Atari Corporation era un fabricante estadounidense de computadoras y consolas de videojuegos. Fue fundada por Jack Tramiel el 17 de mayo de 1984, como Tramel Technology, Ltd. , pero luego adoptó el nombre de Atari menos de dos meses después, cuando Warner Communications vendió los activos de consolas de juegos y computadoras domésticas de Atari, Inc. a Tramiel. [4] Sus principales productos fueron Atari ST , Atari XE , Atari 7800 , Atari Lynx y Atari Jaguar .
La empresa se fusionó a la inversa con JTS Inc. en 1996, [2] convirtiéndose en una pequeña división que cerró después de que JTS vendiera todos los activos de Atari a Hasbro Interactive en 1998. [3]
La empresa fue fundada por el fundador de Commodore International , Jack Tramiel, poco después de su dimisión de Commodore en enero de 1984. Inicialmente llamada Tramel Technology, Ltd., el objetivo de la empresa era diseñar y vender una computadora doméstica de próxima generación. El 1 de julio de 1984, TTL compró los activos de la División de Consumo de Atari, Inc. a Warner, y TTL pasó a llamarse Atari Corporation. [4] Warner vendió la división a cambio de 240 millones de dólares en acciones de la nueva empresa.
Para detener las pérdidas masivas que Atari, Inc. había estado produciendo bajo la propiedad de Warner, Tramiel cerró casi todas sus 80 sucursales nacionales, despidió al personal y liquidó el inventario. [5] Bajo la propiedad de Tramiel, Atari utilizó el stock restante del inventario de consolas de juegos para mantener a flote la empresa mientras terminaban el desarrollo de su sistema informático de 16 bits, el Atari ST . En 1985, lanzaron su actualización de la línea de computadoras de 8 bits, la serie Atari XE, así como de la línea Atari ST de 16 bits . Luego, en 1986, Atari Corp. lanzó dos consolas diseñadas cuando Atari estaba bajo el control de Warner: Atari 2600 Jr y Atari 7800 (que tuvo un lanzamiento limitado en 1984). Atari Corp. se recuperó y produjo una ganancia de 25 millones de dólares en 1986. [4] La línea Atari ST tuvo mucho éxito (principalmente en Europa, no en EE. UU. [5] ), y finalmente vendió más de 5 millones de unidades. Sus puertos MIDI integrados lo hicieron especialmente popular entre los músicos. Aún así, después de vender inicialmente más que la línea Amiga , su competidor más cercano en el mercado, Amiga finalmente vendió más que ella 3 a 2. [6]
Atari finalmente lanzó una línea de PC IBM compatibles de bajo costo , anunciando un modelo económico a "un precio récord de menos de $ 599" a principios de 1987, [7] al que le seguiría un modelo PC-2 más ampliable a un precio más alto. [8] esto se anunció junto con el PC-3 en noviembre de 1987. [9] En respuesta a la introducción del Amstrad PC1512 de bajo costo en el Reino Unido, los precios para el modelo de PC inicial se estimaron en alrededor de £ 400, IVA incluido, para un Modelo de solo disquete de 512 KB que admite gráficos CGA, EGA y Hercules, con un aumento de £ 1000, IVA incluido para un modelo de disco duro. [10] Más tarde, la empresa introdujo una computadora de mano compatible con MS-DOS llamada Atari Portfolio .
Atari, bajo Tramiel, tenía mala reputación en el mercado. En 1986, un columnista de la revista Atari ANALOG Computing advirtió que los ejecutivos de la empresa parecían emular la " tacañería" [y] la negociación dura, a veces a riesgo de todo lo demás" de Tramiel, lo que resultaba en un servicio al cliente y una documentación deficientes, y un deterioro del producto. fechas de lanzamiento que "quizás no sean toda la verdad... Muy pronto, no crees nada de lo que dicen". Concluyó: "Creo que es mejor que Atari Corp. comience a considerar cómo los percibe el público que no usa Atari". [11] La compañía, sin embargo, estaba mucho más abierta a la prensa que su predecesora Atari Inc., que se había negado a permitir que Antic previsualizara los próximos anuncios e incluso se opuso a que la revista imprimiera la palabra "Atari" en sus números. [12]
El 23 de agosto de 1987, Atari acordó comprar Federated Group por 67,3 millones de dólares. El 4 de octubre de 1987, Atari completó la adquisición y obtuvo el control total de sus propias tiendas minoristas. En el último trimestre de 1987, Federated perdió 6,4 millones de dólares en operaciones diarias. Una auditoría posterior a la adquisición finalizó el 15 de febrero de 1988 e identificó 43 millones de dólares en ajustes al balance de Federated, mucho más de lo que Atari anticipó. El patrimonio neto de su adquisición se redujo en 33 millones de dólares. El director financiero de Atari afirmó más tarde que nunca habrían cerrado el trato si lo hubieran sabido en ese momento. [13] [14] [15] Las pérdidas operativas de Federated aumentaron, alcanzando los 67 millones de dólares durante su primer año completo bajo Atari en 1988. [16] El FBI comenzó una investigación de Atari en mayo de ese mismo año por un plan en curso que involucraba a la rentable importación y reventa de chips DRAM japoneses en EE.UU., "en violación de las leyes de importación estadounidenses y en contra de los acuerdos de importación". [17] Este supuesto esquema DRAM supuestamente tenía como objetivo compensar las pérdidas imprevistas en la compra de Federated. [18] En marzo de 1989, Atari anunció que trataría a Federated como una operación discontinuada y asumió un cargo adicional único de 57 millones de dólares. [19] Federated finalmente se vendió a Silo en 1989. [20]
En 1988, Stewart Alsop II dijo que Atari estaba entre varias empresas que "ya habían sido eliminadas" del mercado de GUI por Apple , IBM / Microsoft y otros, [21] pero las ventas de Atari alcanzaron su punto máximo ese año, con 452 millones de dólares. . [16] [4]
En 1989, Atari lanzó Lynx , una consola portátil con gráficos en color, con gran éxito de crítica. Sin embargo, la escasez de piezas impidió que el sistema se lanzara a nivel nacional para la temporada navideña de 1989; Lynx perdió participación de mercado frente a Game Boy de Nintendo , que sólo tenía una pantalla monocromática, pero una duración de batería mucho mejor y estaba ampliamente disponible.
A medida que la suerte de las computadoras de Atari se desvanecía, los videojuegos volvieron a convertirse en el foco principal de la compañía. En 1993, Atari lanzó su última consola, la Jaguar . [4] Una de las primeras entradas en la quinta generación de consolas de juegos , la Jaguar se comercializó como la primera consola de 64 bits del mundo . Sin embargo, debido a una biblioteca de juegos baja tanto en cantidad como en calidad, además de que era extremadamente difícil programar juegos para el sistema debido a su arquitectura de múltiples chips, no pudo competir eficazmente contra las actuales consolas de cuarta generación ; [22] [23] Sega Saturn y Sony PlayStation venderían más que Jaguar en grandes cantidades al final de su vida útil.
Atari sufrió una pérdida neta de 49,6 millones de dólares en 1995, con 27,7 millones de dólares en pérdidas sólo durante el último trimestre del año. [24]
En diciembre de 1995, Sam Tramiel sufrió un leve infarto, lo que le obligó a dimitir como presidente de Atari, lo que provocó que Jack Tramiel regresara y volviera a dirigir la empresa. El 2 de enero de 1996, en el Winter Consumer Electronics Show , Atari Corporation anunció formalmente la formación de Atari Interactive para "abordar el mercado mundial de PC". [25] [26] Planeando un lanzamiento inicial con cuatro títulos, Tempest 2000 , [27] Highlander: The Last of the MacLeods , Baldies y FlipOut. Otros lanzamientos incluirían Missile Command 3D , Return to Crystal Castles , Rocky Interactive Horror Show y Virtual War .
Sin embargo, a pesar de que el Jaguar fue un fracaso comercial, en febrero de 1996, una serie de demandas exitosas seguidas de inversiones rentables [ se necesita aclaración ] dejaron a Atari con millones de dólares en su cuenta bancaria pero sin ningún producto nuevo para vender. Además, la familia Tramiel quería salir del negocio. El 13 de febrero de 1996, Atari acordó fusionarse con JTS Inc. , un fabricante efímero de unidades de disco duro, en una adquisición inversa para formar JTS Corporation . [4] [2] La fusión inversa se completó el 30 de julio de 1996. [1] El papel de Atari en la nueva empresa se convirtió en gran medida en el de titular de la mayoría de sus propiedades. La mayoría de los miembros del personal de Atari fueron despedidos o dimitieron, y su división Atari Interactive fue cerrada rápidamente, [28] y el resto de sus empleados fueron reubicados en la sede de JTS. [5] [29] En consecuencia, el nombre Atari casi desapareció del mercado de consumo.
El 13 de marzo de 1998, JTS Corporation vendió el nombre y los activos de Atari a Hasbro Interactive por 5 millones de dólares, [3] menos de una quinta parte de lo que Warner Communications había pagado 22 años antes. La transacción involucró principalmente la marca y los derechos de propiedad intelectual , que Hasbro Interactive utilizó en gran medida como marca para lanzamientos de juegos retro. [a] [b]
El 29 de enero de 2001, Hasbro Interactive fue vendido a Infogrames , [32] que lo rebautizó como Infogrames Interactive y luego como Atari Interactive en 2003. En la actualidad, Atari Interactive , a través de Atari SA, continúa poseyendo y otorgando licencias sobre todas las marcas comerciales de Atari. y produce muchos juegos nuevos, algunos basados en las propiedades originales de Atari, hasta el día de hoy.
... la división de PC recientemente formada, Atari Interactive, ha sido completamente liquidada.
Beverly, MA (14 de mayo de 1999) – Hasbro Interactive, editor líder de software de entretenimiento, anunció hoy que ha liberado todos los derechos que pueda tener sobre la antigua plataforma de hardware Atari, el Jaguar.
