La Convención Trienal (llamada así porque se reunía cada tres años) fue la primera denominación bautista nacional en los Estados Unidos . Oficialmente denominada Convención Misionera General de la Denominación Bautista en los Estados Unidos de América para Misiones Extranjeras , se formó en 1814 para promover la obra misional y tuvo su sede en Filadelfia , Pensilvania . En una disputa sobre la esclavitud y la política misionera , las iglesias bautistas del Sur se separaron de la Convención Trienal y establecieron la Convención Bautista del Sur en 1845. Esta división dejó a la Convención Trienal en gran parte en membresía del Norte . En 1907, la Convención Trienal se reorganizó en la Convención Bautista del Norte, que pasó a llamarse Iglesias Bautistas Estadounidenses de EE. UU. en 1972.
Distinguidos de otras iglesias por su compromiso con el bautismo de los creyentes , la autonomía congregacional y la separación de la iglesia y el estado , los bautistas han estado presentes en los Estados Unidos desde que Roger Williams fundó la Primera Iglesia Bautista en América en Providence, Rhode Island , en 1638. Iglesias bautistas pronto se encontraron en otras partes de la América colonial . La Primera Iglesia Bautista de Boston se fundó en 1665, y la Iglesia Bautista Pennepack en Filadelfia , Pensilvania , se organizó en 1688. La fundación de la Primera Iglesia Bautista de Charleston, Carolina del Sur, a finales de la década de 1690, marcó la expansión de los bautistas hacia el sur. [1] : 90 [2] : 14
En los siglos XVIII y XIX, los bautistas comenzaron a formar asociaciones y sociedades regionales para fomentar la cooperación en el trabajo misionero, benévolo y educativo. La naturaleza voluntaria de estas asociaciones era consistente con la creencia bautista en la autonomía de las congregaciones locales. [2] : 19 Las asociaciones podían determinar sus propios estándares de compañerismo y ofrecer asesoramiento a las iglesias, pero las congregaciones locales se gobernaban a sí mismas y ordenaban a sus propios ministros. La primera asociación bautista permanente en Estados Unidos fue la Asociación de Filadelfia, establecida en 1707. [1] : 90
El Segundo Gran Despertar inspiró el establecimiento de agencias misioneras extranjeras para difundir la religión cristiana por todo el mundo. En 1810, los congregacionalistas establecieron la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras . Dos años más tarde, la Junta Congregacionalista envió a Adoniram Judson, Jr. (1788–1850), Ann Hasseltine Judson (1789–1826) y Luther Rice a la India. Sin embargo, a su llegada, los tres misioneros repudiaron el bautismo infantil y se convirtieron en bautistas bajo la influencia del misionero británico William Carey (1761-1834), fundador de la Sociedad Misionera Bautista de Gran Bretaña . [2] : 19-20
Carey y los tres misioneros estadounidenses movilizaron a los bautistas en Estados Unidos para apoyar el viaje misionero planeado por los Judson a Birmania . Sus esfuerzos llevaron a la creación en 1814 de la Convención General Misionera de la Denominación Bautista en los Estados Unidos de América para Misiones Extranjeras. [3] [4] La Convención tenía la tarea de recolectar fondos de grupos e individuos bautistas para apoyar las misiones extranjeras. [2] : 20 La Convención se llamó "Trienal" porque la convención nacional se reunía cada tres años. Los miembros de la denominación fueron llamados bautistas americanos o bautistas trienales. [5] En su primera reunión, se creó la Unión Misionera Bautista Americana para misiones extranjeras, y la denominación envió misioneros a China, África y América del Sur. Se formaron convenciones bautistas estatales o regionales adicionales junto con otras sociedades, como la Baptist General Tract Society (más tarde rebautizada como American Baptist Publication Society ) en 1824 y la Home Mission Society en 1832. [2] : 21 Las diversas sociedades mantuvieron sus propias convenciones convenciones durante las sesiones de la Convención Trienal. [1] : 91
Para 1840, había bautistas en todos los estados y territorios, así como en misiones alrededor del mundo. [6] : 62–3 Junto a los metodistas , los bautistas habían crecido hasta convertirse en una de las dos denominaciones más grandes de los Estados Unidos. [2] : 24 Sin embargo, hubo bautistas que se opusieron a los esfuerzos por establecer juntas de misiones y agencias denominacionales por considerarlas antibíblicas. Estos bautistas llegaron a ser conocidos como "anti-misión" o bautistas primitivos , mientras que aquellos que apoyaban el trabajo misionero organizado pasaron a ser conocidos como bautistas misioneros . [2] : 21 Ya en 1838, los bautistas afroamericanos comenzaron a organizar sus propias asociaciones y convenciones. Los inmigrantes, como los daneses, noruegos, suecos y alemanes estadounidenses, también formaron sus propias denominaciones bautistas siguiendo líneas étnicas en lugar de afiliarse a la Convención Trienal de orientación angloamericana . [6] : 62-3
La Convención Trienal intentó no adoptar ninguna posición declarada sobre la esclavitud . Esta posición moderada permitió que tanto los abolicionistas como los partidarios de la esclavitud permanecieran en la denominación. La mayoría de los bautistas trienales del noreste se opusieron a la esclavitud, mientras que el creciente número de bautistas trienales del sureste apoyaron la esclavitud. [ cita necesaria ]
En 1843, los abolicionistas del noreste fundaron la Sociedad Misionera Bautista del Norte en oposición a la esclavitud. [6] : 62–3 En 1844, la Home Mission Society se negó a ordenar a James E. Reeve de Georgia como misionero porque lo presentaban como propietario de esclavos. Se negaron a decidir sobre la base de la esclavitud. En mayo de 1845, en Augusta , Georgia, los partidarios de la esclavitud en el sudeste rompieron con la Convención Trienal y fundaron la Convención Bautista del Sur . Los Bautistas Trienales se concentraron en el Noreste. Los abolicionistas del noreste heredaron la Convención Trienal y la Sociedad Misionera Bautista del Norte se disolvió. Después de la división, se dio autorización para cambiar el nombre a Unión Misionera Bautista Americana. William Bullein Johnson se unió a los bautistas del sur. [5] : 349
Durante finales del siglo XIX y principios del XX, la Convención Trienal no adoptó ninguna posición oficial sobre la evolución . Esta posición moderada aceptó la Biblia y la ciencia y permitió que tanto fundamentalistas como liberales permanecieran en la denominación, pero también contradecía la Confesión de New Hampshire y la Biblia. Los liberales del noreste urbano aceptaron la posición, mientras que los fundamentalistas del noreste rural rechazaron la posición pero permanecieron en la Convención Trienal. [7] Los bautistas trienales apoyaron el progresismo y el evangelio social , pero no las ideas más radicales de Walter Rauschenbusch (1861-1918) y otros socialistas cristianos . [6] : 629, 652 En 1888, la Convención Trienal fundó la Sociedad Americana de Educación Bautista para organizar el apoyo a las escuelas, colegios y seminarios afiliados. [3] [8]
El 17 de mayo de 1907 en Washington, DC, la Convención Trienal organizó la Sociedad de Educación Bautista Estadounidense, la Sociedad Misionera del Hogar Bautista Estadounidense , la Unión Misionera Bautista Estadounidense y la Sociedad de Publicaciones Bautista Estadounidense en una nueva Convención Bautista del Norte . El gobernador de Nueva York , Charles Evans Hughes (11 de abril de 1862 – 27 de agosto de 1948, sirvió desde 1907) (republicano) fue elegido el primer presidente de la Convención Bautista del Norte, pero continuó su trabajo como gobernador. [3] 29.º presidente de los Estados Unidos, Warren Gamaliel Harding (2 de noviembre de 1865 – 2 de agosto de 1923, sirvió del 4 de marzo de 1921 al 2 de agosto de 1923) (republicano) fue bautista por educación, fe y autoidentificación. , pero era miembro de la Logia Masónica . [9] La Convención Bautista del Norte pasó a llamarse Convención Bautista Americana en 1950, y Iglesias Bautistas Americanas, EE.UU. en 1972. [3] [10]
La Convención Trienal aceptó la Confesión de Fe Bautista de Filadelfia de 1742 . Esta confesión fue adaptada de una confesión inglesa anterior, la Segunda Confesión Bautista de Londres de 1689. La Segunda Confesión de Londres fue un documento bautista reformado fuertemente influenciado por la Confesión de Fe de Westminster . La Confesión de Filadelfia se diferenciaba de la Segunda Confesión de Londres sólo por la adición de dos artículos. Uno de los nuevos artículos permitía el canto de himnos además de los tradicionales salmos . El otro hacía opcional la imposición de manos en el bautismo. [2] : 16 La Confesión de Filadelfia afirmó lo siguiente:
La Convención Trienal aceptó la Confesión de Fe Bautista de New Hampshire de 1833 . La Confesión fue redactada por el Rev. John Newton Brown , DD (1803–1868), de New Hampshire y otros ministros bautistas trienales, y adoptada por la Convención Bautista (Trienal) de New Hampshire. [11] La Confesión era tradicional. [ se necesita más explicación ] La controversia del día era el libre albedrío versus la predestinación . [ cita necesaria ] Si bien la Confesión de New Hampshire es más corta que la Confesión de Filadelfia de 1742, afirma la Confesión de Filadelfia. [ cita necesaria ] La Confesión de New Hampshire afirma que "[Los humanos] por transgresión voluntaria [libre albedrío] cayeron del estado santo y feliz [fueron creados]" y que "Creemos que la elección [predestinación] es el propósito eterno de Dios , según el cual Él con gracia regenera, santifica y salva a los pecadores". [11] Sin embargo, muchos vieron que la Confesión de New Hampshire aceptaba el libre albedrío. [ cita necesaria ] Los bautistas de libre albedrío en el noreste y el oeste aceptaron la Confesión, mientras que los bautistas calvinistas (predestinación) en el sureste rechazaron la Confesión pero permanecieron en la Convención Trienal. [ cita necesaria ]