The Day Room es una obra escrita por Don DeLillo y producida por primera vez en el American Repertory Theatre en Cambridge, Massachusetts , en abril de 1986. Es la primera obra de DeLillo. Desde su estreno, la obra se ha producido en Nueva York en 1987, y en Chicago en 1989 y 1993, entre otros. La primera producción internacional tuvo lugar en Auckland , Nueva Zelanda, en 1995. Una parte de la obra se publicó en Harper's en septiembre de 1986 como "Una visita del Dr. Bazelon".
La obra trata sobre personajes de un hospital psiquiátrico en el que las distinciones entre pacientes y personal se difuminan gradualmente. La obra está escrita en un estilo absurdo que recuerda a Beckett e Ionesco , y evita la trama lineal en favor de una exploración no tradicional de temas como la empatía, la identidad personal, el miedo a la muerte y la aparente imposibilidad de una comunicación significativa. En línea con la transformación de las identidades, la habitación homónima del primer acto se convierte en una habitación de motel vagamente definida en el segundo. Como único ejemplo memorable del tono absurdo de la pieza, uno de los pacientes de asilo del primer acto aparece en el segundo acto como Figura en camisa de fuerza, actuando como un televisor durante la mayor parte de la acción restante.
DeLillo declaró en una entrevista del New York Times sobre la obra que
Empecé a sentir una conexión, casi una conexión metafísica, entre el arte de actuar y el miedo que todos tenemos a morir. Me pareció que los actores son una especie de modelo de las formas en que nos escondemos del conocimiento que inevitablemente poseemos de nuestra extinción final. En cierto sentido, los actores nos enseñan a escondernos. [1]
The Day Room fue elogiada por la crítica por su intelectualismo y comedia negra , además de ser una nueva dirección para DeLillo. El destacado crítico Frank Rich , sin embargo, lo criticó por ser " Alguien voló sobre el nido del cuco" , como podría ser reescrito por un estudiante pretencioso que acaba de completar la lectura parcial, si no toda la lectura requerida, para un curso de estudio sobre las obras de Pirandello, Beckett y Stoppard." [2] Tras su estreno en Chicago, el crítico Richard Christianson le dio a la obra críticas igualmente mixtas, escribiendo que, si bien la disfrutó, la obra es "un poco demasiado 'literaria', demasiado obviamente elaborada y pretenciosa". [3]