En Estados Unidos , la Gran Depresión comenzó con el desplome de Wall Street de octubre de 1929 y luego se extendió por todo el mundo. El nadir llegó en 1931-1933, y la recuperación llegó en 1940. La caída del mercado de valores marcó el comienzo de una década de alto desempleo , pobreza, bajas ganancias, deflación , caída de los ingresos agrícolas y pérdida de oportunidades de crecimiento económico y personal. avance. En conjunto, hubo una pérdida general de confianza en el futuro económico. [1]
Las explicaciones habituales incluyen numerosos factores, especialmente la elevada deuda de los consumidores , los mercados mal regulados que permitieron préstamos demasiado optimistas por parte de bancos e inversores y la falta de nuevas industrias de alto crecimiento. Todo esto interactuó para crear una espiral económica descendente de reducción del gasto, caída de la confianza y disminución de la producción. [2] Las industrias que más sufrieron incluyeron la construcción, el transporte marítimo, la minería, la explotación maderera y la agricultura. También se vio muy afectada la fabricación de bienes duraderos como automóviles y electrodomésticos, cuya compra los consumidores pudieron posponer. La economía tocó fondo en el invierno de 1932-1933; luego vinieron cuatro años de crecimiento hasta que la recesión de 1937-1938 trajo de nuevo altos niveles de desempleo. [3]
La Depresión provocó importantes cambios políticos en Estados Unidos. Tres años después del inicio de la depresión, el presidente Herbert Hoover , ampliamente culpado por no hacer lo suficiente para combatir la crisis, perdió las elecciones de 1932 frente a Franklin Delano Roosevelt por abrumadora mayoría. El plan de recuperación económica de Roosevelt, el New Deal , instituyó programas sin precedentes de ayuda, recuperación y reforma, y provocó un importante realineamiento de la política con el liberalismo dominante y el conservadurismo en retirada hasta 1938.
Hubo migraciones masivas de personas desde zonas muy afectadas de las Grandes Llanuras (los Okies ) y el Sur hacia lugares como California y las ciudades del Norte (la Gran Migración ). [4] [5] Las tensiones raciales también aumentaron durante este tiempo.
El recuerdo de la Depresión también dio forma a las teorías modernas de gobierno y economía y resultó en muchos cambios en la forma en que el gobierno abordó las crisis económicas, como el uso de paquetes de estímulo , la economía keynesiana y la Seguridad Social . También dio forma a la literatura estadounidense moderna, dando lugar a novelas famosas como Las uvas de la ira y De ratones y hombres de John Steinbeck .
El examen de las causas de la Gran Depresión plantea múltiples cuestiones: qué factores desencadenaron la primera recesión en 1929; qué debilidades estructurales y acontecimientos específicos la convirtieron en una depresión mayor; cómo se propagó la crisis de un país a otro; y por qué la recuperación económica fue tan prolongada. [6]
Muchos bancos rurales comenzaron a quebrar en octubre de 1930 cuando los agricultores no pagaron sus préstamos. No existía ningún seguro federal de depósitos durante esa época, ya que las quiebras bancarias se consideraban una parte normal de la vida económica. Los depositantes preocupados comenzaron a retirar sus ahorros, por lo que el multiplicador de dinero funcionó a la inversa. Los bancos se vieron obligados a liquidar activos (como solicitar préstamos en lugar de crear nuevos préstamos). [7] Esto provocó que la oferta monetaria se contrajera y la economía se contrajera (la Gran Contracción ), lo que resultó en una disminución significativa de la inversión agregada. La disminución de la oferta monetaria agravó aún más la deflación de precios , ejerciendo más presión sobre las empresas que ya estaban en dificultades.
El compromiso del gobierno de Estados Unidos con el patrón oro le impidió emprender una política monetaria expansiva . [ se necesita aclaración ] Era necesario mantener altas tasas de interés para atraer inversores internacionales que compraran activos extranjeros con oro. Sin embargo, los elevados intereses también inhibieron el endeudamiento de las empresas nacionales. [ cita necesaria ] Las tasas de interés de Estados Unidos también se vieron afectadas por la decisión de Francia de aumentar sus tasas de interés para atraer oro a sus bóvedas. En teoría, Estados Unidos tendría dos posibles respuestas a esto: permitir que el tipo de cambio se ajuste o aumentar sus propias tasas de interés para mantener el patrón oro. En ese momento, Estados Unidos estaba vinculado al patrón oro. Por lo tanto, los estadounidenses convirtieron sus dólares en francos para comprar más activos franceses, la demanda del dólar estadounidense cayó y el tipo de cambio aumentó. Una de las únicas cosas que Estados Unidos podía hacer para volver al equilibrio era aumentar las tasas de interés. [ cita necesaria ]
A finales del siglo XX, el economista Milton Friedman, ganador del Premio Nobel de Ciencias Económicas del Banco Central de Suecia, y su colega monetarista Anna Schwartz argumentaron que la Reserva Federal podría haber frenado la gravedad de la Depresión, pero no ejerció su papel de gestionar la crisis. sistema monetario y mejorando los pánicos bancarios , lo que resultó en una Gran Contracción de la economía desde 1929 hasta que comenzó el New Deal en 1933. [8] Este punto de vista fue respaldado por el gobernador de la Reserva Federal, Ben Bernanke , quien en 2002 dijo en un discurso en honor a Friedman y Schwartz:
Permítanme terminar mi intervención abusando ligeramente de mi condición de representante oficial de la Reserva Federal. Me gustaría decirles a Milton y Anna: en cuanto a la Gran Depresión, tienen razón. Lo hicimos. Lo sentimos mucho. Pero gracias a ti no lo volveremos a hacer. [9] [8]
- Ben S. Bernanke
El desplome de Wall Street de 1929 se cita a menudo como el comienzo de la Gran Depresión. Comenzó el 24 de octubre de 1929 y continuó cayendo hasta marzo de 1933. Fue la caída del mercado de valores más larga y devastadora en la historia de los Estados Unidos. Gran parte de la caída del mercado de valores puede atribuirse a la exuberancia y a las falsas expectativas. En los años previos a 1929, el aumento de los precios del mercado de valores había creado enormes sumas de riqueza en relación con las cantidades invertidas, lo que a su vez fomentó el endeudamiento para comprar más acciones. Sin embargo, el 24 de octubre (jueves negro), los precios de las acciones comenzaron a caer y las ventas de pánico provocaron que los precios cayeran bruscamente. El 29 de octubre (martes negro), los precios de las acciones cayeron 14 mil millones de dólares en un solo día, más de 30 mil millones de dólares en la semana. [10] El valor que se evaporó esa semana fue diez veces más que todo el presupuesto federal y más que todo lo que Estados Unidos había gastado en la Primera Guerra Mundial . En 1930 el valor de las acciones había caído un 90%. [11]
Dado que muchos bancos también habían invertido los ahorros de sus clientes en el mercado de valores, estos bancos se vieron obligados a cerrar cuando el mercado de valores se desplomó. Después de la caída del mercado de valores y los cierres de bancos, la gente tenía miedo de perder más dinero. Debido a sus temores de mayores desafíos económicos, personas de todas las clases sociales dejaron de comprar y consumir. Miles de inversores individuales que creían que podían enriquecerse invirtiendo con margen perdieron todo lo que tenían. La caída del mercado de valores afectó gravemente a la economía estadounidense.
Una gran contribución fue el cierre y suspensión de miles de bancos en todo el país. Las instituciones financieras fracasaron por varias razones, incluidos los procedimientos crediticios no regulados, la confianza en el patrón oro , la confianza de los consumidores en la economía futura y los impagos agrícolas en los préstamos pendientes. Con estos problemas agravados, el sistema bancario tuvo dificultades para mantenerse al día con la creciente demanda pública de retiros de efectivo. En general, esto disminuyó la oferta monetaria y obligó a los bancos a recurrir a corto plazo o liquidar préstamos existentes. [7] En la carrera por liquidar activos, el sistema bancario comenzó a fracasar a gran escala. En noviembre de 1930 comenzó la primera gran crisis bancaria y más de 800 bancos cerraron sus puertas en enero de 1931. En octubre de 1931, más de 2100 bancos fueron suspendidos con la tasa de suspensión más alta registrada en el Distrito de la Reserva Federal de St. Louis, con 2 de cada 5 bancos. suspendido. [12] La economía en su conjunto experimentó una reducción masiva de la presencia bancaria en todo el país, llegando a más de nueve mil bancos cerrados en 1933.
Los cierres dieron lugar a una retirada masiva de depósitos de millones de estadounidenses, estimada en cerca de 6.800 millones de dólares (131.000 millones de dólares en dólares de 2022). Durante este tiempo, la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) no estaba en funcionamiento, lo que provocó una pérdida de aproximadamente 1.360 millones de dólares (o el 20%) del total de 6.800 millones de dólares contabilizados dentro de los bancos quebrados. Estas pérdidas provinieron directamente de los ahorros, inversiones y cuentas bancarias de los individuos comunes. Como resultado, el PIB cayó de 700 en 1929 a 600 en 1933 antes de ver alguna recuperación por primera vez en casi cuatro años. [13] La intervención del liderazgo federal es muy debatida en cuanto a su eficacia y participación general. La Ley de la Reserva Federal no pudo abordar eficazmente la crisis bancaria, ya que los bancos estatales y las empresas fiduciarias no estaban obligados a ser miembros, los bancos miembros elegibles para descuentos restringieron fuertemente el acceso a la Reserva Federal, el poder entre los doce bancos de la Reserva Federal estaba descentralizado y el nivel federal El liderazgo era ineficaz, inexperto y débil.
A principios del siglo XX, las regulaciones bancarias eran extremadamente laxas, si no inexistentes. La Ley de Moneda de 1900 redujo el capital requerido de los inversores de 50.000 a 25.000 para crear un banco nacional . Como resultado de este cambio, casi dos tercios de los bancos formados durante los diez años siguientes eran bastante pequeños, con un promedio de poco más de 25.000 en capital requerido. [14] El número de bancos casi se duplicaría (número de bancos dividido por el PIB real) entre 1890 y 1920 debido a la falta de supervisión y calificación cuando se emitieron estatutos bancarios en las dos primeras décadas del siglo XX. [15]
El crecimiento no regulado de las pequeñas instituciones bancarias rurales puede atribuirse en parte al creciente costo de la agricultura, especialmente en el Cinturón del Maíz y el Cinturón del Algodón . En todos los cinturones de maíz y algodón, los aumentos inmobiliarios impulsaron la demanda de más financiación local para seguir abasteciendo la creciente economía agrícola. Las estructuras bancarias rurales proporcionarían el capital necesario para satisfacer el mercado de productos agrícolas ; sin embargo, esto conllevaba el precio de la confiabilidad y los préstamos de bajo riesgo. El crecimiento económico fue prometedor entre 1887 y 1920, con un crecimiento promedio del PIB del 6 por ciento. En particular, la participación en la Primera Guerra Mundial impulsó un mercado agrícola en auge que impulsó el optimismo a nivel de consumidores y préstamos, lo que, a su vez, resultó en un enfoque más laxo en el proceso de préstamo. Existían condiciones excesivamente bancarizadas que presionaban a los bancos en dificultades a aumentar sus servicios (específicamente a los clientes agrícolas) sin ninguna supervisión o calificación regulatoria adicional. Este dilema introdujo varios rendimientos comerciales marginales y de alto riesgo en el mercado bancario. [16] El crecimiento bancario continuaría durante las dos primeras décadas muy por fuera de las tendencias anteriores, sin tener en cuenta los actuales estándares económicos y demográficos. Como resultado, la rentabilidad bancaria y los estándares crediticios comenzaron a deteriorarse ya en 1900.
Las malas cosechas a partir de 1921 comenzaron a afectar este sistema mal regulado; las áreas de expansión del maíz y el algodón sufrieron las mayores pérdidas debido a la era del Dust Bowl, lo que resultó en reducciones del valor inmobiliario. Además, el año 1921 fue el pico de la expansión bancaria con aproximadamente 31.000 bancos en actividad; sin embargo, con las quiebras a nivel agrícola, 505 bancos cerrarían entre 1921 y 1930, lo que marcó la mayor quiebra del sistema bancario jamás registrada. Como resultado, las cuestiones regulatorias comenzaron a llegar a la mesa de debate en torno a las calificaciones bancarias; Las discusiones continuarían hasta la Gran Depresión, ya que no sólo los bancos estaban quebrando sino que algunos desaparecerían por completo sin ton ni son. [17] El pánico a la crisis financiera aumentaría en la Gran Depresión debido a la falta de confianza en la regulación y la recuperación mostrada durante la década de 1920, lo que finalmente generó una nación de dudas, inquietud y falta de confianza de los consumidores en el sistema bancario.
Con la falta de confianza de los consumidores en la dirección económica dada por el gobierno federal, el pánico comenzó a extenderse por todo el país poco después del desplome de Wall Street de 1929 . El presidente Hoover mantuvo el patrón oro como indicador monetario del país durante los años siguientes. Como resultado, los accionistas estadounidenses con la mayoría de las reservas de oro comenzaron a desconfiar en el futuro próximo del valor del oro. La decisión de Europa de alejarse del patrón oro provocó que las personas comenzaran a retirar acciones de oro y trasladaran las inversiones fuera del país o comenzaran a acumular oro para futuras inversiones. El mercado siguió sufriendo debido a estas reacciones y, como resultado, provocó que varios individuos comunes y corrientes especularan sobre la economía en los próximos meses. Comenzaron a difundirse rumores sobre la estabilidad del mercado y las condiciones bancarias, la confianza de los consumidores siguió cayendo y el pánico comenzó a invadir el país. El contagio se extendió como la pólvora y empujó a los estadounidenses de todo el país a retirar sus depósitos en masa . Esta idea continuaría de 1929 a 1933, provocando la mayor crisis financiera jamás vista a nivel bancario, alejando aún más los esfuerzos de recuperación económica de su resolución. Un aumento en la relación moneda-depósitos y un determinante de la masa monetaria obligaron a que la masa monetaria cayera y que los ingresos disminuyeran. Esta quiebra bancaria inducida por el pánico convirtió una recesión leve en una recesión importante. [18]
Todavía se debate intensamente si esto causó la Gran Depresión debido a muchos otros factores atribuibles. Sin embargo, es evidente que el sistema bancario sufrió reducciones masivas en todo el país debido a la falta de confianza de los consumidores. Como las solicitudes de retiro excedían la disponibilidad de efectivo, los bancos comenzaron a realizar ventas con descuento, como ventas de liquidación y ventas al descubierto. Debido a la incapacidad de determinar inmediatamente el valor actual, estas ventas de liquidación y ventas cortas darían lugar a pérdidas masivas al recuperar cualquier posible ingreso por préstamos pendientes e impagos. Esto permitiría a los bancos sanos aprovechar las unidades en dificultades, lo que provocaría pérdidas adicionales, lo que haría que los bancos no pudieran cumplir con las demandas de los depositantes y crearía un ciclo de quiebras que se generalizaría. [19] La inversión seguiría siendo baja durante el próximo lustro, ya que el sector privado acumularía ahorros debido a la incertidumbre del futuro. El gobierno federal implementaría cambios de política adicionales, como el impuesto al cheque, restricciones monetarias (incluida la reducción de la oferta monetaria mediante la quema), la política de salarios altos y el New Deal a través de la administración de Hoover y Roosevelt.
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Un efecto visible de la depresión fue la llegada de los Hooverville , que eran conjuntos destartalados en lotes baldíos de cajas de cartón, tiendas de campaña y pequeños cobertizos de madera destartalados construidos por personas sin hogar. Los residentes vivían en las chozas y mendigaban comida o acudían a comedores comunitarios. El término fue acuñado por Charles Michelson, jefe de publicidad del Comité Nacional Demócrata , para referirse sardónicamente al presidente Herbert Hoover , cuyas políticas Michelson culpó por la depresión. [20]
El gobierno no calculó las tasas de desempleo en la década de 1930. Las estimaciones más ampliamente aceptadas de las tasas de desempleo durante la Gran Depresión son las de Stanley Lebergott de la década de 1950. Estimó que el desempleo alcanzó el 24,9 por ciento en los peores días de 1933. Otra estimación comúnmente citada es la de Michael Darby en 1976. Citó la tasa de desempleo en un máximo del 22,5 por ciento en 1932. [21] Las pérdidas de empleo fueron menos graves entre las mujeres, trabajadores en industrias no duraderas (como alimentos y ropa), trabajadores de servicios y ventas, y aquellos empleados por el gobierno. Los hombres no calificados del centro de la ciudad tenían tasas de desempleo mucho más altas. La edad también influyó. Los jóvenes tuvieron dificultades para conseguir su primer trabajo. Los hombres mayores de 45 años, si perdían su trabajo, rara vez encontrarían otro porque los empleadores podían elegir entre hombres más jóvenes. Millones de personas fueron contratadas durante la Gran Depresión, pero los hombres con credenciales más débiles no, y cayeron en una trampa de desempleo a largo plazo. La migración de la década de 1920 que atrajo a millones de agricultores y habitantes de las ciudades a las ciudades más grandes de repente se revirtió. El desempleo hizo que las ciudades fueran poco atractivas, y la red de parientes y los suministros de alimentos más amplios hicieron que muchos regresaran. [22] Los gobiernos municipales en 1930-1931 intentaron hacer frente a la depresión ampliando los proyectos de obras públicas , como alentó firmemente el presidente Herbert Hoover. Sin embargo, los ingresos fiscales estaban cayendo y las ciudades, así como las agencias de ayuda privadas, quedaron totalmente abrumadas en 1931; nadie pudo proporcionar un alivio adicional significativo. La gente recurrió a la ayuda más barata posible, incluidos comedores de beneficencia que ofrecían comidas gratuitas a cualquiera que se presentara. [23] Después de 1933, los nuevos impuestos sobre las ventas y las inyecciones de dinero federal ayudaron a aliviar las dificultades fiscales de las ciudades, pero los presupuestos no se recuperaron completamente hasta 1941.
Los programas federales lanzados por Hoover y ampliados en gran medida por el New Deal del presidente Roosevelt utilizaron proyectos de construcción masivos para intentar reactivar la economía y resolver la crisis del desempleo. Las agencias del alfabeto CCC , FERA , WPA y PWA construyeron y repararon la infraestructura pública de manera espectacular, pero hicieron poco para fomentar la recuperación del sector privado. FERA, CCC y especialmente WPA se centraron en proporcionar empleos no calificados para hombres desempleados de larga duración.
Los demócratas obtuvieron victorias aplastantes y fáciles en 1932 y 1934, y una aún mayor en 1936; el desventurado Partido Republicano parecía condenado. Los demócratas capitalizaron el atractivo magnético de Roosevelt para la América urbana. Los grupos clave eran poco calificados y los católicos, judíos y negros se vieron especialmente afectados. Los demócratas prometieron y cumplieron en términos de reconocimiento político, afiliación sindical y empleos de socorro. Las maquinarias políticas de las ciudades eran más fuertes que nunca, porque movilizaron a los trabajadores de sus distritos electorales para ayudar a las familias que más necesitaban ayuda a navegar la burocracia y obtener ayuda. FDR ganó el voto de prácticamente todos los grupos demográficos en 1936, incluidos los contribuyentes, las pequeñas empresas y la clase media. Sin embargo, los votantes protestantes de clase media se volvieron bruscamente contra él después de que la recesión de 1937-1938 socavara las repetidas promesas de que la recuperación estaba cerca. Históricamente, las máquinas políticas locales estaban interesadas principalmente en controlar sus distritos y las elecciones en toda la ciudad; cuanto menor era la participación el día de las elecciones, más fácil era controlar el sistema. Sin embargo, para que Roosevelt ganara la presidencia en 1936 y 1940, necesitaba liderar el colegio electoral y eso significaba que necesitaba las mayorías más grandes posibles en las ciudades para abrumar a los votantes rurales. Las máquinas lo ayudaron. [24] Los 3,5 millones de votantes en nóminas de ayuda durante las elecciones de 1936 emitieron el 82% de sus votos por Roosevelt. Los enérgicos sindicatos de rápido crecimiento, principalmente con sede en las ciudades, apoyaron a FDR en un 80%, al igual que las comunidades irlandesa, italiana y judía. En total, las 106 ciudades del país con más de 100.000 habitantes votaron el 70% por FDR en 1936, en comparación con su 59% en otros lugares. Roosevelt trabajó muy bien con las máquinas de las grandes ciudades, con la única excepción de su antiguo enemigo, Tammany Hall en Manhattan. Allí apoyó la complicada coalición construida alrededor del republicano nominal Fiorello La Guardia , y basada en votantes judíos e italianos movilizados por los sindicatos. [25]
En las elecciones estadounidenses de 1938 , los republicanos regresaron inesperadamente y los esfuerzos de Roosevelt por purgar al Partido Demócrata de sus oponentes políticos fracasaron gravemente. La coalición conservadora de republicanos del norte y demócratas del sur tomó el control del Congreso, superó en votos a los liberales urbanos y detuvo la expansión de las ideas del New Deal. Roosevelt sobrevivió en 1940 gracias a su margen en el Sur Sólido y en las ciudades. En el Norte, las ciudades de más de 100.000 habitantes dieron a Roosevelt el 60% de sus votos, mientras que el resto del Norte favoreció a Willkie entre un 52% y un 48%. [26]
Con el inicio de la movilización bélica a gran escala en el verano de 1940, las economías de las ciudades se recuperaron. Incluso antes de Pearl Harbor, Washington invirtió masivamente en nuevas fábricas y financió la producción de municiones las 24 horas del día, garantizando un trabajo a cualquiera que se presentara en la puerta de la fábrica. [27] La guerra trajo una restauración de la prosperidad y expectativas esperanzadoras para el futuro en toda la nación. Tuvo el mayor impacto en las ciudades de la costa oeste, especialmente Los Ángeles, San Diego, San Francisco, Portland y Seattle. [28]
Los historiadores económicos dirigidos por Price Fishback han examinado el impacto del gasto del New Deal en la mejora de las condiciones de salud en las 114 ciudades más grandes, 1929-1937. Estimaron que cada 153.000 dólares adicionales en gastos de ayuda (en dólares de 1935, o 1,95 millones de dólares en dólares del año 2000) se asociaba con una reducción de una muerte infantil, un suicidio y 2,4 muertes por enfermedades infecciosas. [29] [30]
A medida que avanzaba la Gran Depresión, el número de personas sin hogar aumentó. Por primera vez en la historia de Estados Unidos, el tema de las personas sin hogar pasó a primer plano ante la opinión pública. En busca de trabajo, los hombres tomaban trenes y viajaban por todo el país, con la esperanza de encontrar una manera de enviar dinero a sus familias en casa. Estos hombres llegaron a ser conocidos como "transeúntes", que era la forma más común de referirse a estas personas desempleadas y sin hogar. Grandes áreas urbanas, como San Francisco y Nueva York, se vieron inundadas de transeúntes en busca de trabajo, lo que provocó que las principales estaciones de tren se llenaran de pasajeros ilegales. [31]
Las personas sin hogar que no eran transeúntes a menudo permanecían en refugios municipales, que eran refugios para personas sin hogar administrados por el gobierno que proporcionaban alojamiento y comida. Debido a que estos refugios a menudo estaban ubicados en grandes áreas urbanas, a menudo estaban superpoblados con alimentos y condiciones de vida de mala calidad. Los comedores populares también se hicieron populares durante esta época, ya que eran una forma para que las personas accedieran a comida gratuita. Sin embargo, estos comedores de beneficencia también estaban superpoblados y a menudo se quedaban sin comida antes de que todos pudieran ser atendidos, por lo que no siempre fueron una fuente confiable de alimentos.
Las personas sin hogar que no permanecían en refugios a veces se quedaban en barrios marginales o "Hoovervilles" (llamados así en honor a Herbert Hoover, el presidente en ejercicio cuando comenzó la Depresión). Estos "Hoovervilles" eran comunidades formadas por personas sin hogar que seguían sus propias reglas y establecían su propia sociedad. En estos barrios marginales vivían hombres, mujeres e incluso algunos niños y convivían personas de diferentes orígenes socioeconómicos, lo cual era muy poco común durante la época de la segregación. [32]
Aunque la comunidad afroamericana fue una de las más afectadas durante la Gran Depresión, su lucha durante este tiempo a menudo pasó desapercibida. Los afroamericanos sin hogar eran prácticamente invisibles durante esta época, ya que los efectos de Jim Crow y la segregación estaban en plena vigencia. Muchos albergues municipales del Norte fueron segregados y rechazados de la ayuda que allí se ofrecía. Si bien otros refugios aceptaban afroamericanos, el miedo a la violencia racial y la discriminación por parte de los organizadores municipales u otros residentes seguía siendo una amenaza que persistía sobre sus cabezas. Muchos refugios para personas sin hogar también estaban ubicados en barrios inconvenientes para los afroamericanos, por lo que no podían acceder a ellos. Si los refugios municipales para afroamericanos en el Norte eran limitados, en el Sur no existían. Muchos afroamericanos sin hogar dependían de la ayuda de sus propias comunidades. Las iglesias y las organizaciones dirigidas por negros a menudo proporcionaban sus propios comedores y refugios para compensar la ayuda que el gobierno no brindaba a sus ciudadanos afroamericanos. [33]
Tanto el control de la natalidad como el aborto eran ilegales antes y durante la Gran Depresión. Con la crisis económica, más familias recurrieron al control de la natalidad y al aborto para ayudar a controlar el tamaño de la familia, debido a que no podían permitirse tener hijos.
En 1936, miles de mujeres en Nueva Jersey tenían un "seguro" de aborto y muchas más eran miembros con tarjeta de un "Club de Control de la Natalidad", que les permitía acceder a exámenes regulares y abortos pagando una tarifa. Esto muestra que, en comparación con el pasado, las mujeres ahora esperaban abortar y buscaban formas de ayudar a reducir el costo en el futuro. [34] Las tasas de mortalidad materna aumentaron durante la depresión, como resultado de infecciones o hemorragias de abortos autorealizados o de métodos que las mujeres utilizaban para intentar controlar su reproducción. [34] [35] La Academia de Medicina de Nueva York realizó un estudio y encontró que el 12,8% de las muertes maternas se debían a abortos sépticos. Con mujeres de clase baja que intentan autoabortar debido a su nueva pobreza, lo que les impide visitar a un médico o una partera para realizar el aborto. [34]
Las leyes de Comstock impidieron efectivamente que las mujeres accedieran a los anticonceptivos o hablaran sobre ellos hasta 1950, cuando fueron derogadas con el caso Griswold contra Connecticut . Sólo unos pocos estados permitieron a los médicos proporcionar información y anticonceptivos. [35] A pesar de esto, las mujeres y las empresas encontraron formas de eludir esta ley para recibir y proporcionar métodos anticonceptivos. El método más popular era ocultar la función prevista de los productos comercializándolos como “productos de higiene femenina”, “protección”, “seguridad” y “confiabilidad”. En 1930, un veredicto legal permitió a las empresas de anticonceptivos anunciar libremente sus productos si El único propósito del producto no era el control de la natalidad. [35] Las empresas que anteriormente evitaban el mercado de anticonceptivos aprovecharon esta oportunidad y la demanda de anticonceptivos creció rápidamente. Los grandes almacenes se convirtieron en el lugar más popular para comprar anticonceptivos femeninos y estas tiendas crearon departamentos donde las mujeres podían comprar anticonceptivos en privado. Cuando las mujeres comenzaron a desconfiar de comprar dentro de los grandes almacenes, los fabricantes pasaron a vender en sus hogares. En 1930, las ventas de anticonceptivos femeninos superaban cinco a uno las ventas de condones. En 1940, el tamaño del mercado era tres veces lo que era en 1935. [35]
La Gran Depresión comenzó en los Estados Unidos de América y rápidamente se extendió por todo el mundo. [36] Tuvo graves efectos tanto en países ricos como pobres. Los ingresos personales, el consumo, la producción industrial, los ingresos fiscales, las ganancias y los precios cayeron, mientras que el comercio internacional se desplomó en más del 50%. El desempleo en Estados Unidos aumentó al 25% y en algunos países llegó hasta el 33%. [37]
Las ciudades de todo el mundo se vieron gravemente afectadas, especialmente aquellas que dependen de la industria pesada . La construcción quedó prácticamente paralizada en muchos países. Las zonas agrícolas y rurales sufrieron la caída de los precios de los cultivos en aproximadamente un 60%. [38] [39] Ante la caída de la demanda con pocas fuentes alternativas de empleo, las áreas que dependen de industrias del sector primario como el cultivo de cereales, la minería y la tala, así como la construcción, fueron las que más sufrieron. [40]
La mayoría de las economías comenzaron a recuperarse en 1933-1934. Sin embargo, en Estados Unidos y algunos otros el impacto económico negativo a menudo duró hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, cuando las industrias bélicas estimularon la recuperación. [41]
Hay poco acuerdo sobre las causas de la Gran Depresión y el tema se ha politizado mucho. En ese momento, la gran mayoría de los economistas de todo el mundo recomendaban la solución "ortodoxa" de recortar el gasto público y aumentar los impuestos. Sin embargo, el economista británico John Maynard Keynes abogó por un gasto público deficitario a gran escala para compensar el fracaso de la inversión privada. Ninguna nación importante adoptó sus políticas en la década de 1930. [42]
La caída del mercado de valores en 1929 no sólo afectó a la comunidad empresarial y la confianza económica del público, sino que también llevó al sistema bancario poco después de la agitación. El auge de la economía estadounidense en la década de 1920 se basó en un elevado endeudamiento, y la ruptura de la cadena de deuda provocada por el colapso del banco había producido efectos adversos generalizados y de largo alcance. Precisamente debido al inestable sistema bancario, Estados Unidos estaba utilizando la política monetaria para salvar una economía que se había visto gravemente limitada. El economista estadounidense Charles P. Kindleberger , que estudió a largo plazo la Gran Depresión, señaló que en 1929, antes y después del colapso del mercado de valores, la Reserva Federal bajó las tasas de interés, intentó expandir la oferta monetaria y relajó el mercado financiero. tensiones por varias veces; sin embargo, no tuvieron éxito. La razón fundamental fue que la relación entre las distintas instituciones de crédito y la comunidad se encontraba en un drástico proceso de ajuste, los canales normales de suministro de dinero estaban bloqueados. [49] Más tarde, algunos economistas argumentaron que la Reserva Federal debería hacer un negocio de apertura de mercado a gran escala en ese momento, pero la esencia de la declaración era que el gobierno de Estados Unidos debería implementar rápidamente medidas para expandir el gasto fiscal y los déficits fiscales.
Entre las décadas de 1920 y 1930, Estados Unidos comenzó a probar la política monetaria restrictiva para promover el crecimiento económico. En términos de política fiscal, el gobierno estadounidense no logró llegar a un consenso sobre la cuestión fiscal. El presidente Hoover comenzó a ampliar el gasto federal y creó la Corporación Financiera de Reconstrucción para brindar asistencia de emergencia a los bancos e instituciones financieras que estaban al borde de la quiebra. La política fiscal de Hoover había acelerado la recesión. En diciembre de 1929, como medio para mostrar la confianza del gobierno en la economía, Hoover redujo todas las tasas del impuesto sobre la renta en un 1% en 1929 debido al continuo superávit presupuestario. En 1930, el superávit se había convertido en un déficit de contracción económica de rápido crecimiento. En 1931, los ingresos y gastos fiscales federales de Estados Unidos pasaron por primera vez de un superávit financiero a un déficit (el déficit era inferior al 2,8% del PIB).
A finales de 1931, Hoover había decidido recomendar un gran aumento de impuestos para equilibrar el presupuesto; Además, el Congreso aprobó el aumento de impuestos en 1932, una reducción sustancial de la inmunidad personal para aumentar el número de contribuyentes, y las tasas de interés habían aumentado drásticamente, la tasa marginal más baja aumentó del 25% sobre la renta imponible superior a 100.000 dólares al 63%. sobre ingresos imponibles superiores a 1 millón de dólares, ya que las tasas se hicieron mucho más progresivas.
Hoover cambió su enfoque para luchar contra la Depresión. Justificó su llamado a más ayuda federal señalando que "Usamos esos poderes de emergencia para ganar la guerra; podemos usarlos para luchar contra la Depresión, la miseria y el sufrimiento que son igualmente grandes". Este nuevo enfoque abarcó una serie de iniciativas. Desafortunadamente para el presidente, ninguno resultó especialmente eficaz. Igual de importante es que, a medida que se acercaban las elecciones presidenciales, el calor político generado por la Gran Depresión y el fracaso de las políticas de Hoover se hizo cada vez más fulminante. [50]
En términos de reforma financiera, desde la recesión, Hoover había estado intentando reparar la economía. Fundó agencias gubernamentales para fomentar la armonía laboral y apoyar la ayuda a obras públicas locales que promovieron la cooperación entre el gobierno y las empresas, estabilizaron los precios y se esforzaron por equilibrar el presupuesto. Su trabajo se centró en el alivio indirecto de los gobiernos estatales y el sector privado , lo que se reflejó en la carta que enfatizaba "un apoyo más eficaz para cada comité nacional" y el servicio voluntario, "solicitando financiación" externa al gobierno. [51]
El compromiso de mantener el sistema de patrón oro impidió que la Reserva Federal ampliara sus operaciones de oferta monetaria en 1930 y 1931, y promovió la destructiva acción presupuestaria de equilibrio de Hoover para evitar que el sistema de patrón oro abrumara al dólar. A medida que la Gran Depresión empeoraba, surgió el llamado a aumentar la intervención y el gasto federales. Pero Hoover se negó a permitir que el gobierno federal impusiera precios fijos, controlara el valor del negocio o manipulara la moneda; por el contrario, pasó a controlar el precio del dólar. Para los precios oficiales en dólares, amplió la base crediticia mediante operaciones de libre mercado en el sistema de la reserva federal para garantizar el valor interno del dólar. También tendía a proporcionar ayuda indirecta a bancos o proyectos de obras públicas locales, y se negaba a utilizar fondos federales para ayudar directamente a los ciudadanos, lo que creía que bajaría la moral pública. En cambio, se centró en la recaudación de fondos voluntarios para ayudar a los necesitados. [51]
Aunque Hoover era un filántropo antes de convertirse en presidente, sus oponentes lo consideraban indiferente a la difícil situación de los ciudadanos empobrecidos. Durante la administración de Hoover, las políticas económicas estadounidenses habían evolucionado hacia el activismo y el intervencionismo. En su campaña de reelección, Hoover intentó persuadir a los estadounidenses de que el alivio monetario directo del gobierno federal sería devastador para la economía a largo plazo. Sin embargo, este mensaje fue muy impopular y, en consecuencia, Hoover fue derrotado por Franklin Roosevelt en las elecciones presidenciales de 1932 . [ cita necesaria ]
A principios de 1933, durante las últimas semanas del mandato de Hoover, el sistema financiero estadounidense quedó paralizado. La política intervencionista prolongó la Gran Depresión durante cuatro años. La crisis bancaria provocó graves presiones deflacionarias. De hecho, el peor período de 1932, la Gran Depresión, había pasado, pero la recuperación fue lenta y débil. Roosevelt entendió que la política política y financiera tradicional no era una respuesta adecuada a la crisis, y su administración optó por aplicar las medidas más radicales del New Deal .
Durante la crisis financiera de 1933 que culminó con el feriado bancario de marzo de 1933, el oro había salido de la Reserva Federal en grandes cantidades, hacia individuos y empresas en los Estados Unidos preocupados por las quiebras bancarias y hacia entidades extranjeras preocupadas por la depreciación del dólar. . [52]
En la primavera y el verano de 1933, la administración Roosevelt y el Congreso tomaron varias medidas que efectivamente suspendieron el patrón oro. Roosevelt asumió el cargo el 4 de marzo de 1933 y treinta y seis horas después declaró una moratoria bancaria a nivel nacional para evitar una corrida bancaria por parte de consumidores que carecían de confianza en la economía. También prohibió a los bancos pagar oro o exportarlo.
El 9 de marzo, el Congreso aprobó la Ley Bancaria de Emergencia , otorgando al Presidente el poder de controlar las exportaciones de oro nacionales e internacionales. También le dio al secretario del Tesoro el poder de entregar monedas y certificados de oro.
El 5 de abril, Roosevelt ordenó que todas las monedas y certificados de oro con denominaciones superiores a 100 dólares se entregaran por otro dinero. Exigía que todas las personas entregaran todas las monedas de oro, lingotes de oro y certificados de oro de su propiedad a la Reserva Federal antes del 1 de mayo al precio establecido de 20,67 dólares por onza. El 10 de mayo, el gobierno había recibido 300 millones de dólares en monedas de oro y 470 millones de dólares en certificados de oro.
El 20 de abril, el presidente Roosevelt emitió una proclamación formal prohibiendo las exportaciones de oro y la conversión de dinero y depósitos en monedas y lingotes de oro.
El 12 de mayo, Estados Unidos debilitó aún más la conexión monetaria con el oro cuando FDR firmó la Ley de Ajuste Agrícola . El Título III de esta ley, también conocida como enmienda Thomas, otorgó al Presidente el poder de reducir el contenido de oro del dólar hasta en un 50%. El presidente Roosevelt también utilizó el patrón plata en lugar del oro para cambiar dólares, determinado por el precio del banco. [52]
El 5 de junio, el Congreso promulgó una resolución conjunta que anulaba las cláusulas de muchas obligaciones públicas y privadas que permitían a los acreedores exigir el reembolso en oro.
En 1934, el precio gubernamental del oro se incrementó a 35 dólares por onza, aumentando efectivamente el oro en los balances de la Reserva Federal en un 69 por ciento. Este aumento de activos permitió a la Reserva Federal inflar aún más la oferta monetaria. El abandono del patrón oro hizo que los precios de las acciones de Wall Street subieran rápidamente; La negociación de acciones en Wall Street fue excepcionalmente activa.
La administración Hoover intentó corregir la situación económica rápidamente, pero no tuvo éxito. Durante toda la presidencia de Hoover, se alentó a las empresas a mantener altos los salarios. [53] El presidente Hoover y muchos académicos creían que los altos salarios mantendrían un nivel constante de poder adquisitivo, manteniendo la economía en marcha. En diciembre de 1929, después de que habían comenzado las primeras fases de la depresión, el presidente Hoover continuó promoviendo salarios altos. No fue hasta 1931 que los dueños de negocios comenzaron a reducir los salarios para mantenerse a flote. Más tarde ese año, la Administración Hoover creó el Impuesto sobre Cheques [54] para generar financiación gubernamental adicional. El impuesto añadió un impuesto de dos centavos a la compra de todos los cheques bancarios, afectando directamente al hombre común. Este costo adicional hizo que la gente dejara de usar cheques, por lo que, en cambio, la mayoría de la población aumentó el uso de efectivo. Los bancos ya habían cerrado debido a la escasez de efectivo, pero esta reacción al impuesto a los cheques aceleró rápidamente el ritmo.
En el "Primer New Deal" de 1933-1934, una amplia variedad de programas estaban dirigidos a la depresión y la agricultura en las zonas rurales, a la industria bancaria y a la economía en su conjunto. Se establecieron programas de ayuda para los desempleados de larga duración que habitualmente son ignorados cuando se abren nuevos empleos. [55] [56] El programa más popular fue el Cuerpo Civil de Conservación que puso a hombres jóvenes a trabajar en trabajos de construcción, especialmente en áreas rurales. Se derogó la prohibición, cumpliendo una promesa de campaña y generando nuevos ingresos fiscales para los gobiernos locales y estatales. Se diseñó una serie de programas de ayuda para proporcionar empleos, en cooperación con los gobiernos locales.
La Administración Nacional de Recuperación (NRA) buscó estimular la demanda y proporcionar trabajo y ayuda a través de un mayor gasto gubernamental. Para poner fin a la deflación, se suspendió el patrón oro y una serie de paneles integrados por líderes empresariales de cada industria establecieron regulaciones que pusieron fin a lo que se llamó "competencia feroz", que se cree es responsable de forzar la baja de precios y ganancias en todo el país. [57] Varias agencias de Hoover continuaron, sobre todo la Corporación Financiera de Reconstrucción , que proporcionó ayuda financiera a gran escala a bancos, ferrocarriles y otras agencias. [58] Reformas que nunca se habían promulgado en la década de 1920 ahora ocuparon un lugar central, como la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) diseñada para electrificar y modernizar una región montañosa muy pobre en los Apalaches.
En 1934-1936 llegó el "Segundo New Deal", mucho más controvertido. Contaba con la Seguridad Social ; la Works Progress Administration (WPA), una gran agencia de ayuda para los desempleados dirigida por el gobierno federal; y la Junta Nacional de Relaciones Laborales , que funcionó como un fuerte estímulo para el crecimiento de los sindicatos. El desempleo cayó dos tercios durante el primer mandato de Roosevelt (del 25% al 9%, 1933-1937). El segundo conjunto de reformas lanzadas por la administración Roosevelt durante el mismo período incluyó la Ley de Seguridad Social de 1935 . Los seguros y la ayuda a los pobres ("asistencia pública" o "bienestar social") son partes constituyentes de la legislación, que proporciona pensiones a los ancianos, pagos de prestaciones a las madres dependientes, niños lisiados y ciegos, y seguro de desempleo. [59] La Ley de Seguridad Social todavía desempeña un papel importante en el sistema de servicios humanos y de salud estadounidense hasta el momento. Gran parte de la economía se había recuperado en 1936, pero el desempleo persistente y de largo plazo duró hasta que comenzó el rearme para la Segunda Guerra Mundial en 1940. [60]
El New Deal fue, y sigue siendo, un tema de intenso debate. [61] La comunidad empresarial, con un apoyo considerable de demócratas conservadores como Al Smith , lanzó una cruzada contra el New Deal, advirtiendo que un hombre peligroso había tomado el control de la economía y amenazaba las tradiciones conservadoras de Estados Unidos. [62] Los académicos también siguen divididos. Cuando se les preguntó si "en su conjunto, las políticas gubernamentales del New Deal sirvieron para alargar y profundizar la Gran Depresión", el 74% de los profesores universitarios estadounidenses especializados en historia económica no estuvo de acuerdo, el 21% estuvo de acuerdo con las salvedades y el 6% estuvo totalmente de acuerdo. Entre los encuestados que enseñaron o estudiaron teoría económica, el 51% no estuvo de acuerdo, el 22% estuvo de acuerdo con las salvedades y el 22% estuvo totalmente de acuerdo. [63]
En 1936, todos los principales indicadores económicos habían recuperado los niveles de finales de la década de 1920, excepto el desempleo, que seguía siendo elevado. En 1937, la economía estadounidense cayó inesperadamente y se prolongó durante la mayor parte de 1938. La producción disminuyó drásticamente, al igual que las ganancias y el empleo. El desempleo saltó del 14,3% en 1937 al 19,0% en 1938. [64] Un factor que contribuyó a la recesión de 1937 fue el endurecimiento de la política monetaria por parte de la Reserva Federal. La Reserva Federal duplicó los requisitos de reserva entre agosto de 1936 y mayo de 1937 [65] , lo que provocó una contracción de la oferta monetaria.
La administración Roosevelt reaccionó lanzando una campaña retórica contra el poder monopolista, que se consideraba la causa de la depresión, y nombrando a Thurman Arnold para disolver los grandes fideicomisos; Arnold no fue eficaz y la campaña terminó una vez que comenzó la Segunda Guerra Mundial y las energías corporativas tuvieron que dirigirse a ganar la guerra. [66] En 1939, los efectos de la recesión de 1937 habían desaparecido. El empleo en el sector privado se recuperó al nivel de 1936 y continuó aumentando hasta que llegó la guerra y el empleo manufacturero saltó de 11 millones en 1940 a 18 millones en 1943. [67]
Otra respuesta a la profundización de la Gran Depresión en 1937 tuvo resultados más tangibles. Haciendo caso omiso de las súplicas del Departamento del Tesoro , Roosevelt se embarcó en un antídoto contra la depresión, abandonando a regañadientes sus esfuerzos por equilibrar el presupuesto y lanzando un programa de gasto de 5 mil millones de dólares en la primavera de 1938 en un esfuerzo por aumentar el poder adquisitivo masivo.
Los observadores empresariales explicaron la recesión y la recuperación en términos muy diferentes a los de los economistas keynesianos. Sostuvieron que el New Deal había sido muy hostil a la expansión empresarial en 1935-1937. Dijeron que había fomentado huelgas masivas que tuvieron un impacto negativo en las principales industrias y había amenazado con ataques antimonopolio a las grandes corporaciones. Pero todas esas amenazas disminuyeron drásticamente después de 1938. Por ejemplo, los esfuerzos antimonopolio fracasaron sin casos importantes. Los sindicatos CIO y AFL empezaron a luchar entre sí más que a las corporaciones, y la política fiscal se volvió más favorable al crecimiento a largo plazo. [68]
Por otro lado, según el economista Robert Higgs , si se analiza únicamente la oferta de bienes de consumo, el crecimiento significativo del PIB no se reanudó hasta 1946. (Higgs no estima el valor para los consumidores de bienes colectivos como la victoria en la guerra. [69] ) Para los keynesianos, la economía de guerra demostró cuán grande era el estímulo fiscal necesario para poner fin a la crisis de la Depresión y generó, en ese momento, temores de que tan pronto como Estados Unidos se desmovilizara, volvería a las condiciones de la Depresión y la producción industrial disminuiría. caer a los niveles de antes de la guerra. La predicción incorrecta de Alvin Hansen y otros keynesianos de que comenzaría una nueva depresión después de la guerra no tuvo en cuenta la demanda reprimida de los consumidores como resultado de la Depresión y la Guerra Mundial. [70]
El gobierno inició un fuerte gasto militar en 1940 y comenzó a reclutar a millones de jóvenes ese año. [71] En 1945, 17 millones habían entrado al servicio de su país, pero eso no fue suficiente para absorber a todos los desempleados. Durante la guerra, el gobierno subsidió los salarios mediante contratos de costo incrementado . A los contratistas gubernamentales se les pagó la totalidad de sus costos, más un cierto margen porcentual de beneficio. Eso significaba que cuanto más salario recibía una persona, mayores eran las ganancias de la empresa, ya que el gobierno las cubriría más un porcentaje. [72]
Utilizando estos contratos de costo plus en 1941-1943, las fábricas contrataron a cientos de miles de trabajadores no calificados y los capacitaron, a expensas del gobierno. Los propios programas de entrenamiento del ejército se concentraron en enseñar habilidades técnicas relacionadas con maquinaria, motores, electrónica y radio, preparando a soldados y marineros para la economía de posguerra. [73]
Los muros estructurales se redujeron drásticamente durante la guerra, especialmente las políticas informales contra la contratación de mujeres, minorías y trabajadores mayores de 45 años o menores de 18 años. En 1941, la Orden Ejecutiva 8802 prohibió la discriminación racial en el empleo relacionado con la guerra y creó la Comisión de Prácticas Justas de Empleo para hacer cumplir esto. Las huelgas (excepto en la minería del carbón ) se redujeron drásticamente cuando los sindicatos presionaron a sus miembros para que trabajaran más duro. Se construyeron decenas de miles de nuevas fábricas y astilleros, y nuevos servicios de autobús y guarderías para niños los hicieron más accesibles. Los salarios se dispararon para los trabajadores, lo que hizo bastante caro quedarse en casa. Los empleadores se reestructuraron para que nuevos trabajadores no calificados pudieran realizar trabajos que antes requerían habilidades que ahora escaseaban. La combinación de todos estos factores llevó el desempleo a menos del 2% en 1943. [74]
La decadente popularidad de Roosevelt en 1938 fue evidente en todo Estados Unidos, en la comunidad empresarial, la prensa, el Senado y la Cámara de Representantes. Muchos etiquetaban la recesión como "Recesión Roosevelt". A finales de diciembre de 1938, Roosevelt buscaba ganar popularidad entre el pueblo estadounidense y tratar de recuperar la confianza de la nación en la economía. Su decisión de diciembre de nombrar a Harry Hopkins como Secretario de Comercio fue un intento de lograr la confianza que tanto necesitaba. El nombramiento fue una sorpresa para la mayoría debido a la falta de experiencia empresarial de Hopkins, pero resultó ser muy importante a la hora de dar forma a los años posteriores a la recesión. [75]
Hopkins se propuso fortalecer los vínculos entre la administración Roosevelt y la comunidad empresarial. Mientras Roosevelt creía en una reforma completa mediante el New Deal, Hopkins adoptó una posición más administrativa; [ se necesita aclaración ] consideró que la recuperación era imperativa y que el New Deal seguiría obstaculizando la recuperación. Con el apoyo del Secretario de Agricultura, Henry Wallace , y del Secretario del Tesoro, Henry Morgenthau Jr , el apoyo popular a la recuperación, más que a la reforma, se extendió por todo el país. A finales de 1938, la reforma había sido anulada porque no se aprobaron nuevas leyes de reforma. [75]
La economía de Estados Unidos estaba empezando a mostrar signos de recuperación y la tasa de desempleo estaba disminuyendo después del pésimo año de 1938. Sin embargo, el mayor giro hacia la recuperación se produjo con la decisión de Alemania de invadir Francia en mayo de 1940. Después de que Francia hubiera sido derrotada en junio, la economía estadounidense se dispararía en los meses siguientes. La derrota de Francia significó que Gran Bretaña y otros aliados buscarían en Estados Unidos grandes suministros de materiales para la guerra. [76]
La necesidad de estos materiales de guerra generó un enorme aumento en la producción, lo que condujo a un nivel prometedor de empleo en Estados Unidos. Además, Gran Bretaña optó por pagar sus materiales en oro. Esto estimuló la entrada de oro y elevó la base monetaria, lo que a su vez estimuló la economía estadounidense a su punto más alto desde el verano de 1929, cuando comenzó la depresión. [76]
A finales de 1941, antes de la entrada de Estados Unidos en la guerra, el gasto en defensa y la movilización militar habían iniciado uno de los mayores auges de la historia de Estados Unidos, acabando así con los últimos rastros de desempleo. [76]
Efectos de la depresión en los EE. UU.: [77]
General:
La salud de la población no disminuyó y, de hecho, mejoró en general durante los cuatro años de la Gran Depresión, 1930-1933, con una disminución de la mortalidad en casi todas las edades y un aumento de la esperanza de vida de varios años.
