Los destructores de clase Porter eran una clase de ocho grandes destructores de 1.850 toneladas de la Armada de los Estados Unidos . Al igual que la anterior clase Farragut , su construcción fue autorizada por el Congreso el 26 de abril de 1916, pero la financiación se retrasó considerablemente. Fueron diseñados basándose en un límite de desplazamiento estándar de 1.850 toneladas impuesto por el Tratado Naval de Londres ; El límite de tonelaje del tratado permitía 13 barcos de este tamaño, y más tarde se construyó una clase Somers similar para cumplir con el límite. Los primeros cuatro Porter fueron instalados en 1933 por New York Shipbuilding en Camden, Nueva Jersey , y los cuatro siguientes en 1934 en Bethlehem Steel Corporation en Quincy, Massachusetts . Todos fueron encargados en 1936 excepto el Winslow , que fue encargado en 1937. Fueron construidos en respuesta a los grandes destructores de clase Fubuki que la Armada Imperial Japonesa estaba construyendo en ese momento y fueron inicialmente designados como líderes de flotilla . Sirvieron extensamente en la Segunda Guerra Mundial , en la Guerra del Pacífico , en el Atlántico y en las Américas . Porter fue la única pérdida de la clase, en la Batalla de las Islas Santa Cruz el 26 de octubre de 1942.
El tipo líder de destructor más grande había estado bajo consideración activa desde 1921. De hecho, la Junta General recomendó la construcción de cinco de este tipo ese año. Un factor a favor de los líderes fue la falta total de cruceros ligeros modernos en la Armada , solo parcialmente aliviada por los diez barcos de clase Omaha construidos en la década de 1920. El historiador naval Norman Friedman creía que el gran número de destructores de clase Wickes y Clemson impedía que el Congreso de los Estados Unidos comprara nuevos líderes. La Junta General estaba muy interesada en equipar un tipo de este tipo con el nuevo equipo de propulsión de vapor de mayor presión y mayor temperatura también propuesto para los destructores de la clase Farragut ; esto ampliaría el alcance de los barcos. [2] El Tratado Naval de Londres y los grandes destructores franceses (Francia no firmó el tratado y construyó barcos muy por encima de sus límites) parecen haberse convertido en los puntos de inflexión, con las recomendaciones de 1930 iniciando el ciclo para construir barcos. [3] Las propuestas de Ginebra para destructores también parecen tener influencia en el diseño, ya que las propuestas de Destroyer Leader se limitaron a 1.850 toneladas por propuesta; Estos límites de tonelaje finalmente se incluyeron en el tratado de Londres. [3]
Los Porter tenían la misma tecnología de propulsión que los Farragut inmediatamente anteriores , con vapor de 400 psi (2800 kPa) sobrecalentado a 645 °F (341 °C). La planta era algo más grande que en el Farragut , con caballos de fuerza diseñados aumentados de 42.800 caballos de fuerza en el eje (31.900 kW) a 50.000 caballos de fuerza en el eje (37.000 kW), lo que resultaba en una velocidad de 37 nudos (69 km/h; 43 mph). [4] Junto con la mejora de la eficiencia del combustible resultante del vapor sobrecalentado, las cuatro calderas incluían economizadores para ampliar aún más el alcance de los barcos al precalentar el agua de alimentación entrante . Las principales turbinas de vapor fueron fabricadas por New York Shipbuilding en el caso de los barcos construidos por ese astillero. Sin embargo, como en el Farragut , las turbinas principales tenían engranajes de reducción simple y no tenían turbinas de crucero, lo que limitaba su eficiencia. [5]
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Hubo extensas discusiones sobre el armamento, siendo favorecido el cañón antiaéreo (AA) de 5 pulgadas (127 mm)/calibre 25 por ser fácil de trabajar y entrenar en un tipo de barco animado y de rápido movimiento. El otro candidato era el tipo de superficie de calibre 51/5 pulgadas , que era muy potente pero prácticamente inútil contra los aviones. Fue una discusión que se volvió más interesante cuando el cañón de doble propósito de calibre 5 pulgadas/38 estuvo disponible a principios de la década de 1930 y el Departamento de Artillería lo favoreció con bastante fuerza. El cañón de 5 pulgadas/calibre 38 era simplemente un cañón de 5 pulgadas/calibre 25 con los mismos proyectiles y un cañón más largo, pero con un alcance significativamente mayor contra objetivos aéreos y de superficie. [6] [3] La clase se construyó originalmente con ocho cañones Mk 12 en cuatro monturas cerradas gemelas Mark 22 de un solo propósito (solo acción de superficie) ; Los soportes de un solo propósito se adoptaron para ahorrar peso. [6] La protección antiaérea fue proporcionada por dos montajes cuádruples de 1,1 pulgadas (28 mm) ; en la década de 1930 esto se consideraba suficiente. Aunque el Porter tenía los mismos ocho tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) que el Farragut , llevaba un juego completo de recargas. La clase estaba inicialmente equipada con el torpedo Mark 11 o Mark 12 , que fueron reemplazados por el Mark 15 a partir de 1938. [7] El armamento pesado demostró ser muy pesado y los aviones se estaban convirtiendo en una amenaza mayor, por lo que durante la Segunda Guerra Mundial la mayor parte de la clase, las monturas 51 y 54 [ se necesita aclaración ] fueron reemplazadas por monturas gemelas de doble propósito (acción de superficie y acción aérea), [6] y los cañones originales de 1,1 pulgadas fueron reemplazados por Bofors de 40 mm y Oerlikons de 20 mm . En algunos barcos, la montura 52 fue reemplazada por una montura cuádruple de 40 mm, y la montura 53 se convirtió en una montura única de doble propósito de 5 pulgadas/38 cal. Se agregaron cañones adicionales de 40 mm en el centro del barco junto con armas de 20 mm. En la mayoría de los barcos, se agregaron cuatro lanzadores de cargas de profundidad K-gun para aumentar el par de bastidores de cargas de profundidad ya construidos. En algunos casos (DD-357, DD-359, DD-360) al final de la guerra, se aterrizaron los tubos de torpedos, dos cañones K y un soporte de carga de profundidad para acomodar armamento AA ligero adicional, para un total de dieciséis 40 mm en tres soportes cuádruples y dos dobles y cuatro de 20 mm en dos soportes dobles. [8] [9] [10]
McDougal , Winslow y Moffett estuvieron entre los barcos que apoyaron la conferencia Roosevelt - Churchill en la Bahía de Placentia cerca de Argentia , Terranova , que resultó en la Carta del Atlántico en agosto de 1941. Selfridge y Phelps estaban en el puerto durante el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. y se enfrentó a aviones enemigos. La clase sirvió en la Batalla del Atlántico , en la Guerra del Pacífico y escoltó convoyes en las Américas . Phelps estuvo en la Batalla del Mar del Coral y en la Batalla de Midway , hundiendo el portaaviones inutilizado Lexington con torpedos en la batalla anterior. Balch rescató a los supervivientes del portaaviones Yorktown en Midway. Mientras operaba desde Trinidad en el Caribe , Moffett ayudó a hundir dos submarinos , el U-128 y el U-604 . Los compromisos notables para otros barcos de la clase incluyeron la invasión de Guadalcanal y la campaña de las Marianas . En septiembre de 1944, la clase estaba concentrada en el Atlántico. Porter fue la única pérdida de la clase, en la Batalla de las Islas Santa Cruz el 26 de octubre de 1942. Selfridge perdió su proa por un torpedo en la Batalla Naval de Vella Lavella el 6 de octubre de 1943, pero fue reparada. McDougal y Winslow fueron reclasificados como AG-126 y AG-127 en septiembre de 1945 y modificados para investigaciones antikamikaze en una configuración similar a los destructores de piquetes de radar clase Gearing . Todos, excepto Winslow, fueron desguazados poco después de la guerra; Winslow permaneció en servicio como buque escuela hasta 1950 y fue desguazado en 1959. Winslow fue, con diferencia, el destructor con más años de servicio de todos los destructores encargados en la década de 1930 y el último con diferencia en ir a los desguaces de barcos . [8]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .
