Donald Wilson (25 de septiembre de 1892 - 21 de junio de 1978) fue un general de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
Wilson se alistó en la Guardia Nacional de Maryland como soldado raso en 1916 y sirvió con ella en la frontera mexicana y el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial antes de ser transferido al Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Después de la guerra, obtuvo una comisión regular. Ya calificado como observador aéreo , se convirtió en piloto en 1922. Durante muchos años fue un instructor influyente en la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo . Wilson se convirtió en un teórico líder que abrazó la doctrina de que el bombardeo estratégico era el aspecto más importante del poder aéreo. Argumentó que al atacar las vulnerabilidades, se podían detener industrias enteras sin tener que destruir necesariamente todas las fábricas. La doctrina que Wilson expuso más tarde se convirtió en la base del AWPD-1 , el plan de guerra estratégico de las Fuerzas Aéreas del Ejército desarrollado en 1941.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Wilson sirvió como Jefe de la División de Personal (Gl) del Estado Mayor del Departamento de Guerra. Se convirtió en Jefe de Estado Mayor de la Quinta Fuerza Aérea en septiembre de 1942, antes de regresar a los Estados Unidos en 1944 para convertirse en Jefe Adjunto de Estado Mayor de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos para Organización, Compromisos y Requisitos. Durante un tiempo fue Jefe de Estado Mayor interino de las Fuerzas Aéreas del Ejército. En febrero de 1945, Wilson estuvo presente en la Batalla de Iwo Jima como observador oficial de las Fuerzas Aéreas del Ejército. En junio de 1945, asumió el mando del Comando de Campo de Pruebas de la Fuerza Aérea .
Después de la guerra, Wilson fue miembro de la Junta Gerow, que examinó el sistema educativo militar e instituyó una serie de reformas duraderas. En 1947, le diagnosticaron neurastenia y se retiró con el rango de mayor general.
Donald Wilson nació en Hiner's Mill en el condado de Pendleton, Virginia Occidental, el 25 de septiembre de 1892, [2] el tercero de siete hijos de John Hamilton Wilson y su esposa Martha Jane, [3] de soltera Siple. [4] John Wilson trabajó en varios trabajos ocasionales antes de convertirse en cartero en la Oficina de Correos de Baltimore en 1899. [5] Donald se educó en el Instituto Politécnico de Baltimore . [6] En 1910, fue a trabajar como topógrafo para el Ferrocarril de Baltimore y Ohio . [7]
En febrero de 1916, Wilson se alistó como soldado raso en la Guardia Nacional de Maryland y fue destinado a la Compañía H, 5.º Regimiento de Infantería de Maryland. Esta unidad fue llamada al servicio activo en Laurel, Maryland, en junio de 1916 para el servicio en la frontera con México . Tenía su base en Eagle Pass, Texas , y, como la mayoría de las unidades de la Guardia Nacional, apoyó pero no participó directamente en la Expedición de Pancho Villa , aunque ocasionalmente cruzó la frontera hacia México. Wilson pronto fue ascendido a cabo , [8] y más tarde a sargento . El 5.º Regimiento de Maryland regresó a Maryland en febrero de 1917. [9]
El 5.º Regimiento de Infantería de Maryland fue llamado nuevamente a filas en abril de 1917 tras la declaración de guerra de los Estados Unidos al Imperio Alemán . Wilson fue ascendido a segundo teniente , a partir del 9 de abril de 1917. [2] Fue destinado a la Compañía C del 5.º Regimiento de Infantería de Maryland. [9] Esta vez, el regimiento se trasladó a Camp McClellan , Alabama , [10] donde el 5.º Regimiento de Infantería de Maryland fue absorbido por el 115.º Regimiento de Infantería de la 29.ª División el 1 de octubre de 1917. Mientras estaba en Camp McClellan, Wilson solicitó entrenamiento como observador aéreo , pero su solicitud no fue aceptada. [11] Fue ascendido a primer teniente el 23 de abril de 1918. [2]
En junio de 1918, la 29.ª División zarpó de Hoboken (Nueva Jersey) con destino a Brest (Francia) . [12] Atravesó Francia y entró en las trincheras de primera línea del sector de Traubach-le-Bas . [13] En Francia, Wilson volvió a solicitar formación como observador aéreo, en respuesta a un llamamiento del cuartel general de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF). Esta vez tuvo éxito y en septiembre de 1918 se presentó en el Cuartel de Concentración del Servicio Aéreo en Saint-Maixent . [14] Tras entrenarse allí, en Camp de Souge y en Tours en noviembre de 1918, [15] fue destinado a la Escuela Aeronáutica del 2.º Cuerpo en Châtillon-sur-Seine . [16] Fue asignado al 186.º Escuadrón Aéreo en Weißenthurm (Weissenthurm) en mayo de 1919, [17] regresó a los Estados Unidos en julio y fue dado de baja del Ejército el 15 de agosto de 1919. [2]
Wilson se casó con Edna Taggert, la hermana mayor de la esposa de su mejor amigo en Anniston, en una ceremonia celebrada en su casa de Pittsburgh . Después de una luna de miel en Miami, Florida , se establecieron en Baltimore. [18] La pareja finalmente tuvo dos hijos: Teresa Jane, nacida en 1921, [19] y Donald, nacido en 1923. [20]
En 1920, Wilson solicitó y recibió una comisión del Ejército Regular en el Servicio Aéreo, en el que fue comisionado como primer teniente el 1 de julio de 1920. Inmediatamente fue ascendido a capitán y destinado a la Escuela de Observación en Post Field , Oklahoma como instructor superior. [2] En 1922, fue enviado a Carlstrom Field , Florida para el entrenamiento primario de piloto y luego a Kelly Field , Texas para el entrenamiento avanzado. También sirvió allí como instructor en observación. [21] De 1924 a 1927, sirvió en Washington, DC , en la Oficina del Jefe del Servicio Aéreo. A esto le siguió un período de servicio de dos años en Filipinas como comandante del 2.º Escuadrón de Observación . [2]
A su regreso a los Estados Unidos en 1929, Wilson fue destinado a la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo en Langley Field , Virginia , como instructor. [22] En 1931, la escuela se trasladó a Maxwell Field, Alabama, [23] donde fue ascendido a mayor el 1 de febrero de 1932. [2] En la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo, Wilson se convirtió en "uno de los principales teóricos... durante los años treinta". [24] Al igual que Giulio Douhet , la escuela adoptó la doctrina de que el bombardeo estratégico era el aspecto más importante del poder aéreo. Sin embargo, Wilson rechazó aquellas partes de la doctrina de Douhet que exigían el bombardeo masivo de ciudades para quebrar la moral del enemigo. [24]
En cambio, al preparar el curso de capacitación, Wilson se basó en su conocimiento de que las interrupciones críticas en los sistemas ferroviarios podían perturbar todo el sistema. Teorizó que esto era igualmente cierto en otras industrias, que al atacar las vulnerabilidades, se podrían detener industrias enteras sin tener que destruir necesariamente todas las fábricas. La escuela identificó el transporte, el acero, el mineral de hierro y la energía eléctrica como industrias económicas clave. [25] Wilson denominó esta doctrina " teoría de la red industrial ". [26]
Los formuladores de la teoría de la red industrial eran oficiales subalternos relativamente jóvenes, casi todos ellos ex reservistas comisionados durante o inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial. Consideraban la guerra en abstracto y admitían que no tenían pruebas concluyentes de sus teorías, [27] pero creían firmemente que el poder aéreo dominaría la guerra futura, una vez que se hubieran superado ciertas limitaciones tecnológicas. Wilson fue uno de los nueve defensores clave, todos instructores de la Escuela Táctica, que se hicieron conocidos como la " Mafia de los Bombarderos ": Wilson, Walker, el Mayor Odas Moon (que murió en 1937) y los futuros generales Haywood S. Hansell , Laurence Kuter , Muir Fairchild , Robert Olds , Robert M. Webster y Harold L. George . [28] Apoyaron la doctrina en su testimonio ante la Comisión Howell sobre Aviación Federal en 1934, [25] donde se utilizó como argumento en apoyo de la creación de una fuerza aérea independiente. [29]
Una vez adoptada como doctrina, la teoría de la red industrial tuvo una serie de efectos. Para obtener la precisión necesaria para alcanzar objetivos precisos, los bombardeos debían realizarse durante el día. Se requería una mira de bombardeo mejorada: la mira de bombardeo Norden Mark XV, que apareció en 1931. Dado que un avión de persecución no tenía el alcance necesario para acompañar a los bombarderos, estos tenían que poder defenderse, y las nuevas tácticas exigían el vuelo en formación para maximizar la defensa contra los aviones de persecución hostiles. La necesidad de un mejor bombardero llevó al desarrollo del Boeing B-17 Flying Fortress . [30] Wilson aceptó el argumento, presentado con mayor fuerza por su compañero instructor Kenneth Walker , de que los aviones de combate no tenían el alcance ni la velocidad necesarios para acompañar a los bombarderos y probablemente no podrían derribarlos. [31]
Wilson asistió a la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth, Kansas , graduándose en junio de 1934. [32] Consideró que el curso era una pérdida de tiempo, "dedicado en gran parte a las minucias de los deberes de los oficiales de tierra" y "desprovisto de un reconocimiento serio del avión como instrumento de guerra". [33] Después de graduarse, regresó a la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo como Director del Departamento de Tácticas y Estrategia Aéreas, [34] y fue ascendido a teniente coronel el 16 de junio de 1936. [2] De noviembre de 1938 a marzo de 1939, también fue comandante asistente de la escuela. [34]
Wilson fue ascendido a coronel el 16 de octubre de 1940. Regresó a Washington, DC, donde sirvió en la Oficina del Jefe del Cuerpo Aéreo bajo el mando del general de brigada Carl A. Spaatz , jefe de su División de Planes. En mayo de 1940, fue transferido a la División de Planes del Estado Mayor del Departamento de Guerra, que estaba encabezado por el general de brigada Leonard T. Gerow . [35] Wilson fue brevemente jefe de personal de la Tercera Fuerza Aérea del mayor general Walter H. Frank en Tampa, Florida , pero después de solo dos meses fue llamado de nuevo a Washington para servir nuevamente en el Estado Mayor del Departamento de Guerra, esta vez en la División G-1 (Personal), que estaba encabezada por el mayor general John H. Hilldring, un compañero de clase de la Escuela de Comando y Estado Mayor. [36] Wilson fue ascendido a general de brigada el 22 de junio de 1942. En julio de 1942, Hilldring se fue para asumir el mando de la 84.ª División de Infantería y Wilson se convirtió en Jefe Asistente del Estado Mayor, G-1. [2]
En septiembre de 1942, Wilson se convirtió en jefe de personal de las Fuerzas Aéreas Aliadas, Área del Pacífico Suroeste y Quinta Fuerza Aérea del mayor general George Kenney . Kenney había solicitado específicamente al general Henry Arnold que enviara a Wilson para reemplazar a su jefe de personal, el vicemariscal del aire William Bostock , un oficial de la RAAF . [37] Wilson conocía a Kenney desde hacía muchos años y se tuteaba con él; pero mientras servía como su jefe de personal, Wilson siempre se dirigía a Kenney respetuosamente como "general". [38] La pérdida del general de brigada Kenneth N. Walker sobre Rabaul en enero de 1943 y luego de su sucesor, el general de brigada Howard K. Ramey en una misión de reconocimiento en marzo no frenó el deseo de Wilson de acompañar una misión, y se unió como pasajero en un B-24 en un bombardeo sobre Rabaul. [39] Por su servicio en el Pacífico Suroeste, Wilson fue galardonado con la Medalla de Servicio Distinguido . [40]
En marzo de 1944, Arnold pidió a Kenney que devolviera a Wilson a trabajar en su propio personal. [41] Wilson tomó el largo camino de regreso, visitando los otros teatros de guerra en India , China , Oriente Medio , Italia e Inglaterra . [42] Wilson encontró al Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Aéreas del Ejército, el Teniente General Barney Giles ansioso por el regreso de Wilson para que Giles pudiera visitar los teatros de guerra. Por lo tanto, Wilson se encontró a sí mismo como jefe de Estado Mayor interino. A su regreso, Giles, Wilson se convirtió en Jefe Adjunto de Estado Mayor, Organización, Compromisos y Requisitos. [43] En febrero de 1945, Wilson estuvo presente en la Batalla de Iwo Jima como observador oficial de las Fuerzas Aéreas del Ejército. [44] Fue ascendido a mayor general el 17 de marzo de 1945. [2]
El 25 de junio de 1945, Wilson fue reemplazado como subdirector del Estado Mayor por el mayor general Hoyt Vandenberg . Por su servicio en el puesto, Wilson recibió una hoja de roble en su Medalla de Servicio Distinguido. Fue designado para comandar el Comando de Campo de Pruebas de la Fuerza Aérea . En ese momento, unos 22.000 aviadores estaban asignados a este comando. [45]
Wilson sirvió como miembro de la Junta Gerow, bajo su ex jefe, el Teniente General Leonard T. Gerow, que examinó el sistema educativo militar. [46] La junta se reunió en Washington, DC, entre el 3 y el 12 de enero de 1946. Su informe final al Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos , General del Ejército Dwight D. Eisenhower , recomendó un sistema de cinco colegios conjuntos, que colectivamente formarían una Universidad de Seguridad Nacional bajo la dirección del Estado Mayor Conjunto . Además del Colegio Industrial y el Colegio Nacional de Guerra existentes , la junta recomendó el establecimiento de un colegio administrativo conjunto, un colegio de inteligencia conjunto y un colegio del Departamento de Estado. [47] Wilson fue más allá y abogó por el establecimiento de una universidad aérea, bajo el control de las Fuerzas Aéreas del Ejército. [46] La propuesta de Wilson fue aceptada, y las recomendaciones de la Junta Gerow dieron como resultado un sistema educativo de varios niveles todavía vigente hoy, con una Escuela de Oficiales de Escuadrón para oficiales subalternos; un Colegio de Comando y Estado Mayor Aéreo para oficiales de nivel medio; y una Universidad del Aire para oficiales superiores. Todas ellas se crearon a partir de la antigua Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo. Más allá de eso, los oficiales del aire tendrían que participar en un entrenamiento conjunto con sus colegas del Ejército y la Marina en el Colegio Industrial, el Colegio Nacional de Guerra y el Colegio de Estado Mayor de las Fuerzas Conjuntas , [48] siendo las dos últimas creaciones de la Junta de Gerow. Las primeras clases comenzaron en estas dos nuevas instituciones en septiembre de 1946 y enero de 1947 respectivamente. [49]
En octubre de 1946, Wilson fue diagnosticado con neurastenia . Fue dado de baja por incapacidad con el rango de mayor general y se retiró a Carmel, California , [50] donde escribió y publicó sus memorias, tituladas Wooing Peponi , en 1973. Murió el 21 de junio de 1978. [6] Sus documentos se encuentran en la Fundación George C. Marshall . [51]