Edward Byrne Breitenberger (30 de julio de 1932 - 8 de enero de 2020), conocido profesionalmente como Edd Byrnes , fue un actor estadounidense, mejor conocido por su papel protagónico en la serie de televisión 77 Sunset Strip . También apareció en la película Grease de 1978 como el presentador de televisión de baile para adolescentes Vince Fontaine, y fue un artista discográfico de éxito con " Kookie, Kookie (Lend Me Your Comb) " (con Connie Stevens ).
Byrnes nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Mary (Byrne) y Augustus "Gus" Breitenberger. [1] Tenía dos hermanos, Vincent y Jo-Ann. Después de que su abusivo padre alcohólico muriera [2] cuando Edd tenía 13 años, abandonó su apellido en favor de Byrnes, basado en el nombre de su abuelo materno Edward Byrne. [3]
Byrnes desarrolló la necesidad de actuar en la escuela secundaria, pero no consideró seriamente hacerlo hasta después de haber probado otros trabajos, como conducir una ambulancia, techar y vender flores. [4] A los 17 años, encontró trabajo como modelo de fotógrafo. [5]
En 1956, Byrnes consiguió un trabajo no remunerado en una compañía de teatro de verano en Connecticut, el Litchfield Community Playhouse. Pronto comenzó a aparecer como actor en las obras de teatro de la compañía; También intentó conseguir papeles en producciones teatrales de Broadway , pero no tuvo suerte. También ese año, participó en un episodio del programa de televisión Crossroads . Byrnes también apareció en episodios de las series Wire Service y Navy Log de finales de la década de 1950 .
Un año después, Byrnes se mudó a Hollywood. [4] Apareció en una producción teatral de Tea and Sympathy . [6] [7] Byrnes también apareció en episodios de Las aventuras de Jim Bowie y Telephone Time y en la película Fear Strikes Out (1957). Byrnes ocupó el tercer lugar en la película de explotación de bajo presupuesto Reform School Girl (1957) para American International Pictures , coprotagonizada por Sally Kellerman ; el mismo año, tuvo un papel secundario en la película de Warner Bros. Johnny Trouble .
En 1957, Byrnes firmó un contrato de tres años con John Carroll de Clarion Pictures. [8] Probó papeles en las películas Bernardine y Until They Sail, pero no tuvo éxito. Sin embargo, sí fue estrella invitada en un episodio de Cheyenne realizado por Warner Bros. , [9] y un informe contemporáneo lo describió como "un tipo Tab Hunter ". [10] Al estudio le gustó el trabajo de Byrnes y le firmó un contrato a largo plazo en mayo de 1957. [11]
Warner comenzó el contrato de Byrnes asignándole un papel cómico en el drama de guerra The Deep Six (1958). [12] [13] También apareció en episodios de Cheyenne , The Gale Storm Show: ¡Oh! Susana y Colt .45 . En 1958 apareció (acreditado como Edward Byrnes) como Benji Danton en Cheyenne en el episodio titulado "El último comanchero".
Cuando Tab Hunter rechazó un papel en la película de guerra Darby's Rangers (1958), Byrnes intervino. Lo buscaban para Baby Face Nelson (1957), pero Warner no lo prestó. [14]
Byrnes también apareció en el drama romántico Marjorie Morningstar (1958) y La vida comienza a los 17 (1958). Apareció en el episodio piloto de Lawman y como estrella invitada en Maverick , The Secretary y Sugarfoot , en este último con John Russell , Rodolfo Hoyos Jr. y Will Wright en el episodio de estreno de la temporada de 1958 "Ring of Sand". Estuvo en otra película de guerra titulada Up Periscope (1959).
Byrnes participó en Girl on the Run , un piloto de un programa de detectives protagonizado por Efrem Zimbalist Jr. Byrnes interpretó al asesino a sueldo Kenneth ( "Kookie") Smiley, quien continuamente se peinaba; Byrnes dijo que era una idea suya que al director le gustó y mantuvo. [15] [16] [17] [18] [19] Esta vez Byrnes decidió cambiar su nombre actoral de "Edward" a "Edd". "Lo soñé un día", dijo. "Edward es demasiado formal y hay muchos Eddies". [4] [16]
El programa se emitió en octubre de 1958 [20] y fue tan popular que Warner decidió convertirlo en una serie de televisión: 77 Sunset Strip . [4] El personaje de Byrnes se convirtió inmediatamente en una sensación adolescente nacional, lo que llevó a los productores a convertir a Byrnes en un miembro habitual del reparto. Transformaron a Kookie de un sicario a un valet de estacionamiento en Dino's Lodge, quien ayudó como investigador privado . Zimbalist Jr. explicó la situación a la audiencia:
Hicimos una vista previa de este programa y, como Edd Byrnes fue un gran éxito, decidimos que Kookie y su peine tenían que estar en nuestra serie. Así que esta semana olvidaremos que en el piloto fue a prisión para ser ejecutado.
— De la secuencia previa a los créditos del episodio "Lovely Lady, Pity Me"
El personaje recurrente de Kookie, una apariencia diferente y emocionante con la que los adolescentes de la época se identificaban, era el asistente del estacionamiento que constantemente peinaba su cabello adolescente grasiento y recogido, a menudo con una chaqueta cortavientos , y que trabajaba a tiempo parcial en el llamado restaurante Dean Martin 's Dino's Lodge, al lado de una agencia de investigadores privados en 77 Sunset Strip en West Hollywood . Kookie actuaba con frecuencia como un detective protegido y sin licencia que ayudaba a los detectives privados (Zimbalist y Roger Smith ) en sus casos, basándose en "la palabra" escuchada de los informantes callejeros de Kookie. Kookie llamaba a todo el mundo "papá" (como en "Claro... papá") y era un homenaje televisivo al estilo " Jack Kerouac " de culto- hipster de finales de los años cincuenta. [21]
El programa se convirtió en el más popular del país. [22] Para emoción de los espectadores adolescentes, Kookie habló un "código" de jive -talk a todos, ya sea que lo entendieran o no, y Kookie conocía, mejor que otros, "la palabra en la calle". Aunque el personaje de Kookie era al menos varios años mayor que Jim Stark, el personaje de James Dean en la película Rebelde sin causa , Byrnes exudaba una sensación de genialidad similar. Kookie también fue el progenitor del personaje The Fonz de Henry Winkler de la serie Happy Days (cambiar hot rod por motocicleta; mismo cabello y peine). En abril de 1959, Byrnes estaba entre los actores jóvenes más populares del país. [23]
"Yo no era nadie", dijo Byrnes. "Ahora recibo más de 400 cartas por semana y soy un nombre". [24]
El constante cuidado en pantalla de Kookie de su corte de pelo de cola de pato dio lugar a muchas bromas entre los comediantes de la época, y dio como resultado la grabación de estilo 'rap' de 1959 (13 semanas), " Kookie, Kookie (Lend Me Your Comb) ", grabada con actriz y cantante Connie Stevens , y que alcanzó el puesto número 4 en el Billboard Hot 100 . Vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro de la RIAA . [25] [26] La canción también apareció en el álbum de Edd Byrnes, titulado Kookie . Él y Stevens aparecieron juntos en The Pat Boone Chevy Showroom de ABC . Durante la emisión de 77 Sunset Strip , Byrnes, como el personaje de "Kookie", era una celebridad popular, y Byrnes recibió correos electrónicos de fans que alcanzaron 15.000 cartas por semana, según Picture Magazine en 1961; esto rivalizaba con la mayoría de las primeras estrellas discográficas de rock de la época. [ cita necesaria ]
La Warner lo puso en el segundo papel protagonista de un western, Yellowstone Kelly (1959), apoyando a Clint Walker , protagonista de otro programa de la Warner, Cheyenne ; fue un éxito menor en taquilla. [27]
"No estoy estudiando", dijo Byrnes en ese momento. "¿Por qué debería hacerlo? Obtengo toda mi experiencia frente a la cámara. Te pones frente a la cámara todos los días y tienes que aprender". [4]
Byrnes abandonó el programa en la segunda temporada, exigiendo un papel más importante y un salario más alto. En noviembre de 1959, Warner lo suspendió. Finalmente le ofrecieron 750 dólares a la semana, pero él se negó. En abril de 1960 llegaron a un acuerdo y Byrnes volvió a trabajar. [28] [29]
Debido a restricciones en su contrato televisivo con Warner Brothers , Byrnes se vio obligado a rechazar papeles cinematográficos en Ocean's Eleven (1960); Río Bravo (1959); Del norte a Alaska (1960) y El día más largo (1962). Probó para el papel de John F. Kennedy en PT 109 , pero el presidente Kennedy prefirió a Cliff Robertson .; [30] en lugar de hacer esa película, fue estrella invitada en Lawman .
Byrnes hizo un cameo como Kookie en Surfside Six y Hawaiian Eye , un spin-off de 77 Sunset Strip . Compró una historia para Warner, Make Mine Vanilla , pero no se hizo. [31] Amenazó con golpear a un fotógrafo que intentaba tomarle una foto obteniendo una licencia de matrimonio. [32] Hizo algunas acciones de verano en 1962 con su esposa. [33]
Aunque Byrnes era una celebridad popular, el encasillamiento lo llevó a comprar su contrato televisivo con Warner Brothers para despejar su camino para el cine, pero ya era demasiado tarde para que Byrnes capitalizara proyectos cinematográficos de largometraje basados en su fama establecida como serie de televisión. .
En agosto de 1963, Byrnes compró los diez meses restantes de su contrato con Warner Bros. y abandonó Sunset Strip . "No más imagen hipster para mí", dijo Byrnes. "A partir de ahora me gustaría consolidarme como estrella de cine." [34]
Byrnes apareció en episodios de The Alfred Hitchcock Hour ; La ley de Burke y el teatro de suspenso Kraft . Viajó a Yugoslavia, donde fue uno de los varios nombres de la película de guerra de Roger Corman The Secret Invasion (1964). Mientras estaba en Europa firmó para hacer un programa de televisión en Munich. [35]
De regreso a los Estados Unidos, hizo un piloto para una serie de televisión, Kissin' Cousins , basada en la película de Elvis Presley Kissin' Cousins (1964), con Byrnes tomando el papel del teniente interpretado por Presley en la película; [36] [37] no fue a la serie. Byrnes protagonizó una película sobre fiestas en la playa financiada por Corman, Beach Ball (1965). [38] Mientras trabajaba en Beach Ball con Byrnes, Chris Noel se quejó de su comportamiento. [39] Estuvo en episodios de Mister Roberts ; Honey West y Theatre of Stars , e hizo Picnic ; Parada de autobús ; domingo en Nueva York ; Dulce pájaro de la juventud y El gato sobre el tejado de zinc en el escenario en stock. [40] [41]
La sombra de Kookie se cernía sobre él. "La gente piensa que es el único papel que puedes desempeñar", dijo en 1966. "Los productores y directores todavía me consideran el niño que interpreté en el Strip. Me ofrecieron otras series, pero todavía querían contratarme. como el mismo niño." [42]
Byrnes regresó a Europa para realizar varios Spaghetti Westerns , que incluían las películas de 1967 Renegade Riders ; Cualquier arma puede jugar y sangre roja, oro amarillo . [43] En 1969 dijo que ganó más dinero el año anterior que durante todo su tiempo en Warner Bros. [44]
De regreso a Estados Unidos trabajó principalmente en televisión; esto incluyó episodios de Mannix ; Amor, estilo americano ; El virginiano ; Adam-12 y Conquistadores . También apareció en las películas para televisión The Silent Gun (1969), protagonizada por Lloyd Bridges , y The Gift of Terror (1973), protagonizada por Denise Alexander y Will Geer . Byrnes tuvo un papel secundario en la película de terror de Duo-Vision Wicked, Wicked en 1973, protagonizada por Tiffany Bolling , e interpretó a un entrevistador de televisión en la película Stardust (1974) de David Essex .
En 1974, Byrnes presentó el piloto de Wheel of Fortune , pero NBC eligió a Chuck Woolery en su lugar. [45]
Fue estrella invitada en Marcus Welby, MD ; Suspenso ; Historia policial ; Mujer Policía y Espada de la Justicia ; y también apareció en las películas para televisión Mobile Two (1975) y Telethon (1977).
Byrnes interpretó un pequeño pero memorable papel del presentador de espectáculos de danza estilo Dick Clark , Vince Fontaine, presentador de National Bandstand , en la película Grease de 1978 .
El éxito de taquilla de la película llevó a Byrnes a convertirse en el único miembro regular del elenco de la serie de antología de comedia dramática de NBC $weepstake$ a principios de 1979, [46] pero solo duró nueve episodios. Volvió a ser protagonista invitado en programas como CHiPs , BJ and the Bear , House Calls , Charlie's Angels , Vega$ , The Love Boat , Fantasy Island , Quincy ME , The Master , Simon & Simon y Crazy Like a Fox .
Byrnes tuvo un pequeño papel en la película para televisión de Erin Moran Twirl (1981) y el papel principal en Imágenes eróticas (1983) con Britt Ekland . Byrnes también apareció en Mankillers (1987); De regreso a la playa (1987); Party Line (1988) y Troop Beverly Hills (1989).
Apariciones posteriores incluyeron papeles en: Infelices para siempre ; Pobreza a la riqueza ; Sr. Belvedere ; Nido vacío ; Ley de Burke (el renacimiento); Adam-12 , Kung Fu: La leyenda continúa y Asesinato, ella escribió . En 1987 apareció en la comedia Throb en el papel de Bobby Catalina, un cantante acabado, e interpretó su característica canción "Kookie". En 1992, interpretó una versión ficticia de sí mismo en Married... with Children , siendo un patrocinador famoso de un tiempo compartido y cantando una versión renovada de "Kookie" con la banda de thrash metal Anthrax . El episodio y su aparición fueron bien recibidos.
Uno de sus últimos papeles televisivos fue un pequeño papel en la miniserie Shake, Rattle and Roll: An American Love Story (1999).
El hijo de Byrnes con Asa Maynor es Logan Byrnes, presentador de noticias de televisión de KUSI-TV News en San Diego , California , desde 2018, luego de desempeñar la misma función en KTTV en Los Ángeles . Antes de 2016 estuvo en Fox Connecticut desde 2008. [47]
Byrnes murió por causas naturales el 8 de enero de 2020 en su casa de Santa Mónica . Tenía 87 años. Su cuerpo fue incinerado. [48] [49] [5]
Como tributo a su perdurable celebridad y su icónico personaje "Kookie", Byrnes ocupó el puesto número 5 en la lista de TV Guide de los "25 mejores ídolos adolescentes de la televisión" (23 de enero de 2005). En 1996, escribió una autobiografía con Marshall Terrill titulada Kookie No More . [5]
Byrnes apareció durante el Festival de Cine de Memphis en junio de 2014; se reunió con su ex coprotagonista de Yellowstone Kelly, Clint Walker . [50]