La estación de tren de East Grinstead es una de las dos terminales meridionales de la línea Oxted en el sur de Inglaterra y da servicio a East Grinstead en West Sussex. Se encuentra a 30 millas 4 cadenas (30,05 millas, 48,36 km) de London Bridge , aunque los trenes circulan principalmente desde y hacia London Victoria . La estación está gestionada por Southern .
La estación estaba anteriormente dividida en dos niveles: las plataformas de nivel inferior eran utilizadas por los servicios de la línea Oxted y de East Grinstead a Lewes Line , mientras que las plataformas de nivel superior servían a la línea Three Bridges a Tunbridge Wells Central y también eran utilizadas por los servicios de la línea Oxted que iba hasta Tunbridge Wells West.
En la actualidad, solo permanecen abiertas las plataformas de nivel inferior, ya que la de nivel superior se cerró en 1967 con la línea Three Bridges to Ashurst Junction como parte del programa de cierre propuesto por el Informe Beeching . [1] Bluebell Railway ha construido una tercera plataforma de nivel inferior al sur de la estación . Los servicios de Bluebell comenzaron a funcionar en dirección sur hasta Sheffield Park en 2013.
La estación actual de East Grinstead es la cuarta que se ha construido en la ciudad. Antes de la llegada del ferrocarril, las estaciones más cercanas estaban a 9,7 km de distancia, en Godstone, en la línea Redhill-Tonbridge de la South Eastern Railway , y en Three Bridges, en la línea Brighton de la London, Brighton & South Coast Railway . [2]
La primera estación que dio servicio a East Grinstead fue construida por East Grinstead Railway como terminal de su línea de vía única de 6 millas y 67 cadenas (11,0 kilómetros) desde Three Bridges . [3] Se inauguró el 9 de julio de 1855 [4] [3] [5] [6] [7] en Swan Mead, junto a London Road, bien situada para el centro de la ciudad, [8] [9] [10] con el primer tren saliendo a las 12:12 pm. [11] [12] Construida a un costo de £ 3000, la estación comprendía un edificio principal de arenisca que sobrevive hasta el día de hoy, así como cobertizos de madera y locomotoras con techos de pizarra. [8] [13] [14] [15] [16] Las instalaciones de mercancías se describieron en una especificación como iguales a las de la estación de tren de Hailsham . [8] Probablemente había dos andenes y el patio de mercancías estaba en la parte superior. [10] El primer jefe de estación fue Peter Nesbitt; [8] permaneció en el puesto hasta su muerte el 10 de septiembre de 1864. [17] El servicio inicial de pasajeros consistía en seis trenes en cada sentido diariamente y dos los domingos; los trenes comenzaban y terminaban en East Grinstead. [8] [10] [12] El servicio parece haber superado las expectativas, ya que el servicio aumentó a nueve en cada sentido los días de semana, con tres los domingos. [10] [12] Los servicios dominicales eran tan concurridos que el reverendo Woodington, el cura de East Grinstead, visitaba regularmente la estación para distribuir tratados religiosos solicitando a los pasajeros que "escucharan las campanas de la iglesia en lugar de las campanas del ferrocarril". [12]
El tiempo de viaje a Three Bridges era de 20 minutos y el primer tren partía a las 6:55 am para llegar a Londres a las 9:15 am después de una espera de 43 minutos en Three Bridges para un servicio de conexión a través de la línea principal de Brighton. [8] El tiempo más rápido a Londres fue de 1 1 ⁄ 4 horas logrado por el tren de bajada de las 4:00 pm que era solo de primera clase. [18] A partir de septiembre de 1855, se proporcionó un tren adicional a media tarde en cada sentido. [19] Esto se aumentó a nueve en cada sentido en 1862. [20] La tarifa ferroviaria de East Grinstead a Londres era de 6 chelines en primera clase y 3 chelines en tercera clase. [19] La línea fue operada desde su inicio por el London, Brighton and South Coast Railway por un alquiler anual de £ 2,000 hasta enero de 1865, cuando compró el East Grinstead Railway. [21] [6] [22] [23] [24]
En agosto de 1862 se obtuvo la aprobación parlamentaria para la extensión de 13,5 millas (21,7 km) de la línea a Tunbridge Wells West a través de Groombridge , con la nueva línea formando un cruce de extremo a extremo con la línea Three Bridges en East Grinstead. [25] [26] [27] La extensión requirió que la estación East Grinstead se reubicara unos metros al norte a un nivel más bajo en un corte inmediatamente al oeste de London Road en TQ392383 para permitir que la línea pasara por debajo de la autopista. [28] [29] [15] [30] [31] Se llegaba por escaleras desde la carretera por el puente. [32] Durante la construcción, el Agrimensor de Carreteras de la Parroquia de East Grinstead se quejó ante la Junta de Comercio de que los accesos a la estación eran "inconvenientes y peligrosos" y que la entrada de la carretera para carruajes estaba situada en el estrecho puente sobre la línea. [12] Aunque la Junta de Comercio estuvo de acuerdo en que el diseño no era ideal, no ordenó ninguna modificación, salvo el acceso de los carruajes a la sala de reservas, que consideró que era estrecho y que debería modificarse "tan pronto como haya alguna queja de que los caballos [que traían los carruajes a la estación] se asustan con el vapor y el humo de las locomotoras que pasarán por la abertura actual entre el puente y la estación". [33]
El edificio de la estación se extendía a ambos lados de la vía doble, con sótanos a nivel de la plataforma que contenían la oficina del jefe de estación y la habitación del portero. [28] Un gran cobertizo de mercancías de ladrillo reemplazó la estructura de madera anterior, mientras que el sitio de la antigua estación se convirtió en un patio de mercancías. [28] La nueva estación se abrió al tráfico el 1 de octubre de 1866, [4] [5] [30] [34] [35] [36] y la antigua cerró el mismo día. [28] El servicio de pasajeros inicial fue deficiente, con solo seis trenes en cada sentido y la retirada de tres servicios de East Grinstead a Three Bridges. [28] El tiempo de viaje a Tunbridge Wells era de poco menos de una hora. [37] En 1869, los boletos anuales de temporada a Londres costaban £ 32 en primera clase y £ 24 en segunda clase, mientras que los de ida y vuelta costaban 9 chelines y 6 peniques en primera, 7 chelines y 6 peniques en segunda y 4 chelines y 8 peniques en tercera. [38 ]
La llegada a la ciudad de dos líneas hizo necesaria una tercera remodelación de la estación de East Grinstead: la línea Lewes and East Grinstead Railway (L&EG) desde el sur el 1 de agosto de 1882, [39] seguida por la línea Croydon, Oxted and East Grinstead Railway (CO&EG) desde el norte el 10 de marzo de 1884. [40] [41] [42] [32] [5] [43] [44] La L&EG se acercaría a la línea Three Bridges desde el sur en ángulo recto y la CO&EG haría un cruce de extremo con ella. [40] [45] No fue posible ampliar la estación de 1866 para acomodar las nuevas líneas y organizar la nueva estación en forma de Mitcham Junction o Polegate, ya que esto habría significado comprar el patio de madera adyacente, lo que el LB&SCR no estaba dispuesto a hacer. [40] Por lo tanto, se decidió construir una nueva estación a unos 300 metros al oeste, que estaría dispuesta en dos niveles. [40] [46] Los edificios principales estaban en la plataforma de nivel bajo. [47]
La estación de nivel bajo se colocó en ángulo recto con el nivel alto y tenía dos plataformas para servir a L&EG y CO&EG. [40] [48] [49] Desde la apertura de L&EG el 1 de agosto de 1882 hasta el 14 de octubre de 1883, los servicios continuaron utilizando la estación de 1866 ya que la nueva estación todavía estaba en construcción y porque los residentes encontraron la estación más antigua más conveniente para el centro de la ciudad. [4] [50] [40] [41] El 15 de octubre de 1883 se abrieron las estaciones de nivel alto y bajo y se cerró la estación de 1866. [51] [4] [52] [46] [36] [53] La antigua estación fue demolida más tarde en febrero de 1908 y vendida como chatarra por £ 15. [51] [29] [54] El puente sobre London Road fue demolido en 1978 con la construcción de Inner Relief Road. [31] La CO&EG abrió al tráfico el 10 de marzo de 1884 con un servicio de cuatro trenes en cada sentido entre Brighton y London Bridge vía Oxted , más cuatro servicios del sudeste en cada sentido entre London Bridge y Oxted. [55] La nueva línea a Londres era 6 millas (9,7 kilómetros) más corta que la ruta a través de Three Bridges, pero algunos pasajeros continuaron usando la antigua línea para los servicios rápidos desde Three Bridges. [55]
El edificio principal de la estación se construyó siguiendo el estilo arquitectónico de otras estaciones de la L&EG: un piso superior de madera con relleno de yeso que luego se cubrió con azulejos colgados con patrones de flores impresos. [13] El arquitecto fue Thomas Myres , la inspiración detrás de lo que se denominó la Escuela Queen Anne , quien preparó el diseño de las otras estaciones de la L&EG, así como las de los ramales de Chichester a Midhurst y de Eridge a Polegate . [56] [57] [58] [59] [60] Era una estructura sustancial con salas de refrigerio en ambos niveles, y se decía que la del nivel bajo albergaba una sala de billar para viajeros. [61] [62] [63] Solo los pasajeros con boletos válidos y el personal ferroviario tenían acceso a las salas, que tenían licencia para vender alcohol y estaban administradas por el antiguo propietario del Crown Hotel de East Grinstead. [64] La revista East Grinstead Parish Magazine se quejó de la distancia entre las nuevas estaciones y la ciudad y esperaba que se construyeran nuevas carreteras para conectarla y mejoraran los accesos. [51] Una publicación de 1885 sobre East Grinstead describió la estación como "muy cómoda y conveniente" y "un objeto agradable" con "terraplenes en el exterior plantados con arbustos y flores". [40]
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Se cree que se proporcionó un cobertizo para motores en la apertura de L&EG, dado que como el primer tren del día comenzaba en East Grinstead y el último tren terminaba allí, habría habido una necesidad de albergar el motor. [65] Sin embargo, se desconoce la fecha exacta de la apertura del cobertizo. [65] Los registros muestran que la LB&SCR D1 clase No. 233 Handcross se asignó al cobertizo de East Grinstead cuando era nueva en marzo de 1883. [65] El cobertizo cerró a fines de 1894; para entonces había cobertizos en Three Bridges y Tunbridge Wells West. [66] Sin embargo, los planos de la estación de 1910 muestran que el tanque de agua, la columna de agua y el foso del motor aún permanecían. [65] La estación tenía cajas de señales norte y sur ; La caja norte se utilizó ocasionalmente para operar un cruce hacia el norte, pero la operación se transfirió a la caja sur en la década de 1920, que estuvo operativa hasta el 17 de julio de 1987. [67] [68] [69] Desde entonces, la caja ha sido demolida y la línea se trabaja desde el panel de señalización de Oxted. [70]
A partir de 1955, la estación de nivel bajo cayó prácticamente en desuso y la mayoría de los pasajeros utilizaban la estación de nivel alto. [71] [72] [73] La L&EG cerró el 16 de marzo de 1958 y, durante un corto tiempo después, funcionó un servicio más rápido a Brighton a través de Three Bridges que llegaba a la ciudad costera en 45 minutos después de salir de East Grinstead. [74] [75] [76] El último tren de la L&EG funcionó el 16 de marzo de 1958, después de lo cual muy pocos trenes utilizaron la plataforma de nivel bajo y ninguno partió de la de nivel superior. [77] [78] El horario de la línea Oxted se revisó a partir del 6 de enero de 1964 de modo que, con unas pocas excepciones, los servicios regulares desde Victoria terminaron en las plataformas de nivel bajo. [79] Después del cierre de la línea Three Bridges-Ashurst Junction el 2 de enero de 1967, [80] [81] todos los trenes de Londres utilizaban el nivel bajo y la plataforma superior se utilizaba para los servicios durante los períodos de mayor actividad, dejando la plataforma inferior para gestionar tanto las llegadas como las salidas. [77] [82] [83]
Las obras de demolición del edificio de 1882 comenzaron en febrero de 1970 y se completaron en noviembre de 1971; la estructura CLASP prefabricada de una sola planta que lo reemplazó se inauguró en 1972 inmediatamente al sur del antiguo edificio. [77] [84] [72] [85] [46] Los contratistas para la demolición y reconstrucción fueron J. Longley de Crawley . [77] La construcción moderna más pequeña que reflejaba el nuevo estado de la estación como terminal de una línea secundaria desde Oxted. [86] Varios accesorios de la antigua estación, incluidos pilares y soportes de hierro fundido, cenefas, lámparas de gas, carteles con nombres y vidrios de colores, se vendieron a un propietario de un restaurante californiano , Robert Freeman. [77] Los apartaderos en el patio de mercancías de nivel bajo permanecieron hasta su eliminación en 1987. [77] Después del cierre de la estación de nivel alto, el sufijo "Low Level" ya no se usó. [ cita requerida ] En 1970 se erigió una pasarela de hormigón para unir las dos plataformas, ya que la demolición de la estación de nivel alto había eliminado los medios de acceso a la plataforma superior. [68] La línea Oxted se electrificó después de las obras entre mayo de 1986 y octubre de 1987 y se modificó el trazado de las vías en la estación. [87] [88] [83] Las plataformas también se alargaron para dar cabida a trenes de ocho vagones. [88]
En septiembre de 2012, se había construido un nuevo edificio de estación con un coste de 2,1 millones de libras junto a la estructura existente, cuya demolición estaba prevista para marzo de 2013, una vez que el nuevo edificio y el aparcamiento ampliado estuvieran plenamente operativos. [89] Las obras, que se completaron como parte del Programa Nacional de Mejora de Estaciones del Departamento de Transporte , también incluyeron nuevos refugios de espera en los andenes, instalaciones para bicicletas, un nuevo intercambiador de transporte en el sitio del antiguo edificio, la prolongación de los andenes para dar cabida a trenes de 12 vagones y la instalación de un único piso prefabricado en el aparcamiento para aumentar la capacidad de 236 a 336 plazas. [90] [91] Se consideró que la estación existente ya no era apta para su propósito y necesitaba ser reemplazada. [90] Aunque se había solicitado una subvención para cubrir el coste de instalar un ascensor en el Andén 1 para el acceso de discapacitados, el Departamento de Transporte la rechazó sobre la base de que el coste sería desproporcionado dado el probable número de pasajeros y el hecho de que solo seis trenes al día utilizarían el andén. [91]
La estación se inauguró por primera vez el 17 de diciembre de 2012, [92] y la inauguración oficial tuvo lugar el 8 de marzo de 2013 en presencia de la alcaldesa de East Grinstead, Liz Bennett, y el diputado de Mid Sussex , Nicholas Soames . [93]
La estación obtuvo acceso sin escalones en septiembre de 2022 cuando la antigua pasarela fue reemplazada por una nueva pasarela más grande y dos ascensores con capacidad para 16 personas. [94]
La estación dispone de una sala de reservas con taquilla y máquina expendedora de billetes, un quiosco, aseos, aparcamiento, sótano para guardar bicicletas y parada de taxis.
Fuera de horas punta, todos los servicios en East Grinstead son operados por Southern utilizando EMU Clase 377 .
El servicio típico fuera de horas punta es de un tren por hora hasta London Victoria vía Oxted , con escala en todas las estaciones hasta Sanderstead, East Croydon y Clapham Junction . Durante las horas punta y los fines de semana, este servicio se incrementa a dos trenes por hora. [95] [96] [85]
Durante las horas punta, también hay servicios operados por Thameslink a London Bridge y Bedford . Estos servicios se realizan mediante unidades electromecánicas de clase 700 .
A lo largo de su historia ferroviaria, East Grinstead ha sido servida casi exclusivamente por servicios locales a Londres, Brighton, Three Bridges y Tunbridge Wells. [97] En los primeros días, operaban alrededor de cinco o seis trenes al día entre semana y dos los domingos. [97] El número de trenes aumentó gradualmente a medida que se desarrolló el desplazamiento a partir de la década de 1890, con la excepción de los recortes como resultado de la Primera Guerra Mundial. [97] A partir de 1888 hasta la electrificación de la línea principal de Brighton en 1932, los vagones para East Grinstead y Forest Row se unieron al expreso de las 5:05 pm de London Bridge a Eastbourne vía Lewes y se deslizaban en Horley para ser enrutados a través de la línea de Three Bridges a Tunbridge Wells. [98] Un puñado de servicios directos entre Londres y Brighton paraban en East Grinstead antes de pasar por Oxted , Horsted Keynes y Lewes. [98] Estos no eran servicios rápidos, ya que tardaban 45 minutos en llegar a la costa en la década de 1930. [98] Las obras de paso entre East Grinstead, Three Bridges y Londres cesaron tras la electrificación de la línea principal de Brighton en 1932, dejando la línea de Three Bridges para que se explotara como una sección separada con trenes de empuje y tracción . [98]
En 1938, ocho servicios de cercanías partían de East Grinstead entre las 6:30 am y las 9:30 am de lunes a viernes, un aumento de tres en comparación con 1923. [97] Los servicios de los domingos siguieron siendo poco frecuentes, con no más de cuatro en cada sentido en cada una de las líneas que servían a la ciudad. [97] La electrificación de la línea Oxted hasta Horsted Keynes fue considerada por el Southern Railway en 1939, pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial puso fin a cualquier plan. [98] La escasez de combustible y las necesidades de la guerra a principios de la década de 1940 dieron como resultado que los servicios se redujeran a su nivel más bajo en el siglo XX, con solo 45 trenes programados para salir de la estación los días de semana. [97] Se produjeron grandes brechas entre los servicios, por ejemplo, en 1942 sólo había un tren a Lewes entre las 9:37 y las 15:00 horas, uno a Three Bridges entre las 9:23 y las 13:52 horas y uno a Tunbridge Wells entre las 9:33 y las 14:25 horas. [97] Los servicios en la línea Oxted también se redujeron de ocho a cinco trenes de cercanías diarios por la mañana y de 20 a 15 trenes diarios. [97] En 1952, los servicios todavía no habían alcanzado su frecuencia anterior a la guerra, con la excepción del servicio de cercanías de Londres. [99]
En 1955, el horario de la línea Oxted fue reformulado para proporcionar un servicio cada hora fuera de las horas punta, apoyado por un intrincado sistema de conexiones entre ellas. [99] Después de la hora punta de la mañana, que incluía ocho servicios a London Victoria y London Bridge entre las 6:30 am y las 9:37 am, un servicio Victoria funcionaba 25 minutos después de cada hora hasta las 9:25 pm, con un servicio adicional a London Bridge a las 5:55 pm con tráfico de furgonetas. [99] Los servicios de los domingos se triplicaron a nueve, que funcionaban a intervalos de dos horas hasta las 10:25 pm. Se hizo una disposición similar para los servicios desde Londres con salidas a ocho minutos después de la hora desde Victoria, continuando desde East Grinstead hasta Groombridge y Tunbridge Wells West. [99] Los servicios también se incrementaron en la línea Three Bridges a 19 los días de semana y 15 los domingos. [99] Estos servicios adicionales pueden haber contribuido a un crecimiento del 40% en la población de East Grinstead entre 1951 y 1961, cuando aumentó a 15.448. [99] Uno de los trenes de cercanías populares de la madrugada en la década de 1950 fue el servicio de las 7:08 am desde Tunbridge Wells West a London Bridge vía East Grinstead, mientras que el servicio de las 6:30 pm de London Bridge a Forest Row, formado por siete vagones, también fue muy frecuentado. [100] Después de la publicación del Informe Beeching en 1963, que vio a la línea Three Bridges caer en la categoría de rutas con menos de 10.000 pasajeros a la semana, lo que la hizo susceptible de cierre, se introdujo un nuevo horario a partir del 6 de enero de 1964 que eliminó la mayoría de los servicios directos de Londres fuera de horas punta a favor de un servicio cada dos horas a Three Bridges. [101]
EspañolSe utilizaron locomotoras de tanque pequeñas para transportar servicios hasta la década de 1870, cuando se utilizaron las Stroudley D1 complementadas con las B1 "Gladstones" después de haber sido desplazadas de los deberes de la línea principal. [101] Se introdujeron motores más pesados y potentes después de la Primera Guerra Mundial, incluidas las clases E4 y E5 de Billinton , junto con sus clases D3 y B4 . [101] La clase I3 de Marsh se utilizó principalmente en los servicios Tunbridge Wells-East Grinstead-Londres, mientras que sus H1 y H2 "Atlantics" se vieron en los servicios Londres-East Grinstead-Lewes. [101] El descuido de Southern Railway de sus líneas secundarias no electrificadas en el período previo a la Segunda Guerra Mundial resultó en la introducción de restricciones de peso en las líneas Tunbridge Wells y Lewes, de las que se prohibieron las I3 a favor de locomotoras más ligeras de clase I1X para Tunbridge Wells y SECR B1 , F1 y D1 en la línea Lewes. [102] Las restricciones se eliminaron después de la guerra cuando los I3 regresaron con las clases SR N y U1 , junto con ciertas clases K. [103] Comenzaron a aparecer locomotoras de pasajeros expresos más grandes, incluida, a mediados de la década de 1950, la clase Schools No. 30917 Ardingly para especiales de comienzo y final del período escolar. [103]
A principios de la década de 1950, las LMS Fairburn 2-6-4T se probaron en los servicios de cercanías de Londres y las LMS Ivatt Clase 2 2-6-2T para los trenes más ligeros de la línea Oxted. [103] En los últimos días del vapor, las BR 2-6-4T asumieron funciones junto a las Fairburn hasta que estas fueron transferidas a la Región Midland de Londres . [103] La dieselización llegó a principios de la década de 1960 cuando se introdujeron las unidades Clase 207 en los servicios de la línea Oxted, donde permanecieron en funcionamiento durante los siguientes 43 años. [104] El 18 de junio de 1962, los primeros servicios diésel públicos comenzaron en el servicio de las 7:41 am de East Grinstead a London Bridge, con el regreso a las 5:37 pm; la formación era un conjunto de 3 vagones combinado con un conjunto de 6 vagones tipo Hastings. [79] El trabajo con vapor continuó en los servicios de Londres durante doce meses más, mientras que la línea Three Bridges fue operada en gran parte con servicios de vapor M7 de empuje y tracción. [79] El trabajo de empuje y tracción en la línea cesó el 4 de enero de 1964, justo antes de la entrada en vigor de un nuevo horario para la línea Oxted a partir del 6 de enero; el último servicio de empuje y tracción fue remolcado por la clase H No. 31263. [79] [105] La electrificación llegó a East Grinstead en 1987 y los primeros servicios comenzaron el lunes 5 de octubre. [79]
Las rutas 84, 236, 270, 281, 291, 400, 409 y 485 de Metrobus y la ruta 261 de Compass Bus dan servicio a la estación. [106]
El 7 de agosto de 1960, el ferrocarril Bluebell, que forma parte de la historia, reabrió parte del L&EG desde Sheffield Park hasta poco antes de Horsted Keynes . [107] [108] Al año siguiente se llegó a Horsted Keynes y en noviembre de 1975 se compró el emplazamiento de West Hoathly . [107] Una solicitud de planificación para una orden de ferrocarril ligero para ampliar los servicios hacia el norte hasta East Grinstead dio lugar a una investigación pública en junio de 1983 y a la concesión del permiso por parte del Secretario de Estado de Medio Ambiente el 2 de abril de 1985, sujeto a condiciones que incluían la retirada de residuos del corte de Imberhorne. [109] [110] El primer tramo de vía de la ampliación norte fue tendido el 13 de marzo de 1988 por Paul Channon , diputado y Secretario de Estado de Transporte . [111] El 17 de abril de 1992, la línea se amplió aún más a través del túnel Sharpthorne hasta el puente New Coombe (justo al norte del emplazamiento de la estación de West Hoathly). [112] [113] El 23 de abril de 1994, se puso en funcionamiento el primer servicio público que hizo escala en Kingscote en 39 años, tras la finalización del Puente New Coombe. [112] [114]
En 1991, British Rail se comprometió a vender a Bluebell Railway el viaducto de Hill Place y el terreno para una nueva estación en East Grinstead; cada uno de ellos se vendería por la suma de 1 libra esterlina. [115] [116] El 8 de septiembre de 1992, el viaducto se entregó formalmente a Bluebell Extension Company. [112] [117] El sitio propuesto para la estación, que estaba ubicado justo al sur de la estación existente, se había utilizado para vías de almacenamiento de vagones desde el cierre de la línea a Sheffield Park y Lewes. [118] El sitio es lo suficientemente grande como para acomodar una plataforma de ocho vagones, [119] las instalaciones básicas de la estación y la vía y la infraestructura necesarias. [115]
A pesar del acuerdo alcanzado con British Rail, los intereses comerciales vecinos intentaron varias veces hacerse cargo del sitio tras su privatización y la aparición de Railtrack . [120] En abril de 1993, se informó de que el antiguo patio de mercancías había sido vendido por British Rail Property Board por 2,3 millones de libras y que J Sainsbury plc construiría un supermercado en parte del terreno, y que el resto se utilizaría como aparcamiento de sustitución frente a la estación. [121] En octubre de 1995, J Sainsbury plc presentó una solicitud de planificación para una gasolinera en el aparcamiento de los abonados frente a la estación, y que el aparcamiento se trasladaría al sitio previsto para la estación. [116] En marzo de 1996 se presentó otra solicitud que mostraba la intención de Sainsbury de utilizar parte del propio sitio. [116] Las solicitudes fueron rechazadas por el Consejo del Distrito de Mid Sussex sobre la base de que afectaban a la propuesta estación Bluebell. [116] La Bluebell había rechazado una propuesta de los consultores contratados por Railtrack para una terminal de plataforma única reubicada 80 metros (87 yardas) más cerca del viaducto de Imberhorne. [122] En septiembre de 2002, Railtrack solicitó a la Oficina del Regulador Ferroviario la venta del terreno destinado a la Bluebell Railway a Sainsbury's para una ampliación del aparcamiento del supermercado adyacente. [123] En su solicitud, Railtrack reconoció que se había asumido un compromiso para vender el terreno a la Bluebell Railway, pero indicó que en su opinión la ampliación de la línea a East Grinstead no se materializaría. [123] La Autoridad Ferroviaria Estratégica , Southern y las diversas autoridades locales presentaron objeciones a la propuesta ; la Bluebell Railway también se opuso y declaró que haría inviable la ampliación a East Grinstead. [123] El Regulador rechazó el consentimiento para la venta. [123] En 2006, Network Rail vendió el sitio de la estación a la Bluebell Railway. [115]
En mayo de 2008 se comenzó a trabajar en la limpieza del sitio para la construcción de una nueva plataforma. [124] [119] Esto se completó en dos días y el trabajo comenzó en noviembre para preparar el sitio para la colocación de las vías. [124] En la noche del 13 de enero de 2009, Network Rail conectó la vía a la línea principal. [125] Se colocó una red de conductos para permitir que la estación fuera señalizada de forma remota desde la caja de señales de Kingscote. [115] La señalización se controlará desde Kingscote, aunque la Sociedad reubicará una caja de señales histórica de LB&SCR de Billingshurst . [126]
Para celebrar un día de puertas abiertas el 17 de enero de 2009, la antigua unidad 4Vep de South West Trains n.° 3417 (llamada "Gordon Pettit" en honor al último gerente de la Región Sur ) fue trasladada al sitio de la estación. [125] [127] Presentada a Bluebell por South West Trains, que había restaurado la unidad a su librea azul original en el depósito de Wimbledon , se convirtió en el primer tren en utilizar la nueva conexión entre Network Rail y Bluebell Railway en East Grinstead. [127] Fue desviada sobre la conexión por la Clase 73 73205. [127] La unidad solo permaneció en el sitio durante unos días, ya que el 22 de enero fue trasladada a un almacenamiento cubierto seguro en Eastleigh Works . [128]
En julio de 2009, se habían instalado tuberías de servicio y una instalación de desechos permanente en el sitio. [125] La construcción en la pared trasera de la plataforma comenzó el 10 de agosto de 2009. [125] Todos los servicios públicos y el cableado tuvieron que pasar por debajo o a través de la plataforma debido a la forma larga y delgada de la parcela. [115] La colocación de vías en el área de la estación se completó en junio de 2010, después de lo cual el primer tren sobre la sección que transportaba desechos de Imberhorne Cutting funcionó el 6 de julio. [129] [130] GB Railfreight (GBRf), que había sido contratada para operar trenes ocasionales, realizó el primero de sus servicios transportando 1.000 toneladas de basura excavada desde Imberhorne Cutting a sitios de eliminación, inicialmente en Calvert . [131] El total a retirar fue de unas 90.981 toneladas, lo que se logró en diciembre de 2011. [132] Los desechos se habían depositado en Hill Place Cutting, de 60 pies de profundidad (18 m) y un cuarto de milla de largo (400 m), que fue comprado y designado como vertedero por el Ayuntamiento de East Grinstead a fines de la década de 1960 y utilizado durante alrededor de 25 años. [133] [134] [135]
La disposición de la estación es básica para permitir que los trenes que llegan desde el sur lleguen directamente al andén para que la locomotora pueda desprenderse, tomar agua y regresar al extremo sur del tren a través de un circuito de ida y vuelta . [136] [119] Los movimientos de trenes en el área de la estación están sujetos a una restricción de velocidad de 10 millas por hora (16 km/h) con el fin de reducir el ruido y el humo. [136]
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La estación abrió por primera vez al público el 4 de septiembre de 2010 como parte de un fin de semana de puertas abiertas. [129] [137] La Clase 73 73208 Kirsten rompió una pancarta ceremonial en la estación ese día. [137] Un servicio de pasajeros de lanzadera funcionó durante el fin de semana durante aproximadamente 0,5 millas (0,80 km) hasta el extremo norte del Hill Place Cutting rellenado. [129] El primer servicio directo hasta el frente de la punta funcionó el 6 de noviembre de 2010, con un DEMU preservado Clase 201 No. 1001 que operaba un charter "Blue Belle" desde Hastings hasta Imberhorne North. [138] Se había planeado que la estación representara una auténtica estación de Southern Railway de la década de 1930 con un edificio principal de estilo art déco , [139] con una sola plataforma capaz de acomodar ocho trenes de vagones, completo con un circuito circular y una torre de agua. [140] Este plan se vio frustrado por la necesidad de Network Rail de acceder al terreno destinado al edificio propuesto y, por lo tanto, se decidió utilizar farolas, bancos y señalización replicados de LB&SCR con carteles esmaltados de estilo sureño en un esquema de colores de la Región Sur para reflejar cómo se habría visto la estación East Grinstead de 1882 antes de la demolición. [139]
El Bluebell Railway inició sus servicios a East Grinstead el 23 de marzo de 2013. [141] El primer servicio fue el "The Pioneer" de las 9:45 am a Sheffield Park remolcado por la LB&SCR A1X clase 55 Stepney . [142] El primer servicio directo desde London Victoria desde septiembre de 1963 y el primer servicio hasta Sheffield Park desde 1958, un railtour de 12 vagones operado por GBRf Clase 66/7 66739, funcionó el 28 de marzo de 2013. [143] [144] Dos GBRf Clase 73, 73207 y 73119, proporcionaban calefacción y también operaban servicios entre East Grinstead y Sheffield Park utilizando el propio material rodante de Bluebell. [143] [144] En el año siguiente a la apertura de la ampliación, las cifras anuales de pasajeros del Bluebell aumentaron de 60.000 a 250.000 y los ingresos anuales aumentaron un 25% a 4 millones de libras. [145]
La estación de nivel alto todavía estaba en construcción cuando se inauguró el 1 de agosto de 1882, el primer día de servicio en el L&EG, y al principio solo la usaban algunos servicios de Three Bridges a Tunbridge Wells programados para conectarse con los del L&EG. [4] [50] [40] [146] La nueva estación todavía no estaba terminada en marzo de 1883 y una instrucción sobre el horario de trabajo aconsejaba a los conductores de locomotoras y a los guardias que tuvieran cuidado de garantizar que sus trenes se detuvieran en la parte completada de la plataforma de nivel alto. [147] Hasta el 14 de octubre de 1883, estos trenes paraban en la estación de nivel alto de 1866 y en la inacabada, donde se abrió una caja de billetes temporal. [40] [50] El 15 de octubre de 1883 se inauguraron oficialmente las nuevas estaciones de nivel alto y bajo y se cerró la estación de 1866. [51] [4]
La estación de nivel alto tenía dos plataformas de isla , curiosamente numeradas 3 y 4 a pesar de que cada plataforma tenía dos caras, [148] [149] que daban servicio a cuatro vías en la línea Three Bridges, mientras que debajo de ella había una estación de nivel bajo dispuesta en ángulo recto con dos plataformas para dar servicio a L&EG y CO&EG. [40] [150] [151] [48] La plataforma de la isla sur estaba situada entre las dos vías del bucle de cruce de la línea Three Bridges y la plataforma de la isla norte estaba entre las líneas ascendentes y descendentes del ramal St Margaret's Loop. [151] Los trenes de Tunbridge Wells con destino a Three Bridges solo podían circular por la cara sur del andén 3, mientras que los destinados a la línea Oxted circulaban por la cara sur del andén 4. [148] [149] En la otra dirección, los trenes de Three Bridges llegaban a la cara norte del andén 3, mientras que los de Oxted circulaban por la cara norte del andén 4. [148] [149] Al este de la estación, todas las vías de circulación convergían en la vía única hacia Groombridge. [151] El alojamiento de madera previsto para la estación de nivel alto no era tan cómodo como el de la estación de nivel inferior. [51] Sin embargo, estaba equipado con una sala de refrigerios iluminada por un techo de linterna en cada andén, así como dos cabinas de señales a cada lado: East Grinstead West y East Grinstead East . [51] [13] [57] Los andenes estaban revestidos de tablones de madera donde pasaban por encima de las vías de nivel bajo. [13] Los andenes estaban conectados por escaleras occidentales y orientales; La escalera occidental quedó en desuso después de 1891, cuando se construyó un puente que unía las plataformas de nivel bajo. [152] Un apartadero privado también conducía al patio de madera adyacente. [51] [153] El primer tren que hizo escala en la estación fue un servicio de las 05:50 desde Three Bridges a Brighton vía East Grinstead. [51] En 1922, se instaló una torre de agua de Streatham Hill en el extremo este de la estación. [154] [155] [156]
Tras la apertura del CO&EG el 10 de marzo de 1884, [157] también se inauguró una línea de derivación de 56 cadenas (1,1 km) con una curva pronunciada (más tarde conocida como "St. Margaret's Loop") que ingresaba a la estación de alto nivel desde el CO&EG. [51] [158] [159] [46] Esta era una conexión de doble vía desde el extremo oeste de la estación en una curva cerrada que se unía al CO&EG 0,5 millas (0,80 km) al norte de la ciudad en St Margaret's Junction en TQ391390 , [31] llamada así por un convento anglicano local . [51] [160] Para aliviar la curva pronunciada, la línea Three Bridges se desvió en su aproximación occidental a la estación de alto nivel. [40] La desviación se completó en mayo de 1882 y comprendía dos puentes inferiores con estribos de ladrillo y vigas de hierro forjado que cruzarían la nueva línea y la nueva carretera que debía construirse (Station Road). [40] No se reservó ningún servicio regular para utilizar el bucle hasta octubre de 1885. [51] También se colocó un ramal de vía única desde el sur de la estación de nivel bajo hasta el este del nivel alto para ser utilizado para maniobrar trenes entre las estaciones y hacer girar las locomotoras; ningún servicio programado lo utilizó nunca. [40] [77] [61] [158] [161] [46] [16] [162] Como había una ruta más corta de Lewes a Groombridge a través de Uckfield , no habría habido necesidad del ramal. [61] Se había propuesto construir un circuito al oeste de la estación de nivel alto entre St Margaret's Loop y la línea Three Bridges para permitir el paso entre las líneas Oxted y Three Bridges, pero esto nunca se realizó. [163] [164] [157]
El cierre de la línea Three Bridges-Ashurst Junction después del último tren el domingo 1 de enero de 1967 marcó el final de la estación de alto nivel y St Margaret's Loop, que no recibiría más tráfico. [77] [165] [61] [166] [79] El patio de mercancías había estado prácticamente cerrado durante algún tiempo, excepto para el carbón, y todas las instalaciones de carga se retiraron formalmente a partir del 10 de abril. [165] [167] [168] [36] Aunque casi eran redundantes, todavía se podía acceder a las vías de mercancías de alto nivel a través del ramal de conexión de bajo a alto nivel; [79] Sin embargo, ambos ramales que servían a la estación de alto nivel se cerraron en 1967. [46] El último tren que utilizó la estación fue en febrero de 1968, un tren elevador de vías remolcado por una locomotora diésel Clase 33 . [169] Como la pasarela en las plataformas de nivel bajo había sido demolida en el verano de 1965, los pasajeros usaban la estación de nivel alto como atajo entre plataformas, evitando así la necesidad de rodear un complejo de viviendas local. [79] [169] La demolición de la plataforma de nivel alto en 1970 provocó protestas de los pasajeros por la pérdida del atajo, como resultado de lo cual British Rail erigió una pasarela que hoy marca el sitio de la estación de nivel alto. [169] [170]
La zona del patio de mercancías fue ocupada por la carretera A22 que corre paralela a Railway Approach. [169] La East Grinstead Society había intentado salvar el almacén de mercancías de ladrillo para reutilizarlo como taller de teatro y arte, pero no pudo asegurar los fondos necesarios y por eso fue demolido en 1976. [169] [168] El sitio de la estación de alto nivel es ahora un estacionamiento cuyo perímetro está marcado con viejos rieles. [171] [15] [31] Más allá del estacionamiento hacia el este, el antiguo terraplén ferroviario ha sido eliminado para dar paso a la Inner Relief Road (A22 Beeching Way) que se inauguró en 1978. [172] [31] En julio de 1979, gran parte de la plataforma de la vía desde Three Bridges a East Grinstead se convirtió en un sendero y ciclovía conocido como Worth Way . [173]
Se ha sugerido la reapertura de la línea desde Tunbridge Wells a Three Bridges como un medio para aliviar la carretera A264 . [174] Sin embargo, una serie de obstáculos parecen interponerse en el camino de tal acción, en particular:
En el libro Winnie-the-Pooh Meets the Queen , Christopher Robin, Pooh, Piglet y Eeyore viajan a Londres en un tren desde East Grinstead, que es la estación de tren más cercana a Ashdown Forest , para entregar un regalo por el 90 cumpleaños de la Reina . Aunque la estación no se menciona en el texto, el cartel de la estación se muestra en una ilustración.
