Deepak Chopra ( / ˈd iː p ɑː k ˈtʃ oʊ p r ə / ; Hindi: [diːpək tʃoːpɽa] ; nacido el 22 de octubre de 1946) es un autor indio - estadounidense , gurú de la nueva era , [4] [5] y defensor de la medicina alternativa . [6] [7] Una figura prominente en el movimiento de la Nueva Era , [8] sus libros y videos lo han convertido en una de las figuras más conocidas y ricas de la medicina alternativa. [9] En la década de 1990, Chopra, médico de formación, se convirtió en un defensor popular de un enfoque holístico del bienestar que incluye yoga , meditación y nutrición, entre otras terapias de la nueva era. [4] [10]
Chopra estudió medicina en la India antes de emigrar en 1970 a los Estados Unidos, donde completó una residencia en medicina interna y una beca en endocrinología. Como médico licenciado, en 1980 se convirtió en jefe de personal del New England Memorial Hospital (NEMH). [4] En 1985, conoció a Maharishi Mahesh Yogi y se involucró en el movimiento de Meditación Trascendental (MT) . Poco después, Chopra renunció a su puesto en NEMH para establecer el Maharishi Ayurveda Health Center . [5] En 1993, Chopra ganó seguidores después de ser entrevistado sobre sus libros en The Oprah Winfrey Show . [11] Luego dejó el movimiento MT para convertirse en el director ejecutivo del Centro de Medicina Mente-Cuerpo de Sharp HealthCare . En 1996, cofundó el Centro Chopra para el Bienestar. [4] [5] [10]
Chopra afirma que una persona puede alcanzar una "salud perfecta", una condición "libre de enfermedades, que nunca siente dolor" y "que no puede envejecer ni morir". [12] [13] Considerando que el cuerpo humano está sostenido por un "cuerpo mecánico cuántico" compuesto no de materia sino de energía e información, cree que "el envejecimiento humano es fluido y cambiante; puede acelerarse, ralentizarse, detenerse por un tiempo e incluso revertirse", según lo determine el estado mental de la persona. [12] [14] Afirma que sus prácticas también pueden tratar enfermedades crónicas. [15] [16]
Las ideas que Chopra promueve han sido criticadas regularmente por profesionales médicos y científicos como pseudociencia . [17] [18] [19] [20] La crítica ha sido descrita como que va "desde lo despectivo hasta lo... condenatorio". [17] El filósofo Robert Carroll escribe que Chopra, para justificar sus enseñanzas, intenta integrar el Ayurveda con la mecánica cuántica . [21] Chopra dice que lo que él llama " curación cuántica " cura todo tipo de dolencias, incluido el cáncer, a través de efectos que, según él, se basan literalmente en los mismos principios que la mecánica cuántica. [16] Esto ha llevado a los físicos a objetar su uso del término "cuántico" en referencia a las condiciones médicas y al cuerpo humano. [16] Sus discusiones sobre la curación cuántica han sido caracterizadas como tecnocharlatanería - "balbuceo incoherente sembrado de términos científicos" [22] por aquellos competentes en física. [23] [24] El biólogo evolucionista Richard Dawkins ha dicho que Chopra utiliza "jerga cuántica como un engaño que suena plausible ". [25] Los tratamientos de Chopra generalmente no provocan nada más que una respuesta placebo , [9] y han recibido críticas de que las afirmaciones injustificadas que se hacen sobre ellos pueden generar "falsas esperanzas" y alejar a las personas enfermas de los tratamientos médicos legítimos . [17]
Chopra nació en Nueva Delhi , [26] India británica , hijo de Krishan Lal Chopra (1919-2001) y Pushpa Chopra. [27] Su abuelo paterno fue sargento del ejército británico de la India . Su padre fue un destacado cardiólogo , jefe del departamento de medicina y cardiología del Hospital Moolchand Khairati Ram de Nueva Delhi durante más de 25 años, y también fue teniente del ejército británico, sirviendo como médico del ejército en el frente de Birmania y actuando como asesor médico de Lord Mountbatten , virrey de la India. [28] A partir de 2014 [actualizar], el hermano menor de Chopra, Sanjiv Chopra , es profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard y forma parte del personal del Centro Médico Beth Israel Deaconess . [29]
Chopra completó su educación primaria en la Escuela St. Columba en Nueva Delhi y se graduó del Instituto de Ciencias Médicas de toda la India, Nueva Delhi en 1969. Pasó sus primeros meses como médico trabajando en la India rural, incluyendo, escribe, seis meses en un pueblo donde las luces se apagaban cada vez que llovía. [30] Fue durante el comienzo de su carrera que se sintió atraído por el estudio de la endocrinología , particularmente la neuroendocrinología , para encontrar una base biológica para la influencia de los pensamientos y las emociones. [31]
Se casó en la India en 1970 antes de emigrar, con su esposa, a los Estados Unidos ese mismo año. [11] El gobierno indio había prohibido a sus médicos presentarse al examen necesario para ejercer en los Estados Unidos. En consecuencia, Chopra tuvo que viajar a Sri Lanka para realizarlo. Después de aprobarlo, llegó a los Estados Unidos para realizar una pasantía clínica en el Hospital Muhlenberg en Plainfield, Nueva Jersey , donde se reclutaban médicos extranjeros para reemplazar a los que servían en Vietnam . [32]
Entre 1971 y 1977, completó residencias en medicina interna en la Clínica Lahey en Burlington, Massachusetts , el Centro Médico VA , el Centro Médico St Elizabeth's y el Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston. [33] Obtuvo su licencia para ejercer la medicina en el estado de Massachusetts en 1973, certificándose en medicina interna, especializándose en endocrinología. [34]
Chopra enseñó en las facultades de medicina de la Universidad Tufts , la Universidad de Boston y la Universidad de Harvard , [35] [36] [37] y se convirtió en jefe de personal del New England Memorial Hospital (NEMH) (más tarde conocido como el Boston Regional Medical Center ) en Stoneham, Massachusetts, antes de establecer una práctica privada en Boston en endocrinología. [38]
Durante su visita a Nueva Delhi en 1981, conoció al médico ayurvédico Brihaspati Dev Triguna , director del Consejo Indio de Medicina Ayurvédica , cuyo consejo lo impulsó a comenzar a investigar las prácticas ayurvédicas. [39] Chopra "bebía café negro cada hora y fumaba al menos un paquete de cigarrillos al día". [40] Empezó a practicar Meditación Trascendental para ayudarlo a dejar de hacerlo y, a partir de 2006 [actualizar], continuó meditando durante dos horas todas las mañanas y media hora por la noche. [41]
La implicación de Chopra en la MT condujo a una reunión en 1985 con el líder del movimiento MT, Maharishi Mahesh Yogi , quien le pidió que estableciera un centro de salud ayurvédico. [5] [42] Dejó su puesto en el NEMH. Chopra dijo que una de las razones por las que se fue fue su desencanto por tener que recetar demasiados medicamentos: "Cuando todo lo que haces es recetar medicamentos, empiezas a sentirte como un traficante de medicamentos legalizado. Eso no significa que todas las recetas sean inútiles, pero es cierto que el 80 por ciento de todos los medicamentos recetados hoy en día son opcionales o de beneficio marginal". [43]
Se convirtió en el presidente fundador de la Asociación Americana de Medicina Ayurvédica, uno de los fundadores de Maharishi Ayur-Veda Products International y director médico del Maharishi Ayur-Veda Health Center en Lancaster, Massachusetts. El centro cobraba entre $2,850 y $3,950 por semana por rituales de limpieza ayurvédica como masajes, enemas y baños de aceite, y las lecciones de MT costaban $1,000 adicionales. Entre sus pacientes famosos se encontraba Elizabeth Taylor . [44] Chopra también se convirtió en uno de los portavoces del movimiento MT. En 1989, el Maharishi le otorgó el título de "Dhanvantari del Cielo y la Tierra" ( Dhanvantari era el médico hindú de los dioses). [45] Ese año se publicó Quantum Healing: Exploring the Frontiers of Mind/Body Medicine de Chopra , seguido de Perfect Health: The Complete Mind/Body Guide (1990). [4]
En junio de 1993, se mudó a California como director ejecutivo del Instituto de Potencial Humano y Medicina Mente/Cuerpo de Sharp HealthCare , y jefe de su Centro de Medicina Mente/Cuerpo, una clínica en un exclusivo resort en Del Mar, California , que cobraba $4,000 por semana e incluía a la familia de Michael Jackson entre sus clientes. [46] Chopra y Jackson se conocieron por primera vez en 1988 y siguieron siendo amigos durante 20 años. Cuando Jackson murió en 2009 después de que le administraran medicamentos recetados, Chopra dijo que esperaba que fuera un llamado a la acción contra el "culto de médicos que venden medicamentos, con sus relaciones de codependencia con celebridades adictas". [47] [48]
Chopra abandonó el movimiento de Meditación Trascendental en la época en que se mudó a California en enero de 1993. [49] [50] Mahesh Yogi afirmó que Chopra había competido por la posición del Maharishi como gurú , [51] aunque Chopra rechazó esto. [52] Según Robert Todd Carroll , Chopra dejó la organización de MT cuando "se volvió demasiado estresante" y fue un "obstáculo para su éxito". [53] Cynthia Ann Humes escribe que el Maharishi estaba preocupado, y no solo con respecto a Chopra, de que se estuvieran enseñando sistemas rivales a precios más bajos. [54] Chopra, por su parte, estaba preocupado de que su estrecha asociación con el movimiento de MT pudiera impedir que la medicina ayurvédica fuera aceptada como legítima, particularmente después de los problemas con el artículo de JAMA . [55] También afirmó que se había sentido incómodo con lo que parecía una "atmósfera de culto alrededor del Maharishi". [56]
En 1995, Chopra no tenía licencia para ejercer la medicina en California, donde tenía una clínica. Sin embargo, no atendió a pacientes en esta clínica "como médico" durante este tiempo. [57] En 2004, recibió su licencia médica de California y, a partir de 2014, [actualizar]está afiliado al Scripps Memorial Hospital en La Jolla, California . [58] [59] [60] Chopra es el propietario y supervisor del Mind-Body Medical Group dentro del Chopra Center, que además del tratamiento médico estándar ofrece asesoramiento personalizado sobre nutrición, ciclos de sueño-vigilia y manejo del estrés basado en la medicina convencional y el Ayurveda. [61] Es miembro del American College of Physicians y miembro de la American Association of Clinical Endocrinologists . [62]
El libro de Chopra Ageless Body, Timeless Mind: The Quantum Alternative to Growing Old (Cuerpo sin edad, mente sin tiempo: la alternativa cuántica al envejecimiento) se publicó en 1993. [4] El libro y su amistad con Michael Jackson le valieron una entrevista el 12 de julio de ese año en Oprah Winfrey . Paul Offit escribe que en 24 horas Chopra había vendido 137.000 copias de su libro y 400.000 al final de la semana. [63] Cuatro días después de la entrevista, el Consejo Nacional Maharishi de la Era de la Ilustración escribió a los centros de MT en los Estados Unidos, ordenándoles que no promocionaran a Chopra, y su nombre y sus libros fueron eliminados de la literatura y los centros de salud del movimiento. [64] El neurocientífico Tony Nader se convirtió en el nuevo "Dhanvantari del Cielo y la Tierra" del movimiento. [65]
Sharp HealthCare cambió de propietario en 1996 y Chopra se fue para establecer el Centro Chopra para el Bienestar con el neurólogo David Simon, ahora ubicado en el Omni La Costa Resort and Spa en Carlsbad, California. [66] En su libro de 2013, ¿Crees en la magia?, Paul Offit escribe que el negocio de Chopra recauda aproximadamente $ 20 millones al año y se basa en la venta de varios productos de medicina alternativa , como suplementos herbales, aceites de masaje, libros, videos y cursos. Un año de productos para "antienvejecimiento" puede costar hasta $ 10,000, escribió Offit. [67] Se estima que el propio Chopra tiene un valor de más de $ 80 millones en 2014. [actualizar][ 68] En 2005 [actualizar], según Srinivas Aravamudan , podía cobrar entre $ 25,000 y $ 30,000 por conferencia cinco o seis veces al mes. [69] El antropólogo médico Hans Baer dijo que Chopra era un ejemplo de un empresario exitoso, pero que se centró demasiado en servir a la clase alta a través de una alternativa a la hegemonía médica , en lugar de un enfoque verdaderamente holístico de la salud. [12]
Chopra es profesor adjunto en la división de marketing de la Escuela de Negocios de Columbia . [70] Es profesor adjunto de programas ejecutivos en la Escuela de Administración Kellogg de la Universidad Northwestern . [71] Participa anualmente como conferenciante en el evento Update in Internal Medicine patrocinado por la Escuela de Medicina de Harvard y el Centro Médico Beth Israel Deaconess . [72] Robert Carroll escribe sobre Chopra cobrando 25.000 dólares por conferencia, "dando consejos espirituales al tiempo que advierte contra los efectos nocivos del materialismo". [73]
En 2015, Chopra se asoció con el empresario Paul Tudor Jones II para fundar JUST Capital, una empresa sin fines de lucro que clasifica a las empresas en términos de prácticas comerciales justas en un esfuerzo por promover la justicia económica. [74] En 2014, Chopra fundó ISHAR (Archivo y Repositorio Histórico de Estudios Integrativos). [75] En 2012, Chopra se unió a la junta de asesores de la startup tecnológica State.com , creando una red navegable de opiniones estructuradas. [76] En 2009, Chopra fundó laChopra Foundation , una organización 501(c) exenta de impuestosque recauda fondos para promover e investigar la salud alternativa. [77] La Fundación patrocinaconferencias anuales de Sabios y Científicos . [78] Es miembro de la junta de asesores de la Asociación Médica Ayurvédica Nacional, una organización con sede en los Estados Unidos. [79] Chopra fundó la Asociación Estadounidense de Medicina Ayurvédica (AAAM) y Maharishi AyurVeda Products International, aunque más tarde se distanció de estas organizaciones. [80] En 2005, Chopra fue nombrado científico senior en The Gallup Organization . [81] Desde 2004, ha sido miembro de la junta de Men's Wearhouse , un distribuidor de ropa masculina. [82] En 2006, lanzó Virgin Comics con su hijo Gotham Chopra y el empresario Richard Branson . [83] En 2016, Chopra fue ascendido de profesor clínico asistente voluntario a profesor clínico titular voluntario en la Universidad de California, San Diego, en su Departamento de Medicina Familiar y Salud Pública. [84]
Chopra y su esposa tienen, a partir de 2013 [actualizar], dos hijos adultos ( Gotham Chopra y Mallika Chopra ) y tres nietos. [7] A partir de 2019 [actualizar], Chopra vive en un condominio "centrado en la salud" en Manhattan . [85] Es miembro de la clase inaugural del Premio Grandes Inmigrantes nombrado por Carnegie Corporation de Nueva York (julio de 2006) [86]
Chopra cree que una persona puede alcanzar una "salud perfecta", una condición "libre de enfermedades, que nunca siente dolor" y "que no puede envejecer ni morir". [12] [13] Considerando que el cuerpo humano está sustentado por un "cuerpo mecánico cuántico" compuesto no de materia sino de energía e información, cree que "el envejecimiento humano es fluido y cambiante; puede acelerarse, ralentizarse, detenerse por un tiempo e incluso revertirse", según lo determine el estado mental de la persona. [12] [14] Afirma que sus prácticas también pueden tratar enfermedades crónicas. [15] [16]
Chopra habla y escribe regularmente sobre metafísica , incluido el estudio de la conciencia y la filosofía Vedanta . Es un idealista filosófico que defiende la primacía de la conciencia sobre la materia y la teleología y la inteligencia en la naturaleza: la mente, o "conciencia dinámicamente activa", es una característica fundamental del universo. [87]
En esta visión, la conciencia es a la vez sujeto y objeto. [88] Es la conciencia, escribe, la que crea la realidad; no somos "máquinas físicas que de alguna manera han aprendido a pensar... [sino] pensamientos que han aprendido a crear una máquina física". [89] Sostiene que la evolución de las especies es la evolución de la conciencia que busca expresarse como múltiples observadores; el universo se experimenta a sí mismo a través de nuestros cerebros: "Somos los ojos del universo mirándose a sí mismo". [90] Se le ha citado diciendo: " Charles Darwin estaba equivocado. La conciencia es clave para la evolución y pronto lo demostraremos". [91] Se opone al pensamiento reduccionista en la ciencia y la medicina, argumentando que podemos rastrear la estructura física del cuerpo hasta el nivel molecular y aún así no tener explicación para las creencias, los deseos, la memoria y la creatividad. [92] En su libro Quantum Healing , Chopra afirmó la conclusión de que el entrelazamiento cuántico vincula todo en el universo y, por lo tanto, debe crear conciencia. [93] Sin embargo, los científicos cuestionan las afirmaciones sobre la conciencia cuántica y sostienen que los efectos cuánticos no tienen efecto en los sistemas de nivel macro (es decir, el cerebro). [94] [95]
Chopra sostiene que todo lo que sucede en la mente y el cerebro se representa físicamente en otras partes del cuerpo, y que los estados mentales (pensamientos, sentimientos, percepciones y recuerdos) influyen directamente en la fisiología a través de neurotransmisores como la dopamina , la oxitocina y la serotonina . Ha afirmado: "Tu mente, tu cuerpo y tu conciencia (que es tu espíritu) y tus interacciones sociales, tus relaciones personales, tu entorno, cómo te relacionas con el entorno y tu biología están todos inextricablemente entretejidos en un solo proceso... Al influir en uno, influyes en todo". [96]
Chopra y los médicos del Centro Chopra practican la medicina integrativa , combinando el modelo médico de la medicina occidental convencional con terapias alternativas como el yoga , la meditación consciente y el Ayurveda . [97] [98] Según el Ayurveda, la enfermedad es causada por un desequilibrio en los doshas o humores del paciente , y se trata con dieta, ejercicio y prácticas meditativas [99] – sin embargo, según la evidencia médica , no hay nada en la medicina ayurvédica que se sepa que sea eficaz para tratar la enfermedad, y algunas preparaciones pueden ser activamente dañinas, aunque la meditación puede ser útil para promover el bienestar general. [100]
Al hablar de la atención sanitaria, Chopra ha utilizado el término "curación cuántica", que definió en su libro Quantum Healing (1989) como la "capacidad de un modo de conciencia (la mente) de corregir espontáneamente los errores de otro modo de conciencia (el cuerpo)". [101] Con ello intentó combinar la versión de la medicina ayurvédica del Maharishi con conceptos de la física, un ejemplo de lo que el historiador cultural Kenneth Zysk llamó "Ayurveda de la Nueva Era". [102] El libro introdujo la visión de Chopra de que los pensamientos y sentimientos de una persona dan lugar a todos los procesos celulares. [103]
Chopra acuñó el término curación cuántica para invocar la idea de un proceso mediante el cual el "desequilibrio" de la salud de una persona se corrige por medios mecánicos cuánticos . Chopra dijo que los fenómenos cuánticos son responsables de la salud y el bienestar. Ha intentado integrar el Ayurveda, un sistema tradicional indio de medicina, con la mecánica cuántica para justificar sus enseñanzas. Según Robert Carroll , "cobra 25.000 dólares por cada conferencia, en la que suelta algunas perogrulladas y da consejos espirituales al tiempo que advierte contra los efectos nocivos del materialismo". [21]
Chopra ha equiparado la remisión espontánea del cáncer a un cambio en un estado cuántico, correspondiente a un salto a "un nuevo nivel de conciencia que prohíbe la existencia del cáncer". El profesor de física Robert L. Park ha escrito que los físicos "se estremecen" ante la "charlatanería de la Nueva Era" contenida en las teorías de Chopra sobre el cáncer, y las caracteriza como una ficción cruel, ya que adoptarlas en lugar de un tratamiento eficaz corre el riesgo de agravar los efectos nocivos de la enfermedad con la culpa, y podría descartar la posibilidad de obtener una cura genuina. [16]
Las afirmaciones de Chopra sobre la curación cuántica han generado controversia debido a lo que se ha descrito como una "mala interpretación sistemática" de la física moderna . [104] Las conexiones de Chopra entre la mecánica cuántica y la medicina alternativa son ampliamente consideradas en la comunidad científica como inválidas. La principal crítica gira en torno al hecho de que los objetos macroscópicos son demasiado grandes para exhibir propiedades inherentemente cuánticas como la interferencia y el colapso de la función de onda . La mayor parte de la literatura sobre la curación cuántica es casi en su totalidad teosófica , omitiendo las matemáticas rigurosas que hacen posible la electrodinámica cuántica . [105]
Los físicos han objetado el uso que hace Chopra de términos de la física cuántica. Por ejemplo, en 1998 recibió el satírico Premio Nobel de Física Ig por "su interpretación única de la física cuántica en lo que se refiere a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad económica". [106] [107] [108] Cuando Chopra y Jean Houston debatieron con Sam Harris y Michael Shermer en 2010 sobre la pregunta "¿Tiene Dios un futuro?", Harris argumentó que el uso que hacía Chopra de la "física fantasmal" fusionaba dos juegos de lenguaje de una "manera completamente carente de principios". [18] Entrevistado en 2007 por Richard Dawkins , Chopra dijo que utilizaba el término cuántico como metáfora cuando hablaba de curación y que tenía poco que ver con la teoría cuántica en física. [109] [25]
Chopra escribió en 2000 que sus pacientes de SIDA combinaban la medicina convencional con actividades basadas en el Ayurveda, incluyendo la toma de hierbas, la meditación y el yoga. [110] Reconoce que el SIDA es causado por el virus VIH , pero dice que, "al oír el virus en su proximidad, el ADN lo confunde con un sonido amigable o compatible". El Ayurveda utiliza vibraciones que se dice que corrigen esta supuesta distorsión del sonido. [111] El profesor de medicina Lawrence Schneiderman escribe que el tratamiento de Chopra no tiene "por decirlo suavemente... datos empíricos que lo respalden". [112]
En 2001, ABC News emitió un segmento del programa sobre el tema de la curación a distancia y la oración. [113] En él, Chopra dijo que "hay un reino de la realidad que va más allá de lo físico donde de hecho podemos influirnos unos a otros a distancia". [113] Se mostró a Chopra usando sus supuestos poderes mentales en un intento de relajar a una persona en otra habitación, cuyos signos vitales se registraron en gráficos que se decía que mostraban una correspondencia entre los períodos de concentración de Chopra y los períodos de relajación del sujeto. [113] Después del programa, una encuesta a sus espectadores encontró que el 90% de ellos creía en la curación a distancia. [114] El periodista de salud y ciencia Christopher Wanjek ha criticado el experimento, diciendo que cualquier correspondencia evidente a partir de los gráficos no probaría nada, pero que incluso así congelar el fotograma del video mostró que las correspondencias no eran tan cercanas como se afirmaba. Wanjek caracterizó la emisión como "un ejemplo instructivo de cómo la mala medicina se presenta como una noticia emocionante" que tenía "una dependencia de resultados científicos inusuales o sensacionalistas que otros en la comunidad científica rechazan por considerarlos erróneos". [113]
Chopra ha sido descrito como "el portavoz más destacado de los Estados Unidos para el Ayurveda". [80] Sus tratamientos se benefician de la respuesta placebo . [9] Chopra afirma que "el efecto placebo es una medicina real, porque desencadena el sistema de curación del cuerpo". [115] La médica y ex cirujana de vuelo de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Harriet Hall ha criticado a Chopra por su promoción del Ayurveda, afirmando que "puede ser peligroso", refiriéndose a estudios que muestran que el 64% de los remedios ayurvédicos vendidos en la India están contaminados con cantidades significativas de metales pesados como mercurio, arsénico y cadmio y un estudio de 2015 de usuarios en los Estados Unidos que encontraron niveles elevados de plomo en sangre en el 40% de los examinados. " [116]
Chopra ha descrito metafóricamente el virus del SIDA como un virus que emite "un sonido que atrae al ADN hacia su destrucción". Según Chopra, la enfermedad puede tratarse con "el sonido primordial del Ayurveda". [15] En desacuerdo con esta opinión, el profesor de medicina Lawrence Schneiderman ha dicho que surgen problemas éticos cuando la medicina alternativa no se basa en evidencia empírica y que, "por decirlo suavemente, el Dr. Chopra propone un programa de tratamiento y prevención del SIDA que no cuenta con datos empíricos que lo respalden". [15]
David Gorski lo coloca entre los "charlatanes", "chiflados" y "proveedores de mentiras", y lo describe como "arrogantemente obstinado". [117] El New York Times en 2013 afirmó que Deepak Chopra es "el controvertido gurú de la Nueva Era y promotor de la medicina alternativa". [7] La revista Time afirmó que es "el poeta-profeta de la medicina alternativa". [118] Se ha convertido en una de las figuras más conocidas y ricas del movimiento de salud holística. [9] El New York Times argumentó que sus editores han utilizado su título de médico en las portadas de sus libros como una forma de promover los libros y reforzar sus afirmaciones. [57] En 1999, la revista Time incluyó a Chopra en su lista de héroes e íconos del siglo XX. [119] Cosmo Landesman escribió en 2005 que Chopra "ya no es un hombre, sino más bien una marca lucrativa de la nueva era: el David Beckham del crecimiento personal/espiritual". [120] Para Timothy Caulfield , Chopra es un ejemplo de alguien que usa lenguaje científico para promover tratamientos que no están basados en la ciencia: "[Chopra] legitima estas ideas que no tienen ninguna base científica, y las hace sonar científicas. Realmente es una fuente de jerga sin sentido". [121] Un artículo de la revista Time de 2008 escrito por Ptolemy Tompkins comentó que Chopra fue un "imán para las críticas" durante la mayor parte de su carrera, y la mayoría de ellas provenían de profesionales médicos y científicos. [17] Las opiniones iban desde las "despectivas" hasta las "absolutamente condenatorias". [17] Las afirmaciones de Chopra sobre la eficacia de la medicina alternativa pueden, según algunos, alejar a las personas enfermas del tratamiento médico . [17] Sin embargo, Tompkins consideraba a Chopra un individuo "querido" cuyos mensajes básicos centrados en "el amor, la salud y la felicidad" lo habían hecho rico debido a su atractivo popular. [17] El profesor de inglés George O'Har sostiene que Chopra ejemplifica la necesidad de los seres humanos de significado y espíritu en sus vidas, y coloca lo que él llama las "sofisterías" de Chopra junto al emotivismo de Oprah Winfrey . [122] Paul Kurtz escribe que la "espiritualidad reinante" de Chopra se ve reforzada por la crítica posmoderna de la noción de objetividad en la ciencia, mientras que Wendy Kaminer equipara las opiniones de Chopra con sistemas de creencias irracionales como el Nuevo Pensamiento .Ciencia Cristiana y Cienciología . [123] [19]
Chopra cree que "el envejecimiento es simplemente un comportamiento aprendido" que se puede retrasar o prevenir. [124] Chopra ha dicho que espera "vivir mucho más de 100 años". [125] Afirma que "al utilizar conscientemente nuestra conciencia, podemos influir en la forma en que envejecemos biológicamente... Puedes decirle a tu cuerpo que no envejezca". [126] Por el contrario, Chopra también dice que el envejecimiento se puede acelerar, por ejemplo, si una persona se involucra en una "desconfianza cínica". [127] Robert Todd Carroll ha caracterizado la promoción de Chopra de una vida más larga como una venta de "esperanza" que parece ser "una falsa esperanza basada en una imaginación no científica empapada de misticismo y jerga alegremente dispensada". [21]
Chopra ha comparado el universo con un «sándwich de realidad» que tiene tres capas: el mundo «material», una zona «cuántica» de materia y energía, y una zona «virtual» fuera del tiempo y el espacio, que es el dominio de Dios, y desde la cual Dios puede dirigir las otras capas. Chopra ha escrito que los cerebros de los seres humanos están «programados para conocer a Dios» y que las funciones del sistema nervioso humano reflejan la experiencia divina. [128] Chopra ha escrito que su pensamiento se ha inspirado en Jiddu Krishnamurti , un orador y escritor del siglo XX sobre temas filosóficos y espirituales. [129]
En 2012, al reseñar War of the Worldviews (La guerra de las cosmovisiones ), un libro escrito en coautoría por Chopra y Leonard Mlodinow , el profesor de física Mark Alford afirma que la obra se plantea como un debate entre los dos autores, "[que abarca] todas las grandes cuestiones: la cosmología, la vida y la evolución, la mente y el cerebro, y Dios". Alford considera que los dos lados del debate son una falsa oposición y dice que "el contrapunto de las especulaciones de Chopra no es la ciencia, con su complicada estructura de hechos, teorías e hipótesis", sino más bien la navaja de Occam . [130]
En agosto de 2005, Chopra escribió una serie de artículos sobre la controversia creación-evolución y el diseño inteligente , que fueron criticados por el escritor científico Michael Shermer , fundador de The Skeptics Society . [131] [132] [133] En 2010, Shermer dijo que Chopra es "la definición misma de lo que entendemos por pseudociencia". [18]
Paul Kurtz , un escéptico y humanista secular estadounidense , ha escrito que la popularidad de las opiniones de Chopra está asociada con el aumento de las actitudes anticientíficas en la sociedad, y que dicha popularidad representa un ataque a la objetividad de la ciencia misma al buscar formas nuevas y alternativas de validación de las ideas. Kurtz dice que las afirmaciones médicas siempre deben someterse a un escrutinio abierto pero adecuado, y que el escepticismo "tiene mucho trabajo por delante". [134]
En 2013, Chopra publicó un artículo sobre lo que él veía como "escepticismo" en el trabajo en Wikipedia, argumentando que una "banda obstinada de escépticos militantes" estaban editando artículos para evitar lo que él cree que sería una representación justa de las opiniones de figuras como Rupert Sheldrake , un autor, conferenciante e investigador en parapsicología . El resultado, argumentó Chopra, fue que a los lectores de la enciclopedia se les negó la oportunidad de leer sobre los intentos de "expandir la ciencia más allá de sus límites convencionales". [135] El biólogo Jerry Coyne respondió, diciendo que era en cambio Chopra quien estaba perdiendo ya que sus puntos de vista estaban siendo "expuestos como un montón de psicocharlatanería con sonido científico ". [135]
En términos más generales, Chopra ha atacado al escepticismo en su conjunto, escribiendo en The Huffington Post que "Ningún escéptico, que yo sepa, ha hecho jamás un descubrimiento científico importante ni ha mejorado el bienestar de los demás". [136] El astrónomo Phil Plait dijo que esta declaración temblaba "al borde de ser una mentira flagrante y burda", enumerando a Carl Sagan , Richard Feynman , Stephen Jay Gould y Edward Jenner entre los "miles de científicos [que] son escépticos", que según él eran contraejemplos de la declaración de Chopra. [137]
En una reseña del libro de Susan Jacoby The Age of American Unreason , Wendy Kaminer considera que la recepción popular de Chopra en los EE. UU. es sintomática de la incapacidad histórica de muchos estadounidenses (como dice Jacoby) "para distinguir entre los científicos reales y aquellos que difundieron teorías bajo la apariencia de ciencia". Las "referencias sin sentido de Chopra a la física cuántica" se ubican en un linaje de pseudociencia religiosa estadounidense , que se remonta a la Cienciología hasta la Ciencia Cristiana . [19] El profesor de física Chad Orzel ha escrito que "para un físico, el parloteo de Chopra sobre 'campos de energía' y 'sopa cuántica coagulada' se presenta como un galimatías absoluto", pero que Chopra hace suficientes referencias a la terminología técnica para convencer a los no científicos de que entiende la física. [138] El profesor de inglés George O'Har escribe que Chopra es una ejemplificación del hecho de que los seres humanos necesitan "magia" en sus vidas, y coloca "las sofisterías de Chopra" junto al emotivismo de Oprah Winfrey , los efectos especiales y la lógica de Star Trek , y la magia de Harry Potter . [139]
Chopra ha sido criticado por sus frecuentes referencias a la relación de la mecánica cuántica con los procesos de curación , una conexión que ha generado escepticismo entre los físicos que dicen que puede considerarse como una contribución a la confusión general en la prensa popular con respecto a la medición cuántica , la decoherencia y el principio de incertidumbre de Heisenberg . [107] En 1998, Chopra recibió el premio satírico Ig Nobel de física por "su interpretación única de la física cuántica tal como se aplica a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad económica". [140] Cuando fue entrevistado por el etólogo y biólogo evolutivo Richard Dawkins en el documental de Channel 4 (Reino Unido) The Enemies of Reason , Chopra dijo que usó el término "física cuántica" como "una metáfora" y que tenía poco que ver con la teoría cuántica en física. [141] En marzo de 2010, Chopra y Jean Houston debatieron con Sam Harris y Michael Shermer en el Instituto de Tecnología de California sobre la pregunta "¿Tiene Dios futuro?". Shermer y Harris criticaron el uso que hace Chopra de la terminología científica para exponer conceptos espirituales no relacionados. [18] Un artículo de 2015 que examinaba "la recepción y detección de estupideces pseudoprofundas" utilizó el feed de Twitter de Chopra como ejemplo canónico, y lo comparó con citas falsas de Chopra generadas por un sitio web falso. [20] [142] [143]
En abril de 2010, Aseem Shukla , cofundador de la Fundación Hindú Americana , criticó a Chopra por sugerir que el yoga no tenía sus orígenes en el hinduismo sino en una tradición espiritual india más antigua. [144] Chopra dijo más tarde que el yoga tenía sus raíces en la "conciencia sola" expuesta por los rishis védicos mucho antes de que surgiera el hinduismo histórico. Dijo que Shukla tenía una "agenda fundamentalista". Shukla respondió diciendo que Chopra era un exponente del arte de "¡Cómo deconstruir, reempaquetar y vender la filosofía hindú sin llamarla hindú!", y dijo que la mención del fundamentalismo por parte de Chopra era un intento de desviar el debate. [144] [145]
En mayo de 1991, el Journal of the American Medical Association ( JAMA ) publicó un artículo de Chopra y otros dos sobre la medicina ayurvédica y la MT. [146] Posteriormente, JAMA publicó una nota de erratas en la que se afirmaba que el autor principal, Hari M. Sharma, tenía intereses económicos no revelados, seguida de un artículo del editor asociado de JAMA, Andrew A. Skolnick, que criticaba duramente a Chopra y a los otros autores por no revelar sus conexiones financieras con el autor del artículo. [147] Varios expertos en meditación y medicina tradicional india criticaron a JAMA por aceptar la "ciencia de mala calidad" del artículo original. [148] Chopra y dos grupos de MT demandaron a Skolnick y a JAMA por difamación, pidiendo 194 millones de dólares en daños y perjuicios, pero el caso fue desestimado en marzo de 1993. [149]
Después de que Chopra publicara su libro Ageless Body, Timeless Mind (1993), Robert Sapolsky lo demandó por violación de derechos de autor por haber utilizado, sin la atribución adecuada, "cinco pasajes de texto y una tabla" que mostraban información sobre la endocrinología del estrés . [150] Un acuerdo extrajudicial dio como resultado que Chopra atribuyó correctamente material que fue investigado por Sapolsky. [151]
Según la editorial HarperCollins , Chopra ha escrito más de 80 libros que han sido traducidos a más de 43 idiomas, incluidos numerosos bestsellers del New York Times tanto en categorías de ficción como de no ficción. [152] Su libro Las siete leyes espirituales del éxito estuvo en la lista de los más vendidos del New York Times [153] durante 72 semanas. [154]
Libros
Parece apropiado que Chopra y legiones de su calaña ahora pueblen los pasillos de la medicina académica, ya que continúan las tradiciones dominadas por el placebo establecidas hace mucho tiempo en esos mismos pasillos por sus progenitores.
Desde sus primeros días como defensor de la medicina y la nutrición alternativas, Chopra ha sido un imán para las críticas, la mayoría de ellas de las comunidades médicas y científicas. Las acusaciones han variado desde las despectivas (Chopra es simplemente otro charlatán que difunde sabiduría oriental diluida mezclada con pseudociencia y psicología popular) hasta las directamente condenatorias.
Luego llegó la Cienciología, la "ciencia" del pensamiento positivo, y, más recientemente, las absurdas referencias del sanador de la Nueva Era Deepak Chopra a la física cuántica.Texto en Wilson Quarterly
Chopra] es el hombre detrás de Ask The Kabala y la "curación cuántica", que implica "curar el cuerpo-mente desde un nivel cuántico" mediante un "cambio en los campos de información energética", y que vuelve locas a las personas que realmente entienden la física; sus críticos lo acusan de vender falsas esperanzas a los enfermos.
No existe evidencia científica que demuestre que la medicina ayurvédica pueda tratar o curar el cáncer o cualquier otra enfermedad.
