El Comando Costero de la RAF era una formación dentro de la Royal Air Force (RAF). Fue fundada en 1936, cuando la RAF se reestructuró en comandos de cazas , bombarderos y costas y desempeñó un papel importante durante la Segunda Guerra Mundial . La aviación marítima había sido descuidada en el período de entreguerras, debido a desacuerdos entre la Royal Navy (RN) y la RAF sobre la propiedad, las funciones y la inversión en el poder aéreo marítimo. [5]
La principal preocupación del Almirantazgo hasta 1937 fue el regreso del Fleet Air Arm a la Royal Navy, mientras que la RAF priorizó el desarrollo de una fuerza de bombardeo para proporcionar un elemento disuasorio. AV Alexander , el Primer Lord del Almirantazgo , se refirió al Comando Costero como el "Servicio Cenicienta" en noviembre de 1940. [6] Poco después de que el Área Costera de la RAF fuera elevada a Comando Costero, su cuartel general se trasladó de Lee-on-Solent a Northwood. en el noroeste de Londres.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la contribución más importante del Comando Costero fue la protección de los convoyes aliados de los ataques de los submarinos de la Kriegsmarine alemana . [5] También protegió el transporte marítimo aliado de los ataques aéreos de la Luftwaffe . Las principales operaciones del Comando Costero fueron defensivas, defendiendo las líneas de suministro en la Batalla del Atlántico , así como los teatros del Mediterráneo, Medio Oriente y África. Operaba desde bases en el Reino Unido, Islandia , Gibraltar , la Unión Soviética , África Occidental y África del Norte. [7] También tenía capacidad ofensiva, en el Mar del Norte , Ártico , Mediterráneo y Báltico , sus alas de ataque atacaban a los barcos alemanes que transportaban material de guerra desde Italia al Norte de África y desde Escandinavia a Alemania.
En 1943, el Comando Costero finalmente recibió suficientes aviones de muy largo alcance (VLR) y sus operaciones resultaron decisivas en la victoria sobre los submarinos. Estos aviones eran Liberators B-24 consolidados y, desde principios de 1943, estos y otros aviones del Comando Costero estaban equipados con un radar centimétrico Mark III ASV [buque aire-superficie], las últimas cargas de profundidad, incluidos torpedos guiados, clasificados oficialmente como Mark. 24 minas [apodadas 'Wandering Annie' o 'Wandering Willie'] e incluso cohetes. El Comando estuvo en acción desde el primer día de las hostilidades hasta el último día de la Segunda Guerra Mundial.
El Comando Costero completó un millón de horas de vuelo, 240.000 operaciones y destruyó 212 submarinos. [8] [9] Las bajas del Comando Costero ascendieron a 2.060 aviones por todas las causas. De 1940 a 1945, el Mando Costero hundió 366 buques de transporte alemanes y dañó 134. El tonelaje total hundido fue de 512.330 toneladas y otras 513.454 toneladas dañadas. [10] [9] 10.663 personas fueron rescatadas por el Comando, incluyendo 5.721 tripulantes aliados, 277 miembros del personal enemigo y 4.665 no tripulantes. [11] 5.866 miembros del personal del Comando Costero murieron en acción. Durante la Guerra Fría , el Comando Costero se concentró en los preparativos de guerra antisubmarina contra las flotas del Pacto de Varsovia . En 1969, el Comando Costero fue incluido en el nuevo Comando de Ataque, que también había absorbido los antiguos Comandos de Bombarderos, Cazas y Señales y luego absorbió el Comando de Apoyo Aéreo, el antiguo Comando de Transporte.
En 1936, casi 18 años después del final de la Primera Guerra Mundial, se produjo un cambio importante en la estructura de mando de la RAF. Varios planes de expansión iban a tal ritmo para rearmar al ejército británico frente a la amenaza nazi que las formaciones de "área" ahora pasarían a llamarse "comandos". Las áreas de cazas y bombarderos se convirtieron en comandos de cazas y bombarderos y el área costera pasó a llamarse Comando Costero. Su sede estaba ubicada en Lee-on-Solent . El mariscal del aire Sir Arthur Longmore , oficial aéreo al mando (AOC) del área costera de la RAF supervisó el cambio de nombre y entregó el mando al mariscal del aire Philip Joubert de la Ferté el 24 de agosto de 1936. [12]
En marzo de 1935, la amenaza de la Alemania nazi provocó una serie de planes de expansión que elevaron el número de escuadrones a 163 (según el Plan de expansión M, el último antes del estallido de la guerra) y el número de aviones a 2.549. Pero nunca se implementó por completo, y el Plan F, 124 escuadrones y 1.736 aviones, fue el único que siguió su curso completo. Produjo aviones modernos e hizo provisiones adecuadas para reservas (75 por ciento), pero nuevamente, las fuerzas de bombarderos recibieron no menos del 50 por ciento, lo que promedió el 57 por ciento en todos los proyectos. Las unidades aéreas marítimas nunca constituyeron más del 12 por ciento de la fuerza aérea británica. De una fuerza previa a la expansión de sólo cinco escuadrones, cuatro de los cuales eran hidroaviones, la cifra de escuadrones marítimos aumentó a 18 en septiembre de 1939, con una fuerza de sólo 176 aviones. Unos 16 de ellos se asignaron a la defensa comercial, [13] pero dada la política de Trenchard (que todavía estaba vigente después de su retiro) de desarrollar bombarderos para el brazo marítimo que pudieran reforzar la ofensiva aérea, la mayoría no eran guerra antisubmarina especializada ( ASW), y el Ministerio del Aire no estaba en absoluto interesado en ningún avión que quedara fuera de la función de bombardero. [14] [15]
De la Ferté fue muy crítico con la actitud del Ministerio del Aire hacia su servicio. En 1937, el Comando Costero llevó a cabo varios ejercicios en cooperación con submarinos contra la Flota Nacional para juzgar la defensa de la flota de superficie contra ataques submarinos y aéreos. Sin embargo, a pesar de las experiencias de la Primera Guerra Mundial, no se prestó atención al problema de atacar submarinos desde el aire como parte de las medidas de protección comercial. Debido a la fe equivocada en la imperfecta invención de la ASDIC , que nunca tuvo como objetivo detectar submarinos en superficie, parecía que la Royal Navy ya no consideraba a los submarinos una amenaza para las rutas marítimas de Gran Bretaña. El Ministerio del Aire, deseoso de concentrarse en las fuerzas aéreas estratégicas, no cuestionó las conclusiones del Almirantazgo y el Comando Costero no recibió ninguna orientación del Ministerio del Aire. La gracia salvadora para ambos servicios fue la construcción del Cuartel General Combinado, que permitió una rápida colaboración en las operaciones marítimas. Este fue uno de los pocos éxitos en organización y preparación logrados antes del estallido de la guerra. [16] [17]
Cuando se evaluó la revisión del papel que debía desempeñar el Comando Costero en la guerra en 1937, el entonces AOC Sir Frederick Bowhill fue informado por su oficial superior de personal aéreo, el comodoro aéreo Geoffrey Bromet , que los otros dos comandos (Bombardero y Caza) tenían objetivos de misión claros. mientras que al Comando Costero no se le había dado un mandato claro. Se suponía que el Comando Costero debía mantener abiertas las comunicaciones marítimas para el transporte marítimo mercante y evitar incursiones marítimas en las costas y puertos británicos. Ninguno de los dos hizo mención alguna de los submarinos. Al parecer, ambos asumieron que los aviones y los asaltantes de superficie presentaban la mayor amenaza en aguas británicas, siguiendo así la línea del entonces Almirantazgo de que los submarinos ya no eran una amenaza. [18] Cuando el almirante Sir Dudley Pound preguntó sobre los activos aéreos en el comercio y la defensa comercial, el Jefe del Estado Mayor Aéreo Cyril Newall, primer barón Newall , respondió que no había suficiente " jam " [recursos] para todos y afirmó que era más Es aconsejable arriesgarse a sufrir pérdidas en las rutas comerciales que debilitar la capacidad de la RAF para proteger a Gran Bretaña de ataques aéreos y bombardear a sus enemigos. [19]
En marzo de 1937, el entonces director del grupo de operaciones, capitán Robert Saundby , se quejó de que el papel del Comando Costero en la guerra, es decir, el apoyo a la ofensiva de bombarderos y, en segundo lugar, el apoyo de las fuerzas navales a lo largo de la costa británica, eran demasiado limitados y estaban en peligro. de desviar al Comando de su principal preocupación: ASW. En octubre, el subjefe del Estado Mayor Aéreo (DCAS), el vicemariscal del aire, Richard Peirse, confirmó que no había ningún papel formal para el servicio o la ubicación de sus unidades. Peirse revocó la decisión de tener como función principal el apoyo al bombardeo estratégico. Esto se cambió a defensa comercial. El Comando Costero sólo se utilizaría para otros fines si las rutas comerciales sufrían poca interferencia y la intensidad de los ataques aéreos contra Gran Bretaña, o los ataques aéreos contra objetivos enemigos, requerían todas las unidades aéreas disponibles para esos fines. Sin embargo, en diciembre de 1937, los Estados Mayores Naval y Aéreo se reunieron nuevamente y cambiaron la prioridad al reconocimiento del Mar del Norte . El Estado Mayor Naval insistió en que los asaltantes al comercio de superficie presentaban el mayor peligro y que los aviones sólo podían resultar decisivos para localizar los buques de guerra enemigos. [20] ASW permaneció en tercer lugar, después de la cooperación directa con flotas de superficie. En diciembre de 1938, esto se cambió nuevamente y ASW pasó a la segunda prioridad. En agosto de 1939 pasó a la primera prioridad. Cuando el Comando Costero entró en guerra, su primera tarea fue cooperar con la Armada para evitar que los buques enemigos escaparan al Mar del Norte y al Océano Atlántico. En segundo lugar, debía proporcionar apoyo ASW donde y cuando fuera posible. Estos pasos son significativos ya que el lenguaje indica un cambio de reconocimiento pasivo de buques de guerra y submarinos enemigos a una directiva activa que implicó el ataque de los buques por aviones del Comando Costero. [21]
Desde finales de la década de 1920, la tensión entre los servicios aéreos y navales había disminuido. Volvió a surgir brevemente en 1937, cuando surgió la cuestión del control operativo de la FAA. En esta ocasión el gobierno británico se puso del lado del Almirantazgo. A pesar de una enérgica defensa de su activo, una vez que el Ministro de Coordinación de la Defensa , Sir Thomas Inskip , decidió transferir el brazo, el Ministerio del Aire se contentó con dejar el asunto en paz. Hacía tiempo que había pasado cualquier amenaza a la existencia del Ministerio del Aire; La restricción presupuestaria y la renuencia a participar en otra batalla que desperdiciaría recursos también fueron factores en la decisión del Ministerio del Aire de no seguir disputando el asunto. Sin embargo, las disputas entre servicios aseguraron el estancamiento de la aviación marítima, especialmente en los elementos costeros. Prácticamente no existía cooperación en el ámbito de la investigación y el desarrollo. [22] En el caso del Comando Costero, continuó ocupando el tercer lugar en la lista de prioridades del Ministerio del Aire, después de los Comandos de Cazas y Bombarderos, hasta bien entrada la década de 1930. [23] [24]
Desde su formación en 1936, el Comando Costero no recibió el apoyo que necesitaba para ser un servicio aeronaval eficaz. En septiembre de 1939 la Alemania nazi invadió Polonia iniciando la guerra en Europa . La posición del Comando fue cómoda durante los primeros nueve meses de la guerra, el período conocido como la Guerra Falsa . Los submarinos alemanes no podían llegar al Atlántico a menos que emprendieran un peligroso viaje de tránsito a través del Mar del Norte y alrededor de las aguas del norte de Gran Bretaña o a través del Canal de la Mancha , que estaba custodiado por las Armadas Real y Francesa . La poderosa Armada francesa era responsable de cubrir la mitad de las rutas marítimas del Atlántico y, por tanto, aportaba la mitad de las fuerzas aliadas disponibles. [25]
Los acontecimientos de abril a junio de 1940 trastocaron el equilibrio del poder naval y aéreo , cuando los alemanes conquistaron Dinamarca , Noruega , los Países Bajos , Bélgica y Francia . La ocupación de estos países permitió a la Luftwaffe y la Kriegsmarine operar desde puertos franceses en la costa atlántica, cientos de millas más cerca de las rutas marítimas del Atlántico. [26] Los bombarderos medianos alemanes también podrían llegar a los puertos británicos en las costas más occidentales y más septentrionales. La ventaja de la que disfrutaban los alemanes les permitió interceptar de forma mucho más eficaz los barcos mercantes que suministraban alimentos y materiales de guerra a Gran Bretaña, lo que tenía el potencial de matar de hambre a Gran Bretaña. Mientras que el transporte marítimo mercante sufría estas pérdidas, el Comando Costero había demostrado ser ineficaz para contrarrestar los ataques aéreos y marítimos alemanes al transporte marítimo. [27] Pero el comando no pudo proteger los convoyes del Canal de la Mancha y se vio obligado a abandonar las operaciones hasta julio de 1940. Al Comando de Cazas de la RAF se le asignó la tarea de proporcionar ataque aéreo y defensa al enemigo. Las señales de advertencia después de la Primera Guerra Mundial de que los submarinos podrían volver a convertirse en una seria amenaza significaron que los aviones serían la mejor forma de contrarrestar sus operaciones. Al no entenderse completamente este hecho, el Comando Costero se convirtió en el "servicio de Cenicienta" hasta aproximadamente 1943. [28]
La situación no mejoraría hasta 1942. [29] El Comando Costero operó con efecto junto con el Comando de Bombarderos de la RAF para interrumpir el transporte marítimo enemigo durante la Batalla de Gran Bretaña en 1940. El Comando Costero atacó el transporte marítimo y minó las aguas alrededor de los puertos de invasión. La invasión alemana de Gran Bretaña en 1940, Operación León Marino , fue finalmente cancelada debido a la derrota alemana en la Batalla de Gran Bretaña. [30]
Durante los primeros tres años de la Segunda Guerra Mundial, el Comando Costero y el Almirantazgo libraron una batalla con la RAF y el Ministerio del Aire por la primacía de la defensa comercial, en relación con el esfuerzo de bombarderos contra Alemania continental, una pelea estratégica que posiblemente podría haber costado la Alianza Occidental la Batalla del Atlántico . El Estado Mayor Aéreo y el Comando de Bombarderos disfrutaron del respaldo de Churchill y el esfuerzo aéreo marítimo luchó por recibir el reconocimiento que necesitaba. Al estallar la guerra, el orden de batalla enumeraba sólo 298 aviones, de los cuales sólo 171 estaban operativos. [31] El 15 de febrero de 1941, el Comando Costero quedó bajo el control operativo del Almirantazgo. Para mejorar la tasa de ataques contra submarinos fue fundamental el asesor científico y subdirector de investigación EJ Williams , quien aplicó el análisis científico a los problemas logísticos con gran efecto. Williams estuvo presente en algunas reuniones del Comité Antisubmarinos del Gabinete en el número 10 de Downing Street, bajo la presidencia del Primer Ministro. [32] [33]
Debido a la escasez de recursos, incluso en marzo de 1943, las líneas de suministro del Atlántico estaban amenazadas. Esta situación surgió como resultado directo de la falta de aviones de muy largo alcance. A pesar de las enormes pérdidas del desastroso período 1940-1942, conocido por los alemanes como el " primer " y el " segundo tiempo feliz ", el Ministerio del Aire se negó a invertir en defensa comercial. Mayores retrasos en la adquisición de recursos podrían haber conducido al éxito alemán, que podría haber derrotado a Gran Bretaña y obligarla a salir de la guerra o al menos provocar un aplazamiento de la Operación Antorcha , los desembarcos aliados en el África Noroccidental Francesa en 1942 y la Operación Overlord , la desembarco en Francia, en 1944. [34] [35] Otras investigaciones indican que las pérdidas sin duda afectaron la preparación de la Operación Neptuno , la fase naval de los desembarcos en Europa. [36]
Finalmente, el Comando recibió la inversión que necesitaba. Los radares y los aviones de largo alcance permitieron al Comando cazar y destruir submarinos con creciente eficiencia. [37] Los submarinos alemanes habían estado hundiendo un gran número de barcos aliados en el Atlántico , que era una extensión de agua en el Atlántico central más allá del alcance de la mayoría de los aviones aliados. La cobertura de la brecha con aviones de muy largo alcance equipados con radar ayudó a reducir la efectividad de los submarinos. [38] En mayo de 1943, la campaña alcanzó su punto máximo, cuando un gran número de submarinos fueron hundidos con pocas pérdidas para los barcos aliados; El Comando Costero había tomado la iniciativa y fue conocido por los alemanes como Mayo Negro . A partir de entonces, la supresión de los submarinos alemanes fue efectiva en el Atlántico y en sus rutas de tránsito a través del Golfo de Vizcaya en 1942, 1943 y 1944. [39] En junio de 1944, el desembarco de Normandía y la posterior Operación Overlord liberaron a Francia y le costaron a los alemanes su aire y bases submarinas ganadas en 1940. Los submarinos se vieron obligados a trasladarse a Noruega y Alemania en agosto, restableciendo muchas de las dificultades que enfrentó la Kriegsmarine en 1939 y principios de 1940. [40] [41] Toda la posición estratégica, que había sido Los cimientos de la guerra de los submarinos desde junio de 1940 se habían visto socavados. [42]
En los últimos tres años de la guerra, el Comando Costero hundió más submarinos que cualquier otro servicio y continuó manteniendo la ventaja tecnológica desde 1943. Surgió una breve amenaza, en la forma del submarino alemán Tipo XXI , pero ya era demasiado tarde para alterarla. el curso de la guerra. [43] Las respuestas tecnológicas al Tipo XXI estaban disponibles en forma de radar de 3 centímetros y detectores de anomalías magnéticas en aviones. A la medianoche del 4 de junio de 1945, cesaron las operaciones oficiales en tiempos de guerra. La última misión fue realizada por el Wing Commander J. Barret DFC , oficial al mando del Escuadrón No. 201 de la RAF . Hasta entonces se habían otorgado más de 2.000 condecoraciones. Estas incluían cuatro Cruces Victoria, de las cuales sólo una sobrevivió a la guerra, 17 Medallas George y 82 Órdenes de Servicio Distinguido . [44]
La capitulación de Alemania en mayo de 1945 fue seguida por una rápida decadencia del Comando Costero con la inmediata disolución de las unidades de combate y la transferencia de aviones al Comando de Transporte de la RAF . El personal de la Commonwealth también fue enviado a casa y se redujeron las poderosas alas Bristol Beaufighter y De Havilland Mosquito . [45] El Comando aún mantenía fuertes fuerzas de rescate aeromarítimo ( ASR) y de reconocimiento, pero su ASW estaba desequilibrado. Con algunas excepciones, en enero de 1946 sólo quedaban un puñado de escuadrones con aviones ASW .
Si bien el Comando retuvo una fuerza mínima en tiempos de paz y el Ministerio del Aire tenía toda la intención de mantenerla como tal, la flota se redujo aún más y sufrió problemas de adquisiciones. El Short Shetland y el Short Seaford fueron rechazados como reemplazos del Consolidated B-24 Liberator . Cuando finalizó el programa Lend-Lease en agosto de 1945 aún no se había encargado una versión marítima del prometedor Avro Lincoln. El Short Sunderland se vio obligado a continuar como el principal tipo operativo hasta finales de 1946. La mayoría de los aviones que operaban en el mando estaban los tipos de la Segunda Guerra Mundial; el Spitfire, Lancaster, Mosquito y Beaufighter. [47]
El Comando se mantuvo ocupado a finales de la década de 1940. Se enviaron unidades a Oriente Medio y Palestina como parte de una política de vigilancia aérea, en cooperación con la Fuerza Aérea de Israel y la Fuerza Aérea de Egipto para prevenir el conflicto entre los dos países debido a la formación del Estado de Israel en 1948. allí, llevaron a cabo una importante operación, la Operación Bobcat , para impedir que inmigrantes judíos ilegales entraran en Palestina. [48] En mayo de 1948 la variedad de aviones se redujo a pesar de la creciente demanda de operaciones. En mayo, los palestinos comenzaron a atacar instalaciones militares británicas en toda la región. En la mayor acción británica de posguerra, se lanzó la Operación Amanecer (13 al 14 de mayo de 1948) con el apoyo del Comando Costero. [49]
El 28 de junio de 1948, el Comando Costero también participó en el Puente Aéreo de Berlín . La Unión Soviética intentó cortar toda ayuda a la ciudad que estaba ocupada conjuntamente por las cuatro potencias principales, los soviéticos en el este y los estadounidenses, franceses y británicos en el oeste. La operación conjunta estadounidense-británica continuó durante casi un año. Participaron aviones del Coastal Command, ya que los hidroaviones eran los únicos aviones con tratamiento anticorrosión interno que permitían el transporte de sal a granel. Las operaciones del Comando crecieron en intensidad. El 13 de julio, las salidas diarias habían aumentado a 16. En octubre, eran 214 salidas (otros comandos de la RAF también estaban volando con suministros). Los hidroaviones volaron utilizando el río Elba , pero estas operaciones llegaron a su fin el 14 de diciembre de 1948, cuando el peligro de los bancos de arena inexplorados y los restos que, en algunos casos, habían sido colocados deliberadamente allí por los soviéticos para evitar que los aliados occidentales de abastecer a la ciudad, hizo que las operaciones fueran imprácticas. Se realizaron más de 1.000 incursiones, se transportaron por avión 4.500 toneladas de suministros y se evacuó a 1.113 personas, en su mayoría niños. [49]
La OTAN , la Organización del Tratado del Atlántico Norte, comenzó los preparativos para una defensa militar de Europa Occidental incorporando a la mayoría de las naciones de Europa Occidental en un pacto de defensa contra la supuesta agresión soviética en abril de 1951. Esto condujo a la militarización de Alemania Occidental en 1955 y se encontró con la militarización de Alemania Oriental poco después y su fusión en la alianza del Pacto de Varsovia con la Unión Soviética . El propósito del Comando Costero era ayudar a reforzar la defensa y proteger contra una posible amenaza naval soviética en aguas atlánticas y europeas. Para el Mando Costero la principal preocupación era el Atlántico. El 1 de marzo de 1950 había perdido las unidades de reconocimiento fotográfico ante el Comando de Bombarderos de la RAF . El traslado no se completó cuando Corea del Norte invadió Corea del Sur comenzando la Guerra de Corea . Los Handley Page Hastings fueron modificados apresuradamente y listos para las operaciones, pero no fueron enviados debido a la necesidad de aviones ASW en el Atlántico oriental. [50]
El Avro Shackleton fue el principal avión operativo en la década de 1950, reemplazando a los Liberator GR en tiempos de guerra , junto con los Neptune MR.1 . A finales de agosto de 1951, el Escuadrón 201 de la RAF se convirtió en la primera unidad en completar el entrenamiento en este tipo. [50] A mediados de 1953, el orden de batalla constaba de ocho escuadrones de Shackleton; uno en Gibraltar , cuatro que cubren los accesos sudoccidentales en el Atlántico y tres más que cubren los accesos noroccidentales. Esta fuerza contaba con 64 aviones. Otros cuatro escuadrones de Sunderland con 20 aviones se dividieron entre los accesos noroeste y suroeste. Los Neptunes, con 32 aviones en cuatro escuadrones, cubrían los accesos nororiental y oriental. El Helicóptero también se incorporó al Comando Costero. Bristol Sycamores entró en servicio en 1953 y 16 aviones fueron dispersados en Gran Bretaña para ASW. En marzo, el Avro Lancaster finalmente fue retirado del servicio del Comando Costero. [51]
El mantenimiento del Comando era demasiado caro y durante la década de 1950 se realizaron recortes de costes, lo que provocó una reducción de la fuerza. A mediados de 1957, el mando se había reducido a 82 aviones. A mediados de 1958 se había reducido a sólo 67. Los Shackleton dominaban el núcleo de esta fuerza, con 54 aviones. El Neptune fue retirado del servicio por completo a partir del 31 de agosto de 1956. [52] Hubo poca acción operativa para el Comando en este momento. Transportó por aire fuerzas del ejército británico a Egipto durante la crisis de Suez , que fue su principal acción durante este período. La falta de fondos y de cualquier papel militar convencional activo hizo que el Comando tuviera dificultades para mantener alta su fuerza de primera línea. [53] Hubo una breve alerta en octubre de 1962, durante la Crisis de los Misiles Cubanos , cuando los seis escuadrones que poseía en ese momento fueron puestos en alerta máxima, pero la crisis no resultó en nada, aunque los escuadrones Shackleton en RAF Ballykelly fueron enviados a Macrihanish como Se sabía que Ballykelly estaba en la lista de objetivos del IRBM soviético. [54]
A principios de la década de 1960, las flotas pesqueras de la Armada Soviética y del Bloque Comunista comenzaron a operar en cantidades cada vez mayores alrededor de las Islas Británicas. El público británico empezó a interesarse por sus operaciones cuando los pescadores civiles empezaron a quejarse de su presencia. Comenzó la Operación Chacewater, en la que el Comando Costero comenzó a monitorear sus movimientos, en particular otros buques que merodeaban en áreas que cubrían las rutas de llegada y salida de las fuerzas de submarinos nucleares de la Royal Navy . Poco después se llevaron a cabo operaciones de contraataque como la Operación Ayudante, cuyo objetivo era buscar submarinos soviéticos. [55] La principal amenaza de los soviéticos en el Atlántico procedía de la Flota Soviética del Norte y a principios de 1965 la mayoría de las unidades del Comando se concentraban en el Grupo N° 18 de la RAF , con base en Escocia para monitorear sus actividades. No se registró ningún enfrentamiento entre el Comando Costero y las fuerzas navales soviéticas durante este tiempo, aunque tanto los Shackleton de la RAF Ballykelly como las fragatas de Londonderry harían "ping" a los submarinos soviéticos que realizaban vigilancia frente a la desembocadura de Lough Foyle. [56] En al menos un caso, un Shackleton con base en Ballykelly perdió su radomo al realizar un ataque simulado contra el submarino ruso. [57]
En 1969, el Hawker-Siddeley Nimrod de propósito especial , basado en el avión de pasajeros De Havilland Comet , se introdujo en el servicio de la RAF y las tareas del Comando Costero se transfirieron a los escuadrones generales. El Nimrod reemplazó al Shackleton y comenzó a hacerlo el 2 de octubre de 1969. Menos de ocho semanas después, el Comando Costero se disolvió y dejó de existir el 27 de noviembre de 1969, cuando pasó a formar parte del Comando de Ataque de la RAF . [2]
Los siguientes oficiales comandaron el servicio: [58]
El trabajo de Coastal Command fue inmortalizado en un documental de propaganda en tiempos de guerra de 1942 llamado Coastal Command con música de Ralph Vaughan Williams . [59]
