Big Time Wrestling (también conocida como NWA Detroit ) fue una promoción de lucha libre profesional con sede en Detroit , Michigan, en los Estados Unidos. [1]
La lucha libre profesional debutó en Detroit en la década de 1920, cuando Nick Londos comenzó a promover eventos en el Olympia de Detroit . Londos fue sucedido por Adam Weissmueller y luego por Louis Markowitz. En la década de 1930, varios promotores competían en el territorio. [2]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el ex asistente de Weissmueller, Harry Light, estableció la Harry Light Wrestling Office como un vehículo para promover la lucha libre profesional en Detroit y aseguró los derechos para promover eventos en Arena Gardens. [2] En 1948, Light fundó la National Wrestling Alliance junto con Al Haft , Paul "Pinkie" George , Orville Brown , Sam Muchnick y Tony Stecher . Los seis promotores acordaron dividir los Estados Unidos en territorios regionales dentro de los cuales no competirían entre sí y reconocer a un solo campeón mundial de peso pesado que viajaría por el país luchando en cada territorio. [3] En la década de 1950, Light, junto con sus socios comerciales Jack Britton y Bert Ruby , controlaban la lucha libre profesional en Detroit [4] y Big Time Wrestling en WXYZ-TV Channel 7 era uno de los programas más populares que se transmitían en Detroit. [5] [6]
En 1959, Jim Barnett y Johnny Doyle (apoyados por patrocinadores como Frank Tunney ) formaron un holding, Barnett-Doyle Corporation, y comenzaron a promocionar en Detroit, adquiriendo Light. Barnett y Doyle eran originalmente promotores "fuera de la ley", pero el territorio luego se reincorporó a la National Wrestling Alliance. [2]
En 1964, el luchador profesional Ed "The Sheik" Farhat y su suegro Francis Fleser adquirieron la promoción (junto con los derechos para promover la lucha libre en el Cobo Arena ) de Barnett y Doyle por $50,000 (equivalente a $491,202 en 2023), controlándola a través de "World Wide Sports" (un holding que crearon). Farhat se reservó a sí mismo como el mejor luchador de la promoción, ganando su campeonato principal NWA United States Heavyweight Championship (versión de Detroit) 12 veces. [7] [8] [2] [9] En la década de 1960, la promoción transmitía dos o tres programas de televisión por semana y organizaba espectáculos semanales en el Cobo Arena. [8] El programa de televisión de la promoción era único en el sentido de que ocasionalmente transmitía combates de lucha libre universitarios locales junto con ángulos trabajados, en un segmento llamado "Am-Pro Wrestling".
A partir de 1971, la promoción se enfrentó a la competencia de Dick the Bruiser y All Star Championship Wrestling de Wilbur Snyder , que obtenía su talento de su Asociación Mundial de Lucha Libre con sede en Indianápolis , Indiana . Después de que varios luchadores desertaran a la ASCW, Big Time Wrestling trajo talento de otros territorios de la NWA. Sin embargo, la ASCW cesó sus operaciones en 1974, y Dick the Bruiser luego trabajaría para Big Time Wrestling, incluso enfrentándose a The Sheik en una serie de peleas. Durante la década de 1970, Big Time Wrestling ayudó a popularizar la lucha libre hardcore . [10]
La fortuna de la promoción comenzó a declinar a mediados de la década de 1970 debido a una combinación de la recesión de 1973-75 , las "ausencias" de sus luchadores y el cansancio de la base de fanáticos de su programación predecible y formulística. [11] A medida que las audiencias de los espectáculos en casas disminuyeron, los eventos se reubicaron en lugares cada vez más pequeños (desde el Cobo Arena hasta el Michigan State Fairgrounds Coliseum , y luego al Lincoln Park Community Center en las afueras de Detroit). La promoción cerró en 1980.
Big Time Wrestling fue el tema del falso documental de 1985 I Like to Hurt People . [10] [12] La lucha libre profesional en Detroit permaneció moderada hasta que la Federación Mundial de Lucha Libre comenzó a promoverla en la ciudad como parte del auge de la lucha libre profesional de los años 1980. [13]