Eileithyia o Ilithyia ( / ɪ l ɪ ˈ θ aɪ . ə / ; [1] griego : Εἰλείθυια ; Ἐλεύθυια ( Eleuthyia ) en Creta , también Ἐλευθία ( Eleuthia ) o Ἐλυ σία ( Elysia ) en Laconia y Messene , y Ἐλευθώ ( Eleuthō ) en literatura) [2] era la diosa griega del parto y la partería , [3] e hija de Zeus y Hera . En la cueva de Amnisos ( Creta ) se la relacionaba con el nacimiento anual del niño divino, y su culto se conecta con Enesidaón (el que sacude la tierra), que era el aspecto ctónico del dios Poseidón . Es posible que su culto sea relacionada con el culto de Eleusis . [4] En su Séptima Oda Nemea , Píndaro se refiere a ella como la doncella o sentada junto a las Moiras (Parcas) y responsable de la creación de la descendencia. Su hijo fue Sosípolis , que era adorada en Elis . . [5]
La forma más antigua del nombre es el griego micénico 𐀁𐀩𐀄𐀴𐀊 , e-re-u-ti-ja , escrito en la escritura silábica Lineal B. [6] Ilithyia es la latinización de Εἰλείθυια .
La etimología del nombre es incierta, pero debatida entre los eruditos. RSP Beekes sugiere una etimología no indoeuropea , [7] y Nilsson creía que el nombre es pregriego . [2] Los eruditos del siglo XIX sugirieron que el nombre es griego, derivado del verbo eleutho ( ἐλεύθω ) , "traer", por lo que la diosa significa " La Portadora " . [8] Walter Burkert creía que Eileithyia es la diosa griega del nacimiento y que su nombre es griego puro. [9] Sin embargo, la relación con el prefijo griego ἐλεύθ es incierta, porque el prefijo aparece en algunos topónimos pregriegos como Ἐλευθέρνα ( Eleutherna ); por lo tanto, es posible que el nombre sea pregriego. [10] Su nombre Ἐλυσία ( Elysia ) en Laconia y Mesene probablemente la relaciona con el mes Eleusinios y Eleusis . [11] [12] Nilsson también creía que el nombre "Eleusis" es pregriego. [13]
Según F. Willets, la diosa muestra una clara conexión con una diosa minoica preexistente, así como con un concepto neolítico anterior. La guía de Eileithyia en el parto puede dar lugar a la influencia de la primera partera. [14] Para Homero , ella es "la diosa del parto". [15] La Ilíada describe a Eileithyia sola, o a veces multiplicada, como Eileithyia :
Y así como el dardo agudo hiere a una mujer que está de parto, [270] el dardo penetrante que envían las Eithyiae, las diosas del parto, las hijas de Hera que tienen bajo su custodia dolores amargos; [16]
— Ilíada 11.269–272
Hesíodo (c. 700 a. C.) describió a Ilitía como hija de Hera y Zeus ( Teogonía 921) [17] —y la Biblioteca (época romana) y Diodoro Sículo (c. 90-27 a. C.) (5.72.5) estuvieron de acuerdo. Además, un poema en el Libro 6 de la Antología griega menciona a Ilitía como hija de Hera. [18] Pero Pausanias , escribiendo en el siglo II d. C., informó otra fuente temprana (ahora perdida): "El licio Olen , un poeta anterior, que compuso para los delios , entre otros himnos, uno a Ilitía, la llama ' la hilandera inteligente ', identificándola claramente con las Parcas , haciéndola así mayor que Cronos ". [19] Al ser el más joven nacido de Gea , Cronos era un titán de la primera generación y fue identificado como el padre de Zeus. Del mismo modo, el meticulosamente preciso mitógrafo Píndaro (522-443 a. C.) tampoco menciona a Zeus:
Eleithuia, sentada junto a las Parcas de profundos pensamientos , escúchame, creadora de la descendencia, hija de Hera , grande en fuerza.
— Séptima Oda Nemea, Línea 1, traducida por Diane Arnson Svarlien, 1990
Más tarde, para los griegos clásicos, "Ella está estrechamente asociada con Artemisa y Hera ", afirma Burkert, "pero no desarrolla ningún carácter propio". [20] En el Himno órfico a Prothyraeia, la virginal Artemisa recibe un epíteto relacionado con la diosa del parto, convirtiendo a la cazadora divina también en "la que acude en ayuda de las mujeres en el parto": [21]
Cuando los dolores del parto atormentan y
el sexo está muy angustiado, invócate a ti como el descanso seguro del alma,
pues sólo tú, Artemisa Ilitía, puedes aliviar el dolor
que, aunque intentas aliviarlo, lo intentas en vano.
Artemisa Ilitía, poder venerable,
que traes alivio en la hora terrible del parto.— Himno órfico 2, a Prothyraeia, según la traducción de Thomas Taylor , 1792.
En el arte clásico griego, a Ilitía se la suele representar ayudando en el parto. Los pintores de vasos, al ilustrar el nacimiento de Atenea de la cabeza de Zeus, pueden mostrar a dos Ilitía asistiéndolas, con las manos levantadas en el gesto de la epifanía . La Bella de Durrës , un gran mosaico del siglo IV a. C. que muestra la figura de la cabeza de una mujer, probablemente retrata a la diosa Ilitía. [22] Un fragmento de Calímaco muestra a Ilitía ayudando a su hermana Hebe en su parto, [23] presumiblemente cuando dio a luz a Alexiares y Aniceto , sus hijos con Heracles .
Como diosa principal del parto junto con Artemisa , Eileithyia tenía numerosos santuarios en muchos lugares de Grecia que datan desde el Neolítico hasta la época romana, lo que indica que era extremadamente importante para las mujeres embarazadas y sus familias. [24] La gente rezaba y dejaba ofrendas para ayudar en la fertilidad, el parto seguro o mostraba su agradecimiento por un parto exitoso. [25] La evidencia arqueológica de figurillas votivas de terracota representa a niños encontrados en santuarios y lugares sagrados dedicados a Eileithyia sugiere que ella era una divinidad kourotrófica , a la que los padres habrían rezado para proteger y cuidar a sus hijos. [25] Las parteras tenían un papel esencial en la sociedad griega antigua, con mujeres de todas las clases participando en la profesión, muchas de ellas esclavas con solo formación empírica o alguna formación teórica en obstetricia y ginecología. [26] Las parteras más educadas, generalmente de clases altas, eran conocidas como iatrenes o doctoras de enfermedades de la mujer y serían respetadas como médicas. [26]
Las mujeres que estaban de parto la invocaban para aliviar los dolores del parto y favorecer el nacimiento. Calímaco registró el himno: [27]
Así también tú, Eileithyia, ven cuando Kykainis te llame, para bendecir sus dolores con un parto fácil; que así tu fragante santuario tenga, como ahora esta ofrenda para una niña, alguna otra ofrenda en el futuro para un niño.
— Calímaco, Epigramas 54, traducido por Mair [ cita completa necesaria ]
Estaba fuertemente conectada con las diosas Artemisa y Hécate , compartiendo con esta última fuertes elementos ctónicos en su culto. [25]
Pausanias describió un santuario a la diosa en la ciudad de Egión y el culto asociado a él: "En Egión [en Acaya] hay un antiguo santuario de Eileitia, y su imagen está cubierta de pies a cabeza con un paño finamente tejido; es de madera excepto la cara, las manos y los pies, que están hechos de mármol del Pentélico. Una mano está estirada hacia adelante; la otra sostiene una antorcha. Se podría conjeturar que las antorchas son un atributo de Eileitia porque los dolores de las mujeres son como el fuego. Las antorchas también podrían explicarse por el hecho de que es Eileitia quien trae a los niños a la luz". [28]
Además del santuario en la ciudad de Aigion, Pausanias también señaló que había templos a la diosa en las ciudades de Boura [29] y Pellene en Acaya. [30]
Pausanias describió dos santuarios dedicados a la diosa en Arcadia, uno en la ciudad de Kleitor [31] y el otro en Tegea. [32] En Kleitor, era adorada como una de las deidades más importantes, junto con Deméter y Asclepio, y su santuario era el más importante junto con los otros dos. [31]
A menudo se hacían ofrendas a la diosa Ilitía en los diez días siguientes al nacimiento de un niño. [33] Pausanias describe un santuario dedicado a ella en la ciudad de Argos, y el mito asociado con él: "Cerca de los Señores [santuario de los Dioscuros en Argos] hay un santuario de Ilitía, dedicado por Helena cuando, Teseo se había ido con Pirítoo a Tesprotia, Afidna había sido capturada por los Dioscuros y Helena estaba siendo llevada a Lacedemonia. Porque se dice que estaba embarazada, dio a luz en Argos y fundó el santuario de Ilitía, entregando la hija que dio a luz a Clitemnestra, que ya estaba casada con Agamenón". [34] Pausanias menciona un santuario dedicado a ella en Micenas y un santuario importante en Mases, en Argólida: "[En Mases, Argos] hay un santuario de Ilitía dentro de la muralla. Todos los días, tanto con sacrificios como con incienso, propician magníficamente a la diosa y, además, hay una gran cantidad de ofrendas votivas ofrecidas a Ilitía. Pero nadie puede ver la imagen, excepto, tal vez, las sacerdotisas". [35]
En Atenas había iconos antiguos de Ilitía, uno de los cuales se decía que había sido traído de Creta, según Pausanias , que mencionó santuarios de Ilitía en Tegea [36] y Argos , con un santuario extremadamente importante en Aigion . Ilitía, junto con Artemisa y Perséfone , se muestra a menudo portando antorchas para sacar a los niños de la oscuridad y llevarlos a la luz: en la mitología romana su contraparte en la facilitación del parto es Lucina ("de la luz").
Pausanias señaló:
[Cerca del Pritaneión o Ayuntamiento de Atenas] hay un templo de Ilitía, que según dicen vino de los hiperbóreos a Delos y ayudó a Leto en su parto; y desde Delos el nombre se extendió a otros pueblos. Los delianos sacrifican a Ilitía y cantan un himno a Olen. Pero los cretenses suponen que Ilitía nació en Amnisos en el territorio de Cnosos [en Creta], y que Hera era su madre. Sólo entre los atenienses las figuras de madera de Ilitía están cubiertas hasta los pies. Las mujeres me dijeron que dos son cretenses, siendo ofrendas de Fedra [hija del mítico rey Minos de Creta], y que la tercera, que es la más antigua, fue traída por Erisictón [un antiguo rey de Atenas] desde Delos. [37]
Pausanias mencionó un santuario en Corinto: "Cuando te alejas de Akrokorinthos [en Corinto] y tomas el camino de la montaña, ves la puerta Teneática y un santuario de Eileithyia". [38]
La cueva de Ilitía , cerca de Amnisos , el puerto de Cnosos , mencionada en la Odisea (xix.189) en relación con su culto, se consideraba el lugar de nacimiento de Ilitía. [39] En el río cercano, también llamado Amnisos, vivían ninfas que eran sagradas para Ilitía llamadas Amnisades y Amnisabes. [40] La cueva cretense tiene estalactitas que sugieren la doble forma de la diosa (Kerenyi 1976 fig. 6), de provocar el parto y de retrasarlo, y se han encontrado ofrendas votivas a ella que establecen la continuidad de su culto desde tiempos neolíticos, con un renacimiento tan tarde como el período romano. [41] Aquí probablemente se la adoraba antes de que Zeus llegara al Egeo, pero ciertamente en tiempos minoicos-micénicos. [9] La diosa es mencionada como Eleuthia en un fragmento lineal B de Cnosos, donde se afirma que su templo recibe un ánfora de miel. [42] En la cueva de Amnisos (Creta) el dios Enesidaón (el "sacude la tierra", que es el Poseidón ctónico ) está relacionado con el culto de Eileithyia. [43] Estaba relacionada con el nacimiento anual del niño divino. [44] La diosa de la naturaleza y su compañera sobrevivieron en el culto eleusino , donde se pronunciaban las siguientes palabras: "La poderosa Potnia dio a luz un hijo fuerte". [45]
En la época clásica, había santuarios dedicados a Ilitía en las ciudades cretenses de Lato y Eleutherna y una cueva sagrada en Inatos . En un santuario en Tsoutsouros Inatos , dos pequeñas figuras de terracota, una amamantando y la otra embarazada, han sido datadas en el siglo VII. [24]
Según el Himno homérico III a Apolo de Delos , Hera detuvo a Ilitía, que venía de los Hiperbóreos en el lejano norte, para evitar que Leto se pusiera de parto de Artemisa y Apolo, ya que el padre era su esposo Zeus. Hera estaba celosa de los asuntos de Zeus y tendía a vengarse de las mujeres. Las otras diosas presentes en el parto en Delos habían enviado a Iris para que diera a luz a Ilitía. Cuando pisó la isla, comenzó el parto. Este himno se contradice con la Teogonía de Hesíodo , donde Apolo y Artemisa nacen antes del matrimonio de Hera con Zeus y, por lo tanto, ni Hera ni Ilitía son mencionadas interfiriendo en el nacimiento de los gemelos. [17] En Delos, un santuario estaba dedicado a Ilitía, y era adorado en un festival de mediados de invierno llamado Eilitía . [46] Calímaco decía que el himno que se cantaba durante el festival era el mismo que cantaban las ninfas en el nacimiento de Apolo. Este culto probablemente se remonta al período arcaico y estaba asociado con otras deidades locales del parto de Delos, asociadas con Artemisa, Opis y Arge. [46]
Los arqueólogos descubrieron un santuario dedicado a Ilitía en Eretria . El santuario había sido ubicado en la sección noroeste de un gimnasio . [47] [ cita completa requerida ]
Pausanias señaló que "los mesenios tienen un templo erigido en Ilitía [en Mesenia, Mesene] con una estatua de piedra". [48]
En Grecia continental, en Olimpia , el viajero Pausanias vio en el siglo II d. C. ( Descripción de Grecia vi.20.1-3) un santuario arcaico con una cella interior consagrada a la serpiente salvadora de la ciudad ( Sosipolis ) y a Ilitía ; en él, una sacerdotisa virgen cuidaba de una serpiente que se alimentaba de tortas de cebada con miel y agua, una ofrenda adecuada para Deméter. El santuario conmemoraba la aparición de una anciana con un bebé en brazos, en un momento crucial en el que los elianos se vieron amenazados por las fuerzas de Arcadia . El niño, colocado en el suelo entre las fuerzas contendientes, se transformó en una serpiente, ahuyentando a los arcadios en la huida, antes de desaparecer en la colina. [19]
Eileithyia tenía un culto al sur del monte Kounados en la isla cicládica de Paros , donde una cueva con un manantial natural funcionaba como un santuario informal. [25] Se han encontrado numerosos artefactos, como cerámica, piezas de bronce y placas de mármol, que indican el uso del sitio desde el período geométrico hasta el período romano . [25] Se ha teorizado que el sitio se usaba para oraciones por la fertilidad femenina y masculina, según el tipo de ofrendas que se han encontrado. [49]
Había un santuario dedicado a Ilitía cerca del Santuario de Artemisa Ortia [24] , del que Pausanias hizo notar: "No lejos de Ortia [el templo de Artemisa en Esparta, Lakedeimon] hay un santuario de Ilitía. Dicen que lo construyeron y llegaron a adorar a Ilitía como diosa, debido a un oráculo de Delfos". [50]
