La Costa de Oro holandesa o Guinea Holandesa , oficialmente posesiones holandesas en la costa de Guinea ( en holandés : Nederlandse Bezittingen ter Kuste van Guinea ) fue una porción de la Ghana contemporánea que fue colonizada gradualmente por los holandeses , a partir de 1612. Los holandeses comenzaron a comerciar en la área alrededor de 1598, uniéndose a los portugueses que tenían un puesto comercial allí desde finales del siglo XV. Con el tiempo, la Costa de Oro holandesa se convirtió en la colonia holandesa más importante de África occidental después de que Fort Elmina fuera capturado a los portugueses en 1637, pero cayó en el caos después de la abolición de la trata de esclavos a principios del siglo XIX. El 6 de abril de 1872, la Costa de Oro holandesa fue cedida al Reino Unido , de conformidad con los tratados angloholandeses de 1870-1871 . [1]
Los portugueses fueron los primeros europeos en llegar a la Ghana contemporánea . En 1471, habían llegado a la zona que más tarde se conocería como Costa de Oro porque era una importante fuente de oro. Los intereses comerciales portugueses en oro , marfil y pimienta aumentaron tanto que en 1482 los portugueses construyeron su primer puesto comercial permanente en la costa occidental de la actual Ghana. Esta fortaleza, un castillo comercial llamado São Jorge da Mina , fue construida para proteger el comercio portugués de los competidores europeos. [2]
La posición portuguesa en la Costa Dorada, conocida como Costa de Oro portuguesa , permaneció segura durante más de un siglo. Durante ese tiempo, Lisboa buscó monopolizar todo el comercio en la región en manos reales, aunque nombró funcionarios en São Jorge, y utilizó la fuerza para impedir los esfuerzos ingleses, franceses y holandeses de comerciar en la costa. Después de que Barent Eriksz navegara con éxito hacia la Costa Dorada en 1591, los comerciantes holandeses comenzaron a comerciar en la zona. Las publicaciones de Pieter de Marees aumentaron enormemente el interés de los comerciantes de la región. [3]
La Tregua de Doce Años entre Portugal-España y la República Holandesa, que duró de 1609 a 1621, interrumpió el comercio holandés en la Costa Dorada, ya que los portugueses ahora tenían recursos suficientes para proteger su monopolio comercial. Luego, los comerciantes holandeses solicitaron a los Estados Generales de la República Holandesa que construyeran un fuerte en la costa. Los Estados Generales fueron receptivos a sus demandas y enviaron a Jacob Clantius, que se convertiría en el primer general de la Costa, a la Costa Dorada en 1611. En 1612, después de obtener el permiso de los gobernantes locales mediante el Tratado de Asebu , construyó el Fuerte Nassau cerca de Moree , en el lugar de un puesto comercial holandés original que había sido incendiado por los portugueses.
Después de que terminó la Tregua de los Doce Años en 1621, se estableció la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales , que intentó apoderarse de las colonias portuguesas en África y América como parte del plan de Groot Desseyn . Tras fracasar en 1625 , la compañía logró arrebatar el castillo de Elmina a los portugueses en 1637 . Le siguieron el Fuerte San Sebastián en Shama y el Fuerte Santo Antonio en Axim en 1640 y 1642 respectivamente.
En 1621, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales recibió el monopolio del comercio en las Indias Occidentales, incluida la Costa Dorada. La mala gestión significó que varios empleados desilusionados de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales abandonaron la empresa para trabajar para otra potencia europea. Hendrik Carloff , por ejemplo, fue un antiguo alto funcionario de la empresa que se unió a la Compañía Sueca de África , fundada en 1649 por el industrial valón-holandés Louis De Geer . Al final, Carloff también dejó la empresa sueca, esta vez por la Danish Africa Company , que él mismo fundó con Isaac Coymans y Nicolaes Pancras, también ex empleados de la Dutch West India Company.
Mientras que la presencia sueca en Gold Coast resultó ser sólo temporal, el asentamiento británico y danés en la zona resultó ser permanente. Desde 1694 hasta 1700, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales luchó en las Guerras de Komenda con los británicos por los derechos comerciales con el Reino de Eguafo. Además, los brandeburgueses también tuvieron fuertes en la zona desde 1682 en adelante, hasta que fueron comprados por los holandeses en 1717. Los portugueses habían abandonado completamente la zona, pero aún así la Costa Dorada tenía la mayor concentración de arquitectura militar europea fuera de Europa.
En ocasiones, las potencias europeas se vieron envueltas en conflictos con los habitantes locales cuando los europeos desarrollaron alianzas comerciales con las autoridades políticas locales. Estas alianzas, a menudo complicadas, involucraban tanto a europeos que intentaban reclutar o persuadir a sus aliados más cercanos para que atacaran puertos europeos rivales como a sus aliados africanos, o por el contrario, a varias potencias africanas que buscaban reclutar europeos como mercenarios en sus guerras interestatales, o como diplomáticos para resolver conflictos. Otra forma de evitar conflictos con los habitantes locales era mediante el matrimonio. Los hombres europeos a menudo creaban alianzas con los africanos locales a través de una práctica conocida como cassare o calisare, derivada del portugués casar que significa "casarse". Los hombres holandeses y otros europeos se casarían con mujeres africanas cuyas familias tenían vínculos con la trata de esclavos en el Atlántico. De esta manera, los europeos se beneficiaron de esos matrimonios al corromper a los individuos africanos para mantener las alianzas responsables de la esclavitud masiva de base racial, que fabricó la riqueza europea tanto como el empobrecimiento sistémico africano (subdesarrollo). En esencia, los individuos africanos se beneficiaron a expensas de la esclavitud y el empobrecimiento de los pueblos africanos, mientras que los europeos se beneficiaron como medio de consolidar la riqueza de los pueblos europeos. [4] [ página necesaria ] Las esposas africanas podrían recibir dinero y educación para los hijos que tuvieran con hombres europeos. Las esposas también podían heredar esclavos y propiedades de sus maridos cuando estos regresaban a Europa o morían. [5]
Muchos grupos étnicos costeros de África, como los ga y los fante, utilizaron este sistema para obtener ventajas económicas y políticas. Estos grupos étnicos africanos habían estado utilizando esta práctica antes de la llegada de los europeos con extraños de una etnia diferente, y extendieron el mismo privilegio a los hombres europeos a finales del siglo XV. Cassare permitió a los africanos confiar en extraños, como los europeos, cuando negociaban dentro de sus redes comerciales. Hizo que la transición entre extraño y socio comercial fuera mucho más fluida. [6]
En Elmina, los holandeses habían heredado de los portugueses un sistema en el que se pagaba tributo a los Denkyira , que eran la potencia dominante en la región. Después de la Batalla de Feyiase (1701), el Imperio Ashanti reemplazó a Denkyira como potencia dominante y los holandeses comenzaron a pagar tributo a los Ashanti. Aunque a menudo se cuestiona la existencia del llamado "billete Elmina", los holandeses generalmente pagaban dos onzas de oro al mes a los Ashanti como tributo. [7] Este vínculo entre los holandeses y los Ashanti, quienes a través del puerto de Elmina tenían acceso al comercio con los holandeses y el resto del mundo, afectó profundamente las relaciones entre los holandeses, los demás pueblos locales y los británicos. Estos últimos estaban cada vez más unidos a los Fante , a los que Denkyira y, por tanto, también Elmina estaban cultural y lingüísticamente cercanos. Siguieron varias guerras Ashanti-Fante y la rivalidad entre los dos pueblos fue clave en los acontecimientos que rodearon la transferencia de la Costa Dorada holandesa a Gran Bretaña en 1872.
Después de que los holandeses lograron desalojar a los suecos de Butre y comenzaron a construir el Fuerte Batenstein en ese lugar, los líderes de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales consideraron beneficioso negociar un tratado con los líderes políticos locales para establecer una relación pacífica a largo plazo en la zona. Los líderes locales de Ahanta consideraron igualmente beneficioso celebrar tal acuerdo y, por lo tanto, el 27 de agosto de 1656 se firmó el Tratado de Butre . Este tratado estableció un protectorado holandés en la zona y estableció lazos diplomáticos entre la República Holandesa y los Ahanta. Los arreglos del tratado resultaron muy estables y regularon los asuntos diplomáticos entre Holanda y Ahanta durante más de 213 años. Sólo después de que Gold Coast fuera vendida a Gran Bretaña en 1872, se derogaron las disposiciones del tratado.
El 18 de febrero de 1782, como parte de la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa , los británicos atacaron Elmina . Aunque este ataque fracasó, Gran Bretaña se apoderó de Fort Nassau, Fort Amsterdam, Fort Lijdzaamheid, Fort Goede Hoop y Fort Crêvecoeur de manos de los holandeses. La República Holandesa sólo logró arrebatar Fort Sekondi a los británicos. En el Tratado de París de 1784, todos los fuertes regresaron a sus propietarios de antes de la guerra.
En 1791, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales se disolvió y el 1 de enero de 1792, todos los territorios en poder de la compañía volvieron al gobierno de los Estados Generales de la República Holandesa . Durante la ocupación francesa de los Países Bajos entre 1810 y 1814, las posesiones holandesas en la Costa Dorada ocuparon la posición bastante inusual (junto con la isla de Deshima en Japón ) de ser los únicos territorios holandeses no ocupados ni por Francia ni por Gran Bretaña. [8]
La Ley británica sobre la trata de esclavos de 1807 acabó efectivamente con toda la trata de esclavos desde Gold Coast. Guillermo I de los Países Bajos se hizo cargo de esta abolición cuando emitió un decreto real a tal efecto en junio de 1814 y firmó el Tratado angloholandés sobre la trata de esclavos en mayo de 1818. La abolición de la trata de esclavos se combinó con la llegada de Herman Willem Daendels como gobernador. -General. Daendels fue un patriota que jugó un papel importante en la Revolución de Bátava y posteriormente se convirtió en Gobernador General de las Indias Orientales Holandesas para la República de Bátava en 1807. Este trasfondo republicano y revolucionario lo hizo controvertido en el Reino de los Países Bajos establecido en 1815. lo que efectivamente lo prohibió en el país al asignarle el cargo de gobernador bastante oscuro de Gold Coast en 1815.
Daendels intentó reconstruir las bastante deterioradas posesiones holandesas como una colonia de plantaciones africana impulsada por el comercio legítimo. Aprovechando su experiencia en la construcción de la Gran Carretera de Correos en la isla de Java en las Indias Orientales Holandesas , ideó algunos proyectos de infraestructura muy ambiciosos, incluido un sistema vial integral, con una carretera principal que conecta Elmina y Kumasi en Ashanti . El gobierno holandés le dio vía libre y un presupuesto sustancial para implementar sus planes. Al mismo tiempo, sin embargo, Daendels consideró su cargo de gobernador como una oportunidad para establecer un monopolio empresarial privado en la Costa Dorada holandesa.
Finalmente ninguno de los planes se hizo realidad, ya que Daendels murió de malaria en el castillo de St. George d'Elmina , sede del gobierno holandés, el 8 de mayo de 1818. Su cuerpo fue enterrado en la tumba central del cementerio holandés de Elmina. ciudad. Llevaba menos de dos años en el país.
Durante el resto del siglo XIX, la Costa de Oro holandesa fue cayendo lentamente en el caos. El único avance sustancial durante este período fue el reclutamiento de soldados para el ejército holandés de las Indias Orientales . Este reclutamiento de los llamados Belanda Hitam (que en indonesio significa "holandeses negros") comenzó en 1831 como una medida de emergencia cuando el ejército holandés perdió miles de soldados europeos y un número mucho mayor de soldados "nativos" en la Guerra de Java (1825-1825). 1830), y al mismo tiempo vio su propia base de población disminuida por la independencia de Bélgica (1830). Como los holandeses querían que el número de nativos en el ejército holandés de las Indias Orientales se limitara a aproximadamente la mitad de la fuerza total para mantener la lealtad de las fuerzas nativas, la adición de fuerzas de Gold Coast parecía una oportunidad ideal para mantener el ejército fuerte y leal al mismo tiempo. También se esperaba que los soldados africanos fueran más resistentes al clima tropical y a las enfermedades tropicales de las Indias Orientales Holandesas que los soldados europeos.
En 1836, el gobierno holandés decidió reclutar soldados a través del rey de Ashanti. El general de división Jan Verveer llegó con este propósito a Elmina el 1 de noviembre de 1836 y se dirigió a Kumasi , la capital ashanti , con una delegación de unas 900 personas. Después de largas negociaciones, se llegó a un acuerdo con el rey Kwaku Dua I. Se estableció un depósito de reclutamiento en Kumasi y, además, el rey envió a los jóvenes príncipes Ashanti, Kwasi Boachi y Kwame Poku, con el general Verveer, para que se los llevaran a los Países Bajos, para que pudieran recibir una buena educación. Más tarde, Kwasi Boachi se educó en la Universidad precursora de Delft y se convirtió en el primer ingeniero de minas holandés negro en las Indias Orientales Holandesas. El autor holandés Arthur Japin escribió una novela sobre la vida de los dos príncipes con Los dos corazones de Kwasi Boachi (1997).
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Mientras que los fuertes holandeses eran un remanso colonial en el siglo XIX, los fuertes británicos se desarrollaron lentamente hasta convertirse en una colonia completa, especialmente después de que Gran Bretaña se apoderara de la Costa Dorada danesa en 1850. La presencia de fuertes holandeses en un área que se vio cada vez más influenciada por la Se consideró que el Reino Unido era indeseable y, a finales de la década de 1850, los británicos comenzaron a presionar para que se compraran los fuertes holandeses o se intercambiaran fuertes para producir áreas de influencia más coherentes.
En el panorama político holandés de la época, una compra no era una posibilidad, por lo que se negoció un intercambio de fuertes. En 1867 se firmó el Convenio entre Gran Bretaña y los Países Bajos para el intercambio de territorios en la Costa Dorada de África , en el que todos los fuertes holandeses al este de Elmina fueron entregados a Gran Bretaña, mientras que los fuertes británicos al oeste de Elmina fueron entregados. a los Países Bajos. [9]
El comercio resultó un desastre para los holandeses, ya que su alianza de larga data con el poderoso Imperio Ashanti del interior no le fue bien a la población costera fante alrededor de los nuevos fuertes que se les asignaron, que estaban aliados con los británicos. Para someter a la población local de los alrededores de Fort Komenda, los holandeses tuvieron que enviar una fuerza expedicionaria a la capital local, Kwassie-Krom. Mientras tanto, se fundó una Confederación Fante para expulsar a los holandeses y sus aliados Ashanti de Elmina. [10] La confederación fundó un ejército, que marchó hacia Elmina en marzo de 1868. Aunque el ejército se consideró lo suficientemente fuerte en abril como para comenzar el asedio de la ciudad, la lucha entre las diversas tribus unidas en la confederación significó que el asedio se levantó en Puede. En junio, se firmó un tratado de paz entre la confederación y Elmina, en el que Elmina se comprometió a ser neutral en caso de que estallara una guerra entre los Ashanti y los Fante.
Sin embargo, el bloqueo de la ciudad por parte de la confederación no se levantó y el comercio entre Elmina y los Ashanti cayó al mínimo absoluto. Se intentó persuadir a Elmina para que se uniera a la confederación, pero fue en vano. Elmina y los holandeses enviaron una solicitud de ayuda al rey de Ashanti, cuyo ejército, bajo el liderazgo de Atjempon, llegó a Elmina el 27 de diciembre de 1869. Como era de esperar, el ejército de Ashanti tuvo una actitud intransigente hacia sus rivales fante, haciendo que la perspectiva de un compromiso entre los elmineses respaldados por los ashanti y los nuevos fuertes dominados por los fante transferidos a los holandeses se hizo cada vez más difícil.
Mientras tanto, en los Países Bajos, los conflictos en curso hicieron que el llamamiento a transferir toda la colonia a Gran Bretaña fuera cada vez más fuerte. El gobernador holandés de Elmina, Cornelis Nagtglas , intentó persuadir a los elmineses para que entregaran su ciudad a los británicos. Esto, por supuesto, se complicó por la presencia de un ejército Ashanti en la ciudad, que incluso arrestó a Nagtglas por un corto tiempo en abril de 1871. En febrero de ese año se había firmado un tratado con el Reino Unido , según cuyos términos toda la colonia iba a ser cedido por una suma de 46.939,62 florines holandeses . [11] El 6 de abril de 1872, después de la ratificación del tratado por el parlamento, Elmina fue entregada formalmente a Gran Bretaña.
Como era de esperar, los Ashanti estaban menos contentos con la entrega de Elmina a los británicos aliados de Fante. El rey Ashanti, Kofi Karikari, postuló que la "Nota Elmina", que regía el tributo pagado por los holandeses a los Ashanti, afirmaba la soberanía Ashanti sobre la ciudad. En junio de 1873, la situación se intensificó cuando un ejército Ashanti marchó hacia Elmina para "recuperar" la ciudad a Gran Bretaña. La Tercera Guerra Anglo-Ashanti había comenzado y Gran Bretaña comenzó a bombardear Elmina el 13 de junio de 1873. La antigua ciudad de Elmina fue completamente destruida y arrasada para dejar espacio para un patio de armas.
Durante el reinado de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, el gobierno de la colonia estaba encabezado por un Director General . El Director General estuvo asistido por un Consejo compuesto por altos funcionarios coloniales. Además de ser el gobernante supremo de la colonia, el Director General era también el comandante supremo de las fuerzas terrestres y marítimas y el máximo funcionario judicial. [12] El Director General tenía un doble mandato, siendo instalado tanto por los Estados Generales de la República Holandesa como por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales. [13] El gobierno colonial tuvo su base en Fort Nassau en Moree entre 1621 y 1637, y en Fort George en Elmina desde 1637 en adelante. [12]
Cuando los holandeses conquistaron Luanda y Santo Tomé a los portugueses en 1642, las posesiones de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en la costa de África se dividieron en dos mandamientos separados. El gobierno de Elmina se encargó de gobernar "Guinea y sus dependencias desde Cabo Tres Puntas hasta Cabo Lopes Gonsalves ", y el gobierno de Luanda de las posesiones al sur de este último cabo, incluido Santo Tomé. El título del Director General de Elmina se cambió a "Director General de la Costa Norte de África". Cuando los holandeses perdieron Luanda ante los portugueses en 1648, Santo Tomé pronto fue gobernado desde Elmina, hasta que también fue reconquistada por los portugueses ese mismo año. [14]
Con el establecimiento de la Segunda Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en 1675, se revisó la estructura de gobierno. El área bajo la autoridad del Director General fue redefinida como "la costa de África, desde Sierra Leona exclusivamente hasta los 30 grados al sur del ecuador , junto con todas las islas intermedias", restableciendo así nominalmente el reclamo sobre los territorios perdidos. en esta zona a los portugueses. [14] Al mismo tiempo, el título del Director General se cambió a "Director General de la Costa Norte y Sur de África". Sin embargo, este reclamo más amplio no tenía como objetivo principal recuperar Luanda y Santo Tomé de manos de los portugueses, sino simplemente establecer autoridad sobre el comercio holandés en el área. Esto fue especialmente relevante para Loango , donde los holandeses comenzaron a comprar esclavos en grandes cantidades a partir de la década de 1670. Hasta la liquidación de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en 1791, el título de Director General y los límites de jurisdicción siguieron siendo los mismos. [15]
Según la instrucción gubernamental de 1722, el Consejo estaba compuesto por el Director General, que actuaba como presidente del consejo, el fiscal (en holandés: fiscaal ), el comerciante principal (en holandés: opperkoopman ) y los comisionados principales (en holandés: oppercommies ). Estos comisionados superiores estaban formados por el jefe del Fuerte San Antonio en Axim , el jefe del Fuerte Nassau en Moree , el jefe del Fuerte Crèvecoeur en Accra y el jefe de la fábrica en Ouidah , en la Costa de los Esclavos Holandesa . Entre 1746 y 1768, el Consejo estuvo formado por el Director General, el fiscal y los siete "primeros funcionarios" de mayor rango, que incluían a los comisionados superiores, el maestro de obras (holandés: equipagemeester ), el contable general (holandés: boekhouder-generaal ), y la enseña (holandés: vaandrig ). En 1768, el consejo quedó nuevamente reducido al fiscal, los tres comisionados principales (desde entonces el puesto comercial de Ouidah ha sido abandonado) y el comisionado y concejal. La composición del consejo se cambió por última vez en 1784, a raíz de la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa , ampliando ahora la membresía para incluir al contable general y comisionado. [dieciséis]
Después de la liquidación de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en 1791, el Consejo de Colonias de las Indias Occidentales asumió el gobierno de la Costa Dorada holandesa. Poco cambió en los primeros años, y la antigua administración de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales quedó prácticamente intacta.
Esto cambió cuando la República Bátava reemplazó a la República Holandesa en 1795. La administración de la Costa Dorada holandesa fue reformada mediante una resolución secreta del 12 de mayo de 1801. El cargo de Director General pasó a llamarse Gobernador General y el consejo se dividió en un Gran Consejo y un Pequeño Consejo. El Pequeño Consejo era responsable del gobierno cotidiano de la colonia y estaba compuesto por el Gobernador General, el administrador y Director General (holandés: administrateur en directeur-generaal ), el maestro de almacenes, el maestro de obras, y el contable de la oficina general (holandés: boekhouder ten comptoir-generaal ). El Gran Consejo estaba formado por el Pequeño Consejo, con la adición de los residentes de Fort Crèvecoeur en Accra, Fort Saint Anthony en Axim, Fort Saint Sebastian en Shama y Fort Amsterdam en Kormatin, y se reunía cada tres meses. [17]
La administración de la Costa de Oro holandesa fue reformada nuevamente cuando el Reino de Holanda reemplazó a la República de Bátava en 1806. Por decreto real de Luis Napoleón , rey de Holanda, el cargo de Gobernador General fue degradado a Comandante General en 1807, y el La administración fue revisada en 1809. Se produjo un cambio aún mayor con el establecimiento del Reino de los Países Bajos en 1815. Dejando atrás los años inciertos de la ocupación francesa y con la abolición del comercio de esclavos, el reino recién establecido elaboró un plan para transformar la colonia. en una rentable colonia de plantaciones. Para ello, el nuevo gobernador Herman Willem Daendels recibió un mandato abierto y un gran presupuesto. Sin embargo, el proyecto se vio truncado por la temprana muerte de Daendel en 1818. [18]
Al quedarse sin un gobernador visionario, se recortaron los presupuestos para la colonia. Las nuevas regulaciones del 1 de noviembre de 1819 redujeron el presupuesto al mínimo necesario para mantener la colonia en funcionamiento, despidieron a todos los oficiales coloniales innecesarios y pensionaron a la mayoría de los esclavos del estado. En particular, los cargos de contable, fiscal, secretario, cajero y alguacil se combinaron en una sola oficina, siendo la suma de funciones en realidad el título del titular del cargo (holandés: boekhouder, fiscal, secretaris, kassier en deurwaarder ). [19] Además, el cargo de Gobernador General fue degradado a Comandante . Cuando los holandeses decidieron reclutar soldados para el ejército holandés de las Indias Orientales en 1836, el gobierno se fortaleció nuevamente, algo que se reforzó tras la desastrosa Guerra de Ahanta de 1838. En virtud de un decreto real de 23 de marzo de 1838, la oficina El cargo de Comandante fue elevado a Gobernador y se instalaron oficiales adicionales para hacer el gobierno más eficaz. [20] El gobierno mismo fue reformado en 1847, que entre sus inventos más notables incluyó el establecimiento de un Tribunal de Justicia, legalmente separado del consejo, aunque los miembros a menudo se superponían. [21] La oficina del fiscal, responsable del ministerio público, pasó a llamarse Oficial de Justicia . [22]
A finales de la década de 1850, las divisiones administrativas en fuertes se cambiaron a una división en distritos (holandés: afdelingen ), afirmando la soberanía holandesa (o soberanía ) no sólo sobre los fuertes, sino también sobre el territorio que los rodea. [23] Los funcionarios de distrito recibieron instrucciones de realizar estudios de la situación física, económica y sociopolítica de los distritos. [23] Como consecuencia del sistema arancelario establecido en el Tratado angloholandés de la Costa de Oro , se estableció una oficina de impuestos y aduanas en Elmina en 1867. Al mismo tiempo, también se estableció una oficina postal. [22]
Aunque hoy en día la colonia se asocia principalmente con el comercio de esclavos en el Atlántico , esta no fue la razón por la que los primeros comerciantes holandeses comerciaron con la Costa Dorada. Barent Eriksz obtuvo ganancias comercializando oro , marfil y pimienta de África occidental , [3] y estos productos siguieron siendo los principales bienes comerciales a principios del siglo XVII. Según Joannes de Laet , las Indias Occidentales holandesas habían transportado mercancías de África occidental por valor de 14 millones de florines holandeses a la República Holandesa en 1637, de los cuales el más importante era el comercio de oro. [24]
Esto cambió con la captura gradual de Brasil a los portugueses, a partir de 1630. De repente, el comercio de esclavos, para el que antes no existía un mercado importante, se convirtió en una necesidad para la supervivencia económica del Brasil holandés . [24] Nicolas van Yperen, gobernador de las posesiones holandesas en la Costa Dorada, recibió instrucciones de sus superiores de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales de suministrar esclavos al Brasil holandés. En 1636, logró enviar alrededor de mil esclavos a Brasil desde Fort Nassau , pero para asegurar un flujo continuo de mano de obra esclava, la compañía decidió que era necesario intentar una vez más capturar Elmina a los portugueses. Después de que Elmina fuera finalmente capturada en agosto de 1637 , el foco del comercio de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales se centró en el comercio de esclavos. [24] Sin embargo, los directores de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales no estaban contentos con el creciente comercio de esclavos en la Costa de Oro, ya que interfería con el rentable comercio de oro, y trataron activamente de trasladar el comercio de esclavos a la Costa de los Esclavos , donde tuvieron puestos comerciales desde 1640 en adelante. [25] [26]
La pérdida de Brasil no derrumbó el comercio de esclavos holandés, ya que en 1662 los holandeses firmaron su primer asiento con el Imperio español, comprometiéndose a proporcionar esclavos a la América española , principalmente a través de su puesto comercial en Willemstad , Curazao . [27] Además, en 1664, los holandeses conquistaron Surinam , complementando a Berbice y Esequibo como colonias de plantaciones caribeñas que dependían del trabajo esclavo. [28]
Mientras tanto, los holandeses habían intentado en 1654 controlar directamente la extracción de oro construyendo el fuerte Ruychaver tierra adentro en el río Ankobra , pero habían dejado la producción de oro a los lugareños desde que ese fuerte fue atacado e incendiado en 1660. El oro disminuyó drásticamente a principios del siglo XVIII, debido a las guerras entre los estados de Gold Coast. Si bien los Ashanti lograron establecer su hegemonía en la Costa Dorada en la Batalla de Feyiase de 1701, les llevó algunos años "pacificar" completamente su territorio recién conquistado. [29] 1701 resultó ser el punto más bajo histórico para el comercio de oro, con sólo 530 marcos de oro exportados, por un valor de 178.080 florines. [29]
Mientras que la oferta de oro estaba disminuyendo, la oferta de esclavos creció como nunca antes. Esto se debió en gran parte a las guerras Ashanti; El gobernador general Willem de la Palma escribió a sus superiores de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales que la guerra había desatado redadas de esclavos entre los pueblos locales de la Costa Dorada. Mientras que entre 1693 y 1701 se transportaron 1.522 esclavos desde Elmina a América, un promedio de 169 esclavos por año, entre 1702 y 1704 se transportaron 1.213 esclavos, un promedio de 404 por año. [30]
Además del aumento de la oferta de esclavos, la demanda también aumentó debido al comercio de asientos con los españoles. Entre 1660 y 1690, los puestos comerciales holandeses en África, que incluían la Costa de los Esclavos , Arguin y Senegambia , enviaron un tercio del número total de esclavos a través del Atlántico. [27] En la Costa Dorada, el gobernador De la Palma intentó activamente sistematizar el comercio de esclavos y mejorar el número de esclavos enviados a las Américas. Para ello envió a Jacob van den Broucke como "opperkommies" (comerciante principal) al puesto comercial holandés en Ouidah , en la Costa de los Esclavos . [30]
De la Palma tenía una personalidad difícil y a menudo estaba en desacuerdo con sus comerciantes y líderes africanos locales. Renunció a su cargo en septiembre de 1705, pero murió antes de poder regresar a la República Holandesa. [30] Fue reemplazado por su adjunto, Pieter Nuyts, quien intentó revivir el comercio de oro en la costa. [31]
Pero a principios del siglo XVIII, incluso el comercio de esclavos disminuyó, y los holandeses se convirtieron en un actor bastante pequeño en el comercio transatlántico. Dado que a nivel mundial este comercio alcanzó su punto máximo en el siglo XVIII, esto significó que la contribución holandesa al comercio de esclavos en el Atlántico sólo asciende al 5% del total general, lo que equivale a alrededor de 500.000 esclavos enviados desde África a las Américas. [27]
En 1730, se levantó el monopolio de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales sobre el comercio de esclavos en el Atlántico. Esto contribuyó al surgimiento de la Middelburgsche Commercie Compagnie (MCC), que dominó el comercio de esclavos holandés durante gran parte del siglo XVIII.
Con el Tratado angloholandés de 1814 , los holandeses se comprometieron a dejar de comerciar con esclavos. Esto significó un duro golpe para la economía de Gold Coast, que dependía cada vez más del comercio de esclavos a partir del siglo XVIII. Se hicieron intentos de establecer una colonia de plantaciones y abrir minas de oro en la costa, pero prácticamente todos los intentos resultaron fallidos. [32]
Uno de los primeros intentos de establecer una plantación lo hicieron los hijos del gobernador general Herman Willem Daendels en 1816. Establecieron una plantación llamada Oranje Dageraad en Simbo. El propio gobernador general intentó comprar a Kumasi 300 esclavos , que debían recuperar su libertad cultivando tierras de cultivo. Ambos proyectos fracasaron. [33] [34]
Entre 1845 y 1850, el gobierno colonial una vez más, tras el fracaso de Fort Ruychaver , intentó establecer una mina de oro en la costa. El gobierno holandés compró una mina de oro al aire libre al jefe de Butre y envió en 1845 una expedición compuesta por un director, tres ingenieros y nueve trabajadores al pueblo de Dabokrom para establecer una mina. [35] [36] Dos ingenieros y los nueve trabajadores fueron víctimas de enfermedades tropicales y murieron, dejando al resto de la expedición regresar a Europa. [35] La segunda expedición de 1847 no tuvo menos éxito, ya que ahora murieron 11 de 13 personas. En 1850, el gobierno holandés puso fin al intento minero. [37] [36]
Otro intento de desarrollar la colonia implicó el establecimiento de una plantación de algodón en las afueras de Elmina. A la luz de este proyecto, un brasileño llamado La Rocha Vièra fue traído a Gold Coast. Debido al trato grosero de los trabajadores, La Rocha Vièra no pudo atraer nuevos trabajadores y la plantación murió prematuramente. [38] En 1848, se intentó una plantación de tabaco en el jardín del gobierno en Elmina, pero fracasó debido a las malas condiciones del suelo. [39] Se estableció una plantación de tabaco más exitosa en Simbo, pero fue víctima de la falta de trabajadores que quisieran trabajar en la plantación. [40] De febrero a octubre de 1859, el funcionario del gobierno colonial holandés JSG Gramberg intentó desarrollar el suelo en el río Bossumprah, pero también tuvo dificultades para atraer trabajadores. [41]
Las dos únicas plantaciones que tuvieron éxito fueron una plantación de café en Akropong , establecida por misioneros de Basilea , y otra plantación de café en Mayra, cerca de Accra , propiedad del empresario mulato Lutterodt, trabajada por esclavos. [42]
Hasta la destrucción de Elmina en 1873, la ciudad era el asentamiento más grande de la Costa Dorada, eclipsando a Accra y Kumasi . En el siglo XVIII su población oscilaba entre 12.000 y 16.000 habitantes, y en el siglo XIX esta cifra ascendió a entre 18.000 y 20.000. [43] [44] Sin embargo, la mayoría de estos habitantes no eran europeos; su número alcanzó un máximo de 377 empleados de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en toda la Costa de Oro holandesa en el siglo XVIII, antes de descender a apenas 20 oficiales en el siglo XIX. [45]
Mucho más importantes fueron los habitantes africanos de Elmina, que venían de todas las regiones de Gold Coast a Elmina para probar suerte. [46] Los esclavos también formaban una parte considerable de la población de Elmina y, a menudo, estaban en posesión de los propios habitantes del pueblo Akan . El tercer grupo en Elmina era de raza mixta y era el resultado de relaciones interraciales entre empleados de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y mujeres africanas en Elmina. Los hijos ilegítimos de los empleados fueron llamados por los holandeses "Tapoeijers" porque, según ellos, el color de su piel se parecía al de los nativos americanos . Un decreto de 1700 del gobernador general de Elmina estipulaba que los empleados de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales que regresaran a los Países Bajos debían llevar consigo a sus hijos (ilegítimos) o pagar una suma de dinero para mantenerse. su "educación cristiana". [47] [48] Para este último propósito, se estableció una escuela en Elmina . [49]
Muchas personas de ascendencia mixta, también denominadas euroafricanos, se convirtieron en ricos comerciantes. El más destacado de ellos fue Jan Niezer , que visitó Europa en varias ocasiones y que comerció directamente con empresas europeas y americanas.
El cuarto grupo de Elmina también era de ascendencia mixta, pero tenía un estatus diferente como "Vrijburghers" (ciudadanos libres). Tenían los mismos derechos que los europeos y estaban organizados de forma independiente en la denominada empresa Asafo , conocida como "Akrampafo". Su burgués tenía el poder de celebrar tratados con los holandeses y todos los habitantes de Vrijburgher tenían derecho a llevar una espada. [49] Los Vrijburghers más conocidos incluyen a Carel Hendrik Bartels , Jacob Huidecoper y Jacob Simon. Muchos habitantes de Vrijburgher trabajaron en los rangos inferiores de la administración holandesa de Elmina y, en el siglo XIX, varias familias de Vrijburgher enviaron a sus hijos (incluidas las niñas) a Europa para recibir educación. En el siglo XIX, los Vrijburghers se establecieron al norte de la laguna Benya, cerca de Fort Coenraadsburg . Esta parte de Elmina, también conocida como "el Jardín", se salvó del bombardeo británico en 1873.
La presencia de potencias europeas en Gold Coast abrió la zona al mundo exterior, y algunos africanos de Gold Coast lograron un mínimo de logros en la sociedad europea. Dos africanos de Gold Coast son especialmente notables en este sentido, aunque uno de ellos es conocido por defender la esclavitud como compatible con el cristianismo.
Anton Wilhelm Amo nació cerca de Axim en 1703 y fue enviado a Amsterdam por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales alrededor de 1707. Fue entregado como regalo a Anthony Ulrich, duque de Brunswick-Wolfenbüttel . Amo se bautizó, fue a la escuela en la Wolfenbüttel Ritter-Akademie (1717-1721), la Universidad de Helmstedt (1721-1727) y la Universidad de Halle (1727-1729), y posteriormente obtuvo un doctorado en filosofía en la Universidad de Wittenberg en 1734 con la tesis Sobre la ausencia de sensaciones en la mente humana y su presencia en nuestro cuerpo orgánico y vivo , en la que argumentaba contra el dualismo cartesiano y a favor de una explicación ampliamente materialista de la persona. En 1740, Amo aceptó un puesto de filosofía en la Universidad de Jena , pero en 1747 regresó a Gold Coast, donde murió en 1759. Amo fue la primera persona negra en asistir a una universidad europea. Yace enterrado en el cementerio del Fuerte San Sebastián .
Hacia 1717 nació Jacobus Capitein en Gold Coast. Fue llevado por la fuerza a los Países Bajos en 1725, donde fue entregado a Jacobus van Goch. Capitein se destacó en la escuela y anunció durante su bautismo en 1735 que quería regresar a Gold Coast como misionero. Para ello, estudió en la Universidad de Leiden entre 1737 y 1742, graduándose con una tesis defendiendo la esclavitud. Posteriormente fue instalado por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales como ministro cristiano en Elmina, donde se casó con Antonia Ginderdros. El rey Ashanti , Opoku Ware, exigí que Capitein enseñara a sus hijos, lo cual hizo. Capitein murió en Elmina en 1747.
Después de que las Indias Orientales Holandesas obtuvieron su independencia como Indonesia en 1949, la mayoría de los Belanda Hitam emigró a los Países Bajos , ya que habían sido soldados del Ejército Real de las Indias Orientales Holandesas . Aparte de eso, la historia colonial holandesa en Gold Coast quedó más o menos olvidada. Esto cambió ligeramente después de que Arthur Japin publicara el ya mencionado Los dos corazones de Kwasi Boachi en 1997. Esta atención también reveló que la cabeza del rey Ahanta Badu Bonsu II , llevada a los Países Bajos después de su ejecución en 1838, todavía estaba en posesión del Centro Médico de la Universidad de Leiden . La cabeza del rey fue entregada al embajador de Ghana en una ceremonia celebrada el 23 de julio de 2009 en La Haya. [50]
En 2002, se celebró el 300 aniversario de las relaciones diplomáticas entre Ghana y los Países Bajos, con la visita del príncipe heredero holandés Willem-Alexander y su esposa Máxima a Ghana entre el 14 y el 17 de abril, y con la visita del rey Ashanti Otumfuo Nana Osei Tutu II a los Países Bajos en Junio. [51] [52] El aniversario al que se hace referencia es el envío por parte de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales de David van Neyendael como enviado al Imperio Ashanti en 1701, después de que los Ashanti se convirtieran en la potencia dominante en la Costa Dorada al derrotar a los Denkyira en el Batalla de Feyiase . [26]
Los restos de la presencia holandesa en Gold Coast, además de los fuertes a lo largo de la costa, son apellidos holandeses que fueron adoptados por los descendientes de los hijos que los traficantes de esclavos holandeses tuvieron con sus amantes negras. Bossman es un apellido común en Ghana y, en última instancia, deriva del traficante de esclavos holandés Willem Bosman . [53] Otros apellidos ghaneses derivados de nombres holandeses incluyen Bartels, Van Dyck y De Veer. [54] En un episodio de ¿Quién crees que eres? , el actor británico-ghanés Hugh Quarshie remonta su ascendencia a Pieter Martinus Johannes Kamerling, un funcionario holandés en Gold Coast.
En 1868, el Reino Unido y los Países Bajos intercambiaron algunos fuertes para crear áreas de influencia más contiguas geográficamente. [9] Los Países Bajos cedieron Fort Nassau, Fort Crêvecoeur, Fort Amsterdam, Fort Goede Hoop y Fort Lijdzaamheid, y a cambio recibieron Apollonia (rebautizado como Fort Willem III), Fort Dixcove (rebautizado como Fort Metalen Kruis), Fort Komenda (que no será confundido con el ya holandés Fuerte Vredenburgh, también en Komenda), y Fuerte Sekondi (no confundir con el ya holandés Fuerte Orange, también en Sekondi). Este acuerdo duró poco, ya que la colonia fue completamente cedida al Reino Unido en 1872.
Además de los fuertes principales mantenidos durante más de un siglo, los holandeses han ocupado temporalmente otros fuertes de la región:
