Las 500 Millas de Daytona de 2012 fueron la primera carrera de autos stock de la temporada 2012 de la Copa Sprint de NASCAR . La 54ª edición del evento , se llevó a cabo entre el 27 y 28 de febrero de 2012 en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida , ante una multitud de 140.000 personas. Matt Kenseth , conduciendo para Roush Fenway Racing , ganó la carrera de 202 vueltas para su primera victoria de la temporada y su segunda victoria en las 500 Millas de Daytona. Dale Earnhardt Jr. terminó segundo y Greg Biffle tercero.
La carrera estaba programada para el 26 de febrero, pero las fuertes lluvias obligaron a los funcionarios de NASCAR a retrasarla hasta el 27 de febrero a las 7:02 pm EST . Carl Edwards , que ganó la pole position al marcar la vuelta más rápida en la clasificación, fue adelantado inmediatamente por Biffle antes de la primera curva. Biffle mantuvo esta posición hasta que Regan Smith lo adelantó en la vuelta undécima. Denny Hamlin tomó el liderato después de un segundo período de bandera amarilla y lideró la carrera durante 57 vueltas, durante las cuales Biffle también lideró. Matt Kenseth asumió el primer lugar en la vuelta 146 y lo mantuvo hasta una séptima bandera amarilla doce vueltas después. La carrera se detuvo durante dos horas y cinco minutos después de que Juan Pablo Montoya golpeara un secador de chorro en la vuelta 160, lo que provocó que el combustible se filtrara a la pista y se incendiara. Kenseth recuperó la primera posición justo antes del reinicio de la vuelta 166 y la mantuvo durante las últimas treinta y ocho vueltas para ganar la carrera.
La carrera tuvo diez banderas amarillas y vio veinticinco cambios de liderazgo por parte de diez pilotos diferentes. El resultado le dio a Kenseth el liderato del Campeonato de Pilotos con 47 puntos, cinco por delante de Earnhardt, Biffle y Hamlin. Jeff Burton le siguió en quinto lugar con 41 puntos. Ford lideró el Campeonato de Fabricantes con nueve puntos, tres por delante de Chevrolet en segundo lugar. Toyota fue tercero con cuatro y Dodge cuarto. La carrera atrajo una media de 13,69 millones de espectadores de televisión, de los cuales 36,5 millones vieron parte o la totalidad de la carrera, lo que la convierte en la segunda carrera de 500 carreras más vista de la historia.
Las 500 Millas de Daytona de 2012 fueron la primera de las 36 carreras de stock car programadas de la Serie de la Copa Sprint de NASCAR de 2012 , [3] y la 54ª edición del evento. [6] Estaba programado para celebrarse el 27 de febrero de 2012, en Daytona Beach, Florida , en el Daytona International Speedway , [3] un superspeedway que alberga carreras de NASCAR . [7] El diseño utilizado para las 500 Millas de Daytona es una supervelocidad de cuatro curvas y 2,5 millas (4,0 km). [8] Las curvas de Daytona están inclinadas a 31 grados , y el tramo delantero , la ubicación de la línea de meta, está inclinada a 18 grados. [8] Trevor Bayne fue el ganador defensor de la carrera. [9]
Las 500 Millas de Daytona fueron concebidas por el fundador de NASCAR, Bill France Sr. , propietario del Daytona International Speedway. [10] La carrera se celebró por primera vez en 1959 ; Es la sucesora de carreras más cortas celebradas en las playas alrededor de Daytona Beach, Florida . [11] La carrera ha sido la primera ronda de la temporada de NASCAR desde 1982. [12] Desde 1988 fue uno de los cuatro eventos que requieren que los autos usen placas restrictivas ; junto con la carrera de verano de Daytona de 400 millas (640 km) y las dos carreras en Talladega Superspeedway . [13] Las 500 Millas de Daytona ofrecen la mayor cantidad de premios en metálico de cualquier carrera automovilística celebrada en los Estados Unidos. [10]
El 20 de febrero de 2011, el vicepresidente de operaciones de NASCAR, Steve O'Donnell, anunció que las 500 Millas de Daytona de 2012 se trasladarían de su tradicional horario de fin de semana del Día del Presidente al último domingo de febrero. La decisión se basó en la posibilidad de ampliar el calendario de la Liga Nacional de Fútbol ; Las 500 Millas de Daytona se trasladaron para evitar un posible choque con el Super Bowl. Esto acortó la temporada de NASCAR en una semana; la empresa planeaba mantener el impulso durante la primera parte del año. [14]
Después de que el draft de estilo de dos autos , también llamado carreras tándem, dominara las carreras celebradas en pistas con placa restrictiva durante 2011, NASCAR redujo el tamaño de los radiadores de cinco litros a dos y las tomas de aire se movieron hacia la sección de fascia de los autos . El tamaño de la placa restrictiva se redujo en 1 ⁄ 64 pulgadas (0,4 mm) y se requirió que los autos funcionaran con resortes más suaves y un alerón trasero más pequeño. Estos cambios tenían como objetivo reducir la efectividad del diseño de estilo de dos autos y hacer que los autos sean más difíciles de girar. El director de la Copa Sprint , John Darby , declaró: "Queremos poder darles a los equipos más opciones en lo que respecta a la selección y queremos poder reducir la diferencia en las velocidades entre el estilo de carreras en tándem y más del estilo en grupo". de carreras que los aficionados están acostumbrados a ver". [15]
En preparación para la carrera y para probar el nuevo paquete de autos, NASCAR llevó a cabo varias sesiones de prueba del 12 al 14 de enero de 2012. Las sesiones de prueba comenzaron a las 9:00 am, hora estándar del este (EST) ( UTC-05:00 ), y fueron hizo una pausa al mediodía para almorzar. Luego se reanudaron a las 13:00 horas. EST, antes de concluir a las 5:00 p.m. [16] 31 conductores participaron en la primera sesión en la mañana del 12 de enero; Jeff Gordon fue el más rápido con una velocidad de 192,773 mph (310,238 km/h), mientras que Kyle Busch tuvo la velocidad más alta de 202,402 mph (325,734 km/h) durante la segunda sesión de la tarde. [16] Al final de la segunda sesión, NASCAR anunció que la apertura de la placa restrictiva se aumentaría en 1 ⁄ 32 pulgadas (0,79 mm) para tener 15 ⁄ 16 pulgadas (2,4 cm) de ancho y que los ajustes de la válvula de liberación de presión se aumentarían. reducido de 30 psi (2,1 bar) a 25 psi (1,7 bar). [17]
El segundo día, NASCAR permitió a los pilotos formar grupos para comprobar las respuestas de los coches. Durante la tercera sesión de la mañana del 13 de enero, en la que participaron 32 pilotos, Martin Truex Jr. y Clint Bowyer fueron los más rápidos con una velocidad de 204,722 mph (329,468 km/h), y Kurt Busch registró la velocidad más rápida de 206,058. mph (331,618 km/h) en la cuarta sesión celebrada por la tarde. [18] Ryan Newman y Casey Mears decidieron irse después de la sesión. [19] Durante la quinta sesión, celebrada en la mañana del 14 de enero, participaron 30 conductores; Kasey Kahne y Gordon fueron los más rápidos con una velocidad de 201,545 mph (324,355 km/h). Después de la sesión, Danica Patrick , Tony Stewart , Kurt Busch y Ricky Stenhouse Jr. abandonaron el circuito y NASCAR aumentó el valor de presión de 20 psi (1,4 bar) a 25 psi (1,7 bar). Gordon fue el más rápido en la sexta y última sesión celebrada por la tarde, con una velocidad de 200,562 mph (322,773 km/h). [19]
Durante el Budweiser Shootout de 2012 , algunos de los motores de los coches se sobrecalentaron mientras conducían en grupo; NASCAR aumentó los valores de liberación de presión de los motores de 25 psi (1,7 bar) a 28 psi (1,9 bar) para ayudar a reducir el sobrecalentamiento y aliviar los efectos de conducir a altas temperaturas. [20]
Se realizaron siete sesiones de práctica antes de la carrera. Los dos primeros se disputaron el 18 de febrero y tuvieron una duración de 120 y 105 minutos cada uno. Los dos siguientes, el 22 de febrero, se redujeron a 90 minutos cada uno. Dos días después, se programaron dos sesiones de práctica más, ambas de 60 minutos de duración. La sesión de práctica final se llevó a cabo el 25 de febrero y tuvo una duración de 60 minutos. [2] Greg Biffle registró la vuelta más rápida con 46,537 segundos en la primera sesión, 0,011 segundos más rápido que Marcos Ambrose . Jeff Gordon, Bayne, Paul Menard , Dale Earnhardt Jr. , Stewart, Matt Kenseth , Aric Almirola y Carl Edwards completaron los diez mejores pilotos de la sesión. [21] En la segunda sesión de práctica, Biffle se mantuvo más rápido con un tiempo de 46,574 segundos, seguido por Bayne, Truex, Stewart y Mark Martin , Menard, Edwards, Ambrose, Gordon y AJ Allmendinger . [22]
Hubo cuarenta y nueve autos inscritos en la clasificación, el procedimiento de clasificación de NASCAR permitió que cuarenta y tres compitieran. Cada piloto corrió dos vueltas y, a diferencia de la mayoría de las carreras durante la temporada, la sesión de clasificación determinó las dos primeras posiciones, mientras que el resto de los pilotos se clasificaron mediante los Gatorade Duels 2012 . [23] Edwards consiguió su undécima pole position de su carrera, la primera en las 500 Millas de Daytona, [24] con un tiempo de 46,216 segundos. [25] El tiempo fue la velocidad promedio más rápida registrada desde la vuelta de la pole de Jeff Gordon en la carrera de 1999 . [2] Su compañero de equipo Biffle se unió a él en la primera fila de la parrilla. [25] Fue la primera vez desde la carrera de 2007 que los autos Ford ocuparon las dos primeras posiciones de salida. [2] Bowyer, que registró el 22º tiempo más rápido, hizo que su auto fallara dos veces en la inspección posterior a la carrera por barras de altura y se le requirió que comenzara en la parte trasera del campo en la segunda carrera de Gatorade Duel. [24] Después de la clasificación, Edwards comentó: "Es enorme comenzar este año para nosotros y para esta compañía con la carrera de hoy. Este es el resultado de mucho trabajo duro durante esta temporada baja y ahora estamos listos para concentrarnos en cómo ganar". "Estas 500 Millas de Daytona". [24]
Kenseth lideró la tercera sesión de entrenamientos, con un tiempo de 44,809 segundos. Bayne, Stenhouse, Ambrose, Martin, Bowyer, Michael McDowell , Kevin Harvick , Menard y Kahne le siguieron entre los diez primeros. [26] Brad Keselowski redujo la velocidad para evitar a Newman, lo que provocó que Bowyer se convirtiera en Keselowski, enviándolo girando hacia el césped en la recta final. El coche de Keselowski había sufrido daños menores, lo que significaba que no tuvo que utilizar su coche de reserva ya que los mecánicos pudieron reparar los daños. [2] [27] Almirola lideró la cuarta práctica (donde participaron veinticinco pilotos) con una vuelta de 45,065 segundos, casi una décima de segundo más rápido que David Stremme . David Ragan fue tercero por delante de Robert Richardson Jr. y Biffle. [28] Durante la sesión (donde los pilotos corrieron en grupos y se seleccionaron entre sí), [2] Juan Pablo Montoya hizo contacto con Kahne, quien fue enviado girando hacia el césped en la recta delantera, lo que provocó que partes de la nariz de su auto se rompieran. apagado. Se requirió que Kahne usara su auto de respaldo durante el resto de las Speedweeks . [27]
Stewart y Kenseth fueron los ganadores de los Gatorade Duels. [29] La parrilla de clasificación se finalizó con Stewart en tercer lugar y Kenseth en cuarto. Earnhardt, Regan Smith , Ambrose, Jimmie Johnson , Jeff Burton y Elliott Sadler completaron los diez primeros. Los seis pilotos que no lograron clasificar fueron Michael Waltrip , Richardson, Bill Elliott , Mike Wallace , Kenny Wallace y JJ Yeley . [30] Después de los duelos, Patrick, David Gilliland , Montoya y Menard fueron a autos de respaldo porque estuvieron involucrados en accidentes durante el primer duelo. [31]
Edwards fue el más rápido en la quinta práctica con una vuelta de 45,301 segundos, mil segundos por delante de Almirola. Ambrose fue el tercero más rápido, por delante de Montoya y Biffle. Kahne y Gordon fueron sexto y séptimo más rápidos, a un segundo del tiempo de Edwards. [32] Kyle Busch (con un tiempo de 45.026) lideró la sexta sesión por delante de Joey Logano , quien estableció un tiempo idéntico al de Kyle Busch. Kurt Busch logró el tercer mejor tiempo. Denny Hamlin fue el siguiente, por delante de Stewart. Truex, Stenhouse, Allmendinger, Kesleowski y Gordon le siguieron entre los diez primeros. [33] La vuelta de Gilliland de 44,969 segundos encabezó la sesión de práctica final (donde participaron treinta y siete pilotos), seguida por Bayne, Stenhouse, Almirola y Jeff Gordon en las cinco primeras posiciones. [34] Durante la última sesión de práctica, Kurt Busch golpeó un pájaro que abrió un pequeño agujero en la parte inferior de su radiador causando que el agua se drenara de su coche. Cambió el motor de su coche porque el daño no se podía reparar. [35]
La carrera, transmitida en vivo por televisión en los Estados Unidos por Fox y por TSN2 en Canadá, [1] [37] debía comenzar a la 1:00 pm. EST, [2] pero las fuertes lluvias llevaron a los funcionarios de NASCAR a retrasarla hasta la tarde del 27 de febrero, convirtiéndola en la primera 500 Millas de Daytona en posponerse; Debido a esto, el luchador John Cena , quien se suponía ondeaba la bandera verde, estaba en Portland para un compromiso con la WWE. [38] Cayó más lluvia durante el 27 de febrero, lo que retrasó la carrera hasta las 7:02 pm. EST, lo que la convierte en la primera carrera que comienza en horario estelar . [39] El comentario fue proporcionado por Mike Joy , con análisis realizado por el piloto retirado Darrell Waltrip y el ex jefe de equipo Larry McReynolds . [40] El pastor Sonny Gallman de la Iglesia Bautista Central, Daytona, comenzó las ceremonias previas a la carrera con la invocación. Melisa TenBroeck, residente de Daytona Beach, interpretó el himno nacional de EE. UU . y el cofundador de Wood Brothers Racing, Leonard Wood, dio la orden a los pilotos de encender sus motores. [38] Durante las vueltas de ritmo , Patrick, Menard, Montoya y Gilliland se movieron al final de la parrilla porque habían cambiado a sus autos de respaldo; Kurt Busch hizo lo mismo porque había cambiado el motor de su coche. [3] [41] Kahne no se movió hacia atrás porque cambió a su auto de respaldo antes de los Gatorade Duels. [35]
Las condiciones climáticas al principio estaban nubladas con una temperatura del aire de 69 °F (21 °C). [41] Biffle aceleró desde la línea de salida más rápido que su compañero de equipo Edwards, adelantándolo en la primera curva. Al comienzo de la segunda vuelta, Sadler provocó un accidente de cinco autos cuando hizo contacto con Johnson en el trióvalo; El coche de Johnson giró de lado y atrapó a los de Patrick, Kurt Busch, Ragan y Bayne. El incidente provocó la primera bandera amarilla de la carrera y el coche de seguridad . [38] Johnson y Ragan se vieron obligados a retirarse, pero Patrick, Bayne y Kurt Busch regresaron a sus talleres para realizar reparaciones. [41] Ninguno de los conductores involucrados en el accidente sufrió lesiones. La carrera se reanudó en la vuelta ocho, con Biffle liderando a Kenseth y Edwards. [42] En la undécima vuelta, Smith tomó la delantera; una vuelta más tarde, Biffle volvió a ponerse en cabeza en la curva tres con la ayuda de su compañero de equipo Edwards. [38]
En la vuelta 13, Newman giró su coche en la recta final a la salida de la segunda curva sin hacer contacto con la pared; [38] [42] se emitió una segunda advertencia, durante la cual los líderes, incluido Biffle, hicieron paradas en boxes . [38] El neumático delantero izquierdo de Newman no estaba asegurado y chocó con Allmendinger en la calle de boxes. [43] Menard y Hamlin, quienes optaron por no entrar en boxes, llevaron al campo a acelerar en el reinicio de la vuelta 17; [38] Al final de la vuelta, Hamiln tenía la delantera. [41] Hamlin comenzó a alejarse del resto del campo, con Menard a su lado mientras los líderes comenzaban a correr en fila india. [38] Después de comenzar la carrera en el puesto 26, Truex había subido 18 posiciones hasta el octavo lugar en la vuelta 21, y Bowyer había subido 20 posiciones para estar décimo. Biffle intentó adelantar a Truex por el séptimo lugar en la vuelta 23, pero Truex mantuvo la posición. Ambos pilotos continuaron luchando durante las dos vueltas siguientes. En la vuelta 25, Hamlin todavía lideraba con Menard, Ragan, Logano, Jeff Burton , Ambrose y Truex en las siete primeras posiciones. Bayne se reincorporó a la carrera en la vuelta 37. [41]
En la vuelta 44, Burton, con la ayuda de Biffle, se puso en cabeza en el exterior de la salida de la curva dos. Hamlin, que había caído al tercer lugar, intentó una maniobra de adelantamiento por el exterior para tomar la delantera una vuelta más tarde, pero cayó al sexto lugar. [38] [41] Las paradas en boxes con bandera verde comenzaron en la vuelta 56; la mayoría de los líderes, incluido Burton, hicieron paradas en boxes en la vuelta 59. Gordon se puso en cabeza en la vuelta 61 y comenzó a alejarse de Burton. Tres vueltas más tarde, se reportaron escombros en la curva dos, lo que provocó la tercera bandera amarilla. Algunos conductores, incluido Gordon, hicieron paradas en boxes para cargar combustible durante la bandera amarilla. [38] Durante la parada en boxes de Kenseth en la vuelta 66, su equipo hizo reparaciones a su coche, que tenía un problema de presión de agua. Sus mecánicos cambiaron el agua del coche y Kenseth se reincorporó a la carrera en el puesto 33. [38] [44]
Burton lideró el grupo en el reinicio en la vuelta 68, [3] seguido por Biffle, Ambrose, Truex y Kyle Busch. [38] Biffle pasó a Burton para tomar la delantera en la curva uno, [41] con Ambrose pasando al segundo lugar en la curva tres. Burton había caído a la sexta posición en la vuelta 76; Truex se había adelantado a Biffle por el exterior para tomar el liderato en la misma vuelta. Biffle recuperó el liderato momentáneamente en la vuelta 78, pero Truex lo adelantó. Tres vueltas más tarde, la cuarta bandera amarilla de la carrera se produjo cuando el motor de Jeff Gordon falló y aparecieron llamas en su auto en la curva tres. La mayoría de los pilotos, incluido Truex, hicieron paradas en boxes bajo precaución. [38] [41]
Terry Labonte decidió no parar y lideró el grupo en el reinicio de la vuelta 86, [38] seguido por Biffle, quien recuperó el liderato en la misma vuelta. [3] Ambrose hizo contacto con Terry Labonte saliendo de la cuarta curva en la vuelta 88 y descansó al costado de la calle de boxes; Se emitió la quinta bandera amarilla de la carrera. Algunos conductores optaron por entrar en boxes bajo precaución. [38] [41] La carrera se reanudó en la vuelta 92 con Biffle liderando desde Ambrose en el carril exterior y Truex. [45] Ocho vueltas más tarde, Truex, asistido por Hamlin, pasó a Biffle en la tercera curva para tomar la delantera y ganó $200,000 por liderar en el punto medio. En la vuelta 102, Stewart tomó la delantera en la recta final antes de que Hamlin pasara por debajo de él entre las curvas tres y cuatro para recuperar la primera posición. Dos vueltas más tarde, Truex había vuelto al segundo lugar. En la vuelta 110, el piloto de la pole position, Edwards, iba en el puesto 21 y reportaba fluctuaciones en la presión del combustible de su auto. [38] [41]
Bowyer comenzó a reducir la velocidad en la vuelta 127 y se quedó sin combustible. No pudo ir a boxes porque dos coches más rápidos le bloquearon la entrada. [41] Se deslizó por el costado de la pista antes de detenerse en la curva dos, lo que provocó la sexta bandera amarilla en la vuelta 129. La mayoría de los líderes, incluido Hamlin, hicieron paradas en boxes bajo precaución. [38] Martin lideró el campo y aceleró en el reinicio en la vuelta 133; [46] fue seguido por Smith y Biffle. [38] En la misma vuelta, [3] Biffle, con la ayuda de Hamlin, pasó a Martin por el liderato al entrar en la tercera curva. [41] Biffle perdió el liderato cuando Hamlin lo adelantó en la vuelta 139; [3] cinco vueltas más tarde su compañero Logano se hizo con el primer puesto. Kenseth tuvo un impulso adicional y condujo hacia el lado alto de la cuarta curva para tomar la delantera sobre Logano en la vuelta 146. [3] [38] Dos vueltas más tarde, Earnhardt pasó al segundo lugar después de pasar a Logano. Los quince primeros pilotos estaban separados por menos de un segundo en la vuelta 154. [38]
El motor de Stremme falló en la vuelta 157 y su auto giró frente a un pequeño grupo de tráfico después de que su auto dejó caer aceite en la pista, provocando la séptima bandera amarilla. Los líderes, entre los que se encontraba Kenseth, hicieron paradas en boxes y algunas para cambiar dos neumáticos. [38] [47] Bajo bandera amarilla, los equipos emplearon diferentes estrategias a medida que la lluvia se acercaba al circuito. [45] Montoya informó a su equipo que sintió una vibración en su auto después de salir de boxes; Regresó a su box en la vuelta 159, donde su equipo de boxes revisó debajo de su auto en busca de vibraciones que no pudieron encontrar. Luego condujo a velocidad de carrera después de reincorporarse a la pista en la curva dos para alcanzar al auto de seguridad cuando un brazo trasero de su auto se rompió en la curva tres, donde dos secadores de chorro estaban limpiando los escombros. Perdió el control, patinó por la pendiente y chocó con un motor a reacción montado en un remolque lleno con 200 galones estadounidenses (760 L; 170 imp gal) de queroseno para aviones , destruyéndolo y rompiendo el tanque de combustible, que comenzó a derramar combustible en la pista. Montoya descendió por la pista hacia el césped del cuadro. [47] Casi un minuto después, algo provocó que el combustible para aviones se encendiera, creando una pared de fuego a lo largo de la pista. [48] La conflagración provocó que se mostrara una bandera roja . [38]
En el transcurso de dos horas y cinco minutos, los funcionarios de NASCAR extinguieron el incendio y limpiaron y repararon la pista. Montoya salió solo de su auto, pero el conductor del camión de seguridad, Duane Barnes, de 52 años, tuvo que ser ayudado a bajar por la pendiente. Montoya y Barnes fueron llevados al cercano Centro Médico Halifax para ser examinados. El secador de chorro y el camión al que estaba fijado fueron retirados de la vía mediante dos carretillas elevadoras. Una ligera lluvia cayó sobre la pista y luego se disipó. [38] [49] Keselowski ganó una gran cantidad de atención durante la bandera roja cuando usó un iPhone para fotografiar la escena del accidente y publicarlo en Twitter . [50] Dave Blaney , Landon Cassill , Tony Raines y Gilliland eran los líderes antes de la bandera roja, sin haber realizado paradas en boxes bajo bandera amarilla. Edwards y Kyle Busch quitaron los pedazos de sus parabrisas y se les pidió que fueran al fondo del campo. [38]
La carrera se reanudó bajo bandera amarilla a las 23:57 horas. EST, [38] después del período de bandera roja que duró dos horas, cinco minutos y veintinueve segundos. [42] Mears se quedó sin combustible en la curva dos y el camión de recuperación tuvo que ser empujado a la calle de boxes. [41] Blaney, Cassill, Raines y Gilliland hicieron paradas en boxes para cargar combustible, lo que permitió a Kenseth tomar la delantera en el reinicio de la vuelta 166, por delante de su compañero de equipo Biffle y Earnhardt en tercer lugar, y mantuvo el liderato durante las siguientes diez vueltas. [38] En la vuelta 176, se emitió la octava bandera amarilla después de que Mears hiciera contacto con Almirola, quien recuperó el control de su auto, pero Mears chocó contra el costado de Ambrose en la primera curva. El reinicio se retrasó una vuelta porque Logano fue trasladado al final del campo por no mantener la velocidad del auto. [41] Kenseth lideró el campo en el reinicio de la vuelta 183, seguido por Biffle. [46]
Cinco vueltas más tarde, sin embargo, se produjo una colisión de varios autos en la recta delantera después de que Jamie McMurray cortara un neumático, se desviara y chocara con Kahne, lo que provocó un accidente en cadena de once autos que involucró a Edwards, Stewart, Almirola, Keselowski y Smith. Los coches de Earnhardt y Stewart sufrieron daños menores; Se emitió la novena bandera amarilla de la carrera. [41] La carrera se reanudó en la vuelta 194, con Kenseth nuevamente a la cabeza. Mientras los autos circulaban en fila india, [38] Se produjo una segunda colisión de varios autos en la vuelta 197, la entrada a la curva uno, reuniendo un total de 18 autos, incluidos Stewart, Blaney, Stenhouse, Cassill, Kyle Busch y Ryan Newman, lo que provocó la Bandera amarilla final de la carrera. [41] En el reinicio de la vuelta 201, un final verde, blanco y a cuadros extendió la carrera a 202 vueltas, con Kenseth liderando a Biffle, Hamlin, Earnhardt y Burton. Kenseth resistió la presión de Biffle y Earnhardt en las dos últimas vueltas y cruzó la línea de meta en la vuelta 202 para ganar su segunda Daytona 500. Biffle se movió en la recta final para bloquear a Earnhardt, pero el piloto de Hendrick Motorsports pasó a Biffle al final por el segundo lugar. [38] Hamlin terminó cuarto y Burton fue quinto. Menard, Harvick, Edwards, Logano y Martin completaron los diez primeros clasificados. [51] La carrera tuvo un total de diez banderas amarillas y veinticinco cambios de líder entre diez pilotos diferentes. [3]
Tengo que darle mucho crédito a Doug Yates y a los chicos del taller de motores. Teníamos una gran potencia. Podría tener un comienzo bastante bueno desde abajo y Denny o Dale Jr. podrían empujarme por un tiempo y luego simplemente no podían mantenerse unidos y yo me alejaría de ellos justo a tiempo para ponerme frente a Greg y los dos. de nosotros juntos podríamos lograr una velocidad increíble. Tengo que agradecerle a Greg. Trabajamos juntos muy bien durante todo el día. También tuvo un coche muy rápido durante todo el día.
Kenseth, hablando en la línea de la victoria sobre su segunda victoria en las 500 Millas de Daytona. [52]
Kenseth apareció en el carril de la victoria para celebrar su primera victoria de la temporada; [3] ganando $1,589,390 por la victoria. [51] La victoria de Kenseth fue la número 300 para su equipo Roush Fenway Racing en las tres series principales de NASCAR. [53] Después de su victoria, Kenseth dijo: "Se siente genial. No esperaba ganar cuando me desperté esta mañana. Se siente bien estar sentado aquí", [53] y "Creo que los 16 [Biffle ] tuvo uno de los autos más fuertes durante toda la semana, y el nuestro también estuvo allí. Nos tomó mucho tiempo llegar al frente, pero como el jueves, una vez que estuvimos al frente era difícil para cualquiera quedarse pegado a ti. ". [54] Earnhardt, quien terminó en segundo lugar, dijo: "Nunca pudimos llegar a Matt. Esperé hasta el último minuto. Pensé que fue una gran carrera. Quiero agradecer a los fanáticos por quedarse un lunes por la noche y todos los que sintonizaron en casa. Perdón por el retraso y todo." [54] Biffle, que quedó tercero, dijo: "Tuvimos unas semanas de gran velocidad. Salir de aquí con un tercer puesto es realmente emocionante para nosotros". [52]
Montoya expresó su sorpresa por el accidente en el que chocó contra un jet-secador durante la séptima bandera amarilla de la carrera: "He golpeado muchas cosas, pero ¿un jet-secador?". [55] También dijo que su casco se quemó en el fuego y que le dolía el pie. [55] El presidente de NASCAR, Mike Helton , también se sorprendió por el incidente: "Uno pensaría que después de 65 años y de haber corrido todas las carreras que ha corrido NASCAR... que ha visto de todo. Piensa, 'Oh, Dios mío'. Dios, si eso puede suceder, ¿qué más puede pasar?' " [55] Barnes, trabajador de la pista, agradeció a los fanáticos y a Montoya por sus preocupaciones. [49] El presidente de International Speedway Corporation, Joie Chitwood III , dijo que los funcionarios de la pista cumplieron con los procedimientos estándar al despejar la pista: "El equipo estaba preparado. La experiencia estaba allí. El entrenamiento estaba allí. El trabajo en equipo con NASCAR estaba allí". [47] Un portavoz de NASCAR dijo: "Las cosas estaban funcionando de manera normal... fue una circunstancia extraordinaria que ocurrió cuando algo salió mal en el auto No. 42", y, "Bajo precaución, es estándar para un "El auto 'alcanzó' al resto del pelotón, que es lo que estaba haciendo el auto No. 42". [47] El auto de Montoya fue examinado por funcionarios de NASCAR antes de regresar al taller de Earnhardt Ganassi Racing en Concord, Carolina del Norte . [47] NASCAR no multó a Keselowski por tuitear durante el período de bandera roja y se le permitió mantener su iPhone en el bolsillo durante el resto de la temporada. [50]
Más adelante esa semana, los funcionarios de la pista realizaron un análisis exhaustivo de la pista en la curva tres y determinaron que el daño era peor de lo que se pensaba originalmente. Se realizó un segundo parche para los próximos eventos de la Daytona Bike Week de la pista en marzo. Después de la Semana de la Bicicleta, Lane Construction eliminó por completo el área afectada de la pista y la repavimentó, la misma compañía que repavimentó toda la pista antes de las 500 Millas de Daytona de 2011. Las reparaciones se completaron a tiempo para la Coke Zero 400 en julio. [56] Desde el Subway Fresh Fit 500 en adelante, NASCAR requirió que un auto de seguridad adicional estuviera detrás del último secador de jet en la pista en las tres series nacionales y a los conductores de secadores de jet se les permitió usar cascos y trajes contra incendios para protección adicional. [57] El incidente del secador de chorro fue descrito como "uno de los eventos más extraños" en la historia de NASCAR y las 500 Millas de Daytona por varias organizaciones de medios estadounidenses. [54] [58]
Dos días después de la carrera, Hendrick Motorsports fue penalizado por el coche de Johnson. [59] La sanción, por "acciones perjudiciales para las carreras de autos stock", [59] [a] [60] incluía una multa de 100.000 dólares y una suspensión de seis carreras para el jefe de equipo Chad Knaus y el jefe del auto Ron Malec y la pérdida de 25 puntos de propietario y conductor para Jeff Gordon y Johnson. Tanto Knaus como Malec fueron puestos en libertad condicional hasta el 9 de mayo de 2012 y suspendidos de NASCAR hasta el 18 de abril de 2012. [59] El analista de velocidad y ex piloto Kyle Petty pensó que las sanciones fueron demasiado lejos y afirmó que el auto nunca corrió y cuestionó por qué NASCAR emitió las sanciones. [61] Hendrick Motorsports anunció inmediatamente que apelaría la decisión; A Knaus y Malec se les permitió trabajar con el equipo durante la apelación. [60] El equipo perdió la apelación inicial el 13 de marzo e hizo una apelación final al Comisionado Nacional de NASCAR, John Middlebrook. [62] Como resultado de la apelación final celebrada el 20 de marzo, se levantó la suspensión de seis carreras de Knaus y Malec y se anularon las sanciones de puntos a Johnson y Jeff Gordon; sin embargo, se confirmó la multa de 100.000 dólares aplicada a Knaus. [63]
Como era la primera carrera de la temporada, Kenseth lideró el campeonato de pilotos con 47 puntos, seguido por Earnhardt, Biffle y Hamlin, todos empatados en el segundo lugar con 42 puntos. Burton siguió en quinto lugar con 40 puntos. [64] Ford se convirtió en líder del Campeonato de Fabricantes con nueve puntos. Chevrolet quedó en segundo lugar con seis puntos, Toyota en tercer lugar con cuatro puntos, un punto por delante de Dodge en cuarto lugar. [65] La carrera tuvo una audiencia televisiva promedio de 13,69 millones de espectadores. [5] Se estima que un total de 36,5 millones de espectadores vieron toda o parte de la carrera, lo que representó un aumento del 22 por ciento con respecto al evento del año anterior. Se convirtió en la carrera de NASCAR más vista en la historia de Fox y fue la noche de lunes con mayor audiencia de la cadena desde el quinto juego de la Serie Mundial de 2010, dieciséis meses antes. La carrera obtuvo las calificaciones más altas en el grupo demográfico de 18 a 49 años y también fue la segunda 500 Millas de Daytona más vista detrás de la carrera de 2006 . [66] La carrera tardó tres horas, treinta y seis minutos y dos segundos en completarse, y el margen de victoria fue de 0,210 segundos. [3]
