Commodore International (otros nombres incluyen Commodore International Limited ) fue un fabricante estadounidense de computadoras y productos electrónicos para el hogar fundado por Jack Tramiel . Commodore International (CI), junto con su filial Commodore Business Machines (CBM), fue un participante importante en el desarrollo de la industria de la informática doméstica desde los años setenta hasta principios de los noventa. En 1982, la compañía desarrolló y comercializó la segunda computadora más vendida del mundo, la Commodore 64 , [1] y lanzó su línea de computadoras Amiga en julio de 1985. Commodore era uno de los mayores fabricantes de computadoras personales del mundo , con ventas que alcanzaron su punto máximo en el último trimestre de 1983 en $49 millones (equivalente a $122 millones en 2022). [2] [3]
Los cofundadores de Commodore, Jack Tramiel y Manfred Kapp, se conocieron a principios de la década de 1950 mientras ambos trabajaban en Ace Typewriter Repair Company en la ciudad de Nueva York . En 1954, se asociaron para vender máquinas de escribir usadas y reacondicionadas y utilizaron sus ganancias para comprar Singer Typewriter Company. Después de adquirir un concesionario local que vendía máquinas sumadoras Everest , Tramiel convenció a Everest para que le otorgara a él y a Kapp derechos canadienses exclusivos sobre sus productos y estableció Everest Office Machines en Toronto en 1955. [4]
En 1958, el negocio de las máquinas sumadoras se estaba desacelerando. Tramiel se puso en contacto con un agente del Everest en Inglaterra , quien le alertó sobre una oportunidad de negocio para importar a Canadá máquinas de escribir portátiles fabricadas por una empresa checoslovaca . El 10 de octubre de 1958, Tramiel y Kapp fundaron Commodore Portable Typewriter, Ltd. en Toronto para vender las máquinas de escribir importadas. [5] Commodore financió sus operaciones a través de factoring durante sus primeros dos años, pero enfrentó una continua crisis de liquidez. Para reforzar la situación financiera de la empresa, Tramiel y Kapp vendieron una parte de la empresa a Atlantic Acceptance Corporation , una de las empresas financieras más grandes de Canadá, y el presidente de Atlantic, C. Powell Morgan, se convirtió en presidente de Commodore. En 1962, la empresa salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Montreal , [6] bajo el nombre de Commodore Business Machines (Canada), Ltd.
Con el respaldo financiero de Atlantic Acceptance, Commodore se expandió rápidamente a principios de los años 1960. Compró una fábrica en Alemania Occidental para fabricar sus máquinas de escribir, comenzó a distribuir muebles de oficina para un fabricante canadiense y vendió equipos de radio y estéreo Pearlsound. En 1965 compró la empresa de muebles de la que ejercía como distribuidor y trasladó su sede a sus instalaciones de Warden Avenue en el distrito de Scarborough de Toronto. [7] Ese mismo año, la empresa llegó a un acuerdo con un fabricante japonés para producir máquinas sumadoras para Commodore y compró el minorista de artículos de oficina Wilson Stationers para que sirviera como punto de venta para sus máquinas de escribir.
En 1965, Atlantic Acceptance colapsó cuando no pudo realizar un pago de rutina. Una investigación posterior realizada por una comisión real reveló un plan de fraude masivo en el que la empresa falsificaba registros financieros para adquirir préstamos canalizados a una red de filiales en las que C. Powell Morgan tenía una participación personal. Morgan luego se embolsó el dinero o lo invirtió en varias empresas fallidas. Commodore fue una de las filiales atlánticas directamente implicadas en este plan. A pesar de las fuertes sospechas, la comisión no pudo encontrar pruebas de irregularidades por parte de Tramiel o Kapp. El escándalo dejó a Commodore en una peor posición financiera, ya que había pedido un gran préstamo a Atlantic para comprar Wilson, y el préstamo fue solicitado. Debido al escándalo financiero, Tramiel sólo pudo conseguir un préstamo puente pagando intereses muy por encima de la tasa preferencial y poniendo la fábrica alemana como garantía. Tramiel trabajó con un financiero llamado Irving Gould para liberarse, quien negoció un trato para vender Wilson Stationers a una empresa estadounidense. Commodore ahora le debía dinero a Gould y todavía no tenía capital suficiente para hacer frente a sus pagos, por lo que Tramiel vendió el 17,9% de la empresa a Gould en 1966 por 500.000 dólares. Como parte del acuerdo, Gould se convirtió en el nuevo presidente de la empresa.
Tramiel vio algunas de las primeras calculadoras electrónicas a través de sus contactos japoneses a finales de los años 1960. Pasó de las máquinas sumadoras a las calculadoras de marketing producidas por empresas como Casio bajo la marca Commodore. En 1969, Commodore comenzó a fabricar sus calculadoras electrónicas. Commodore pronto tuvo una línea de calculadoras rentable y fue una de las marcas más populares a principios de la década de 1970, produciendo calculadoras tanto de consumo como científicas/programables. Sin embargo, en 1975, Texas Instruments , el principal proveedor de piezas de calculadoras, entró directamente en el mercado y lanzó una línea de máquinas con un precio inferior al coste de las piezas para Commodore. Commodore obtuvo una inyección de efectivo de Gould, que Tramiel utilizó a partir de 1976 para comprar varios proveedores de chips de segunda fuente, incluido MOS Technology, Inc. , para asegurar su suministro. [8] Acordó comprar MOS, que estaba teniendo sus propios problemas, con la condición de que su diseñador de chips, Chuck Peddle, se uniera a Commodore directamente como jefe de ingeniería.
Durante la década de 1970, Commodore también produjo numerosos periféricos y productos electrónicos de consumo, como Chessmate , una computadora de ajedrez basada en un chip MOS 6504, lanzada en 1978.
Chuck Peddle convenció a Jack Tramiel de que las calculadoras eran un negocio sin futuro y que debían centrar su atención en las computadoras domésticas . Peddle empaquetó su diseño de computadora de placa única en una caja de metal, inicialmente con un teclado que usaba teclas de calculadora, luego con un teclado QWERTY de recorrido completo , un monitor monocromático y una grabadora para almacenamiento de programas y datos, para producir el Commodore PET (Personal Electronic Transactor). Desde el debut de PET en 1977, Commodore fue principalmente una empresa de informática.
Commodore se había reorganizado el año anterior en Commodore International, Ltd., trasladando su sede financiera a las Bahamas y su base operativa a West Chester, Pensilvania , cerca del sitio de MOS Technology. La sede operativa, donde se realizaba la investigación y el desarrollo de nuevos productos, mantuvo el nombre de Commodore Business Machines, Inc. En 1980, Commodore lanzó la producción para el mercado europeo en Braunschweig , Alemania . [9]
Para 1980, Commodore era una de las tres mayores empresas de microcomputadoras y la más grande del Mercado Común . [10] La empresa había perdido su liderazgo inicial en ventas en el mercado interno; sin embargo, a mediados de 1981 su participación en el mercado estadounidense era inferior al 5% y las revistas informáticas estadounidenses rara vez hablaban de los productos Commodore. [11] BYTE declaró que "la falta de una estrategia de marketing por parte de Commodore, así como su anterior actitud indiferente hacia el fomento y desarrollo de buen software, ha dañado su credibilidad, especialmente en comparación con otros sistemas en el mercado". [12] Al escribir para Programming the PET/CBM , Raeto Collin West escribió: "Se reconoce ampliamente que los manuales de productos de CBM no son útiles; esta es una de las razones de la existencia de este libro". [13]
Commodore volvió a enfatizar el mercado estadounidense con el VIC-20 . [11] La línea de computadoras PET se usó principalmente en escuelas, donde su resistente construcción totalmente metálica y su capacidad para compartir impresoras y unidades de disco en una red de área local simple eran ventajas, pero los PET no competían bien en el hogar, donde los gráficos y El sonido era importante. Esto se solucionó con el VIC-20 en 1981, que se introdujo a un costo de 299 dólares y se vendió en tiendas minoristas. Commodore compró anuncios agresivos en los que William Shatner preguntaba a los consumidores: "¿Por qué comprar sólo un videojuego?". La estrategia funcionó y la VIC-20 se convirtió en la primera computadora en enviar más de un millón de unidades, con 2,5 millones de unidades vendidas durante la vida útil de la máquina, [14] lo que ayudó a las ventas de Commodore en las escuelas canadienses. [15] En promociones dirigidas a las escuelas y para reducir el inventario no vendido, se regalaron modelos de PET con la etiqueta 'PET para profesores' como parte de una promoción de "compre 2 y obtenga 1 gratis".
En 1982, Commodore presentó el Commodore 64 (C64) como sucesor del VIC-20. Debido a sus chips diseñados por MOS Technology, el C64 poseía sonido y gráficos avanzados para su época, y a menudo se le atribuye el mérito de haber iniciado la escena de las demostraciones de computadoras . Su precio de 595 dólares era alto en comparación con el del VIC-20, pero mucho menos costoso que cualquier otra computadora de 64K. Los primeros anuncios de C64 se jactaban de que "No se puede comprar una computadora mejor al doble de precio", y los anuncios australianos de mediados de la década de 1980 usaban el lema "¿Estás al día con el Comodoro? Porque el Comodoro está a la altura de ti". [dieciséis]
En 1983, Tramiel decidió centrarse en la cuota de mercado y redujo drásticamente el precio del VIC-20 y el C64, iniciando la guerra de las computadoras domésticas . TI respondió reduciendo los precios de su TI-99/4A de 1981 , lo que llevó a una guerra de precios que involucró a la mayoría de los proveedores además de Apple Computer , incluidos Commodore, TI y Atari . Commodore comenzó a vender el VIC-20 y el C64 a través de minoristas del mercado masivo como K-Mart , además de las tiendas de informática tradicionales. Al final de este conflicto, Commodore había enviado alrededor de 22 millones de C64, lo que convirtió al C64 en el ordenador más vendido de todos los tiempos.
En el Consumer Electronics Show de junio de 1983 , Commodore redujo el precio minorista del C64 a 300 dólares , y las tiendas lo vendieron por tan solo 199 dólares . En un momento dado, la empresa vendía tantas computadoras como el resto de la industria combinada. [18] Los precios del VIC-20 y el C64 eran 50 dólares más bajos que los precios de Atari para el 600XL y el 800XL. [19] La estrategia de Commodore era, según un portavoz, [ ¿ quién? ] dedica el 50% de sus esfuerzos al mercado de menos de 500 dólares , el 30% al mercadoMercado de $500 a $1000 y 20% en el mercado de más de $1000 . Su integración vertical y el enfoque de Tramiel en el control de costos ayudaron a Commodore a tener buenos resultados durante la guerra de precios, con mil millones de dólares en ventas en 1983. [20] Aunque el enfoque de la empresa y Tramiel en la reducción de costos en lugar de las pruebas de productos causó defectos de hardware en el C64 inicial, algunos se resolvieron en iteraciones posteriores. [21] A principios de 1984, Synapse Software , el mayor proveedor de software Atari de 8 bits de terceros, recibió el 65% de las ventas del mercado de Commodore, [19] y Commodore vendió casi tres veces más computadoras que Atari ese año. [22]
A pesar de su enfoque en el segmento inferior del mercado, las computadoras de Commodore también se vendieron en grandes almacenes de lujo como Harrods . [23] La empresa también atrajo a varios clientes de alto perfil. En 1984, la sucursal británica de la empresa se convirtió en el primer fabricante en recibir una autorización real para sistemas informáticos empresariales. [24] El Centro Espacial Kennedy de la NASA fue otro cliente destacado, con más de 60 sistemas Commodore que procesan documentación, rastrean equipos y empleados, calculan costos de empleo y garantizan la seguridad de los desechos peligrosos. [25]
A principios de 1984, Commodore era la empresa de informática doméstica de mayor éxito, con más de mil millones de dólares de ingresos anuales y 100 millones de dólares de ingresos netos, mientras que sus competidores padecían grandes pérdidas. Los ingresos de la compañía de 425 millones de dólares en el cuarto trimestre calendario de 1983 duplicaron con creces sus ingresos de 176 millones de dólares del año anterior. [26] Aunque Creative Computing comparó a la empresa con "un acorazado bien armado [que] gobierna las microondas" y amenazó con destruir a rivales como Atari y Coleco , [27] la junta directiva de Commodore, afectada por la espiral de precios, decidió salir de la empresa. En enero de 1984, se produjo una lucha de poder interna después de que Tramiel dimitiera debido a desacuerdos con el presidente de la junta, Irving Gould . Gould reemplazó a Tramiel con Marshall F. Smith, un ejecutivo del acero sin experiencia en informática ni marketing de consumo. [28] [29] [30] La partida de Tramiel en el momento de mayor éxito financiero de Commodore sorprendió a la industria. [26]
En mayo de 1984, Tramiel fundó una nueva empresa, Tramel Technology, y contrató a varios ingenieros de Commodore para comenzar a trabajar en un diseño de computadora de próxima generación. [31] Ese mismo año, Tramiel descubrió que Warner Communications quería vender Atari, que se rumoreaba que perdía alrededor de 10.000 dólares al día. Interesado en la red mundial de fabricación y distribución mundial de Atari para una nueva computadora, se acercó a Atari e inició negociaciones. Después de varias conversaciones con Atari en mayo y junio de 1984, Tramiel consiguió financiación y compró la División de Consumo de Atari (que incluía los departamentos de consolas y ordenadores domésticos) en julio. [32] En julio de 1984, Tramiel compró la parte de consumo de Atari Inc. de Warner Communications y lanzó el Atari ST a principios de 1985 por unos 800 dólares . A medida que más ejecutivos e investigadores abandonaron Commodore después del anuncio de unirse a la nueva empresa de Tramiel, Atari Corp. , Commodore siguió presentando demandas contra cuatro ex ingenieros por robo de secretos comerciales a finales de julio. [ año necesario ] Esto tenía como objetivo, de hecho, impedir que Tramiel lanzara su nueva computadora. Uno de los primeros actos de Tramiel después de formar Atari Corp. fue despedir a la mayor parte del personal restante de Atari y cancelar casi todos los proyectos en curso para revisar su viabilidad continua. A finales de julio y principios de agosto, [ año necesario ] los representantes de Tramiel descubrieron el contrato original de Amiga del otoño anterior. Al ver la oportunidad de obtener algo de influencia, Tramiel inmediatamente utilizó el acuerdo para contrademandar a Commodore el 13 de agosto. [ año necesario ]
El resto de la dirección de Commodore intentó salvar la fortuna de la empresa y planificar el futuro, y lo hizo comprando una pequeña empresa nueva llamada Amiga Corporation en agosto de 1984 por 25 millones de dólares ( 12,8 millones de dólares en efectivo y 550.000 dólares en acciones ordinarias). Amiga se convirtió en una subsidiaria de Commodore, llamada Commodore-Amiga, Inc. [33] Durante el desarrollo en 1981, Amiga había agotado el capital de riesgo y necesitaba más financiación. Jay Miner y su empresa se habían acercado a su antiguo empleador, Atari , propiedad de Warner , quien pagó a Amiga para continuar el trabajo de desarrollo. [34] A cambio, Atari recibió el uso exclusivo del diseño como consola de videojuegos durante un año, después del cual Atari tendría derecho a agregar un teclado y comercializarlo como una computadora Amiga completa. El contrato de Atari-Amiga y los registros de ingeniería identifican que el producto Atari-Amiga fue designado como 1850XLD. Como Atari estaba muy involucrado con Disney en ese momento, más tarde recibió el nombre en código "Mickey", y la placa de expansión de memoria de 256K recibió el nombre en código "Minnie". [35]
Aún sufriendo graves problemas financieros, Amiga buscó más apoyo monetario de los inversores durante toda la primavera. Aproximadamente al mismo tiempo que Tramiel estaba negociando con Atari, Amiga entabló conversaciones con Commodore. Las discusiones finalmente llevaron a las intenciones de Commodore de comprar Amiga directamente, lo que Commodore consideró cancelaría cualquier contrato pendiente, incluido el de Atari Inc. Tramiel contrademandó sobre la base de esta interpretación y solicitó daños y perjuicios y una orden judicial para prohibir a Amiga y efectivamente a Commodore producir cualquier tecnología parecida, para inutilizar la nueva adquisición de Commodore y la fuente de su próxima generación de computadoras. El proceso judicial resultante duró varios años. [36]
Commodore introdujo en el mercado un nuevo diseño de computadora de 32 bits en el otoño de 1985 llamado Amiga 1000 por 1.295 dólares , demostrado por primera vez en el CES de 1984. La rivalidad entre Atari y Commodore continuó durante toda la vida de las plataformas ST y Amiga. Si bien la rivalidad era un vestigio de la competencia entre el C64 y el Atari 800, los eventos que llevaron al lanzamiento del ST y Amiga sirvieron para alienar aún más a los fanáticos de cada computadora, quienes no estaban de acuerdo sobre qué plataforma era superior. [ cita(s) adicional(es) necesaria(s ) ] Esto se reflejó en las cifras de ventas de las dos plataformas hasta el lanzamiento del Amiga 500 en 1987, lo que llevó a que las ventas de Amiga superaran las del ST en aproximadamente 1,5 a 1, [ cita necesaria ] a pesar de alcanzar el mercado más tarde. Sin embargo, ninguna de las plataformas capturó una porción significativa del mercado mundial de computadoras, y sólo Apple Macintosh sobrevivió al cambio en toda la industria hacia computadoras x86 basadas en Intel que utilizan Microsoft Windows .
Commodore y Atari intentaron competir en el mercado de las estaciones de trabajo, y Commodore anunció en 1988 un sistema impulsado por Transputer basado en el Amiga 2000 en respuesta a la Atari Transputer Workstation . De manera similar, se detalló una estación de trabajo Unix basada en Amiga 2000, con la CPU 68020, cuando Atari anunció envíos de desarrolladores de su propia estación de trabajo Unix basada en 68030 dentro de un supuesto "tres meses". [37] La estación de trabajo de Atari, la TT030 , finalmente llegó en 1990 sin una versión de Unix disponible, [38] que finalmente no estuvo disponible para los desarrolladores a finales de 1991. [39] La estación de trabajo de Commodore llegó en 1990 en la forma de Amiga 3000UX .
Commodore sufrió una mala reputación entre sus distribuidores y clientes, y tras la introducción del Amiga 2000 en 1987, Commodore se retiró de su estrategia anterior de vender sus computadoras a tiendas de descuento y jugueterías y favoreció a los distribuidores autorizados. [40] [41] [42] Adam Osborne declaró que en abril de 1981 "la industria de las microcomputadoras abunda en historias de terror que describen la forma en que Commodore trata a sus distribuidores y clientes". [43] Muchos [ ¿quiénes? ] en la industria creyeron los rumores a finales de 1983 de que Commodore descontinuaría el C64 a pesar de su éxito porque no les gustaban las prácticas comerciales de la compañía, incluido el mal trato a los distribuidores y la introducción de nuevas computadoras incompatibles con las existentes. Un comerciante dijo: [ ¿quién? ] "Es demasiado inquietante ser uno de sus distribuidores y no saber cuál es su posición respecto de ellos". [44] Después de la partida de Tramiel, otro periodista escribió que "nunca había podido establecer excelentes relaciones con los distribuidores de computadoras... los minoristas de computadoras han acusado a Commodore de tratarlos con tanta dureza como si fueran proveedores o competidores y, como resultado, muchos se han desencantado con Commodore y abandonaron la línea de productos". [20] A los desarrolladores de software tampoco les agradaba la empresa, y uno de ellos afirmó que "tratar con Commodore era como tratar con Atila el Huno ". [45] En el Comdex de 1987 , una encuesta informal de InfoWorld encontró que ninguno de los desarrolladores presentes planeaba escribir para plataformas Commodore. [46] El software de Commodore tenía mala reputación; [ se necesitan citas adicionales ] InfoWorld en 1984, por ejemplo, afirmó que "hasta ahora, el estándar normal para el software Commodore es la mediocridad". [47]
El sucesor de Tramiel, Marshall F. Smith, abandonó la empresa en 1986, al igual que su sucesor Thomas Rattigan en 1987 tras un fallido golpe de estado en la sala de juntas . El director de Blue Chip Electronics , un ex empleado de Commodore, describió la empresa como "una conocida puerta giratoria". [48] Commodore enfrentó el problema al comercializar el Amiga de seguir siendo visto como la empresa que fabricaba computadoras baratas como la C64 y VIC. [49] [50] El C64 siguió siendo la fuente de ingresos de la empresa , pero su tecnología estaba envejeciendo. [48] A finales de la década de 1980, el mercado de las computadoras personales había quedado dominado por las plataformas IBM PC y Apple Macintosh . Los esfuerzos de marketing de Commodore para Amiga tuvieron menos éxito a la hora de introducir la nueva computadora en un mercado establecido en comparación con el éxito de su línea de 8 bits. La empresa se esforzó en desarrollar y promover productos de consumo que no tendrían demanda durante años, como un HTPC basado en Amiga 500 llamado CDTV .
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Ya en 1986, la prensa dominante predecía la desaparición de Commodore, [51] y en 1990 Computer Gaming World escribió sobre su "pésimo historial de soporte técnico y al cliente en el pasado". [52] Sin embargo, a medida que las ganancias y el precio de las acciones comenzaron a caer, el Top 100 Businesses Annual del Philadelphia Inquirer continuó incluyendo a varios ejecutivos de Commodore entre los mejor pagados de la región y el periódico documentó las prácticas de contratación cuestionables de la compañía y los grandes bonos pagados a ejecutivos en medio del descontento de los accionistas. [53] [54]
Commodore no pudo actualizar el Amiga para mantener el ritmo a medida que avanzaba la plataforma de PC. [55] CBM continuó vendiendo el Amiga 2000 con CPU 68000 de 7,14 MHz , a pesar de que el Amiga 3000 con su 68030 de 25 MHz estaba en el mercado. Apple, en ese momento, estaba usando el 68040 y había relegado el 68000 a su modelo de gama más baja, el Macintosh Classic en blanco y negro . El 68000 se utilizó en Sega Genesis , una de las consolas de juegos líderes de la época. [56] Las computadoras equipadas con tarjetas gráficas VGA de alto color y tarjetas de sonido SoundBlaster (o compatibles) también habían alcanzado el rendimiento del Amiga, [57 ] [58] y Commodore comenzó a desaparecer del mercado de consumo. [59] Aunque el Amiga fue concebido originalmente como una máquina de juegos, Commodore siempre había enfatizado el potencial del Amiga para aplicaciones profesionales, [60] [61] pero el sonido y los gráficos de alto rendimiento del Amiga eran irrelevantes para los negocios rutinarios basados en MS-DOS. requisitos de procesamiento de textos y procesamiento de datos, y la máquina no podía competir con éxito con las computadoras en un mercado empresarial que estaba experimentando rápidamente una mercantilización . Commodore introdujo una gama de sistemas compatibles con PC diseñados por su división alemana y, si bien el nombre Commodore era más conocido en Estados Unidos que algunos de sus competidores, el precio y las especificaciones de los sistemas eran sólo promedio. [62]
En 1992, el A600 reemplazó al A500, que eliminó el teclado numérico, la ranura de expansión Zorro y otras funciones, pero agregó IDE , PCMCIA y pretendía ser un diseño de costo reducido. Diseñado como Amiga 300, un modelo no expandible para venderse por menos que el Amiga 500 , el 600 se convirtió en un reemplazo del 500 debido al costo de fabricación inesperadamente mayor. Los desarrolladores de productividad se trasladaron cada vez más a PC y Macintosh, mientras que las guerras de las consolas se apoderaban del mercado de los juegos. David Pleasance, director general de Commodore UK, [63] describió el A600 como un "completo y absoluto error". [64] En el mismo año, Commodore lanzó las computadoras Amiga 1200 y Amiga 4000, que presentaban un chipset de gráficos mejorado, el AGA . La llegada de los juegos de PC que utilizan gráficos 3D como Doom y Wolfenstein 3D supuso el fin de Amiga como plataforma de juegos. [65] [66]
En 1993, Commodore lanzó una consola de juegos basada en CD-ROM de 32 bits llamada Amiga CD32 , descrita como un sistema de "hacer o deshacer", según Pleasance. [67] El Amiga CD32 no fue lo suficientemente rentable como para devolver la solvencia a Commodore; sin embargo, esta no fue una opinión universal en Commodore, ya que el experto en hardware de Commodore Alemania, Rainer Benda, afirmó: "El CD32 llegó con un año de retraso para Commodore. En otras palabras, aquí, Además, podría haber sido mejor centrarse en el negocio principal que lanzarse a una consola y esperar vender 300.000 o más unidades rápidamente para evitar la quiebra". [68]
En 1992, todos los servicios y reparaciones de garantía del Reino Unido se subcontrataron a Wang Laboratories , [ cita necesaria ] que fue reemplazada por ICL después de no poder satisfacer la demanda de reparación durante las prisas navideñas de 1992. [69] La filial canadiense de Commodore International autorizó a 3D Microcomputers of Ontario a fabricó clones de PC IBM con la marca Commodore a finales de 1993. [70]
En 1994, sólo las operaciones de Commodore en Canadá, [71] Alemania y el Reino Unido seguían siendo rentables. [ cita necesaria ] Commodore anunció la quiebra voluntaria y la liquidación el 6 de mayo de 1994, [72] [73] lo que provocó que la junta directiva "autorizara la transferencia de sus activos a fideicomisarios en beneficio de sus acreedores", según un comunicado oficial. . [74] Dado que Commodore International informó una pérdida trimestral de 8,2 millones de dólares en los EE. UU., se expresaron esperanzas de que las divisiones del Reino Unido y Europa pudieran continuar comerciando e incluso sobrevivir a la desaparición de la empresa matriz, con una compra por parte de la gerencia considerada una posibilidad. Otras posibilidades incluían la venta de partes rentables de la empresa a otras partes, siendo Philips y Samsung consideradas "opciones probables". Sin embargo, nunca se completó ninguna venta. [75]
Los antiguos activos de Commodore se separaron después de la liquidación, y ninguna de las empresas descendientes repitió el éxito inicial de Commodore. Tanto la línea de productos Commodore como Amiga se produjeron en el siglo XXI, pero por separado: Amiga, Inc. era su propia empresa y las computadoras Commodore fueron fabricadas brevemente por Commodore USA , una empresa no relacionada con sede en Florida que obtuvo la licencia de la marca. Otras empresas desarrollan sistemas operativos y fabrican computadoras para las marcas y software Commodore y Amiga.
"El punto culminante de Commodore fue el Amiga 1000 (1985). El Amiga estaba tan adelantado a su tiempo que casi nadie, incluido el departamento de marketing de Commodore, podía articular completamente de qué se trataba. Hoy en día, es obvio que el Amiga fue el primer computadora multimedia. Aún así, en aquellos días, era ridiculizada como una máquina de juegos porque pocas personas comprendían la importancia de los gráficos, el sonido y el video avanzados. Nueve años después, los proveedores todavía están luchando por fabricar sistemas que funcionen como los Amigas de 1985. "
— Revista Byte , agosto de 1994
Las filiales Commodore UK y Commodore BV (Países Bajos) sobrevivieron a la quiebra, pero no presentaron una oferta para comprar el resto de la operación ni la antigua empresa matriz. Debido a la exposición de la prensa en ese momento, Commodore UK fue considerado el favorito en la oferta. [76] Commodore UK y Commodore BV (Países Bajos) mantuvieron su negocio vendiendo inventario antiguo y fabricando parlantes para computadoras y otros tipos de periféricos para computadoras. Commodore BV (Países Bajos) se disolvió a principios de 1995, dejando a Commodore UK para presentar una oferta. Sin embargo, Commodore UK retiró su oferta al inicio del proceso de subasta después de que varias empresas más grandes, incluidas Gateway Computers y Dell Inc. , se interesaran, principalmente por las patentes de Commodore relacionadas con Amiga. Las únicas empresas que presentaron ofertas fueron Dell y Escom. [76] El postor ganador fue el conglomerado alemán de PC Escom el 22 de abril de 1995, superando la oferta de Dell en 6,6 millones de dólares. [77] Commodore UK entró en liquidación el 30 de agosto de 1995. [ cita necesaria ] En 1995, Escom pagó 14 millones de dólares por los activos de Commodore International. [78] Separó las operaciones de Commodore y Amiga en divisiones separadas y rápidamente comenzó a utilizar la marca Commodore en una línea de PC vendidas en Europa . Sin embargo, pronto empezó a perder dinero debido a una expansión excesiva, se declaró en quiebra el 15 de julio de 1996 y fue liquidada.
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En septiembre de 1997, el fabricante holandés de ordenadores Tulip Computers adquirió la marca Commodore. En julio de 2004, Tulip anunció una nueva serie de productos con el nombre Commodore: fPET, una unidad flash USB basada en memoria flash; mPET, un reproductor MP3 y grabador digital basado en flash; eVIC, un reproductor de música de 20 GB. Tulip también otorgó la licencia de la marca y el logotipo Commodore a los productores del C64 DTV , una implementación de un solo chip de la computadora Commodore 64 con 30 juegos integrados. A finales de 2004, Tulip vendió las marcas Commodore a Yeahronimo Media Ventures por 22 millones de euros. [79] La venta se completó en marzo de 2005 después de meses de negociaciones. Yeahronimo Media Ventures pronto cambió su nombre a Commodore International Corporation e inició una operación destinada a relanzar la marca Commodore. La empresa lanzó su línea de productos Gravel : reproductores multimedia personales equipados con Wi-Fi, con la esperanza de que la marca Commodore les ayudara a despegar. El Gravel nunca fue un éxito y fue descontinuado. El 24 de junio de 2009, CIC cambió su nombre a Reunite Investments. [80] El fundador de CIC, Ben van Wijhe, compró una empresa con sede en Hong Kong llamada Asiarim. [81] La marca ahora es propiedad de C= Holdings (anteriormente Commodore International BV). [82] [83] Reunite se convirtió en el único propietario en 2010, después de comprar las acciones restantes del quebrado Nedfield , [84] luego lo vendió a Commodore Licensing BV, una subsidiaria de Asiarim, más tarde en 2010. [83] Fue vendido nuevamente el 7 de noviembre de 2011. Esta transacción se convirtió en la base de una disputa legal entre Asiarim (que, incluso después de esa fecha, hizo uso comercial de la marca Commodore, entre otras cosas anunciando la venta de computadoras de la marca Commodore y negociando acuerdos de licencia para las marcas) y los nuevos propietarios, que fue resuelta por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York el 16 de diciembre de 2013, a favor de los nuevos propietarios. [82]
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El Commodore Semiconductor Group (anteriormente MOS Technology, Inc.) fue comprado por su anterior dirección y, en 1995, reanudó sus operaciones [ cita necesaria ] bajo el nombre GMT Microelectronics, utilizando una instalación en problemas en Norristown, Pensilvania , que Commodore había cerrado en 1992. En 1999 tenía 21 millones de dólares en ingresos y 183 empleados. En 2001, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos cerró la planta y GMT cesó sus operaciones y fue liquidada.
La propiedad de los activos restantes de Commodore International, incluidos los derechos de autor y las patentes, y las marcas comerciales de Amiga, pasó de Escom a Gateway 2000 en 1997, quien retuvo las patentes y vendió los derechos de autor y las marcas comerciales, junto con una licencia para usar las patentes, a Amiga, Inc., una empresa de Washington fundada, entre otros, por los ex subcontratistas de Gateway, Bill McEwen y Fleecy Moss, en 2000. El 15 de marzo de 2004, Amiga, Inc. anunció que el 23 de abril de 2003 había transferido sus derechos sobre empresas pasadas. y versiones futuras del sistema operativo Amiga (pero aún no sobre otra propiedad intelectual) a Itec, LLC, posteriormente adquirida por KMOS, Inc., una empresa de Delaware. Poco después, basándose en préstamos y acuerdos de garantía entre Amiga, Inc. e Itec, LLC, los activos de propiedad intelectual restantes fueron transferidos de Amiga, Inc. a KMOS, Inc. El 16 de marzo de 2005, KMOS, Inc. anunció que había completó todos los registros en el estado de Delaware para cambiar su nombre corporativo a Amiga, Inc. Los derechos de autor de Commodore/Amiga se vendieron posteriormente a Cloanto. [85] AmigaOS (así como sus derivados MorphOS y AROS ) todavía se mantiene y actualiza. En la actualidad, varias empresas producen hardware y software relacionados.
La antigua sede estadounidense de Commodore en West Chester, Pensilvania, es actualmente la sede de QVC .
Los sistemas informáticos de la empresa, principalmente las series C64 y Amiga, siguen siendo objeto de culto décadas después de su desaparición. [86] [87] En febrero de 2017, se inauguró en Braunschweig una sala de exposición para unos 200 productos Commodore, en conmemoración del sitio de producción europeo de Commodore con hasta 2000 empleados. [88]
La línea de productos consta de productos Commodore originales.
774D, 776M, 796M, 9R23, C108, C110, F4146R, F4902, MM3, Minuteman 6, P50, PR100, SR1800, SR4120D, SR4120R, SR4148D, SR4148R, SR4190R, SR4212, SR4912, SR4921RPN , SR5120D, SR5120R, SR5148D, SR5148R , SR5190R, SR59, SR7919, SR7949, SR9150R, SR9190R, US*3, US*8 y la serie The Specialist: M55 (El matemático), N60 (El navegador), S61 (El estadístico). [89]
(enumerados cronológicamente)
1000, 1024, 1070, 1080, 1081, 1083S, 1084, 1084S, 1084ST, 1085S, 1201, 1402, 1403, 1404, 1405, 1407, 1428, 1428x, 1432D, 143 2V, 1701, 1702, 1703, 1801, 1802, 1803, 1900M/DM602, 1901/75BM13/M1, 1902, 1902A, 1930, 1930-II, 1930-III, 1934, 1935, 1936, 1936ALR, 1940, 1942, 1950, 1960, 1962, 2002, A2024, 2080, 76M13, CM-141, DM-14, DM602 [90] [91] [92]
El trazador VIC 1520 utilizó la mecánica ALPS y una configuración de lápiz giratorio de cuatro colores que desplazaba un rollo de papel de 4¼ ". El mecanismo ALPS se compartía con varias otras computadoras de 8 bits de la época, incluidas Tandy, Atari y Apple.
El salario y la bonificación combinados anuales mínimos de $ 2 millones de Ali ciertamente le otorgarán un lugar entre los ejecutivos de empresas de tecnología mejor recompensados del país.
Commodore comenzó a fallar a principios de los 90 a medida que las PC con Windows se volvieron más avanzadas.
Las funciones multimedia que cautivaron al público en 1985 eran comunes en las computadoras económicas de principios de los noventa.
Aún así, los propietarios de Amiga podrían consolarse con el hecho de que su sistema reproducía los mejores juegos que existen.
Pero ese ya no es el caso.
Los nuevos sistemas de videojuegos, NEC TurboGrafix y NeoGeo de SNK, han superado al Amiga como máquina de juegos.
Otro prometedor, Nintendo SFX (conocido en Japón como SuperFamicom), lo dejará boquiabierto.
Mientras tanto, después de siete años, Amiga todavía tiene la misma paleta, los mismos ocho sprites y las mismas cuatro voces de audio.
... como una máquina nueva y no probada de una empresa que anteriormente vendió sus productos en jugueterías, Amiga enfrenta un difícil desafío para abrirse paso en el conservador mercado empresarial.
Los funcionarios de Commodore prometen que Amiga es el buque insignia de una armada de productos comerciales que transformará a la empresa en una importante fuerza tecnológica internacional.
David Pleasance, director general adjunto de la filial de Commodore en el Reino Unido...
La máquina de color beige fue popular en la década de 1980, pero ahora se considera una antigüedad, aunque algunos actos de danza electrónica todavía la usan.
Tiene seguidores de culto entre algunos fanáticos de las computadoras retro.
