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Un proyecto skunkworks es un proyecto desarrollado por un grupo relativamente pequeño y poco estructurado de personas que investigan y desarrollan un proyecto, a menudo con un alto grado de autonomía, principalmente en aras de una innovación radical . [1] El término se originó con el proyecto Skunk Works de Lockheed durante la Segunda Guerra Mundial .
Everett Rogers definió skunkworks como un "entorno enriquecido cuyo objetivo es ayudar a un pequeño grupo de personas a diseñar una nueva idea escapando de los procedimientos organizativos rutinarios". [2]
El término se originó durante la Segunda Guerra Mundial cuando el P-80 Shooting Star fue diseñado por la División de Proyectos de Desarrollo Avanzado de Lockheed en Burbank, California, en circunstancias similares. Se instaló una incubadora estrechamente vigilada en una carpa de circo junto a una fábrica de plásticos en Burbank. Los fuertes olores que flotaban dentro de la tienda hicieron que los trabajadores de I+D de Lockheed pensaran en la maloliente fábrica “Skonk Works” de la tira cómica Li'l Abner de Al Capp . [3]
Skunk Works se dirigió utilizando las "14 reglas de Kelly", Clarence "Kelly" Johnson fue el primer líder del equipo de Skunk Works y diseñador del P-80, U-2 , SR-71 y muchos más. Se le describe como un "genio organizador".
Al director de Skunk Works se le debe delegar el control prácticamente completo de su programa en todos los aspectos. Debe reportar a un presidente de división o superior.
Tanto el ejército como la industria deben proporcionar oficinas de proyectos fuertes pero pequeñas.
Hay que restringir de forma casi cruel el número de personas que tengan alguna relación con el proyecto. Utilice un número reducido de buenas personas (entre el 10 % y el 25 % en comparación con los llamados sistemas normales).
Se debe proporcionar un sistema de dibujo y liberación de dibujo muy simple con gran flexibilidad para realizar cambios.
Debe haber una cantidad mínima de informes requeridos, pero el trabajo importante debe registrarse minuciosamente.
Debe haber una revisión de costos mensual que cubra no sólo lo que se ha gastado y comprometido sino también los costos proyectados hasta la conclusión del programa. No tenga los libros con 90 días de retraso y no sorprenda al cliente con sobrecostos repentinos.
Se debe delegar al contratista y éste debe asumir una responsabilidad mayor que la normal para conseguir buenas ofertas de proveedores para subcontratar el proyecto. Los procedimientos de licitación comercial suelen ser mejores que los militares.
El sistema de inspección utilizado actualmente por Skunk Works, que ha sido aprobado tanto por la Fuerza Aérea como por la Armada, cumple con la intención de los requisitos militares existentes y debe usarse en nuevos proyectos. Devolver una responsabilidad de inspección más básica a los subcontratistas y proveedores. No duplique tanta inspección.
Se debe delegar en el contratista la autoridad para probar su producto final en vuelo. Puede y debe probarlo en las etapas iniciales. Si no lo hace, rápidamente pierde su competencia para diseñar otros vehículos.
Las especificaciones aplicables al hardware deben acordarse mucho antes de la contratación. Se recomienda encarecidamente la práctica de Skunk Works de tener una sección de especificaciones que indique claramente qué elementos importantes de las especificaciones militares no se cumplirán a sabiendas y las razones por las que se deben cumplir.
La financiación de un programa debe ser oportuna para que el contratista no tenga que acudir al banco para apoyar proyectos gubernamentales.
Debe haber confianza mutua entre la organización del proyecto militar y el contratista con una cooperación y un enlace muy estrechos en el día a día. Esto reduce al mínimo los malentendidos y la correspondencia.
El acceso de personas ajenas al proyecto y a su personal debe estar estrictamente controlado mediante medidas de seguridad adecuadas.
Debido a que sólo unas pocas personas serán utilizadas en ingeniería y en la mayoría de las otras áreas, se deben proporcionar formas de recompensar el buen desempeño mediante una remuneración que no se base en la cantidad de personal supervisado.
Desde su origen con Skunk Works , el término se generalizó para aplicarse a proyectos similares de I+D de alta prioridad en otras grandes organizaciones que cuentan con un pequeño equipo de élite alejado del entorno de trabajo normal y libre de restricciones de gestión. [3]
El término normalmente se refiere a proyectos tecnológicos desarrollados en semisecreto, como Google X Lab . [4] [5] Otros skunkworks famosos fueron Microsoft Research, equipos especiales de Boeing y el laboratorio de unas 50 personas establecido por Steve Jobs para desarrollar la computadora Macintosh , ubicado detrás del restaurante Good Earth en Cupertino. [2]
Evolución de la idea
The Economist señala que las expectativas para los productos desarrollados por skunkworks han cambiado en el siglo XXI de "algo que hace que sus competidores digan 'Guau'" a "algo que hace que los clientes de sus competidores digan 'Guau'". En lugar de secuestrar a los zorrillos, las empresas ahora tienden a promover la comunicación entre ellos y los departamentos de marketing, diseño y contabilidad. [3]
^ "La mofeta funciona". Diccionario de la herencia americana de la lengua inglesa, cuarta edición . referencia.com . Consultado el 12 de octubre de 2009 .
^ ab Rogers E. (2003) Difusión de innovaciones , 5ª ed., p. 109.
^ a b c "Idea: Skunkworks". El economista . 25 de agosto de 2008 . Consultado el 19 de marzo de 2013 .
^ Stone, Brad (22 de mayo de 2013). "Dentro del laboratorio secreto de Google". Semana de Negocios . Archivado desde el original el 23 de mayo de 2013 . Consultado el 13 de febrero de 2014 .
