Amiga Corporation fue una empresa informática estadounidense fundada a principios de los años 1980 con el nombre de Hi-Toro . Es famosa por haber desarrollado la computadora Amiga , cuyo nombre en código era Lorraine .
A principios de la década de 1980, Jay Miner , junto con otros miembros del personal de Atari , se cansaron de la gerencia y abandonaron la empresa.
En septiembre de 1982, [2] crearon otro proyecto de chipset bajo una nueva compañía en Santa Clara, California , llamada Hi-Toro (que significaba "gran toro" para ellos, [3] más tarde renombrada como Amiga ), donde podían tener cierta libertad creativa. La primera sede de la nueva compañía estaba ubicada en el Edificio 7 en un parque empresarial en 3350 Scott Boulevard en Santa Clara. [1] Comenzaron a crear una nueva consola de juegos basada en 68000 , con nombre en código Lorraine , que podría actualizarse a una computadora completa. La financiación inicial de puesta en marcha de Amiga Corporation fue proporcionada por tres dentistas en Florida, que luego recuperaron su inversión una vez que Commodore compró la compañía.
Para recaudar fondos para el proyecto Lorraine, Amiga diseñó y vendió joysticks y cartuchos de juegos para consolas de juegos populares como Atari 2600 y ColecoVision , así como un dispositivo de entrada llamado Joyboard , esencialmente un joystick sobre el que se paraba el jugador.
Durante el desarrollo en 1983, Amiga había agotado el capital de riesgo y estaba desesperada por obtener más financiación. Jay Miner se puso en contacto con su antiguo empleador, Atari, que luego pagó a Amiga para que continuara con el trabajo de desarrollo. [4] A cambio, Atari obtendría el uso exclusivo del diseño durante un año. Atari tenía planes para una máquina basada en 68000, con el nombre en código "Mickey", que habría utilizado chips personalizados, pero los detalles eran escasos.
Durante este período se inició una recesión en el negocio de los videojuegos que se convirtió en el colapso de los videojuegos de 1983. A finales de año, Atari perdía alrededor de un millón de dólares al día y su propietario, Warner Communications , intentó vender la empresa. Durante algún tiempo, nadie se mostró interesado.
Mientras tanto, en Commodore International se estaba gestando una pelea entre Jack Tramiel , el presidente, e Irving Gould , el principal accionista. Tramiel estaba presionando para que se desarrollara una máquina de 32 bits que reemplazara a su anterior Commodore 64 y máquinas derivadas, temiendo que una nueva generación de máquinas como la Apple Macintosh dejara a la 64 completamente obsoleta. La pelea continuó hasta que Tramiel fue despedido el 13 de enero de 1984. [5]
Tramiel formó una sociedad holding , Tramel Technology, Ltd. (una ortografía fonética de "Tramiel" [6] ) y visitó varias empresas informáticas estadounidenses con la intención de comprar una empresa para la fabricación y posibles adquisiciones tecnológicas. Tramiel visitó Mindset (dirigida por Roger Badersher, ex director de la División de Informática de Atari) y Amiga. Las conversaciones sobre Amiga finalmente fracasaron cuando Tramiel le dijo al personal de Amiga que estaba muy interesado en el chipset, pero no en el personal. Mientras tanto, le había encomendado a su ingeniero jefe (el ex ingeniero de Commodore Shiraz Shivji ) la tarea de desarrollar un nuevo sistema informático de alta gama y bajo coste.
El diseño de Tramiel para su computadora de próxima generación estaba completado en un 95% en junio (lo que solo alimentó las especulaciones de que Shivji y otros ingenieros se habían llevado tecnología de Commodore). Tramiel descubrió que Warner Communications quería vender Atari, que en ese momento estaba perdiendo alrededor de $10,000 por día. Interesado en la fabricación en el extranjero y la red de distribución mundial de Atari para su nueva computadora, se acercó a Atari y entabló conversaciones. Después de negociaciones intermitentes con Atari en mayo y junio de 1984, Tramiel había asegurado su financiación y compró la División de Consumo de Atari (que incluía los departamentos de consolas y computadoras para el hogar) ese julio; Tramel Technology, Ltd. se convirtió en Atari Corporation. Commodore presentó una orden judicial contra Tramiel y Atari, buscando prohibirles lanzar su nueva computadora.
Una de las primeras acciones de Tramiel tras la creación de Atari Corp. fue despedir a la mayoría del personal restante de Atari [ cita requerida ] y cancelar casi todos los proyectos en curso para revisar su viabilidad. Fue durante este período, a finales de julio, cuando los representantes de Tramiel descubrieron el contrato original de Atari Inc./Amiga.
En abril de 1984, BYTE informó que Amiga "está desarrollando un ordenador doméstico basado en el chip 68000 con un procesador gráfico personalizado. Con 128K bytes de RAM y una unidad de disquete, el ordenador se venderá, según se informa, por menos de 1000 dólares a finales de este año". [7] Resultó que Amiga debía entregar el chipset Amiga a Atari Inc. el 30 de junio de 1984, o perdería la empresa y su tecnología. Con la fecha límite acercándose rápidamente y aún sin fondos suficientes para terminar el desarrollo, el equipo de Amiga se puso en alerta después de haber oído rumores de que Tramiel estaba en negociaciones cerradas para completar la compra de Atari en varios días. Recordando la visita de Tramiel esa primavera durante su campaña de inversores, comenzaron a luchar por otro gran inversor. Así que, aproximadamente al mismo tiempo que Tramiel estaba en negociaciones con Atari, Amiga terminó entrando en conversaciones con Commodore. Las discusiones finalmente llevaron a Commodore a querer comprar Amiga directamente, lo que (desde el punto de vista de Commodore) cancelaría todos los contratos pendientes, incluido el contrato otorgado a la ahora extinta Atari Inc. Entonces, en lugar de que Amiga entregara el chipset a Atari, Commodore entregó un cheque de $500,000 a Atari Corp. en nombre de Amiga (justo aproximadamente en el momento en que descubrieron el contrato), en efecto devolviendo los fondos invertidos en Amiga para completar el chipset Lorraine.
Al ver la oportunidad de ganar algo de influencia, Tramiel aprovechó inmediatamente la situación para presentar una contrademanda contra Commodore a través de su nueva filial (pendiente), Amiga, lo que se hizo el 13 de agosto de 1984. Solicitó una indemnización por daños y perjuicios y una orden judicial para prohibir a Amiga (y, en efecto, a Commodore) producir cualquier cosa con esa tecnología. La demanda pretendía dejar inservible la nueva adquisición de Commodore (y la fuente de su próxima generación de ordenadores) y hacerle a Commodore lo que ellos estaban intentando hacerle a él.
Mientras tanto, en Commodore, el equipo de Amiga (según conversaciones de Curt Vendel de Atarimuseum.com directamente con Dave Needle de Amiga y también con Joe Decuir de Amiga) estuvo en el limbo durante casi todo el verano debido a la demanda. No se sabía nada sobre el estado del chipset, el sistema informático Lorraine o el destino del equipo. Finalmente, en el otoño de 1984, Commodore informó al equipo que el proyecto Lorraine estaba activo nuevamente, que el chipset debía ser mejorado, el sistema operativo desarrollado y el diseño del hardware completado.
A partir de ese momento, la antigua Amiga Corporation pasó a ser una división de Commodore. Durante los años siguientes, muchos empleados sintieron que la dirección de Commodore resultó ser tan molesta como la de Atari, y la mayoría de los miembros del equipo se marcharon, fueron despedidos o despedidos. Mientras tanto, Atari aprovechó ese tiempo para terminar y lanzar el ordenador Atari ST unos meses antes del lanzamiento del Amiga.
Ambas demandas fueron archivadas en marzo de 1987, cuando Commodore y Atari Corp. llegaron a un acuerdo extrajudicial en una decisión a puerta cerrada.
