El HMS Albion fue un acorazado anterior al acorazado de la Royal Navy británica y miembro de la clase Canopus . Destinados a servir en Asia, el Albion y sus barcos hermanos eran más pequeños y más rápidos que los acorazados de la clase Majestic anteriores , pero conservaban la misma batería de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm). También llevaba una armadura más delgada, pero incorporó nuevo acero Krupp , que era más efectivo que la armadura Harvey utilizada en el Majestic . Albion fue establecido en diciembre de 1896, botado en junio de 1898 y puesto en servicio en la flota en junio de 1901.
Albion pasó los primeros años de su carrera en el extranjero en la Estación China de 1901 a 1905, antes de regresar a aguas británicas para servir en la Flota del Canal y más tarde en la Flota del Atlántico . Después del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, fue movilizado y devuelto a la Flota del Canal, pero rápidamente fue enviado al Atlántico para ayudar a defenderse contra la posibilidad de que buques de guerra alemanes escaparan del Mar del Norte . En diciembre y enero de 1915 apoyó operaciones contra el África sudoccidental alemana .
El barco fue trasladado al mar Mediterráneo en enero de 1915 para participar en la Campaña de los Dardanelos . Participó en importantes ataques contra las fortificaciones costeras otomanas que defendían los Dardanelos en marzo de 1915, pero las flotas británica y francesa demostraron ser incapaces de forzar el estrecho. Durante estas operaciones, Albion fue dañada dos veces por la artillería otomana. En octubre de 1915, fue trasladada a Salónica para apoyar las operaciones aliadas contra Bulgaria a través de la entonces neutral Grecia, pero no vio más acciones. Fue trasladada de regreso a Irlanda en abril de 1916 para prestar servicio como barco de guardia , función que desempeñó hasta octubre de 1918, cuando fue reducida a barco cuartel . Albion se vendió como chatarra en diciembre de 1919 y se desguazó al año siguiente.
El Albion y sus cinco barcos hermanos fueron diseñados para servir en el este de Asia, donde la nueva potencia en ascenso, Japón, estaba comenzando a construir una armada poderosa, aunque esta función rápidamente quedó superada por la Alianza Anglo-Japonesa de 1902. Los barcos fueron diseñados para ser más pequeños, más ligeros y más rápidos que sus predecesores, los acorazados clase Majestic . Albion tenía 421 pies y 6 pulgadas (128,47 m) de largo total , con una manga de 74 pies (23 m) y un calado de 26 pies 2 pulgadas (7,98 m). Desplazaba 13.150 toneladas largas (13.360 t ) normalmente y hasta 14.300 toneladas largas (14.500 t) a plena carga . Su tripulación contaba con 682 oficiales y marineros . [1]
Los barcos de clase Canopus estaban propulsados por un par de motores de triple expansión de 3 cilindros , con vapor proporcionado por veinte calderas Belleville . Fueron los primeros acorazados británicos con calderas acuotubulares , que generaban más potencia con menos gasto de peso en comparación con las calderas pirotubulares utilizadas en barcos anteriores. Las nuevas calderas llevaron a la adopción de embudos de proa y popa, en lugar de la disposición de embudos de lado a lado utilizada en muchos acorazados británicos anteriores. Los barcos de clase Canopus demostraron ser buenos vapores, con una alta velocidad para los acorazados de su época: 18 nudos (33 km/h; 21 mph) de 13.500 caballos de fuerza indicados (10.100 kW), dos nudos más rápido que el Majestic . . [2]
Albion tenía una batería principal de cuatro cañones de calibre 35 de 12 pulgadas (305 mm) montados en torretas gemelas a proa y a popa; Estos cañones estaban montados en barbetas circulares que permitían una carga completa, aunque a una elevación fija. Los barcos también montaron una batería secundaria de doce cañones de 6 pulgadas (152 mm) calibre 40 montados en casamatas , además de diez cañones de 12 libras y seis cañones de 3 libras para la defensa contra los torpederos . Como era habitual en los acorazados de la época, también estaba equipado con cuatro tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm) sumergidos en el casco , dos en cada costado , cerca de la barbeta de proa y de popa. [1]
Para ahorrar peso, Albion llevaba menos armadura que el Majestic s (6 pulgadas (152 mm) en el cinturón en comparación con 9 pulgadas (229 mm), aunque el cambio de la armadura Harvey en el Majestic s a la armadura Krupp en Albion significó que la pérdida La protección no fue tan grande como podría haber sido, ya que la armadura Krupp tenía un mayor valor protector con un peso determinado que su equivalente Harvey. Del mismo modo, el resto de armaduras utilizadas para proteger el barco también podrían ser más delgadas; los mamparos en cada extremo del cinturón tenían de 152 a 254 mm (6 a 10 pulgadas) de espesor. Las torretas de la batería principal tenían 10 pulgadas de espesor, encima de barbetas de 12 pulgadas (305 mm) , y la batería de casamatas estaba protegida con 6 pulgadas de acero Krupp. Su torre de mando también tenía lados de 12 pulgadas de espesor. Estaba equipada con dos cubiertas blindadas, de 25 y 51 mm (1 y 2 pulgadas) de espesor, respectivamente. [2]
El HMS Albion fue fundado por Thames Iron Works en Leamouth , Londres , el 3 de diciembre de 1896. La tragedia se produjo cuando fue botado el 21 de junio de 1898; [3] después de que María de Teck , la duquesa de York , la bautizara, una ola creada por la entrada de Albion al agua provocó que un escenario desde el que observaban 200 personas se derrumbara en un arroyo lateral, y 34 personas, en su mayoría mujeres y niños. , se ahogó en uno de los peores desastres en tiempos de paz en la historia del Támesis. [4] [5] Tanto el lanzamiento como el colapso del escenario fueron capturados en una película por EP Prestwich y Robert W. Paul . La decisión de distribuir estas películas fue controvertida en su día, desatando uno de los primeros debates en torno al videoperiodismo . [6]
La finalización de Albion se retrasó por el retraso en la entrega de su maquinaria. Finalmente comenzó las pruebas a finales de 1900, durante las cuales se retrasó aún más por defectos de maquinaria y armas, y no se completó finalmente hasta junio de 1901. [7] El HMS Albion fue encargado el 25 de junio de 1901 en Chatham Dockyard , por el Capitán WW Hewett y un complemento de 779 oficiales y hombres, para relevar al acorazado Barfleur en la Estación China . [8]
Llegó a Hong Kong el 11 de septiembre de 1901, [9] y relevó a Barfleur como segundo buque insignia de la Estación China, con base en esa ciudad. El capitán Martyn Jerram fue nombrado capitán de bandera en marzo de 1902. [10] Durante su estancia en la estación, se sometió a reparaciones en Hong Kong en 1902 y 1905. [5] En 1905, el Reino Unido y Japón ratificaron un tratado de alianza, reduciendo el requisito de una gran presencia británica en la Estación China, y la Royal Navy retiró todos sus acorazados de la estación. En Singapur , el Albion se reunió con sus barcos hermanos Ocean y Vengeance y el acorazado Centurion , y el 20 de junio de 1905 los cuatro acorazados partieron en compañía hacia Plymouth , donde llegaron el 2 de agosto de 1905. [11] El Albion pasó a formar parte del Canal de la Mancha Flota . Pronto sufrió un percance al chocar con el acorazado Duncan en Lerwick el 26 de septiembre de 1905, pero no sufrió daños. Albion fue transferido a la Reserva encargada el 3 de abril de 1906 y se sometió a reparación de motor y caldera en Chatham. [5] [12] El 25 de febrero de 1907, Albion dio sus frutos en Portsmouth . [5]
El 26 de febrero de 1907, el Albion volvió a entrar en servicio en Portsmouth para prestar servicio temporal en la División de Portsmouth de la Home Fleet . Regresó al pleno servicio el 26 de marzo de 1907 para comenzar a prestar servicio en la Flota del Atlántico . Durante este servicio, se sometió a una reparación en Gibraltar en 1908 y en Malta en 1909. Estuvo con la flota que visitó Londres del 17 al 24 de julio de 1909 para ser entretenida por los ciudadanos de la ciudad, y el 31 de julio 1909 estuvo presente en la revisión de la flota nacional y atlántica en Cowes por el rey Eduardo VII y la reina Alejandra . [13] Albion terminó su servicio en la Flota Atlántica pagando el 25 de agosto de 1909. Luego comenzó a prestar servicio en el Nore como barco matriz de la 4.ª División, Home Fleet. Se convirtió en una unidad de la 3.ª Flota en Nore en mayo de 1912 y se sometió a una reparación en Chatham ese año. Estuvo estacionada en Pembroke Dock en 1913. [5] [12]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Albion fue asignado al 8º Escuadrón de Batalla de la Flota del Canal. [12] [14] El 15 de agosto de 1914, se convirtió en el segundo buque insignia del nuevo 7º Escuadrón de Batalla. El 21 de agosto de 1914, fue enviada a la estación San Vicente - Finisterre para brindar apoyo acorazado a los escuadrones de cruceros que operaban en el Atlántico en caso de que los barcos pesados de la Armada Imperial Alemana irrumpieran en el Atlántico abierto. Aquí sirvió como buque insignia del contraalmirante HL Tottenham. [15] El 3 de septiembre de 1914, transfirió su bandera, convirtiéndose en un barco privado , y se trasladó a la estación de Cabo Verde - Islas Canarias para relevar allí a su barco hermano Canopus . Albion fue transferida a la estación del Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica en octubre de 1914, donde asumió sus funciones como barco de guardia en Walvis Bay hasta noviembre de 1914. [16] Después de la Batalla de Coronel el 1 de noviembre, donde un escuadrón de cruceros británico Fue derrotado por el Escuadrón Alemán de Asia Oriental , el Almirantazgo ordenó al Contralmirante Herbert King-Hall , comandante de la Estación del Cabo de Buena Esperanza, concentrar su escuadrón para evitar que Spee lo derrotara en detalle . En consecuencia, Albion fue retirado de Walvis Bay a Table Bay . [17] En diciembre de 1914 y enero de 1915, participó en operaciones aliadas contra el suroeste de África alemán . [16] Más tarde, en enero, Albion regresó al puerto de Simon's Town , Sudáfrica, antes de dirigirse al mar Mediterráneo . [18]
Albión se trasladó al Mediterráneo en enero de 1915 para participar en la campaña de los Dardanelos . [19] Participó en el bombardeo de los fuertes turcos otomanos que custodiaban la entrada exterior de los Dardanelos el 19 de febrero de 1915. Esta fue la primera etapa de un plan para forzar los Dardanelos y entrar en el Mar de Mármara . Al Albion se unieron otros tres cruceros de batalla y acorazados británicos (Inflexible , Triumph y Cornwallis ) y dos acorazados franceses: Bouvet y Suffren . Una vez que estos barcos hubieran superado las defensas iniciales, barcos adicionales se unirían al ataque; En cambio, la fuerte resistencia otomana detuvo el ataque inicial antes de que Albion pudiera comenzar su parte de la operación, y no vio acción ese día. Sin embargo, barrió un área en busca de minas navales junto con el crucero protegido Amethyst ; Durante la operación, Albion disparó ocho proyectiles de 6 pulgadas en un intento fallido de llamar la atención otomana para que sus armas pudieran ser destruidas por el fuego de la contrabatería . [20]
Albion participó en otro ataque a los fuertes el 25 de febrero; se le asignó la tarea de cubrir un grupo de dragaminas , junto con Triumph y varios destructores después de que la fuerza de bombardeo principal suprimiera las baterías otomanas. Durante su operación, Albion fue atacado por un cañón de 9,4 pulgadas (240 mm) de la batería "Orkaniye"; El contraataque de Albión , Agamenón e Irresistible obligó a los otomanos a controlar su fuego. Por la tarde, la mayor parte de la artillería otomana había dejado de disparar, aparte de algunos cañones de campaña que no podían observarse, por lo que se ordenó a los dragaminas que comenzaran a limpiar las minas, cubiertos por Albion , Triumph y Vengeance . Al día siguiente, Albion , Triumph y Majestic fueron asignados a la fuerza que debía irrumpir en los Dardanelos y destruir las fortalezas a corta distancia. Albion fue asignada al fuerte de Dardanus y abrió fuego con su batería principal a una distancia de 11.000 m (12.000 yardas), aunque la respuesta otomana fue ligera. Después de que los cañones callaron, el Albion y el Majestic siguieron adelante, pero rápidamente fueron atacados por cañones de campaña móviles y dispersos, y ambos buques se vieron obligados a realizar maniobras evasivas para evitar daños graves. Después de que el Majestic quedó atrapado debajo de la línea de flotación, el almirante John de Robeck les ordenó interrumpir el ataque. [21]
El 28 de febrero, Albion participó en otro intento de suprimir las defensas otomanas en los Dardanelos; ella y Triumph lideraron la operación y tuvieron la tarea de neutralizar la fortaleza reparada en Dardanus, mientras Majestic y Ocean los apoyaron atacando los cañones de campaña móviles. Cuando Albion y Triumph se acercaron a Dardanus, fueron objeto de intenso fuego de los cañones otomanos en el lado europeo del estrecho, incluida la fortaleza de Erenköy , y se vieron obligados a dar vueltas para evitar recibir impactos. Incapaces de enfrentarse a Dardanus en estas condiciones, los barcos abrieron fuego contra los cañones en Erenköy, que inicialmente pareció ser efectivo, a medida que el fuego otomano disminuyó. Ocean y Majestic se acercaron en un intento de atacar a Dardanus, pero ellos también fueron objeto de un renovado y furioso fuego de Erenköy, y De Robeck volvió a ordenar una retirada. El único éxito se produjo después de que los cuatro acorazados se retiraron del estrecho y un grupo de desembarco del Triumph desembarcó e inutilizó varios cañones ligeros. La incapacidad de las flotas británica y francesa para neutralizar los cañones de campaña móviles convenció al mando aliado de que la única manera de avanzar sería realizar un gran asalto anfibio para limpiar los cañones por tierra. [22]
Albion apoyó otra operación en los Dardanelos el 3 de marzo; ella, Triumph y el príncipe George cubrieron una fuerza de desembarco que iba a atacar Sedd el Bahr . El mal tiempo retrasó el inicio del ataque, pero el aterrizaje se desarrolló sin incidentes. Albion bombardeó Erenköy, que no respondió al fuego, y el grupo de desembarco descubrió una batería de seis cañones de campaña de 15 libras que destruyeron. Dos días después, Albion llevó a cabo una prueba de fuego indirecto para determinar la eficacia de intentar neutralizar las fortalezas en rangos donde los otomanos no podrían responder; Esto se planeó para demostrar la viabilidad de utilizar el poderoso acorazado Queen Elizabeth , armado con cañones de 15 pulgadas (380 mm), en esa función. Albion recibió la tarea de bombardear una de las fortalezas que protegían Çanakkale , y fue cubierta por varios acorazados británicos y franceses. Al entrar en el estrecho, Albión fue objeto de un intenso fuego, particularmente de Dardanus; tres de los acorazados de cobertura se unieron a ella para suprimir esos cañones, lo que permitió brevemente que Albion anclara y comenzara el bombardeo planeado. La reina Isabel se unió al bombardeo, pero los obuses móviles rápidamente encontraron ambos buques y obligaron a De Robeck a interrumpir la operación. [23]
El 18 de marzo, la flota anglo-francesa organizó un importante ataque contra las defensas otomanas; Albion se unió a diez acorazados británicos, un crucero de batalla y cuatro acorazados franceses para la operación. El plan requería que los acorazados entraran en los estrechos y suprimieran las fortalezas mientras los dragaminas despejaban caminos en los campos minados otomanos. Al mismo tiempo, los barcos de transporte fuera del estrecho realizarían una manifestación para convencer a los otomanos de que iban a desembarcar tropas; Los comandantes de la Entente esperaban que esto frenara los cañones móviles otomanos. Los barcos británicos inicialmente lograron causar graves daños a las fortalezas, pero el acorazado Formidable y luego el Inflexible comenzaron a sufrir graves daños por parte de las baterías costeras. Los acorazados franceses también empezaron a sufrir daños y el acorazado Bouvet chocó contra una mina y explotó. Albion y varios otros acorazados intentaron suprimir los disparos de los cañones otomanos contra los barcos que fueron a rescatar a la tripulación de Bouvet . [24]
Apoyó los desembarcos principales en V Beach en Cabo Helles el 25 de abril de 1915. A partir de las 04:30 de la mañana del desembarco, Albion bombardeó el terreno elevado que dominaba la playa, pero alrededor de las 05:30, el denso humo y la niebla impidieron sus artilleros impidieron observar los objetivos, por lo que cesó el fuego. Después de que las fuerzas aliadas comenzaron a desembarcar, Albion apoyó su avance hacia la aldea de Sedd el Bahr, pero alrededor de las 07:30 tuvo que detener el fuego nuevamente, ya que tropas amigas habían entrado en la ciudad. Luego cambió el fuego para apoyar a los hombres que desembarcaban en W Beach, pero un intenso fuego otomano rechazó el desembarco y los soldados aliados se vieron obligados a retirarse. Al final resultó que, el informe de las tropas aliadas en Sedd el Bahr resultó ser erróneo y al día siguiente se lanzaron nuevos ataques contra los defensores otomanos, que Albion apoyó. Después de que Albion derribara una posición de ametralladora en la esquina suroeste de la aldea, las tropas pudieron avanzar hacia la ciudad y obligar a los otomanos a retirarse. [25]
El 28 de abril de 1915 participó en un ataque a Krithia , dirigido por cinco acorazados franceses y apoyado por otros cuatro acorazados británicos. Albion sufrió daños importantes a causa de las baterías costeras otomanas, lo que la obligó a retirarse a Mudros para reparaciones, donde tuvo graves fugas. Los trabajos de reparación tardaron tres días en completarse. De regreso a la acción el 2 de mayo de 1915, nuevamente fue alcanzado por proyectiles de baterías otomanas en el lado asiático del estrecho, lo que requirió más reparaciones en Mudros. [19] [26] En la noche del 22 al 23 de mayo de 1915, Albion varó en un banco de arena frente a Gaba Tepe y fue objeto de un intenso fuego de las baterías costeras otomanas. Alrededor de 200 proyectiles de fragmentación la alcanzaron, pero no pudieron penetrar su armadura y no causaron daños graves, y Albion sufrió menos de una docena de bajas. Después de que se hicieron esfuerzos para liberarla reduciendo su peso y usando el retroceso de disparar sus armas principales simultáneamente, su barco gemelo Canopus la remolcó a un lugar seguro el 24 de mayo de 1915, mientras el Albion seguía disparando contra los fuertes otomanos mientras era remolcado. Albion abandonó el área para reparaciones el 26 de mayo de 1915 y se sometió a reparaciones en Malta entre mayo y junio de 1915. [16]
A finales de septiembre, después de que Bulgaria entrara en guerra del lado de las potencias centrales , Gran Bretaña y Francia negociaron con Grecia para permitir que una fuerza expedicionaria desembarcara en Salónica para atacar Bulgaria. El 4 de octubre de 1915, Albion llegó a Salónica para convertirse en una unidad del 3.er escuadrón independiente, encargada de ayudar a la Armada francesa en el bloqueo de las costas de Grecia y Bulgaria y de reforzar la Patrulla del Canal de Suez. Embarcó el primer contingente del ejército británico de 1.500 soldados hacia Salónica y escoltó a los buques de tropas franceses que transportaban al segundo contingente francés. [19] [27] Albion sirvió en la estación Salónica hasta abril de 1916, luego se convirtió en un barco de guardia en Queenstown , Irlanda , más tarde ese mes. En mayo de 1916 se trasladó a Devonport para una reparación; Una vez completado, se trasladó al Humber en agosto de 1916 para prestar servicio allí como barco de guardia. En octubre de 1918, el servicio del Albion como barco de guardia llegó a su fin y quedó reducido al servicio como barco de alojamiento . En agosto de 1919, Albion fue incluido en la lista de eliminación en Devonport. Fue vendida para desguace el 11 de diciembre de 1919. Salió de Devonport por sus propios medios el 3 de enero de 1920 y llegó a Morecambe para desguace el 6 de enero de 1920. [19]
