CompuServe ( CompuServe Information Service , también conocido por sus siglas CIS o más tarde CSi ) fue un servicio en línea estadounidense , el primero comercial importante del mundo. Se inauguró en 1969 como un servicio de tiempo compartido y acceso remoto comercializado para corporaciones. Después de una exitosa empresa en 1979 vendiendo tiempo fuera de horario que de otro modo estaría infrautilizado a los clientes de Radio Shack , el sistema se abrió al público, aproximadamente al mismo tiempo que The Source . H&R Block compró la empresa en 1980 y comenzó a publicitar el servicio de manera más agresiva.
CompuServe dominó la industria durante los años 1980 y siguió siendo una influencia importante hasta mediados de los años 1990. En su apogeo a principios de la década de 1990, CIS tenía un sistema de chat en línea, foros de mensajes para una variedad de temas, extensas bibliotecas de software para la mayoría de las computadoras personales y una serie de juegos en línea populares , incluidos MegaWars III y Island of Kesmai . Introdujo el formato GIF para imágenes y un sistema para intercambiar archivos GIF. [1] En 1994, fue descrito como "el más antiguo de los tres grandes servicios de información (los otros son Prodigy y America Online )". [2]
En 1997, 17 años después de que H&R Block adquiriera CIS, la empresa matriz anunció su deseo de vender CIS. Se ideó un acuerdo complejo con WorldCom actuando como intermediario, lo que resultó en la venta de CIS a AOL . En 2015, Verizon adquirió AOL, incluida su división CompuServe. En 2017, después de que Verizon completara la adquisición de Yahoo! , CompuServe pasó a formar parte de la recién formada filial de Verizon, Oath Inc. En ese momento, las partes originales restantes de CIS se cerraron, dejándola únicamente como un proveedor de servicios de Internet y una submarca de AOL. Luego, Oath se vendió como el nuevo Yahoo! empresa en 2021.
CompuServe se inició en 1969 como Compu-Serv Network, Inc. [a] en Columbus, Ohio , como subsidiaria de Golden United Life Insurance. [3]
Aunque el yerno del fundador de Golden United, Harry Gard Sr., Jeffrey Wilkins, está ampliamente mal acreditado como el primer presidente de CompuServe, su primer presidente fue en realidad John R. Goltz. [4] Wilkins reemplazó a Goltz como director ejecutivo durante el primer año de funcionamiento. Goltz y Wilkins eran estudiantes de posgrado en ingeniería eléctrica en la Universidad de Arizona . Otros reclutas tempranos de la misma universidad incluyeron a Sandy Trevor (inventor del sistema de chat CompuServe CB Simulator ), Doug Chinnock y Larry Shelley.
Los objetivos de la empresa eran dos: proporcionar procesamiento informático interno para Golden United Life Insurance; y desarrollarse como negocio independiente en la industria del tiempo compartido de computadoras , alquilando tiempo en sus computadoras de rango medio PDP-10 durante el horario laboral , principalmente a otras empresas. [3] Se vendió como una empresa separada durante 1975, cotizando en el NASDAQ utilizando el símbolo CMPU.
Al mismo tiempo, la empresa reclutó ejecutivos que cambiaron el énfasis de ofrecer servicios de tiempo compartido, para los cuales los clientes escribían sus propias aplicaciones, a un servicio que proporcionaba programas de aplicaciones. El primero de estos nuevos ejecutivos fue Robert Tillson, quien renunció a Service Bureau Corporation (entonces una subsidiaria de Control Data Corporation , pero originalmente formada como una división de IBM ) para convertirse en vicepresidente ejecutivo de marketing de CompuServe. Luego reclutó a Charles McCall (que sucedió a Jeff Wilkins como director ejecutivo y más tarde se convirtió en director ejecutivo de la empresa de información médica HBO & Co. ), Maury Cox (que se convirtió en director ejecutivo [5] después de la partida de McCall) y Robert Massey (que sucedió a Cox como director ejecutivo).
En 1977, la junta directiva de CompuServe cambió el nombre de la empresa a CompuServe Incorporated. En 1979, comenzó a "ofrecer a los consumidores un servicio de información en línea mediante acceso telefónico". [3] En mayo de 1980, cuando Compuserve tenía menos de 1.000 suscriptores a su servicio de información al consumidor, H&R Block adquirió la empresa por 25 millones de dólares y en cuatro años había aumentado su base de suscriptores a aproximadamente 110.000. [6]
La tecnología de acceso telefónico original de 1969 era bastante simple: el número de teléfono local en Cleveland, por ejemplo, era una línea conectada a un multiplexor por división de tiempo que se conectaba a través de una línea arrendada a un multiplexor coincidente en Columbus que estaba conectado a un sistema host compartido. En las primeras creaciones, cada línea terminaba en una única máquina del servicio anfitrión de CompuServe, de modo que uno marcaba diferentes números de teléfono para llegar a diferentes computadoras.
Más tarde, los multiplexores centrales en Columbus fueron reemplazados por minicomputadoras PDP-8 , y las PDP-8 se conectaron a una minicomputadora DEC PDP-15 que actuaba como conmutadores para que un número de teléfono no estuviera vinculado a un host de destino en particular. Finalmente, [ ¿cuándo? ] CompuServe desarrolló su propia red de conmutación de paquetes , implementada por minicomputadoras DEC PDP-11 que actúan como nodos de red que se instalaron en todo Estados Unidos (y posteriormente, en otros países) e interconectados. Con el tiempo, la red CompuServe evolucionó hasta convertirse en una complicada red de varios niveles que incorpora tecnologías de Modo de Transferencia Asíncrona (ATM), Frame Relay (FR), Protocolo de Internet (IP) y X.25 .
En 1981, The Times explicó la tecnología de CompuServe en una frase:
CompuServe ofrece un servicio similar a un vídeo-texto que permite a los usuarios de computadoras personales recuperar software de la computadora central a través de líneas telefónicas. [7]
El New York Times los describió como "los más internacionales de los Tres Grandes" y señaló que "se puede contactar con ellos mediante una llamada telefónica local en más de 700 ciudades". [2]
CompuServe fue también un vendedor mundial de otros servicios comerciales. Uno de ellos fue el grupo de Servicios Financieros, que recopiló y consolidó datos financieros de innumerables fuentes de datos, incluidos CompuStat , Disclosure, I/B/E/S, así como precios y cotizaciones de las principales bolsas. CompuServe desarrolló amplios programas de evaluación e informes que fueron utilizados por muchos bancos de inversión en Wall Street .
En 1979, [3] Radio Shack comercializó el servicio de información residencial MicroNET, en el que los usuarios domésticos accedían a las computadoras durante las horas de la noche, cuando las computadoras CompuServe estaban inactivas. Su éxito llevó a CompuServe a dejar de utilizar el nombre MicroNET en favor del suyo propio. El origen de CompuServe fue aproximadamente coincidente con el de The Source . [b] [3]
Ambos servicios estuvieron operativos durante principios de 1979, siendo los primeros proveedores de servicios en línea . MicroNet se hizo popular gracias al número 2 de Commodore Disk User (febrero de 1988), que incluía instrucciones sobre cómo conectar y operar programas MicroNet.
A mediados de la década de 1980, CompuServe era una de las mayores empresas de servicios de información y redes, y era el mayor servicio de información al consumidor. Operaba sucursales comerciales en más de 30 ciudades de EE. UU. y vendía principalmente servicios de red a importantes corporaciones en todo Estados Unidos. Las cuentas de consumo se podían comprar en la mayoría de las tiendas de informática (una caja con un manual de instrucciones y un acceso a la cuenta de prueba) y este servicio era bien conocido por el público. En 1987, las empresas de consumo proporcionarían el 50% de los ingresos de CompuServe.
La cultura corporativa era emprendedora, fomentando los " proyectos skunkworks ". Alexander "Sandy" Trevor se recluyó durante un fin de semana, escribiendo el "CB Simulator", un sistema de chat que pronto se convirtió en una de las funciones más populares de CIS. [3] En lugar de contratar empleados para administrar los foros, contrataron operadores de sistemas (sysops), quienes recibieron una compensación basada en el éxito de los foros, bibliotecas y áreas de chat de sus propios foros. [8]
En julio de 1980, en colaboración con Associated Press , CompuServe comenzó a albergar versiones de texto del Columbus Dispatch , The New York Times , Virginian-Pilot y Ledger Star , The Washington Post , San Francisco Examiner , San Francisco Chronicle y Los Angeles Times . 1981; Siguieron periódicos adicionales.
Aunque el acceso a artículos en estos periódicos representaba el 5% del tráfico de CompuServe, leer un periódico completo usando este método no era práctico; el texto de una edición impresa de 0,20 dólares tardaría entre dos y seis horas en descargarse a un coste de 5 dólares la hora (después de las 6 de la tarde). [9]
Otra unidad importante de CompuServe, CompuServe Network Services, se formó en 1982 para generar ingresos vendiendo conectividad a la red de paquetes nacional que CompuServe había construido para respaldar su servicio de tiempo compartido. CompuServe diseñó y fabricó sus propios procesadores de red, basados en el DEC PDP-11 , y desarrolló todo el software que operaba en la red. A menudo (y erróneamente) denominada red X.25 , la red CompuServe implementó una combinación de capas estandarizadas y propietarias en toda la red.
Una de las capas propietarias se denominó Enrutamiento Adaptativo. [10] El sistema de enrutamiento adaptativo implementó dos características poderosas. Una es que la red funcionaba enteramente en modo de autodescubrimiento. Cuando se agregó un nuevo conmutador a la red conectándolo a un vecino a través de un circuito telefónico alquilado, el nuevo conmutador fue descubierto y absorbido por la red sin una configuración explícita. Para cambiar la configuración de la red, todo lo que se necesitaba era agregar o eliminar conexiones y la red se reconfiguraría automáticamente. La segunda característica implementada por Adaptive Routing fue discutida a menudo por los ingenieros de redes, pero solo fue implementada por CNS: establecer rutas de conexión sobre la base de mediciones de rendimiento en tiempo real. Cuando un circuito estuvo ocupado, el tráfico se desvió a rutas alternativas para evitar la sobrecarga y el bajo rendimiento para los usuarios.
Si bien la red CNS no se basaba en el protocolo X.25, la red presentaba una interfaz X.25 estándar a los clientes, proporcionando conectividad telefónica a hosts corporativos y permitiendo a CompuServe formar alianzas con redes privadas Tymnet y Telenet , entre otras. [11] Esto le dio a CompuServe la mayor selección de conexiones telefónicas de acceso telefónico local en el mundo, en una era en la que los cargos por uso de la red eran costosos, pero aún menos que los cargos de larga distancia. Otras redes permitieron a CompuServe acceder a aún más ubicaciones, incluidas ubicaciones internacionales, generalmente con importantes recargos por tiempo de conexión. A principios de la década de 1980 era común pagar un cargo de 30 dólares por hora para conectarse a CompuServe, que en ese momento costaba entre 5 y 6 dólares por hora antes de tener en cuenta los recargos por tiempo de conexión. Esto dio lugar a que la empresa fuera apodada CompuSpend , Compu$erve o CI$ .
CNS ha sido el principal proveedor de comunicaciones telefónicas para autorizaciones de tarjetas de crédito durante más de 20 años, una competencia desarrollada como resultado de su relación de largo plazo con Visa International . En el apogeo de este tipo de negocios, CompuServe transmitía millones de transacciones de autorización cada mes, lo que representaba varios miles de millones de dólares en transacciones de compra de los consumidores. Para muchas empresas, una conexión permanente era una extravagancia y una opción de acceso telefónico tenía más sentido. Este servicio actualmente permanece en funcionamiento como parte de Verizon (ver más abajo). No quedan otros competidores en este mercado.
La empresa se destacó por introducir una serie de servicios en línea para usuarios de computadoras personales . CompuServe comenzó a ofrecer capacidades de correo electrónico y soporte técnico a clientes comerciales en 1978 usando el nombre Infoplex, y también fue pionero en el mercado de chat en tiempo real con su servicio CB Simulator introducido el 21 de febrero de 1980, como el primer servicio multiservicio público y comercial. -Programa de chat de usuario. Introducido en 1985, EaasySABRE, una extensión del sistema de viajes Sabre accesible para los clientes , hizo posible que las personas encontraran y reservaran vuelos de aerolíneas y habitaciones de hotel sin la ayuda de un agente de viajes . [12] CompuServe también introdujo una serie de juegos en línea .
Alrededor de 1981, CompuServe introdujo su protocolo CompuServe B , un protocolo de transferencia de archivos que permitía a los usuarios enviarse archivos entre sí. Posteriormente se amplió a la versión B+ de mejor rendimiento, destinada a descargas desde el propio CIS. Aunque el protocolo B+ no era ampliamente compatible con otro software, el propio CIS lo utilizó de forma predeterminada durante algún tiempo. Posteriormente, el protocolo B+ se amplió para incluir la Microinterfaz Host-Micro (HMI), un mecanismo para comunicar comandos y solicitudes de transacciones a una aplicación de servidor que opera en los mainframes. La HMI podría ser utilizada por el software cliente "front-end" para presentar una interfaz basada en GUI al CIS, sin tener que usar la CLI propensa a errores para enrutar comandos.
CompuServe comenzó a expandir sus operaciones comerciales fuera de Estados Unidos. Comenzó en Japón en 1986 con Fujitsu y Nissho Iwai , y desarrolló una versión en japonés de CompuServe llamada NIFTY-Serve en 1989. En 1993, CompuServe Hong Kong se inició como una empresa conjunta con Hutchison Telecom y pudo adquirir 50.000 clientes. antes del frenesí de los ISP por acceso telefónico. Entre 1994 y 1995, Fujitsu y CompuServe desarrollaron conjuntamente WorldsAway , un entorno virtual interactivo . En 2014, el entorno virtual original que comenzó en CompuServe en 1995, conocido como Dreamscape , todavía estaba operativo.
A finales de la década de 1980, era posible conectarse a CompuServe a través de redes mundiales de conmutación de paquetes X.25 , que conectaban con la red existente de CompuServe en Estados Unidos. Poco a poco introdujo su propia red de acceso telefónico directo en muchos países, una solución más económica. Con la expansión de su red, CompuServe también amplió la comercialización de sus servicios comerciales, abriendo sucursales en Londres y Munich.
CompuServe fue el primer servicio en línea que ofreció conectividad a Internet , aunque con acceso limitado, ya en 1989, [13] cuando conectó su servicio de correo electrónico patentado para permitir el intercambio de mensajes entrantes y salientes con direcciones de correo electrónico basadas en Internet. .
A principios de la década de 1990, CompuServe tenía cientos de miles de usuarios visitando sus miles de foros moderados, precursores de los sitios de discusión de la World Wide Web . (Al igual que la Web, muchos foros eran administrados por productores independientes que luego administraban el foro y reclutaban moderadores, denominados sysops .) Entre ellos había muchos en los que las empresas de hardware y software ofrecían asistencia al cliente . Esto amplió la audiencia desde usuarios principalmente de negocios hasta la multitud técnica " geek ", algunos de los cuales habían utilizado anteriormente el servicio en línea Bix de Byte Magazine .
Había foros especiales, grupos especiales, pero muchos tenían "primas relativamente grandes" (al igual que "algunas bases de datos premium" con cargos de "7,50 dólares cada vez que ingresas una solicitud de búsqueda". [c] [2] )
En 1992, CompuServe alojó el primer contenido de correo electrónico y publicaciones en foros WYSIWYG conocidos. [14] Las fuentes, los colores y los emoticones se codificaron en mensajes de texto de 7 bits a través del producto de terceros NavCIS (de Dvorak Development) que opera con los sistemas operativos DOS y Windows 3.1 , y posteriores, Windows 95 . [15] NavCIS incluía funciones para trabajar fuera de línea, similares a los lectores fuera de línea utilizados con los sistemas de tableros de anuncios , lo que permitía a los usuarios conectarse al servicio e intercambiar nuevo correo y contenido de foros de una manera en gran medida automatizada. Una vez que se completó la "ejecución", el usuario editó sus mensajes localmente sin conexión. El sistema también permitió la navegación interactiva del sistema para respaldar servicios como el sistema de chat. Muchos de estos servicios siguieron estando basados en texto.
Posteriormente, CompuServe introdujo CompuServe Information Manager (CIM) para competir más directamente con AOL. A diferencia de Navigator, CIM se adaptó para el trabajo en línea y utilizó una interfaz de apuntar y hacer clic muy similar a la de AOL. Las versiones posteriores interactuaron con los hosts mediante el protocolo de comunicaciones HMI . Para algunos tipos de servicios que no eran compatibles con HMI, se podía utilizar la interfaz anterior basada en texto. WinCIM también permitía el almacenamiento en caché de mensajes de foros, artículos de noticias y correos electrónicos, de modo que la lectura y publicación se pudieran realizar sin conexión, sin incurrir en costos de conexión por horas. Anteriormente, esto era un lujo de las aplicaciones NavCIS , AutoSIG y TapCIS para usuarios avanzados .
Una de las grandes ventajas de CIS sobre Internet era que los usuarios podían comprar servicios y software de otros miembros de CompuServe utilizando su cuenta de CompuServe. En ese momento, la red troncal de Internet estaba operada por NSFNET y el uso de cuentas de Internet para actividades comerciales estaba prohibido.
A principios de la década de 1990, la tarifa horaria disminuyó de más de 10 dólares por hora a 1,95 dólares por hora. En marzo de 1992, comenzó a registrarse en línea con pagos con tarjeta de crédito y una aplicación de escritorio para conectarse en línea y consultar correos electrónicos. En abril de 1995, CompuServe tenía más de tres millones de miembros, seguía siendo el mayor proveedor de servicios en línea, y comenzó su servicio NetLauncher, proporcionando capacidad de acceso a WWW a través de Spry , un navegador Mosaic . AOL, sin embargo, introdujo en Estados Unidos un plan de tarifas fijas, tiempo ilimitado y financiado con publicidad, mucho más económico, para competir con los cargos por hora de CompuServe. Junto con las campañas de marketing de AOL, esto provocó una pérdida significativa de clientes hasta que CompuServe respondió con un plan propio similar a 24,95 dólares al mes a finales de 1997. [16] [17]
A medida que la World Wide Web crecía en popularidad entre el público en general, una empresa tras otra cerraron sus foros de asistencia al cliente de CompuServe, antes muy concurridos, para ofrecer asistencia al cliente a una audiencia más amplia directamente a través de los sitios web de sus propias empresas , una actividad que los foros de CompuServe de la época podían no abordar porque aún no tenían acceso universal a la WWW.
En 1992, CompuServe adquirió la empresa de Mark Cuban , MicroSolutions, por 6 millones de dólares. [18] [19]
La entrada de AOL en el mercado de PC en 1991 marcó el principio del fin para la CEI. AOL cobraba 2,95 dólares por hora frente a 5 dólares por hora por CompuServe. AOL utilizó un cliente basado en una interfaz gráfica de usuario disponible gratuitamente ; CompuServe no era gratuito y solo tenía un subconjunto de la funcionalidad del sistema. En respuesta, el CIS redujo sus tarifas horarias en varias ocasiones. Posteriormente, AOL cambió a una suscripción mensual en lugar de tarifas por horas, por lo que para los usuarios activos AOL era mucho menos costoso. A finales de 1994, CompuServe ofrecía "uso ilimitado de los servicios estándar (incluidos noticias, deportes, clima)... y correo electrónico limitado" [d] por 8,95 dólares al mes, lo que The New York Times llamó "probablemente la mejor oferta". " [2]
El número de usuarios de CIS creció hasta alcanzar un máximo en abril de 1995 de 3 millones en todo el mundo. En ese momento, AOL tenía más de 20 millones de usuarios sólo en los Estados Unidos, pero esto era menos que su máximo de 27 millones, debido a que los clientes abandonaban la empresa por ofertas de menor costo. En 1997, el número de usuarios que abandonaban todos los servicios en línea de los proveedores de servicios de Internet por discado estaba alcanzando su clímax.
En 1997, CompuServe comenzó a convertir sus foros de su propia Host-Micro Interface (HMI) a estándares web HTML . [20] El cambio de 1997 suspendió el acceso basado en texto a los foros, pero se podía acceder a los foros tanto a través de la web como a través del protocolo HMI patentado de CompuServe. En 2004, CompuServe suspendió HMI y convirtió los foros a acceso web únicamente. Los foros permanecieron activos en CompuServe.com hasta finales de 2017.
CompuServe realizó una serie de adquisiciones a lo largo de su historia, tanto antes como después de ser adquirida por H&R Block:
Antes del uso generalizado de Internet y la World Wide Web , la filial británica de CompuServe/CIS desarrolló el primer servicio de compras en línea de las principales marcas nacionales del Reino Unido como parte de su colección de servicios al consumidor de sistema cerrado patentado. [24]
Andrew Gray inició las operaciones de CompuServe UK como filial europea de la empresa estadounidense a finales de la década de 1980 y más tarde se convirtió en director general europeo de la empresa, mientras que David Gilroy era director de servicios al cliente de CompuServe en el Reino Unido. El servicio siguió creciendo y ofrecía asistencia técnica gestionada por Suzanne Gautier y ventas gestionadas por Colin Campbell. [25]
El servicio fue propuesto por Paul Stanfield, consultor independiente de comercio electrónico entre empresas y consumidores , a Martin Turner, director de marketing de productos de CIS UK, en agosto de 1994. Turner estuvo de acuerdo y el proyecto comenzó en septiembre con una rápida investigación de mercado, desarrollo de productos y ventas de espacio en línea a las principales empresas minoristas y por catálogo del Reino Unido. Estos incluían WH Smith , Tesco , Virgin / Our Price , Great Universal Stores/ GUS , Interflora , Dixons Retail , Past Times, PC World (minorista) e Innovations. [26] [27]
El servicio comenzó el jueves 27 de abril de 1995, con la compra de un libro por parte de Paul Stanfield en la tienda WH Smith. Esta fue una repetición de la primera prueba formal del servicio el 9 de febrero de 1995, que incluía el pago seguro y el posterior cumplimiento del pedido mediante entrega postal de Royal Mail . Interactive Media in Retail Group (IMRG), la asociación industrial del Reino Unido para el comercio minorista electrónico, cree que la primera transacción en línea segura con un servicio de compras nacional del Reino Unido fue la compra de un libro de WH Smith en las instalaciones de CompuServe. [28]
Aproximadamente 1.000.000 de clientes del Reino Unido tenían acceso a las tiendas en ese momento y fue la primera exposición importante de los minoristas británicos al medio. Otros minoristas se unieron al servicio poco después e incluyeron Sainsbury's Wine y Jaguar Cars (artículos de estilo de vida de marca).
CompuServe UK encargó a la escritora Sue Schofield que produjera un paquete 'minorista' que incluyera un nuevo UK CompuServe Book [29] y un CD-ROM gratuito que contuviera el software CIS para acceder al servicio.
CompuServe, con su sistema de red privado cerrado, tardó en reaccionar al rápido desarrollo de la World Wide Web abierta y no pasó mucho tiempo antes de que los principales minoristas del Reino Unido comenzaran a desarrollar sus propios sitios web independientemente de CompuServe.
Los identificadores de usuario originales de CompuServe constaban de siete dígitos octales en la forma 7xxxx,xx – un legado de la arquitectura PDP-10 – (posteriormente ocho y nueve dígitos octales en la forma 7xxxx,xxx [30] y 7xxxx,xxxx y finalmente diez dígitos octales en el formato 1xxxxx,xxxx) que se generaron con anticipación y se emitieron en "Snap Paks" impresos.
Desde 1989, los usuarios de CompuServe tenían acceso a Internet por correo electrónico, utilizando su ID de usuario en el formato [email protected], donde la coma en la ID original fue reemplazada por un punto. [3] En 1996, a los usuarios se les permitió crear un alias para su dirección de correo electrónico de Internet, que también podía usarse para una página web personal; a los miembros más antiguos se les permitió elegir primero las nuevas direcciones. En 1998, se ofreció a los usuarios la opción de cambiar su buzón de correo a un sistema más nuevo que proporcionaba acceso POP3 a través de Internet, de modo que se pudiera utilizar cualquier programa de correo electrónico de Internet. Las direcciones de correo electrónico actuales de CompuServe son [email protected] para los usuarios del servicio CompuServe 2000.
CompuServe tiene una larga trayectoria ofreciendo un portal personalizado del Servicio de Información CompuServe a la industria aérea. A partir de la década de 1970, CompuServe ofreció una versión personalizada de su servicio que permitía a los pilotos y asistentes de vuelo ofertar por horarios de vuelo con su aerolínea. [31] CompuServe también ofreció productos personalizados a otras industrias, incluido un servicio denominado CompuServe para abogados; [32] otro fue "el Foro de Arte y Cultura Afroamericana". [33]
Como parte de CompuServe 2000, otro portal personalizado hizo "un acuerdo de 2 años... con WebMD , una nueva empresa de atención médica en Internet para médicos y consumidores". [34]
Durante mucho tiempo fue el mayor proveedor de servicios en línea , en 1987 CompuServe tenía 380.000 suscriptores, en comparación con los 320.000 del Dow Jones News/Retrieval , los 80.000 de The Source y los 70.000 de GEnie . [35]
CompuServe tenía 3 millones de usuarios en todo el mundo en su punto máximo, en comparación con los 27 millones de AOL. A principios de 1999, muchos usuarios domésticos habían cambiado al acceso telefónico estándar a Internet y CompuServe había disminuido a "2 millones de usuarios, en su mayoría profesionales". [33]
Un uso popular de CompuServe durante la década de 1980 fue el intercambio de archivos, en particular fotografías. De hecho, en 1985 acogió quizás el primer cómic online del mundo, Witches and Stitches . CompuServe introdujo un formato de imagen simple en blanco y negro conocido como RLE ( codificación de longitud de ejecución ) para estandarizar las imágenes para que pudieran compartirse entre diferentes tipos de microcomputadoras. Con la introducción de máquinas más potentes, todas ellas capaces de mostrar colores, CompuServe introdujo el formato de intercambio de gráficos (GIF), mucho más capaz, inventado por Steve Wilhite . Posteriormente, GIF se convirtió en el formato más común para imágenes de 8 bits transmitidas por Internet a principios y mediados de la década de 1990.
CompuServe y su abogado externo de telecomunicaciones, Randy May, dirigieron apelaciones a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para eximir a las redes de datos de tener que pagar el cargo de acceso al operador común (CCAC) que cobraban los operadores telefónicos locales (principalmente el Baby Bell ) en operadores de larga distancia. El argumento principal fue que las redes de datos eran una nueva industria, y que el país estaría mejor servido si no expusiera esta nueva e importante industria a las aberraciones económicas de la telefonía de voz (la CCAC es el mecanismo utilizado para subsidiar el costo del servicio telefónico local de ingresos de larga distancia). La FCC estuvo de acuerdo con el argumento de CompuServe, y la consecuencia es que todas las redes de acceso telefónico en los Estados Unidos, ya sea que utilicen redes privadas o Internet pública, son mucho menos costosas de lo que hubieran sido de otra manera.
En 1991, CompuServe fue demandada por difamación en uno de los primeros casos que probó la aplicación del derecho tradicional a Internet en Cubby v. CompuServe . Aunque se publicó contenido difamatorio en uno de sus foros, CompuServe no era responsable de este contenido porque desconocía el contenido y no ejerció control editorial del foro.
Una demanda por infracción de derechos de autor de noviembre de 1993 relativa a "unas 900 canciones" se resolvió dos años más tarde con un pago que se dividiría "entre los editores cuyas canciones estaban involucradas". [36]
En 1995, [37] CompuServe bloqueó el acceso a grupos de noticias orientados al sexo después de haber sido presionado por los fiscales bávaros . En 1997, después de que CompuServe reabriera las fuentes de noticias, Felix Somm, ex director general de CompuServe Alemania, fue acusado de violar las leyes alemanas sobre pornografía infantil debido al material que la red de CompuServe estaba transmitiendo a Alemania.
"Fue condenado por primera vez en noviembre de 1997" [38] y después de otra audiencia condenado a dos años de libertad condicional el 28 de mayo de 1998. [39] [40] Fue absuelto en apelación el 17 de noviembre de 1999. [38] [ 41] [42]
¡Guau! (estilo ¡GUAU!) era un servicio en línea operado por CompuServe, a partir de marzo de 1996; [43] su cierre fue anunciado en noviembre del mismo año, para ser efectivo a fines de enero de 1997. [44]
Entre las características prometidas estaban "el primer servicio de Internet que se ofrecerá con una tarifa mensual 'ilimitada' ($17,95)". Los errores de software , los cierres aleatorios del servicio y la pérdida de mensajes de correo electrónico afectaron la reputación de WOW!. [ se necesita más explicación ] Terminó el 31 de enero de 1997.
Se presentaron varias demandas colectivas, alegando que ¡GUAU! se vendió a los accionistas con información falsa y engañosa. ¡Guau! Se suponía que iba a hacer que la empresa fuera competitiva con AOL, "un servicio propietario dirigido a familias y usuarios novatos de computadoras". [43] ¡ Guau! El Servicio de Información , anunciado a finales de 1995, [45] debía comenzar con Microsoft Windows 95 SR2, el primero en incluir Internet Explorer . Sabiendo que agrupar su navegador sería considerado anticompetitivo, Microsoft también planeó incluir instaladores de varios ISP importantes en Windows, pero el software de CompuServe no estaba listo.
AOL retuvo el nombre de dominio wow.com después de adquirir CompuServe y lo mantuvo inactivo desde el cierre de Wow! hasta 2007. A mediados de 2007, AOL consideró transferir su agregador de noticias estilo Digg , entonces alojado en Netscape.com , a wow.com, [46] antes de transferirlo finalmente a Propeller.com . A finales de año, AOL estaba trabajando en el uso del dominio para un servicio de red social relacionado con el popular juego de rol en línea World of Warcraft . [47]
Desde octubre de 2010 hasta su cierre en 2015, parte de eso se transfirió a un subdominio de Joystiq . El dominio wow.com se utilizó simultáneamente como sitio de ofertas del día similar a Groupon . [48] Sin embargo, ese sitio también duró poco y cerró a finales de 2011. [49]
A partir de enero de 2019, wow.com es un motor de búsqueda impulsado por Bing , que utiliza el mismo back-end que AOL Search, que ahora forma parte de Oath Inc.
La competencia por los clientes entre AOL y CompuServe se convirtió en una de clientes que se trasladaban de un lado a otro, utilizando horas gratis y otros incentivos. Hubo problemas técnicos: los miles de módems de acceso telefónico de US Robotics de nueva generación desplegados en la red fallaban durante grandes volúmenes de llamadas. Por primera vez en décadas, CompuServe empezó a perder dinero, y a un ritmo prodigioso. Se inició un esfuerzo, cuyo nombre en código es "Red-Dog", para convertir las antiguas tecnologías basadas en PDP-10 de CompuServe en servidores basados en arquitecturas Intel x86 y el sistema operativo Microsoft Windows NT.
La empresa matriz, H&R Block, estaba atravesando al mismo tiempo sus propios cambios en la dirección, empezando por la jubilación del director general Henry Bloch . Siguió una serie de sucesores. En 1997, H&R Block anunció su intención de deshacerse de CompuServe. Varios compradores potenciales salieron a la luz, pero los términos que ofrecieron fueron inaceptables para la gerencia. AOL, el comprador más probable, hizo varias ofertas para comprar CompuServe utilizando acciones de AOL, pero la gerencia de H&R Block buscaba efectivo, o al menos acciones de mejor calidad. [50]
En febrero de 1998, John W. Sidgmore , entonces vicepresidente de WorldCom y ex director ejecutivo de UUNET , ideó una transacción compleja que finalmente resultó satisfactoria para todas las partes. [51] El primer paso fue que WorldCom compró todas las acciones de CompuServe con 1.200 millones de dólares en acciones de WCOM. [52] Al día siguiente, WorldCom vendió la porción de CompuServe Information Service de la compañía a AOL, reteniendo la porción de CompuServe Network Services. AOL vendió su división de redes, Advanced Network Services (ANS), a WorldCom. Sidgmore dijo en ese momento que el mundo estaba en equilibrio: los contadores se ocupaban de los impuestos, AOL se ocupaba de los servicios de información y WorldCom se ocupaba de las redes.
CompuServe Network Services, recientemente adquirida por WorldCom, pasó a llamarse WorldCom Advanced Networks y continuó operando como una empresa discreta dentro de WorldCom después de combinarse con la subsidiaria de redes de AOL, ANS, y una empresa de redes de WorldCom existente llamada Gridnet. En 1999, Worldcom adquirió MCI y se convirtió en MCI WorldCom; WorldCom Advanced Networks se convirtió brevemente en MCI WorldCom Advanced Networks. MCI WorldCom Advanced Networks finalmente fue absorbida por UUNET. Poco después, WorldCom comenzó su espiral hacia la quiebra y resurgió como MCI.
CompuServe se cambió a la versión "CompuServe 7.0". en 2001. [53]
En 2006, MCI se vendió a Verizon. Como resultado, la organización que alguna vez fue el negocio de redes dentro de CompuServe ahora es parte de Verizon Business.
Al dividir CompuServe en sus dos negocios principales, CompuServe Information Services y CompuServe Network Services, WorldCom y AOL deseaban hacer uso del nombre y las marcas comerciales de CompuServe. En consecuencia, se formó una sociedad holding de propiedad conjunta con el único propósito de poseer títulos sobre varias marcas comerciales, patentes y otra propiedad intelectual, y otorgar licencias de esa propiedad intelectual sin costo alguno tanto para WorldCom (ahora Verizon) como para AOL.
En 2015, cuando Verizon adquirió AOL, todas las propiedades originales de CompuServe pasaron a formar parte de Verizon.
En septiembre de 2003, CompuServe Information Service, que se había convertido en una división de AOL, añadió CompuServe Basic a sus líneas de productos, vendiendo a través de Netscape.com.
CIS era entonces el proveedor de mercado de valor para varios millones de clientes, como parte del grupo AOL Web Products. Las versiones estadounidenses recientes del software cliente CompuServe , esencialmente un navegador web mejorado , utilizaban el motor de diseño Gecko (desarrollado para Mozilla ) dentro de un derivado del cliente AOL y utilizando la red de acceso telefónico de AOL. La oferta de servicio CompuServe anterior, rebautizada como "CompuServe Classic", permaneció disponible en los EE. UU. y también en otros países donde no se ofrecía CompuServe 2000, como el Reino Unido. En Alemania, CompuServe 2000 se introdujo en 1999 y se retiró en 2001 debido a fallas del mercado, pero el servicio CompuServe Classic permaneció por un tiempo. CompuServe Alemania introdujo sus propios productos para acceso telefónico a Internet y DSL, y su propio software de cliente (denominado CompuServe 4.5 light ).
En enero de 2007, CompuServe envió un correo electrónico a sus miembros informando que Windows Vista no era compatible y sugirió cambiar al servicio de la marca AOL. Sin embargo, como muchos programas más antiguos, el software cliente CompuServe puede funcionar con Windows Vista en modo de compatibilidad . En julio de 2007, CompuServe Pacific anunció [54] el cese a partir del 31 de agosto de 2007. En septiembre de 2007, se anunció [55] que CompuServe France finalizaría sus operaciones el 30 de noviembre de 2007. En la región del Pacífico (Australia, Nueva Zelanda , etc.) Fujitsu Australia operaba la franquicia CompuServe Pacific, que en 1998 tenía 35.000 clientes. Hacia el final de sus operaciones en esa área, se pensaba [ cita necesaria ] que tenía muchos menos debido a los planes de precios de CompuServe Pacific, que no han cambiado desde 1998 (por ejemplo, 14,95 dólares australianos por dos horas al mes). En julio de 2008, CompuServe Alemania informó a sus clientes que finalizaría sus operaciones el 31 de julio de 2008. Su servicio heredado "CompuServe Classic" no se vería afectado por esta decisión.
Los foros de CompuServe a partir de 2013 [actualizar]están más estrechamente vinculados a los canales de CompuServe. Compuserve.com actualmente opera una versión ligeramente reducida del ahora desaparecido portal web Netscape.com , el último de los cuales cerró en 2006.
CompuServe anunció el 15 de abril de 2009 que CompuServe Classic "ya no funcionaría como proveedor de servicios de Internet" y finalizaría el 30 de junio de 2009. [56] Todos los servicios de CompuServe Classic, incluidas las páginas web de OurWorld, quedaron fuera de línea a partir de ese momento. fecha. Los usuarios de correo electrónico de CompuServe Classic podrían continuar usando sus direcciones de correo electrónico de CompuServe a través de un nuevo sistema de correo electrónico. [57] [58]
AOL utilizó la marca CompuServe para CompuServe 2000 (una oferta renombrada de bajo costo), que finalizó en 2011 (incluido Mac), y CompuServe Dialer (un ISP de acceso telefónico de bajo costo que se convirtió en un portal web ).
A partir de 2023 [actualizar], CompuServe todavía se encuentra en la versión 7.0. [53]
CompuServe anunció en noviembre de 2017 que los Foros CompuServe finalizarían el 15 de diciembre de 2017. [59] [60] [61] El cierre se produjo más de 36 años después de que los Foros CompuServe comenzaran en 1981. Según se informa, algunos se transfirieron a Forumania [62 ] o en otro lugar.
Con el tiempo, se desarrollaron varias interfaces gráficas de usuario para acceder a CompuServe. [2] A diferencia de lo que AOL dio de forma gratuita, The New York Times escribió sobre ellos "que Compuserve debería regalar, pero no lo hace". Entre sus nombres estaban WinCIM, TapCIS y NavCIS.
En una época en la que los suscriptores pagaban por acceso programado (así como por llamadas de larga distancia en algunos países) y tenían que pasar tiempo en línea leyendo y respondiendo mensajes, su objetivo era evitar la interfaz WinCim de CompuServe y agilizar [63] el envío de todos los mensajes previos. -publicaciones escritas en correos electrónicos y foros que el usuario había escrito sin conexión, luego recibía mensajes nuevos, descargaba archivos solicitados y desconectaba CompuServe.
TapCIS (El programa de acceso para el servicio de información de Compuserve ) [e] [64] era una aplicación de software automatizada basada en MS-DOS que aceleró el acceso y la administración de cuentas de correo electrónico de CompuServe y membresías en foros para usuarios de PC desde 1981 hasta 2004. cuando los avances en la tecnología CompuServe la dejaron obsoleta. Fue descrito como "de aspecto arcaico (pero)... sigue siendo una herramienta poderosa para acceder a los foros de CompuServe". [sesenta y cinco]
TapCIS fue escrito en el código Turbo Pascal de Borland por Howard Benner, un ejecutivo de marketing de Wilmington, Delaware , [66] que se unió a CompuServe en 1981 y murió de melanoma en junio de 1990, a la edad de 44 años. El software, que era shareware y se vendía al por menor a 79 dólares estadounidenses , contaba con una comunidad de usuarios que seguían manteniendo su propio sitio web.
Dado que podía emitir comandos administrativos, TapCIS era el programa preferido por decenas de operadores de sistemas CompuServe (SysOps). [67]
Con respecto a WinCIM (y su predecesor CIM), PC Magazine escribió [65] que "te dan una visión más amplia de lo que está disponible" y al usarlo "puedes navegar más fácilmente por el servicio". Advierten explícitamente que, a diferencia de TapCIS, "no ahorrará dinero... de hecho, podría llevarle más tiempo recuperar y responder mensajes... que sin él". [sesenta y cinco]
Aunque PC Magazine describió OzCIS y OzWIN (su sucesor basado en Windows) como "gratuitos para uso personal" [65] , era shareware , [f] [68] como WinCIM, TapCIS y NavCIS.
La programación fue realizada por Steve Sneed utilizando código Delphi similar a Pascal ; [g] el software fue publicado por Ozarks West Software Inc.
Al igual que TapCIS, tenía funciones SysOp como mover y eliminar mensajes, administrar las bibliotecas de archivos y "marcar" a los usuarios (otorgar y denegar derechos SysOp). A diferencia de otros lectores fuera de línea como TapCIS y NavCIS , que agregaron formas patentadas de formatear el texto (colores, fuentes, atributos), OzWin siempre permaneció como "texto sin formato" y nunca mostró ningún estilo personalizado.
En mayo de 2005, CompuServe dejó de acceder a los foros OzCis y TapCIS en CompuServe.
AutoSIG [68] [69] era gratuito, a diferencia de WinCIM, TapCIS, NavCIS y OzCIS/OzWIN.
Visual CompuServe, también conocido como VisCIS, fue un concepto de demostración de un cliente basado en VRML del programador John D. Gwinner que modeló la interfaz CompuServe en un entorno virtual 3D. [70] [71] Posteriormente, Gwinner lo volvió a desarrollar en VisMenu, un sistema de menús VRML de uso general. [72]
Los problemas de Compuserve comenzaron el 22 de noviembre.
Imprima todos sus Wowchers antes del 31 de diciembre de 2011.