El Astillero Naval de Mare Island ( MINSY o MINS ) fue la primera base de la Armada de los Estados Unidos establecida en el Océano Pacífico [4] y estuvo en servicio 142 años desde 1854 hasta 1996. Está ubicado en Mare Island , 23 millas (37 km) al noreste. de San Francisco , en Vallejo, California . MINSY se hizo un nombre como el principal puerto submarino de la costa oeste de EE. UU., además de servir como fuerza controladora en los esfuerzos de construcción naval del Área de la Bahía de San Francisco durante la Segunda Guerra Mundial . [5]
La base naval se cerró el 31 de marzo de 1996, con más de 7.500 civiles en nómina [6] y ha pasado por varias fases de remodelación. Fue registrado como Monumento Histórico de California en 1960, [2] y partes del mismo fueron declaradas Distrito Histórico Nacional en 1975. [3]
En septiembre de 1849, el teniente comandante William Pope McArthur fue puesto al mando de la goleta de reconocimiento estadounidense Ewing , que el teniente Washington Allon Bartlett había llevado alrededor del Cabo de Hornos hasta la costa oeste . [7] Al llegar a San Francisco, el Ewing y el otro barco asignado al estudio, el USS Massachusetts , se vieron obstaculizados en su avance debido a las deserciones de sus tripulaciones a los campos de oro, incluido un motín cuando los miembros de la tripulación que remaban hacia la ciudad desde Ewing lanzaron un al oficial por la borda en un intento de desertar. [8] Se las arreglaron para inspeccionar el estrecho de Mare Island [7] antes de dirigirse a Hawái para obtener tripulantes del rey monarca hawaiano Kamehameha III . [9] Regresaron a San Francisco en la primavera de 1850 con el estudio costero del norte de California que comenzó el 4 de abril de 1850 y continuó hasta la desembocadura del río Columbia . El 1 de agosto de 1850, mientras todavía estaba en Oregón , McArthur compró una participación de 1 ⁄ 16 en Mare Island por 468,50 dólares [7] y luego regresó a San Francisco ese mismo mes para preparar gráficos y escribir informes.
El 15 de enero de 1852, el Secretario de Marina William A. Graham ordenó a una Comisión Naval que seleccionara un sitio para un astillero naval en la costa del Pacífico. El comodoro D. Sloat junto con el comodoro C. Ringgold , Simon F. Blunt y William PS Sanger (ex supervisor de la construcción del dique seco número uno, Astillero Naval de Norfolk ) fueron designados para la comisión. El 13 de julio de 1852, Sloat recomendó Mare Island, [10] al otro lado del estrecho de Mare Island desde el asentamiento de Vallejo. Al mes siguiente, llegó a San Francisco un dique seco flotante seccional , autorizado por el secretario Graham para su uso en California. Fue construido en Nueva York y enviado en secciones alrededor del Cabo de Hornos. En 1853, la Marina compró Mare Island, las 956 acres (387 ha) originales de tierra para MINSY, por una gran suma de 83.491 dólares; Posteriormente, el dique seco flotante se trasladó a su lugar en el estrecho de Mare Island. [11] : 31 La participación familiar de McArthur (había muerto unos meses después de comprar su parte de Mare Island) era de 5.218 dólares. [7] Basado en observaciones en el sitio, Sanger concibió el plan original para el astillero naval en Mare Island, luego formalizado por los planificadores de la Oficina de Astilleros y Muelles de la Marina en Washington, DC. Aunque el plan Sanger de 1854 era básicamente sólido y se implementó en su mayor parte. , no superó su defecto natural: el astillero naval se construyó en una isla en la poco profunda bahía de San Pablo . [11] : 31–33
El 16 de septiembre de 1854, la Armada comenzó las operaciones de construcción y reparación de barcos en Mare Island bajo el mando del entonces comandante David Farragut , quien más tarde ganó fama durante la Batalla de Mobile Bay de la Guerra Civil estadounidense , cuando dio la orden: "Malditos torpedos". , ¡máxima velocidad adelante!" Farragut y su recién nombrado ingeniero civil, Daniel Turner, comenzaron a implementar el plan original de Sanger con sólo unas pocas modificaciones menores. De los primeros edificios construidos bajo la dirección de Turner, cinco todavía están en pie en el histórico Shipyard North: el edificio 46, una herrería construida en 1856; Edificio 71, almacén construido en 1858; Edificio 85, fundición construida en 1858; Edificio 87, un taller mecánico construido en 1858; y el Edificio 89/91, un taller de calderas construido en 1858. La otra área del MINSY construida fue el Depósito de Municiones en el extremo sur de la isla, utilizado para almacenar municiones de buques de guerra en reparación. Aún en pie de los años de Turner en Ammunition Depot se encuentra el Edificio A1, un almacén construido en 1857. [11] : 34–35
MINSY sirvió como una importante estación de reparación en el Océano Pacífico a finales del siglo XIX, manejando embarcaciones estadounidenses, japonesas y rusas en el desempeño de sus funciones.
En 1861, el clíper más longevo , el Syren , fue llevado al Mare Island Navy Yard para reparaciones por valor de 15.000 dólares. Syren había golpeado dos veces Mile Rock mientras intentaba salir del Golden Gate . [12]
Los marines llegaron por primera vez al servicio en 1862 bajo el mando del mayor Addison Garland, quien fue el primer oficial en comandar el cuartel de los marines en la isla.
Construida en 1901 bajo la dirección del capellán Adam A. McAlister y el senador estadounidense George C. Perkins , la Capilla de San Pedro fue la segunda capilla construida en una propiedad de la Marina de los EE. UU., [13] la primera en el Pacífico y la primera capilla interconfesional en los servicios armados. [14] Según el historiador McDonald, "La capilla, más que cualquier otro edificio, da testimonio de la cercanía de la comunidad que se desarrolló en el Astillero Naval de Mare Island". [15]
El Astillero Naval de Mare Island también asumió un papel de mando en la defensa civil y la respuesta de emergencia en la costa oeste, enviando buques de guerra al noroeste del Pacífico para sofocar los disturbios de los nativos americanos . El MINSY envió barcos como el Wyoming al sur, a Centroamérica y al Canal de Panamá, para proteger los intereses políticos y comerciales de Estados Unidos. Mare Island cubrió algunos de los requisitos de apoyo, logística y municiones para la guerra hispanoamericana . El MINSY envió hombres, material y barcos a San Francisco en respuesta a los incendios tras el terremoto de 1906 . Se organizaron misiones de rescate en el Ártico según fue necesario. La fabricación y el almacenamiento de municiones fueron otras dos misiones clave del MINSY durante casi todo su servicio activo, incluidas las municiones utilizadas antes de la Guerra Civil estadounidense . [dieciséis]
En 1911, la Infantería de Marina estableció dos depósitos de entrenamiento de reclutas en la costa oeste , primero en Mare Island y el segundo en Puget Sound , Washington. Mare Island finalmente se convirtió en el único centro de entrenamiento de reclutas de la costa oeste cuando la operación de Puget Sound se consolidó en el Área de la Bahía de San Francisco en 1912. Los instructores entrenaron a los reclutas allí hasta el 10 de agosto de 1923, cuando se trasladaron al Marine Corps Recruit Depot de San Diego . [17]
En 1917, cuando la Fuerza Expedicionaria de la Marina en el Pacífico fue asignada a Mare Island, el complejo del Cuerpo de Marines del MINSY, que siempre estuvo bajo el mando del Cuerpo de Marines, se trasladó a la gran cima de una colina aislada del Astillero Sur y al oeste. El recién construido Edificio M37, un hermoso edificio de tres pisos de hormigón armado con diseño Beaux Arts, ocupaba todo el extremo este de una enorme plaza de armas. Sirvió como punto focal, cuartel general y cuartel del destacamento de Infantería de Marina en MINSY. Durante la Primera Guerra Mundial, el complejo del Cuerpo de Marines del MINSY fue la principal estación de entrenamiento en la costa oeste. [18]
En julio de 1917, MINSY fue escenario de una gran explosión que mató a seis personas. El 9 de julio, un cargador de pólvora que contenía 127.600 libras de pólvora negra explotó, dañando varios edificios circundantes y dejando un misterio sobre lo que lo había causado. Las sospechas recayeron sobre un agente alemán identificado y posible saboteador, Lothar Witzke , pero la investigación no resultó concluyente y el veredicto oficial fue que se desconocía la causa. Stephen C. Ruder sugirió en un artículo de 2022 que pudo no haber sido un acto de sabotaje alemán sino el suicidio de un civil, Neil Damstedt, quien fue la víctima principal y la única persona dentro del cargador en el momento de la explosión. [19] [20]
MINSY vio importantes esfuerzos de construcción naval durante la Primera Guerra Mundial . MINSY tiene un récord de velocidad en construcción naval para un destructor que aún se mantiene en pie, lanzando el USS Ward en solo 17+1 ⁄ días en mayo-junio de 1918. [21] La Marina seleccionó Mare Island para la construcción del único acorazado acorazado construido en la costa oeste de EE. UU. , el USS California , botado en 1919. Anteriormente se habían botado varios acorazados anteriores al acorazado en San Francisco y Seattle . Al notar el poder de la guerra submarina mostrado por los submarinos alemanes en la Primera Guerra Mundial , la Armada duplicó su programa de construcción de submarinos con base en el Pacífico en el Astillero Naval de Puget Sound al fundar un programa de submarinos en MINSY a principios de la década de 1920. [22]
Durante este período, los marines estacionados en MINSY presentaron un equipo de fútbol universitario que compitió contra equipos de la Conferencia de la Costa del Pacífico y otros equipos de fútbol del servicio militar. Después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, muchos atletas universitarios se unieron al ejército o fueron reclutados por él. Las inscripciones disminuyeron en las universidades de todo el país y, como resultado, muchas escuelas recortaron sus programas deportivos. En consecuencia, las academias militares y las bases de entrenamiento establecieron equipos de fútbol compuestos en su mayoría por jugadores universitarios que habían sido reclutados para el servicio. Esto fue alentado aún más por los funcionarios que consideraban el fútbol como un excelente entrenamiento de guerra, con sus temas de liderazgo, trabajo en equipo y disciplina. [23] El equipo de fútbol Mare Island Marines de 1917 realizó una primera temporada impresionante, con marca de 8-0, eliminando a seis oponentes, ganando el Rose Bowl de 1918 contra el equipo de fútbol de la 91.a División de Camp Lewis y superando a todos sus oponentes por un total combinado. total de 200 a 10. Esto fue a pesar de que solo 500 marines estaban estacionados en la base cuando se formó el equipo. [24] El equipo de fútbol Mare Island Marines de 1918 presentó una plantilla completamente nueva, que logró un nivel de éxito similar al del año anterior. Terminaron la temporada con un récord de 10-1, perdiendo sólo en el Rose Bowl de 1919 ante los Great Lakes Navy Bluejackets .
El entrenamiento del Cuerpo de Marines continuó después de la Primera Guerra Mundial hasta 1921, cuando se abrió el centro de reclutamiento del Cuerpo de Marines en San Diego. El destacamento de Infantería de Marina del MINSY continuó ocupando el edificio M37 hasta 1996, pero nunca recuperó la importancia que tenía antes de 1921. [18] Aproximadamente entre 1922 y 1937, se estableció un aeródromo al oeste del Marine Barracks (Edificio M37) como base de apoyo para el primer portaaviones de la Armada , el USS Langley , que tenía su origen en Mare Island. Cuando Langley estaba en MINSY para reparaciones, sus aviones tuvieron que ser trasladados al aeródromo de MINSY, que también se utilizaba para entrenamiento. En su revisión en MINSY en 1925, su cubierta se amplió 23 pies, aumentando su complemento de aviones a dos escuadrones completos (36 aviones). Desde octubre de 1936 hasta febrero de 1937, se convirtió en hidroavión auxiliar en MINSY. [25]
En 1919, MINSY finalmente, después de 65 años, quedó unido al continente de Vallejo mediante una calzada con un puente levadizo, que proporcionó movimiento terrestre directo de suministros y personal a través del estrecho de Mare Island. Debido a la poca profundidad de los canales de navegación en el estrecho de Mare Island y la bahía de San Pablo, los acorazados y portaaviones más grandes de la flota del Pacífico no fueron enviados al MINSY sino a diques secos arrendados que entonces eran de propiedad privada en Hunters Point . Sin embargo, el trabajo submarino era especialmente adecuado para Mare Island. MINSY se convirtió en la principal instalación de reparación de submarinos de la costa oeste durante la Primera Guerra Mundial y en 1925 se le adjudicó un contrato para construir su primer submarino, el USS Nautilus . En la década de 1930, la recuperación de tierras casi duplicó la superficie utilizable en Mare Island. Por ejemplo, las marismas bajas de North End se elevaron por encima de la marea alta, dejándolas disponibles para una futura expansión del MINSY. [11] : 53–54
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la Armada estableció la Estación I en Mare Island como una de las cuatro estaciones de radiogoniometría de alta frecuencia (HFDF) en el Pacífico continental para rastrear la navegación naval y mercante japonesa al este de Hawaii. Las otras estaciones fueron: Point Arguello, California (estación Z), Point Saint George, California (estación T) y Fort Stevens, Oregon (estación S).
Las instalaciones de la base incluían un hospital , un depósito de municiones, laboratorios de pruebas de pintura y caucho y escuelas para bomberos, ópticos y ataques antisubmarinos durante la Segunda Guerra Mundial . [26] El MINSY alcanzó su capacidad máxima para la construcción, reparación, revisión y mantenimiento de muchos tipos diferentes de embarcaciones marítimas, incluidos tanto combatientes de superficie como submarinos. Se emplearon hasta 50.000 trabajadores. [27] Mare Island incluso recibió cruceros y destructores de la Royal Navy y cuatro submarinos de la Armada Soviética para su servicio. [28]
Antes de la expansión en tiempos de guerra, MINSY tenía una superficie utilizable de aproximadamente 635 acres. En 1945, MINSY duplicó con creces su área utilizable a aproximadamente 1500 acres, gran parte de la cual era tierra ganada al mar en North End. La mayoría de los grandes edificios permanentes se construyeron entre 1938 y 1941, antes de que el hormigón y el acero quedaran restringidos debido a las exigencias de la guerra. Shipyard South tenía los edificios industriales más nuevos y mejor construidos o rediseñados para la producción masiva de subconjuntos prefabricados de submarinos, así como para la reparación frente al mar de embarcaciones dañadas por la batalla. El North End abierto se transformó en una nueva planta de ensamblaje para la producción en masa de buques de escolta y lanchas de desembarco, produciendo en su máximo rendimiento un destructor de escolta cada diez días y una lancha de desembarco cada día. [11] : 59–64
Después de la guerra, MINSY fue considerada una de las principales estaciones para la construcción y el mantenimiento de la flota de submarinos de la Armada en el Pacífico , habiendo construido diecisiete submarinos y cuatro embarcaciones auxiliares al final de las hostilidades.
El patriotismo y el espíritu de cuerpo entre los trabajadores eran muy altos. La fuerza laboral militar y civil de Mare Island recaudó casi 76 millones de dólares en bonos de guerra; suficiente para pagar cada uno de los submarinos construidos en el MINSY antes del VJ Day . Se construyeron más de 300 lanchas de desembarco en Mare Island. [29] [30]
Cuando el astillero se puso en servicio en 1854, dependía de un dique seco flotante para la reparación de barcos. Aunque la Armada tuvo la intención desde el principio de tener un dique seco permanente en Mare Island, los fondos no estuvieron disponibles hasta 1872, cuando el Congreso autorizó 2 millones de dólares para su construcción. Para entonces, Calvin Brown se hizo cargo del diseño y la construcción de Daniel Turner, el primer ingeniero civil de la base. Dry Dock 1 fue diseñado por Brown, quien se preparó recorriendo instalaciones por todo Estados Unidos y Europa, y fue su logro más duradero. Dry Dock 1 fue la razón de ser del astillero del siglo XIX, la estructura más importante de Mare Island. Sigue siendo uno de los ejemplos más notables de construcción de mampostería de piedra en los Estados Unidos. [31]
Los primeros cimientos de hormigón para Dry Dock 1 se vertieron en 1874 y se colocó la primera piedra de granito al año siguiente. Los bloques de granito se cortaron en las canteras de Crystal Lake, Pino, Rocklin, Folsom y Penryn. Toda la superficie del Dique Seco 1 está acabada en bloques de granito revestido. El suelo es liso y las paredes están acabadas en sillares escalonados. La construcción del Dique Seco 1 se completó en 1891, 400.000 dólares o un 20% más del presupuesto. Debido al gran aumento en el tamaño de los barcos estadounidenses a fines del siglo XIX, la Armada comenzó la construcción de un segundo dique seco de concreto mucho más largo poco después de la finalización del histórico Dique Seco 1 de granito .
Dry Dock 2 fue construido entre 1899 y 1910 durante un período de intensa modernización de Mare Island. El terremoto de Mare Island de marzo de 1898 que arrasó muchas de las estructuras de mampostería no reforzadas en la base y la guerra hispanoamericana de 1898 convencieron a la Armada y al Congreso de modernizar Mare Island para mantener una flota sustancial en el Pacífico. Un elemento clave para apoyar a la flota del Pacífico fue la construcción de un Dique Seco 2 "de última generación" que puede albergar cualquier barco de la Armada a flote o bajo diseño. Tenía que ser varios cientos de pies más largo que el Dique Seco 1 y debía construirse en un ángulo de 45 grados con respecto a la línea de costa, adyacente al Dique Seco 1, para evitar la demolición de los edificios comerciales más antiguos en el paseo marítimo. Estaba revestido con hormigón hidráulico moderno, con mampostería de granito utilizada sólo en áreas críticas, como las cerraduras y el alféizar superior. Dry Dock 2 sirvió como el dique seco principal en Mare Island durante tres décadas, desde 1910 hasta la década de 1930. Durante la preparación que condujo a la Segunda Guerra Mundial y durante ella para satisfacer la creciente demanda de la misión dual y competitiva del astillero de construcción y reparación de barcos, se construyeron dos diques secos más: Dry Dock 3, el segundo dique seco más grande. en Mare Island, y Dry Dock 4, utilizado principalmente para submarinos y destructores, ambos en el área más nueva y modernizada del Astillero Sur. [32]
Antes de la expansión en tiempos de guerra que comenzó en 1938, había dos vías de construcción, la número 1 y la 2, en Shipyard North. Al final de la Segunda Guerra Mundial, se habían añadido seis nuevos caminos de construcción en dos áreas. Ways No. 3 se agregó al rediseñado Shipyard South y se usó principalmente para remolcadores de dique seco, barcazas y otras embarcaciones pequeñas. Las vías No. 4, 5, 6, 7 y 8 se agregaron al North End recientemente transformado y se usaron principalmente para la producción en masa de escoltas de destructores y lanchas de desembarco. El astillero también aumentó considerablemente su capacidad de atraque; en su apogeo, MINSY era capaz de atracar y trabajar en 100 barcos a la vez. [11] : 62
El Astillero Naval de Mare Island construyó al menos ochenta y nueve embarcaciones marítimas. Entre los barcos y embarcaciones más importantes construidos se encuentran:
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Con el preludio y el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el Astillero Naval de Mare Island se especializó en submarinos y, aparte de algunas embarcaciones auxiliares y escoltas de destructores, no se construyeron más barcos de superficie allí. MINSY continuó construyendo submarinos no nucleares durante la Guerra Fría , incluidos dos de los tres submarinos de clase Barracuda y el USS Grayback , uno de los primeros lanzadores de misiles guiados. En 1955, Mare Island obtuvo el contrato para construir Sargo , el primer submarino nuclear instalado en una base del Pacífico .
El astillero se convirtió en uno de los pocos que construyó y revisó submarinos nucleares, incluidos varios submarinos UGM-27 Polaris . En 1970 se botó el Drum , el último submarino nuclear construido en California. En 1972, la Armada dejó oficialmente de construir nuevos submarinos nucleares en Mare Island, aunque continuó la revisión de los buques existentes. Nautilus fue dado de baja en Mare Island en 1980 y luego preparado para ser remolcado de regreso a Groton, Connecticut , para servir como museo de historia naval. [39]
En 1966, durante la Guerra de Vietnam , la Armada de los EE. UU. transfirió sus Operaciones de Entrenamiento Fluvial de la Armada Brown Water desde Coronado, California , a Mare Island. Los automovilistas que viajaban por la autopista 37 a menudo podían ver botes patrulleros fluviales de la Marina de los EE. UU. , entre otros botes de asalto fluvial, maniobrando a través de los pantanos de lo que ahora es el Área de Vida Silvestre Estatal de Napa-Sonoma , que limita con las partes norte y oeste de Mare Island.
Las Unidades de Reserva de la Marina de los EE. UU. aún pueden operar las partes pantanosas del Área de Vida Silvestre Estatal con fines de entrenamiento, ya que las aguas navegables se consideran propiedad pública . Las Fuerzas Fluviales de Brown Water de la Armada de los EE. UU. fueron desactivadas después de la Guerra de Vietnam, manteniendo solo los PBR de la Reserva Naval de los EE. UU. y las embarcaciones auxiliares en Mare Island, hasta el cierre de la base en 1996.
Unidad 421 del Batallón de Construcción Naval de EE. UU.
Mare Island también fue el hogar de Seabees CBU 421, que completó muchos proyectos de construcción en el área de la bahía, incluida la renovación y restauración de la capilla de San Pedro. St. Peter's es la Capilla de la Marina más antigua de los Estados Unidos, construida en 1901.
La Flota de Reserva del Pacífico, Mare Island, era una gran flota de reserva estadounidense que se inauguró en 1946 para almacenar los numerosos barcos excedentes después de la Segunda Guerra Mundial. Como parte de las flotas de reserva de la Armada de los Estados Unidos , la flota "suspendió" barcos y submarinos. Algunos barcos de la flota fueron reactivados para la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam. [67] [68] La Flota de Reserva cerró en 1996 con el astillero. Los barcos fueron desguazados o trasladados a otras flotas de reserva. [69] [70]
El Astillero Naval de Mare Island se expandió a más de 5200 acres (2104 ha) durante su vida útil y fue responsable de la construcción de más de 500 buques de guerra y la revisión de miles de otros buques. Aunque siguió siendo un fuerte contendiente para continuar con las operaciones, MINSY fue identificado para su cierre durante el proceso de Realineación y Cierre de Bases (BRAC) de 1993. Las operaciones navales cesaron y la instalación fue desmantelada el 31 de marzo de 1996. [6]
El Cuerpo de Conservación de California , la Universidad Touro de California y numerosas empresas comerciales e industriales alquilan actualmente propiedades a bordo del antiguo astillero naval. En mayo de 2000, la Marina completó la transferencia de una antigua zona de viviendas llamada Roosevelt Terrace utilizando un "medio de transporte de desarrollo económico"; un método para acelerar la transferencia de las instalaciones BRAC a las comunidades civiles para su beneficio económico. La Marina también está transfiriendo propiedades en el astillero a otras agencias gubernamentales, como el refugio del Servicio de Pesca y Vida Silvestre , un edificio de oficinas del Servicio Forestal , un Centro de Reserva del Ejército , una instalación de comunicaciones de la Guardia Costera y una escuela del Departamento de Educación .
El astillero fue presentado por Huell Howser en el episodio 704 de Gold de California. [71]
Las escenas de la película de ciencia ficción de 2018 Bumblebee se filmaron en la sección industrial de Mare Island, sobre todo en las gradas del dique seco.
En 2015, FIAT filmó un comercial de automóviles a lo largo de la orilla industrial, incluida una escena de persecución en la antigua plataforma de carga del cobertizo de carbón.
Notas
El domingo 31 de marzo, ante más de 3.000 personas, Cavender, el comandante del Mare Island Navy Yard, cerró la base y puso fin a su carrera y a una era en la historia naval.
Bibliografía
