La Cruz del Sacrificio es un monumento de guerra de la Commonwealth diseñado en 1918 por Sir Reginald Blomfield para la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra (ahora la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth ). Está presente en los cementerios de guerra de la Commonwealth que contienen 40 o más tumbas. Su forma es una cruz latina alargada con proporciones más típicas de la cruz celta , con el asta y el brazo transversal de sección octogonal. Su altura varía de 18 a 24 pies (5,5 a 7,3 m). Una espada larga de bronce , con la hoja hacia abajo, está fijada al frente de la cruz (y a veces también a la parte posterior). Por lo general, está montada sobre una base octogonal. Puede ser independiente o incorporada a otras características del cementerio. La Cruz del Sacrificio es ampliamente elogiada, ampliamente imitada y el arquetipo del monumento de guerra británico. Es el más imitado de los monumentos de guerra de la Commonwealth, y se han utilizado duplicados e imitaciones en todo el mundo.
La Primera Guerra Mundial introdujo la matanza a una escala tan masiva que pocas naciones estaban preparadas para hacerle frente. [1] Millones de cuerpos nunca fueron recuperados, o fueron recuperados mucho después de que pudiera hacerse cualquier identificación. Cientos de miles de cuerpos fueron enterrados en el campo de batalla donde yacían. A menudo era imposible cavar trincheras sin desenterrar restos, y los bombardeos de artillería a menudo descubrían cuerpos y lanzaban los cadáveres desintegrados al aire. [2] Muchos cuerpos fueron enterrados en cementerios municipales franceses, pero estos rápidamente se llenaron hasta su capacidad máxima. [3] Debido a los costos y la gran cantidad de restos involucrados, Australia , Canadá , India , Terranova , Nueva Zelanda , Sudáfrica y el Reino Unido prohibieron la repatriación de los restos. [4]
Fabian Ware , director de la compañía minera Rio Tinto , visitó algunos campos de batalla como parte de una misión de la Cruz Roja Británica en el otoño de 1914. [5] Ware estaba muy preocupado por el estado de las tumbas de guerra británicas, muchas de las cuales estaban marcadas por cruces de madera deterioradas, colocadas al azar y con nombres y otra información de identificación escrita de manera casi ilegible con lápiz. [3] Ware solicitó al gobierno británico que estableciera una agencia oficial para supervisar la ubicación, el registro y el marcado de los muertos de guerra británicos, y para adquirir tierras para cementerios. El Ministerio de Guerra Imperial estuvo de acuerdo y creó la Comisión de Registro de Tumbas en marzo de 1915. [6] En mayo, la Comisión de Registro de Tumbas dejó de operar un servicio de ambulancia para la Cruz Roja Británica, y en septiembre se convirtió en un brazo oficial del ejército después de ser adscrito al Cuerpo de Servicio del Ejército Real . [7] [8]
Durante su corta existencia, la Comisión de Registro de Tumbas consolidó muchos cementerios de muertos de guerra británicos. Ware negoció un tratado con el gobierno francés por el cual los franceses comprarían espacio para los cementerios de guerra británicos, y el gobierno británico asumiría el costo de trazar , crear y mantener los sitios. Durante los siguientes meses, la Comisión de Registro de Tumbas cerró los cementerios de muertos de guerra británicos con menos de 50 cuerpos, desenterró los cuerpos y los volvió a enterrar en los nuevos cementerios. [9] La Comisión de Registro de Tumbas se convirtió en la Dirección de Registro e Investigaciones de Tumbas en febrero de 1916. [10]
A medida que la guerra continuaba, en el ejército británico se fue dando cuenta de que era necesario organizar un organismo más permanente para cuidar de las tumbas de guerra británicas después de la guerra. En enero de 1916, el primer ministro H. H. Asquith nombró un Comité Nacional para el Cuidado de las Tumbas de los Soldados para que se hiciera cargo de esta tarea. Eduardo, príncipe de Gales, aceptó ser el presidente del comité. La membresía del comité reflejaba a todos los miembros de la Mancomunidad Británica (con un representante especial de la India ). [11] Durante el año siguiente, los miembros del Comité Nacional para el Cuidado de las Tumbas de los Soldados comenzaron a sentir que su organización era inadecuada para la tarea y que se debía crear una organización más formal, con un mandato más amplio. La idea se abordó en la primera Conferencia Imperial de Guerra en marzo de 1917, y el 21 de mayo de 1917 se constituyó la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra (IWGC). [12] [13] Lord Derby fue nombrado su presidente y el Príncipe de Gales su presidente. [14]
Antes de la Primera Guerra Mundial, la tradición británica (así como la de Europa continental) era enterrar a los oficiales que morían en el campo de batalla en tumbas individuales y a los soldados comunes en fosas comunes . [5] [15] La Gran Guerra cambió este sentimiento, ya que fue una guerra total , una en la que las naciones se involucraron en la movilización completa de todos los recursos, modos de producción y población disponibles para luchar. Posteriormente, a medida que la guerra continuó, hubo una creciente expectativa entre la gente del Reino Unido de que los soldados de infantería, así como los oficiales, no solo debían ser enterrados individualmente, sino conmemorados. [3] [16] Muchas familias británicas ya habían intentado visitar las tumbas de sus seres queridos y no pudieron localizarlos. Numerosas cartas aparecieron en los periódicos denunciando el problema, y Ware se dio cuenta de que el esfuerzo bélico británico se encaminaba hacia un desastre de relaciones públicas. [17] Ware también sintió que la experiencia de la guerra en las trincheras estaba reduciendo las barreras socioeconómicas y de clase. Creía firmemente que la política británica debería ser tratar a todos los muertos en la guerra por igual, independientemente de la clase o la capacidad de pago. Las familias ricas no deberían poder repatriar a sus muertos, enterrar sus restos de forma privada en Francia ni erigir monumentos ornamentados sobre sus seres queridos. [5] [18]
En julio de 1917, [18] después de consultar con expertos en arquitectura y arte en Londres, [14] Ware invitó a los arquitectos Edwin Lutyens y Herbert Baker ; Charles Aitken , director de la Tate Gallery ; y al autor Sir James Barrie a recorrer los cementerios de los campos de batalla británicos cerca del frente en un intento de formular ideas generales para el diseño de posguerra de estos cementerios. [9] [a] [19] [20] El viaje comenzó el 9 de julio. [21] El grupo se reunió formalmente el 14 de julio después de que terminó el viaje. [22] Ware, Lutyens y Baker acordaron que cada cementerio debería obedecer a un tema general (aunque el tema aún no estaba establecido), que solo debería haber cuatro variaciones sobre el tema (cementerios monumentales, de jardín o bosque, de pueblo y de ciudad), que las lápidas deberían ser lápidas uniformes (no cruces) y que las paredes del cementerio deberían ser horizontales. [23] Aitken insistió en cementerios de diseño simple y bajo costo, sintiendo que el dinero público debería gastarse en artículos prácticos como escuelas y hospitales. [14] Baker quería una cruz en cada cementerio, pero Lutyens quería un símbolo más abstracto. [14] Aitken apoyó a Baker al pensar que una cruz era más apropiada en el campo francés. [22] [24] [b] [25] [26] En un momento, Baker sugirió una cruz con un eje pentagonal (un lado para cada dominio autónomo ), y para los cementerios indios una columna coronada por un símbolo apropiado (como el dharmacakra o la Estrella de la India ). [27] [c] [28]
Ware, Lutyens y Baker se reunieron por segunda vez para discutir la planificación del cementerio en la sede del IWGC en Londres el 21 de septiembre de 1917. [29] A ellos se unió Arthur William Hill , entonces director asistente de Kew Gardens . [30] [d] [31] Tanto Baker como Lutyens presentaron borradores de diseños para varios tipos de cementerios, pero no se llegó a ningún acuerdo sobre ningún principio de diseño. [32] Después de que Ware le informara sobre la falta de unanimidad entre sus asesores, el Príncipe de Gales le aconsejó a Ware que mantuviera las noticias de cualquier desacuerdo fuera de la vista del público. [14]
Frustrado por la falta de acuerdo y el endurecimiento de las posiciones adoptadas por Lutyens, Baker y Aitken, Ware recurrió a Sir Frederic G. Kenyon , director del Museo Británico y un erudito en lenguas antiguas muy respetado. Kenyon no solo tenía experiencia en arte y arquitectura, sino que era imperturbable, sistemático en sus métodos de trabajo, serio y práctico. También era teniente coronel del ejército británico y había servido en Francia, y él y Ware acordaron enfatizar su rango militar como una forma de mantener las disputas bajo control. [14] El nombramiento de Kenyon fue una de las primeras acciones tomadas por el IWGC en su reunión inaugural el 20 de noviembre de 1917. [15] Aitken fue liberado ese mismo mes. [33] Ware le pidió a Kenyon que ayudara a romper el punto muerto lo más rápido posible. Durante los siguientes dos meses, Kenyon visitó dos veces cementerios de campos de batalla en Francia y Bélgica y consultó con una amplia gama de grupos religiosos y artistas. [34] [35] Kenyon estuvo de acuerdo en que los cementerios militares de la Commonwealth debían ser uniformes para enfatizar su carácter militar y el papel que tiene el colectivo sobre el individuo en las fuerzas armadas. [34] Pero fue un paso más allá y sostuvo que los cementerios también deberían ser mantenidos a perpetuidad por el gobierno británico, algo que nunca antes se había intentado para un gran número de tumbas militares. [14] [34] Mientras Lutyens abogaba por una Piedra del Recuerdo "libre de valores" y panteísta y Baker presionaba por un enfoque elaborado y casi neoclásico , Kenyon abogó por una solución de compromiso. Su razonamiento era que algunas de las decisiones que se tomaran sobre los cementerios resultarían muy controvertidas y que había que hacer algo para ganarse la opinión pública. Para ello, Kenyon presionó para que se añadiera una cruz a cada sitio. Aunque era costoso (particularmente en los cementerios más pequeños), Kenyon argumentó que la mayoría de las familias eran cristianas y esperaban una cruz, la mayoría de las familias veían la cruz como un signo del sacrificio que sus seres queridos hicieron en la muerte, y la adición de la cruz apaciguaría a la políticamente influyente Iglesia de Inglaterra . [36] [37] [e] [38] [35]
Lutyens abogó por un obelisco en lugar de una cruz. Cuando perdió ese argumento, argumentó que la cruz debería tener un brazo transversal más corto y un fuste más largo, para enfatizar su verticalidad entre los árboles de la campiña francesa. Ese argumento tampoco fue convincente. [36]
El informe de Kenyon, War Graves: How the Cemeteries Abroad will be Designed (Tumbas de guerra: cómo se diseñarán los cementerios en el extranjero) , [39] fue presentado a Ware en febrero de 1918. [40] El IWGC los aceptó en su reunión del 18 de febrero. [41] Como Baker y Lutyens, aunque eran buenos amigos, no se ponían de acuerdo sobre cómo diseñar los cementerios a pesar de que estaban de acuerdo en los temas generales, Kenyon recomendó que solo arquitectos jóvenes que sirvieron en la guerra fueran contratados como diseñadores de cementerios. Un equipo de arquitectos de alto nivel, que incluiría a Lutyens, Baker y otro más, supervisaría los diseños. [40] Con pequeñas adiciones, el informe de Kenyon se publicó en noviembre de 1918. [40]
Después de recibir el informe de Kenyon en febrero de 1918, el mes siguiente Ware nombró a Reginald Blomfield como uno de los arquitectos principales que supervisarían el diseño de los cementerios de guerra británicos. [41] Blomfield fue elegido por recomendación de Kenyon. [42] Blomfield era un experto en arquitectura británica y francesa, y había escrito extensamente sobre planificación de jardines. Blomfield tenía una gran experiencia en servir en comités, comisiones y organismos asesores gubernamentales, y Ware esperaba que Blomfield usara su edad, experiencia y dominio en el campo de la arquitectura para ayudar a controlar a Baker y Lutyens. Ware también esperaba que la naturaleza amable y la mano firme de Blomfield evitaran que los desacuerdos entre Baker y Lutyens se salieran de control. Además, Blomfield era un experto ampliamente reconocido en generar estimaciones de costos altamente precisas y en elaborar excelentes contratos. [41] Blomfield recibió £400 por año en 1918, cantidad que aumentó a £600 por año en 1919. [42]
El mismo mes en que fue nombrado miembro del comité de arquitectos superiores, Blomfield acompañó a Lutyens y Baker en una gira por los campos de batalla franceses y belgas. [41]
Kenyon, Baker y Blomfield presentaron diseños de cruces al comité de arquitectos superiores. Kenyon presentó dos diseños preliminares, uno para una cruz celta y otro para una cruz cristiana medieval (ambas típicas de los cementerios ingleses antiguos). [43] Baker, que había defendido el tema de la "cruzada" en el cementerio desde julio de 1917 [22] y (según Goebel, estaba "obsesionado" con la idea), presentó el diseño de una cruz cristiana de piedra [f] con una espada larga de bronce (a la que Baker llamó espada de los cruzados ) en el frente. Su diseño, al que llamó "cruz de Ypres", también incluía una imagen de bronce de un velero naval, emblemático del papel de la Marina Real en la victoria tanto en las Cruzadas como en la Primera Guerra Mundial. [44]
Blomfield, por otro lado, adoptó un enfoque diferente para la cruz. Rechazó el diseño de Kenyon, argumentando que "los monumentos rúnicos o las cruces góticas no tenían nada que ver con los horrores sombríos de las trincheras". [45] Blomfield quería un diseño que reflejara la guerra, que había despojado a la humanidad de cualquier noción sobre la gloria en el combate y la nobleza en la muerte en el campo de batalla. "Lo que quería hacer al diseñar esta cruz era hacerla lo más abstracta e impersonal posible, liberarla de cualquier asociación con un estilo particular y, sobre todo, mantenerla alejada de cualquier sentimentalismo gótico. Esta era una guerra de hombres demasiado terrible para cualquier frivolidad, y esperaba acercarme al infinito en este símbolo..." [45] Su diseño presentaba una cruz alargada de diseño abstracto, [43] en cuyo frente había una espada larga de bronce, con la hoja apuntando hacia abajo. Se pretendía que fuera un símbolo abiertamente cristiano, en contraste con la Piedra del Recuerdo de Lutyen (que fue despojada deliberadamente de tales asociaciones). [43] [46] Blomfield se inspiró en una espada que colgaba en su casa en Rye . [47]
El comité de arquitectos de alto nivel rápidamente respaldó el diseño de Blomfield. El comité consideró agregar texto a la base o a los escalones de la cruz, pero rechazó esta idea. [48] [g] [50] [51]
Para garantizar que las ideas de los arquitectos para los cementerios de la Commonwealth funcionaran bien en el campo, [52] el IWGC decidió financiar la construcción de tres cementerios experimentales: Le Tréport , Forceville y Louvencourt . [53] El objetivo era determinar qué tan costosos serían probablemente los cementerios. [52] Los cementerios modelo fueron diseñados por Baker, Lutyens y Blomfield, y comenzaron a construirse en mayo de 1918. [h] Debido a problemas con la construcción, ninguno se completó hasta principios de 1920, seis meses más tarde de lo planeado. Cada cementerio modelo tenía una capilla y un refugio, pero no una Piedra del Recuerdo ni una Cruz del Sacrificio. Sin embargo, incluso sin estas importantes adiciones, los cementerios eran demasiado caros. [53]
El experimento de los cementerios modelo cambió la forma en que se colocaba la Piedra del Recuerdo en los cementerios y casi cambió el diseño de la propia Cruz del Sacrificio. Para reducir los costos, Blomfield ofreció diseñar una amplia variedad de cruces, muchas de las cuales eran menos costosas que el diseño original, pero el comité de arquitectos superiores rechazó su oferta. Lo que se hizo evidente con los cementerios experimentales fue que una cruz o piedra de tamaño real era apropiada solo para los cementerios más grandes. Los cementerios de tamaño mediano y más pequeños necesitaban monumentos más pequeños. Blomfield diseñó rápidamente dos cruces de tamaño más pequeño para satisfacer esta necesidad, [53] [i] [54] pero Lutyens se negó a permitir que se usara nada más que una Piedra de la Guerra de tamaño completo (12 pies [3,7 m] de largo y 5 pies [1,5 m] de alto). Posteriormente, y en parte como una medida de ahorro de costos, no se erigió ninguna Piedra del Recuerdo en un cementerio con menos de 400 tumbas. Las cuestiones presupuestarias también llevaron al comité a acordar que se prescindieran de los refugios en cualquier cementerio con menos de 200 tumbas. [53]
El experimento de los cementerios modelo también ayudó a los arquitectos a decidir dónde colocar la Cruz del Sacrificio. Ya en 1917, Lutyens y Kenyon habían acordado que la Piedra de la Guerra debería estar en el este, pero mirando hacia el oeste. (Se suponía que todas las tumbas debían mirar hacia el este, de cara al enemigo, aunque muchos de los primeros cementerios tenían tumbas orientadas en otras direcciones [a veces en muchas direcciones diferentes]). [53] [55] [56] La idea inicial era que la Cruz del Sacrificio estuviera en oposición a la Piedra de la Guerra. [57] En la práctica, sin embargo, la colocación de la Cruz del Sacrificio varió ampliamente. [57]
El experimento de los cementerios modelo tuvo también otro efecto: el de convertir el diseño de Blomfield para la cruz en el único que utilizara el IWGC. La intención original de los arquitectos superiores había sido permitir que cada arquitecto junior diseñara su propia cruz para su propio cementerio, pero el diseño de Blomfield resultó tan popular que se tomó la decisión de implementarlo como elemento estándar en todos los cementerios. [58] [59]
La adopción formal de la Cruz del Sacrificio de Blomfield y los conceptos sobre su colocación, posición y uso fueron delineados por Kenyon en un informe, Un memorando sobre la Cruz como monumento central , presentado en enero de 1919 como adenda a su informe principal de noviembre de 1918. [60]
Según Fabian Ware, el nombre "Cruz del Sacrificio" surgió espontáneamente de una fuente desconocida y se adjuntó a la cruz. [58]
La Cruz del Sacrificio está tallada en piedra blanca. [61] [58] Por lo general, se trata de piedra Portland , [62] pero a veces es granito [63] o cualquier tipo de piedra caliza blanca que se encuentra comúnmente en Francia o Bélgica. [64] En Italia, se utilizó piedra caliza Chiampo Perla. [65] Las proporciones de la cruz, con brazos cortos cerca de la parte superior del eje, son similares a algunas cruces celtas , [43] siendo el brazo transversal un tercio de la longitud del eje (medido desde el punto donde el eje emerge de la base). [58] La cruz consta de tres piezas: el eje, desde la base hasta el brazo transversal; el brazo transversal; y el eje superior, por encima del brazo transversal. El brazo transversal está sujeto al eje inferior y superior mediante dos clavijas de bronce . Un tope (una parte del eje que se extiende hasta la base, actuando como una junta) de aproximadamente 6 pulgadas (15 cm) de largo se extiende hasta la base, donde está asegurado por otra clavija de bronce. Tanto el fuste como el travesaño tienen forma octogonal, y el fuste se estrecha ligeramente a medida que se eleva para dar la éntasis de la cruz . [58] En la versión grande, hay tres molduras sencillas en el fuste cerca de la base, a menudo reducidas a una en tamaños más pequeños, y los tres extremos de la cruz terminan en una moldura sencilla que sobresale lateralmente del elemento principal. Los travesaños a veces son octógonos irregulares en sección, con cuatro caras anchas en la parte delantera, trasera, superior e inferior, y cuatro caras más cortas entre ellas.
En la parte delantera de la cruz se encuentra sujeta una espada larga de bronce estilizada, con la punta hacia abajo. [66] La cruz está diseñada de modo que también se pueda sujetar una segunda espada de bronce en la parte trasera. La espada está colocada de modo que la guarda de la espada coincida con el punto donde se encuentran el asta y el brazo de la cruz. [43]
La Cruz del Sacrificio originalmente tenía cuatro alturas: 14 pies (4,3 m), 18 pies (5,5 m), 20 pies (6,1 m) y 24 pies (7,3 m). [43] Ahora se permiten tamaños de hasta 30 pies (9,1 m); [67] excepcionalmente también versiones más grandes. A partir de 2012, la más grande es la de 40 pies (12 m) en el Memorial de Halifax en Halifax, Nueva Escocia , Canadá . [68]
El fuste está fijado a una base octogonal. [58] [66] El tamaño de la base varía según la altura del fuste, pero la cruz de 24 pies (7,3 m) de altura tiene una base de 15 pies y 6 pulgadas (4,72 m) de diámetro. [69] Esta base más grande pesa 2 toneladas cortas (1,8 t). [58] La base generalmente se asienta sobre tres escalones octogonales. [58] Sin embargo, esto puede variar según la altura de la cruz, su ubicación en el cementerio y si es parte de algún otro elemento del cementerio.
La posición de la Cruz del Sacrificio en los cementerios de guerra de la Commonwealth varía en función de una amplia gama de factores. Muchos cementerios fueron diseñados de forma aleatoria durante la guerra. El papel del arquitecto diseñador junior era determinar la posición de la Cruz (y la Piedra del Recuerdo) en relación con las tumbas. [57] La mayoría de los cementerios tenían dos ejes: un eje principal y un eje de entrada, o un eje principal/de entrada y un eje lateral. Un principio rector primordial era que la Piedra de la Guerra debía ser el foco del cementerio. [70] Sin embargo, la Cruz del Sacrificio solía funcionar como el elemento orientador principal del cementerio para los visitantes, debido a su altura. En las zonas montañosas, el arquitecto tenía que asegurarse de que la cruz fuera visible desde la carretera o el camino. (Esto era mucho menos importante en las zonas llanas, obviamente). Cuando una carretera pasaba directamente por el cementerio, la cruz generalmente se colocaba cerca de la carretera y la entrada al cementerio se asociaba con la cruz. Estas consideraciones de diseño significaban que la Cruz del Sacrificio podía colocarse en una amplia variedad de lugares. A veces se situaba junto a la Piedra de la Guerra y otras veces en oposición a ella. En algunos casos, la Cruz del Sacrificio se colocaba en un rincón alejado del cementerio, de modo que su relación con la Piedra del Recuerdo no estaba clara. [57]
Tampoco era necesario que la Cruz del Sacrificio estuviera sola. En algunos casos, se incorporaba a una pared o a bancos. [71] [j] [72] [73] La colocación de la Cruz del Sacrificio afectó a otros elementos del cementerio. La elección del arquitecto de los edificios que se erigirían (refugios dobles, galerías, portales, pérgolas, hornacinas protegidas o refugios individuales) dependía de la ubicación de la Piedra de la Guerra, la Cruz del Sacrificio y el tamaño del cementerio. [74]
En casi todos los cementerios de guerra de la Commonwealth se erigió una Cruz del Sacrificio. La política posterior de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth ha erigido la cruz en los cementerios de guerra de la Commonwealth con 40 o más tumbas. [75] Solo hubo un puñado de excepciones. No se erigió ninguna cruz en los cementerios que tenían una mayoría de tumbas chinas o indias . [76] En Turquía , no se erigió ninguna cruz para acomodar los sentimientos musulmanes locales. En su lugar, se talló una simple cruz latina en una losa de piedra, que se colocó en la parte trasera del cementerio. En Macedonia , se utilizó un mojón en lugar de una cruz para reflejar la costumbre local. [k] [77] En los varios cementerios de la Commonwealth en las montañas de Italia , el diseño de Blomfield fue reemplazado por una cruz latina hecha de bloques cuadrados toscos de piedra roja o blanca. [78] [l] [79]
No está claro cuánto costó fabricar una Cruz del Sacrificio. Sin embargo, en términos generales, el costo de construir un cementerio lo asumía cada nación de la Commonwealth en proporción al número de muertos en la guerra que había en ese cementerio. [80]
Aunque generalmente se considera un diseño hermoso, la Cruz del Sacrificio no es robusta. La obra de arte es susceptible de caerse con vientos fuertes, ya que el mango se mantiene en posición vertical solo por una pieza de piedra de 6 pulgadas (15 cm) de largo y una sola clavija de bronce. Si la piedra se mueve o la clavija se rompe, el mango se cae. Este problema se hizo evidente rápidamente en Europa, donde una gran cantidad de cruces cayeron debido a fuertes vientos en las décadas de 1920 y 1930. En un momento dado, la Comisión Imperial de Tumbas de Guerra consideró demandar a Blomfield por un diseño de la obra de arte de menor calidad, pero nunca se presentó ninguna demanda. [81]
El vandalismo también ha sido un problema: se han destrozado cruces de sacrificio o se han robado espadas de bronce, y el vandalismo fue especialmente grave en la década de 1970. [82]
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La Cruz del Sacrificio se considera una de las grandes piezas de arte relacionadas con la guerra. Su popularidad duradera, dice el historiador Allen Frantzen , se debe a que es simple y expresiva, su abstracción refleja la modernidad que la gente valoraba después de la guerra. [45] Fabian Ware sostuvo que su grandeza se debía a que su simbolismo era deliberadamente vago: para algunos, es una cruz cristiana; para otros, la piedra es irrelevante y la espada en sí es la cruz; y para otros, la obra de arte simboliza a quienes sacrificaron sus vidas a la espada. [58] El tema del sacrificio se ve comúnmente en la pieza. Jeroen Geurst señala que la Piedra de la Guerra de Lutyens trae a la mente imágenes inquietantes de soldados sacrificados en el altar de la guerra, mientras que la cruz de Blomfield habla sobre el autosacrificio y la gracia salvadora del sacrificio de Jesucristo. [83]
La espada también ha recibido elogios. Frantzen señala que la espada invertida es un emblema caballeresco común que puede considerarse tanto un arma ofensiva como defensiva, que simboliza el poder ejercido en defensa de los valores de la cruz; en este caso encarna "los ideales de la simplicidad y el funcionalismo expresivo". [45] El historiador Mark Sheftall coincide en que la espada evoca temas caballerescos y sostiene que, al combinar lo religioso y lo caballeresco con lo clásico, Blomfield creó "una única imagen poderosa". [84] Pero el elemento militar también ha sido criticado. Geurst sostiene que se puede interpretar la espada como una implicación de que la Gran Guerra fue una cruzada religiosa, lo que ciertamente no fue. [85]
Es difícil sobreestimar el impacto de la Cruz del Sacrificio en la conmemoración de la guerra. El IWGC consideró la obra de arte como una "marca del simbolismo de la cruzada actual". [44] El historiador de cementerios Ken Worpole sostiene que la Cruz del Sacrificio "se convirtió en uno de los artefactos más resonantes y distintivos en los cementerios de guerra británicos y de la Commonwealth, después del final de la Primera Guerra Mundial". [86] El historiador de la Primera Guerra Mundial Bruce Scates observa que su simbolismo fue efectivo en toda la Commonwealth, a pesar de las normas culturales y religiosas ampliamente dispares. [87] Los historiadores coinciden en que es el monumento conmemorativo de guerra de la Commonwealth más imitado, [44] [84] y Sheftall concluye que se ha convertido en el ejemplo arquetípico de la conmemoración de la Gran Guerra en Gran Bretaña. [84]
Artísticamente, la Cruz del Sacrificio ha sido llamada "tradicional pero austera, incluso austera". [84] Rudyard Kipling , asesor literario de la IWGC, la describió como una "espada austera que se cierne sobre el seno de la Cruz". [88] Esta redacción apareció en el poema de Kipling " La peregrinación del rey ". [89]
En 1937, se habían erigido más de 1000 cruces de Blomfield en Francia y Bélgica. [90] [91] Durante y después de la Segunda Guerra Mundial , se crearon más de 12 000 nuevos lugares de tumbas de guerra en el Reino Unido. De estos, sin embargo, solo 416 recibieron una Cruz del Sacrificio. Se erigieron dos cruces en el Cementerio Militar de Brookwood en Londres, debido a su diseño único. [92] La primera Cruz del Sacrificio que se erigió después de la Segunda Guerra Mundial fue en el cementerio de Great Bircham , Norfolk , en el Reino Unido por Jorge VI en julio de 1946. [93] La primera cruz después de la Segunda Guerra Mundial erigida sobre un cementerio de tumbas de guerra fue en Chouain en el verano de 1948. [94]
Uno de los primeros ejemplos que se erigió fue en el cementerio de la iglesia de Santa María en la ciudad natal de Blomfield, Rye, East Sussex. Se cree que la construcción de la cruz fue supervisada por el propio Blomfield de forma gratuita y se inauguró el 19 de octubre de 1919. [95]
Se erigieron duplicados de la Cruz del Sacrificio en muchos lugares del Reino Unido, incluidos: el cementerio de Glanadda, Bangor, Gales del Norte; el cementerio de Cathays , Cardiff , Gales ; el cementerio de Peel Green, Salford, Gran Mánchester ; el cementerio de Leigh, Wigan , Gran Mánchester; el cementerio de Hale, Altrincham , Gran Mánchester; el cementerio de St Lawrence, Stratford-sub-Castle , Wiltshire ; el cementerio nuevo de Eastwood, East Renfrewshire ; el cementerio de Rutherglen, South Lanarkshire ; el cementerio de Cardonald, Glasgow ; el cementerio de Cathcart , Glasgow; el cementerio de Craigton , Glasgow; la Necrópolis Oriental, Glasgow; la Necrópolis Occidental , Glasgow; el cementerio de Sandymount, Glasgow; el cementerio de Rosebank, Edimburgo , Escocia ; el cementerio de Cannock Chase, Huntingdon , Cambridgeshire ; el cementerio de Milltown, Belfast , Irlanda del Norte ; y el cementerio de Lerwick , Shetland . [96] [97]
Algunos de los monumentos conmemorativos están catalogados como de Grado II , como la cruz del cementerio de St. Johns, en Margate , Kent . [98] La mayoría de los monumentos conmemorativos tienen la siguiente inscripción en la base: [99]
ESTA CRUZ DEL SACRIFICIO ES UNA EN
DISEÑO E INTENCIÓN CON LOS
QUE SE HAN INSTALADO EN FRANCIA
Y BÉLGICA Y OTROS LUGARES
DEL MUNDO DONDE ESTÁN ENTEPIDOS NUESTROS MUERTOS
DE LA GRAN GUERRASu nombre vive para siempre
En el Cementerio Nacional de Arlington , en el condado de Arlington, Virginia , hay una Cruz del Sacrificio . Fue propuesta en 1925 por el primer ministro canadiense William Lyon Mackenzie King para honrar a los estadounidenses que se unieron a las fuerzas armadas canadienses que lucharon en Europa. El 12 de junio de 1925, el presidente Calvin Coolidge aprobó la solicitud y el monumento se inauguró el Día del Armisticio de 1927. A la ceremonia asistió una guardia de honor de más de 200 soldados canadienses, que comprendía contingentes del Real Regimiento Canadiense , el Real 22.º Regimiento , la banda de gaitas del 48.º Regimiento de los Highlanders de Canadá y trompetistas de la Real Artillería Montada Canadiense y los Reales Dragones Canadienses . El Ejército de los Estados Unidos estuvo representado por una guardia del 12.º Regimiento de Infantería y cornetas del 3.º Regimiento de Caballería . El presidente Coolidge estuvo presente y Dwight F. Davis , el Secretario de Guerra , pronunció un discurso . [100]
La inscripción en la cruz de granito gris de 7,3 m de alto es para "Ciudadanos de los Estados Unidos que sirvieron en el Ejército canadiense y dieron sus vidas en la Gran Guerra". Después de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea , inscripciones similares en otras caras del monumento fueron dedicadas a los estadounidenses que sirvieron en esos conflictos. [101]
En el cementerio Oakwood de Montgomery (Alabama) se encuentra una cruz de sacrificio , la tumba de guerra de la Commonwealth más grande de Estados Unidos. 78 miembros de la RAF están enterrados aquí, la mayoría de los cuales murieron en accidentes de entrenamiento durante la Segunda Guerra Mundial . A principios de 1941, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos acordaron entrenar a los pilotos británicos y de la Commonwealth en el Centro de Entrenamiento del Cuerpo Aéreo del Sureste, con sede en la Base Aérea Maxwell . [102] [103]
Se han erigido cruces de sacrificio en varios cementerios y otros lugares que no son cementerios de guerra de la Commonwealth. Algunos de los ejemplos más notables son:
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