Virgil Riley Runnels Jr. (11 de octubre de 1945 - 11 de junio de 2015), más conocido como " The American Dream " Dusty Rhodes , fue un luchador , booker y entrenador profesional estadounidense que trabajó para la National Wrestling Alliance y la World Wrestling Federation. , más tarde conocida como WWE. Rhodes era considerado un luchador estrella y presentaba la personalidad de un hombre común y corriente estadounidense, la personificación del sueño americano . [8]
Rhodes fue tres veces campeón mundial de peso pesado de la NWA , y durante su tiempo en Jim Crockett Promotions / World Championship Wrestling , fue campeón de peso pesado de los Estados Unidos y varias veces campeón mundial de televisión , equipo mundial en parejas y campeón mundial en parejas de seis hombres. . También ganó muchos campeonatos regionales y es uno de los siete hombres incluidos en cada uno de los Salones de la Fama de la WWE , la WCW , la Lucha Libre Profesional y el Wrestling Observer Newsletter . Sus hijos, Dustin y Cody , siguieron carreras en la lucha libre profesional y actualmente actúan para All Elite Wrestling y WWE , respectivamente.
Después de su retiro de la lucha libre, hizo apariciones ocasionales en la televisión de la WWE y en PPV y trabajó como booker y productor detrás del escenario en el territorio de desarrollo NXT de la WWE . Considerado como "el hijo de un plomero", Rhodes no tenía el físico típico de un luchador; su carácter era el del " hombre común ", conocido por la personalidad que exhibía en sus entrevistas. El presidente de la WWE, Vince McMahon, comentó que ningún luchador "personificaba la esencia del carisma como Dusty Rhodes". [9]
Virgil Riley Runnels Jr. nació el 12 de octubre de 1945 en Austin, Texas .
Después de graduarse de la escuela secundaria Albert Sidney Johnston en Austin, Rhodes jugó béisbol y fútbol en West Texas State (ahora conocida como West Texas A&M University ). Al convertirse en profesional, Rhodes probó para los Boston Patriots de la Liga de Fútbol Americano , pero fue cortado. Luego jugó para Hartford Charter Oaks en la Continental Football League hasta que el equipo se retiró. [10]
En 1967, Rhodes vio un anuncio en el periódico de la promoción de lucha libre profesional de Tony Santos, Big Time Wrestling, con sede en Boston . Rhodes condujo hasta Boston y, a pesar de no tener ninguna experiencia en la lucha libre, se abrió paso para trabajar para la empresa utilizando sus amistades de la vida real con Bobby Duncum y los hermanos Funk. Anunciado como Dusty Runnels, [6] uno de sus primeros combates fue por el título mundial de peso pesado de BTW contra el campeón Frank Scarpa en el Boston Arena . Al tener poco dinero, Rhodes durmió en su coche y pasó el Día de Acción de Gracias con Rufus R. Jones en un comedor de beneficencia de Boston . [10]
Rhodes se mudó al territorio de Texas de Fritz Von Erich World Class Championship Wrestling en 1968, en ese momento también llamado Big Time Wrestling. Fue en Texas donde Rhodes adoptó por primera vez el nombre de anillo "Dusty Rhodes". [11] Al conocer a Rhodes, Gary Hart sugirió que cambiara su nombre en el ring a "Lonesome Rhodes", un personaje que Andy Griffith interpretó en la película A Face in the Crowd . Según se informa, Rhodes respondió: "Bueno... no planeo ser 'Solitario'. Creo que me quedaré con Dusty". [12] Hart inmediatamente tomó gusto por Rhodes y convenció a Von Erich del potencial del joven luchador. Rhodes se convirtió en un heel que rompía las reglas con Hart como su manager , haciendo equipo con Don Jardine , más conocido como The Spoiler.
En 1968, Rhodes dejó Texas y entró en el territorio de Kansas City , junto con su compañero tejano Dick Murdoch para formar el equipo The Texas Outlaws . [11] [12] El equipo viajó tanto a nivel nacional como internacional, apareciendo en Big Time Wrestling (Texas), NWA Western States Sports (Texas), NWA Detroit, National Wrestling Federation (NWF), Championship Wrestling from Florida , World Championship Wrestling ( Australia) , Tri-State Wrestling , American Wrestling Association (AWA) e International Wrestling Enterprise (Japón). [4] [11] [13]
Rhodes no tenía el físico típico de un luchador, pero era muy conocido por su personalidad, carisma y entrevistas. [13] [14] En 1974, el personaje de Rhodes se convirtió en un héroe después de que su compañero de equipo Pak Song y el manager Gary Hart se volvieran contra él durante un combate en Florida contra Eddie y Mike Graham . Esto lo llevó a destacar como luchador en solitario, principalmente en Florida , refiriéndose a sí mismo como el "sueño americano", un héroe de la clase trabajadora , y alineándose con Eddie Graham. [15]
En 1977, Rhodes luchó para la Federación Mundial de Lucha Libre de Vince McMahon, Sr. (WWWF) de forma intermitente durante largos períodos de tiempo hasta 1983. Durante ese tiempo, Rhodes fue el evento principal dos veces en el Madison Square Garden, en ambas ocasiones desafiando el título. "Campeonato de peso pesado de la WWWF contra el actual campeón, la superestrella Billy Graham ". Rhodes ganó el primer combate el 26 de septiembre por cuenta fuera, [16] [17] y perdió el segundo, un combate a muerte en Texas , el 24 de octubre. [18] Graham ganó después de una colisión en el medio del ring, cayendo sobre Rhodes para la cuenta de tres. . [19]
Finalmente comenzó a trabajar como booker y luchador con Jim Crockett Promotions (JCP) en el Atlántico Medio, que finalmente compró World Championship Wrestling (WCW), anteriormente Georgia Championship Wrestling. Rhodes también se asoció con Magnum TA como "America's Team", que se opuso a los Four Horsemen y The Russian Team en 1985. Fueron uno de los equipos más dominantes en la promoción hasta 1986, cuando la carrera de Magnum terminó en un accidente automovilístico. Posteriormente, formó equipo con Nikita Koloff como The Super Powers . Rhodes también fue dos veces campeón mundial en parejas de seis hombres con The Road Warriors .
Rhodes tuvo peleas con Abdullah the Butcher , Terry Funk , Kevin Sullivan , Blackjack Mulligan , Nikita Koloff, Harley Race , la superestrella Billy Graham, "Crippler" Ray Stevens y, más notablemente, The Four Horsemen (especialmente Ric Flair y Tully Blanchard ). Rhodes, Flair y Race lucharon entre sí muchas veces por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA . [20] Rhodes ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA tres veces; dos veces al derrotar a Race y una vez al derrotar a Flair. [21] Durante una grabación que tuvo lugar en The Omni el 29 de septiembre de 1985, Rhodes salvaría a Flair de una paliza a manos de Ivan, Nikitia Koloff y Krusher Krushchev, solo para que Flair luego se volviera contra Rhodes y Ole y Arn Anderson lo ayudaran. él al romperle el tobillo a Rhodes; [22] [23] esto también obligó a Rhodes a dejar vacante su Campeonato de Televisión NWA . En octubre de 1985, durante su feudo con Flair, Rhodes concedió una entrevista que se conoció como su promoción "Hard Times", [24] posiblemente su promoción más popular :
En primer lugar, quisiera agradecer a los muchísimos fans de todo el país que escribieron tarjetas y cartas a Dusty Rhodes, The American Dream, mientras yo estaba deprimido. En segundo lugar, quiero agradecer a Jim Crockett Promotions por esperar y tomarse el tiempo porque sé lo importante que fue, Starrcade '85 es para los fanáticos de la lucha libre, lo es para las promociones de Jim Crockett y Dusty Rhodes The American Dream. Con esa espera, obtuve lo que quería, Ric Flair , el Campeón Mundial de Peso Pesado. No tengo que decir mucho más sobre lo que siento por Ric Flair; Sin respeto, sin honor. En primer lugar, no hay honor entre los ladrones.
Puso tiempos difíciles para Dusty Rhodes y su familia. No sabes lo que son los tiempos difíciles, papá. Los tiempos difíciles son cuando los trabajadores textiles de este país están sin trabajo, tienen cuatro o cinco hijos y no pueden pagar sus salarios, no pueden comprar su comida. Los tiempos difíciles son cuando los trabajadores del sector automotriz se quedan sin trabajo y les dicen que se vayan a casa. Y los tiempos difíciles son cuando un hombre ha trabajado en un trabajo durante treinta años, treinta años, y le dan un reloj, le dan una patada en el trasero y le dicen "oye, una computadora tomó tu lugar, papá", ¡esos son tiempos difíciles! ¡Esos son tiempos difíciles! Y Ric Flair, si le pones tiempos difíciles a este país al eliminar a Dusty Rhodes, son tiempos difíciles. Y todos pasamos momentos difíciles juntos, y lo admito, no luzco como se suponía que debía lucir el atleta del momento. Mi barriga es un poco grande, mi trasero es un poco grande, pero hermano, soy malo. Y saben que soy malo.
Había dos personas malas... Uno era John Wayne y su hermano muerto, y el otro está aquí mismo. Nature Boy Ric Flair, el título mundial de peso pesado pertenece a estas personas. Voy a extender la mano ahora mismo, quiero que en casa sepas que mi mano está tocando la tuya para la reunión del mayor grupo de personas en este país, en este universo, en todo el mundo ahora, extendiendo la mano porque el Amor que me fue dado y esta vez te lo pagaré ahora. Porque seré el próximo campeón mundial de peso pesado de este blues difícil. Gira de Dusty Rhodes, 1985.
Y Ric Flair, Nature Boy... Déjame dejarte con esto. Una forma de lastimar a Ric Flair es tomar lo que él aprecia más que nada en el mundo y ese es el título mundial de peso pesado. Voy a aceptarlo, estuve allí dos veces. Esta vez, cuando lo tome papá, lo haré por ti. Reunámonos para ello. No me decepciones ahora, porque volví por ti, por ese hombre de arriba que murió hace 10 o 12 años y nunca tuvo la oportunidad de ver a un verdadero campeón mundial. Y estoy orgulloso de ti, gracias a Dios te tengo y te amo. ¡Te amo! [25] [26]
La promoción aparentemente resonó tanto entre los fanáticos de la lucha libre que la gente acudió a él en las arenas llorando para agradecerle por "honrar su difícil situación". En 2015, un artículo de ESPN se refirió a "Hard Times" como la mejor entrevista de Rhodes y escribió: "En poco más de tres minutos, Rhodes capturó completamente cada gramo de su encanto al ganarse el cariño de los obreros del centro de Estados Unidos". [24]
Durante su período como booker, JCP se vio envuelto en una competencia agresiva con la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF). [13] Cuando la WWF presentó a Mike Jones como el guardaespaldas de Ted DiBiase , Bobby Heenan sugirió nombrar al personaje Virgil como una broma interna sobre el nombre real de Dusty. [27] También a finales de la década de 1980, Rhodes se convirtió en sinónimo de lo que se conocería como el " final polvoriento ", un final de truco en el que un luchador ganaba un combate mientras el árbitro estaba noqueado y la decisión era anulada. [13] [24]
A menudo se considera que Rhodes es uno de los bookers más innovadores y creativos en la historia de la lucha libre profesional. Como se mencionó anteriormente, su trabajo en el desarrollo de "supercartas" y combinaciones de trucos contribuyó en gran medida a mejorar la calidad del entretenimiento y hacer avanzar la industria, como lo demuestran otras promociones importantes que le siguieron con sus propias cartas y trucos importantes. Al mismo tiempo, sin embargo, él y JCP tenían una filosofía de la "vieja escuela" que no auguraba nada bueno con los cambios que se produjeron con los medios de rápido movimiento, como la televisión por cable, etc. Las historias de larga data y el uso frecuente de la El antes mencionado "Dusty Finish", técnicas que habían funcionado bien durante los días territoriales de la NWA, ahora habían comenzado a dejar a muchos fanáticos insatisfechos con la reserva de la promoción. [28] [29]
Rhodes fue despedido después de Starrcade '88 , debido a un derramamiento de sangre tabú en pantalla (establecido por Turner Broadcasting System luego de la compra de la compañía) durante un altercado el 26 de noviembre con The Road Warriors . [30] Furioso por la interferencia, Rhodes reservó una historia en la que Road Warrior Animal sacó una púa de su hombrera y se la clavó en el ojo de Rhodes, causando una laceración severa. [30] Rhodes luego fue despedido de la WCW. [30]
Mientras tanto, a finales de 1988, durante la adquisición de Jim Crockett Promotions, el dúo de Mike Graham y Steve Keirn intentaban revivir la inactiva CWF Championship Wrestling desde el territorio de Florida. Una vez que Dusty dejó la WCW, se acercaron a él y finalmente se asociaron para lanzar la nueva Federación de Lucha Libre Profesional en febrero de 1989. [31] Rhodes tenía visiones más amplias para el incipiente territorio regional, que incluía un cambio de nombre de FCW a no regional. PWF. La nueva promoción de inicio contó con una serie de estrellas actuales y futuras, incluidas Terry Funk , Dick Slater , Bam Bam Bigelow , Al Perez , The Nasty Boys , Scott Hall , Dustin Rhodes , Mike Awesome , Dallas Page y The Big Steel Man (que convertirse en Remolcador en la WWF).
Dusty Rhodes hizo su debut para la empresa el 4 de marzo de 1989, en un evento en Titusville, Florida, cuando hizo equipo con Steve Keirn para derrotar al dúo de The Big Steel Man y Dick Slater . [32] Una semana después, en el evento PWF Homecoming en Tampa, Florida, cubrió a Big Steel Man para convertirse en el primer campeón de peso pesado de PWF. [33] Más tarde esa primavera, cuando la PWF comenzó a crecer, Rhodes recibió una visita sorpresa detrás del escenario de Bobby Heenan , quien preguntó sobre el estado del negocio de la compañía. Poco después, Vince McMahon se acercó a Rhodes y le hizo una oferta para adquirir la PWF como territorio de desarrollo y llevar a Rhodes a la WWF. Él se negó, ya que su deseo era convertir el territorio en una marca nacional que pudiera competir con WCW y WWF. Sin embargo, los patrocinadores de la Federación de Lucha Libre Profesional no deseaban financiar la empresa al nivel necesario para mejorar aún más el territorio. En mayo decidió separarse de la PWF y unirse a la Federación Mundial de Lucha Libre como luchador. [34]
Antes de partir, Rhodes fue derrotado por The Big Steel Man el 13 de mayo de 1989 por el título de la PWF en un evento en Sarasota, Florida. [35] Su último combate con la compañía fue el 20 de mayo, donde luchó contra Steel Man en un evento en Fort Lauderdale. [36]
Durante la primavera, Rhodes también regresó a la AWA para algunas apariciones.
Nueve días después de su último partido de la PWF, Dusty Rhodes hizo su debut no televisado en un show en casa el 29 de mayo en Montreal, Quebec. Sustituyendo a Jake Roberts , derrotó a Ted DiBiase . [37] Las viñetas promocionales comenzaron a transmitirse, la primera en la edición del 3 de junio de WWF Superstars of Wrestling con Rhodes apareciendo como el " Hombre común " de lunares amarillos , Dusty Rhodes, un truco que algunos sintieron que tenía como objetivo humillarlo debido a su sinonimia. con el rival JCP/WCW. [21] [38] Rhodes fue presentado al público de WWF a través de una serie de viñetas en las que desempeñaba de manera gregaria y entusiasta roles de clase trabajadora (incluido el de plomero , aprendiz de carnicero , encargado de gasolinera , cocinero de tacos, recolector de basura y repartidor de pizzas) . man ), siendo finalmente reconocido por los demás al final de la obra ("¡Oye! ¿No eres tú...?"). [39]
Rhodes continuó luchando contra DiBiase en shows domésticos ese mes y quedó invicto. Sin embargo, fue inmovilizado el 6 de junio en un dark match contra DiBiase en una grabación de WWF Superstars en Madison, Wisconsin. Muchos años después, este combate se incluyó como parte del conjunto de DVD WWE Unreleased: 1986-1995 . [40] Se dijo que a Rhodes se le pidió que perdiera en este partido para poner a prueba su voluntad de ofrecer otros talentos. Al margen de esta derrota, "The American Dream" se mantuvo invicto ante el heel de nivel superior . Rhodes hizo su aparición televisada en la edición del 22 de julio de WWF Superstars; Después de un partido entre Big Bossman y Jim McPherson, intervino para evitar que Bossman usara su porra contra el oponente derrotado. Esto convirtió a Dusty en su primera pelea con la Federación Mundial de Lucha Libre.
Rhodes hizo su debut en el ring en la edición del 13 de agosto de Wrestling Challenge cuando cubrió a Greg Valentine después de que Ronnie Garvin distrajera a su oponente . Ese mes comenzó su serie de house show contra Big Bossman y fue dominante, derrotando al infractor de reglas en cada encuentro. Rhodes anotó su primera victoria televisada contra Bossman en la edición del 21 de agosto de Prime Time Wrestling . En SummerSlam 89 apareció en su primer PPV de la WWF, derrotando a The Honky Tonk Man . [41] Mientras tanto, en el camino su dominio continuó mientras permanecía invicto contra el Bossman.
En octubre, un fanático de Rhodes, Sapphire , comenzó a aparecer en primera fila durante sus combates televisados. Rhodes eventualmente invitaría a la mujer a subir al ring y bailar con ella después de una victoria. Ella se convertiría en su manager y fue nombrada "Zafiro". Como Dusty representaba al "hombre común", ella debía representar a la "mujer común". [42] El 23 de noviembre de 1989, en The Survivor Series , dirigió un cuarteto denominado The Dream Team compuesto por Brutus Beefcake , Tito Santana y The Red Rooster a la victoria contra The Enforcers (Big Bossman, The Honkytonk Man, Rick Martel y Akem ). [43] Rhodes terminaría el año despachando a Bossman en combates house show en todo el país, a veces en encuentros de "bola y cadena". [44]
Habiendo terminado el año con sólo una derrota no televisada, Dusty entró en 1990 como una fuerza dominante dentro de la Federación Mundial de Lucha Libre. Compitió en el Royal Rumble de 1990 y eliminó a Bret Hart antes de ser arrojado por encima de la cuerda superior por Earthquake . Después de despachar al Bossman, se vio envuelto en una acalorada historia con "Macho King" Randy Savage y su manager/socio Sensational Queen Sherri , quien a su vez encontró un rival en Sapphire. Rhodes comenzó a enfrentarse al ex Campeón Mundial de la WWF en el circuito de house show. Al igual que Bossman, salió victorioso en todos los encuentros, aunque cada uno vendría por conteo fuera. En el episodio del 25 de marzo de 1990 de WWF Superstars finalmente se enfrentó a Savage en un encuentro televisado; Rhodes ganó por descalificación después de que la reina Sherri interfiriera. Después de una confrontación entre las dos parejas, la ex manager de Savage, Miss Elizabeth, se alió con Rhodes y Sapphire y jugó un papel decisivo para ayudarlos a ganar la primera lucha por equipos mixtos de la WWF durante WrestleMania VI . [45]
Rhodes sufrió una lesión en el pie unas semanas más tarde, lo que provocó su retirada temporal del circuito de espectáculos en casa y su sustitución por Roddy Piper . Regresó el 12 de mayo y reanudó su serie de house show contra Savage. Esta vez su dominio fue más profundo cuando comenzó a derrotar a The Macho Man por pinfall en todo el país. Esto continuó hasta el 3 de junio de 1990, cuando Savage finalmente puso fin a la larga racha invicta de Dusty en West Palm Beach, Florida. [46] Rhodes comenzó a formar equipo con Sapphire para enfrentar a Savage y Sherri en shows en casa, reanudando su racha ganadora y permaneciendo invicto. Más tarde ese verano, Sapphire comenzó a recibir obsequios de un benefactor anónimo durante los partidos televisados de Dusty. En SummerSlam, Sapphire no se presentó a su combate programado con Queen Sherri. Más tarde esa noche, estaba previsto que Dusty se enfrentara a Randy Savage en un encuentro uno a uno; Antes del partido, Ted DiBiase anunció que Sapphire había dejado Rhodes por el dinero de The Million Dollar Man. Distraído y angustiado, Rhodes fue inmovilizado por Savage. [47]
Dusty inmediatamente pasó a tener una pelea con The Million Dollar Man. A diferencia de su serie anterior con Bossman y Savage, esta vez Rhodes saldría perdiendo. Perdió numerosos combates en house show después de que Virgil interfiriera en nombre de DiBiase. Ese otoño su hijo Dustin Rhodes comenzó a hacer apariciones televisivas dentro de la WWF; En la edición del 13 de octubre de WWF Superstars, Dusty perdió ante Randy Savage por cuenta fuera después de ser distraído por DiBiase atacando a Dustin. Luego, Rhodes abandonó el atuendo de lunares y adoptó su atuendo tradicional, al estilo de Jim Crockett. En Survivor Series de 1990 lideró "The Dream Team" (él mismo, Bret Hart, Jim Neidhart y Koko B Ware ) contra "The Million Dollar Team" . A diferencia de la edición del año pasado, los resultados fueron muy diferentes. DiBiase estaba haciendo equipo con Rhythm & Blues y un compañero misterioso, este último que resultó ser el recién llegado Undertaker . El futuro miembro del Salón de la Fama despacharía a Ware y luego inmovilizaría a Rhodes, quedando Ted DiBiase como único superviviente .
Por esta época del otoño, Dusty Rhodes recibió una oferta para regresar a World Championship Wrestling como su reserva principal. [49] Ahora comenzó a perder regularmente, cayendo nuevamente en la derrota ante Ted DiBiase en shows en casa durante diciembre de 1990, pero también perdiendo ante Rick Martel, Virgil y el nuevo sargento . Masacre . Algunas de las pérdidas fueron de menos de 1 minuto cuando la WWF aprovechó la salida de Rhodes. [50] El 28 de diciembre de 1990, se asoció con Jim Duggan para enfrentarse a Slaughter y al general Adnan en el Madison Square Garden. El combate, que sería televisado en Prime Time Wrestling el 7 de enero de 1991, terminó cuando Rhodes se sometió a Slaughter. [51] La conclusión de la disputa con DiBiase llegó en Royal Rumble de 1991 , donde Dusty formó equipo con su hijo Dustin contra Virgil y DiBiase. La familia Rhodes fue derrotada en un partido en el que Virgil se dio la vuelta después. Esto marcaría el final de la carrera de Dusty Rhodes como competidor a tiempo completo en el ring. [52] [53]
Rhodes regresó a la WCW en 1991 como miembro del comité de reservas de la WCW, haciendo su primera aparición sólo 11 días después de su última aparición en la WWF en el Royal Rumble. [38] En la edición del 25 de mayo de World Championship Wrestling lanzó un segmento de entrevista llamado "The Bull Drop Inn". [54] Los desacuerdos en las reservas entre Rhodes y Ric Flair llevaron a la salida de este último a la WWF y a la controversia del Big Gold Belt . [38] Rhodes también sirvió como manager en pantalla de Ron Simmons de 1991 a 1992, formando una relación por primera vez con el ex All-American durante el verano de 1991. En un combate que fue anunciado en World Championship Wrestling, el 12 de octubre. En enero de 1991, Dusty sirvió como árbitro invitado especial en un partido en el Omni en Atlanta, Georgia, en el que Simmons y Barry Windham se unieron para derrotar al Sr. Hughes y Lex Luger . [55] En la edición del 19 de octubre de World Championship Wrestling, se anunció que Rhodes estaba en la esquina de Ron Simmons cuando este último estaba programado para enfrentar a Lex Luger por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW en Halloween Havoc 91. Rhodes pasaría a ser El esquinero de Simmons esa noche, aunque Luger retuvo su campeonato.
Dusty Rhodes regresó al ring después de casi un año de ausencia el 4 de enero de 1992 en el WCW/New Japan Supershow II . Haciendo equipo con su hijo Dustin Rhodes una vez más, el dúo derrotó a Kim Duk y Masa Saito en Tokio, Japón. [56] [57] Comenzó a hacer apariciones en espectáculos en casa a principios de año, generalmente en luchas por equipos que involucraban a Dustin y en las que Paul E. estaba peligrosamente atado a Dusty como parte de la estipulación. [58] En el episodio del 16 de mayo de 1992 de WCW Worldwide secundó a Nikita Koloff en su combate con Big Van Vader ; Luchó contra el manager de Vader, Harley Race, hasta el backstage cuando comenzó el partido. Más tarde ese verano, Dusty estuvo nuevamente en la esquina de Ron Simmons, esta vez el 2 de agosto de 1992, cuando derrotó a Big Van Vader para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW . Más tarde se unió al equipo de transmisión, normalmente trabajando con Tony Schiavone en Saturday Night . Fue emparejado con Schiavone y Bobby Heenan en PPV.
El 25 de febrero su hijo Dustin derrotó a Paul Orndorff para ganar el Campeonato de los Estados Unidos , y después del combate Dusty salió al ring para celebrar. Eso llevó a una disputa que se gestaba lentamente con The Assassin ( Jody Hamilton ), quien desafiaba continuamente a Rhodes. En la edición del 12 de junio de 1993 de WCW Saturday Night, el Asesino prometió localizar a la madre de Dusty si eso era lo necesario para obtener una respuesta. En la edición del 30 de octubre de WCW Saturday Night, Assassin (que ahora representa a Paul Orndorff) desafió nuevamente a Rhodes. Una semana después, el Campeón Estadounidense Dustin Rhodes anunció que su padre estaría en su esquina en su próxima defensa contra el cargo del Asesino, Paul Orndorff. Dustin retuvo con éxito contra Orndorff en Clash of the Champions XXV ; Dusty se involucró después del partido e intentó desenmascarar al Asesino. [59]
A medida que avanzaba 1994, Dusty se involucró en otro ángulo con su hijo y The Stud Stable , ofreciendo comentarios en la edición del 21 de mayo de 1994 de WCW Saturday Night sobre los esfuerzos del coronel Robert Parker contra Dustin. En una grabación de televisión el 25 de julio de 1994, en Macon, Georgia, llegó al ring y atacó a Parker, antes de ser abrumado por el manager y Bunkhouse Buck . Después de ser rescatado por Ricky Steamboat y Dustin, apareció en la esquina de Dustin en la edición del 6 de agosto de WCW Saturday Night cuando su hijo se enfrentó a Bunkhouse Buck. Después de darle un codazo biónico a Buck cuando el árbitro estaba distraído, Dustin pudo conseguir el pinfall. Esto finalmente llevó al segundo partido de Dusty desde que dejó la WWF, donde haría equipo con Dustin para derrotar a Terry Funk y Buckhouse Buck en Clash of the Champions XXVIII . Después de una viñeta en la que Dusty viajaba a "The Scrap Bar" para reclutar a The Nasty Boys, se unió a ellos y a Dustin para derrotar a Buck, Arn Anderson, Terry Funk y Rob Parker en una lucha de War Games en Fall Brawl 94 . Regresó al ring para tres combates más en casa ese otoño, haciendo equipo con Dustin para derrotar al Stud Stable. Su último combate en el ring para World Championship Wrestling en esta carrera fue el 24 de noviembre de 1994, en Albany, Georgia, donde Dusty y Dustin Rhodes derrotaron a Arn Anderson y Bunkhouse Buck en una jaula de acero. [60] [61]
Hasta 1995 estuvo exclusivamente como comentarista de WCW y no participó en ningún ángulo dentro del ring. Dusty estaba originalmente del lado de WCW cuando comenzó su batalla contra el Nuevo Orden Mundial (nWo) en 1996. En Souled Out 1998 , Larry Zbyszko le pidió a Rhodes, quien estaba trabajando en la transmisión del PPV, que lo acompañara al ring para su combate contra Scott Hall . Zbyszko ganó el partido por descalificación debido a una interferencia de Louie Spicolli . Rhodes entró al ring y le propinó sus característicos codazos a Spicolli mientras Zbyszko se levantaba y agarraba a Hall. Rhodes le dio un codazo a Hall, pero aparentemente sin darse cuenta golpeó a Zbyszko y en lugar de girarse en el proceso. Hall luego señaló a Rhodes mientras revelaba una camiseta de nWo. [62] Los tres comenzaron a golpear repetidamente con los codos a Zbyszko antes de que Rhodes anunciara: "¡Eso es tradición, WCW! ¡Muerde esto!". El locutor Tony Schiavone abandonó la cabina de transmisión en estado de shock, pero luego regresó criticando a Rhodes por sus acciones durante la mayor parte del resto de la noche. Como miembro de nWo, Rhodes se desempeñó como gerente de The Outsiders , Hall y Kevin Nash . Esto duró hasta el episodio del 30 de noviembre de 1998 de Monday Nitro , cuando Rhodes, quien era árbitro invitado en un combate entre Barry Windham y Dean Malenko después de ser designado por Eric Bischoff , desertó de regreso a la WCW al descalificar a Windham y otorgarle el combate a Malenko. Bischoff luego despidió a Rhodes. En la edición del lunes Nitro del 28 de diciembre de 1998 , Ric Flair se enfrentó a Eric Bischoff por el control de la empresa durante 30 días. Después de que Flair sometiera a Bischoff, Dusty estuvo entre los que salieron al ring para celebrar con The Nature Boy. [63]
Dejó la WCW en 2000 y pasó a Extreme Championship Wrestling (ECW), haciendo una aparición en el PPV Guilty As Charged el 8 de enero de 2000, donde fue atacado por el ex campeón mundial de peso pesado de ECW , "Rey de la vieja escuela" Steve Corino . [4] El 28 de enero de 2000, luchó en su primer combate en más de cinco años, haciendo equipo con Tommy Dreamer para derrotar a Corino y Raven en un episodio de ECW en TNN que fue grabado en Fort Lauderdale, Florida. El 12 de marzo de 2000, Dusty cubrió a Steve Corino en un combate individual en el PPV Living Dangerfully en Danbury, Connecticut. Continuó invicto hasta que superó a Corino en el evento CyberSlam el 22 de abril en el ECW Arena . Su última aparición se produjo en una grabación de ECW TV en Toledo, Ohio, donde acompañó a The Sandman al ring en su lucha contra Rhino , quien fue secundado por Steve Corino. [64]
Dusty luego regresó a la WCW donde reavivó la disputa una vez más con su viejo enemigo Ric Flair. En el PPV WCW Greed el 18 de marzo de 2001, entró al ring de la WCW por última vez, haciendo equipo con Dustin Rhodes para derrotar a Ric Flair y Jeff Jarrett . [65] Tras la compra de WCW, la Federación Mundial de Lucha Libre permitió a Turner South continuar transmitiendo partidos clásicos en su "Programa Clásicos de WCW". Al igual que Heenan y Monsoon, Dusty Rhodes y Ric Flair fueron los anfitriones del programa. El dúo discutía durante todo el programa, que duró todo el verano de 2001 y representó la última programación "original" de la antigua WCW. [66]
Después de que WWE (WWF) comprara WCW y ECW, Rhodes fue a competir en su propia promoción, Turnbuckle Championship Wrestling con ex superestrellas de WCW y ECW en Georgia, Florida y Tennessee.
Durante este tiempo tuvo un feudo con Terry Funk y Steve Corino en otros territorios.
En 2002, Rhodes compitió en Pro Pain Pro Wrestling con sede en Filadelfia, peleando con Kevin Sullivan . Esto llevaría a un combate de Texas Bullrope el 23 de noviembre en el que Rhodes derrotó a Sullivan.
Rhodes comenzó a aparecer con Total Nonstop Action Wrestling (TNA) en 2003, regresando al ring para pelear contra la facción villana Sports Entertainment Xtreme . En el PPV NWA-TNA del 15 de enero, Rhodes, Road Warriors y Jeff Jarrett perdieron ante Vince Russo y Triple X. En el PPV NWA-TNA del 22 de enero, Rhodes llamó a Nikita Koloff para reformar los Superpoderes, pero Nikita se volvió contra él. El 26 de febrero en el PPV NWA-TNA, Rhodes y Vader derrotaron a Don y Ron Harris por descalificación. El 19 de marzo, el PPV NWA-TNA, Rhodes, Jeff Jarrett y D-Lo Brown derrotaron a Erik Watts , Brian Lawler y David Flair en una lucha por equipos de seis hombres, una semana después, Rhodes derrotó a David Flair en una lucha en Bunkhouse. El 9 de abril en el PPV NWA-TNA, Rhodes derrotó a Brian Lawler en un Ladder Match . El 13 de agosto NWATNA PPV, Rhodes y America's Most Wanted derrotaron a Glenn Gilbertti , Simon Diamond y Johnny Swinger. La semana siguiente, Rhodes perdió un combate de cuerda de toro ante Glen Gilbertti después de que Christopher Daniels interfiriera. El PPV NWA-TNA del 1 de octubre, Rhodes y Jarrett derrotaron a AJ Styles y Russo. La semana siguiente, Rhodes tuvo una oportunidad por el título de la NWA contra Styles, pero perdió cuando se desmayó durante la figura 4. El 15 de octubre en el PPV NWA-TNA, Rhodes y America's Most Wanted derrotaron a Legend, Sonny Siaki y Ekmo Fatu. El 26 de noviembre NWA-TNA PPV, Rhodes y Jarrett lucharon sin competencia en un combate Lumberjack Fan Strap. Después de tomarse unos meses de descanso, Rhodes regresó el 19 de mayo de 2004, donde él y James Storm derrotaron a Dallas y Kid Kash en un " Bunkhouse Brawl ". Esto llevó al dúo a tener una oportunidad por el Campeonato Mundial en Parejas de la NWA el 2 de junio, pero no logró ganar los títulos. En el episodio del 4 de junio de Impact, Rhodes concedió una entrevista a Mike Tenay, pero el campeón de la NWA, Jeff Jarrett, lo criticó. El PPV de NWA-TNA del 14 de julio, Rhodes, Larry Zbyszko y 3Live Kru derrotaron a Jarrett, Ken Shamrock , Hernandez , Chad Collyer y Onyx . El 25 de agosto NWATNA PPV, Russo suspendió a Rhodes de TNA y lo prohibió en Asylum unos días después, en el episodio del 27 de agosto de Impact, Rhodes apareció en la primera fila, fue atacado por Scott D'Amore y expulsado nuevamente. En el PPV NWA-TNA del 1 de septiembre, Rhodes bajo una máscara anunciado como Midnight Rider se asoció con Konnan y BG James para derrotar aEquipo de Canadá ( Eric Young , Bobby Roode y Johnny Devine ). El 8 de septiembre en el PPV NWA-TNA, Rhodes derrotó a Scott D'Amore con Russo como árbitro invitado especial. En el episodio del 29 de octubre de Impact, Rhodes comenzó su campaña para reemplazar a Vince Russo como Director de Autoridad. Más tarde, se convirtió en Director de Autoridad en su PPV del 7 de noviembre de 2004 , Victory Road . [67] Al mismo tiempo, Rhodes actuó como jefe de libros y escritor. En el episodio del 8 de abril de 2005 de Impact, Rhodes tomó la decisión al aire de hacer todos los combates en Lockdown PPV en Six Sides of Steel. Luego, en el episodio del 29 de abril de Impact, Rhodes anunció que el luchador de MMA Tito Ortiz arbitrará la pelea por el título mundial en Hard Justice (2005) . En mayo de 2005, la presidenta de TNA, Dixie Carter, le pidió a Rhodes que pasara a un equipo creativo, que incluía a Jeremy Borash , Bill Banks y Scott D'Amore . Rhodes renunció como booker, esperando que terminara el resto de su contrato con TNA, que expiró poco después.
Rhodes hizo su primera aparición en el circuito indy el 12 de abril de 2003, para Ring of Honor (ROH), cuando participó en "I Quit Bunkhouse Riot" como miembro del equipo de Homicide . [68] [69] El 12 de diciembre, Rhodes derrotó a Jerry Lawler en un show de International Wrestling Cartel que también contó con Mick Foley como árbitro invitado especial. [70] Rhodes regresó a ROH el 13 de marzo de 2004, donde compitió junto a The Carnage Crew en un combate Scramble Cage contra Special K, que ganó Carnage Crew. [2]
El 24 de julio, Rhodes regresó a Full Impact Pro (FIP) y derrotó a Gangrel . En octubre, apareció para Northeast Wrestling en una victoria sobre Kamala . Más adelante en el mes, apareció para IWA Mid-South en una lucha por equipos con Ian Rotten en una victoria sobre Chris Candido y Steve Stone. Rhodes hizo tres apariciones para la promoción japonesa HUSTLE en 2004, [71] la primera fue el 4 de enero en una lucha por equipos de seis hombres con Steve Corino y Tom Howard contra Mil Mascaras , Dos Caras y Sicodelico Jr. , que Rhodes equipo perdido. El segundo fue el 7 de marzo, donde hizo equipo con su hijo Dustin contra Shinjiro Otani y Satoshi Kojima , el cual también perdió. La tercera fue el 8 de mayo, donde derrotó a Corino. [2]
A partir de diciembre de 2004, Rhodes hizo apariciones regulares para Carolina Championship Wrestling (CCW), donde en su primer combate para la promoción formó equipo con The Rock 'n' Roll Express para enfrentarse a Dennis Condrey , Bobby Eaton y Stan Lane , todos tres de los miembros más conocidos del Midnight Express . [72] También resucitó brevemente su enemistad con Tully Blanchard en CCW, obteniendo dos victorias consecutivas sobre él, la segunda en una Bunkhouse Brawl . El 9 de abril de 2005, Rhodes desafió a Jeff Jarrett (quien todavía estaba contratado con TNA, pero debido a la entonces afiliación de TNA con la NWA, se le permitió aparecer en otras promociones afiliadas) por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA. En un partido que contó con Jimmy Valiant como árbitro invitado especial, Jarrett retuvo el título después de que Terry Funk hiciera una aparición sorpresa e interfiriera. Esto llevó a Rhodes a desafiar a Funk a un combate Falls-Count-Anywhere Bunkhouse, que Rhodes ganó. Esta sería la última aparición de Rhodes con CCW hasta agosto, donde haría equipo con su hijo Dustin contra Phi Delta Slam . [2]
El 15 de julio de 2005, Rhodes participó en Ballpark Brawl IV en una victoria sobre Kid Kash . [73] Rhodes participó en la primera WrestleReunion , compitiendo en una lucha por equipos de ocho hombres con D'Lo Brown , The Blue Meanie y Tom Prichard contra Steve Corino, Andrew Martin , Evil Clown y Masked Superstar. Rhodes se enfrentó a Tully Blanchard en un Starrcade Tribute Show el 19 de noviembre, donde fue dirigido por Magnum TA y donde Blanchard fue dirigido por JJ Dillon . Rhodes terminó perdiendo el partido. [74]
El 3 de diciembre de 2005, Rhodes regresó a Carolina Championship Wrestling por una sola noche para enfrentar a Terry Funk en un combate "I Quit" , que Rhodes ganó. [2] Rhodes hizo sus últimas apariciones importantes en el circuito independiente antes de regresar a tiempo completo a la WWE a mediados de 2006, derrotando a Jerry Lawler por descalificación en un show de Southern Championship Wrestling (SCW) y también obteniendo una victoria sobre Steve Corino en un Texas. Lucha de cuerdas de toro para Big Time Wrestling. [2]
En septiembre de 2005, Rhodes firmó un contrato con WWE Legends y fue incorporado al equipo creativo como consultor creativo. Hizo una aparición el 3 de octubre de 2005 en WWE Raw Homecoming en la que, junto con otras leyendas, derrotó a Rob Conway , a quien Rhodes le entregó un característico Bionic Elbow . [75]
Rhodes hizo una aparición en el episodio del 19 de junio de 2006 de Raw , apareciendo en un segmento detrás del escenario con Vince McMahon donde promovió su nuevo DVD, The American Dream – The Dusty Rhodes Story . Unas semanas antes de Survivor Series , Rhodes regresó a la WWE para ser parte del Equipo WWE Legends, liderado por Flair. El equipo, que estaba formado por el sargento. Slaughter, Ron Simmons y Arn Anderson (actuando como manager) compitieron contra The Spirit Squad en Survivor Series. [76]
Rhodes fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE el 31 de marzo de 2007 por sus dos hijos, Dustin y Cody . [77] Durante su discurso de aceptación, Rhodes pidió a Ric Flair y Arn Anderson que levantaran el "cartel" y lo incorporaran a él y a Harley Race en los Cuatro Jinetes . [4] También ha incluido a varias otras personas en el Salón de la Fama, incluido su mentor Eddie Graham en 2008, The Funk Brothers ( Terry y Dory Funk Jr. ) en 2009, The Road Warriors en 2011 y sus antiguos rivales The Four Horsemen. en 2012.
Unas semanas antes de la transmisión de The Great American Bash de la WWE en 2007 , Rhodes regresó a la televisión de la WWE para pelear con Randy Orton . [78] [79] [80] En The Great American Bash, Orton derrotó a Rhodes en un combate Texas Bullrope después de golpear a Rhodes con un cencerro. [81] Este sería el último combate de Runnels en la WWE, retirándose oficialmente por primera vez poco después a los 61 años. [82] La noche siguiente en Raw , después de que Orton derrotó al hijo de Rhodes, Cody, Orton le dio una patada a la cabeza de Rhodes mientras Estaba tratando de atender a su hijo. [83] En el episodio del 10 de diciembre de Raw , Rhodes estaba en el ring para ver a Cody y Hardcore Holly derrotar a Lance Cade y Trevor Murdoch por el Campeonato Mundial en Parejas . [84]
El 31 de agosto de 2009, durante el tiempo que Cody era parte de The Legacy con Randy Orton y Ted DiBiase , Rhodes fue el anfitrión invitado especial de Raw y reservó una lucha entre Cody y Orton por el Campeonato de la WWE de Orton con John Cena como árbitro invitado especial. . Rápidamente resultó ser una artimaña con la intención de Dusty de permitir que Legacy atacara a Cena, así como a D-Generation X ( Triple H y Shawn Michaels ) una vez que vinieron a salvar. A pesar de que los cuatro se mantuvieron firmes juntos, Orton rápidamente le dio un RKO a Rhodes y, aunque inicialmente estaba enojado, Cody se puso en fila detrás de Orton. [85]
El 9 de julio de 2010, Rhodes salió brevemente de su retiro y luchó en el último combate de su carrera en un evento en vivo de la FCW , donde se asoció con Cody y Goldust para derrotar al equipo de Caylen Croft , Curt Hawkins y Trent Barreta en un Lucha por equipos de 6 hombres. [86] Volvería a retirarse poco después.
Rhodes fue el escritor principal y director creativo de la transmisión televisiva semanal de NXT Wrestling . El 12 de septiembre de 2013 fue destituido como Comisionado de NXT. Rhodes regresó a Raw el 16 de septiembre de 2013, después de aceptar una "propuesta comercial" de Stephanie McMahon en un intento de que WWE recontratara a sus hijos Cody y Dustin. Después de enterarse de que McMahon solo volvería a contratar a un hijo de su elección, Rhodes rechazó la oferta y posteriormente fue noqueado por Big Show por orden de McMahon. [87] Rhodes también apareció en Battleground en la esquina de Cody y Goldust cuando se enfrentaron a The Shield ( Seth Rollins y Roman Reigns con Dean Ambrose en ringside) en una lucha por equipos. [88] La estipulación del combate sería que si la familia Rhodes ganara, Cody y Goldust recuperarían sus trabajos en la compañía, pero si pierden, Dusty sería despedido como entrenador de NXT y ninguno de ellos podría aparecer en la programación de la WWE. de nuevo. Los hermanos Rhodes ganaron el combate, reincorporándolos al roster y permitiendo a Dusty conservar su puesto en NXT. Durante el combate, Dusty tuvo un altercado con Ambrose y le realizó el Bionic Elbow . [88]
Rhodes apareció en el episodio del 16 de febrero de 2015 de Raw , en un esfuerzo por reunir a Goldust y Stardust, quienes estaban involucrados en un conflicto. Rhodes apareció en Fastlane el 22 de febrero, en un segmento detrás del escenario con Goldust. La última aparición de Rhodes en la programación de WWE sería el 28 de marzo, cuando apareció en el programa Hall of Fame: Live From the Red Carpet.
Runnels estuvo casado con Sandra McHargue de 1965 a 1975, con quien compartió dos hijos: Dustin y Kristin Runnels, una animadora de los Dallas Cowboys. En 1978 se casó con Michelle Rubio, con quien tuvo dos hijos: Teil Runnels y Cody Runnels . La pareja estuvo casada durante 37 años hasta su muerte en 2015. [4] [89] [90] [91] Tuvo seis nietos: [91] Dakota, la hija de Dustin y su ex esposa, Terri Boatright ; [92] [93] Dalton y Dylan, hijos de Kristin y su esposo Don Ditto; [89] Kellan y Maris, hijos de Teil y su esposo Kevin Gergel; y Liberty, hija de Cody y su esposa Brandi . [91] También tenía un hermano, Larry, y una hermana, Connie. [91] Jugó béisbol y fútbol americano en la Universidad Estatal Sul Ross en Alpine, Texas, antes de transferirse a la Universidad Estatal de West Texas. [ cita necesaria ]
En sus últimos años, Rhodes padeció una enfermedad renal . [94]
El 10 de junio de 2015, los paramédicos acudieron a la casa de Rhodes en Orlando, Florida , después de recibir una llamada informando que se había caído. Lo llevaron a un hospital cercano, donde murió al día siguiente a la edad de 69 años por los efectos de una insuficiencia renal. Rhodes fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas en noviembre de 2015 por su hijo Dustin en un rancho que a Rhodes le encantaba visitar. [95]
En el evento de pago por evento Money in the Bank de 2015 , se dio un saludo de diez campanas en honor a Rhodes, con todo el roster de la WWE y la familia McMahon en la rampa de entrada. La noche siguiente en Raw , lo honraron con un video tributo y un especial después de Raw en WWE Network . En las grabaciones de NXT posteriores a su muerte, fue honrado con otro saludo de diez campanas.
Rhodes ha sido llamado uno de los mejores luchadores de la historia, elogiando su carisma y sus habilidades para las entrevistas. [96] [97] Su promoción "Hard Times" ha sido etiquetada como una de las mejores entrevistas en la lucha libre profesional. [98] [99] Según Jim Cornette, sus reinados del título mundial de la NWA fueron de corta duración ya que no era lo que la NWA buscaba en un campeón, pero no ganar el título dañaría su credibilidad. [100]
Desde que Rhodes trabajó como productor detrás del escenario en WCW, ayudó a varios luchadores con sus carreras. Diamond Dallas Page , [101] quien a su vez ayudó al hijo de Rhodes, Cody, con su carrera, y Missy Hyatt [102] en particular, han elogiado la influencia de Rhodes en sus respectivas carreras. Durante sus últimos años, Rhodes se convirtió en entrenador en el territorio de desarrollo de la WWE, NXT, donde varios luchadores como Kevin Owens, [103] Becky Lynch, [104] y el equipo FTR , [105] elogiaron sus lecciones.
En agosto de 2015, NXT de WWE presentó el Dusty Rhodes Tag Team Classic , un torneo por equipos en honor a Rhodes. [106] El torneo se ha celebrado anualmente desde entonces, y se agregó una versión femenina en 2021. [107]
All Elite Wrestling nombró su "Go Position" (mejor conocida como Gorilla Position ), "The Dusty Position", en su honor el 16 de octubre de 2019. [108]
En la sala de promoción del WWE Performance Center, donde Rhodes impartiría clases de promoción, hay un títere de Rhodes colgado del equipo, simbolizando que todavía está allí, observando a los estudiantes. [109]
New Jack , el controvertido luchador de ECW , citó a Dusty como su luchador favorito mientras crecía.
Los personajes de Steve y Marcy Rhodes en la comedia Married With Children recibieron su nombre en honor a Rhodes.
1 Esta Mid-Atlantic Championship Wrestling, aunque actualmente opera en la misma región de los Estados Unidos y ha revisado algunos de los campeonatos utilizados por la Mid-Atlantic Championship Wrestling original, no es la misma promoción que alguna vez fue propiedad de Jim Crockett Jr. ... y posteriormente vendido a Ted Turner en 1988. Es sólo otra promoción afiliada a la NWA.
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En el estudio donde los luchadores ensayan sus promos se sienta este títere de Dusty Rhodes, como si todavía estuviera vigilando las cosas.
Realmente conmovedor.
