Columbia Masterworks fue un sello discográfico fundado en 1924 por Columbia Records . En 1980, se separó del sello Columbia y pasó a llamarse CBS Masterworks. En 1990, resurgió como Sony Classical tras su venta a Sony Corporation .
Cuando Columbia Records emprendió el proyecto de lanzar gran música clásica para su venta en Estados Unidos, el sello aún estaba a un año de un proceso de grabación "eléctrico". En noviembre de 1924, los primeros ocho lanzamientos se habían grabado acústicamente. Estos primeros ocho conjuntos incluían cinco grabaciones sinfónicas: la Séptima y Octava Sinfonías de Beethoven , " Del nuevo mundo " de Dvorák , la Sinfonía en mi bemol mayor (n.º 39) de Mozart y " Patética " de Chaikovski . Tres grabaciones de cuartetos también formaban parte de esa oferta inicial. [1] Siguieron más lanzamientos en marzo de 1925, y ese otoño se añadieron la asombrosa cantidad de 18 conjuntos. Los precios de estos conjuntos variaban según la cantidad de discos incluidos, desde $4,50 a $10,50.
Bajo el liderazgo del presidente de Columbia, Goddard Lieberson , quien más tarde agregó el resto del sello Columbia a su cartera, un gran número de artistas clásicos notables hicieron contribuciones a la biblioteca Columbia Masterworks, como los directores Leonard Bernstein , Eugene Ormandy y George Szell ; los pianistas Walter Gieseking , Oscar Levant y Glenn Gould ; y el organista E. Power Biggs . Los compositores Aaron Copland e Igor Stravinsky también aparecieron dirigiendo sus propias obras.
Además de música clásica, Columbia también publicó grabaciones de elenco , álbumes de bandas sonoras y grabaciones de palabra hablada bajo el nombre de Masterworks. Uno de los primeros álbumes de palabra hablada de importancia histórica fue el lanzamiento de Masterworks de diez escenas de la producción de Broadway de Caesar del Mercury Theatre (Columbia Masterworks Set No. 325), grabado en marzo de 1938 [2] : 340 y lanzado en 1939. [3] : 349 Las ventas fueron tales que Columbia contrató a Welles y al Mercury Theatre para producir cuatro obras de Shakespeare ( La duodécima noche , El mercader de Venecia , Julio César y Macbeth ) para el fonógrafo en 1939 y 1940. Los conjuntos estaban opulentamente encuadernados e incluían un libro de tapa dura. [2] : 339–341
El primer álbum de palabra hablada de gran éxito fue una entrada de Masterworks de 1948, el primer álbum I Can Hear It Now (Columbia M-800 y ML-4095), editado por Edward R. Murrow y Fred W. Friendly y supervisado por el ex miembro del personal de CBS JG Gude. El álbum daría lugar a tres secuelas, el programa Hear It Now en la cadena de radio CBS en 1950 y el sucesor de CBS-TV, See It Now , en 1951. Columbia Masterworks también fue la primera compañía discográfica en lanzar un álbum de una producción teatral casi completa: la reposición de Broadway de 1943 de Otelo de Shakespeare , que batió récords, protagonizada por Paul Robeson , José Ferrer y Uta Hagen . Este fue lanzado en 1945 como un álbum de 17 discos de 78 RPM en dos carpetas (M-MM-554), y luego como un conjunto de tres LP (SL-153). Muchos años después, en 1962, Columbia Masterworks lanzaría un álbum de cuatro LP de la obra completa ¿Quién le teme a Virginia Woolf?, protagonizada por su elenco original de Broadway: Uta Hagen, Arthur Hill , George Grizzard y Melinda Dillon . Y en 1964, Columbia Masterworks lanzaría un álbum completo de la reposición en Broadway de 1964 de Hamlet de Richard Burton , protagonizada por Richard Burton y dirigida por John Gielgud , el Hamlet de más larga duración en la historia de Broadway hasta la fecha.
El álbum de Broadway más exitoso de Columbia Masterworks fue la grabación del elenco original de My Fair Lady (OL-5090, 1956), protagonizada por Rex Harrison , Julie Andrews , Stanley Holloway y Robert Coote . Este primer álbum se publicó solo en mono , pero la primera grabación estéreo de My Fair Lady , con las mismas cuatro estrellas, esta vez con el elenco de Londres, le siguió en 1959. Y en 1964, Columbia Masterworks publicó el álbum de la banda sonora de la película, protagonizada por Rex Harrison y la "voz cantante" de Audrey Hepburn , Marni Nixon . El lanzamiento de banda sonora cinematográfica más exitoso en Columbia Masterworks fue la versión cinematográfica de West Side Story , lanzada como OS-2070 en 1961 y certificada como triple platino a partir de 2017. [4] El siguiente en la lista es The Graduate , lanzado en 1968 como OS-3180, con la música de Paul Simon y Art Garfunkel , entonces el acto de música pop más vendido en la lista del sello matriz Columbia. En parte como resultado de la inmensa popularidad de este lanzamiento, Columbia Masterworks también lanzó una grabación hablada de extractos de la banda sonora de la película de Dustin Hoffman Little Big Man .
Columbia Masterworks también fue responsable de los álbumes del elenco original de Kiss Me, Kate (1948) y South Pacific (1949), así como del álbum de escenario original de West Side Story (1957), y las grabaciones del elenco original de Gypsy (1959), The Sound of Music (nuevamente en 1959), Flower Drum Song (1958) y Camelot (1960). En 1946, Columbia Masterworks lanzó el primer álbum de Show Boat con el elenco de una producción real del espectáculo, no solo uno o dos cantantes como se había hecho antes. Este renacimiento de 1946 de Show Boat , protagonizado por Jan Clayton , Charles Fredericks , Carol Bruce , Ralph Dumke y Kenneth Spencer , fue el renacimiento de más larga duración de un espectáculo hasta ese momento. También lanzaron una larga serie de álbumes de elenco de estudio de espectáculos de Broadway, como The Student Prince , The Desert Song , Girl Crazy , Oh, Kay! , y de nuevo, Show Boat .
Otro género en el que Columbia Masterworks publicó algunos álbumes seminales fue la música electrónica. A principios de 1964 se publicó Columbia-Princeton Electronic Music Center , una compilación de composiciones electrónicas de vanguardia creadas en el famoso estudio por Bulent Arel , Milton Babbitt , Vladimir Ussachevsky y otros. En 1968, el emblemático álbum de música electrónica de Wendy Carlos , Switched-On Bach , que contiene transcripciones de varias de las composiciones más famosas de Bach para el sintetizador Moog , fue publicado por Columbia Masterworks, que continuó publicando la producción de Carlos hasta mediados de la década de 1980. A Rainbow in Curved Air de Terry Riley se lanzó en el verano de 1969. Sidewinder de Morton Subotnick le siguió en 1971. El sello también lanzó varios otros álbumes de música clásica y sintetizada a raíz del éxito de Switched-On Bach .
En 1980, Columbia Masterworks pasó a llamarse CBS Masterworks y se separó del sello Columbia. En 1990, pasó a llamarse Sony Classical debido a la venta de CBS Records a Sony Corporation .
El nombre Masterworks sigue vivo en el sello discográfico del álbum Broadway del sello, Masterworks Broadway, así como en el nombre de la empresa matriz del sello, Sony Masterworks .
{{cite magazine}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Recuperado el 10 de febrero de 2018.
