Los destructores de clase Farragut eran una clase de ocho destructores de 1.365 toneladas de la Armada de los Estados Unidos y los primeros destructores estadounidenses de diseño posterior a la Primera Guerra Mundial . Su construcción, junto con la clase Porter , fue autorizada por el Congreso el 29 de abril de 1916, pero la financiación se retrasó considerablemente. Limitados a 1.500 toneladas de desplazamiento estándar por las disposiciones del Tratado Naval de Londres de 1930, los barcos se pusieron en pie a partir de 1932 y se completaron en 1935. Después de 12 años desde que el último de la clase anterior de destructores estadounidenses (la clase Clemson ) fuera Encargados, los Farragut se encargaron en 1934 y 1935.
Estos barcos eran ligeramente más grandes que sus predecesores, más rápidos y tenían sólo dos pilas , frente a las cuatro comunes a todas las clases anteriores. La clase fue la primera de seis clases de destructores de 1.500 toneladas construidos en la década de 1930 para modernizar la Armada de los Estados Unidos, y los ocho Farragut prestaron un amplio servicio en primera línea durante la Segunda Guerra Mundial . [3] Ninguno se perdió en la batalla, aunque sólo cinco sobrevivieron a la guerra. Después de numerosas mejoras incrementales, la clase Fletcher de 1.500 toneladas fue reemplazada por la clase Fletcher de 2.100 toneladas , que no estaba sujeta a restricciones del tratado.
Los Farragut supusieron una mejora considerable con respecto a los destructores anteriores, aprovechando los avances tecnológicos durante el intervalo de 12 años en la producción de destructores. El impacto de los aviones en la guerra naval se reflejó en su armamento principal pesado de doble propósito. También tenían maquinaria muy mejorada y una mayor capacidad de combustible que ampliaba su alcance a 5.980 millas náuticas (11.070 km; 6.880 mi) en comparación con las 4.900 millas náuticas (9.100 km; 5.600 mi) del Clemson . [4] [5] Su mayor tamaño y habitabilidad mejorada pronto les valieron el apodo de "oro" por parte de las tripulaciones de los destructores más antiguos. [6]
La lista de mejoras deseadas recopilada a partir de la experiencia operativa de las clases anteriores de Wickes y Clemson era larga y completa. Ambas clases tenían popas puntiagudas que se hundían profundamente en el agua, aumentando considerablemente el diámetro de giro. [7] [8] Esto se solucionó con el diseño de popa con espejo de popa de la clase Farragut . Las clases anteriores eran diseños de plataformas al ras ; Si bien proporcionaba una buena resistencia al casco, resultó estar mojado en alta mar. [7] [8] Esto se solucionó con el castillo de proa elevado empleado en la clase Farragut . La autonomía de crucero de las clases Wickes y Clemson había sido una aflicción constante para los comandantes; Los Clemson habían sido construidos con tanques laterales que proporcionaban un mejor alcance, pero a costa de tener combustible instalado en ambos lados, una característica decididamente vulnerable en un barco sin un cinturón blindado como un destructor. [9] La clase Farragut corrigió esta deficiencia de alcance al tener un alcance de diseño de 5.980 millas náuticas (11.070 km; 6.880 mi) en comparación con las 4.900 millas náuticas (9.100 km; 5.600 mi) del Clemson . [9] [5] Las mejoras constantes tanto en las calderas como en las turbinas de vapor en los años transcurridos entre los diseños de Clemson y Farragut permitieron esta gama mejorada, junto con una mayor velocidad y una reducción de 4 a 2 chimeneas.
El éxito de los esfuerzos queda claro con el testimonio del Contralmirante Emory S. Land , jefe de la Oficina de Construcción y Reparación , ante la Junta General , comparando la clase Farragut con las clases Wickes y Clemson . Esas ventajas fueron:
Todo esto se había logrado con un aumento del desplazamiento de sólo el 22%. [10]
Los destructores de clase Farragut se consideraban inestables en condiciones climáticas adversas y en turnos. Esto se vio agravado por modificaciones en tiempos de guerra que los hicieron aún más pesados. Dos de los destructores, Hull y Monaghan , se hundieron como consecuencia del tifón de diciembre de 1944 . Uno de los supervivientes afirmó
"Lo único de lo que me puedo quejar es que desde que salimos [de Seattle] el barco parecía muy pesado. Estuve allí durante dos años. Desde que salimos [del astillero] en octubre de 1944, parecía balancearse peor que nunca. Incluso en el tiempo más tranquilo e incluso estando anclado, parecía balancearse mucho más que antes."
Un tribunal de investigación después de la pérdida concluyó que [la] estabilidad básica de los barcos de la clase Farragut "es materialmente menor que la de otros destructores". [11]
La planta de propulsión de la clase Farragut mejoró considerablemente con respecto a la clase Clemson . La presión y la temperatura del vapor se elevaron de 300 psi (2100 kPa) de vapor saturado a 400 psi (2800 kPa) de vapor sobrecalentado a 648 °F (342 °C). El vapor sobrecalentado aumentó la eficiencia de las turbinas, mejorando el alcance de los barcos. [1] Este fue el primer uso de sobrecalentadores en un destructor estadounidense. También se instalaron economizadores ; estos utilizaban gases de escape de la caldera para precalentar el agua de alimentación antes de que ingresara a la caldera; estos aumentaron el alcance de los barcos al requerir menos combustible para hervir el agua y convertirla en vapor. [12] Las turbinas de Farragut eran turbinas de reacción tipo Parsons fabricadas por Bethlehem Steel . Cada turbina principal se dividió en una turbina de alta presión y una turbina de baja presión que se alimentaban a un engranaje reductor común para impulsar un eje, [13] de manera similar a la maquinaria ilustrada a continuación y en la siguiente referencia. [14] Esta disposición general se convirtió en estándar para la mayoría de los posteriores buques de superficie propulsados por vapor de la Armada de los EE. UU. En los Farragut se utilizó engranajes de reducción simple (como en los Clemson ) ; Las clases Mahan y posteriores tenían engranajes de doble reducción, lo que reducía aún más el tamaño requerido de las turbinas (que entonces giraban más rápido). [12]
Todos los barcos estuvieron presentes en el ataque a Pearl Harbor , donde Monaghan hundió un submarino enano japonés . [3] Tres de la clase se perdieron en la guerra: Worden encalló en aguas de Alaska en enero de 1943 y se convirtió en una pérdida total, mientras que Hull y Monaghan se perdieron en el tifón Cobra en diciembre de 1944. Los cinco barcos restantes sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial; fueron desguazados poco después del final de la guerra.
