La Roland TR-808 Rhythm Composer , comúnmente conocida como 808 , es una caja de ritmos fabricada por Roland Corporation entre 1980 y 1983. Fue una de las primeras cajas de ritmos que permitió a los usuarios programar ritmos en lugar de utilizar patrones preestablecidos. A diferencia de su competidor más cercano en ese momento, el Linn LM-1 , más caro , el 808 genera sonidos mediante síntesis analógica en lugar de reproducir muestras .
Lanzado cuando la música electrónica aún no se había generalizado, el 808 fue un fracaso comercial. Después de construir aproximadamente 12.000 unidades, Roland descontinuó el 808 después de que resultó imposible reabastecer sus semiconductores . Fue sucedido por el TR-909 en 1983.
A lo largo de la década de 1980, el 808 atrajo un culto entre los músicos underground por su asequibilidad en el mercado de segunda mano, su facilidad de uso y sus sonidos idiosincrásicos, particularmente su bombo profundo y retumbante . Se convirtió en una piedra angular de los géneros emergentes de electrónica, dance y hip hop , popularizados por sus primeros éxitos como " Planet Rock " de Afrika Bambaataa y Soulsonic Force y " Sexual Healing " de Marvin Gaye .
La 808 finalmente se utilizó en más discos de éxito que cualquier otra caja de ritmos. Su popularidad en el hip hop lo ha convertido en uno de los inventos más influyentes de la música popular, comparable al impacto de la Fender Stratocaster en el rock . Sus sonidos se incluyen en software de música y cajas de ritmos modernas y ha inspirado recreaciones sin licencia.
El TR-808 es una obra de arte. Es arte de ingeniería, está tan bellamente hecho. Si tienes una idea de lo que sucede en el interior, si miras el diagrama del circuito y ves cómo el desconocido ingeniero de Roland estaba aprovechando al máximo una tecnología súper limitada, es increíble. Miras el diagrama del circuito como miras una partitura orquestal y piensas: ¿cómo se les ocurrió esta idea? Es brillante, es una obra maestra.
— Robert Henke , músico y cocreador de Ableton Live [1]
En la década de 1960, las cajas de ritmos se utilizaban con mayor frecuencia para acompañar los órganos domésticos . No permitían a los usuarios programar ritmos , [2] sino que ofrecían patrones preestablecidos como la bossa nova . [3] [4] En 1969, la Hammond Organ Company contrató al músico e ingeniero estadounidense Don Lewis para demostrar sus productos, incluido un órgano electrónico con una caja de ritmos incorporada diseñada por la compañía japonesa Ace Tone . [2] Lewis era conocido por sus actuaciones utilizando instrumentos electrónicos que había modificado, décadas antes de la popularización de la piratería de instrumentos mediante la flexión de circuitos . Hizo amplias modificaciones a la caja de ritmos Ace Tone, creando sus propios ritmos y conectándolos a través del pedal de expresión de su órgano para acentuar la percusión. [2]
Ikutaro Kakehashi , presidente y fundador de Ace Tone, se acercó a Lewis y le preguntó cómo había logrado los sonidos utilizando la máquina Ace Tone. [2] En 1972, Kakehashi formó Roland Corporation y contrató a Lewis para ayudar a diseñar cajas de ritmos. [2] A finales de la década de 1970, los microprocesadores aparecían en instrumentos como el Roland MC-8 Microcomposer , [5] y Kakehashi se dio cuenta de que podían usarse para programar cajas de ritmos. [6] En 1978, Roland lanzó el CompuRhythm CR-78 , [5] la primera caja de ritmos con la que los usuarios podían escribir, guardar y reproducir sus propios patrones. [6]
Con su próxima máquina, la TR-808, Roland pretendía desarrollar una caja de ritmos para el mercado profesional, esperando que se utilizara principalmente para crear demostraciones . [7] Los ingenieros concibieron un "sintetizador de batería" con el que los usuarios podían programar secuencias de batería y editar parámetros como afinación, caída y nivel. [8] Aunque su objetivo era emular la percusión real, el coste prohibitivo de la memoria los llevó a diseñar hardware generador de sonido en lugar de utilizar muestras (sonidos pregrabados). Kakehashi compró deliberadamente transistores defectuosos para crear el distintivo sonido chisporroteante del 808. [9] El ingeniero jefe, Makoto Muroi, atribuyó el diseño del circuito de voz 808 al "Sr. Nakamura" y el software al "Sr. Matsuoka". [6]
El 808 imita la percusión acústica: bombo , caja , timbales , conga , rimshot , claves , palmas , maraca , cencerro , platillo y charles (abierto y cerrado). [10] En lugar de reproducir muestras, genera sonidos mediante síntesis analógica ; el TR en TR-808 significa "ritmo de transistor". [11] Los sonidos no se parecen a la percusión real, [3] [7] y han sido descritos como "clicky", [7] "robótico", [9] "espacial", [4] "parecido a un juguete" y " futurista". [3] Fact los describió como una combinación de tonos de sintetizador y ruido blanco que se parecen más a "ráfagas provenientes del BBC Radiophonic Workshop " que a una batería real. [10] En Music Technology , Tim Goodyer describió el cencerro como "torpe, tonto y irremediablemente grave". [12]
El 808 destaca por su potente sonido de bombo, construido a partir de un oscilador sinusoidal , un filtro de paso bajo y un amplificador controlado por voltaje . [13] El control de caída del bombo permite a los usuarios alargar el sonido, creando frecuencias excepcionalmente bajas que se aplanan ligeramente con el tiempo, posiblemente no por diseño. [13] The New Yorker describió el bombo como la característica definitoria del 808. [9]
La 808 fue la primera caja de ritmos con la que los usuarios podían programar una pista de percusión de principio a fin, completa con pausas y redobles . [14] Los usuarios pueden programar hasta 32 patrones usando el secuenciador por pasos , [6] encadenar hasta 768 compases [15] y colocar acentos en tiempos individuales. [6] Los usuarios también pueden configurar el tempo [6] y el tipo de compás , incluidas firmas inusuales como5 4y7 8. [16] El 808 incluye controles de volumen para cada voz, numerosas salidas de audio y un puerto de sincronización DIN (un precursor de MIDI ) para sincronizar con otros dispositivos. [6] Sus tres salidas de disparo se pueden sincronizar con sintetizadores y otros equipos. [17]
El 808 se lanzó en 1980 con un precio de lista de 1.195 dólares (equivalente a 4.244 dólares en 2022). [10] Roland lo comercializó como una alternativa asequible al Linn LM-1 , fabricado por Linn Electronics , que utilizaba muestras de baterías reales. [10] El 808 sonaba simplista y sintético en comparación; La música electrónica aún no se había generalizado y muchos músicos y productores querían cajas de ritmos con sonido realista. [7] [10] Según muchos informes, una revisión descartó que el 808 sonara como "oso hormiguero en marcha", aunque esto probablemente se refería a máquinas anteriores a él. [16] Contemporary Keyboard escribió una crítica positiva, prediciendo que se convertiría en "el estándar para las cajas de ritmo del futuro". [14]
A pesar de algunos de los primeros usuarios, [10] el 808 fue un fracaso comercial [15] y se vendieron menos de 12.000 unidades. [18] Roland finalizó la producción en 1983 [3] después de que las mejoras en los semiconductores hicieran imposible reabastecer los transistores defectuosos esenciales para su diseño. [9]
Aunque la 808 no tuvo éxito, finalmente se utilizó en más discos de éxito que cualquier otra caja de ritmos [19] y se convirtió en uno de los inventos más influyentes de la música popular. [7] [20] Cuando Roland lo discontinuó en 1983, se había vuelto común en el mercado usado, vendiéndose a menudo por menos de $100 (equivalente a $294 en 2022). [10] Su facilidad de uso, [7] asequibilidad y su sonido idiosincrásico le valieron un culto entre los músicos y productores underground, [10] y se convirtió en una piedra angular de los géneros electrónicos y hip hop en desarrollo . [4]
CBC News atribuyó el primer uso del 808 al grupo electrónico japonés Yellow Magic Orchestra en 1980. [21] Los primeros discos que incluyeron el 808 se lanzaron el año siguiente: el álbum BGM de Yellow Magic Orchestra [22] y el sencillo Monitors " Nadie me dijo". [11] En 1982, el artista estadounidense de R&B Marvin Gaye lanzó el primer sencillo exitoso que incluía el 808, " Sexual Healing ". [4] Gaye se sintió atraído por 808 porque podía usarlo para crear música de forma aislada, sin otros músicos o productores. [9]
808 samples son comunes en el software musical y han inspirado numerosos clones sin licencia. [3] [23] Flavorwire escribió que el 808 es ahora tan omnipresente que "sus ritmos son casi un lenguaje propio", con sonidos reconocibles incluso para los oyentes que no saben qué son las cajas de ritmos, por lo que "también se nota cuando alguien se mete con ellos o los utiliza en contextos inusuales". [24] En 2019, DJMag escribió que probablemente era la caja de ritmos más utilizada de los 40 años anteriores. [8]
La 808 ha sido descrita como el equivalente del hip hop a la guitarra Fender Stratocaster , que influyó dramáticamente en el desarrollo de la música rock . [25] [26] [27] Fue utilizado por grupos pioneros del hip hop como Run-DMC , LL Cool J y Public Enemy . [9] El bombo 808, en particular, se volvió tan esencial que Hank Shocklee del grupo de producción Bomb Squad declaró que "no es hip hop sin ese sonido". [9] The New Yorker escribió que "la sensación de temblor [del bombo 808], retumbando por los bulevares de Oakland, el Bronx y Detroit, es parte del ADN cultural de Estados Unidos". [9] Incluso después de que el 808 dejara de ser utilizado por los productores de hip hop de la costa este en la década de 1990, siguió siendo un elemento básico del hip hop sureño . [10]
El rapero Kanye West utilizó el 808 en cada pista de su álbum en solitario de 2008, 808s & Heartbreak , [28] que Slate describió como "una carta de amor explícita al dispositivo". [7] The New Yorker escribió en 2015 que el 808 era la base de la moderna "banda sonora de la cultura juvenil urbana", particularmente en la música trap , y había influido en una nueva mezcla de dance y hip hop retro que "abraza y fetichiza". .. música callejera del pasado". [9]
Los artistas superaron los límites del almacenamiento limitado de patrones del 808; según Slate , "Esas unidades de ocho barras se convirtieron en verdaderos campos de juego para la invención y la creatividad". [7] Los artistas manipularon el bombo para producir nuevos sonidos, [7] como en el sencillo de 1984 "Set it Off", en el que el productor Strafe lo utilizó para imitar el sonido de una prueba nuclear subterránea . [9] El productor Rick Rubin popularizó la técnica de alargar la caída del bombo y afinarlo en diferentes tonos para crear líneas de bajo . [20] Beastie Boys utilizó una grabación invertida de un 808 en su tema de 1986 " Paul Revere ". [29]
En 1982, Afrika Bambaataa y Soulsonic Force lanzaron su sencillo " Planet Rock ", que utilizaba el 808 para crear una percusión "extraña y futurista" que era popular en los clubes. [30] La pista influyó en el desarrollo de la música electrónica y hip hop [24] y subgéneros que incluyen el Miami bass y el Detroit techno , y popularizó el 808 como un "elemento fundamental del sonido futurista". [4] Según Slate , "Planet Rock" "no puso al 808 en el mapa sino que reorientó todo un mundo de música dance post-disco a su alrededor". [7]
El grupo electrónico británico 808 State tomó su nombre del 808 y lo utilizó ampliamente. [10] Graham Massey de 808 State dijo: "El equipo Roland comenzó a ser una especie de esperanto en la música. El mundo entero comenzó a estar menos separado a través de esta tecnología, y había cierta clase en ello: podías trascender tu música provinciana con este equipo." [3] Con el auge de la cultura rave , precursora del acid house , el 808 se convirtió en un sonido básico en la radio británica. [4] A principios de los 90, el compositor japonés Yuzo Koshiro incorporó muestras del 808 en sus bandas sonoras para los juegos Streets of Rage . [31]
El 808 se utilizó ampliamente en el pop. El neoyorquino escribió que desencadenó "el big bang de la gran era de disrupción del pop, de 1983 a 1986", y que sus "timbres desafiantemente inorgánicos... esbozaron el dominio de un nuevo mundo de la música". [9] Según Slate , fue fundamental en el cambio de la música pop de la estructura convencional y la progresión armónica a "pensar en términos de secuencias , pasajes discretos de sonido y tiempo para ser repetidos y revisados ad infinitum ". [7]
El artista argentino Charly García utilizó el 808 para todas las percusiones en su segundo disco, Clics modernos (1983). [32] En la película del concierto de Talking Heads de 1984 Stop Making Sense , el cantante David Byrne interpreta " Psycho Killer " acompañado por un 808, [33] tropezando con sus sonidos parecidos a los de un "disparo". [34] El baterista y compositor Phil Collins encontró que el 808 era útil para hacer bucles de ritmos durante períodos prolongados, ya que los bateristas humanos se sentirían tentados a agregar variaciones y rellenos . [20] El sencillo de Whitney Houston de 1987 " I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me) " hace un uso extensivo del 808. [35]
Otros artistas que han utilizado el 808 incluyen Bassnectar , Damon Albarn , Diplo , Fatboy Slim , David Guetta [36] y New Order . [4] Ha sido referenciado en letras de artistas como Beastie Boys, Beck, Outkast , Kelis , TI , Lil Wayne , Britney Spears , Beyoncé , R Kelly [4] y Robbie Williams . [10] Su bombo se ha utilizado como metáfora del latido del corazón en canciones de artistas como Madonna , Rihanna y Kesha . [10]
A la 808 le siguió en 1983 la TR-909 , la primera caja de ritmos Roland que utilizó samples. Al igual que el 808, el 909 influyó en la música popular, influyendo en géneros como el techno , el house y el acid . [15]
Se incluyeron 808 muestras en ReBirth RB-338 , uno de los primeros sintetizadores de software desarrollado por Propellerhead Software . [37] Según Andy Jones de MusicTech , ReBirth fue "especialmente increíble" como la primera emulación de software de 808 sonidos. [37] Se retiró en 2017 porque Roland dijo que infringía su propiedad intelectual. [37] Roland ha incluido 808 muestras en varias cajas de ritmos, incluidas sus Grooveboxes en la década de 1990. [15] Sus cajas de ritmos TR-8 [30] y TR-8S, lanzadas en la década de 2010, recrean los sonidos electrónicamente en lugar de mediante la reproducción de muestras. [38]
En 2017, Roland lanzó el TR-08, un 808 miniaturizado con una pantalla LED , conexiones MIDI y USB , control de secuenciador ampliado y un altavoz incorporado. [39] Roland lanzó las primeras emulaciones de software oficiales del 808 y 909 en 2018. [40] En 2019, Behringer lanzó una recreación del 808, el Behringer RD-8 Rhythm Designer. A diferencia del TR-08 y TR-8S de Roland, que utilizan muestras y síntesis virtual para recrear los sonidos 808, el RD-8 utiliza circuitos analógicos. [41]
