Détente ( francés para 'relajación' ; pronunciación francesa: [detɑ̃t] ) [1] es la relajación de relaciones tensas, especialmente políticas, a través de la comunicación verbal. El término diplomacia tiene su origen alrededor de 1912, cuando Francia y Alemania intentaron sin éxito reducir las tensiones. [2]
El término se utiliza a menudo para referirse a un período de alivio general de las tensiones geopolíticas entre la Unión Soviética y Estados Unidos durante la Guerra Fría . La distensión comenzó en 1969 como un elemento central de la política exterior del presidente estadounidense Richard Nixon . En un esfuerzo por evitar una escalada del conflicto con el Bloque del Este , la administración Nixon promovió un mayor diálogo con el gobierno soviético para facilitar las negociaciones sobre control de armas y otros acuerdos bilaterales. [3] La distensión se conocía en ruso como разрядка ( razryadka ), que en términos generales significa "relajación de la tensión".
Si bien la era reconocida de distensión comenzó formalmente bajo la presidencia de Richard Nixon , hubo casos previos de relajación de las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante la Guerra Fría. Tras la crisis de los misiles cubanos de 1962, tanto Estados Unidos como la Unión Soviética acordaron instalar una línea directa entre Washington y Moscú, conocida coloquialmente como el teléfono rojo . La línea directa permitió a los líderes de ambos países comunicarse rápidamente en caso de otra confrontación potencialmente catastrófica. [ cita necesaria ]
El período de distensión en la Guerra Fría vio la ratificación de importantes tratados de desarme como el Tratado de Misiles Antibalísticos y la creación de pactos más simbólicos como los Acuerdos de Helsinki . Existe un debate continuo entre historiadores sobre el éxito del período de distensión en el logro de la paz. [4] [5]
Se considera que la distensión terminó después de la intervención soviética en Afganistán en 1979, que condujo al boicot estadounidense de los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 . La elección de Ronald Reagan como presidente en 1980 , basada en gran parte en una campaña contra la distensión , provocó un período de creciente tensión. [6] En su primera conferencia de prensa, Reagan afirmó que la búsqueda de la distensión por parte de Estados Unidos había sido utilizada por la Unión Soviética para promover sus intereses. [7]
La relación se había ido deteriorando cada vez más debido a los disturbios en Polonia , la retirada de Estados Unidos del tratado de armas SALT II y el ejercicio Able Archer de la OTAN . [8] [9]
En respuesta al aumento de las tensiones, el secretario de Estado de Estados Unidos, George P. Shultz, cambió la política exterior de la administración de Ronald Reagan hacia otro período de distensión con la Unión Soviética, especialmente después de la llegada al poder de Mikhail Gorbachev . Durante el liderazgo de Gorbachov, el diálogo sobre el tratado START de reducción de armas avanzó significativamente. La siguiente administración Bush continuó con las propuestas diplomáticas, incluida la ratificación del tratado START, hasta el colapso de la Unión Soviética en 1991. Este período de renovada desescalada de 1983 a 1991 se denomina a veces el segundo período de distensión . [10] [11]
Según Eric Grynaviski, "los tomadores de decisiones soviéticos y estadounidenses tenían dos interpretaciones muy diferentes sobre lo que significaba la distensión ", al tiempo que mantenían "una creencia inexacta de que ambas partes compartían principios y expectativas para el comportamiento futuro". [12]
Antes de que Richard Nixon asumiera la presidencia, las bases de la distensión se desarrollaron a través de tratados multilaterales de limitación de armas entre principios y mediados de los años sesenta. Estos incluyeron el Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares de agosto de 1963 , el Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de enero de 1967 y el Tratado sobre la No Proliferación de Armas Nucleares de julio de 1968 . Acontecimientos históricos como la crisis de los misiles cubanos y avances tecnológicos como el desarrollo del misil balístico intercontinental (ICBM) impulsaron estos acuerdos. [13]
Cuando Nixon asumió el cargo en 1969, se desarrollaron varios tratados de distensión importantes. El Comité Consultivo Político del Pacto de Varsovia envió una oferta a Estados Unidos y al resto de Occidente instando a que se celebrara una cumbre sobre "seguridad y cooperación en Europa" [ Esta cita necesita una cita ] . Occidente estuvo de acuerdo y las conversaciones sobre limitación de armas estratégicas comenzaron hacia límites reales a las capacidades nucleares de ambas superpotencias, lo que finalmente condujo a la firma del tratado SALT I en 1972. Limitó los arsenales nucleares de cada potencia, pero como resultado rápidamente quedó obsoleto. del desarrollo de los MIRV . También en 1972 se concertaron la Convención sobre Armas Biológicas y el Tratado sobre Misiles Antibalísticos , y ese mismo año comenzaron las conversaciones sobre SALT II. La Cumbre de Washington de 1973 avanzó aún más en las relaciones mutuas e internacionales mediante el debate sobre la cooperación diplomática y el debate continuo sobre las limitaciones al armamento nuclear. [ cita necesaria ]
En 1975, la Conferencia sobre Seguridad y Cooperación en Europa (CSCE) se reunió y produjo los Acuerdos de Helsinki , una amplia serie de acuerdos sobre cuestiones económicas, políticas y de derechos humanos . La CSCE fue iniciada por la Unión Soviética y en ella participaron 35 estados de toda Europa. [14] Uno de los temas más frecuentes después de la conferencia fue la cuestión de las violaciones de derechos humanos en la Unión Soviética. La Constitución soviética violaba directamente la Declaración de Derechos Humanos de las Naciones Unidas , y esa cuestión se convirtió en un punto destacado de separación entre Estados Unidos y la Unión Soviética. [15]
La administración de Jimmy Carter había estado apoyando a grupos de derechos humanos dentro de la Unión Soviética, y Leonid Brezhnev acusó a Estados Unidos de interferir en los asuntos internos de otros países. [15] Eso provocó una intensa discusión sobre si otras naciones pueden o no interferir si se violan derechos humanos básicos, como la libertad de expresión y religión. Este desacuerdo básico entre las superpotencias, una democracia y un Estado de partido único , no permitió conciliar esa cuestión. Además, los soviéticos procedieron a defender sus políticas internas en materia de derechos humanos atacando el apoyo estadounidense a Sudáfrica, Chile y otros países que se sabía que violaban muchos de los mismos derechos humanos. [15]
En julio de 1975, el Proyecto de Prueba Apolo-Soyuz (ASTP) se convirtió en la primera misión espacial internacional; Tres astronautas estadounidenses y dos cosmonautas soviéticos atracaron sus naves espaciales y realizaron experimentos conjuntos. La misión estuvo precedida por cinco años de negociaciones políticas y cooperación técnica, incluidos intercambios de ingenieros estadounidenses y soviéticos entre los centros espaciales de ambos países. [ cita necesaria ]
Las relaciones comerciales entre ambos bloques aumentaron sustancialmente durante la era de la distensión . Los más significativos fueron los enormes envíos de cereales que se enviaban desde Occidente a la Unión Soviética cada año y que ayudaban a compensar el fracaso de los koljoses , las granjas colectivas soviéticas . [ cita necesaria ]
Al mismo tiempo, la enmienda Jackson-Vanik , promulgada por el presidente estadounidense Gerald Ford el 3 de enero de 1975 tras una votación unánime de ambas cámaras del Congreso estadounidense , estaba diseñada para potenciar las relaciones comerciales entre estadounidenses y soviéticos. Vinculó el comercio estadounidense con mejoras en los derechos humanos en la Unión Soviética, particularmente al permitir que emigraran los renegados . También añadió al estatus de nación más favorecida una cláusula según la cual ningún país que se resistiera a la emigración podría recibir ese estatus, lo que proporcionó un método para vincular la geopolítica con los derechos humanos. [dieciséis]
Nixon y su asesor de seguridad nacional , Henry Kissinger , avanzaron hacia la distensión con la Unión Soviética a principios de los años 1970. Esperaban, a cambio, que los soviéticos ayudaran a Estados Unidos a salir o retirarse de Vietnam. Entonces la gente empezó a notar la conciencia con la que los políticos estadounidenses empezaron a actuar. [17]
Nixon y Brezhnev firmaron un tratado ABM en Moscú el 26 de mayo de 1972, así como el SALT I , el Acuerdo Interino, que limitó temporalmente el número de armas estratégicas (MIRV, SLBM e ICBM). Esa fue una muestra de distensión militar desde que había comenzado a producirse una expansión de las armas balísticas nucleares. [18]
El objetivo de Nixon y Kissinger era utilizar el control de armas para promover una política mucho más amplia de distensión , que luego podría permitir la resolución de otros problemas urgentes a través de lo que Nixon llamó "vínculos". David Tal argumentó: [19]
El vínculo entre las limitaciones de las armas estratégicas y cuestiones pendientes como Oriente Medio, Berlín y, sobre todo, Vietnam pasó a ser central para la política de distensión de Nixon y Kissinger . Mediante el empleo de vínculos, esperaban cambiar la naturaleza y el curso de la política exterior estadounidense, incluida la política estadounidense de desarme nuclear y control de armas, y separarlas de las practicadas por los predecesores de Nixon. También pretendían, a través de vínculos, hacer que la política de control de armas de Estados Unidos fuera parte de la distensión . ... De hecho, su política de vinculación había fracasado. Fracasó principalmente porque se basó en suposiciones erróneas y premisas falsas, la más importante de las cuales era que la Unión Soviética quería un acuerdo de limitación de armas estratégicas mucho más que Estados Unidos.
Un ejemplo significativo de un acontecimiento que contribuyó a la distensión fue el apretón de manos que tuvo lugar en el espacio. En julio de 1975 se realizó el primer vuelo espacial conjunto soviético-estadounidense, el ASTP. [20] Su objetivo principal era la creación de un sistema de acoplamiento internacional, que permitiría que dos naves espaciales diferentes se unieran en órbita. Eso permitiría a ambas tripulaciones a bordo colaborar en la exploración espacial. [21] El proyecto marcó el final de la carrera espacial , que había comenzado en 1957 con el lanzamiento del Sputnik 1 , y permitió que las tensiones entre estadounidenses y soviéticos disminuyeran significativamente. [22]
A medida que las relaciones directas se descongelaron, continuaron aumentando las tensiones entre ambas superpotencias a través de sus representantes , especialmente en el Tercer Mundo . En los conflictos del sur de Asia y Oriente Medio de 1973, la Unión Soviética y Estados Unidos respaldaron a sus respectivos sustitutos, como en Afganistán, con material de guerra y posturas diplomáticas. En América Latina , Estados Unidos continuó bloqueando cualquier cambio electoral de izquierda en la región apoyando golpes militares y dictaduras militares impopulares de derecha . Mientras tanto, también había muchas guerrillas comunistas o de izquierda en la región, que contaban con el apoyo militar y económico de la Unión Soviética, China y Cuba. [ cita necesaria ]
Durante gran parte del período inicial de distensión , la guerra de Vietnam continuó haciendo estragos. Ambos bandos aún desconfiaban mutuamente y el potencial de una guerra nuclear se mantuvo constante, especialmente durante la Guerra de Yom Kippur de 1973 , cuando Estados Unidos elevó su nivel de alerta a DEFCON 3, el más alto desde la Crisis de los Misiles Cubanos. [23]
Ambas partes continuaron apuntando miles de ojivas nucleares sobre misiles balísticos intercontinentales (ICBM) a las ciudades del otro, manteniendo submarinos con capacidad de armas nucleares de largo alcance ( misiles balísticos lanzados desde submarinos , o SLBM) en los océanos del mundo, manteniendo cientos de armas nucleares aviones en alerta constante y vigilando las fronteras conflictivas en Corea y Europa con grandes fuerzas terrestres. Los esfuerzos de espionaje siguieron siendo una alta prioridad, y los desertores , los satélites de reconocimiento y las interceptaciones de señales midieron las intenciones de cada uno para tratar de obtener una ventaja estratégica. [ cita necesaria ]
La invasión soviética de Afganistán en 1979 , llevada a cabo en un intento de apuntalar un régimen prosoviético en dificultades, provocó duras críticas internacionales y un boicot de los Juegos Olímpicos de verano de 1980, celebrados en Moscú. El presidente estadounidense Jimmy Carter aumentó el presupuesto del Departamento de Defensa de Estados Unidos y comenzó a ayudar financieramente a la oficina del presidente pakistaní Muhammad Zia-ul-Haq , quien, a su vez, subsidió al grupo islamista radical antisoviético de combatientes muyahidines afganos . [24]
Otro factor que contribuyó a la disminución de la popularidad de la distensión como política estadounidense deseable fue la rivalidad entre servicios entre el Departamento de Estado y el Departamento de Defensa de Estados Unidos. De 1973 a 1977, hubo tres secretarios dignos de mención: Elliot Richardson , James Schlesinger y Donald Rumsfeld . El mandato de Schlesinger como secretario de Defensa estuvo plagado de relaciones notablemente malas con Kissinger, uno de los defensores más destacados de la distensión en los EE. UU. [25] Su mala relación laboral se extendió a su relación profesional, y los enfrentamientos políticos se producirían cada vez más. Finalmente resultaron en el despido de Schlesinger en 1975. Sin embargo, su reemplazo, Rumsfeld, tuvo problemas similares con Kissinger, aunque sus desacuerdos surgieron más de la resistencia interna a la distensión . [26] Como resultado, continuaron los enfrentamientos políticos entre el Departamento de Estado y el de Defensa. Rumsfeld pensaba que Kissinger era demasiado complaciente con la creciente fuerza soviética. Aunque Rumsfeld estuvo en gran medida de acuerdo con la postura de Kissinger de que Estados Unidos tenía superioridad militar sobre la Unión Soviética, argumentó que el optimismo público de Kissinger impediría que el Congreso permitiera al Departamento de Defensa los fondos que Rumsfeld creía necesarios para mantener la brecha favorable entre Estados Unidos y los soviéticos. . Rumsfeld respondió presentando periódicamente una visión más alarmista sobre la fuerza superior de los soviéticos. [ cita necesaria ]
En respuesta al dominio absoluto de la influencia de Kissinger en las administraciones de Nixon y Ford y a la posterior disminución de la influencia sobre la política exterior por parte del Departamento de Defensa, Richardson, Schlesinger y Rumsfeld utilizaron la creciente antipatía en Estados Unidos hacia la Unión Soviética para socavar Los intentos de Kissinger de lograr un tratado integral de reducción de armas. Eso contribuyó a presentar toda la noción de distensión como una política insostenible. [27]
En las elecciones presidenciales estadounidenses de 1980, Reagan fue elegido con una plataforma opuesta a las concesiones de la distensión . Como resultado de ello, se abandonaron las negociaciones sobre SALT II. Sin embargo, durante los últimos años de su presidencia, Reagan y el secretario general soviético Gorbachov siguieron una política que se consideró de distensión . [28] [29] Sin embargo, la administración Reagan habló de una guerra nuclear "ganable" y condujo a la creación de la Iniciativa de Defensa Estratégica y la política del Tercer Mundo de financiar escuadrones de la muerte irregulares y paramilitares en América Central , África subsahariana , Camboya y Afganistán. [3]
El 17 de diciembre de 2014, el presidente estadounidense Barack Obama y el presidente cubano Raúl Castro decidieron restablecer las relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos. El acuerdo de restablecimiento se había negociado en secreto en los meses anteriores. Las negociaciones fueron facilitadas por el Papa Francisco y auspiciadas principalmente por el gobierno canadiense, que tenía relaciones más cálidas con Cuba en ese momento. Se celebraron reuniones tanto en Canadá como en la Ciudad del Vaticano. [30] El acuerdo supondría el levantamiento de algunas restricciones de viaje de Estados Unidos, menos restricciones a las remesas, un mayor acceso al sistema financiero cubano para los bancos estadounidenses y la reapertura de la embajada de Estados Unidos en La Habana y la embajada de Cuba en Washington, ambas cerradas en 1961. tras la ruptura de relaciones diplomáticas como consecuencia de la alianza de Cuba con la Unión Soviética. [31]
El 14 de abril de 2015, la administración Obama anunció la eliminación de Cuba de la lista de Estados Patrocinadores del Terrorismo . [32] Cuba fue eliminada oficialmente de la lista el 29 de mayo de 2015. El 20 de julio de 2015, las secciones de intereses de Cuba y Estados Unidos en Washington y La Habana fueron ascendidas a embajadas. El 20 de marzo de 2016, Obama se convirtió en el primer presidente estadounidense en visitar Cuba desde que Calvin Coolidge lo hizo en 1928. [33] En 2017, Donald Trump , el sucesor de Obama, declaró que estaba "cancelando" los acuerdos de la administración Obama con Cuba, al tiempo que expresaba que se podría negociar un nuevo acuerdo entre los gobiernos cubano y estadounidense. [34]
