La cultura Kerma o reino de Kerma fue una civilización temprana centrada en Kerma , Sudán. Floreció aproximadamente entre el 2500 a. C. y el 1500 a. C. en la antigua Nubia . La cultura Kerma se basó en la parte sur de Nubia, o " Alta Nubia " (en partes del actual norte y centro de Sudán ), y más tarde extendió su alcance hacia el norte hasta la Baja Nubia y la frontera de Egipto. [1] La entidad política parece haber sido uno de varios estados del Valle del Nilo durante el Reino Medio de Egipto . En la última fase del Reino de Kerma, que duró aproximadamente entre 1700 y 1500 a. C., absorbió el reino sudanés de Sai y se convirtió en un imperio importante y poblado que rivalizaba con Egipto. Alrededor del 1500 a. C., fue absorbido por el Nuevo Reino de Egipto , pero las rebeliones continuaron durante siglos. En el siglo XI a. C., surgió el Reino de Kush , más egipcio , posiblemente de Kerma, y recuperó la independencia de la región de Egipto.
El sitio principal de Kerma que forma el corazón del Reino de Kerma incluye tanto una extensa ciudad como un cementerio que consta de grandes túmulos . El nivel de riqueza en el sitio demostró el poder del Reino de Kerma, especialmente durante el Segundo Período Intermedio , cuando los Kerman amenazaron las fronteras del sur de Egipto. [2]
Hasta hace poco, la civilización Kerma era conocida sólo por las ciudades y los cementerios de su centro metropolitano y sitios más pequeños en Kerma, Sudán. Sin embargo, trabajos recientes de reconocimiento y excavación han identificado muchos sitios nuevos al sur de Kerma, muchos de ellos ubicados en canales del Nilo, ahora secos, que se encuentran al este del curso moderno del río. Este patrón de asentamiento indica una población sustancial y por primera vez nos proporciona algún tipo de contexto en el que podemos ubicar a Kerma. El trabajo de reconocimiento previo a la presa Merowe en la Cuarta Catarata ha confirmado la presencia de sitios Kerma al menos río arriba hasta el área de Abu Hamad /Isla Mograt. [3] [4]
Evidentemente, Kerma era una entidad política importante: los registros egipcios hablan de sus regiones agrícolas ricas y populosas. A diferencia de Egipto, Kerma parece haber estado muy centralizada. Controlaba las cataratas primera a cuarta, lo que significaba que su dominio era tan extenso como el antiguo Egipto. [5] [6]
Numerosas comunidades aldeanas esparcidas a lo largo de campos de cultivo constituían la mayor parte del reino, pero también parece haber distritos donde el pastoreo (cabras, ovejas y ganado vacuno) y el procesamiento de oro eran industrias importantes. [7] Ciertas ciudades de Kerma sirvieron para centralizar los productos agrícolas y el comercio directo. El análisis de los cráneos de miles de ganado enterrados en las tumbas reales de Kerma sugiere que a veces el ganado era traído a grandes distancias, desde distritos lejanos, presumiblemente como una especie de tributo de las comunidades rurales a la muerte de los monarcas de Kerma. Esto es paralelo a la importancia del ganado como propiedad real en otras partes de África en épocas posteriores.
La evidencia de una agricultura asentada en la región data del período anterior a Kerma, c. 3500-2500 aC, [8] [9] mientras que la metalurgia del cobre está atestiguada en Kerma desde c. 2200-2000 a.C. [10]
Sólo los centros de Kerma y la isla de Sai parecen haber contenido poblaciones urbanas considerables. Posiblemente futuras excavaciones revelarán otros centros regionales. En Kerma y Sai, hay mucha evidencia de élites ricas y una clase de dignatarios que monitoreaban el comercio de mercancías que llegaban de tierras lejanas y que supervisaban los envíos enviados desde edificios administrativos. Evidentemente, Kerma desempeñó un importante papel intermediario en el comercio de artículos de lujo desde el interior de África Central hacia Egipto. [11]
La evidencia epigráfica del Imperio Antiguo egipcio , así como la evidencia de Aniba , indican contactos con la Nubia temprana en ese momento (2700-2200 a. C.), así como la presencia de los primeros gobernantes regionales nubios. Parece que inicialmente fueron leales a los reyes de Egipto. [12]
La última mención en Sudán de un faraón del Antiguo Reino de Egipto , Neuserre de la Quinta Dinastía fue en 2400 aC Buhen , y el desierto al oeste de Toshka ; no se produce ninguna presencia egipcia en la posterior Sexta Dinastía . [13] : 77
El Grupo Gash , una cultura neolítica que floreció entre 3000 y 1800 aC en Eritrea y el Sudán oriental, tuvo contactos con Kerma durante todo el período de su desarrollo. Los elementos Kerma se produjeron a lo largo de toda la secuencia estratigráfica en Mahal Teglinos , el sitio principal del Grupo Gash. [14]
Durante muchos siglos, el pueblo Gash estuvo incluido en el circuito de intercambio entre Egipto y las regiones del sur del valle del Nilo, por lo que Mahal Teglinos se convirtió en un importante socio comercial del estado de Kerma. Esta actividad comercial contribuyó claramente al surgimiento de sociedades complejas en la región. [14]
Hacia el 2300 a. C., la cultura del Grupo C Temprano también aparecía en la Baja Nubia, probablemente procedente de Dongola Reach (cerca de Kerma). Así, en el segundo milenio a. C., Kerma era el centro de un gran reino, probablemente el primero en el este de Sudán , que rivalizaba con Egipto. [13]
El Período Kerma Medio, coincidente con el Reino Medio de Egipto, continuó desde los reinados de Amenemhat I hasta Sobekhotep IV (c. 1990-1725 a. C.). [12] Fue entonces cuando Egipto comenzó la conquista de la Baja Nubia. La Duodécima Dinastía de Egipto El faraón Senwosret I estableció fuertes en Ikkur, Quban, Aniba , Buhen y Kor. El fuerte de Qubban protegía las operaciones mineras de oro a lo largo de Wadi Allaqi y Wadi Gabgaba. [13] : 89, 91
La larga historia de actividad militar egipcia en la Baja Nubia puede indicar que Kerma fue percibida como una amenaza para el Egipto faraónico en distintos momentos. Las principales fortificaciones egipcias se construyeron en el valle medio del Nilo durante el Reino Medio. [15] Estos tenían como objetivo asegurar la frontera del Alto Egipto contra las incursiones de Kerma y, más que probablemente, proteger las valiosas rutas comerciales entre las dos regiones. [3] Tanto durante el Reino Medio como durante el Reino Nuevo, los recursos que poseía Kerma (oro, ganado, productos lácteos, ébano, incienso, marfil, etc.) eran muy codiciados por Egipto. Su ejército estaba formado por arqueros. [dieciséis]
Sin embargo, el control egipcio se debilitó durante la XIII Dinastía y el Segundo Período Intermedio . Este se convirtió en el período de mayor desarrollo de Kerma y de su mayor extensión. En la necrópolis de la ciudad se construyeron enormes tumbas reales , que incluían una gran cantidad de sacrificios humanos y entierros secundarios. Dos grandes túmulos incluyen conos de cuarcita blanca . También se produjeron enfrentamientos kushitas con Egipto en la Baja Nubia. [13] : 94–96
Durante su apogeo, Kerma se asoció con los hicsos y trató de aplastar a Egipto. Los descubrimientos realizados en 2003 en la tumba del gobernador de El Kab (cerca de Tebas) muestran que Kerma invadió profundamente Egipto entre 1575 y 1550 a.C. Se cree que ésta fue una de las derrotas más humillantes de Egipto, que los faraones posteriores borraron de los registros históricos oficiales. Muchas estatuas y monumentos reales fueron saqueados de Egipto y trasladados a Kerma, aparentemente como un gesto de triunfo por parte del gobernante de Kerma. [17]
Bajo Tutmosis I , Egipto realizó varias campañas hacia el sur, [18] destruyendo Kerma. Esto finalmente resultó en la anexión egipcia de Nubia (Kerma/Kush) hacia 1504 a. C. y el establecimiento de una frontera sur en Kurgus, al sur de la Cuarta Catarata. Después de la conquista, la cultura Kerma fue cada vez más "egipciada", pero las rebeliones continuaron durante 220 años (hasta c. 1300 a. C.). Sin embargo, durante el Imperio Nuevo, Kerma/Kush se convirtió en una provincia clave del Imperio Egipcio , económica, política y espiritualmente. De hecho, se celebraron importantes ceremonias faraónicas en Jebel Barkal, cerca de Napata, [19] que incluían un gran templo de Amón . [13] : 78, 101-103
El Nuevo Reino de Egipto mantuvo el control de la Baja y Media Nubia, con un virrey de Kush , o "Hijo del Rey de Kush". Se establecieron asentamientos egipcios en la isla Sai , Sedeinga, Soleb , Mirgissa y Sesibi . Qubban siguió desempeñando un papel estratégico en las operaciones mineras de oro del desierto oriental . [13] : 106
Es difícil determinar el alcance de la continuidad cultural y política entre el Reino de Kerma y el Reino de Kush, que le sucedió cronológicamente. Este último sistema de gobierno comenzó a surgir alrededor del año 1000 a. C., unos 500 años después del fin del Reino de Kerma. [13] : 75, 112 Inicialmente, los reyes kushitas continuaron usando Kerma para entierros reales y ceremonias especiales, lo que sugiere alguna conexión. Además, la disposición de los complejos funerarios reales tanto en Kerma como en Napata (la capital de Kush) está diseñada de manera similar. También se han descubierto en Kerma escondites de estatuas de los faraones de Kush, lo que sugiere que los gobernantes de Napatan reconocieron un vínculo histórico entre su capital y Kerma.
Actualmente se desconoce la afiliación lingüística de la cultura Kerma y se ha propuesto la pertenencia a las familias de lenguas nilo-sahariana y afroasiática .
Según Peter Behrens (1981) y Marianne Bechaus-Gerst (2000), la evidencia lingüística indica que los pueblos Kerma hablaban lenguas afroasiáticas de la rama cusita . [20] [21] Proponen que el idioma nilo-sahariano Nobiin hoy contiene una serie de préstamos clave relacionados con el pastoreo que son de origen proto-cusita oriental de las tierras altas, incluidos los términos para oveja/piel de cabra, gallina/gallo, recinto para ganado, mantequilla. y leche. Sostienen que esto, a su vez, sugiere que la población Kerma (que, junto con la cultura del Grupo C , habitaba el valle del Nilo inmediatamente antes de la llegada de los primeros hablantes de nubio) hablaba lenguas afroasiáticas. [20]
Claude Rilly (2010, 2016), por otro lado, sugiere que los pueblos Kerma hablaban lenguas nilo-saharianas de la rama sudanesa oriental , posiblemente ancestrales de la lengua meroítica posterior , que también sugiere que era nilo-sahariana. [22] [23] Rilly también critica las propuestas (de Behrens y Bechaus-Gerst) de una importante influencia afroasiática temprana en el nobiin, y considera que la evidencia de la influencia subyacente en el nobiin de una lengua anterior ahora extinta del este de Sudán es más fuerte. [24]
Julien Cooper (2017) también sugiere que las lenguas nilo-saharianas de la rama sudanesa oriental eran habladas por la gente de Kerma, así como por las que se encontraban más al sur a lo largo del Nilo, al oeste, y las de Saï (una isla al norte de Kerma), pero que las lenguas afroasiáticas (muy probablemente cusitas) eran habladas por otros pueblos de la Baja Nubia (como los medjay y la cultura del Grupo C) que vivían en las regiones nubias al norte de Saï hacia Egipto y las del sureste del Nilo en Puntúa en el postre oriental. Basado en parte en un análisis de la fonología de los nombres de lugares y nombres personales de las regiones relevantes preservadas en textos antiguos, sostiene que los términos de "Kush" e "Irem" (nombres antiguos de Kerma y la región al sur de ella, respectivamente) en Los textos egipcios muestran rasgos típicos de las lenguas del este de Sudán, mientras que los de más al norte (en la Baja Nubia) y el este son más típicos de la familia afroasiática, señalando: "La lista Irem también proporciona un inventario similar al Kush, situándolo firmemente en una zona del este de Sudán. Estas listas Irem/Kush se distinguen de las listas Wawat, Medjay, Punt y Wetenet, que proporcionan sonidos típicos de las lenguas afroasiáticas. [25]
Cooper (2017, 2020) sugiere que una lengua del este de Sudán (quizás meroítico temprano) se hablaba en Kerma al menos en el año 1800 a. C. (época de la que se dispone de evidencia toponímica), cuya llegada, y la de un nuevo grupo etnolingüístico, alrededor de esa época tal vez pueda indicarse por un cambio en los nombres de lugares de la Alta Nubia utilizados en los textos de execración egipcios. Sin embargo, Cooper también propone que es posible que ya se hablara una lengua sudanesa oriental similar en la Alta Nubia, tanto en Kerma como en el sistema político de Saï al norte, antes (por Kerma Moyen, que comenzó alrededor de 2050 a. C.), mientras que al norte de Saï, en En la Baja Nubia se hablaban lenguas cusitas, que mucho más tarde fueron reemplazadas por las meroíticas. Se postula que el meroítico temprano se extendió, desplazando a las lenguas sudanesas orientales y cusitas a lo largo del Nilo." [26]
Cuando Kerma fue excavada por primera vez en la década de 1920, George Andrew Reisner creía que originalmente sirvió como base o era un fuerte de un gobernador egipcio, y que estos gobernantes egipcios evolucionaron hasta convertirse en los monarcas independientes de Kerma. La interpretación de Reisner se basó en la presencia de estatuas egipcias con inscripciones en los grandes entierros, que pensó que pertenecían a los individuos nombrados. Por lo tanto, los estudiosos aceptaron la opinión de que Kerma era un puesto comercial de avanzada de los egipcios, ya que era demasiado pequeño y estaba demasiado lejos de las fronteras conocidas del antiguo Egipto para estar más directamente vinculado a él.
Recién a mediados del siglo XX las excavaciones comenzaron a revelar que la ciudad de Kerma era mucho más grande y compleja de lo que se suponía anteriormente. [27] También se comprendió que la cultura material y las prácticas funerarias aquí son abrumadoramente de origen local de Kerman más que egipcio.
El arqueólogo suizo Charles Bonnet fue uno de los primeros estudiosos que cuestionó las opiniones de Reisner y, según él, los egiptólogos tardaron 20 años en aceptar sus argumentos. [27]
En 2003, el arqueólogo Charles Bonnet, al frente de un equipo de arqueólogos suizos que excavaban cerca de Kerma , descubrió un alijo de monumentales estatuas de granito negro de los faraones de la XXIV dinastía de Egipto, ahora expuestas en el Museo de Kerma . Entre las esculturas se encontraban las pertenecientes a los dos últimos faraones de la dinastía, Taharqa y Tanoutamon , cuyas estatuas se describen como "obras maestras que se encuentran entre las más grandes de la historia del arte". [28]
El análisis craneométrico de los fósiles de Kerma, comparándolos con otras poblaciones tempranas que habitaban el valle del Nilo y el Magreb , encontró que eran morfológicamente cercanos a los egipcios predinásticos de Naqada (4000-3200 a. C.). Los Kerman también estaban relacionados más lejanamente con los egipcios dinásticos de Gizeh (323 a. C.-330 d. C.) y con muestras egipcias predinásticas de Badari (4400-4000 a. C.), seguidos por los antiguos Garamantes de Libia (900 a. C.-500 d. C.), quienes fueron encontrados. estar más estrechamente relacionado con las muestras neolíticas del África subsahariana y los egipcios del período romano , [29] y secundario a los tunecinos y marroquíes modernos , así como a las primeras series osteológicas de Argelia (1500 a. C.), Cartago en Túnez (751 a. C. – 435 d. C.) ), Soleb en Nubia (1575-1380 a. C.) y muestras de la era de la dinastía ptolemaica de Alejandría en Egipto (323 a. C. – 30 d. C.). [30]
El análisis de los rasgos dentales de los fósiles de Kerma encontró afinidades con varias poblaciones que habitaban el valle del Nilo , el Cuerno de África y el noreste de África , especialmente con otras poblaciones antiguas del centro y norte de Sudán. Entre las poblaciones muestreadas, el pueblo Kerma era en general el más cercano a las poblaciones Kush en la Alta Nubia , a los portadores de la cultura del Grupo A de la Baja Nubia y a los etíopes , seguidos por los habitantes del período meroítico , del Grupo X y cristiano de la Baja Nubia, y luego a los esqueletos del Grupo C y de la era faraónica excavados en la Baja Nubia y en los antiguos egipcios ( Naqada , Badari , Hierakonpolis , Abydos y Kharga en el Alto Egipto ; Hawara en el Bajo Egipto ). [31]
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Claude Rilly, citando al antropólogo Christian Simon, informa que la población del Reino de Kerma era morfológicamente heterogénea, con tres grupos principales en términos de tendencias morfológicas (A, B, C): El grupo A es similar a una muestra de esqueletos kenianos modernos. El grupo C es similar a una muestra de esqueletos del Imperio Medio de la región de Assuan, y el grupo B, que aunque distinto del grupo C, comparte muchas características comunes con él. Señala que los grupos A y B estaban presentes en Kerma temprano en ("Kerma ancien") pero se convirtieron en mayoría en el siguiente Kerma medio ("Kerma moyen"), y que el grupo C estuvo presente principalmente en Kerma temprano y "posiblemente representa el descendiente de la población Pre-Kerma que fundó Kerma a 4 km del asentamiento original, cuando el lecho del Nilo se redujo..." Rilly continúa: "Sin embargo, el hecho de que su cementerio permaneciera en el sitio ancestral podría indicar una continuidad cultural y étnica entre Pre-Kerma y la nueva ciudad. Los grupos A y B ya estaban presentes en Kerma ancien, pero se vuelven mayoritarios en la siguiente etapa." [22]
SOY Keita, realizó un estudio antropológico que examinó los cráneos de grupos en la región del norte de África que incluía muestras de Kerma, alrededor del año 2000 a. C., la región del Magreb, alrededor del 1500 a. C., y cráneos de la primera dinastía de las tumbas reales en Abydos, Egipto. Los resultados del estudio determinaron que el patrón predominante de los cráneos egipcios de la Primera Dinastía era el "sur" o una " variante africana tropical " (aunque también se observaron otras), que tenía afinidades con los Kerma Kushitas. Los resultados generales demuestran una mayor afinidad con los grupos del Alto Valle del Nilo, pero también sugieren un cambio claro con respecto a tendencias craneométricas anteriores. El flujo genético y el movimiento de funcionarios del norte a la importante ciudad del sur pueden explicar los hallazgos. [32]
c'est à partir de 3000 av. J.-C. avec la culture Pré-Kerma que l'on dispose à nouveau d'informations, grâce à la fouille de quelques établissements. … Les échanges avec l'Egypte sont encore rares dans esta sociedad que comienzan a practicar una agricultura más intensiva supposant le recurs à l'irrigation, tout en maintenant sa tradicional pastorale héritée du Néolithique." Traducción al inglés: "es del 3000 aC con la cultura Pre-Kerma de la que nuevamente tenemos información, gracias a la excavación de algunos asentamientos. ... Los intercambios con Egipto todavía eran raros en esta sociedad que comenzaba a practicar una agricultura más intensiva que requería el uso de irrigación, manteniendo al mismo tiempo su tradición pastoril heredada del Neolítico.
La evidencia convincente de la producción agrícola local está asociada con el período anterior a Kerma (3500-2500 a. C.) con el sitio 8-B-52A en la isla Sai que consta de numerosos pozos de almacenamiento en los que ocasionalmente se conservaban restos de cultivos macrobotánicos.
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19°36′03″N 30°24′35″E / 19.600802°N 30.409731°E / 19.600802; 30.409731