La Constitución del Imperio del Japón ( Kyūjitai :大日本帝國憲法; Shinjitai :大日本帝国憲法, romanizado: Dai-Nippon Teikoku Kenpō ), conocida informalmente como la Constitución Meiji (明治憲法, Meiji Kenpō ), fue la constitución del Imperio del Japón que fue proclamada el 11 de febrero de 1889 y permaneció en vigor entre el 29 de noviembre de 1890 y el 2 de mayo de 1947. [1] Promulgada después de la Restauración Meiji en 1868, preveía una forma de monarquía constitucional y absoluta mixta , basada conjuntamente en los modelos alemán y británico . [2] En teoría, el Emperador de Japón gobernaba el imperio con el asesoramiento de sus ministros; En la práctica, el Emperador era el jefe de Estado , pero el Primer Ministro era el verdadero jefe de Gobierno . Según la Constitución Meiji, el Primer Ministro y su Gabinete no eran necesariamente elegidos entre los miembros electos del Parlamento .
Durante la ocupación aliada de Japón , la Constitución Meiji fue reemplazada por la " Constitución de posguerra " el 3 de noviembre de 1946; este último documento ha estado en vigor desde el 3 de mayo de 1947. Para mantener la continuidad legal, la Constitución de posguerra se promulgó como una enmienda a la Constitución Meiji.
La Restauración Meiji en 1868 proporcionó a Japón una forma de monarquía constitucional basada en el modelo prusiano - alemán , en el que el Emperador de Japón era un gobernante activo y ejercía un poder político considerable sobre la política exterior y la diplomacia que era compartido con una Dieta Imperial elegida . [3] La Dieta dictaba principalmente asuntos de política interna.
Después de la Restauración Meiji, que restableció el poder político directo al emperador por primera vez en más de un milenio, Japón atravesó un período de amplias reformas políticas y sociales y de occidentalización destinadas a fortalecer al país al nivel de las naciones del mundo occidental. La consecuencia inmediata de la Constitución fue la instauración del primer gobierno parlamentario de Asia. [4]
La Constitución Meiji estableció límites claros al poder del poder ejecutivo y del Emperador. También creó un poder judicial independiente . Se permitieron los derechos civiles y las libertades civiles, aunque estaban sujetos a limitaciones por ley. [5] La libertad de expresión, la libertad de asociación y la libertad de religión estaban todas limitadas por leyes. [5] Los líderes del gobierno y los partidos políticos se quedaron con la tarea de interpretar si la Constitución Meiji podía usarse para justificar un gobierno autoritario o liberal-democrático. Fue la lucha entre estas tendencias la que dominó el gobierno del Imperio del Japón. El sufragio estaba limitado, y solo el 1,1% de la población era elegible para votar en la Dieta. [5] El sufragio universal masculino no se estableció (por ley) hasta que se promulgó la Ley de Elecciones Generales , que otorgó a todos los varones mayores de 25 años el derecho a voto, en 1925.
La Constitución Meiji fue utilizada como modelo para la Constitución de Etiopía de 1931 por el intelectual etíope Tekle Hawariat Tekle Mariyam . Esta fue una de las razones por las que la intelectualidad etíope progresista asociada con Tekle Hawariat era conocida como "japonizadores". [6]
Con la rendición en la Segunda Guerra Mundial el 2 de septiembre de 1945, el Imperio del Japón fue privado de soberanía por los Aliados , y la Constitución Meiji fue suspendida. Durante la Ocupación de Japón , la Constitución Meiji fue reemplazada por un nuevo documento, la Constitución de Japón de posguerra. Este documento reemplazó el gobierno imperial con una forma de democracia liberal de estilo occidental . Para preservar la continuidad legal, estos cambios fueron promulgados como una enmienda constitucional según el Artículo 73 de la Constitución Meiji. Después de obtener la mayoría requerida de dos tercios en ambas cámaras, recibió el asentimiento imperial el 3 de noviembre de 1946 y entró en vigencia el 3 de mayo de 1947.
Antes de la adopción de la Constitución Meiji, Japón no tenía en la práctica una constitución escrita . En un principio, en el siglo VI (a finales del periodo Asuka y principios del periodo Nara ) se promulgó un sistema jurídico y una constitución de inspiración china, conocidos como ritsuryō , que describían un gobierno basado en una burocracia meritocrática elaborada y teóricamente racional , que servía bajo la autoridad máxima del emperador y estaba organizada siguiendo los modelos chinos. En teoría, el último código ritsuryō , el Código Yōrō promulgado en 752, todavía estaba en vigor en el momento de la Restauración Meiji.
Sin embargo, en la práctica, el sistema de gobierno ritsuryō se había convertido en gran medida en una formalidad vacía ya a mediados del período Heian en los siglos X y XI, un desarrollo que se completó con el establecimiento del shogunato Kamakura en 1185. Los altos cargos en el sistema ritsuryō permanecieron como sinecuras, y el emperador fue despojado de su poder y dejado de lado como una figura simbólica que "reinaba, pero no gobernaba" (según la teoría de que el dios viviente no debería tener que contaminarse con asuntos de gobierno terrenal).
El 6 de abril de 1868 se promulgó el Juramento de la Carta , que describía las políticas fundamentales del gobierno y exigía el establecimiento de asambleas deliberativas , pero no determinaba los detalles. La idea de una constitución escrita había sido objeto de acalorados debates dentro y fuera del gobierno desde los inicios del gobierno Meiji . [8] La oligarquía conservadora Meiji veía con sospecha y temor cualquier cosa que se pareciera a la democracia o al republicanismo , y favorecía un enfoque gradualista. El Movimiento por la Libertad y los Derechos del Pueblo exigía el establecimiento inmediato de una asamblea nacional electa y la promulgación de una constitución.
El 21 de octubre de 1881, Itō Hirobumi fue designado presidente de una oficina gubernamental para investigar varias formas de gobierno constitucional, y en 1882, Itō dirigió una misión en el extranjero para observar y estudiar varios sistemas de primera mano. [9] La Constitución de los Estados Unidos fue rechazada por ser demasiado liberal. Los modelos francés y español fueron rechazados por tender al despotismo . El Reichstag y las estructuras legales del Imperio alemán , particularmente el de Prusia , resultaron ser de mayor interés para la Misión de Estudio Constitucional. También se obtuvo influencia del sistema británico de Westminster , aunque se consideró que era difícil de manejar y otorgaba demasiado poder al Parlamento .
También rechazó algunas nociones por considerarlas inadecuadas para Japón, ya que provenían de la práctica constitucional europea y del cristianismo. [10] Por lo tanto, añadió referencias al kokutai o "sistema político nacional" como justificación de la autoridad del emperador a través de su descendencia divina y la línea ininterrumpida de emperadores, y la relación única entre súbdito y soberano. [11]
El Consejo de Estado fue reemplazado en 1885 por un gabinete encabezado por Itō como primer ministro . [12] Los cargos de canciller , ministro de la izquierda y ministro de la derecha , que existían desde el siglo VII, fueron abolidos. En su lugar, se estableció el Consejo Privado en 1888 para evaluar la futura constitución y asesorar al emperador Meiji.
El comité de redacción incluía a Inoue Kowashi , Kaneko Kentarō , Itō Miyoji e Iwakura Tomomi , junto con varios asesores extranjeros , en particular los juristas alemanes Rudolf von Gneist y Lorenz von Stein . La cuestión central era el equilibrio entre la soberanía conferida a la persona del Emperador y una legislatura representativa elegida con poderes que limitarían o restringirían el poder del soberano. [ cita requerida ] Después de numerosos borradores entre 1886 y 1888, la versión final fue presentada al Emperador Meiji en abril de 1888. La Constitución Meiji fue redactada en secreto por el comité, sin debate público. [ cita requerida ]
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La nueva constitución fue promulgada por el emperador Meiji el 11 de febrero de 1889 (aniversario del Día de la Fundación Nacional de Japón en 660 a. C.), pero entró en vigor el 29 de noviembre de 1890. [13] [14] La primera Dieta Nacional de Japón , una nueva asamblea representativa , se reunió el día en que entró en vigor la Constitución Meiji. [4] La estructura organizativa de la Dieta reflejó influencias tanto prusianas como británicas, más notablemente en la inclusión de la Cámara de Representantes como cámara baja (existente actualmente, bajo el Artículo 42 de la Constitución japonesa de posguerra basada en el bicameralismo ) y la Cámara de los Lores como cámara alta (que se parecía a la Herrenhaus prusiana y a la Cámara de los Lores británica , ahora la Cámara de Consejeros de Japón bajo el Artículo 42 de la Constitución japonesa de posguerra basada en el bicameralismo), y en el Discurso formal del Trono pronunciado por el Emperador el Día de la Apertura (existente actualmente, bajo el Artículo 7 de la Constitución japonesa de posguerra ). El segundo capítulo de la constitución, que detalla los derechos de los ciudadanos , guardaba un parecido con artículos similares en las constituciones europeas y norteamericanas de la época.
La Constitución Meiji consta de 76 artículos en siete capítulos, que en conjunto suman alrededor de 2.500 palabras. También suele reproducirse junto con su Preámbulo, el Juramento Imperial Jurado en el Santuario del Palacio Imperial y el Rescripto Imperial sobre la Promulgación de la Constitución, que en conjunto suman casi otras 1.000 palabras. [15] Los siete capítulos son:
A diferencia de su sucesora moderna, la Constitución Meiji se fundó sobre el principio de que la soberanía residía en la persona del Emperador, en virtud de su ascendencia divina "inquebrantable por siglos eternos", en lugar de en el pueblo. El artículo 4 establece que "el Emperador es la cabeza del Imperio, combinando en sí mismo los derechos de soberanía". El Emperador, al menos nominalmente, unificó dentro de sí mismo las tres ramas del gobierno ( ejecutiva , legislativa y judicial ), aunque la legislación (artículo 5) y el presupuesto (artículo 64) estaban sujetos al "consentimiento de la Dieta Imperial". Las leyes se promulgaban y la justicia se administraba por los tribunales "en nombre del Emperador".
Las normas sobre la sucesión del trono imperial y sobre la casa imperial quedaron fuera de la Constitución; en su lugar, se adoptó una Ley separada sobre la casa imperial ( koshitu tenpan ). [5] Esta ley no se promulgó públicamente, porque se consideraba una ley privada de la casa imperial en lugar de una ley pública. [5]
Disposiciones separadas de la Constitución son contradictorias en cuanto a si la Constitución o el Emperador es el poder supremo.
El Emperador de Japón tenía el derecho de ejercer la autoridad ejecutiva y de nombrar y destituir a todos los funcionarios del gobierno. El Emperador también tenía el derecho exclusivo de declarar la guerra, hacer la paz, concluir tratados, disolver la cámara baja de la Dieta y emitir ordenanzas imperiales en lugar de leyes cuando la Dieta no estaba en sesión. Lo más importante es que el mando sobre el Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa lo tenía directamente el Emperador, y no la Dieta. La Constitución Meiji preveía un gabinete formado por ministros de Estado que respondían al Emperador en lugar de a la Dieta, y el establecimiento del Consejo Privado . La Constitución no mencionaba al genrō , un círculo íntimo de asesores del Emperador, que ejercía una influencia considerable.
En virtud de la Constitución Meiji, se estableció un poder legislativo, la Dieta, con dos cámaras. La Cámara Alta, o Cámara de los Pares, estaba formada por miembros de la Familia Imperial, la nobleza hereditaria y miembros designados por el Emperador. La Cámara Baja, o Cámara de Representantes, era elegida directamente por todos los varones que pagaban al menos 15 yenes en impuestos sobre la propiedad, lo que limitaba efectivamente el sufragio al 1,1 por ciento de la población. Estas calificaciones se relajaron en 1900 y 1919 con la introducción del sufragio universal masculino adulto en 1925. [16] El Emperador compartía la autoridad legislativa con la Dieta, y ninguna medida podía convertirse en ley sin el acuerdo del Emperador y la Dieta. Por otra parte, se le dio a la Dieta la autoridad para iniciar la legislación, aprobar todas las leyes y aprobar el presupuesto.
El artículo 73 preveía la posibilidad de introducir modificaciones a la Constitución, que, para convertirse en ley, debía ser presentada primero por el Emperador a la Dieta mediante una orden imperial o un rescripto. Para que la Dieta aprobara una enmienda, ésta debía ser aprobada en ambas cámaras por una mayoría de dos tercios del número total de miembros de cada una de ellas (en lugar de sólo dos tercios del número total de votos emitidos). Una vez aprobada por la Dieta, la enmienda era promulgada como ley por el Emperador, que tenía un derecho absoluto de veto. No se permitía ninguna modificación de la Constitución durante la época de una regencia. A pesar de estas disposiciones, no se hicieron modificaciones a la Constitución imperial desde el momento de su adopción hasta su desaparición en 1947. La actual Constitución se considera legalmente una enmienda a la Constitución Meiji; esto se hizo para preservar la continuidad jurídica, aunque se trata de un documento completamente nuevo.
Sin embargo, según el artículo 73 de la Constitución Meiji, la enmienda debe ser autorizada por el Emperador. De hecho, la Constitución de 1947 fue autorizada por el Emperador (como se declaró en la carta de promulgación), lo que está en aparente conflicto con la Constitución de 1947, según la cual esa constitución fue hecha y autorizada por la nación ("el principio de la soberanía popular"). Para disipar tales inconsistencias, Toshiyoshi Miyazawa, de la Universidad de Tokio , propuso una peculiar doctrina de la "Revolución de Agosto" , pero sin mucho poder de persuasión.
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