Sir John Phillip William Dankworth , CBE (20 de septiembre de 1927 - 6 de febrero de 2010), también conocido como Johnny Dankworth , fue un compositor de jazz , saxofonista, clarinetista y escritor de bandas sonoras de películas inglés. [1] [2] [3] [4] [5] Con su esposa, la cantante de jazz Dame Cleo Laine , fue educador musical y también su director musical.
Nacido en Woodford , Essex, creció, en el seno de una familia de músicos, en Hollywood Way, Highams Park , un suburbio de Chingford , y asistió a la escuela Selwyn Boys' (Junior) en Highams Park y más tarde a la escuela secundaria Sir George Monoux en Walthamstow . Tomó lecciones de violín y piano antes de decidirse finalmente por el clarinete a la edad de 16 años, después de escuchar un disco del Benny Goodman Quartet. Poco después, inspirado por Charlie Parker , aprendió a tocar el saxofón alto . [6]
Comenzó su carrera en la escena del jazz británico después de estudiar en la Royal Academy of Music de Londres (donde sus intereses en el jazz estaban mal vistos) [6] y luego del servicio nacional en la Royal Air Force , durante el cual tocó el saxo alto y el clarinete para RAF Music. Servicios . En julio de 1947, trabajó en Queen Mary en la banda de Bobby Kevin, y en Londres con Les Ayling, más tarde en 1947, y con Tito Burns hasta mayo de 1948. Asistió al Festival de Jazz de París en 1949 y tocó con Charlie Parker. Los comentarios de Parker sobre Dankworth llevaron al compromiso del joven músico de jazz británico para una breve gira por Suecia , con el soprano-saxofonista Sidney Bechet . En 1949, Dankworth fue elegido Músico del Año.
En 1950, Dankworth formó un pequeño grupo, Dankworth Seven, como vehículo para sus actividades de escritura y como escaparate para varios jóvenes músicos de jazz, entre ellos él mismo (saxo alto), Jimmy Deuchar (trompeta), Eddie Harvey (trombón), Don Rendell (saxo tenor), Bill Le Sage (piano), Eric Dawson (bajo) y Tony Kinsey (batería). [6] El vocalista y percusionista Frank Holder también cantó y grabó con este conjunto. Después de tres años exitosos, el grupo se disolvió, [6] aunque se volvió a formar para varias reuniones a lo largo de los años.
Dankworth formó su big band en 1953. [6] Johnny Dankworth and His Orchestra tuvo una canción novedosa entre los 10 primeros en 1956 en el Reino Unido, "Experiments with Mice", basada en " Three Blind Mice ", que parodiaba a varias bandas de jazz y artistas, incluidos Billy May , Benny Goodman , Glenn Miller , Stan Kenton , Sauter-Finegan y otros. [7] [8] Por ahora, el canto de Cleo Laine era una característica habitual de las grabaciones y apariciones públicas de Dankworth. [6] Después de que su divorcio de George Langridge fuera definitivo, en 1957, Dankworth se casó con Cleo Laine en secreto en la Oficina de Registro de Hampstead en 1958. [6] Los únicos testigos en la boda fueron el amigo de Dankworth, el pianista Ken Moule , y el arreglista David Lindup .
La banda se ganó el aplauso de la crítica y fue invitada al Festival de Jazz de Newport de 1959 , siendo el primer grupo británico en recibir una invitación. [9] El crítico del New York Times dijo sobre esta aparición: "El grupo del Sr. Dankworth... mostró el mérito subyacente que hizo que las grandes bandas tuvieran éxito hace muchos años: el impulso oscilante, el color armónico y el apoyo en profundidad a los solistas que es posible". cuando una banda disciplinada y dirigida con imaginación ha trabajado junta durante mucho tiempo. Este grupo inglés tiene un impulso rítmico fluido y no forzado que prácticamente ha desaparecido de las bandas americanas". De manera más sucinta, Gerard Lascelles de The Tatler señaló que "la orquesta de Dankworth sopló magníficamente". [10] La banda actuó en el club de jazz Birdland de la ciudad de Nueva York y poco después compartió escenario con la orquesta de Duke Ellington para varios conciertos. La banda de Dankworth también actuó en un evento de jazz en el estadio Lewisohn de Nueva York, donde Louis Armstrong se unió a ellos para una actuación.
En 1959, Dankworth se convirtió en presidente de la Campaña de las Estrellas para la Amistad Interracial, creada para combatir a la fascista Liga de Defensa Blanca . [11]
En 1961, la grabación de Dankworth de "African Waltz" de Galt MacDermot alcanzó la lista de singles del Reino Unido , alcanzó el puesto número 9 y permaneció en la lista durante 21 semanas. [12] El contralto estadounidense Cannonball Adderley buscó y recibió el permiso de Dankworth para grabar el arreglo y como resultado tuvo un éxito menor en los EE. UU. La pieza también fue versionada por muchos otros grupos. En 1967, la parte del baterista Ronnie Stephenson en "African Waltz" fue adaptada por Mitch Mitchell de Jimi Hendrix Experience , para formar la base de la parte de batería en "Manic Depression" . [13]
La amistad de Dankworth con el trompetista Clark Terry llevó a Terry a ser solista destacado en el álbum de Dankworth de 1964, The Zodiac Variations , junto con Bob Brookmeyer , Zoot Sims , Phil Woods , Lucky Thompson y otros invitados. Otras grabaciones de Dankworth durante este período incluyeron muchos otros nombres respetados del jazz. Algunos fueron miembros a tiempo completo de la banda Dankworth en un momento u otro, como Tony Coe , Mike Gibbs , Peter King , Dudley Moore , George Tyndale , Daryl Runswick , John Taylor y Kenny Wheeler , mientras que otros como Dave Holland , John McLaughlin , Tubby Hayes y Dick Morrissey fueron participantes ocasionales.
Dankworth comenzó una segunda carrera como compositor de bandas sonoras para cine y televisión (a menudo acreditado como "Johnny Dankworth"). [6] Entre sus créditos más conocidos se encuentran los temas originales de dos programas de televisión británicos, The Avengers (utilizado de 1961 a 1964) y Tomorrow's World (incluido en el LP Lifeline de 1972 ). También escribió las bandas sonoras de las películas Darling (1965) y Modesty Blaise and Morgan: A Convenient Case for Treatment (ambas de 1966). [14] Apareció en la película All Night Long (1962) con Dave Brubeck y Charles Mingus , interpretándose a sí mismo, y tocó el tema del programa satírico de la BBC The Frost Report en 1966.
A Dankworth se le encargó escribir una pieza para el Festival de Farnham de 1967; y produjo "El sábado de Tom Sawyer"; escrito para orquesta completa y narrador: "una especie de 'Pedro y el lobo' que podría ser interpretado por las orquestas juveniles más razonablemente competentes". [15]
Sin embargo, durante este período activo de grabación, la banda de Dankworth encontró tiempo para frecuentes apariciones en vivo y programas de radio, incluidas giras en Gran Bretaña y Europa con Nat King Cole , Sarah Vaughan y Gerry Mulligan , y conciertos y presentaciones de radio con Lionel Hampton y Ella Fitzgerald .
La amistad de Dankworth con Duke Ellington continuó hasta la muerte de este último en 1974. Grabó un álbum de arreglos sinfónicos de muchas melodías de Ellington con otro solista de trompeta de Ellington, Barry Lee Hall. Dankworth también mantuvo sus vínculos con Ellington actuando con la Orquesta de Ellington bajo la dirección del hijo de Duke, Mercer Ellington . Dankworth grabó varios álbumes sinfónicos con Dizzy Gillespie y la Orquesta Filarmónica de Rochester y otros. Otros músicos de jazz con los que Dankworth actuó incluyen a George Shearing , Toots Thielemans , Benny Goodman , Herbie Hancock , Hank Jones , Slam Stewart y Oscar Peterson .
Siempre tuvo entusiasmo por la educación del jazz, y durante muchos años dirigió las escuelas de verano de Allmusic en Stables en Wavendon , cerca de Milton Keynes , un teatro que Laine y él crearon en enero de 1970 en su jardín trasero. De 1984 a 1986, Dankworth fue profesor de música en el Gresham College de Londres, impartiendo conferencias públicas gratuitas.
En 1982, Dankworth recibió un Doctorado Honoris Causa en Música del Berklee College of Music . [dieciséis]
Apareció con Craig David en Later with Jools Holland en BBC Two . Creó su propio sello discográfico, Qnotes, en 2003, para reeditar algunas de sus grabaciones antiguas y otras nuevas. Incluyen un número con Julian Lloyd Webber , Dudley Moore y miembros de su familia.
Los dos hijos de Dankworth y Laine son músicos de jazz: Alec Dankworth es un bajista que también fue miembro de la banda de su padre y Jacqui Dankworth es cantante.
Dankworth fue nombrado Caballero Soltero en la Lista de Honores de Año Nuevo de 2006 . [17] Él y Dame Cleo Laine eran una de las pocas parejas casadas donde ambos socios tenían títulos por derecho propio.
Siguió siendo un compositor activo hasta su vejez y escribió un concierto para violín de jazz para que lo tocara el solista Christian Garrick. Esta obra tuvo su estreno mundial en el Nottingham Royal Concert Hall el 3 de marzo de 2008, en colaboración con la Nottingham Youth Orchestra . [18]
En octubre de 2009, al final de una gira por Estados Unidos con su esposa, Dankworth enfermó. La pareja canceló varias fechas de conciertos en el Reino Unido para el mes siguiente. Dankworth regresó al escenario para un solo solo en el Festival de Jazz de Londres en el Royal Festival Hall de Londres en diciembre de 2009. Tocó el saxo desde una silla de ruedas. También actuó en el espectáculo navideño de John & Cleo del 17 al 20 de diciembre de 2009 en ' the Stables ' en Wavendon .
Dankworth murió el 6 de febrero de 2010, a los 82 años, [19] la tarde antes de un espectáculo que celebraba el 40 aniversario de la fundación de The Stables. [20]
Su funeral tuvo lugar el 1 de marzo de 2010 en el Crematorio de Milton Keynes , seguido de un servicio conmemorativo celebrado en Stables el mismo día.
Con Alec Dankworth
Con Cleo Laine
Con otros