Las claves ( / ˈ k l ɑː v eɪ z , k l eɪ v z / ; español: [ˈklaβes] ) son un instrumento de percusión que consta de un par de palos cortos de madera de unos 20 a 25 centímetros (8 a 10 pulgadas) de largo y aproximadamente 2,5 centímetros (1 pulgada) de diámetro. [1] [2] Aunque tradicionalmente están hechos de madera (típicamente palo de rosa , ébano o granadilla ), muchos fabricantes modernos ofrecen claves hechas de fibra de vidrio o plástico .
Cuando se golpean, las claves producen un chasquido brillante y penetrante. Esto los hace útiles cuando se toca en grandes bandas de baile. [3] Las claves a veces son huecas y talladas en el medio para amplificar el sonido.
Las claves han sido muy importantes en el desarrollo de la música afrocubana , como el son y el guaguancó . A menudo se utilizan para tocar un ostinato , o figura rítmica repetida, a lo largo de una pieza conocida como clave . [4]
Se pueden encontrar muchos ejemplos de instrumentos similares a claves en todo el mundo. [5]
El principio básico al tocar claves es permitir que al menos una de ellas resuene. La técnica habitual consiste en sujetar uno ligeramente con el pulgar y las yemas de los dedos de la mano no dominante, con la palma hacia arriba. Esto convierte la mano en una cámara de resonancia para la clave. Sostener la clave sobre las uñas hace que el sonido sea más claro. El otro lo sostiene la mano dominante en un extremo con un agarre más firme, muy parecido a cómo se sostiene normalmente una baqueta. Con el final de esta clave, el jugador golpea la clave en reposo en el centro. [6]
Tradicionalmente, la clave que golpea se llama el macho ("el macho") y la clave que descansa se llama la hembra ("la hembra"). Esta terminología se utiliza incluso cuando las claves son idénticas.
Se puede lograr un giro en las claves sosteniendo una clave entre el pulgar y los dos primeros dedos, y luego alternando la presión entre los dos dedos para mover la clave hacia adelante y hacia atrás. Esta clave se coloca contra la clave resonante para producir un rollo. [7]
Entre las bandas que han utilizado claves se encuentran los Beatles en su grabación " And I Love Her " y The Who en su canción " Magic Bus ".
Las claves también se utilizan en los espacios intersticiales del tema Night Court .
Muchos compositores que buscan emular la música afrocubana suelen utilizar claves como Arturo Márquez con Danzón No. 2 o George Gershwin con su Obertura cubana .
Música para piezas de madera de Steve Reich está escrita para cinco pares de claves. [8]