Control Data Corporation ( CDC ) era una empresa de mainframes y supercomputadoras que en la década de 1960 era una de las nueve principales empresas informáticas de EE. UU ., grupo que incluía a IBM , Burroughs Corporation y Digital Equipment Corporation (DEC), NCR Corporation (NCR). , General Electric y Honeywell , RCA y UNIVAC . Durante la mayor parte de la década de 1960, la fortaleza de CDC fue el trabajo del ingeniero eléctrico Seymour Cray , quien desarrolló una serie de computadoras rápidas, entonces consideradas las máquinas informáticas más rápidas del mundo; En la década de 1970, Cray dejó Control Data Corporation y fundó Cray Research (CRI) para diseñar y fabricar supercomputadoras. En 1988, después de muchas pérdidas financieras, Control Data Corporation comenzó a dejar de fabricar computadoras y vendió las empresas afiliadas de CDC; En 1992, Cray fundó Control Data Systems, Inc. Las restantes empresas afiliadas de CDC actualmente operan como la empresa de software Ceridian . [1] [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Marina de los EE. UU. había formado un equipo clasificado [3] de ingenieros para construir maquinaria de descifrado [4] para cifrados electromecánicos japoneses y alemanes . Varios de ellos fueron producidos por un equipo dedicado a la tarea que trabaja en el área de Washington, DC . Con la reducción del gasto militar en la posguerra, la Armada se preocupó cada vez más de que este equipo se dividiera y se dispersara en varias compañías, y comenzó a buscar formas de mantener unido al equipo de descifrado de códigos. [5]
Finalmente encontraron su solución: John Parker, el propietario de una filial de Chase Aircraft llamada Northwestern Aeronautical Corporation [3] ubicada en St. Paul, Minnesota , estaba a punto de perder todos sus contratos debido al fin de la guerra. La Marina nunca le dijo a Parker exactamente lo que hizo el equipo, ya que habría llevado demasiado tiempo obtener la autorización de alto secreto . En lugar de eso, simplemente dijeron que el equipo era importante y que estarían muy contentos si los contratara a todos. Parker era obviamente cauteloso, pero después de varias reuniones con oficiales navales de cada vez más alto rango se hizo evidente que, fuera lo que fuera, hablaban en serio y finalmente aceptó darle a este equipo un hogar en su fábrica de planeadores militares . [6]
El resultado fue Engineering Research Associates (ERA). Fundada en 1946, [3] esta empresa de ingeniería por contrato trabajó en una serie de proyectos aparentemente no relacionados a principios de la década de 1950. [6] Entre ellos se encontraba el ERA Atlas , uno de los primeros ordenadores militares con programa almacenado , la base del Univac 1101 , al que siguió el 1102, y luego el ERA 1103 de 36 bits ( UNIVAC 1103 ). El Atlas fue construido para la Armada, que pretendía utilizarlo en sus centros de descifrado de códigos no secretos. A principios de la década de 1950, estalló un debate político menor en el Congreso acerca de que la Marina era esencialmente "propietaria" de ERA, y los debates y disputas legales subsiguientes dejaron a la empresa sin capital ni espíritu. En 1952, Parker vendió ERA a Remington Rand .
Aunque Rand mantuvo unido al equipo de ERA y desarrolló nuevos productos, lo que más le interesaba eran los sistemas de memoria de tambor magnético de ERA . Rand pronto se fusionó con Sperry Corporation para convertirse en Sperry Rand . [7] En el proceso de fusión de las empresas, la división ERA se fusionó con la división UNIVAC de Sperry. Al principio esto no provocó demasiados cambios en ERA, ya que la empresa se utilizaba principalmente para proporcionar talento de ingeniería para respaldar una variedad de proyectos. Sin embargo, un proyecto importante se trasladó de UNIVAC a ERA, el proyecto UNIVAC II , lo que provocó largos retrasos y disgustos para casi todos los implicados.
Dado que la mentalidad de "gran empresa" de Sperry invadió los poderes de toma de decisiones de los empleados de ERA, varios [a] dejaron Sperry para formar Control Data Corp. en septiembre de 1957, [8] y se instalaron en un antiguo almacén al otro lado del río desde el laboratorio St. Paul de Sperry, en Minneapolis en 501 Park Avenue. De los miembros que formaron CDC, William Norris fue la elección unánime para convertirse en director ejecutivo de la nueva empresa. Seymour Cray pronto se convirtió en el diseñador jefe, aunque en el momento de la formación de CDC todavía estaba en el proceso de completar un prototipo para el Sistema de Datos Tácticos Navales (NTDS), y no dejó Sperry para unirse a CDC hasta que estuvo completo. La M-460 fue la primera computadora con transistores de Seymour, aunque los rectificadores de la fuente de alimentación seguían siendo tubos. [9]
_Data_Collector_(2103084782).jpg/1280px-Control_Data_Corporation_(CDC)_Data_Collector_(2103084782).jpg)
CDC inició su negocio vendiendo subsistemas, principalmente sistemas de memoria de tambor, a otras empresas. [10] Cray se unió al año siguiente e inmediatamente construyó una pequeña máquina de 6 bits basada en transistores conocida como el "Pequeño personaje CDC" para probar sus ideas en el diseño de sistemas grandes y máquinas basadas en transistores. [11] "Pequeño personaje" fue un gran éxito.
En 1959, CDC lanzó una versión transistorizada de 48 bits de su rediseño del 1103 [12] bajo el nombre CDC 1604 ; La primera máquina fue entregada a la Marina de los EE. UU. en 1960 [13] en la Escuela Naval de Postgrado de Monterey, California . Cuenta la leyenda que la designación 1604 se eligió agregando la primera dirección de la calle de CDC (501 Park Avenue) al proyecto anterior de Cray, ERA-Univac 1103. [14]
También se lanzó una versión reducida de 12 bits como CDC 160A en 1960, a menudo considerada entre las primeras minicomputadoras . El 160A fue particularmente notable porque fue construido como un escritorio de oficina estándar, lo cual era un embalaje inusual para esa época. Se reconstruyeron nuevas versiones de la arquitectura básica 1604 en la serie CDC 3000 , que se vendió hasta principios y mediados de la década de 1960.
Cray inmediatamente se centró en el diseño de una máquina que sería la más rápida (o en la terminología de la época, la más grande) del mundo, estableciendo el objetivo en 50 veces la velocidad del 1604. Esto requirió cambios radicales en el diseño, y A medida que el proyecto "se prolongaba" (para entonces ya llevaba unos cuatro años), la dirección se molestó cada vez más y exigió una mayor supervisión. Cray, a su vez, exigió (en 1962) tener su propio laboratorio remoto, diciendo que de lo contrario renunciaría. Norris estuvo de acuerdo y Cray y su equipo se mudaron a la ciudad natal de Cray, Chippewa Falls, Wisconsin . Ni siquiera Bill Norris, fundador y presidente de los CDC, pudo visitar el laboratorio de Cray sin una invitación. [15]
A principios de la década de 1960, la corporación se mudó al vecindario Highland Park de St. Paul, donde vivía Norris. Durante este período, a Norris le preocupaba cada vez más que CDC tuviera que desarrollar una "masa crítica" para competir con IBM. Para ello, inició un agresivo programa de compra de varias empresas [16] para completar la gama de periféricos de CDC. En general, intentaron ofrecer un producto que pudiera competir con cualquiera de IBM, pero que funcionara un 10% más rápido y costara un 10% menos. Esto no siempre fue fácil de lograr.
Uno de sus primeros periféricos fue un transportador de cinta, lo que provocó algunas disputas internas cuando la División de Equipos Periféricos intentó encontrar una forma razonable de cobrar a otras divisiones de la empresa por el suministro de los dispositivos. Si la división simplemente los "regalara" al costo como parte de la compra de un sistema, nunca tendrían un presupuesto propio real. En cambio, se estableció un plan en el que compartiría las ganancias con las divisiones que vendían sus periféricos, un plan que finalmente se utilizó en toda la empresa.
Al transporte de cinta le siguieron el lector de tarjetas 405 y el perforador de tarjetas 415 , [17] seguidos de una serie de unidades de cinta e impresoras de tambor , todas ellas diseñadas internamente. El negocio de las impresoras contó inicialmente con el apoyo de Holley Carburetor en el suburbio de Rochester, Michigan, en las afueras de Detroit . Posteriormente lo formalizaron creando una empresa conjunta, Holley Computer Products . Más tarde, Holley vendió su participación a CDC y el resto se convirtió en la División de Rochester.
Las impresoras de trenes y las impresoras de bandas en Rochester se desarrollaron en una empresa conjunta con NCR e ICL, y CDC tenía una participación mayoritaria. Esta empresa conjunta se conocía como Computer Peripherals, Inc. (CPI). [18] A principios de los años 80, se fusionó con el fabricante de impresoras informáticas matriciales Centronics.
Norris estaba particularmente interesado en romper con el flujo de trabajo basado en tarjetas perforadas , donde IBM tenía un dominio absoluto. Finalmente decidió comprar Rabinow Engineering, uno de los pioneros en sistemas de reconocimiento óptico de caracteres (OCR). La idea era evitar toda la etapa de la tarjeta perforada haciendo que los operadores simplemente escribieran en páginas de papel normal con una fuente de máquina de escribir compatible con OCR y luego enviaran esas páginas a la computadora. Dado que una página mecanografiada contiene mucha más información que una tarjeta perforada (que tiene esencialmente una línea de texto de una página), esto ofrecería ahorros en general. Esta tarea aparentemente simple resultó ser mucho más difícil de lo que nadie esperaba y, si bien CDC se convirtió en un actor importante en los primeros días de los sistemas OCR, OCR sigue siendo un producto de nicho hasta el día de hoy. La planta de Rabinow en Rockville, MD se cerró en 1976 y CDC abandonó el negocio.
Con los continuos retrasos en el proyecto OCR, quedó claro que las tarjetas perforadas no iban a desaparecer en el corto plazo, y los CDC tenían que abordar esto lo más rápido posible. Aunque la 405 siguió en producción, su construcción era una máquina costosa. Entonces se hizo otra compra, Bridge Engineering, que ofrecía una línea de perforadoras de tarjetas de menor costo y de mayor velocidad. Todos los productos de manejo de tarjetas se trasladaron a lo que se convirtió en la División Valley Forge después de que Bridge se mudara a una nueva fábrica, a lo que siguieron los transportes de cintas. Más tarde, las divisiones de Valley Forge y Rochester se escindieron para formar una nueva empresa conjunta con National Cash Register (más tarde NCR Corporation ), Computer Peripherals Inc (CPI), para compartir los costos de desarrollo y producción entre las dos empresas. Posteriormente, ICL se unió al esfuerzo. Finalmente, la División de Rochester se vendió a Centronics en 1982.
Otro efecto secundario de los intentos de Norris de diversificarse fue la creación de una serie de oficinas de servicios que administraban trabajos en nombre de empresas más pequeñas que no podían permitirse comprar computadoras. Esto nunca fue muy rentable y, en 1965, varios gerentes sugirieron que se cerraran los centros no rentables como medida de reducción de costos. Sin embargo, Norris estaba tan convencido de la idea que se negó a aceptarla y en su lugar ordenó "ajustarse el cinturón" en todos los ámbitos.
Control Data creó una escuela vocacional técnica e informática internacional desde mediados de la década de 1960 hasta finales de la de 1980. A finales de la década de 1970 había sesenta y nueve centros de aprendizaje en todo el mundo, que atendían a 18.000 estudiantes. [19]
Mientras tanto, en el nuevo laboratorio de Chippewa Falls, Seymour Cray, Jim Thornton y Dean Roush reunieron un equipo de 34 ingenieros que continuaron trabajando en el nuevo diseño de la computadora. Una de las formas en que esperaban mejorar el CDC 1604 era utilizar mejores transistores, y Cray utilizó los nuevos transistores de silicio mediante el proceso plano, desarrollado por Fairchild Semiconductor . Eran mucho más rápidos que los transistores de germanio del 1604, sin los inconvenientes de los antiguos transistores de mesa de silicio. La velocidad de la restricción de la luz obligó a un diseño más compacto con refrigeración diseñada por Dean Roush. [20] En 1964, la computadora resultante fue lanzada al mercado como CDC 6600 , superando a todo lo que había en el mercado aproximadamente diez veces. Cuando vendió más de 100 unidades a 8 millones de dólares (75 millones de dólares en dólares de 2022) cada una; se consideraba una supercomputadora .
El 6600 tenía una CPU (Unidad Central de Procesamiento) basada en transistores de 100 ns con múltiples unidades funcionales asíncronas, que utilizaba 10 procesadores de E/S externos lógicos para descargar muchas tareas comunes y memoria central . De esa manera, la CPU podría dedicar todo su tiempo y circuitos al procesamiento de datos reales, mientras que los otros controladores se ocupaban de tareas mundanas como perforar tarjetas y ejecutar unidades de disco. Utilizando compiladores de último modelo , la máquina alcanzó una velocidad de operaciones matemáticas estándar de 500 kiloFLOPS , pero el ensamblaje artesanal logró entregar aproximadamente 1 megaFLOPS. Una versión más simple, aunque mucho más lenta y menos costosa, implementada utilizando un diseño de procesador en serie más tradicional en lugar de las unidades funcionales paralelas del 6600, fue lanzada como CDC 6400 , y una versión de dos procesadores del 6400 se llama CDC 6500 .
Lawrence A. Liddiard y E. James Mundstock en la Universidad de Minnesota desarrollaron un compilador FORTRAN , conocido como MNF (Minnesota FORTRAN), para el 6600. [21]
Tras la entrega del 6600, IBM se dio cuenta de esta nueva empresa. En 1965 IBM inició un esfuerzo para construir una máquina que fuera más rápida que la 6600, la ACS-1 . Doscientas personas se reunieron en la costa oeste de Estados Unidos para trabajar en el proyecto, lejos de la presión corporativa, en un intento de imitar el laboratorio externo de Cray. El proyecto produjo una arquitectura y tecnología informática interesantes, pero no era compatible con la exitosa línea de computadoras System/360 de IBM. Se ordenó a los ingenieros que lo hicieran compatible con 360, pero eso comprometió su rendimiento. El ACS fue cancelado en 1969, sin llegar a producirse nunca para los clientes. Muchos de los ingenieros abandonaron la empresa, lo que provocó una fuga de cerebros en los departamentos de alto rendimiento de IBM.
Mientras tanto, IBM anunció un nuevo modelo System/360, el Modelo 92, que sería tan rápido como el 6600 de CDC. Aunque esta máquina no existía, las ventas del 6600 cayeron drásticamente mientras se esperaba el lanzamiento del mítico Modelo. 92. Norris no se dejó llevar por esta táctica, denominada miedo, incertidumbre y duda (FUD), y en una extensa demanda antimonopolio iniciada contra IBM un año después, finalmente ganó un acuerdo valorado en 80 millones de dólares. [22] Como parte del acuerdo, adquirió la filial de IBM, Service Bureau Corporation (SBC), que ejecutaba procesamiento informático para otras corporaciones en sus propias computadoras. SBC encajaba muy bien en las ofertas de oficinas de servicios existentes de CDC. [23]
Durante el diseño del 6600, CDC había creado el Proyecto SPIN para suministrar al sistema un sistema de memoria de disco duro de alta velocidad . En ese momento no estaba claro si los discos reemplazarían a los tambores de memoria magnéticos, o si los discos fijos o extraíbles se convertirían en los más frecuentes. SPIN exploró todos estos enfoques y finalmente entregó un disco fijo de 28" de diámetro y un sistema de paquete de discos extraíbles de 14" con múltiples platos más pequeño. Con el tiempo, el negocio de discos duros del que SPIN fue pionero se convirtió en una importante línea de productos.
El mismo mes en que ganó su demanda contra IBM, CDC anunció su nueva computadora, la CDC 7600 [24] (anteriormente denominada 6800 en CDC). La velocidad de reloj del hardware de esta máquina era casi cuatro veces mayor que la de la 6600 (36 MHz frente a 10 MHz), con un ciclo de reloj de 27,5 ns, y ofrecía considerablemente más de cuatro veces el rendimiento total, y gran parte del aumento de velocidad procedía de sistemas extensivos. uso de canalizaciones .
El 7600 no se vendió bien porque se introdujo durante la crisis de 1969 en la economía nacional de Estados Unidos. Su complejidad había dado lugar a una escasa fiabilidad. La máquina no era totalmente compatible con la serie 6000 y requería un sistema operativo completamente diferente, que como la mayoría de los sistemas operativos nuevos, era primitivo. El proyecto 7600 se amortizó solo, pero dañó la reputación de CDC. La memoria 7600 tenía una memoria primaria y secundaria dividida que requería administración de usuarios, pero era lo suficientemente rápida como para convertirlo en el monoprocesador más rápido entre 1969 y 1976. Unas pocas docenas de 7600 fueron las computadoras elegidas en los centros de supercomputadoras de todo el mundo.
Luego, Cray se centró en el diseño del CDC 8600 . Este diseño incluía cuatro procesadores tipo 7600 en una sola carcasa más pequeña. El tamaño más pequeño y las rutas de señal más cortas permitieron que el 8600 funcionara a velocidades de reloj mucho más altas, lo que, junto con una memoria más rápida, proporcionó la mayor parte de las ganancias de rendimiento. El 8600, sin embargo, pertenecía a la "vieja escuela" en términos de su construcción física y utilizaba componentes individuales soldados a placas de circuito. El diseño era tan compacto que resultaba prácticamente imposible enfriar los módulos de la CPU y dificultar el acceso para el mantenimiento. La gran cantidad de uniones soldadas en caliente hacía que las máquinas no funcionaran de forma fiable; Cray reconoció que era necesario un rediseño.
Además del rediseño del 8600, CDC tenía otro proyecto en marcha llamado CDC STAR-100 , dirigido por el antiguo colaborador de Cray en el 6600/7600, Jim Thornton. A diferencia de la solución al problema de velocidad de "cuatro computadoras en una caja" del 8600, el STAR era un nuevo diseño que utilizaba una unidad que hoy conocemos como procesador vectorial . Al canalizar en gran medida las instrucciones matemáticas con instrucciones y hardware especialmente diseñados, el procesamiento matemático mejora drásticamente en una máquina que por lo demás era más lenta que una 7600. Aunque el conjunto particular de problemas que resolvería mejor era limitado en comparación con la 7600 de uso general. , precisamente para resolver estos problemas los clientes compraban máquinas CDC.
Dado que estos dos proyectos compitieron por fondos limitados a fines de la década de 1960, Norris sintió que la compañía no podía soportar el desarrollo simultáneo del STAR y un rediseño completo del 8600. Por lo tanto, Cray dejó CDC para formar la compañía Cray Research en 1972. Norris permaneció , sin embargo, era un firme partidario de Cray e invirtió dinero en la nueva empresa de Cray. En 1974, CDC lanzó el STAR, [25] designado como Cyber 203. Resultó tener un rendimiento en el "mundo real" considerablemente peor de lo esperado. El diseñador jefe de STAR, Jim Thornton, dejó CDC para formar Network Systems Corporation .
En 1975, se puso en servicio un STAR-100 en un centro de servicio de Control Data, que se consideró la primera supercomputadora en un centro de datos. El fundador William C. Norris presidió desde el podio la conferencia de prensa en la que se anunció el nuevo servicio. La publicidad fue un factor clave para que el anuncio fuera un éxito al coordinar el evento con Guinness; estableciendo así al Star-100 como "El ordenador más potente y rápido" que fue publicado en el Libro Guinness de los Récords Mundiales. El fallecido Duane Andrews, Relaciones Públicas, fue el responsable de coordinar este evento. Andrews atrajo con éxito a muchos editores influyentes, incluido el editor de investigación de Business Week, quien describió este comunicado publicitario "... como el evento público más emocionante al que asistió en 20 años". Compartiendo el podio estuvieron William C. Norris, vicepresidente de Boyd Jones y S. Steve Adkins, director del centro de datos. Era extremadamente raro que Bill Norris subiera al podio siendo una persona muy reservada. Además, durante el almuerzo en un club de campo local, Norris firmó una enorme pila de certificados que dan fe del récord que fueron impresos por el Star 100 en papel de impresora producido en nuestra planta de Lincoln, Nebraska. El documento incluía una fotografía en semitonos del Star 100. Los principales clientes del centro de datos STAR-100 eran compañías petroleras que realizaban simulaciones de yacimientos de petróleo. Destaca la simulación controlada desde una terminal en Texas que resolvió simulaciones de extracción de petróleo para yacimientos petrolíferos en Kuwait. Un artículo de primera plana del Wall Street Journal dio como resultado la adquisición de un nuevo usuario, Allis-Chalmers, para la simulación de una turbina hidroeléctrica dañada en una planta hidroeléctrica de montaña en Noruega.
Una variedad de sistemas basados en la arquitectura básica 6600/7600 fueron reempaquetados en diferentes categorías de precio/rendimiento del CDC Cyber , que se convirtió en la principal línea de productos de CDC en la década de 1970. Una versión actualizada de la arquitectura STAR, el Cyber 205, tenía un rendimiento considerablemente mejor que el original. En ese momento, sin embargo, los propios diseños de Cray, como el Cray-1 , utilizaban las mismas técnicas de diseño básicas que el STAR, pero computaban mucho más rápido. El Star 100 pudo procesar vectores de hasta 64K (65536) elementos, frente a los 64 elementos del Cray-1, pero el Star 100 tardó mucho más en iniciar la operación, por lo que el Cray-1 superó con vectores cortos.
Las ventas del STAR fueron débiles, pero Control Data Corp. produjo un sistema sucesor, el Cyber 200/205, que le dio cierta competencia a Cray Research. CDC también se embarcó en una serie de proyectos especiales para sus clientes, quienes produjeron una cantidad aún menor de computadoras de proyecto negras . El procesador flexible avanzado (AFP) de CDC, también conocido como CYBER PLUS, fue una de esas máquinas.
Otra dirección de diseño fue el proyecto "Cyber 80", cuyo lanzamiento estaba previsto para 1980. Esta máquina podía ejecutar programas antiguos del estilo 6600 y también tenía una arquitectura de 64 bits completamente nueva. El concepto detrás de Cyber 80 era que los usuarios actuales de la serie 6000 migrarían a estas máquinas con relativa facilidad. El diseño y la depuración de estas máquinas continuaron después de 1980 y, finalmente, las máquinas se lanzaron con otros nombres.
CDC también estaba intentando diversificar sus ingresos del hardware hacia los servicios y esto incluyó la promoción del sistema de aprendizaje asistido por computadora PLATO , que funcionaba con hardware Cyber e incorporaba muchas de las primeras innovaciones en interfaces de computadora, incluidas terminales de pantalla táctil con mapas de bits.
Mientras tanto, varias empresas manufactureras japonesas muy grandes estaban entrando en el mercado. El mercado de supercomputadoras era demasiado pequeño para sustentar a más de un puñado de empresas, por lo que CDC comenzó a buscar otros mercados. Uno de ellos fue el mercado de las unidades de disco duro (HDD).
Magnetic Peripherals Inc. , más tarde Imprimis Technology , fue originalmente una empresa conjunta con Honeywell formada en 1975 para fabricar discos duros para ambas empresas. Posteriormente, CII-Honeywell Bull compró a Honeywell una participación del 3 por ciento en MPI. Sperry se convirtió en socio en 1983 con un 17 por ciento, lo que dividió la propiedad entre CDC (67%) y Honeywell (17%). MPI era un proveedor cautivo de sus matrices. Vendía como OEM sólo a ellos, [26] mientras que CDC vendía productos MPI a terceros bajo su marca.
Se convirtió en un actor importante en el mercado de HDD. Fue el líder mundial en tecnología de unidades de disco de 14 pulgadas en el mercado OEM a finales de los años 1970 y principios de los 1980, especialmente con su SMD ( Dispositivo de módulo de almacenamiento ) y CMD (Unidad de módulo de cartucho), con su planta en Brynmawr en los valles del sur de Gales. ejecutando producción 24 horas al día, 7 días a la semana . La división de Periféricos Magnéticos de Brynmawr había producido 1 millón de discos y 3 millones de cintas magnéticas en octubre de 1979. CDC fue uno de los primeros en desarrollar la tecnología de unidades de ocho pulgadas con productos de su operación MPI en Oklahoma City . Sus unidades de la serie CDC Wren fueron particularmente populares entre los usuarios finales, aunque estaban detrás del crecimiento de capacidad y las curvas de rendimiento de numerosas empresas emergentes como Micropolis , Atasi , Maxtor y Quantum . CDC también desarrolló conjuntamente con Compaq y Western Digital la interfaz ahora universal Adjunto de Tecnología Avanzada (ATA) , cuyo objetivo era reducir el costo de agregar unidades de bajo rendimiento.
CDC fundó una división separada llamada Rigidyne en Simi Valley , California, para desarrollar unidades de 3,5 pulgadas utilizando tecnología de la serie Wren. CDC los comercializó como la serie "Swift" y estuvieron entre las primeras unidades de 3,5 pulgadas de alto rendimiento en el mercado en su introducción en 1987.
En septiembre de 1988, CDC fusionó Rigidyne y MPI en la filial general de Imprimis Technology . Al año siguiente, Seagate Technology compró Imprimis por 250 millones de dólares en efectivo, 10,7 millones en acciones de Seagate y un pagaré de 50 millones de dólares. [27] [28]
Control Data tenía participaciones en otras empresas, incluida la empresa de investigación informática Arbitron , Commercial Credit Corporation y Ticketron . [29]
En 1968, Commercial Credit Corporation fue objeto de una adquisición hostil por parte de Loews Inc. [30] Loews había adquirido casi el 10% de CCC, que pretendía dividir en el momento de la adquisición. [31] Para evitar la adquisición, CCC llegó a un acuerdo con CDC prestándoles el dinero para comprar el control de CCC, y "Así es como una empresa de informática llegó a ser propietaria de una flota de barcos pesqueros en la Bahía de Chesapeake". [32] En la década de 1980, Control Data entró en un período inestable, lo que provocó que la empresa liquidara muchos de sus activos. En 1986, Sandy Weill convenció a la dirección de Control Data de que escindiera su filial de Crédito Comercial para evitar la posible liquidación de la empresa. Durante varios años, Weill utilizó el crédito comercial para construir un imperio que se convirtió en Citigroup . [33] En 1999, Commercial Credit pasó a llamarse CitiFinancial, y en 2011, la red de servicio completo de sucursales de CitiFinancial en EE. UU. pasó a llamarse OneMain Financial . [34]
En 1969, Control Data adquirió el 51% de Ticketron por 3,9 millones de dólares de Cemp Investments . [35] En 1970, Ticketron se convirtió en el único proveedor de venta de entradas computarizada en los Estados Unidos. [35] En 1973, Control Data aumentó el tamaño de su inversión.
Ticketron también proporcionó terminales de emisión de boletos e infraestructura de back-end para apuestas mutuas , y brindó servicios similares para varias loterías estadounidenses , incluidas las de Nueva York , Illinois , Pensilvania , Delaware , Washington y Maryland . [29]
A mediados de la década de 1980, Ticketron era el negocio más rentable de CDC con ingresos de 120 millones de dólares y CDC, que en ese momento generaba pérdidas, consideró vender el negocio. [29] En 1990, la mayoría de los activos y negocios de Ticketron, con la excepción de una pequeña excepción antimonopolio para la unidad de negocios "Telecharge" de Broadway, fueron comprados por The Carlyle Group , que lo vendió al año siguiente a su rival Ticketmaster . [36]
CDC decidió luchar por el nicho de alto rendimiento, pero Norris consideró que la empresa estaba moribunda y era incapaz de diseñar rápidamente máquinas competitivas. En 1983 creó una empresa derivada, ETA Systems , cuyo objetivo de diseño era una máquina que procesara datos a 10 GFLOP, aproximadamente 40 veces la velocidad del Cray-1. El diseño nunca maduró completamente y no pudo alcanzar sus objetivos. Sin embargo, el producto era una de las computadoras más rápidas del mercado, y durante los siguientes años se vendieron 7 versiones más pequeñas enfriadas por nitrógeno líquido y 27 versiones más pequeñas enfriadas por aire. Utilizaron los nuevos chips CMOS , que producían mucho menos calor. El esfuerzo terminó después de intentos poco entusiastas de vender ETA Systems. En 1989, la mayoría de los empleados de ETA Systems fueron despedidos y el resto se incorporó a CDC.
A pesar de contar con tecnología valiosa, CDC sufrió enormes pérdidas en 1985 (567 millones de dólares [29] ) y 1986 mientras intentaba reorganizarse. Como resultado, en 1987 vendió su sistema de información de laboratorio PathLab a 3M . [37] Mientras CDC todavía fabricaba computadoras, se decidió que la fabricación de hardware ya no era tan rentable como solía ser, por lo que en 1988 se decidió abandonar la industria, poco a poco. La primera división en desaparecer fue Imprimis. Después de eso, CDC vendió otros activos como VTC (un fabricante de chips especializado en circuitos de almacenamiento masivo y que estaba estrechamente vinculado con MPI) y activos no relacionados con la informática como Ticketron.
En 1992, la empresa se separó en dos empresas independientes: los negocios de informática se escindieron como Control Data Systems, Inc. (CDS), mientras que los negocios de servicios de información se convirtieron en Ceridian Corporation. [38]
Posteriormente, CDS se convirtió en propietario de ICEM Technologies, fabricantes de software ICEM DDN e ICEM Surf , y vendió el negocio a PTC por 40,6 millones de dólares en 1998. [39] En 1999, CDS fue comprada por Syntegra , una filial del Grupo BT , y se fusionó en la organización de Servicios Globales de BT.
Ceridian continúa como una exitosa empresa de TI subcontratada centrada en recursos humanos. La División de Gestión de Energía de CDC fue una de sus unidades de negocio más exitosas, proporcionando soluciones de sistemas de control que gestionaban hasta el 25% de toda la electricidad del planeta, y se quedó con Ceridian en la división. Esta división pasó a llamarse Empros y se vendió a Siemens en 1993. [40] [41] En 1997, General Dynamics adquirió la División Internacional de Dispositivos de Computación de Ceridian, que era una empresa de integración de sistemas y electrónica de defensa con sede en Bloomington, Minnesota , originalmente Control. División de Sistemas Gubernamentales de Data.
En marzo de 2001, Ceridian se separó en dos empresas independientes: la antigua Ceridian Corporation pasó a llamarse Arbitron Inc. y el resto de la empresa (que constaba de servicios de recursos humanos y negocios de Comdata) tomó el nombre de Ceridian Corporation. [42] Ceridian se dividió nuevamente en 2013, con la formación de Ceridian HCM Holding Inc. (servicios de recursos humanos) y Comdata Inc. (negocio de pagos), lo que marcó el final de la división definitiva de los activos de CDC. [43]
Nota : Los modelos Cyber 8xx y 9xx, introducidos a partir de 1982, formaron la serie Cyber 180 de 64 bits y sus procesadores periféricos (PP) eran de 16 bits. La serie 180 tenía capacidad de memoria virtual y utilizaba el sistema operativo NOS/VE de CDC. [44]
La nomenclatura más completa para estos era 180/xxx, aunque en ocasiones se utilizaba la forma más corta (por ejemplo, Cyber 990).
El Grupo de Sistemas Periféricos de Control Data Corporation era una unidad de desarrollo de hardware y software que funcionó en las décadas de 1970 [45] [46] [47] y 1980. [48]
Sus servicios incluyen el desarrollo y comercialización de software de sistemas (operativos) orientados a IBM. [48] Uno de los productos de software del Peripheral Systems Group se denominó CUPID, "Programa de control de datos para la concatenación de conjuntos de datos diferentes". [49] Su objetivo era los clientes del sistema operativo MVS de IBM, y el público objetivo eran los programadores de sistemas. El manual de referencia e información general del producto incluía opciones similares a SysGen e información sobre bloques de control internos accesibles al usuario. [50]
"A cambio de retirar su demanda, Control Data consiguió un buen negocio. Por unos 16 millones de dólares adquirirá Service Bureau Corp. de IBM, una filial que procesa los datos de los clientes y vende tiempo en sus propios ordenadores. Los analistas de Wall Street calculan que El valor real de mercado de Service Bureau se acerca a los 60 millones de dólares. Además, IBM comprará servicios de la oficina durante cinco años, permanecerá fuera del negocio de servicios en Estados Unidos durante seis años y reembolsará a Control Data 15 millones de dólares en honorarios legales gastados en El coste total del paquete para IBM: al menos 80 millones de dólares. William C. Norris, presidente unipersonal de Control Data, dijo que la atrevida demanda había resultado ser "una de las mejores decisiones de gestión de nuestra historia". .' ..."
