El Diccionario de biografía canadiense ( DCB ; en francés : Dictionnaire biographique du Canada ) es un diccionario de entradas biográficas de personas que han contribuido a la historia de Canadá . El DCB , que se inició en 1959, es una colaboración entre la Universidad de Toronto y la Universidad Laval . Hasta ahora se han publicado quince volúmenes con más de 8.400 biografías de personas que murieron o cuya última actividad conocida cayó entre los años 1000 y 1930. La edición impresa completa está en línea, junto con algunas biografías adicionales hasta el año 2000.
El proyecto se llevó a cabo a raíz de un legado a la Universidad de Toronto del empresario James Nicholson para el establecimiento de una versión canadiense del Diccionario de biografía nacional del Reino Unido . [1]
En la primavera de 1959, George Williams Brown fue nombrado editor general y la University of Toronto Press , que había sido nombrada editora, envió unos 10.000 anuncios presentando el proyecto. El trabajo comenzó en julio de ese año. El 1 de julio fue designado como la fecha formal de la creación del Diccionario, no por casualidad el mismo día en que se celebra la confederación de Canadá . [1]
El 9 de marzo de 1961 se publicó la edición francesa del diccionario, lo que supuso un hito en la historia de la publicación. Hasta entonces, en Canadá no se había llevado a cabo ningún proyecto de investigación o publicación de esta envergadura en inglés y francés. Marcel Trudel fue nombrado director adjunto del Dictionnaire biographique du Canada, y la editorial Université Laval lo nombró director adjunto. [1]
Desde el principio se había decidido que, para que el proyecto tuviera una verdadera resonancia entre los canadienses, las ediciones en francés e inglés del Diccionario serían idénticas en contenido, salvo por el idioma, y cada volumen del Diccionario se publicaría simultáneamente. El proyecto, por su naturaleza, requería no sólo mucha traducción, ya que los artículos se redactarían en inglés y en francés, sino también una estrecha coordinación. [1]
El primer volumen del Dictionary of Canadian Biography apareció en 1966 con 594 biografías que abarcaban los años 1000 a 1700. [1] Los editores habían analizado otros proyectos similares, como el Dictionary of National Biography (DNB) y el Dictionary of American Biography (DAB) y llegaron a la conclusión de que era necesario un enfoque diferente. En esos diccionarios, los volúmenes se organizaron alfabéticamente y se publicaron a lo largo de un período de años. Por esa razón, hasta que se publicó el último volumen (63 para el DNB hasta el 22 de enero de 2001; 20 para el DAB hasta fines de 1935), no se pudo cubrir completamente ningún período histórico hasta que apareció el último volumen. Aquellos que murieron posteriormente se agregaron en volúmenes futuros en una disposición por períodos. [1]
Se decidió que la DCB publicaría siguiendo un orden cronológico, con volúmenes ordenados cronológicamente y cada volumen cubriendo un rango específico de años con biografías ordenadas alfabéticamente. El volumen en el que aparecería una biografía se determinaba según la fecha de fallecimiento del individuo en cuestión o, si se desconocía, la fecha de su última actividad conocida. Los volúmenes debían tener un tamaño aproximadamente igual, y el lapso de tiempo cubierto en cada uno se reduciría a medida que las biografías avanzaran hacia el siglo XX. [1]
Un inconveniente importante del sistema era que pocas personas probablemente estarían al tanto de las fechas de muerte de muchas personas y, por lo tanto, no sabrían en qué volumen se encontraría la biografía de un individuo. Esto se solucionaría mediante índices acumulativos y volúmenes de epítome. [1]
Algunas de las ventajas del enfoque por períodos fueron de carácter práctico: las biografías más o menos vinculadas por períodos de tiempo también reunirían a académicos especializados en esos períodos, lo que facilitaría la investigación, la edición y la verificación cruzada, y los lectores no tendrían que volver a familiarizarse con el período histórico en el que vivieron los individuos. Además, las revisiones futuras se limitarían a los volúmenes en cuestión y no a la serie completa. [1]
Los temas de las biografías eran muy variados. Si bien se incluían a canadienses notables nacidos y residentes en Canadá y a canadienses que se habían ganado una reputación en el extranjero, también se incluían a personas de otros países que habían hecho una contribución a la vida canadiense. Una regla general era excluir a aquellas personas que no habían estado en lo que hoy es Canadá, incluso si su influencia en Canadá había sido grande. En cuanto a las personas nacidas fuera de Canadá, se debía prestar atención a su vida en Canadá. [1]
Se publicó una guía para los escritores de las biografías del Volumen I, y se repitió para los volúmenes posteriores:
"La biografía debe ser un tratamiento fresco y académico del tema basado en fuentes confiables (cuando sea posible de primera mano), precisa y exacta en las declaraciones de hechos, concisa, pero presentada en una forma literaria atractiva... el objetivo es asegurar tratamientos independientes y originales y no meras compilaciones de relatos anteriores". [1]
Las biografías debían tener entre 200 y 8.000 palabras como máximo, y por lo general, cada volumen contaba con la colaboración de varios cientos de autores. [1]
Una característica adicional, que se aprovechó del enfoque de época, fue la inclusión de varios ensayos históricos para establecer con más detalle el contexto histórico de muchos de los sujetos de las biografías. Los volúmenes futuros también incluirían ensayos históricos, pero no todos. [1]
El volumen II, que abarca los años 1701 a 1740, apareció en 1969. En sus páginas aparecieron biografías de 578 personas. [2]
David Hayne era ahora editor general, habiendo reemplazado a Brown, quien murió repentinamente durante la preparación del Volumen I; [1] André Vachon director adjunto. [2]
En ese momento, se había producido un importante avance que tendría el efecto de alterar drásticamente la secuencia de publicaciones. En 1967 se celebró el centenario de Canadá y, en consecuencia, el gobierno de Canadá creó la Comisión del Centenario, en parte para promover la conciencia histórica. Uno de los primeros actos de la comisión fue otorgar una subvención a la DCB específicamente para la investigación biográfica de los años 1850 a 1900. Como resultado, en 1967 se decidió comenzar a preparar volúmenes para el siglo XIX. [3] El volumen X, que abarca desde 1871 a 1880, fue el primer volumen que se reunió y apareció en 1972 con las biografías de 574 personas, [3] [4] muchas de las cuales fueron fundamentales en la creación del propio Canadá. [3]
A partir de ese momento, mientras continuaba la secuencia original de volúmenes, apareció también una secuencia paralela de volúmenes para el siglo XIX.
En 1974 se publicó el cuarto volumen, el Volumen III, en el que se incluían las biografías de 550 personas que murieron entre los años 1741 y 1770. [5] Se estableció un período de larga estabilidad editorial, ya que Francess G. Halpenny , que sucedió a Hayne en 1969, ocuparía el puesto de editora general durante 20 años. [6] Jean Hamelin, que se convirtió en director adjunto en 1973, [5] mantendría las riendas editoriales francesas hasta su muerte en 1998. [7]
El segundo volumen del siglo XIX apareció en 1976: el volumen IX. Contiene unas 524 biografías de 311 colaboradores, con una extensión de entre 400 y 12.000 palabras, que abarcan los años 1861 a 1870. [8] Se decidió entonces no incluir un ensayo histórico introductorio, ya que sería más apropiado incluirlo en un resumen más amplio de la época en un volumen posterior. [8]
El sexto volumen publicado, el Volumen IV, completó el siglo XVIII. Apareció en 1979, con 504 biografías que abarcaban los años 1771 a 1800. [9] Ese mismo año, se reimprimió el Volumen I con correcciones. [6] También se reimprimió el Volumen II, con correcciones, [10] y apareció el séptimo volumen, ambos en 1982. El Volumen XI contenía las biografías de 586 canadienses notables que murieron entre 1881 y 1890. [11] En este volumen se introdujo una nueva característica: índices por ocupación y geografía. Esta nueva característica se incorporaría en nuevos volúmenes y en reimpresiones de volúmenes anteriores, así como en índices separados, uno de los cuales apareció en 1981 para los volúmenes I a IV. [11]
Pronto le siguió el volumen V, publicado en 1983. Abarcaba los años 1801 a 1820, con 502 biografías de 269 colaboradores. [10] Luego le siguieron tres volúmenes más en 1985, 1987 y 1988, con un total de 11: Volumen VIII (1851 a 1860) con 521 biografías; [12] Volumen VI (1821 a 1835) con 479 biografías; [13] Volumen VII (1836 a 1850) con 538 biografías. [14]
Finalmente, en 1990, apareció el duodécimo volumen, completando así el siglo XIX. Las 597 biografías del Volumen XII (1891 a 1900) sumaron un total de 6.520 biografías al proyecto, cuando su primera fase principal estaba llegando a su fin [6] y Halpenny, editor general durante mucho tiempo, se jubiló [6] . Pronto apareció un índice de estos primeros doce volúmenes que permitía a los lectores acceder rápidamente a las 6.520 biografías y a los miles de otros individuos mencionados en ellas [15] .
En el volumen XII del DCB se decía que se estaban preparando los tres primeros volúmenes del siglo XX: volumen XIII (1901-1910); volumen XIV (1911-1918); volumen XV (1919-1925). [6] Pero cuando apareció el volumen XIII en 1994, con Ramsay Cook como nuevo editor general, se describió que los años intermedios habían sido "de los más difíciles en la historia de esta institución canadiense". [16] Se describieron severas restricciones financieras y se anunció un plan más "modesto", en el que cada volumen abarcaba una década en lugar de los intervalos más cortos planificados previamente para después de 1910. Se dijo que se estaba preparando un volumen adicional hasta fines de 1940. [16]
Sin embargo, el Volumen XIII continuó con la tradición de los volúmenes anteriores, con 648 biografías de 438 colaboradores, cubriendo el rango previamente anunciado de años de 1901 a 1910. [16]
El volumen XIV se publicó en 1998 y marcó un cambio superficial dramático: una sobrecubierta colorida con imágenes de unos 52 canadienses prominentes, un marcado contraste con las modestas cubiertas de color canela de los volúmenes anteriores que solo presentaban texto. Sin embargo, el contenido continuó con el estilo académico de los volúmenes anteriores, con 622 biografías de personas de los años 1911 a 1920. [17] La introducción sugería que las presiones financieras y de personal se estaban "volviendo más agudas" [17], pero mantenía la esperanza de que "los fondos de una variedad más amplia de agencias de subvenciones" permitirían que el proyecto continuara según lo planeado. [17]
El volumen XV apareció en 2005, con un solemne homenaje a Hamelin, que había fallecido en 1998, [7] y un "au revoir" a Cook, que completó su participación en el DCB tras la publicación del volumen. [7] Réal Bélanger había sustituido a Hamelin desde 1998 como director general adjunto, [7] y John English ha sustituido a Cook como editor general. [18]
Las 619 biografías [7] que contiene el proyecto suman un total de 8.419 biografías que abarcan los años 1000 a 1930. Y, como muestra de los rápidos cambios que experimentaba la DCB en los medios de comunicación, se hizo mención del proyecto del milenio para distribuir gratuitamente CD-ROM con el contenido de los primeros 14 volúmenes del proyecto a instituciones educativas y del acuerdo de licencia de propiedad intelectual celebrado con la Biblioteca y Archivos de Canadá en 2003 para poner a disposición en línea esos mismos 14 volúmenes junto con algunas biografías adicionales posteriormente. [7] La edición en línea de la DCB ha incorporado ahora las biografías del Volumen XV e incluye alrededor de una docena de biografías de canadienses destacados que murieron entre 1931 y 2000, incluidos todos los primeros ministros que habían muerto en ese período de tiempo.
También se mencionaron los problemas financieros que dificultaban el trabajo, pero también los esfuerzos de muchas instituciones, corporaciones, agencias e individuos canadienses que hicieron posible la continuación del proyecto. [7]
La DCB está preparando el Volumen XVI, que cubrirá los años 1931 a 1940, y está en la etapa de investigación para volúmenes adicionales que abarcarán los años 1941 a 1980. Cuando se complete esta fase de producción, habrá más de 10.000 biografías. [19]
En 2007, el DCB publicó Canada's Prime Ministers: Macdonald to Trudeau – Portraits from the Dictionary of Canadian Biography . Las 15 biografías que contiene reproducen las biografías que habían aparecido en los distintos volúmenes del DCB ya publicados, complementadas con las biografías de los primeros ministros fallecidos desde 1930.
Las evaluaciones de los historiadores profesionales han sido abrumadoramente favorables. [20] [21] [22] [23] Halpenny enfatiza su uso de "los conocimientos de la geografía histórica, la sociología, la antropología y la literatura", y señala que responde tanto a las preocupaciones de los historiadores cuantitativos como a las de los académicos en los campos de las minorías, el trabajo y las mujeres. [24]
En cuanto a las provincias marítimas , el diccionario dice poco sobre el liderazgo indígena temprano, pero, dice Godfrey, cubre eficazmente a los misioneros franceses e ilumina la relación de Acadia con Francia y Nueva Francia. Los volúmenes IX y X restan importancia a los acadianos y los pueblos indígenas, y se centran principalmente en la política como contiendas entre élites. El tratamiento del desarrollo económico e intelectual de las provincias marítimas sugiere que la legendaria Edad de Oro de mediados del siglo XIX fue solo una fachada. [25]