Alfred Deakin (3 de agosto de 1856 - 7 de octubre de 1919) fue un político australiano que se desempeñó como segundo primer ministro de Australia de 1903 a 1904, de 1905 a 1908 y de 1909 a 1910. Ocupó el cargo de líder del Partido Proteccionista y, en su último mandato, del Partido Liberal . Es conocido por ser uno de los padres fundadores de la Federación y por su influencia en la política australiana temprana .
Deakin nació en Melbourne, en el seno de una familia de clase media. Fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria en 1879, a los 23 años, y trabajó además como abogado y periodista. A partir de 1883 ocupó cargos ministeriales de forma esporádica, ejerciendo dos veces el cargo de fiscal general de Victoria y alineándose con reformistas liberales y radicales . En la década de 1890, Deakin se convirtió en una de las figuras principales del movimiento por la federación de las colonias australianas. Fue delegado en las convenciones federales y formó parte de los comités que redactaron la constitución federal. Más tarde, hizo campaña en una serie de referendos y presionó al gobierno británico para su adopción.
Tras la Federación en 1901, Deakin se convirtió en el primer fiscal general de Australia en el ministerio dirigido por su íntimo amigo Edmund Barton . Sucedió a Barton como primer ministro en septiembre de 1903. Dos elecciones posteriores en 1903 y 1906 produjeron una división uniforme entre tres partidos, con el Partido Proteccionista Liberal de Deakin ocupando un punto medio efectivo entre los partidarios del libre comercio y el Partido Laborista Australiano (ALP). Dejó el cargo en abril de 1904 tras un primer mandato improductivo, pero regresó en julio de 1905 y pudo formar un gobierno funcional con el apoyo del ALP. Renunció al cargo nuevamente en agosto de 1908.
En 1909, en lo que se conocería como la Fusión , Deakin condujo polémicamente a sus partidarios a una unión con los Librecambistas. Su alianza, basada en el antisocialismo , marcó el comienzo de un sistema bipartidista en la política federal y le permitió formar el primer gobierno mayoritario de Australia . Deakin consideró su último mandato como primer ministro, de junio de 1909 a abril de 1910, como el más productivo. Sin embargo, para su sorpresa, el ALP ganó una mayoría en ambas cámaras en las elecciones de 1910. Se retiró de la política en 1913, en las primeras etapas de una enfermedad neurológica degenerativa que lo llevó a la muerte a la edad de 63 años.
Deakin es considerado uno de los primeros ministros más influyentes de Australia. Fue el principal arquitecto del « asentamiento australiano », cuyos rasgos (la política de Australia blanca , el arbitraje obligatorio , el proteccionismo , el paternalismo estatal y el apoyo al Imperio británico ) formaron la base del marco socioeconómico de Australia hasta bien entrado el siglo XX. [1]
Deakin nació el 3 de agosto de 1856 en la cabaña de sus padres en 90 George Street, Fitzroy, Melbourne, Victoria . [2] Era de ascendencia inglesa y galesa, el menor de los dos hijos de Sarah ( née Bill) y William Deakin. [a] Su padre dejó la escuela a la edad de 14 años y se convirtió en vendedor ambulante. Conoció a su futura esposa mientras viajaba por Abergavenny , y se casaron en Grosmont, Monmouthshire en 1849. [3] Gran Bretaña estaba experimentando una depresión económica asociada con el Pánico de 1847 , y decidieron emigrar a Australia. [4] Los Deakin llegaron a Adelaida , Australia del Sur , en marzo de 1850. [5] Su primera hija, Catherine (conocida como Kate), nació en julio de 1850, momento en el que su padre trabajaba como tendero y empleado. La familia se mudó a Melbourne como resultado de la fiebre del oro victoriana , que comenzó al año siguiente. [6] William Deakin inicialmente tuvo dificultades para encontrar un empleo estable, pero más tarde se involucró en el negocio de transporte de personas y mercancías; figuraba como transportista en el momento del nacimiento de su hijo en 1856. A principios de la década de 1870, trabajaba con Cobb & Co. como gerente, inspector y contador, ganando un salario que le permitía a él y a su familia mantener un estilo de vida cómodo de clase media. [7]
Deakin pasó sus primeros años en Fitzroy, luego vivió brevemente en Emerald Hill (ahora South Melbourne) antes de que su familia se estableciera en South Yarra alrededor de 1863. En lugar de construir una casa completamente nueva, su padre transportó una cabaña de madera de Fitzroy a South Yarra y luego la hizo adoquinar . Sus padres y su hermana vivirían allí por el resto de sus vidas. [8] A la edad de cuatro años, Deakin fue enviado a reunirse con su hermana de diez años en Kyneton , una pequeña ciudad rural donde asistía a un internado para niñas dirigido por las hermanas Thompson. Era el único alumno varón en la escuela. [9] Era inusual que los niños fueran enviados lejos a una edad tan temprana, y su biógrafa Judith Brett ha especulado que su madre puede haber estado sufriendo un ataque de depresión o recuperándose de un mortinato. [10] Las hermanas Thompson finalmente trasladaron su escuela a Melbourne, a la que Deakin continuó asistiendo hasta la edad de siete años. A principios de 1864, se matriculó en la Melbourne Grammar School como alumno externo. [9] Asistió a la Melbourne Grammar durante ocho años, donde fue un buen estudiante sin sobresalir académicamente. Más tarde recordó que había sido "un alumno incesantemente inquieto, aleatorio y a veces estudiosamente travieso", y lamentó que no lo hubieran obligado a esforzarse más. [11] Deakin también era un apasionado del fútbol australiano, un deporte que practicó durante su juventud, aunque no se sabe en qué clubes o equipos jugó. [12]
En 1871, a los 15 años, Deakin aprobó el examen de matriculación para la Universidad de Melbourne . [13] Formó la ambición de convertirse en abogado y comenzó a asistir a clases nocturnas al año siguiente. No podía permitirse estudiar a tiempo completo, trabajando durante el día como maestro de escuela y tutor privado. En ese momento, el Colegio de Abogados de Victoria no requería un título universitario completo para la admisión, solo calificaciones aprobatorias en materias legales relevantes. En consecuencia, Deakin fue admitido en el Colegio de Abogados en septiembre de 1877, a los 21 años, sin graduarse nunca de la universidad. [14] Según su biógrafo John La Nauze , sus estudios legales fueron "la parte menos importante de su educación" durante su tiempo en la universidad. [15] Fue un orador frecuente en la Sociedad de Debate de la Universidad de Melbourne, donde fue asesorado por Charles Henry Pearson , [16] y también participó en la Sociedad Ecléctica. Pasó gran parte de su tiempo libre leyendo, "desde Chaucer hasta los grandes escritores de su propio tiempo". [17] Durante algún tiempo, Deakin estuvo «más interesado en sueños de ser dramaturgo, poeta o filósofo» que abogado. Escribió numerosas obras de verso libre y poesía narrativa , y en 1875 publicó Quentin Massys , un drama en cinco actos. [18]
Deakin inicialmente tuvo dificultades para obtener informes como abogado. En mayo de 1878, conoció a David Syme , el propietario del diario de Melbourne The Age , quien le pagó para que contribuyera con reseñas, editoriales y artículos sobre política y literatura. En 1880, se convirtió en editor de The Leader , el semanario de The Age . Durante este período, Syme lo convirtió de partidario del libre comercio al proteccionismo. [19] [20] Se volvió activo en la Asociación de Nativos Australianos y comenzó a practicar el vegetarianismo. [21] Se convirtió en un espiritualista de por vida , ocupando el cargo de presidente de la Unión de Espiritistas Victorianos. [19] [20] [22]
Deakin se presentó como candidato a la Asamblea Legislativa de Victoria para el escaño mayoritariamente rural de West Bourke en febrero de 1879, como partidario de la reforma del Consejo Legislativo de Victoria , la protección para fomentar la fabricación y la introducción de un impuesto a la tierra para dividir las grandes propiedades agrícolas, y ganó por 79 votos. Debido a que varios votantes se vieron privados de sus derechos por la escasez de papeletas de votación, utilizó su discurso inaugural para anunciar su dimisión; perdió la elección parcial posterior por 15 votos, perdió por poco el escaño en la elección general de febrero de 1880, pero lo ganó en otra elección general anticipada en julio de 1880. [23] El primer ministro radical, Graham Berry , le ofreció el puesto de Fiscal General de Victoria en agosto, pero Deakin lo rechazó. [19] [20]
Durante la década de 1980, Deaking se involucró en una serie de organizaciones relacionadas con asuntos públicos, incluida la Liga Nacional Anti-Sudoración . [20]
En 1882, Deakin se casó con Elizabeth Martha Anne ("Pattie") Browne , hija de un conocido espiritualista. Vivieron con los padres de Deakin hasta 1887, cuando se mudaron a "Llanarth", en Walsh Street, South Yarra. Tuvieron tres hijas, Ivy (n. 1883), Stella (n. 1886) y Vera (n. 1891). [24]
En 1883, Deakin se convirtió en Comisionado de Obras Públicas y Abastecimiento de Agua , y al año siguiente se convirtió en Procurador General y Ministro de Obras Públicas . [25] En 1885, Deakin consiguió la aprobación de la pionera Ley de Fábricas y Tiendas de la colonia, que imponía la regulación de las condiciones de empleo y las horas de trabajo. [24] En diciembre de 1884 fue a los Estados Unidos para investigar la irrigación y presentó un informe en junio de 1885, Irrigation in Western America . Percival Serle describió este informe como "una notable pieza de observación precisa, y fue inmediatamente reimpreso por el gobierno de los Estados Unidos". [19] En junio de 1886, presentó una legislación para nacionalizar los derechos de agua y proporcionar ayuda estatal para obras de irrigación que ayudaron a establecer la irrigación en Australia . [20]
En 1885, Deakin se convirtió en secretario jefe y comisionado de suministro de agua y, a partir de 1890, ministro de salud y, durante un breve período, procurador general. [26] En 1887, encabezó la delegación de Victoria a la Conferencia Imperial en Londres , donde abogó enérgicamente por la reducción de los pagos coloniales para la defensa proporcionada por la Armada británica y por una mejor consulta sobre las Nuevas Hébridas . En 1889, se convirtió en miembro del escaño de Melbourne de Essendon y Flemington . [19] [23] [24]
El gobierno fue derrocado en 1890 por utilizar a la milicia para proteger a los trabajadores no sindicalizados durante la huelga marítima . Además, Deakin perdió su fortuna y la de su padre en el desplome inmobiliario de 1893, y tuvo que volver a ejercer la abogacía para recuperar sus finanzas. En 1892, defendió sin éxito al asesino en masa Frederick Bailey Deeming y colaboró en la defensa en el juicio por difamación de David Syme de 1893-1894 . [19] [20]
Después de 1890, Deakin rechazó todas las ofertas de puestos en el gabinete y dedicó su atención al movimiento por la federación. Fue delegado de Victoria en la Conferencia Federal de Australasia, convocada por Sir Henry Parkes en Melbourne en 1890, que acordó celebrar una convención intercolonial para redactar una constitución federal. Fue un negociador líder en las Convenciones Federales de 1891 , que produjeron un borrador de constitución que contenía gran parte de la Constitución de Australia , tal como finalmente se promulgó en 1900. Deakin también fue delegado de la segunda Convención Federal de Australasia, que se inauguró en Adelaida en marzo de 1897 y concluyó en Melbourne en enero de 1898. Estaba algo desconectado de la tendencia de la convención y se puso del lado de la mayoría en solo el 55 por ciento de las divisiones; menos ocasiones que todos los delegados excepto cinco. [27] Apoyó amplios poderes tributarios para el gobierno federal, se opuso con éxito a los planes conservadores para la elección indirecta de senadores e intentó debilitar los poderes del Senado , en particular tratando de evitar que pudiera derrotar proyectos de ley de dinero. [20] [24] Había dicho a la Convención Nacional Australasia de 1891 "Introducir un Senado estadounidense en una constitución británica es destruir a ambos". [28] Deakin a menudo tuvo que reconciliar diferencias y encontrar formas de salir de dificultades aparentemente imposibles. Entre y después de estas reuniones, viajó por el país dirigiéndose a reuniones públicas y fue en parte responsable de la gran mayoría en Victoria en cada referéndum. [19]
En 1900, Deakin viajó a Londres con Edmund Barton y Charles Kingston para supervisar la aprobación del proyecto de ley de la federación en el Parlamento Imperial, y participó en las negociaciones con Joseph Chamberlain , el Secretario Colonial, que insistió en el derecho de apelación del Tribunal Superior de Australia al Consejo Privado . Finalmente se llegó a un compromiso, en virtud del cual los asuntos constitucionales ( inter se ) podían ser finalizados en el Tribunal Superior, pero otros asuntos podían ser apelados ante el Consejo Privado. [20]
Deakin se definía a sí mismo como un "británico australiano independiente", partidario de una Australia autónoma pero leal al Imperio Británico . Desde luego, no consideraba que la federación marcara la independencia de Australia respecto de Gran Bretaña. Por el contrario, Deakin era partidario de una unidad imperial más estrecha y fue presidente de la rama victoriana de la Liga de la Federación Imperial , una causa que, en su opinión, era un trampolín hacia una unidad mundial más espiritual.
En 1901, Deakin fue elegido miembro del primer Parlamento federal como diputado por la División de Ballaarat y se convirtió en Fiscal General de Australia en el ministerio encabezado por Edmund Barton . Fue activo, especialmente en la redacción de proyectos de ley para la Función Pública, el arbitraje y el Tribunal Supremo. Su discurso en segunda lectura sobre el Proyecto de Ley de Restricción de la Inmigración para implementar la política de Australia Blanca fue notable por su racismo flagrante, [29] incluyendo el argumento de que era necesario excluir a los japoneses debido a sus buenas cualidades, lo que los colocaría en ventaja sobre los australianos europeos. Su discurso de marzo de 1902 a favor del proyecto de ley que establecía el Tribunal Supremo de Australia ayudó a superar una oposición significativa a su establecimiento. [20]
Deakin intentó renunciar al gabinete en abril de 1902, escribiendo dos cartas de renuncia a Barton. La causa principal fue su oposición al aumento salarial del 50% propuesto por el gobierno para los parlamentarios, pero su esposa también estaba mal de salud. Le escribió a Barton que "mi retiro será un alivio de una tensión que ha sido severa en ocasiones", [30] y esperaba seguir ayudando al gobierno como diputado de segunda línea. Barton respondió que su partida "me rompería el corazón" y "arruinaría el ministerio". Aceptó retirar el aumento salarial propuesto y Deakin aceptó continuar como ministro. [31]
En mayo de 1902, Barton abandonó el país para asistir a la coronación de Eduardo VII y a la Conferencia Colonial de 1902. Deakin fue primer ministro interino de Australia hasta el regreso de Barton en octubre de 1902. [31] Durante este tiempo se ocupó de la dimisión del gobernador general Lord Hopetoun por una disputa salarial y un conflicto con el gobierno de Australia del Sur sobre el poder de asuntos exteriores , que se resolvió a favor del gobierno federal. [32] También consiguió la aprobación del Arancel Aduanero de 1902 , que el Senado había devuelto dos veces a la Cámara con una serie de enmiendas propuestas. En vista de la urgente necesidad de ingresos gubernamentales, Deakin convenció con éxito a la Cámara y a sus colegas ministros para que aceptaran las enmiendas, pero de una manera que evitara establecer un nuevo precedente constitucional sobre los proyectos de ley de dinero . [33]
Deakin continuó sus esfuerzos para establecer un poder judicial federal cuando el parlamento reanudó sus actividades en mayo de 1903. El gobierno finalmente aprobó un proyecto de ley de compromiso, la Ley Judicial de 1903 , que estableció un Tribunal Superior de tres jueces. Se hicieron concesiones sobre el número de jueces (tres en lugar de cinco), así como sobre sus derechos salariales y de pensión. [34] En julio de 1903, Deakin recibió el encargo de asegurar la aprobación del Proyecto de Ley de Conciliación y Arbitraje que había sido redactado por Charles Kingston . Pronunció el discurso de segunda lectura sobre el proyecto de ley con poca antelación, tras la sorpresiva renuncia de Kingston al gabinete. Argumentó que el proyecto de ley, que introduciría un plan de arbitraje obligatorio para las disputas industriales, "pondría tanto al empleador como al empleado ante la barra de un tribunal que impartiría una justicia imparcial". [35] Sin embargo, a principios de septiembre el gobierno abandonó inesperadamente el proyecto de ley. El ALP, con el "apoyo malicioso" de la oposición, había aprobado una enmienda que ampliaba sus disposiciones a los trabajadores de los ferrocarriles estatales, que Deakin consideraba inconstitucional. Recibió muchas críticas por la decisión de retirar el proyecto de ley. [36]
Después de la aprobación de la Ley de la Judicatura , el gabinete comenzó a considerar quién ocuparía los puestos recién creados en el Tribunal Superior. Alentado por sus colegas, Barton decidió retirarse de la política y aceptar el nombramiento como magistrado de primera instancia . [37] Deakin era su presunto sucesor y no enfrentó una oposición significativa por parte del gobierno y sus partidarios. El único obstáculo era su propia voluntad de asumir el papel, y expresó dudas sobre su idoneidad para el puesto en las entradas de su diario y cartas a sus amigos. [38] Consideró seriamente permitir que William Lyne asumiera el gobierno, pero Lyne demostró no poder o no querer hacerlo. Después de que el gabinete confirmara el nombramiento de Barton para el Tribunal Superior, Deakin juró como primer ministro el 24 de septiembre de 1903 en la Casa de Gobierno de Melbourne . Renunció al cargo de fiscal general y asumió la cartera de asuntos exteriores de Barton. El nuevo ministerio no sufrió modificaciones, salvo las incorporaciones de Austin Chapman y Thomas Playford en sustitución de Barton y Richard O'Connor (otro miembro del Tribunal Supremo). Lyne recibió el segundo puesto en el gabinete. [39]
El Parlamento se disolvió un mes después de que Deakin asumiera el cargo, y las elecciones federales australianas de 1903 se convocaron para mediados de diciembre. [40] [41] Fue el primer primer ministro en convocar elecciones anticipadas, para tomar por sorpresa a sus oponentes y aprovechar una gran cantidad de votantes urbanas educadas que podían emitir su voto por primera vez. [42]
Deakin esbozó la plataforma del gobierno en un discurso en Ballarat el 29 de octubre de 1903. [43] Hizo un llamado a los votantes a unirse en pos de una "paz fiscal y comercio preferencial para una Australia blanca". La "paz fiscal" a la que se refería era el fin del conflicto sobre el arancel recientemente promulgado, mientras que "comercio preferencial" se refería a la idea de la preferencia imperial , que Deakin esperaba que acercara a Australia a Gran Bretaña y al resto del Imperio. [40] Reid continuó haciendo campaña a favor del libre comercio sin restricciones, mientras que el ALP se centró en cuestiones de clase, en particular la necesidad de un arbitraje obligatorio, y fue recompensado con grandes ganancias en ambas cámaras. [44] El resultado final en la Cámara fue un empate efectivo entre los proteccionistas liberales de Deakin, los librecambistas de Reid y el Partido Laborista de Chris Watson . [45]
Inspirado por la serie Ashes en curso , en un discurso de enero de 1904 Deakin utilizó una analogía deportiva poco habitual para pedir el establecimiento de un gobierno mayoritario y un sistema bipartidista : [45]
¿Qué clase de juego de cricket podrías tener si tuvieras tres onces en el campo en lugar de dos, y cada uno a veces jugara en un lado, a veces en el otro, y a veces por sí mismo?
Deakin continuó diciendo que era "absolutamente esencial" que los tres partidos se redujeran a dos "tan pronto como fuera posible", aunque afirmó que no estaba seguro de qué partidos deberían fusionarse. [45] La analogía de Deakin pasó al uso común para describir el inestable sistema de partidos en la primera década después de la Federación. [46] Sin embargo, según Brett (2017) la analogía era imperfecta, ya que, de manera realista, el Partido Laborista y los partidarios del libre comercio nunca acordarían una alianza; el partido de Deakin era un socio obligatorio en cualquier gobierno de coalición. [47]
Deakin intentó llegar a un "entendimiento" con el ALP durante el receso parlamentario posterior a las elecciones, pero no logró muchos avances. Cuando el parlamento reanudó sus actividades en marzo de 1904, presentó un proyecto de ley modificado sobre conciliación y arbitraje, pero ignoró las peticiones del Partido Laborista de que sus disposiciones se extendieran a los funcionarios públicos estatales. [48] Creía que el gobierno no tenía la autoridad constitucional para hacerlo, mientras que el ALP (y algunos radicales dentro de su propio partido) pensaban que la cuestión debía ser determinada por el Tribunal Supremo. El 22 de abril, Andrew Fisher propuso que se enmendara el proyecto de ley para que cubriera a los funcionarios públicos estatales. La enmienda fue aprobada por 38 votos contra 29, lo que Deakin trató como una moción de censura a su gobierno. Presentó su dimisión como primer ministro el mismo día y fue sucedido formalmente por Watson el 27 de abril. [49]
Se ha debatido sobre las motivaciones de Deakin para renunciar al cargo. No tenía obligación de dimitir, ya que el ALP no tenía intención de que la enmienda fuera tratada como una moción de confianza. Se ha sugerido que pensaba que obligar a Watson a asumir el cargo sin estar preparado demostraría la debilidad del ALP como partido de gobierno. Sin embargo, sus diarios también sugieren que estaba bajo una considerable tensión personal y podría haber estado "simplemente cortejando la derrota para liberarse de la carga del cargo". [50]
Deakin prometió extender "el máximo juego limpio" al nuevo gobierno de Watson , [51] y permitió que HB Higgins se uniera al gobierno como fiscal general. [52] Los proteccionistas liberales estaban divididos entre radicales que buscaban una alianza con el ALP y antisocialistas que buscaban una alianza con los partidarios del libre comercio; Reid continuó como líder de la oposición. [53] A pesar de la falta de mayoría del partido, el grupo parlamentario del ALP no autorizó de inmediato a Watson a buscar una alianza, y Deakin en su lugar negoció un borrador de acuerdo con los partidarios del libre comercio en el que Reid se convertiría en primer ministro. El propio Deakin seguiría siendo líder del partido, pero se retiraría a los escaños traseros, ya que no quería estar atado por la solidaridad del gabinete . Los proteccionistas liberales rechazaron el acuerdo, según John Forrest, por renuencia a servir en un ministerio que Deakin no dirigía. [52]
Watson intentó formar una alianza con los proteccionistas liberales en junio de 1904, pero fue rechazado. Deakin sintió que el poder de los proteccionistas se vería disminuido por la disciplina partidaria del Laborismo . Explicó su toma de decisiones en un discurso de agosto a la Liga Política Nacional, una organización recientemente antisocialista en Ballarat. Su discurso no atacó al gobierno por motivos políticos, pero condenó los principios del ALP de solidaridad de grupo y control organizativo sobre el partido parlamentario. Se veía a sí mismo como un liberal progresista dividido entre el obstruccionismo conservador por un lado y el colectivismo materialista del Laborismo por el otro. [54] Dos días después, The Age , editado por su amigo David Syme , publicó un editorial mordaz que calificaba su discurso de "reflexiones trascendentales" y afirmaba que se había "perdido en las nubes entre cuestiones político-filosóficas" en lugar de ofrecer un liderazgo sustancial. Esto dio lugar a un importante desacuerdo entre ambos, y Deakin le escribió a Syme que "se había sentido más profundamente afectado por este incidente que por cualquier otro durante mi vida política". [55]
El gobierno de Watson cayó menos de dos semanas después del discurso de Deakin en Ballarat, que puede haber sido tomado por Reid como una señal para desafiar el status quo. Mientras debatían el revivido Proyecto de Ley de Conciliación y Arbitraje, una mayoría de los Proteccionistas Liberales se unieron a los Librecambistas para oponerse a una moción de procedimiento sobre una enmienda. Watson tomó la votación como una moción de censura y dimitió. [56] Muchos miembros del ALP se sintieron traicionados por Deakin, y Billy Hughes lo acusó de hipocresía en discursos que más tarde le dijo a Atlee Hunt que habían sido deliberadamente provocativos. Deakin en respuesta realizó ataques personales a Hughes, comparándolo con un "chico maleducado al que uno vio arrastrado de una tienda de tartas pateando, chillando y arañando". Finalmente se disculpó en la Cámara por su reacción. [57] Deakin se negó a unirse al gobierno de Reid , pero prestó su apoyo y alentó a los Proteccionistas (incluido su ex tesorero George Turner ) a aceptar puestos ministeriales; Otros dentro del partido se unieron al grupo independiente . [58] Él y Reid acordaron una "tregua fiscal" en la que la cuestión del arancel no se plantearía hasta las próximas elecciones. [59]
Deakin mantuvo un "enigmático silencio público" sobre las acciones del gobierno de Reid, particularmente durante el largo receso parlamentario de diciembre de 1904 a junio de 1905. [60] Durante este tiempo consideró seriamente dejar la política. [61] Había sido contratado para escribir artículos anónimos mensuales para la National Review , además de sus artículos semanales para el Morning Post . [61] Sin embargo, su principal interés era la religión, particularmente el papel del predicador . Se reunió con el fundador del Ejército de Salvación, William Booth , en varias ocasiones, incluso presidiendo una de las reuniones de Booth en el Royal Exhibition Building . [62] En sus cuadernos, redactó sermones y "ponderó lo religioso frente a la vida política, al predicador frente al legislador, y ambos frente al propósito último de la existencia". [b] [64] A fines de 1904, Deakin compró 7 acres (2,8 ha) en Point Lonsdale . Llamó a la propiedad "Ballara" y trasladó allí una casa de madera, que le sirvió como casa de vacaciones durante el resto de su vida. [65]
Los partidarios de Deakin comenzaron a presionarlo para que buscara un regreso al gobierno en 1905. Se revitalizó con un viaje a Australia Occidental a principios de año, donde le impresionó el desarrollo de los yacimientos de oro del este y recibió el aliento de John Forrest y Austin Chapman . [66] Lo más importante es que Chris Watson escribió en privado que tendría el "apoyo activo" del Partido Laborista si volvía al cargo. [67]
El 24 de junio de 1905, el fin de semana anterior a la reanudación de las sesiones del parlamento, Deakin pronunció un discurso de dos horas ante sus electores en Ballarat. Afirmó que su partido se encontraba en un punto medio pragmático, criticando las políticas del Partido Laborista y los del Partido del Libre Comercio por vagas e imprácticas, y acusó además a Reid de romper su tregua fiscal. [68] La importancia de su discurso se elevó dos días después cuando The Age afirmó que "el discurso de Ballarat del Sr. Deakin, leído desde cualquier perspectiva, es un aviso al Sr. Reid para que renuncie". [69] Aunque Deakin negó que esta interpretación fuera correcta, Reid lo interpretó como que había retirado su apoyo y así lo declaró en el parlamento. [70] Luego, Deakin presentó con éxito una enmienda al discurso de respuesta , al tiempo que negaba que hubiera sido premeditado. Por convención, esto se trató como una moción de censura. Reid solicitó la disolución y una elección anticipada, pero el Gobernador General, Lord Northcote , se negó a hacerlo ; Luego se encargó a Deakin que formara un nuevo gobierno. [71]
Deakin retomó su cargo a mediados de 1905 y lo mantuvo durante tres años. Durante este, el más largo y exitoso de sus mandatos como primer ministro, su gobierno fue responsable de gran parte de las políticas y la legislación que dieron forma a la Commonwealth durante su primera década, incluidos los proyectos de ley para crear una moneda australiana. La Ley de Derechos de Autor se aprobó en 1905, la Oficina de Censo y Estadísticas de la Commonwealth se estableció en 1906, la Oficina de Meteorología de la Commonwealth se estableció en 1908 y la Ley de Cuarentena se aprobó en 1908. [72]
En 1906, el gobierno de Deakin modificó la Ley del Poder Judicial para aumentar el número de jueces del Tribunal Supremo a cinco, como se preveía en la Constitución, y nombró a Isaac Isaacs y a HB Higgins para ocupar los dos puestos adicionales. Se aprobó la primera tarifa federal protectora, la Ley de Protección de las Industrias Australianas. Esta medida de "Nueva Protección" pretendía obligar a las empresas a pagar salarios justos estableciendo condiciones para la protección arancelaria, aunque la Commonwealth no tenía poderes sobre salarios y precios. [20] [72]
La Ley de Papúa de 1905 estableció una administración australiana para la antigua Nueva Guinea Británica y Deakin nombró a Hubert Murray como teniente gobernador de Papúa en 1908, quien gobernó durante un período de 32 años como un paternalista benévolo. Su gobierno aprobó un proyecto de ley para la transferencia del control del Territorio del Norte de Australia del Sur a la Commonwealth, que entró en vigor en 1911. [20] [72] Como primer ministro, Deakin defendió la Ley de Sede del Gobierno de 1904 , que había ordenado el establecimiento de la capital de la Commonwealth en Dalgety, y luchó vigorosamente, aunque sin éxito, contra la medida de trasladar la capital a la zona de Canberra. [73]
En diciembre de 1907, presentó el primer proyecto de ley para establecer el servicio militar obligatorio, que también fue fuertemente apoyado por los laboristas Watson y Billy Hughes . Se había opuesto durante mucho tiempo a los acuerdos navales para financiar la protección de la Marina Real de Australia, aunque Barton había acordado en 1902 que la Commonwealth se haría cargo de dicha financiación de las colonias. En 1906 anunció que Australia compraría destructores, y en 1907 viajó a una Conferencia Imperial en Londres para discutir el tema, sin éxito. En 1908 invitó a la Gran Flota Blanca de Theodore Roosevelt a visitar Australia, en un acto simbólico de independencia de Gran Bretaña. La Ley de Ingresos Excedentes de 1908 proporcionó £ 250.000 para gastos navales, aunque estos fondos fueron aplicados por primera vez por el gobierno laborista de Andrew Fisher , creando la primera marina independiente en el imperio británico. [20] [72]
En 1908, Deakin fue nuevamente obligado a dejar el cargo por el Partido Laborista. Entonces formó una coalición, la " Fusión ", con su antiguo oponente conservador George Reid , y regresó al poder en mayo de 1909 al frente del primer gobierno mayoritario de Australia. Muchos consideraron que la Fusión era una traición a los principios liberales de Deakin, y Sir William Lyne lo llamó "Judas" . [20]
Deakin prestó juramento como primer ministro por tercera vez el 2 de junio de 1909. [20] El tercer ministerio de Deakin contenía cinco personas designadas por primera vez, lo que reflejaba la necesidad de equilibrar los intereses en competencia dentro del nuevo partido. [74]
En una carta a su hermana, Deakin describió los logros legislativos de 1909 como "la mejor cosecha de cualquier sesión". Se aprobaron leyes que autorizaban la creación de una moneda australiana separada , establecían el entrenamiento militar obligatorio para los jóvenes, definían la extensión del futuro Territorio de la Capital Australiana y creaban la oficina del Alto Comisionado Australiano en el Reino Unido , el primer puesto diplomático oficial de Australia. [c] También se presentaron proyectos de ley para crear la Comisión Interestatal y formalizar el control federal sobre el Territorio del Norte , pero no avanzaron y fueron aprobados por el gobierno sucesor del ALP. [75]
Deakin y Forrest negociaron el Acuerdo Financiero de 1909 con los gobiernos estatales, que distribuía los ingresos federales excedentes a los estados como subvenciones per cápita y se convirtió en el modelo para las relaciones financieras intergubernamentales. Esto reemplazó los acuerdos provisionales previstos en la Sección 87 de la Constitución de Australia . Posteriormente, Deakin intentó consagrar el acuerdo en la constitución, a instancias de los primeros ministros estatales. Este paso fue visto como innecesario por muchos, incluso dentro de su propio partido, pero una segunda enmienda propuesta que permitía al gobierno federal hacerse cargo de las deudas estatales fue menos controvertida. [76] Se celebraron dos referendos simultáneamente con la elección federal de 1910, y se aceptó la enmienda sobre las deudas estatales y se rechazó la enmienda sobre los ingresos excedentes . [77] No obstante, el Acuerdo Financiero permaneció vigente hasta 1927 , [20] y Deakin lo consideró uno de sus logros más importantes. [78]
Deakin no convocó elecciones anticipadas, lo que permitió que el parlamento se extendiera hasta su máxima duración permitida. [d] Esperaba una "victoria aplastante", anticipando que después de ser confirmado en el cargo podría completar su agenda legislativa, asistir a la Conferencia Imperial de 1911 y luego entregar el poder a un sucesor. [80] La elección federal de abril de 1910 fue la primera en presentar una elección directa entre dos partidos alternativos. Para sorpresa de Deakin, el ALP ganó una clara mayoría, ganando 16 escaños en la Cámara y arrasando en el Senado. En lo que él llamó "el Waterloo del Partido Liberal", muchos ex proteccionistas perdieron sus escaños, y el propio Deakin ganó por menos de 500 votos. [77] Si bien hubo varios factores en la victoria del Partido Laborista, la hipocresía percibida de Deakin en la creación de la Fusión se mencionó con frecuencia en la campaña y probablemente le costó a los liberales los votos de muchos de sus antiguos partidarios. [81]
Después de las elecciones de 1910, Deakin tenía menos influencia que cualquier líder de la oposición anterior, ya que el ALP tenía claras mayorías en ambas cámaras. Sus diarios indican que hubiera preferido renunciar y retirarse de la política, pero se le pidió que se quedara en ausencia de un sucesor obvio. [82] Lideró la campaña contra las enmiendas constitucionales propuestas por el gobierno de Fisher en 1911, que habrían ampliado significativamente los poderes del gobierno federal. Pasó dos meses haciendo campaña por el voto "No", visitando todos los estados excepto Australia Occidental, que resultó ser el único estado que votó "Sí". El resultado fue considerado un triunfo para la oposición. [83]
En 1912, Deakin había "perdido todo entusiasmo por la vida pública y siguió adelante hasta que pudo retirarse". [84] Pronunció su último discurso ante el parlamento el 18 de diciembre de 1912 y anunció públicamente su intención de retirarse el 8 de enero de 1913, después de informar a Joseph Cook un día antes. [85] Su última acción como líder del Partido Liberal fue supervisar la elección de su sucesor, celebrada el 20 de enero. Apoyó a Cook, quien derrotó a John Forrest por un solo voto. [86] Deakin se retiró del parlamento en las elecciones federales de 1913 celebradas en mayo, en las que Cook y los liberales formaron gobierno con una escasa mayoría de un escaño en la Cámara. [87]
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Después de las elecciones de 1913, Cook le ofreció a Deakin el puesto de presidente de la Comisión Interestatal, pero él lo rechazó. [88] En 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, aceptó una solicitud para presidir una comisión real sobre el suministro de alimentos durante la guerra. [89] El último compromiso público de Deakin fue como líder de la delegación australiana a la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1915 en San Francisco. Cook le ofreció el puesto inicialmente y luego Andrew Fisher, quien regresó como primer ministro en septiembre de 1914. El nombramiento fue completamente ceremonial y contó con el apoyo tanto de Fisher como de su adjunto Billy Hughes . Sin embargo, la participación de Deakin estuvo sujeta a la interferencia política del ministro de asuntos exteriores Hugh Mahon , y decidió regresar pronto a Australia. [90]
Los últimos años de la carrera política de Deakin coincidieron con las primeras etapas de una enfermedad neurológica degenerativa, con pérdida de memoria como característica principal. En sus diarios personales, documentó meticulosamente su pérdida de función y la creciente angustia por su declive. [91] Otros registros de salud sugieren que también sufría de hipertensión crónica . [87] Había esperado que sus síntomas se debieran al estrés y que dejar la política ayudaría a su recuperación, pero en cambio descubrió que "cuando salí del Parlamento de alguna manera misteriosa todos mis recuerdos comenzaron a morir o desaparecer". [88] Los médicos contemporáneos no pudieron darle un diagnóstico claro, aparte de una opinión de 1913 de " hiperneurastenia ". [87] Escritores posteriores han sugerido la demencia vascular , la enfermedad de Alzheimer de aparición temprana , la neurosífilis y la deficiencia de vitamina B 12 por el vegetarianismo como posibles causas de su enfermedad. [92]
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En octubre de 1914, Deakin escribió que no tenía «continuidad de memoria o de argumento» y que dependía de «impresiones que se desvanecen o se olvidan en unos pocos minutos y, a menudo, en unos pocos segundos». [89] En noviembre de 1915, escribió que podía recordar lo que había leído durante sólo unas horas y que «ningún colapso podría ser más espantoso». El mes siguiente, escribió que «ahora me he convertido en un mero malabarista conmigo mismo [...] mis intentos inútiles de leer el enigma de mi mente y de mi pensamiento deben abandonarse francamente». [93] A instancias de ella, Deakin y su esposa abandonaron Australia en septiembre de 1916 para buscar el consejo de especialistas en Inglaterra y Estados Unidos, y también para visitar a su hija Vera en Londres. [94] Regresaron a Australia a principios de 1917, después de lo cual estuvo generalmente confinado en su casa en South Yarra y sólo vio a miembros de la familia. [95]
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Deakin murió en su casa el 7 de octubre de 1919, a los 63 años. La causa oficial de su muerte fue meningoencefalitis . [20] Se le concedió un funeral de estado en el Queen's Hall en Parliament House, Melbourne, después de un período de velatorio . [96] Fue enterrado junto a sus padres en la sección no confesional del cementerio de St Kilda , junto con su viuda Pattie después de su muerte en 1934. [97]
En su juventud, Deakin publicó Quentin Massys , un drama en cinco actos. [98] Deakin intentó quemar las copias. [99] Sin embargo, algunas sobrevivieron y la obra fue reimpresa en 1940, como un ejemplo de poesía australiana. [100]
Deakin continuó escribiendo prolíficamente a lo largo de su carrera. Fue miembro de la Asociación Ecléctica; entre sus miembros se encontraban los autores Theodore Fink , Arthur Topp , Arthur Patchett Martin y David Mickle. [101] Deakin escribió comentarios políticos anónimos para el London Morning Post incluso cuando era primer ministro. Su relato del movimiento de la federación apareció como The Federal Story en 1944 y es una fuente primaria vital para esta historia. Su relato de su carrera en la política victoriana en la década de 1880 se publicó como The Crisis in Victorian Politics en 1957. Su periodismo recopilado se publicó como Federated Australia en 1968. [20]
Estuvo activo en la Sociedad Teosófica hasta 1896, cuando renunció al unirse a la Iglesia australiana dirigida por Charles Strong . [102]
Aunque Deakin siempre se esforzó por ocultar a la mirada pública las dimensiones espirituales de su carácter, sintió un fuerte sentido de providencia y destino trabajando en su carrera. [103] Al igual que Dag Hammarskjöld mucho más tarde, el sincero anhelo de Deakin por la realización espiritual lo llevó a expresar un sentimiento de indignidad en sus diarios privados, que se mezclaba con sus aspiraciones literarias como poeta. [104]
Sus diarios de oración privados, como los de Samuel Johnson , expresan una profunda visión cristiana contemplativa (aunque más ecuménica ) de la importancia de la humildad al buscar la ayuda divina en su carrera. [105] "Una vida, la vida de Cristo", escribió Deakin, "eso es lo único necesario - la única revelación requerida está ahí... Sólo tenemos que vivirla". [106] En 1888, como un ejemplo relevante para su trabajo para la Federación, Deakin oró: "Oh Dios, concédeme ese juicio y previsión que me permitirá servir a mi país - guíame y fortaléceme, para que pueda seguir y persuadir a otros a seguir el camino que llevará a la elevación de la vida y el pensamiento nacionales y la permanencia de la prosperidad bien ganada - dame luz y verdad e influencia para lo más alto y sólo para lo más alto". [107] Como señaló Walter Murdoch, "[Deakin] creía estar inspirado y tener un mensaje y una misión divinos". [108]
El historiador Manning Clark , cuya Historia de Australia cita extensamente sus estudios de los diarios privados de Deakin en la Biblioteca Nacional de Australia , escribió: "Al leer las escrituras y los místicos del mundo, una profunda paz se había instalado en lo más profundo [de Deakin]: ahora sentía una 'serenidad en el centro de mi corazón'. Quería saber si la participación en los asuntos del mundo perturbaría esa serenidad... lo atormentaba la idea de que el vacío del hombre interior se correspondía con el vacío de la sociedad en general, donde Mammon había encontrado un nuevo dominio que infestar". [109]
Deakin tenía una profunda convicción espiritual y leyó mucho sobre el tema. Su hija Vera Deakin (Lady White) dijo en una entrevista radial en 1960: "Él tenía opiniones religiosas tremendamente profundas, estoy segura de eso. Nos leía los domingos pasajes de la Biblia, de grandes predicadores, y era profundamente, siempre profundamente consciente de ser, como él lo expresó, una herramienta para que la providencia obrara a través de él. Sentía que todos los poderes que tenía se los debía a la divinidad y que no eran obra suya". [110]
Deakin era casi universalmente querido, admirado y respetado por sus contemporáneos, que lo llamaban "el afable Alfred". Sus únicos enemigos reales se los ganó en la época de la fusión, cuando no sólo el Partido Laborista sino también algunos liberales como Sir William Lyne lo vilipendiaron como un traidor. [20] El moderno Partido Liberal de Australia lo considera un padre fundador .
Su vida fue dramatizada en la obra Tether a Dragon de 1951 de Kylie Tennant .
El Premio Alfred Deakin de ensayo que promueve el debate público, un premio literario (ahora desaparecido), fue creado en su honor.
Deakin generalmente rechazó honores durante su vida. Se le ofreció por primera vez el título de caballero en la Conferencia Colonial de 1887 , a los 30 años, pero se negó a aceptarlo. En tres ocasiones distintas (en 1900, 1907 y 1913) rechazó el nombramiento para el Consejo Privado , que le habría dado derecho a ser llamado " El Muy Honorable ". Su negativa fue "singular, de hecho única, entre los políticos australianos de prominencia comparable". A excepción de Chris Watson , a quien nunca se le ofreció el nombramiento, Deakin fue el único primer ministro australiano que no fue consejero privado hasta Gough Whitlam en la década de 1970. [111] También se negó a aceptar ningún título honorario como primer ministro, creyendo que solo deberían otorgarse en función de la destreza académica. Rechazó los títulos honorarios de Doctor en Derecho Civil de la Universidad de Oxford en 1900 y 1907, y un título honorario de Doctor en Derecho de la Universidad de Cambridge en 1912. Deakin generalmente solo aceptaba honores cuando creía que favorecerían los intereses australianos, o si el rechazo podía tomarse como un insulto. Mientras visitaba Inglaterra como primer ministro en 1907, fue nombrado hombre libre honorario de las ciudades de Londres y Edimburgo y miembro honorario del Gray's Inn . [112] El único título honorario que aceptó fue de la Universidad de California en 1915, cuando representó a Australia en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico . [113]
Desde su muerte, varios lugares han sido nombrados en su honor. Entre las instituciones educativas que llevan su nombre se encuentran la Universidad Deakin de Melbourne, la escuela secundaria Alfred Deakin de Canberra , la Casa Deakin de la Escuela Secundaria de Melbourne y el Deakin Hall de la Universidad de Monash . Es uno de los dos únicos primeros ministros que tienen una universidad nombrada en su honor, junto con John Curtin ( Universidad de Curtin ).
Otros lugares que llevan el nombre de Deakin incluyen el suburbio de Deakin en Canberra , Territorio de la Capital Australiana, y la División de Deakin en la Cámara de Representantes, ubicada en los suburbios orientales de Melbourne. En 1969, Australia Post lo honró con un sello postal que llevaba su retrato. [114]
Deakin tuvo un matrimonio largo y feliz y le sobrevivieron su esposa y sus tres hijas:
