Daphne du Maurier, Lady Browning , [1] DBE ( / d uː ˈ m ɒr i eɪ / ; 13 de mayo de 1907 - 19 de abril de 1989) fue una novelista, biógrafa y dramaturga inglesa. Sus padres fueron el actor y manager Sir Gerald du Maurier y su esposa, la actriz Muriel Beaumont . Su abuelo George du Maurier fue escritor y dibujante .
Aunque Du Maurier está clasificada como una novelista romántica, sus historias han sido descritas como "melancólicas y resonantes" con matices de lo paranormal . Sus obras más vendidas al principio no fueron tomadas en serio por los críticos, pero desde entonces se han ganado una reputación duradera por su habilidad narrativa. Muchas han sido adaptadas con éxito al cine, incluidas las novelas Rebecca , Frenchman's Creek , My Cousin Rachel y Jamaica Inn , y los cuentos " The Birds " y " Don't Look Now ". Du Maurier pasó gran parte de su vida en Cornualles , donde se desarrollan la mayoría de sus obras. A medida que su fama aumentó, se volvió más solitaria. [2]
Daphne du Maurier nació en 24 Cumberland Terrace , Regent's Park , Londres, la hija mediana de tres hijas del destacado actor y director Sir Gerald du Maurier y la actriz Muriel Beaumont . [3] Su abuelo paterno fue el autor y dibujante de Punch George du Maurier , quien creó el personaje de Svengali en la novela Trilby de 1894. Su tío paterno Guy du Maurier fue dramaturgo. Su madre era sobrina paterna del periodista, autor y conferenciante Comyns Beaumont . [4] Su hermana mayor, Angela du Maurier , se convirtió en actriz y más tarde también en escritora, y su hermana menor Jeanne du Maurier fue pintora. [5] Era prima de los chicos Llewelyn Davies , quienes fueron la inspiración de JM Barrie para los personajes de la obra Peter Pan; o, El niño que no quería crecer . [5] También era prima de la directora Gabrielle Beaumont . [6]
De niña, Du Maurier conoció a muchos actores de teatro destacados, gracias a la celebridad de su padre. Cuando conoció a Tallulah Bankhead , Du Maurier dijo que Bankhead era la criatura más hermosa que había visto en su vida. [7]
Du Maurier pasó su infancia en Cannon Hall, Hampstead , la residencia de la familia en Londres, y los veranos en su casa de Fowey , Cornwall, donde también vivieron durante los años de guerra.
Du Maurier se casó con el mayor (más tarde teniente general ) Frederick "Boy" Browning en 1932. Tuvieron tres hijos:
Se la conocía como Daphne du Maurier desde 1907 hasta 1932, cuando se casó con Frederick Browning. Durante su matrimonio, todavía escribía como Daphne du Maurier, pero también se la conocía como Lady Browning después de que su marido fuera nombrado caballero en 1946. [8]
Los biógrafos han afirmado que el matrimonio de du Maurier fue a veces algo frío, y que ella podía ser distante y distante con sus hijos, especialmente las niñas, cuando estaba inmersa en su escritura. [9] [10] A menudo se la ha pintado como una reclusa fríamente privada que rara vez se mezclaba en sociedad o daba entrevistas, [10] pero mucha gente la recordaba como una persona cálida e inmensamente divertida en privado que era una anfitriona acogedora para los invitados en Menabilly , [11] la casa que había alquilado durante muchos años, a la familia Rashleigh en Cornwall.
Su marido murió en 1965 y poco después Daphne se mudó a Kilmarth , cerca de Par, Cornualles , que se convirtió en el escenario de The House on the Strand , y donde se convirtió en uno de los primeros miembros de Mebyon Kernow , un partido nacionalista de Cornualles. [12]
Una excepción a su reticencia a conceder entrevistas se produjo tras el estreno de la película Un puente lejano , basada en un libro de Cornelius Ryan, en la que su difunto marido aparecía retratado de una forma poco favorecedora. Indignada, escribió a los periódicos nacionales denunciando lo que consideraba un trato imperdonable. [13]
Apareció como náufraga en el programa de radio de la BBC Desert Island Discs , emitido el 3 de septiembre de 1977. Su libro elegido fue The Collected Works of Jane Austen , y su lujo era el whisky y el ginger ale. [14]
Cuando fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico en 1969, [1] se la tituló Dama Daphne du Maurier, Lady Browning, DBE, pero nunca utilizó el título. Según su biógrafa Margaret Forster , no le contó a nadie sobre el honor, por lo que incluso sus hijos se enteraron de él solo por los periódicos. "Pensó en alegar enfermedad para la investidura, hasta que sus hijos insistieron en que sería un gran día para los nietos mayores. Así que lo hizo, aunque luego se escabulló silenciosamente para evitar la atención de la prensa". [15]
The Daphne du Maurier Companion , editado por Helen Taylor, incluye las afirmaciones de Taylor de que du Maurier le confesó en 1965 que había tenido una relación incestuosa con su padre y que él había sido un alcohólico violento. [16] Du Maurier declaró en sus memorias que debido a que su padre había querido un hijo, [9] ella se convirtió en una marimacho , en un intento de obtener la aprobación de sus padres que habría tenido si hubiera nacido varón.
En una carta que su familia le hizo llegar a su biógrafa Margaret Forster, Du Maurier explicó a unas pocas personas de confianza que sentía que su personalidad estaba compuesta por dos personas distintas: el lado de esposa y madre amorosa que mostraba al mundo, y el lado de amante, una "energía decididamente masculina", oculta a prácticamente todo el mundo, que era el poder detrás de su creatividad artística. Según la biografía de Forster, Du Maurier creía que la "energía masculina" impulsaba su escritura. [17]
Después de la muerte de du Maurier en 1989, algunos escritores especularon sobre sus supuestas relaciones físicas íntimas con varias mujeres, [9] entre ellas Ellen Doubleday, la esposa de su editor estadounidense Nelson Doubleday , y la actriz Gertrude Lawrence , como se detalla en la película de BBC Two de 2007 , Daphne . [10] [a] Los hijos de du Maurier y Lawrence se han opuesto firmemente a las historias sobre la supuesta relación entre sus madres.
Dos años después de la muerte de Lawrence, una biografía de ella escrita por su viudo, Richard Aldrich, entró en detalles sobre una amistad entre ella y du Maurier que había comenzado en 1948 cuando Lawrence había aceptado el papel principal en la nueva obra de du Maurier, September Tide . [20] Aldrich dijo que Lawrence había realizado una gira por Gran Bretaña en la obra en 1948 y continuó con ella en el distrito teatral del West End de Londres hasta 1949, y que más tarde du Maurier los visitó en su casa en los Estados Unidos. [20] Aldrich no hizo mención de una posible relación del mismo sexo . [20]
Du Maurier murió de un ataque cardíaco mientras dormía el 19 de abril de 1989, a los 81 años, en su casa de Par, Cornualles, [3] que había sido el escenario de muchos de sus libros. Su cuerpo fue incinerado en privado y sin un servicio conmemorativo (a petición suya) [21] y sus cenizas fueron esparcidas por los acantilados alrededor de Kilmarth y Menabilly, Cornualles. [3] [22]
Sus conexiones familiares la ayudaron a establecer su carrera literaria y publicó algunos de sus primeros trabajos en la revista Bystander de su tío abuelo Comyns Beaumont . Su primera novela, The Loving Spirit , se publicó en 1931.
La novela Rebecca (1938) fue la obra más exitosa de Du Maurier. Fue un éxito inmediato, vendiendo casi 3 millones de copias entre 1938 y 1965. La novela nunca dejó de imprimirse. En los Estados Unidos, Du Maurier ganó el Premio Nacional del Libro a la novela favorita de 1938, votado por los miembros de la Asociación Estadounidense de Libreros . [23] En el Reino Unido, fue incluida en el puesto número 14 de las "novelas más queridas del país" en la encuesta de 2003 de la BBC The Big Read . [24]
Otras obras significativas incluyen Jamaica Inn , Frenchman's Creek , Hungry Hill , My Cousin Rachel , The Scapegoat , The House on the Strand y The King's General . La última está ambientada en Cornualles durante la Guerra Civil Inglesa y está escrita desde la perspectiva realista .
Du Maurier fue catalogada a menudo como una "novelista romántica", un término que ella deploraba, [25] dado que sus novelas rara vez tienen un final feliz y a menudo tienen matices siniestros y sombras de lo paranormal. En este sentido, tiene más en común con las " novelas sensacionalistas " de Wilkie Collins y otros, a los que admiraba. [11] La crítica Kate Kellaway escribió: "Du Maurier era una maestra de la irresolución calculada. No quería tranquilizar a sus lectores. Quería que sus acertijos persistieran. Quería que las novelas siguieran atormentándonos más allá de sus finales". [26]
La novela de Du Maurier Mary Anne (1954) es un relato novelado de su tatarabuela, Mary Anne Clarke, de soltera Thompson (1776-1852), quien, de 1803 a 1808, fue amante de Federico Augusto, duque de York y Albany (1763-1827). Era el « Gran Duque de York » de la canción infantil, hijo del rey Jorge III y hermano del rey Jorge IV y del rey Guillermo IV . El personaje central de su última novela, Rule Britannia , es una actriz envejecida, que se cree que está basada en Gladys Cooper (a quien está dedicada). [27]
Los cuentos de Du Maurier son más oscuros: " Los pájaros ", " No mires ahora ", "El manzano" y "Las lentes azules" son cuentos de terror finamente elaborados que impactaron y sorprendieron a su audiencia en igual medida. [ cita requerida ] Como escribió su biógrafa Margaret Forster, "Ella satisfacía todos los criterios cuestionables de la ficción popular, y sin embargo satisfacía también los exigentes requisitos de la 'literatura real'". [28]
El descubrimiento, en 2011, de una colección de cuentos olvidados de Du Maurier, escritos cuando la autora tenía 21 años, nos permite entender mejor su estilo de madurez. Uno de ellos, "La muñeca", trata de la obsesión de una joven con un muñeco sexual mecánico masculino; el hijo de Du Maurier, Kit Browning, lo ha considerado "bastante adelantado a su tiempo". [29]
También escribió no ficción, incluidas varias biografías como Gerald , la biografía de su padre. The Glass-Blowers rastrea su ascendencia hugonote francesa y describe vívidamente la Revolución Francesa . The du Mauriers rastrea el traslado de la familia de Francia a Inglaterra en el siglo XIX. [30]
La casa en la playa (1969) combina elementos de "viaje mental en el tiempo", una trágica historia de amor en Cornualles en el siglo XIV y los peligros del uso de drogas que alteran la mente. Su último libro, Rule Britannia (1972), no fue bien recibido; su biógrafa, Margaret Forster, lo consideró la peor novela de la autora. [31]
Rebecca ha sido adaptada tanto para teatro como para cine varias veces, la más notable fue la de Alfred Hitchcock en su película Rebecca de 1940. Varias de las otras novelas de du Maurier también han sido adaptadas para la pantalla, incluyendo Jamaica Inn , Frenchman's Creek , Hungry Hill y My Cousin Rachel tanto en 1952 como en 2017. La película de Hitchcock Los pájaros (1963) está basada en un tratamiento del cuento del mismo nombre, al igual que la película No mires ahora (1973). De las películas, du Maurier a menudo se quejaba de que las únicas que le gustaban eran Rebecca de Hitchcock y No mires ahora de Nicolas Roeg . [ cita requerida ]
El tratamiento que Hitchcock le dio a Jamaica Inn fue desautorizado tanto por el director como por el autor, debido a una reescritura completa del final para acomodarse al ego de su estrella, Charles Laughton . Du Maurier también sintió que Olivia de Havilland fue elegida incorrectamente como la antiheroína de Mi prima Raquel (1952) . [32] Frenchman's Creek tuvo mejor desempeño en una lujosa versión en Technicolor estrenada en 1944. Du Maurier luego lamentó su elección de Alec Guinness como protagonista en la película de El chivo expiatorio , que ella financió en parte. [11]
Du Maurier escribió tres obras. La primera fue una adaptación de su novela Rebecca , que se estrenó en el Queen's Theatre de Londres el 5 de marzo de 1940 en una producción de George Devine , protagonizada por Celia Johnson y Owen Nares como los De Winters y Margaret Rutherford como la señora Danvers. Después de 181 representaciones, la producción se trasladó al Strand Theatre , con Jill Furse asumiendo el papel de la segunda señora De Winter y Mary Merrall como la señora Danvers, con una serie de 176 representaciones más.
En 1943 escribió el drama de inspiración autobiográfica The Years Between sobre el inesperado regreso de un oficial de alto rango, que se creía muerto en acción, que descubre que su esposa ha ocupado su asiento como miembro del Parlamento (MP) y ha iniciado una relación romántica con un granjero local. Se representó por primera vez en la Ópera de Manchester en 1944 y luego se trasladó a Londres, estrenándose en el Teatro Wyndham el 10 de enero de 1945, protagonizada por Nora Swinburne y Clive Brook . La producción, dirigida por Irene Hentschel, se convirtió en un éxito de larga duración, completando 617 funciones. Fue reestrenada por Caroline Smith en el Teatro Orange Tree en Richmond upon Thames el 5 de septiembre de 2007, protagonizada por Karen Ascoe y Mark Tandy . [33]
Su tercera obra, September Tide , retrata a una mujer de mediana edad cuyo yerno, un artista bohemio , se enamora de ella. Dirigida nuevamente por Irene Hentschel, se estrenó en el Teatro Aldwych el 15 de diciembre de 1948 con Gertrude Lawrence como Stella. Se clausuró en agosto de 1949 después de 267 funciones.
Dos autores acusaron a Du Maurier de plagio, pero no pudieron probar sus afirmaciones.
Poco después de que Rebecca fuera publicada en Brasil , el crítico Álvaro Lins y otros lectores señalaron muchas semejanzas con el libro de 1934, A Sucessora ( La sucesora ) , de la escritora brasileña Carolina Nabuco . Según Nabuco y su editor, no solo se había copiado la trama principal, sino también situaciones y diálogos completos. [34] Du Maurier negó haber copiado el libro de Nabuco, al igual que su editor, señalando que los elementos de la trama que se decía que habían sido plagiados eran bastante comunes. [35]
La controversia fue examinada en un artículo de 2002 por Larry Rohter en The New York Times . [36] Según las memorias de Nabuco, cuando la película de Hitchcock Rebecca se mostró por primera vez en Brasil, United Artists quería que Nabuco firmara un documento que declarara que las similitudes eran mera coincidencia, pero ella se negó. [37] Rohter cita las memorias de Nabuco diciendo:
Cuando la versión cinematográfica de Rebecca llegó a Brasil, el abogado de los productores buscó al mío para pedirle que firmara un documento en el que admitiera la posibilidad de que hubiera habido una mera coincidencia. Sería compensado con una cantidad descrita como “de considerable valor”. Naturalmente, no acepté. [36]
Rohter comentó: "Nabuco había traducido su novela al francés y la había enviado a un editor en París, del que se enteró que también era el editor de la Sra. du Maurier sólo después de que Rebecca se convirtiera en un éxito mundial. Las novelas tienen tramas idénticas e incluso algunos episodios idénticos". [36]
La segunda novela del autor Frank Baker , Los pájaros , fue publicada por Peter Davies en 1936. Baker afirmó que guardaba cierta semejanza con El terror de Arthur Machen (publicada por primera vez en 1917). [38] Cuando Los pájaros de Alfred Hitchcock se estrenó en 1963, basada en " Los pájaros " (1952) de du Maurier, Baker consideró litigar contra Universal Studios [39] [40] pero su asesor legal afirmó: "El tratamiento de la idea general de los ataques de pájaros en las dos obras es tan diferente como podría serlo". [41]
Du Maurier negó haber leído alguna vez el libro de Baker. Algunas fuentes afirman que Du Maurier fue lectora de Davies en 1936, [42] pero para entonces ya era una autora de éxito y pasó la mayor parte de 1936 en Alejandría con su familia. [43]
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