Donald Richard "Don" DeLillo (nacido el 20 de noviembre de 1936) es un novelista, cuentista, dramaturgo, guionista y ensayista estadounidense. Sus obras han abordado temas tan diversos como el consumismo, la guerra nuclear, las complejidades del lenguaje, el arte, la televisión, la llegada de la era digital , las matemáticas, la política, la economía y los deportes.
DeLillo ya era un escritor de culto muy respetado en 1985, cuando la publicación de White Noise le trajo un amplio reconocimiento y el National Book Award de ficción. A esto le siguió en 1988 Libra , una novela sobre el asesinato de John F. Kennedy . DeLillo ganó el premio PEN/Faulkner por Mao II , sobre el terrorismo y el escrutinio de los medios de comunicación de la vida privada de los escritores, y la medalla William Dean Howells por Underworld , una novela histórica que abarca desde el amanecer de la Guerra Fría hasta el nacimiento de Internet. [1] [2] Fue galardonado con el Premio Jerusalén de 1999 , el Premio PEN/Saul Bellow de 2010 por Logros en Ficción Estadounidense y el Premio de la Biblioteca del Congreso de 2013 por Ficción Estadounidense . [3]
DeLillo ha descrito sus temas como "vivir en tiempos peligrosos" y "la vida interior de la cultura". [4] En una entrevista de 2005, dijo que los escritores "deben oponerse a los sistemas. Es importante escribir contra el poder, las corporaciones, el estado y todo el sistema de consumo y de entretenimientos debilitantes... Creo que los escritores, por naturaleza, deben oponerse a las cosas, oponerse a cualquier poder que intente imponernos". [5]
DeLillo nació el 20 de noviembre de 1936 en la ciudad de Nueva York y creció en una familia católica italiana con vínculos con Molise , Italia, en un barrio italoamericano del Bronx no lejos de Arthur Avenue . [6] Al reflexionar sobre su infancia en el Bronx, DeLillo dijo que "siempre estaba en la calle. Cuando era niño, pasaba la mayor parte del tiempo fingiendo ser un locutor de béisbol en la radio. Podía pensar en partidos durante horas. Éramos once en una casa pequeña, pero el espacio reducido nunca fue un problema. No conocía las cosas de otra manera. Siempre hablábamos inglés e italiano mezclados. Mi abuela, que vivió en Estados Unidos durante cincuenta años, nunca aprendió inglés". [7]
De adolescente, DeLillo no se interesó en la escritura hasta que consiguió un trabajo de verano como encargado de aparcamiento, donde las horas que pasaba esperando y vigilando vehículos le llevaron a adquirir el hábito de la lectura para toda la vida. Al reflexionar sobre este período, en una entrevista de 2010, afirmó: "Tuve una edad de oro personal de lectura entre los 20 y los 30 años, y luego mi escritura empezó a ocupar mucho tiempo". [8] Entre los escritores que DeLillo leyó y que le sirvieron de inspiración en este período se encuentran James Joyce , William Faulkner , Flannery O'Connor y Ernest Hemingway , que ejerció una gran influencia en los primeros intentos de DeLillo de escribir al final de su adolescencia. [9]
Además de la influencia de la ficción modernista , DeLillo también ha citado la influencia de la música jazz —"tipos como Ornette Coleman y Mingus y Coltrane y Miles Davis "— y el cine de posguerra: " Antonioni y Godard y Truffaut , y luego en los años 70 llegaron los estadounidenses, muchos de los cuales fueron influenciados por los europeos: Kubrick , Altman , Coppola , Scorsese , etc. No sé cómo pueden haber afectado a la forma en que escribo, pero tengo un sentido visual". [10] De la influencia del cine, en particular del europeo, en su obra, DeLillo ha dicho: "El cine europeo y asiático de los años 60 moldeó mi manera de pensar y sentir sobre las cosas. En esa época vivía en Nueva York, no tenía mucho dinero, no tenía mucho trabajo, vivía en una habitación... era un hombre en una habitación pequeña. Iba mucho al cine, veía a Bergman, Antonioni, Godard. Cuando era pequeño, en el Bronx, no iba al cine y no consideraba las películas americanas que veía como obras de arte. Quizá, de forma indirecta, el cine me permitió convertirme en escritor". [11] También atribuye la indulgencia de sus padres y la aceptación de su deseo de escribir por animarlo a seguir una carrera literaria: "Al final confiaron en mí para que siguiera el camino que había elegido. Esto es algo que ocurre cuando eres el hijo mayor de una familia italiana: tienes cierta libertad de acción, y funcionó en mi caso". [12]
Después de graduarse de la escuela secundaria Cardinal Hayes en el Bronx en 1954 y de la Universidad de Fordham con una licenciatura en artes de la comunicación en 1958, DeLillo aceptó un trabajo en publicidad porque no podía conseguir uno en el sector editorial. Trabajó durante cinco años como redactor en Ogilvy & Mather en la Quinta Avenida , [13] escribiendo anuncios gráficos para Sears Roebuck , entre otros, trabajando en "anuncios impresos, cuentas muy poco distinguidas... No había dado el salto a la televisión. Apenas estaba mejorando en eso cuando me fui, en 1964". [14]
DeLillo publicó su primer cuento en 1960, "The River Jordan", en Epoch , la revista literaria de la Universidad de Cornell , y comenzó a trabajar en su primera novela en 1966. Sobre el comienzo de su carrera como escritor, DeLillo ha dicho: "Escribí algunos cuentos en esa época, pero con muy poca frecuencia. Dejé mi trabajo solo por dejarlo. No dejé mi trabajo para escribir ficción. Simplemente no quería trabajar más". [15] Reflexionando en 1993 sobre su comienzo relativamente tardío en la escritura de novelas, DeLillo dijo: "Me hubiera gustado empezar antes, pero evidentemente no estaba listo. Primero, me faltaba ambición. Puede que tuviera novelas en mi cabeza, pero muy pocas en el papel y ninguna meta personal, ningún deseo ardiente de lograr algún fin. Segundo, no tenía una idea de lo que se necesita para ser un escritor serio. Me llevó mucho tiempo desarrollar esto". [16] Cita The Recognitions de William Gaddis como una influencia formativa: "Fue una revelación, una pieza de escritura con la belleza y la textura de un monólogo shakespeariano, o, tal vez más apropiado, una obra de arte renacentista imposiblemente transformada de imagen a palabras. Y eran las palabras de un estadounidense contemporáneo. Esto, para mí, fue lo maravilloso de ello". [17]
La primera década de escritura de novelas de DeLillo ha sido la más productiva hasta la fecha, dando como resultado la escritura y publicación de seis novelas entre 1971 y 1978. [8]
DeLillo renunció a la industria publicitaria en 1964, se mudó a un modesto apartamento cerca del túnel Queens-Midtown ("No era París en los años 20, pero era feliz") y comenzó a trabajar en su primera novela. [18] Sobre los primeros días de su carrera como escritor, comentó: "Vivía de una manera muy minimalista. Mi teléfono costaba 4,20 dólares al mes. Pagaba un alquiler de sesenta dólares al mes. Y me estaba convirtiendo en escritor. Así que, en cierto sentido, estaba ignorando los movimientos de la época". [14] Su primera novela, Americana , fue escrita en cuatro años [6] y finalmente publicada en 1971, con modestos elogios de la crítica. Trataba sobre "un programador de una cadena de televisión que se lanza a la carretera en busca del panorama general". [6]
DeLillo revisó la novela en 1989 para reimprimirla en formato de bolsillo. Al reflexionar sobre la novela más adelante en su carrera, dijo: "No creo que mi primera novela se hubiera publicado hoy en día, tal como la presenté. No creo que un editor hubiera leído 50 páginas de ella. Era muy exagerada y descuidada, pero dos editores jóvenes vieron algo que parecía que valía la pena investigar y, finalmente, todos trabajamos en el libro y se publicó". [19] Más tarde, DeLillo siguió sintiendo cierta sorpresa por la publicación de Americana : "Estuve trabajando en mi primera novela, Americana , durante dos años antes de darme cuenta de que podía ser escritor [...] No tenía ninguna garantía de que este libro se publicara porque sabía que había elementos que simplemente no sabía cómo mejorar en ese momento. Así que escribí durante otros dos años y terminé la novela. No fue tan difícil encontrar un editor, para mi asombro. No tenía un representante. No sabía nada sobre publicaciones. Pero un editor de Houghton Mifflin leyó el manuscrito y decidió que valía la pena seguir adelante". [12]
A Americana le siguieron en rápida sucesión la comedia negra sobre fútbol americano universitario y guerra nuclear End Zone (1972), escrita bajo los títulos provisionales "The Self-Erasing Word" y "Modes of Disaster Technology" [20] , y la sátira de rock and roll Great Jones Street (1973), que DeLillo consideró más tarde que era "uno de los libros que desearía haber hecho de otra manera. Debería ser más conciso y probablemente un poco más divertido". [14] Se casó con Barbara Bennett, una ex banquera convertida en diseñadora de paisajes, en 1975.
La cuarta novela de DeLillo, Ratner's Star (1976), que según DeLillo está "estructurada [...] sobre los escritos de Lewis Carroll , en particular Alicia en el país de las maravillas y Alicia a través del espejo [5] —tardó dos años en escribirse y generó numerosas comparaciones favorables con las obras de Thomas Pynchon . [16] Este "monstruo conceptual", como lo ha llamado el estudioso de DeLillo Tom LeClair, es "la historia picaresca de un genio de las matemáticas de 14 años que se une a un consorcio internacional de científicos locos para decodificar un mensaje extraterrestre". [21] DeLillo ha dicho que fue uno de los libros más difíciles de escribir para él y su favorito personal. [22]
Tras este primer intento de escribir una novela extensa, DeLillo terminó la década con dos obras más breves. Players (1977), concebida originalmente como "basada en lo que podría llamarse la intimidad del lenguaje: cómo suenan realmente las personas que viven juntas", [23] trataba sobre la vida de una joven pareja de yuppies mientras el marido se involucra con una célula de terroristas domésticos. [23] Su sucesora de 1978, Running Dog (1978), escrita en cuatro meses, [14] era un thriller sobre la búsqueda de un rollo de celuloide de las hazañas sexuales de Hitler.
DeLillo comentó sobre Running Dog : "Lo que realmente quería transmitir en Running Dog era una sensación de la terrible codicia en la que vivimos, unida a una indiferencia final hacia el objeto. Después de todos los intentos descabellados por adquirirlo, de repente todo el mundo decide que, bueno, tal vez en realidad no nos importe tanto de todos modos. Sentí que esto era algo que caracterizaba nuestras vidas en la época en que se escribió el libro, a mediados y finales de los años setenta. Creo que esto era parte de la conciencia estadounidense en ese entonces". [24]
En 1978, DeLillo recibió la beca Guggenheim , que utilizó para financiar un viaje por Oriente Medio antes de establecerse en Grecia, donde escribió sus siguientes novelas, Amazonas y Los nombres . [8]
De sus primeras seis novelas y su rápida rotación de escritores en etapas posteriores de su carrera, DeLillo dijo: "No estaba aprendiendo a bajar el ritmo y a examinar lo que estaba haciendo más de cerca. No me arrepiento de ese trabajo, pero sí creo que si hubiera sido un poco menos apresurado al comenzar cada nuevo libro, podría haber producido un trabajo algo mejor en los años 70. Mi primera novela me llevó tanto tiempo y fue un esfuerzo tal que una vez que me libré de ella, casi me volví despreocupado en cierto sentido y avancé a lo largo de la década, deteniéndome, en cierto modo, solo en La estrella de Ratner (1976), que fue un enorme desafío para mí y probablemente un desafío aún mayor para el lector. Pero bajé el ritmo en los años 80 y 90". [8] DeLillo también ha reconocido algunas de las debilidades de sus obras de los años 70, reflexionando en 2007: "Sabía que no estaba haciendo un trabajo completamente serio, permítanme decirlo de esa manera". [14]
A principios de los años 1980 se produjo la publicación más inusual y poco característica de la carrera de DeLillo. La novela deportiva Amazons , una parodia de las memorias de la primera mujer que jugó en la Liga Nacional de Hockey, es una novela mucho más desenfadada que sus otras anteriores. DeLillo publicó la novela bajo el seudónimo de Cleo Birdwell y más tarde pidió a los editores que estaban recopilando una bibliografía para una reimpresión de una novela posterior que la eliminaran de sus listas. [ cita requerida ]
Mientras DeLillo vivía en Grecia, [25] tardó tres años [22] en escribir The Names (1982), un thriller complejo sobre "un analista de riesgos que se cruza con una secta de asesinos en Oriente Medio". [6] Aunque fue elogiado por un número cada vez mayor de críticos, DeLillo todavía era relativamente desconocido fuera de los pequeños círculos académicos y no llegó a un amplio número de lectores con esta novela. También en 1982, DeLillo finalmente rompió su prohibición autoimpuesta de cobertura mediática al dar su primera entrevista importante a Tom LeClair , [26] quien había rastreado a DeLillo por primera vez para una entrevista mientras estaba en Grecia en 1979. En esa ocasión, DeLillo le entregó a LeClair una tarjeta de presentación con su nombre impreso y debajo el mensaje "No quiero hablar de eso". [26]
Con la publicación en 1985 de su octava novela, White Noise , DeLillo se convirtió rápidamente en un novelista reconocido y respetado. White Noise fue sin duda un gran avance tanto comercial como artístico para DeLillo, lo que le valió un Premio Nacional del Libro de Ficción y un lugar en el canon de novelistas posmodernos contemporáneos. [27] DeLillo se mantuvo tan distante como siempre de su creciente reputación: cuando se le pidió que pronunciara un discurso de aceptación del premio, simplemente dijo: "Lamento no haber podido estar aquí esta noche, pero les agradezco a todos por venir", y luego se sentó. [13] [28]
La influencia de White Noise se puede ver en los escritos de David Foster Wallace , Jonathan Lethem , Jonathan Franzen , Dave Eggers , Zadie Smith y Richard Powers (quien proporciona una introducción a la edición del 25 aniversario de la novela). [25] Entre los 39 títulos propuestos para la novela estaban "All Souls", "Ultrasonic", [20] "The American Book of the Dead", "Psychic Data" y "Mein Kampf". [29] En 2005, DeLillo dijo que "White Noise" era una buena elección y agregó: "Una vez que se le pone un título a un libro, se vuelve tan indeleble como una oración o un párrafo". [29]
DeLillo siguió con White Noise con Libra (1988), una vida ficticia y especulativa de Lee Harvey Oswald hasta el asesinato de John F. Kennedy en 1963. DeLillo emprendió un vasto proyecto de investigación, que incluyó la lectura de al menos la mitad del informe de la Comisión Warren (al que DeLillo llamó "el Oxford English Dictionary del asesinato y también la novela joyceana . Este es el único documento que captura toda la riqueza, locura y significado del evento, a pesar del hecho de que omite alrededor de una tonelada y media de material"). [16] Escrito con los títulos provisionales "American Blood" y "Texas School Book", Libra se convirtió en un éxito de ventas internacional, uno de los cinco finalistas del National Book Award y el ganador del Irish Times Aer Lingus International Fiction Prize del año siguiente . [30]
La novela también provocó una feroz división crítica, con algunos críticos elogiando la postura de DeLillo sobre el asesinato de Kennedy mientras que otros la criticaron. George Will , en The Washington Post , declaró que el libro era una afrenta a Estados Unidos y "un acto de vandalismo literario y mala ciudadanía". [31] DeLillo respondió: "No lo tomo en serio, pero que me llamen 'mal ciudadano' es un cumplido para un novelista, al menos en mi opinión. Eso es exactamente lo que deberíamos hacer. Deberíamos ser malos ciudadanos. Deberíamos serlo, en el sentido de que estamos escribiendo en contra de lo que representa el poder, y a menudo lo que representa el gobierno, y lo que dicta la corporación, y lo que la conciencia del consumidor ha llegado a significar. En ese sentido, si somos malos ciudadanos, estamos haciendo nuestro trabajo". [32] En la misma entrevista, DeLillo rechazó la afirmación de Will de que DeLillo culpa a Estados Unidos por Lee Harvey Oswald, y respondió que, en cambio, culpaba a Estados Unidos por George Will. DeLillo ha reflexionado con frecuencia sobre la importancia del asesinato de Kennedy no sólo para su propia obra, sino también para la cultura y la historia estadounidenses en su conjunto, y en 2005 comentó: "El 22 de noviembre de 1963 marcó el verdadero comienzo de los años 60. Fue el comienzo de una serie de catástrofes: asesinatos políticos, la guerra de Vietnam, la negación de los derechos civiles y las revueltas que esto ocasionó, revueltas juveniles en las ciudades estadounidenses, hasta llegar al Watergate. Cuando estaba empezando como escritor, me parecía que gran parte del material que se podía encontrar en mis novelas —esa sensación de fatalidad, de sospecha generalizada, de desconfianza— provenía del asesinato de JFK". [11]
Las preocupaciones de DeLillo sobre la posición del novelista y la novela en una sociedad dominada por los medios y el terrorismo quedaron claras en su siguiente novela, Mao II (1991). Influenciada por los acontecimientos que rodearon la fatwa impuesta a Salman Rushdie y la intrusión de la prensa en la vida de J. D. Salinger , Mao II le valió a DeLillo importantes elogios de la crítica, entre otros, de John Banville y Thomas Pynchon . [6] Ganó el premio PEN/Faulkner en 1992.
Después de Mao II , DeLillo pasó a la clandestinidad y pasó varios años escribiendo e investigando su undécima novela. En 1992, publicó el relato breve en formato folio " Pafko at the Wall " en la revista Harper's Magazine . El texto narra el episodio "Shot Heard 'Round the World " de Bobby Thomson desde la perspectiva de varios testigos, reales y ficticios. En una entrevista con The Paris Review , le dijo : "A finales de 1991, empecé a escribir algo nuevo y no sabía qué sería: una novela, un cuento, un relato largo. Era simplemente un texto que me proporcionó más placer que cualquier otro que haya escrito. Se convirtió en una novela corta, Pafko at the Wall , y apareció en Harper's aproximadamente un año después de que la empecé. En algún momento decidí que no había terminado la pieza. Estaba enviando señales al espacio y recibiendo ecos de vuelta, como un delfín o un murciélago. Así que la pieza, ligeramente alterada, es ahora el prólogo de una novela en proceso, que tendrá un título diferente. Y el placer se ha desvanecido hace mucho tiempo en la realidad de la tierra de nadie de la novela larga. Pero todavía estoy escuchando los ecos". [33]
Este libro se convertiría en el prólogo de su épica historia de la Guerra Fría, Underworld . DeLillo se inspiró en la portada del 4 de octubre de 1951 del New York Times , que yuxtaponía el jonrón de Thomson con la noticia de que la Unión Soviética había probado una bomba de hidrógeno . [34] El libro fue ampliamente aclamado como una obra maestra, y el novelista y crítico Martin Amis dijo que marcaba "el ascenso de un gran escritor". [35] Harold Bloom lo llamó "la culminación de lo que Don puede hacer". [36]
Underworld se convirtió en una de las novelas más aclamadas de DeLillo hasta la fecha, logrando un éxito generalizado y obteniendo nominaciones para el National Book Award y el New York Times Best Books of the Year en 1997, y una segunda nominación al Premio Pulitzer de Ficción en 1998. [37] La novela ganó el American Book Award en 1998 y la Medalla William Dean Howells en 2000. [38]
DeLillo expresó posteriormente su sorpresa por el éxito de Underworld . En 2007, comentó: "Cuando terminé Underworld , no tenía demasiadas esperanzas, para ser sincero. Es algo bastante complicado: 800 páginas, más de 100 personajes diferentes... ¿a quién le va a interesar eso?" [7] Después de volver a leerlo en 2010, más de diez años después de su publicación, DeLillo dijo que volver a leerlo "me hizo preguntarme si sería capaz de ese tipo de escritura ahora, su alcance y amplitud. Hay ciertas partes del libro en las que la exuberancia, la extravagancia, no sé, los excesos... Hay escenas urbanas en Nueva York que parecen trascender la realidad de cierta manera". [13]
Aunque han recibido algunos elogios en algunos lugares, las novelas de DeLillo posteriores a Underworld a menudo han sido vistas por los críticos como "decepcionantes y ligeras, especialmente cuando se comparan con sus epopeyas anteriores de gran formato", [28] marcando un cambio "de las novelas radicales que definen una era" como White Noise , Libra y Underworld a un estilo más "sobrio y oblicuo" [28] , caracterizado por "una menor extensión, el desmantelamiento de la maquinaria de la trama y la pronunciada desaceleración del tiempo narrativo". [39]
DeLillo ha dicho sobre este cambio hacia novelas más cortas: "Si una novela más larga se anuncia por sí sola, la escribiré. Una novela crea su propia estructura y desarrolla sus propios términos. Tiendo a seguirla. Y nunca trato de estirar lo que siento que es un libro compacto". [13] En una entrevista de marzo de 2010, se informó que el cambio de estilo deliberado de DeLillo había sido informado por haber releído recientemente varias novelas europeas delgadas pero seminales, incluyendo El extranjero de Albert Camus , La angustia del portero ante el penalti de Peter Handke y El hombre en el Holoceno de Max Frisch . [8]
Después de la publicación y la amplia campaña publicitaria de Underworld , DeLillo se retiró una vez más del centro de atención para escribir su duodécima novela, que apareció con The Body Artist en 2001. La novela tiene muchas de las preocupaciones establecidas de DeLillo, en particular su interés en el arte escénico y la privacidad doméstica en relación con el alcance más amplio de los eventos. Pero es muy diferente en estilo y tono de la historia épica de Underworld , y tuvo una recepción crítica mixta.
Después de The Body Artist, DeLillo publicó en 2003 Cosmopolis , una reinterpretación moderna del Ulises de James Joyce trasladada a Nueva York en la época del colapso de la burbuja puntocom en 2000. La novela fue recibida en su momento con una recepción mayoritariamente negativa por parte de los críticos, y varios críticos y novelistas de alto perfil (en particular John Updike ) expresaron sus objeciones a su estilo y tono.
Cuando en 2005 se le preguntó cómo se sentía sobre la recepción mixta de la novela en comparación con el consenso positivo más amplio otorgado a Underworld , DeLillo comentó: "Intento mantenerme alejado de ese aspecto de mi trabajo como escritor. No leí ninguna crítica ni artículo. Tal vez [la recepción negativa] estuviera relacionada con el 11 de septiembre . Casi había terminado de escribir el libro cuando tuvieron lugar los ataques, por lo que no pudieron haber tenido ninguna influencia en la concepción del libro, ni en su escritura. Tal vez para ciertos lectores esto alteró sus expectativas". [11] Desde entonces, las opiniones críticas han sido revisadas, y la novela se ha considerado últimamente como profética por su enfoque en los defectos y debilidades del sistema financiero internacional y el cibercapital.
Los documentos de DeLillo fueron adquiridos en 2004 por el Centro de Investigación en Humanidades Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin , [40] supuestamente por "medio millón de dólares". [20] Hay "ciento veinticinco cajas" de materiales de DeLillo, incluidos varios borradores y correspondencia. [20] Sobre su decisión de donar sus documentos al Centro Ransom, DeLillo ha dicho: "Me quedé sin espacio y también sentí, como uno siente a cierta edad, que me estaba quedando sin tiempo. No quería dejar atrás un enorme desorden de documentos para que los miembros de mi familia tuvieran que lidiar con ellos. Por supuesto, desde entonces he producido más documentos (novelas, obras de teatro, ensayos, etc.) y así el ciclo comienza de nuevo". [20]
DeLillo publicó su última novela de la década, Falling Man , en 2007. La novela trata sobre el impacto que tuvieron en una familia los ataques terroristas del 11 de septiembre en el World Trade Center de Nueva York, "una historia íntima que está envuelta en un evento global". [7] DeLillo dijo que originalmente "nunca quiso escribir una novela sobre el 11 de septiembre" y "tuvo una idea para un libro diferente" en el que "había estado trabajando durante medio año" en 2004 cuando se le ocurrió la idea de la novela, comenzando a trabajar en ella después de la reelección de George W. Bush en noviembre de ese año. [7]
Aunque los críticos esperaban con ansias su obra, que consideraban que DeLillo era uno de los escritores contemporáneos mejor preparados para abordar los acontecimientos del 11 de septiembre en forma novelesca, la novela tuvo una recepción crítica mixta y no obtuvo ningún premio literario importante ni nominaciones. DeLillo no se preocupó por esta relativa falta de elogios de la crítica, y en 2010 comentó: "En los años setenta, cuando empecé a escribir novelas, yo era una figura marginal, y ahí es donde pertenecía. Si vuelvo a ese camino, me parece bien porque siempre sentí que pertenecía a ese lugar. Las cosas cambiaron para mí en los años ochenta y noventa, pero siempre he preferido estar en algún rincón de una habitación, observando". [13]
El 24 de julio de 2009, Entertainment Weekly anunció que David Cronenberg adaptaría Cosmópolis para la gran pantalla, con "la intención de dirigirla eventualmente". [41] Cosmópolis , finalmente estrenada en 2012, se convirtió en la primera adaptación directa para la gran pantalla de una novela de DeLillo, aunque tanto Libra como Underworld ya habían sido elegidas para su adaptación cinematográfica. Hubo discusiones sobre la adaptación de End Zone , y DeLillo ha escrito un guion original para la película Game 6 .
DeLillo cerró la década con una aparición inesperada en un evento de PEN en las escaleras de la Biblioteca Pública de Nueva York en apoyo del escritor disidente chino Liu Xiaobo , quien fue sentenciado a 11 años de prisión por "incitar a la subversión del poder estatal" el 31 de diciembre de 2009. [42]
DeLillo publicó Point Omega , su decimoquinta novela, en febrero de 2010. Según DeLillo, la novela considera una idea de "la escritura del pensador y paleontólogo jesuita [Pierre] Teilhard de Chardin". [19] El Punto Omega del título "[es] la posible idea de que la conciencia humana está llegando a un punto de agotamiento y que lo que viene después puede ser un paroxismo o algo enormemente sublime e inimaginable". [19] Point Omega es la novela más corta de DeLillo hasta la fecha, y ha dicho que podría considerarse una pieza complementaria de The Body Artist : "En sus reflexiones sobre el tiempo y la pérdida, esta puede ser una novela filosófica y tal vez, considerando sus temas, el libro comparte un lugar en mi trabajo con The Body Artist , otra novela de longitud abreviada". [43] Las críticas fueron polarizadas, y algunos dijeron que la novela era un regreso a la forma e innovadora, mientras que otros se quejaron de su brevedad y falta de trama y personajes atractivos. Tras su lanzamiento inicial, Point Omega pasó una semana en la lista de los más vendidos del New York Times , alcanzando el puesto número 35 en la versión extendida de la lista durante su permanencia de una semana en la lista. [44]
En una entrevista concedida el 29 de enero de 2010 a The Wall Street Journal , DeLillo habló extensamente de Point Omega , de sus opiniones sobre la escritura y de sus planes para el futuro. Cuando se le preguntó por qué sus novelas recientes habían sido más cortas, DeLillo respondió: «Cada libro me dice lo que quiere o lo que es, y estaría perfectamente contento de escribir otra novela larga. Simplemente tiene que suceder». [19] Aunque DeLillo está abierto a la idea de volver a la forma de la novela larga, la entrevista también reveló que no tenía ningún interés en hacer lo que muchos de sus contemporáneos literarios han hecho y escribir unas memorias. [19] DeLillo también hizo algunas observaciones sobre el estado de la literatura y los desafíos a los que se enfrentan los escritores jóvenes:
Hoy en día es más difícil ser un escritor joven que cuando yo era un escritor joven. No creo que mi primera novela se hubiera publicado hoy en día, tal como la presenté. No creo que un editor hubiera leído 50 páginas de ella. Era muy exagerada y descuidada, pero dos editores jóvenes vieron algo que parecía que valía la pena investigar y, al final, todos trabajamos un poco en el libro y se publicó. No creo que los editores tengan ese tipo de tolerancia hoy en día, y supongo que posiblemente como resultado, ahora van más escritores a clases de escritura que entonces. Creo que, en primer lugar, la ficción y, en segundo lugar, las novelas, son mucho más refinadas en términos de lenguaje, pero pueden tender a comportarse demasiado bien, casi como respuesta a un mercado más limitado. [19]
En una entrevista con The Times del 21 de febrero de 2010 , DeLillo reafirmó su creencia en la validez e importancia de la novela en una era impulsada por la tecnología y los medios, ofreciendo una opinión más optimista sobre el futuro de la novela que la que había dado su contemporáneo Philip Roth en una entrevista reciente:
Es la forma que permite al escritor la mayor oportunidad de explorar la experiencia humana... Por esa razón, leer una novela es potencialmente un acto significativo, porque hay tantas variedades de experiencia humana, tantos tipos de interacción entre humanos y tantas maneras de crear patrones en la novela que no se pueden crear en un cuento, una obra de teatro, un poema o una película. La novela, simplemente, ofrece más oportunidades para que el lector comprenda mejor el mundo, incluido el mundo de la creación artística. Eso suena muy grandilocuente, pero creo que es verdad. [13]
DeLillo recibió otros dos premios literarios importantes en 2010: el Premio Literario St. Louis el 21 de octubre de 2010 (entre los ganadores anteriores se incluyen Salman Rushdie , EL Doctorow , John Updike , William Gass , Joyce Carol Oates , Joan Didion y Tennessee Williams ); [45] y su segundo Premio PEN , el Premio PEN/Saul Bellow por logros en ficción estadounidense , el 13 de octubre de 2010.
La primera colección de cuentos de DeLillo, The Angel Esmeralda: Nine Stories , que abarca cuentos publicados entre 1979 y 2011, se publicó en noviembre de 2011. [46] Recibió críticas favorables y fue finalista tanto del premio Story Prize de 2012 [47] como del PEN/Faulkner de 2012 , [48] además de ser preseleccionada para el premio internacional de cuento Frank O'Connor . [49] La colaboradora de New York Times Book Review, Liesl Schillinger, la elogió y dijo: "DeLillo incluye reflexiones fértiles y un potente consuelo en cada una de estas historias ricas, densas y concentradas". [50]
DeLillo recibió el Premio Literario Carl Sandburg 2012 el 17 de octubre de 2012 en el campus de la Universidad de Illinois en Chicago . El premio "se otorga anualmente a un autor aclamado en reconocimiento a sus contribuciones sobresalientes al mundo literario y honra una obra o conjunto de obras significativas que han mejorado el conocimiento del público sobre la palabra escrita". [51]
El 29 de enero de 2013, Variety anunció que Luca Guadagnino dirigiría una adaptación de The Body Artist llamada Body Art . [52] El 26 de abril de 2013, se anunció que DeLillo había recibido el Premio inaugural de la Biblioteca del Congreso de Ficción Estadounidense (anteriormente el Premio al Logro Creativo de Ficción de la Biblioteca del Congreso), y la presentación del premio se llevaría a cabo durante el Festival Nacional del Libro de 2013 , del 21 al 22 de septiembre de 2013. [3] [53] [54] [55]
El premio honra a "un escritor literario estadounidense cuyo trabajo se distingue no sólo por su dominio del arte, sino por su originalidad de pensamiento e imaginación. El premio busca elogiar voces fuertes, únicas y duraderas que, a lo largo de largas y consistentes carreras, nos han dicho algo sobre la experiencia estadounidense". [3] En una declaración emitida en respuesta al premio, DeLillo dijo: "Cuando recibí la noticia de este premio, mis primeros pensamientos fueron sobre mi madre y mi padre, quienes llegaron a este país por el camino difícil, como jóvenes que se enfrentaban a una nueva lengua y cultura. En un sentido significativo, el Premio de la Biblioteca del Congreso es la culminación de sus esfuerzos y un homenaje a su memoria". [55]
En noviembre de 2012, DeLillo reveló que estaba trabajando en una nueva novela, su número 16, y que "el personaje [principal] pasa mucho tiempo viendo imágenes de archivo en una pantalla ancha, imágenes de un desastre". [56] [57] En agosto de 2015, el editor de DeLillo, Simon & Schuster, anunció que la novela, Zero K , se publicaría en mayo de 2016. [58] La sinopsis avanzada de la novela es la siguiente:
El padre de Jeffrey Lockhart, Ross, es un multimillonario parecido a George Soros que ahora tiene sesenta años y está casado con una mujer más joven, Artis, cuya salud se está deteriorando. Ross es el principal inversor en un complejo secreto y muy remoto donde se controla la muerte y se preservan los cuerpos hasta un momento futuro en el que la medicina y la tecnología puedan despertarlos. Jeffrey se une a Ross y Artis en el complejo para decirle "un adiós incierto" mientras ella entrega su cuerpo. A Ross Lockhart no lo mueve la esperanza de inmortalidad, de poder y riqueza más allá de la tumba. Lo mueve el amor por su esposa, por Artis, sin la cual siente que la vida no vale la pena. Es eso lo que lo obliga a someterse a la muerte mucho antes de su tiempo. Jeffrey lo desaprueba de todo corazón. Está comprometido con la vida, con "los asombros mezclados de nuestro tiempo, aquí, en la tierra". Así comienza una novela emocionalmente resonante que sopesa la oscuridad del mundo (terrorismo, inundaciones, incendios, hambruna, muerte) contra la belleza de la vida cotidiana; Amor, asombro, “el íntimo contacto de la tierra y el sol”. Brillantemente observada e impregnada de humor, Zero K de Don Delillo es una aguda observación sobre la fragilidad y el significado de la vida, sobre la aceptación de nuestra familia, este mundo, nuestro idioma y nuestra humanidad. [58]
En noviembre de 2015, DeLillo recibió la Medalla por Contribución Distinguida a las Letras Estadounidenses en la 66.ª ceremonia de los Premios Nacionales del Libro. La ceremonia se celebró el 8 de noviembre en la ciudad de Nueva York, y recibió su premio de manos de la ganadora del Premio Pulitzer Jennifer Egan , una escritora profundamente influenciada por la obra de DeLillo. [59] En su discurso de aceptación, DeLillo reflexionó sobre su carrera como lector y escritor, recordando haber examinado su colección personal de libros y haber sentido una profunda conexión personal con la literatura: "Aquí no soy el escritor en absoluto, soy un lector agradecido. Cuando miro mis estanterías, me encuentro mirando como un visitante de un museo". [60] En febrero de 2016, DeLillo fue el invitado de honor en una conferencia académica dedicada a su obra, "Don DeLillo: La ficción rescata la historia", un evento de tres días en la Sorbonne Nouvelle en París. [61]
En una entrevista con The Guardian en noviembre de 2018, DeLillo reveló que estaba trabajando en una nueva novela, su número 17, "ambientada tres años en el futuro. Pero no estoy tratando de imaginar el futuro en los términos habituales. Estoy tratando de imaginar lo que se ha desgarrado y lo que se puede volver a unir, y no sé la respuesta. Espero poder llegar a una respuesta a través de la escritura de ficción". [62]
La decimoséptima novela de DeLillo, El silencio , fue publicada por Scribner en octubre de 2020. En febrero de 2021, el productor Uri Singer adquirió los derechos de la novela; más tarde ese mismo año, surgieron informes de que el dramaturgo Jez Butterworth estaba planeando adaptar El silencio para la pantalla. [63] [64]
El primer volumen de la Biblioteca de América de los escritos de DeLillo se publicó en octubre de 2022. El volumen, titulado Don DeLillo: Three Novels of the 1980s , recopila las tres obras principales que DeLillo publicó durante la década: The Names (1982), White Noise (1985) y Libra (1988). El volumen también presenta dos ensayos de no ficción de DeLillo: "American Blood", sobre los asesinatos de John F. Kennedy y Jack Ruby , y "Silhouette City", sobre los neonazis en los Estados Unidos contemporáneos. Fue editado por el erudito de DeLillo Mark Osteen. [65] Mao II y Underworld se incluirán en una antología en el otoño de 2023. [66] Es uno de los pocos autores incluidos en antologías en vida; otros incluyen a Eudora Welty , Philip Roth y Ursula K. Le Guin .
DeLillo vive cerca de la ciudad de Nueva York, en el suburbio de Bronxville, con su esposa, Barbara Bennett. [13]
Desde 1979, además de sus novelas y ensayos ocasionales, DeLillo ha estado activo como dramaturgo. Hasta la fecha, ha escrito cinco obras importantes: The Engineer of Moonlight (1979), The Day Room (1986), Valparaiso (1999), Love Lies Bleeding (2006) y, más recientemente, The Word For Snow (2007). También se han escrito adaptaciones teatrales de las novelas de DeLillo Libra y Mao II .
De su trabajo como dramaturgo, DeLillo ha dicho que siente que sus obras no están influenciadas por los mismos escritores que sus novelas: "No estoy seguro de quién me influyó [como dramaturgo]. He visto algunas críticas que mencionan a Beckett y Pinter , pero no sé qué decir al respecto. Yo mismo no lo siento". [67]
El trabajo de DeLillo muestra elementos tanto del modernismo como del posmodernismo . [68] [69] (Aunque vale la pena señalar que el propio DeLillo afirma no saber si su trabajo es posmoderno: "No lo es [posmoderno]. Soy el último en preguntar. Si tuviera que clasificarme, sería en la larga línea de modernistas, desde James Joyce hasta William Faulkner y así sucesivamente. Ese siempre ha sido mi modelo"). [70] Ha dicho que las principales influencias en su trabajo y desarrollo son "el expresionismo abstracto, las películas extranjeras y el jazz". [71] Muchos de los libros de DeLillo (notablemente White Noise ) satirizan la academia y exploran temas posmodernos de consumismo desenfrenado, intelectualismo novedoso, conspiraciones subterráneas, la desintegración y reintegración de la familia y la promesa de renacimiento a través de la violencia. En otro lugar, cuando se le preguntó por qué se le etiquetaba de posmoderno, DeLillo dijo: "No reacciono, pero preferiría que no me etiquetaran. Soy un novelista, punto. Un novelista estadounidense". [72]
En varias de sus novelas, DeLillo explora la idea de la creciente visibilidad y eficacia de los terroristas como actores sociales y, en consecuencia, el desplazamiento de lo que él considera el papel tradicional de los artistas, y en particular de los novelistas, en la facilitación del discurso social ( Players , Mao II , Falling Man ). Otro tema recurrente en los libros de DeLillo es la saturación de los medios de comunicación y su papel en la formación de simulacros , lo que resulta en la eliminación de un evento de su contexto y el consiguiente drenaje de significado (véase el tirador de la carretera en Underworld , los desastres televisados anhelados en White Noise , los aviones en Falling Man , la historia en evolución del entrevistado en Valparaíso ). La psicología de las multitudes y la capitulación de los individuos a la identidad grupal es un tema que DeLillo examina en varias de sus novelas, especialmente en el prólogo de Underworld , Mao II y Falling Man . En una entrevista de 1993 con Maria Nadotti, DeLillo explicó
Mi libro ( Mao II ) se pregunta, en cierto modo, quién habla a estas personas: ¿el escritor que tradicionalmente creía poder influir en la imaginación de sus contemporáneos o el líder totalitario, el militar, el terrorista, aquellos que están desfigurados por el poder y que parecen capaces de imponer su visión del mundo, reduciendo la Tierra a un lugar de peligro y de cólera? Las cosas han cambiado mucho en los últimos años. Uno no se sube a un avión con el mismo espíritu que hace diez años: todo es diferente y este cambio se ha insinuado en nuestra conciencia con la misma fuerza con la que se insinuó en las visiones de Beckett o de Kafka. [73]
Joyce Carol Oates , contemporánea de DeLillo, lo llamó "un hombre de percepción aterradora". [74] Muchos autores más jóvenes, incluidos Jennifer Egan , Jonathan Franzen y David Foster Wallace han citado a DeLillo como una influencia. Wallace llamó a DeLillo uno de los tres más grandes autores de ficción vivos en los Estados Unidos, junto con Cynthia Ozick y Cormac McCarthy . [75] Harold Bloom lo nombró como uno de los cuatro principales novelistas estadounidenses de su tiempo, junto con Philip Roth , McCarthy y Thomas Pynchon . [76] Robert McCrum incluyó Underworld en su lista de las 100 mejores novelas en idioma inglés, llamándola "la obra de un escritor conectado a la América contemporánea desde cero, inquietantemente en sintonía con las extrañas vibraciones de la cultura popular y el bullicio de las conversaciones cotidianas y ordinarias en el autobús y el metro". [77] En 2006, The New York Times Book Review envió una consulta pidiendo la "mejor obra de ficción estadounidense publicada en los últimos 25 años". Underworld quedó en segundo lugar, detrás de Beloved de Toni Morrison y por delante de Blood Meridian de McCarthy , el recopilatorio Rabbit Angstrom de John Updike y American Pastoral de Roth . En el ensayo que acompaña al libro, AO Scott comparó el estilo de DeLillo con los de Updike y Roth: "Al igual que American Pastoral , Underworld es una historia cronológicamente fracturada que se ve arrastrada por una poderosa corriente nostálgica que nos lleva de nuevo a las calles fragantes de una ciudad del Este de posguerra... pero mientras que Updike y Roth trabajan para establecer una conexión y una coherencia frente al caos del tiempo, DeLillo es un artista de la difusión y la dispersión, de la implicación y la información faltante. Pero más que sus otros libros, Underworld se ocupa de las raíces, en particular de la etnicidad... y se demuestra que los ritmos característicos de la prosa de DeLillo –las curiosas inversiones de sustantivos y verbos, los rápidos cambios de la abstracción a la terrenalidad, de lo decoroso a lo profano– surgen, con tanta seguridad como los de Roth, del idioma políglota del viejo barrio". [38]
Los críticos de DeLillo sostienen que sus novelas son demasiado estilizadas y superficiales intelectualmente. En la reseña de James Wood de la novela de Zadie Smith Dientes blancos (2000) , desestimó el trabajo de autores como DeLillo, Wallace y Smith como " realismo histérico ". [78] Bruce Bawer criticó célebremente las novelas de DeLillo, insistiendo en que en realidad no eran novelas en absoluto, sino "folletos diseñados para golpearnos, una y otra vez, con una sola idea: que la vida en los Estados Unidos de hoy es aburrida, paralizante, deshumanizada... Es mejor, parece decir DeLillo en una novela tras otra, ser un maniaco asesino merodeador -y por lo tanto un ser humano- que quedarse quieto esperando a los Estados Unidos tal como son, con sus aires acondicionados, cadenas de montaje, televisores, supermercados, telas sintéticas y tarjetas de crédito". [32] [79]
BR Myers dedicó un capítulo entero ("Edgy Prose") de A Reader's Manifesto , su crítica de 2002 de la ficción literaria estadounidense reciente, a diseccionar pasajes de los libros de DeLillo y argumentar que son ideas banales mal escritas. Sin embargo, la mayoría de los críticos consideran a DeLillo un estilista talentoso; en su reseña de Mao II, Michiko Kakutani dijo que "la escritura es deslumbrante; las imágenes, tan radiactivas que brillan después en nuestras mentes". [80]
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