Donald Blackstone CBE (nacido el 21 de junio de 1938), conocido profesionalmente como Don Black , es un letrista inglés. Sus trabajos han incluido numerosos musicales, películas, temas de televisión y canciones de éxito . Ha proporcionado letras para John Barry , Charles Strouse , Matt Monro , Andrew Lloyd Webber , Quincy Jones , Hoyt Curtin , Lulu , Jule Styne , Henry Mancini , Meat Loaf , Michael Jackson , Elmer Bernstein , Michel Legrand , Hayley Westenra , AR Rahman , Marvin Hamlisch y Debbie Wiseman . [1]
AllMusic declaró que "Black es quizás mejor conocido por sus colaboraciones con Andrew Lloyd Webber y por los temas musicales de James Bond que coescribió con el compositor John Barry: Thunderball , Diamonds Are Forever y The Man with the Golden Gun ". [2]
Nació como Donald Blackstone en Londres, [3] [4] el menor de cinco hijos de inmigrantes judíos rusos de Ucrania, Morris y Betsy (de soltera Kersh) Blackstone. [5] Su padre trabajaba como planchador de ropa y su madre en una tienda de ropa [6] y durante su infancia la familia vivió en un piso municipal en Tornay House, Shore Place, South Hackney . [7] Asistió a la escuela Cassland Road [6] y disfrutó de visitas al Hackney Empire , que entonces era un music hall y al cine para ver películas de James Cagney . [8] [9]
Comenzó su carrera en la industria musical como oficinista en una editorial musical y luego trabajó como plugger de canciones . También tuvo una breve etapa como cómico . [2] [10]
Fue manager personal del cantante Matt Monro durante muchos años y también le proporcionó canciones (generalmente escribiendo letras en inglés para canciones continentales). [11] Estos incluían "Walk Away" y "If I Never Sing Another Song" (música: Udo Jürgens ) y "For Mamma" (música: Charles Aznavour ). [5]
El primer trabajo cinematográfico de Black fue la letra del tema de la entrada de James Bond Thunderball (1965). [11] Su asociación con la serie Bond continuó durante varias décadas, con Diamonds Are Forever y The Man with the Golden Gun , en colaboración con John Barry, y Surrender for Tomorrow Never Dies y The World Is Not Enough , en colaboración con David Arnold. . [11]
El trabajo cinematográfico de Black culminó cuando colaboró con Barry en la canción principal de Born Free de 1966 , que ganó el Oscar a la Mejor Canción y supuso un éxito para Matt Monro. [5] El pianista Roger Williams llegó al Top 40 de Estados Unidos con una versión instrumental. La canción fue nominada a Canción del Año en los premios Grammy de 1967 . El productor de la película, Sam Jaffe, no quedó impresionado con la canción, temiendo que Black hubiera hecho un comentario demasiado político en la letra, e inicialmente imprimió la película sin ella en la banda sonora. Cuando se convirtió en un éxito en Estados Unidos, cedió e hizo reimprimir la película, y le comentó a Black: "Te crece", después de que la canción ganara el Oscar . [ cita necesaria ]
Más tarde, Black colaboró con Barry en The Tamarind Seed , Out of Africa , Dances with Wolves y en un desafortunado musical de Broadway, The Little Prince and the Aviator . En 1967, Lulu llevó la canción principal de la película To Sir, with Love de Black- Mark London al número 1 del Billboard Hot 100 . [2] Black recibió su segunda nominación al Oscar a la Mejor Canción con el tema principal, escrito con Elmer Bernstein, del western de John Wayne de 1969 , True Grit . Ese mismo año, se asoció con Quincy Jones para el tema principal de la película de Michael Caine , The Italian Job , "On Days Like These". Recibió una tercera nominación al Oscar por la canción principal de la película Ben de 1972 , un éxito número uno en Estados Unidos de Michael Jackson, que Black había escrito con Walter Scharf . [5] Otras nominaciones al Oscar vinieron por "Wherever Love Takes Me" (música: Elmer Bernstein), de la película Gold de 1974 , y "Come to Me" (música: Henry Mancini ) de The Pink Panther Strikes Again de 1976 .
Además, Black formó equipo con Charles Strouse en las canciones "Growing Up Isn't Easy" y "Anything Can Happen on Halloween" para la película de HBO de 1986 The Worst Witch , basada en el libro infantil de Jill Murphy . Walt Disney le encargó que escribiera canciones para la película directa a vídeo La Bella y la Bestia: La Navidad Encantada .
En julio de 2023, se anunció que Black colaboraría con el compositor de cine David Arnold y la cantautora Sophie Ellis-Bextor para la canción de la película de Channel 4 y Universal Pictures , Mog's Christmas , basada en la serie de libros para niños de Judith Kerr . La canción, titulada "As Long As I Belong", trata sobre "la importancia de pertenecer". [12]
Los créditos teatrales de Black incluyen los musicales Billy (música: John Barry), Bar Mitzvah Boy (música: Jule Styne ), Dear Everyone (música: Geoff Stephens ), Budgie (música: Mort Shuman ) y varios espectáculos de Andrew Lloyd Webber: la canción de 1979. -ciclo, Tell Me on a Sunday , que fue interpretado por Marti Webb (a quien Black también dirigió durante un tiempo); Aspects of Love , que impulsó a Michael Ball al estrellato; y, junto a Christopher Hampton , la adaptación musical de la película de Billy Wilder Sunset Boulevard . [5] Este último le valió a Black y Hampton un premio Tony al mejor libro .
Cuéntame un domingo fue incorporado a Canción y Danza . [5] Esto fue posteriormente adaptado para una producción de Broadway protagonizada por Bernadette Peters , por la que ganó un premio Tony como Mejor Actriz en un Musical . Sarah Brightman actuó para una grabación de vídeo del programa al final de su presentación en el West End y también lanzó " Unexpected Song ", de ese musical, como sencillo.
Con Geoff Stephens produjo un álbum conceptual de revista titulado Off The Wall . [13]
En 2002, trabajó con el compositor indio AR Rahman en el musical Bombay Dreams . [5] En 2004, la segunda colaboración musical de Black con Hampton, Dracula, the Musical de Frank Wildhorn , debutó en Broadway. También colaboró una vez más con John Barry, en el musical Brighton Rock . Basada en la novela de Graham Greene , debutó en el Teatro Almeida de Londres en 2004. En 2006, Black creó la letra de la adaptación musical del libro Feather Boy , para el Teatro Nacional de Londres .
En 2011, Black escribió la letra junto al compositor Frank Wildhorn para la producción de Broadway de 2011 de Bonnie & Clyde , que se estrenó en el Teatro Gerald Schoenfeld el 22 de noviembre de 2011 y cerró cuatro semanas después debido a la mala venta de entradas, a pesar de que el público en general ofreció el espectáculo. Grandes elogios para su música y los actores principales Jeremy Jordan (como Clyde Barrow ) y Laura Osnes (como Bonnie Parker ). La grabación del elenco, sin embargo, se convirtió en una de las partituras musicales más exitosas de Wildhorn y Black.
En 2013, volvió a trabajar con Christopher Hampton y Andrew Lloyd Webber en Stephen Ward the Musical . [14] En 2015, escribió la letra de Mrs Henderson Presents , [15] con George Fenton y Simon Chamberlin componiendo la música. [16] En 2019, colaboró con David Arnold en la música de una versión televisiva de The Tiger Who Came to Tea . [17]
En 2020, se informó que estaba trabajando en una versión musical de The Third Man y reelaborando el programa Feather Boy . [18]
Black presentó un programa del domingo por la noche en BBC Radio 2 de 2013 a 2020, que presentaba canciones y compositores clásicos del siglo XX, rindió un homenaje semanal a Matt Monro, a quien dirigió, e incluyó muchas de sus historias de encuentros en el mundo del espectáculo. Reemplazó en este puesto a David Jacobs . [19]
En noviembre de 2020, BBC Sounds publicó un podcast titulado "El chico más sano de la habitación: una vida en letras". Don Black escribe sobre su vida, sus canciones y su trabajo con algunos de los nombres más importantes del mundo del espectáculo. (Ver enlaces externos).
En 1993, Play It Again lanzó Born Free - The Don Black Songbook , que sigue siendo el único álbum hasta la fecha que consta únicamente de canciones coescritas por el letrista. [20]
En 2007, Black fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores . [21] Ese mismo año, Black apareció en los créditos de " Sexy Lady ", el sencillo debut y éxito de 2007 del rapero Yung Berg , que sampleó el tema de Black-Barry para Diamonds Are Forever .
El 17 de agosto de 2008 se celebró en el London Palladium el concierto tributo Lyrics by Don Black , con interpretaciones de las canciones de Black a cargo de una selección de artistas invitados. [5] La velada, presentada por Michael Parkinson y grabada para su transmisión por BBC Radio 2 , incluyó una interpretación exclusiva de dos canciones del nuevo musical de Black, The Count of Monte Cristo . El concierto contó con contribuciones de Lee Mead , Gary Barlow , Elkie Brooks , Craig David , Maria Friedman , Joe Longthorne , Lulu , Peter Grant , Raza Jaffrey , Matt Rawle, Ryan Molloy , Marti Webb , Jonathan Ansell , Hayley Westenra , Phil Campbell y Mica. París . [22] Los cantantes estuvieron acompañados por la Royal Philharmonic Orchestra , dirigida por Mike Dixon y con los directores invitados Michel Legrand y David Arnold .
En octubre de 2013, se celebró un concierto especial para celebrar el trabajo de Black en el Royal Festival Hall de Londres , con una larga entrevista con el compositor realizada por Michael Grade , intercalada con interpretaciones de sus canciones por artistas como Michael Ball , Maria Friedman , Katie Melua y Martí Webb . [23] El concierto fue grabado para televisión y mostrado por primera vez en BBC Four a principios de enero de 2014. [24]
Black fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 1999 y ascendido a Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 2024 , por sus servicios a la música. [25] [26]
Black vive en Londres, Inglaterra. [19] Su esposa durante casi 60 años, Shirley, murió en marzo de 2018. [27] [28] En mayo de 2020, fue tratado en el hospital por COVID-19 . [18]
El hermano mayor de Black, Michael Black, un agente de reservas del mundo del espectáculo, estuvo casado con la cantante Julie Rogers hasta su muerte en noviembre de 2018. [29]