Death Wish 4: The Crackdown es una película de suspenso y acción de justicieros estadounidense de 1987 y la cuarta entrega de la serie de películas Death Wish . La película fue dirigida por J. Lee Thompson y presenta a Charles Bronson , quien retoma su papel principal como Paul Kersey. En la película, Kersey se ve una vez más obligado a convertirse en justiciero después de que la hija de su novia muere por una sobredosis de drogas. Es reclutado por el dueño de un tabloide, Nathan White ( John P. Ryan ), para acabar con varias figuras criminales del tráfico de drogas de Los Ángeles.
Michael Winner , quien dirigió las tres primeras películas de la serie, fue reemplazado por J. Lee Thompson . Death Wish 4: The Crackdown tuvo un presupuesto sustancialmente menor y un lanzamiento más limitado que sus predecesores. Se estrenó en Norteamérica el 6 de noviembre de 1987. La película de Bollywood Mohra es una nueva versión no oficial de la película. La película marca la séptima colaboración entre Bronson y el director J. Lee Thompson, después de St. Ives de 1976 , The White Buffalo de 1977, Caboblanco de 1980 , 10 to Midnight de 1983, The Evil That Men Do de 1984 y Murphy's Law de 1986 .
Aproximadamente un año después de los acontecimientos de la película anterior , Paul Kersey está de regreso en Los Ángeles y vive una vida tranquila como arquitecto en su propia firma, atormentado por pesadillas de su pasado como justiciero. Erica, la hija adolescente de Karen Sheldon, la actual novia de Paul, va con su novio, Randy, a una sala de juegos para encontrarse con un hombre llamado JoJo Ross. JoJo le ofrece crack y Erica muere de una sobredosis.
Después de haber visto a Erica fumar un porro con Randy mientras estaba en su auto la noche anterior, Paul sospecha que Randy estuvo involucrado en la muerte de Erica, por lo que lo sigue hasta la sala de juegos. Randy se enfrenta a JoJo, sólo para ser asesinado por él antes de que Paul le dispare y lo mate. En casa, Paul recibe un paquete que indica que el remitente sabe que él es "el justiciero" y una llamada telefónica que lo amenaza con acudir a la policía si Paul no se reúne.
Paul es llevado a la mansión del reservado editor sensacionalista Nathan White. White dice que su hija se volvió adicta a las drogas y finalmente murió de una sobredosis, por lo que quiere contratar a Paul para acabar con el tráfico de drogas en Los Ángeles . Hay dos bandas importantes que compiten por el suministro local de drogas: una dirigida por Ed Zacharias y la otra por los hermanos Jack y Tony Romero. Kersey acepta y White le proporciona armas e información. Mientras tanto, los detectives de Los Ángeles Sid Reiner y Phil Nozaki investigan las muertes en las salas de juegos.
Paul se infiltra en la mansión de Zacharias como camarero de fiesta. Después de intervenir un teléfono, ve a Zacharias asesinar a un colega antes de ser descubierto por él. Le ordena a Paul que ayude a sacar el cadáver mientras le indica a uno de sus secuaces que mate a Paul cuando hayan terminado, pero Paul lo mata y escapa. Paul procede a matar a tres de los ejecutores de Ed Zacharias, Art Sanella, Danny Moreno y Jack Stein en un restaurante con una bomba en una botella de vino, al traficante de drogas Max Green en la parte trasera de una tienda de videos y al principal sicario de los Romero, Frank Bauggs, en un condominio de gran altura.
Unos días más tarde, White le ordena a Paul que vaya a San Pedro , donde un muelle de pescadores local actúa como fachada para las operaciones de drogas de Zacharias. Paul irrumpe, mata a los criminales y hace volar la sala de procesamiento de drogas con una bomba de tiempo. Nozaki se revela como un policía corrupto que trabaja para Zacharias y exige que Paul le diga para quién trabaja, pero Paul lo mata. Atrae a Zacharias y a los hermanos Romero a una trampa, lo que lleva a un tiroteo en el que ambos carteles son completamente destruidos y Paul mata personalmente a Zacharias.
White lo felicita, pero luego le tiende una trampa con un coche bomba, del que Paul escapa por poco. Enfurecido, Paul regresa a White Manor solo para encontrar a un extraño que dice ser el verdadero Nathan White. El imitador que contrató a Paul era en realidad un tercer narcotraficante que lo utilizó para deshacerse de los cárteles rivales. Dos policías se acercan a Paul y lo arrestan, pero él los reconoce como falsos, hace que su auto se voltee y huye.
Para deshacerse de Paul, el imitador de Nathan White secuestra y usa a Karen como cebo. Reiner espera dentro del apartamento de Paul para matarlo en venganza por el presunto asesinato de Nozaki, pero Paul lo noquea. Se arma con un rifle provisto de un lanzagranadas y se dirige al lugar de encuentro designado por el narcotraficante, el aparcamiento del edificio comercial de White. Después de matar a muchos de sus hombres, Paul sigue a White a una pista de patinaje y mata al resto de su pandilla, antes de enfrentarse a él y a Karen en el tejado. Karen se libera e intenta escapar, pero White la mata y Paul le dispara su última granada a cambio. Reiner llega y le ordena que se rinda, pero Paul simplemente se aleja proclamando: "Haz lo que tengas que hacer". Reiner decide dejarlo ir.
Cannon Films anunció la creación de una nueva secuela de Death Wish en 1986, estimando que estaría lista para su estreno en la primavera de 1987. [2] Aunque, en ese momento la compañía cinematográfica enfrentaba problemas financieros. Su mayor éxito de taquilla fue Desaparecido en acción (1984), con 38 millones de dólares brutos nacionales. Cannon había perdido dinero gracias a fracasos de taquilla como Piratas (1986). En consecuencia, ajustaron los presupuestos de las próximas películas a menos de 5 millones de dólares por película. [2] Cuando llegó el momento de escribir un guión para la película, había varios disponibles. Las tareas de escritura finalmente fueron asignadas a Gail Morgan Hickman , quien previamente había contribuido con guiones rechazados para Death Wish 3 (1985). [2]
El primer guión de Hickman, en el que Paul Kersey luchaba con una crisis de conciencia y trataba de reconectarse con Geri Nichols ( Jill Ireland ) de Death Wish II , fue rechazado porque Irlanda estaba luchando contra el cáncer de mama . [2] El segundo guión, en el que Kersey perseguía a un terrorista internacional, fue rechazado debido a que su premisa tenía similitudes con Wanted: Dead or Alive (1987). [2] El guión final tenía la premisa de que Kersey enfrentara a dos pandillas entre sí. Hickman estuvo influenciado por el uso de esta premisa en las películas Yojimbo (1961) y A Fistful of Dollars (1964). [2]
A Hickman también se le ocurrió la idea de un benefactor millonario para Kersey, ya que ambos habían perdido a una hija, sustituta en el caso de Kersey, a causa de los efectos mortales del tráfico ilegal de drogas . Kohner encontró que ésta era una idea interesante que necesitaba un giro en la trama . A Hickman se le ocurrió la idea de que el millonario fuera un narcotraficante que utiliza a Kersey para eliminar a su competencia. [2] Según Hickman, entendió que los productores de Cannon Menahem Golan y Yoram Globus "querían una película sin sentido con acción ininterrumpida", por lo que se le ocurrieron escenas de acción "caricaturescas". [2]
Hickman revisó su guión de febrero a marzo de 1987, tiempo durante el cual escribió de 9 a. m. a 9 p. m. diariamente. [2] Hickman jugó con la idea de darle a Kersey un hijo sustituto llamado Eric, para evitar que se repita que el personaje pierda otra hija. Cambió de opinión y convirtió a Eric en Erica, porque sintió que la muerte de una niña sería un eco más fuerte de la pérdida original en la vida de Kersey. Hickman también era padre de una hija y podía comprender mejor la agonía de perder a una niña. [2]
Durante el rodaje, Bronson solicitó más reescrituras de ciertos elementos del diálogo y escenas de acción. Hickman recordó haber pasado por varias reescrituras a diario. En un borrador anterior, Paul vivía en Los Ángeles con una nueva novia. Posteriormente fue asesinada por delincuentes. Paul, luchando contra el impulso de volver a sus costumbres de justiciero, captura a los delincuentes y los entrega a la policía. Cuando los delincuentes se basan en un tecnicismo, Paul se convierte una vez más en el justiciero y los persigue, uno por uno. Cannon sintió que esta versión de la serie era demasiado cerebral y no presentaba suficiente acción. Al final, se eligió una trama más convencional.
Para Death Wish 4 , Cannon llegó a un acuerdo con un productor independiente, Pancho Kohner, hijo de Paul Kohner. El mayor Kohner era el agente de Charles Bronson . Pancho había producido o coproducido siete películas anteriores de Bronson, incluidas St. Ives (1976), The White Buffalo (1977), Love and Bullets (1979), 10 to Midnight (1983), The Evil That Men Do (1984 ). ), La ley de Murphy (1986) y Asesinato (1987). [2] Death Wish 4 fue la primera película de la serie que no fue dirigida por Michael Winner , quien estaba ocupado filmando Cita con la Muerte (1988). Winner no expresó ningún interés en dirigir Death Wish 4 porque Bronson no estaba satisfecho con su colaboración anterior en Death Wish 3 . [2]
Tanto Bronson como Kohner tenían en mente asignar funciones de dirección a J. Lee Thompson , quien había trabajado con ellos en varias películas anteriores y tenía una buena relación de trabajo con los productores de Cannon Films. [2] A Bronson le ofrecieron 4 millones de dólares para repetir su papel, más de la mitad del presupuesto total de la película. La temperamental estrella expresó su disgusto con frecuencia a la escritora Gail Morgan Hickman durante la producción de Death Wish 4 . "Charlie era un tipo que podía ser impulsivo e impredecible", dice Hickman. "Todos los días, aparecíamos en el set y Charlie separaba lo que iba a filmar. Decía: 'Esto apesta'. Repasábamos rápidamente el rodaje de la mañana. No podíamos [cambiar] mucho, porque estaban listos para filmar, pero hacíamos algunas reparaciones en el diálogo. Luego, entre tomas, repasábamos las páginas. sesión de la tarde y Charlie decía: 'Esto apesta'; 'Esto es estúpido'; 'No me gusta esto'; 'Odio esta línea';
El villano "Nathan White" fue interpretado por John P. Ryan . Golan lo contrató después de amar su trabajo en Runaway Train (1985) y Ryan declaró que también le encantaba trabajar con "el dúo Cannon". El actor de Erica, Dana Barron, dijo que "El elenco fue increíble. Todos estaban felices de estar allí. Sentimos que estábamos continuando con el legado [Death Wish] ".
Las tres películas anteriores de la serie presentaban a jóvenes punks callejeros como villanos. El cuarto cubrió nuevos temas protagonizados por representantes adultos del crimen organizado . [2] La fotografía principal estaba originalmente programada para comenzar en enero de 1987. El inicio se retrasó para marzo de 1987 y se retrasó una vez más. Los retrasos se debieron a estipulaciones en acuerdos de línea de crédito que prohibían a The Cannon Group, Inc. tener más de dos películas en fotografía principal al mismo tiempo. Warner Communications Inc. había garantizado una línea de crédito de 25 millones de dólares para Cannon Group, Inc., que tenía problemas financieros, en diciembre de 1986. El rodaje comenzó el 13 de abril de 1987. La mayoría de las escenas se filmaron en Los Ángeles.
Debido a los problemas financieros que Cannon Group, inc. sufrió, la mayor parte de la música fue reutilizada de películas anteriores de la compañía, incluidas 10 to Midnight (1983) y Missing in Action (1984). Sin embargo, parte de la música fue compuesta por John Bisharat y un dúo asociado, Paul y Valentine McCallum .
Media Home Entertainment estrenó la película en vídeo en abril de 1988, tras haber acordado con Cannon un anticipo de 2 millones de dólares. Se vendieron más de 100.000 casetes a tiendas de alquiler. Fue la entrada más vendida de la serie en el mercado del vídeo. [2]
La película debutó en el puesto número 6. Obtuvo una ganancia de casi 2 millones de dólares de los otros 5 millones de dólares que recaudó, el equivalente a 14.550.159 dólares en dólares de 2016. [3]
Según Film Inquiry, "Con un presupuesto de 5 millones de dólares, la película sólo consiguió una modesta suma de poco menos de 7 millones de dólares, lo que se suma a la larga lista de fracasos financieros del grupo Cannon que estaba al borde del colapso". [4]
Caryn James de The New York Times criticó los personajes "delgados de dibujos animados" y el hecho de que el héroe es esencialmente un sociópata peligroso, pero concluyó que la película sirve como entretenimiento sólido para aquellos que están dispuestos a suspender su sentimiento de indignación moral. [5] Kevin Thomas comentó que si bien la trama de la película es "absurda" y sus personajes delgados, sirve como "un ejemplo sólido de libro de texto de artesanía de imágenes de explotación nítidas". Atribuyó esto principalmente al director J. Lee Thompson por tener un fuerte sentido de la eficiencia y el humor, asegurando que la aparente invencibilidad del héroe Paul Kersey hace reír al público de una manera "amistosa en lugar de burlona". [6]
Variety se burló del enfoque de Paul Kersey para eliminar el tráfico de drogas, pero resumió la película así: "Lo que eleva a Death Wish 4 por encima de la explosión habitual es un guión semi-atractivo y un ritmo seguro del veterano director de acción J. Lee Thompson". [7] Richard Harrington de The Washington Post hizo una mala reseña de la película, citando la trama rudimentaria y predecible, el diálogo amateur, los villanos ineptos, la falta de tensión, la violencia sin sentido y la débil actuación de Charles Bronson. [8]
En la revista de cine británica Film Review, el crítico James Cameron Wilson elogió la visión del director J. Lee Thompson diciendo que "es llamativa sin distraer y más o menos continúa con el trabajo de contar historias". También criticó el guión, señalando que era necesario mejorarlo, pero prefirió la dirección de Thompson a la del director original Michael Winner. [ cita necesaria ]