El USS Cushing (Destructor No. 55/DD-55) fue un destructor de la clase O'Brien construido para la Armada de los Estados Unidos antes de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial . El barco fue el segundo buque de la Armada de los Estados Unidos nombrado en honor a William B. Cushing , un oficial de la Armada de los Estados Unidos más conocido por hundir el acorazado confederado CSS Albemarle durante la Guerra Civil estadounidense .
El Cushing fue botado por la Fore River Shipbuilding Company de Quincy, Massachusetts , en septiembre de 1913 y botado en enero de 1915. El barco tenía un poco más de 305 pies (93 m) de eslora, poco más de 31 pies (9,4 m) de manga y un desplazamiento estándar de 1050 toneladas largas (1070 t). Estaba armado con cuatro cañones de 4 pulgadas (102 mm) y tenía ocho tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) . El Cushing estaba propulsado por un par de turbinas de vapor que lo impulsaban a una velocidad de hasta 29 nudos (54 km/h).
Después de su puesta en servicio en agosto de 1915 , el Cushing navegó frente a la costa este y en el Caribe . Fue uno de los diecisiete destructores enviados para rescatar a los sobrevivientes de cinco víctimas del submarino alemán U-53 frente al buque faro Nantucket en octubre de 1916. Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, el Cushing fue enviado al extranjero para patrullar el mar de Irlanda desde Queenstown, Irlanda . El Cushing realizó varios ataques infructuosos contra submarinos y rescató a los sobrevivientes de varios barcos hundidos por la embarcación alemana.
Al regresar a los Estados Unidos después de la guerra, el Cushing fue puesto en reserva en servicio reducido. Fue dado de baja en Filadelfia en agosto de 1920. Fue eliminado del Registro Naval de Buques en enero de 1936 y vendido para desguace en junio.
El Cushing fue autorizado en marzo de 1913 como el quinto de seis barcos de la clase O'Brien , que era una versión mejorada de los destructores de la clase Cassin autorizados en 1911. La construcción del buque fue adjudicada a la Fore River Shipbuilding Company de Quincy, Massachusetts , que colocó su quilla el 23 de septiembre de 1913. El 16 de enero de 1915, el Cushing fue botado por la patrocinadora Miss ML Cushing, hija del homónimo del barco, William B. Cushing . El barco fue el segundo barco que lleva el nombre de Cushing, un oficial de la Armada de los EE. UU. más conocido por hundir el acorazado confederado Albemarle durante la Guerra Civil estadounidense . [1] Tal como se construyó, el destructor tenía 305 pies y 3 pulgadas (93,04 m) de eslora total , 31 pies y 1 pulgada (9,47 m) de manga y un calado de 9 pies y 6 pulgadas (2,90 m). El barco tenía un desplazamiento estándar de 1.050 toneladas largas (1.070 t) y desplazaba 1.171 toneladas largas (1.190 t) cuando estaba completamente cargado. [3] [4]
El Cushing tenía dos turbinas de vapor Zoelly que impulsaban sus dos hélices de tornillo y un par adicional de motores de vapor de triple expansión , cada uno conectado a uno de los ejes de la hélice , para fines de crucero. Cuatro calderas White-Forster que quemaban petróleo impulsaban los motores, que podían generar 17.000 caballos de fuerza en el eje (13.000 kW), moviendo el barco a hasta 29 nudos (54 km/h). [1] [3] El Cushing alcanzó una velocidad máxima de 30,59 nudos (56,65 km/h; 35,20 mph) durante las pruebas en el mar el 25 de mayo de 1916, con sus motores funcionando a 16.621 caballos de fuerza (12.394 kW). [8]
La batería principal del Cushing estaba compuesta por cuatro cañones Mark 9 de 100 mm (4 pulgadas)/ calibre 50, [1] [9] [Nota 1] cada uno de los cuales pesaba más de 2800 kg (6100 libras). [9] Los cañones disparaban proyectiles perforantes de 15 kg (33 libras) a 880 m/s (2900 pies por segundo). A una elevación de 20°, los cañones tenían un alcance de 14 560 m (15 920 yardas). [9]
El Cushing también estaba equipado con ocho tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) . La Junta General de la Armada de los Estados Unidos había solicitado dos cañones antiaéreos para los buques de la clase O'Brien , así como disposiciones para colocar hasta 36 minas flotantes . [3] Según las fuentes, no está claro si estas recomendaciones se siguieron para el Cushing o para cualquiera de los otros buques de la clase.
El USS Cushing fue puesto en servicio en la Armada de los Estados Unidos el 21 de agosto de 1915. Cushing sirvió en la patrulla de neutralidad frente a Rose Bank, Nueva York , hasta el 28 de diciembre de 1915. Navegó hacia el Caribe para maniobras de flota el 4 de enero de 1916 y después de unirse a los ejercicios tácticos de la flota frente a Portland, Maine , y ejercicios de artillería frente a Norfolk, Virginia , se presentó en Newport, Rhode Island , el 27 de septiembre para probar torpedos en la Estación Naval de Torpedos.
A las 05:30 del domingo 8 de octubre de 1916, llegaron informes inalámbricos de un submarino alemán que detenía barcos cerca del buque faro Nantucket , frente al extremo oriental de Long Island . Después de recibir un SOS del vapor británico West Point alrededor de las 12:30, el contralmirante Albert Gleaves ordenó al Cushing y otros destructores en Newport que atendieran a los sobrevivientes. [10] [Nota 2] Los destructores estadounidenses llegaron al lugar alrededor de las 17:00 cuando el submarino U-53 bajo el mando del Kapitänleutnant Hans Rose , [Nota 3] estaba en el proceso de detener el carguero Blommersdijk de Holland-America Line . Poco después, el U-53 detuvo al buque de pasajeros británico Stephano . [11] Después de que Rose les dio a los pasajeros y la tripulación a bordo de ambos barcos tiempo suficiente para abandonarlos, [12] hundió el par. [13] En total, 226 sobrevivientes de las cinco víctimas del U -53 [Nota 4] fueron rescatados por la flotilla de destructores. [14]
Después de terminar el resto de 1916 en Newport, Cushing volvió a participar en ejercicios en el Caribe durante los primeros tres meses de 1917. [1]
Después de que Estados Unidos declarara la guerra a Alemania el 6 de abril de 1917, entrando así en la Primera Guerra Mundial , el Cushing se hizo a la mar desde Nueva York el 15 de mayo de 1917 con el Cummings , [1] [15] el Nicholson , [16] el O'Brien , [17] y el Sampson . [18] Los destructores llegaron a Queenstown, Irlanda , el 24 de mayo para prestar servicio en la zona de guerra. [1]
El Cushing patrullaba la costa irlandesa, recogiendo y escoltando convoyes de buques mercantes y transportes de tropas hacia puertos británicos y la costa francesa. Los submarinos alemanes estaban activos en la zona y el Cushing realizó patrullas antisubmarinas y realizó labores de rescate en los barcos que fueron víctimas de los submarinos. El 4 de junio, recogió a 13 hombres a la deriva en un pequeño bote, supervivientes del bergantín italiano Luisa .
El destructor tuvo un mes de julio muy ajetreado. El 7, ayudó al Perkins a rescatar a los supervivientes del buque mercante británico SS Tarquah , que fue torpedeado y hundido . Al día siguiente, respondió a un SOS del SS Onitsha , que estaba siendo perseguido por un submarino enemigo, y recogió a 54 supervivientes del SS Obuasi , que ya se había hundido. [1] El 16 de julio, escoltó al SS Tamele hasta un lugar seguro después de que el buque mercante hubiera recibido cinco impactos, y el mismo día disparó contra dos submarinos, el U-49 y el U-58 , [19] a una distancia extremadamente larga tras su ataque al buque mercante italiano SS Lamia L. , del que Cushing rescató a 27 supervivientes. [1]
El 12 de septiembre, cinco supervivientes del SS Vienna británico fueron rescatados tras estar a la deriva durante dos días. [1] [Nota 5] El 26 de noviembre, cuando el RFA Crenella fue torpedeado, Cushing se quedó allí, prestando asistencia para el control de daños que evitó que el mercante se hundiera, y luego lo escoltó hasta Queenstown. Cushing se reincorporó a su convoy al día siguiente. Continuando con su deber de escolta y patrulla de convoyes, el 25 de abril de 1918 Cushing lanzó quince cargas de profundidad al submarino alemán U-104 , dañándolo gravemente; el HMS Jessamine hundió el U-104 más tarde ese mismo día. Después del 11 de junio de 1918, Cushing operó desde Brest, Francia , escoltando once convoyes de tropas a través de las zonas submarinas hasta los puertos franceses, realizando dos ataques con cargas de profundidad sin éxito en el proceso. [1]
Inmediatamente después de la firma del armisticio el 11 de noviembre de 1918, el Cushing permaneció en aguas francesas. El 3 de diciembre remolcó al Murray , que había encallado en unas rocas en un puerto francés, hasta Brest. Sin embargo, el Cushing partió hacia los Estados Unidos el 21 de diciembre, llegando a Nueva York el 6 de enero de 1919. Fue puesta en servicio reducido el 1 de julio y transferida al Astillero Naval de Filadelfia el 6 de abril de 1920. En julio, se le asignó el código de casco DD-55 según el sistema de clasificación alfanumérica de la Armada de los Estados Unidos. El Cushing fue dado de baja el 7 de agosto. [1]
El 1 de julio de 1933, abandonó el nombre de Cushing para liberarlo para un nuevo destructor del mismo nombre , pasando a ser conocido simplemente como DD-55 . El barco fue eliminado del Registro Naval de Buques el 7 de enero de 1936, [4] y, el 30 de junio, fue vendido para desguace de acuerdo con el Tratado Naval de Londres para la limitación de armamentos navales. [1]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.