Las Guerras de Komenda fueron una serie de guerras desde 1694 hasta 1700, en gran parte entre la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y la Compañía Real Africana inglesa en el Reino de Eguafo en el actual estado de Ghana , por derechos comerciales. Los holandeses intentaban mantener a los ingleses fuera de la región para mantener un monopolio comercial, mientras que los ingleses intentaban restablecer un fuerte en la ciudad de Komenda. Los combates incluyeron fuerzas de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, la Compañía Real Africana, el Reino Eguafo, un príncipe del reino que intentaba ascender al trono, las fuerzas de un poderoso comerciante llamado John Cabess , otras tribus y reinos Akan como Twifo y Denkyira . Hubo cuatro períodos separados de guerra, incluida una guerra civil en el Reino de Eguafo, y las guerras terminaron cuando los ingleses colocaron a Takyi Kuma en el poder en Eguafo. Debido a los rápidos cambios en las alianzas entre las potencias europeas y africanas, el historiador John Thornton ha descubierto que "no hay mejor ejemplo de [la] complicada combinación de rivalidad europea que se fusiona con la rivalidad africana que las guerras de Komenda". [1]
La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (WIC) y el Reino de Eguafo participaron en una serie de hostilidades anteriores en 1688. Tanto los holandeses como los ingleses habían establecido fábricas en la ciudad portuaria de Komenda . En 1687, los franceses negociaron con el rey de Eguafo para abrir una fábrica en Komenda y el WIC respondió lanzando su ejército para obligar al rey de Eguafo a expulsar a los franceses. Los holandeses intentaron inducir a los estados vecinos a atacar Eguafo al mismo tiempo, mientras que los franceses proporcionaron oro al rey para pagar a los estados vecinos para que permanecieran fuera de la lucha. Al final, los Twifo se unieron a los holandeses y, como resultado, obtuvieron concesiones comerciales en Komenda. La violencia resultó en el asesinato del rey de Eguafo y se colocó en el trono a un príncipe aliado de los holandeses llamado Takyi. Komenda pasó entonces a estar controlada en gran medida por los holandeses y sus aliados Twifo. Esta situación poco a poco resultó en tensiones entre Takyi y ambos actores. Como resultado, Takyi intentó repetidamente equilibrar los intereses ingleses en el puerto de Komenda. [2]
Las guerras de Komenda fueron una serie de cuatro enfrentamientos militares diferentes definidos por alianzas cambiantes y la participación de fuerzas militares de múltiples reinos de la región. [3] Las guerras terminaron con la entronización por los ingleses de Takyi Kuma como Rey de Eguafo. Willem Bosman fue el principal cronista de las Guerras de Komenda, participó activamente en la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y publicó sus diarios en 1703. [2]
En general, la guerra prolongada incluyó a la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (WIC) y la Compañía Real Africana Inglesa (RAC) apoyando a diferentes bandos en el Reino de Eguafo para respaldar sus deseados privilegios comerciales. Las fuerzas de John Cabess , un destacado comerciante de la ciudad de Komenda, estaban estrechamente aliadas de los ingleses y a menudo se pusieron de su lado. La guerra comenzó cuando John Cabess atacó el fuerte holandés Vredenburgh en Komenda y los holandeses luego organizaron fuerzas regionales contra el rey en Eguafo, Takyi. Finalmente, los bandos cambiaron y los ingleses comenzaron a apoyar a un aspirante al trono de Eguafo, Takyi Kuma. Los combates involucraron a otras entidades políticas Akan de la región, entre ellas: Adom, Akani, Akrons, Asebu, Cabess Terra, Denkyira, Fante, Ahanta y Twifo.
La primera guerra comenzó como resultado de disputas entre un destacado comerciante africano, John Cabess (a veces Kabes), que tenía fuerzas armadas leales a él, en Eguafo y la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (WIC). Cabess era un aliado formal y leal de la Royal African Company y ayudó en sus operaciones en la región. Los holandeses, en competencia con la Royal African Company, tuvieron una serie de disputas con Cabess, incluida una instancia en 1684 en la que los holandeses panyarring Cabess y tomar sus bienes. Las disputas se intensificaron en noviembre de 1694 cuando Cabess invitó a la Royal African Company a regresar a Komenda y luego atacó a los mineros holandeses fuera de la ciudad. Cuando los ingleses volvieron a ocupar el antiguo fuerte inglés en Komenda, el fuerte holandés les disparó. [2]
Como resultado de estas hostilidades, los reyes ingleses, holandeses y Eguafo comenzaron a contactar posibles aliados en los reinos africanos circundantes para prepararse para una guerra. Cabess Terra y Twifo inicialmente se unieron a los holandeses, pero esta alianza se detuvo cuando Denkyira amenazó con atacar a Twifo si estallaba la guerra. Los Adoms recibieron dinero de Eguafo para permanecer neutrales en cualquier enfrentamiento. [2]
La guerra estalló en febrero de 1695 cuando las fuerzas de John Cabess atacaron el fuerte holandés e impidieron los refuerzos. El 28 de abril de 1695, las fuerzas Twifo fueron derrotadas. Luego, la guerra tomó en gran medida la forma de panyarring, donde una fuerza capturaba regularmente a miembros de otros grupos. [4] John Cabess y los holandeses comenzaron negociaciones ese año, pero el 26 de junio, el jefe holandés en el fuerte, Willem Bosman , sacó una pistola e intentó dispararle a Cabess. [2] [3] Estallaron disturbios y violencia ocasional hasta que se alcanzó un acuerdo de paz de corta duración a finales de 1695.
El 21 de enero de 1696, un joven príncipe de Eguafo inició una guerra civil para intentar reclamar el trono del reino. El nombre del joven príncipe a menudo se traducía como Takyi Kuma o Pequeño Takyi (en relación con el actual rey Takyi). Los holandeses apoyaron a Takyi Kuma y lograron que los estados vecinos de Adom y Akani se unieran a la lucha en apoyo a Takyi Kuma. Los Akron se unieron a Takyi para defender Eguafo. Los combates terminaron rápidamente y Takyi Kuma y sus fuerzas perdieron el 20 de marzo. La pérdida dio lugar a negociaciones formales entre los holandeses y Eguafo. Jan van Sevenhuysen, el nuevo gobernador de WIC de Gold Coast, hizo las paces con Eguafo, lo que permitió a los holandeses conservar su fábrica y fuerte en Komenda. Sin embargo, las hostilidades inglesas y holandesas siguieron siendo altas y sus fuertes en Komenda intercambiaron hostilidades menores y regulares. [2]
Los holandeses comenzaron a solicitar a los otros partidos africanos que intentaran organizar otra fuerza contra el régimen de Eguafo y Takyi. El 5 de agosto de 1697, los holandeses y Fante llegaron a un acuerdo para atacar Eguafo a cambio de una importante cantidad de oro entregada a Fante. Los ingleses pudieron hacerle a Fante una oferta de igual cantidad para mantenerlos neutrales y Fante aceptó. Otros esfuerzos holandeses fueron en gran medida rechazados por los aliados. A principios de 1698, ingleses y holandeses llegaron a un acuerdo para el reconocimiento mutuo de los derechos comerciales y el mantenimiento de fuertes en Komenda. [2]
En noviembre de 1698, los ingleses se dieron cuenta de que Takyi se estaba alineando cada vez más con los intereses holandeses y comenzaron a apoyar a Takyi Kuma. En noviembre de 1698, los ingleses lideraron un ataque que mató a Takyi como parte de este intento de poner a Takyi Kuma en el trono. Los ingleses pagaron a mercenarios de Asebu, Cabess Terra y Akani para que se unieran al conflicto. Por el contrario, los holandeses, Fante y Denkyira se mantuvieron en gran medida neutrales en la guerra. Las fuerzas combinadas de Takyi Kuma avanzaron sobre Eguafo pero fueron derrotadas por las fuerzas del reino. [2]
La cuarta guerra comenzó en noviembre de 1699 con una fuerza unificada que apoyaba a Takyi Kuma y comenzó las hostilidades en la región. Panyarring se convirtió en un proceso a gran escala entre las diferentes fuerzas y tensiones intensificadas. A principios de 1700, Adom detuvo a comerciantes individuales asociados con Twifo y John Cabess, posiblemente siguiendo instrucciones de los holandeses. La violencia siguió siendo esporádica con capturas regulares de individuos de fuerzas rivales hasta que la fuerza mercenaria apoyada por los británicos avanzó sobre Eguafo y el 9 de mayo de 1700, Takyi Kuma fue nombrado nuevo rey de Eguafo. [2]
El principal legado en la zona fue una transformación de la cual la potencia europea controlaba el comercio a lo largo de la Costa Dorada. [3] Si bien poco territorio cambió de manos entre las compañías holandesas e inglesas, o entre las entidades políticas africanas, los ingleses terminaron con la ventaja principal en el poder comercial a lo largo de la costa. Sin embargo, rápidamente enajenaron al nuevo rey Takyi Kuma al exigir el pago de las deudas. [2] Además, la posición inglesa se vio socavada en 1704 cuando la muerte de Takyi Kuma resultó en una guerra civil en Eguafo. [3] En segundo lugar, las guerras y un brote de viruela a principios del siglo XVIII provocaron una despoblación significativa de la zona costera. [5] Las guerras también iniciaron prácticas bélicas que se volverían más regulares durante el resto del siglo XVIII, incluido el uso de mercenarios y panyarring. [4] El caos finalmente permitió la expansión del Imperio Ashanti en la región y la sustitución del comercio de oro por el comercio de esclavos. [4]