El SMS Kolberg fue un crucero ligero de la Armada Imperial alemana durante la Primera Guerra Mundial , el buque líder de su clase . Tenía tres barcos gemelos, el SMS Mainz , el Cöln y el Augsburg . Fue construido por la Schichau-Werke ; su casco fue puesto en grada a principios de 1908 y fue botado más tarde ese año, en noviembre. Fue puesto en servicio en la Flota de Alta Mar en junio de 1910. Estaba armado con una batería principal de doce cañones SK L/45 de 10,5 cm y tenía una velocidad máxima de 25,5 nudos (47,2 km/h; 29,3 mph).
El Kolberg participó en varios enfrentamientos con los británicos durante la guerra, incluyendo la incursión en Scarborough, Hartlepool y Whitby en diciembre de 1914 y la batalla de Dogger Bank el mes siguiente. También participó en dos combates contra los rusos, durante la batalla del Golfo de Riga en agosto de 1915 y la Operación Albion en noviembre de 1917. Tras el final de la guerra, fue cedido a Francia como botín de guerra y rebautizado como Colmar . Sirvió sólo brevemente en la Armada francesa, incluyendo un despliegue en Asia en 1924. Fue dado de baja en 1927 y desguazado dos años después.
Los cruceros ligeros de la clase Kolberg fueron un desarrollo de la clase Dresden anterior . El objetivo principal durante su proceso de diseño fue aumentar la velocidad con respecto a los buques anteriores; esto requirió un casco más largo para adaptarse a un sistema de propulsión expandido. Su armamento siguió siendo el mismo que los buques anteriores, pero recibieron un nuevo cañón SK L/45 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) de cañón más largo en lugar de la versión más corta del cañón SK L/40. Además, los nuevos cruceros abandonaron la pronunciada proa de ariete que se presentó en todos los cruceros ligeros alemanes anteriores y, en su lugar, utilizaron una roda recta. [1]
El Kolberg tenía 130,50 metros (428 pies 2 pulgadas) de largo total y tenía una manga de 14 m (45 pies 11 pulgadas) y un calado de 5,58 m (18 pies 4 pulgadas) hacia adelante. Desplazaba 4.362 toneladas métricas (4.293 toneladas largas ) normalmente y hasta 4.915 t (4.837 toneladas largas; 5.418 toneladas cortas) a plena carga . El barco tenía una cubierta de castillo de proa que se extendía por el primer tercio del casco, que descendía hasta el nivel de la cubierta principal para la parte central del barco antes de volver a subir a un castillo de popa corto . Tenía una superestructura mínima que consistía en una pequeña torre de mando en el castillo de proa. El barco llevaba un par de mástiles de mástil con plataformas para reflectores , uno directamente a popa de la torre de mando y el otro más cerca de su popa . El Kolberg tenía una tripulación de dieciocho oficiales y 349 soldados. [2]
Su sistema de propulsión consistía en dos conjuntos de turbinas de vapor Melms & Pfenniger que impulsaban cuatro hélices de tornillo de 2,25 metros (7 pies 5 pulgadas) . Fueron diseñadas para proporcionar 19.000 caballos de fuerza métricos (13.974 kW; 18.740 shp). El vapor era proporcionado por quince calderas acuotubulares marinas alimentadas con carbón , que se ventilaban a través de tres embudos colocados en medio del barco . Estos le dieron al barco una velocidad máxima de 25,5 nudos (47,2 km/h; 29,3 mph). Kolberg transportaba 970 t (950 toneladas largas; 1.070 toneladas cortas) de carbón que le daban un alcance de aproximadamente 3.250 millas náuticas (6.020 km; 3.740 mi) a 14 nudos (26 km/h; 16 mph). [2]
El barco estaba armado con una batería principal de doce cañones SK L/45 de 10,5 cm montados en pedestales individuales. Dos estaban colocados uno al lado del otro en la proa del castillo de proa; ocho estaban ubicados en el costado ; cuatro a cada lado, y dos estaban uno al lado del otro en la popa. [3] Estos fueron reemplazados en 1916-1917 con seis cañones SK L/45 de 15 cm . También llevaba cuatro cañones antiaéreos SK L/55 de 5,2 cm (2 pulgadas) , aunque estos fueron reemplazados por un par de dos cañones antiaéreos SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) en 1918. También estaba equipado con un par de tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) sumergidos en el casco. Dos lanzadores de tubos lanzatorpedos de 50 cm (19,7 pulgadas) montados en cubierta se agregaron en 1918. También podía llevar 100 minas . [2]
El barco estaba protegido por una cubierta blindada de entre 20 y 40 mm (0,79 y 1,57 pulgadas) de espesor, que se curvaba hacia abajo en los lados para proporcionar cierta protección contra el fuego enemigo. Su torre de mando tenía lados de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor, y los cañones de la batería principal estaban equipados con escudos de 50 mm (2 pulgadas) de espesor. [2]
El Kolberg fue encargado bajo el nombre de contrato Ersatz Greif y el contrato para su construcción fue adjudicado alastillero Schichau-Werke en Danzig el 24 de agosto de 1907. Su quilla fue colocada el 15 de enero de 1908; el trabajo avanzó rápidamente y fue botado el 14 de noviembre. En la ceremonia de botadura , el Oberbürgermeister (Lord Mayor) de Kolberg, Dr. Schmieder, bautizó al barco con el nombre de su ciudad. El trabajo de acondicionamiento duró otros veinte meses y realizó pruebas de construcción a principios de 1910. Fue comisionado el 21 de junio de 1910 para pruebas completas en el mar , aunque estas se retrasaron dos veces por escasez de tripulación. Durante las pruebas, visitó su ciudad homónima el 30 de abril y nuevamente del 5 al 8 de junio de 1911. El 13 de junio, el Kolberg finalmente fue declarado listo para el servicio; al día siguiente, su primer comandante en servicio activo , Fregattenkapitän (capitán de fragata) Paul Heinrich, subió a bordo del barco. [4] [5]
El 15 de junio, el Kolberg zarpó de Danzig a Kiel, donde se unió a las fuerzas de reconocimiento de la Flota de Alta Mar , tomando el lugar del crucero ligero Königsberg . Posteriormente se le ordenó acompañar al yate Hohenzollern II del Kaiser Wilhelm a una regata de vela celebrada en la desembocadura del Elba y luego a una visita a Bergen y Balestrand , Noruega. Regresó a Kiel el 2 de agosto y cinco días después se unió al resto de los exploradores de la flota en el Kattegat para el entrenamiento anual de la flota. Después de la conclusión de los ejercicios en septiembre, el Kolberg participó en una revisión naval celebrada frente a Swinemünde durante una visita del príncipe heredero austrohúngaro , el archiduque Francisco Fernando . Posteriormente, el Kolberg se sometió a un mantenimiento periódico, lo que le impidió unirse al resto de la fuerza de reconocimiento en un crucero a Noruega. [5]
El Kolberg comenzó el año 1912 con ejercicios de entrenamiento en el Mar del Norte en febrero. En marzo, fue asignado nuevamente para escoltar al Hohenzollern para un crucero al extranjero; los dos barcos partieron de Kiel el 5 de marzo y navegaron hacia el sur a través del Océano Atlántico hasta el Mar Mediterráneo . Hicieron escala en Gibraltar del 11 al 12 de marzo antes de continuar hacia Venecia , Italia, el 17 de marzo. Luego, los barcos comenzaron una gira por los puertos del Mediterráneo que duró del 26 de marzo al 10 de mayo. Durante este período, el Kolberg navegó desde la isla de Corfú hasta Brindisi , Italia, el 11 de abril, donde embarcó al canciller alemán Theobald von Bethmann Hollweg para llevarlo a Corfú y luego de regreso a Brindisi. El Kolberg estaba en Génova , Italia, cuando fue llamado a Alemania el 12 de mayo. Hizo escala en Vigo , España, el 16 y 17 de mayo y llegó a Helgoland el 23 de mayo, donde se reincorporó a la Flota de Alta Mar. Del 23 de junio al 9 de julio, sirvió temporalmente como buque insignia del I Grupo de Exploración mientras el crucero de batalla Von der Tann estaba en reparación y el nuevo crucero de batalla Moltke aún no había entrado en servicio. El resto del año estuvo ocupado con ejercicios de entrenamiento en tiempos de paz y cruceros de rutina en los mares del Norte y Báltico . El mismo patrón siguió en 1913 y la primera mitad de 1914; el servicio del Kolberg durante este período transcurrió sin incidentes, aparte de otro período escoltando a Wilhelm II, quien esta vez navegó a bordo delvapor HAPAG Vaterland , en una gira por los puertos noruegos en julio de 1913. [6]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, el Kolberg y el resto del II Grupo de Exploración recibieron la misión de patrullar la costa alemana del Mar del Norte y apoyar a la pantalla de torpederos que vigilaba a las fuerzas marítimas hostiles. El 17 y 18 de agosto, el Kolberg y los cruceros ligeros Strassburg y Stralsund fueron de patrulla a Broad Fourteens , pero no encontraron ningún buque británico. El Kolberg estaba estacionado en la desembocadura del río Ems en la mañana del 28 de agosto, cuando el sonido de disparos distantes alertó a la tripulación de la Batalla de Helgoland Bight , que entonces estaba en curso. El Kolberg, el Stralsund y el crucero ligero Danzig salieron inmediatamente para reforzar a los buques alemanes en la bahía, pero llegaron demasiado tarde para entrar en acción con los cruceros británicos. El Kolberg llegó al crucero en llamas Ariadne y se llevó a su tripulación superviviente antes de que este último buque se hundiera. Se dijo erróneamente que el Kolberg se había hundido en la batalla en los informes iniciales. [7] El 9 de septiembre, Kolberg escoltó a los cruceros minadores Albatross y Nautilus y al minador auxiliar Kaiser mientras colocaban el campo minado defensivo "Alpha" en el lado occidental de la bahía alemana . Escoltó al Nautilus nuevamente entre el 16 y el 18 de octubre para colocar un campo minado ofensivo frente al estuario de Forth , pero la presencia de buques de guerra británicos en el banco Dogger obligó a los alemanes a interrumpir la operación. [7] [8]
A principios de noviembre, la flota alemana comenzó una serie de incursiones en ciudades costeras británicas con la esperanza de provocar una salida de parte de la Gran Flota británica , que luego podría ser aislada y destruida por la Flota de Alta Mar. [9] Kolberg participó en la primera de ellas, la incursión en Yarmouth del 2 al 4 de noviembre, donde apoyó a los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración que estaban comandados por el Konteradmiral (contralmirante) Franz von Hipper . Durante la operación, cubrió Stralsund , que había sido equipado para llevar una carga de minas navales que fueron colocadas frente a la costa británica. Durante la incursión posterior en Scarborough, Hartlepool y Whitby el 15 y 16 de diciembre, Kolberg también fue modificado para llevar 100 minas, que colocó frente a Filey Brigg mientras los cruceros de batalla bombardeaban los puertos. [7] [10] [11] Cuando las fuerzas alemanas se retiraron, el clima empeoró lo suficiente como para que Hipper ordenara a los otros cruceros ligeros que navegaran independientemente hacia el punto de encuentro con la flota principal; Kolberg , mientras tanto, se había unido a los cruceros de batalla y procedió con ellos. [12] El mal tiempo causó algunos daños al barco, por lo que el Kolberg tuvo que ser reparado desde el 16 de diciembre hasta el 6 de enero de 1915. [13]
Poco más de un mes después, vio acción en la batalla de Dogger Bank , el 24 de enero de 1915. El enfrentamiento comenzó cuando el Kolberg se encontró con el crucero británico HMS Aurora alrededor de las 08:10; ambos barcos abrieron fuego, atrayendo a los escuadrones de cruceros de batalla británicos y alemanes a la acción. En el lapso de unos quince minutos, el Kolberg rápidamente logró tres impactos en el Aurora , que respondió con dos impactos propios. Uno de los proyectiles alcanzó al Kolberg por debajo de la línea de flotación y el otro proyectil alcanzó al barco por encima de la línea de flotación; los impactos mataron a dos hombres e hirieron a otros dos. [14] [15] [16] El 26 de enero, Kapitän zur See ( KzS —Capitán en el mar) Karl von Restorff, el II. Führer der Torpedoboote (Líder de Torpederos), izó su bandera a bordo del Kolberg , convirtiéndola en su buque insignia. Durante el resto de 1915, continuó en su papel con la flota, participando en las salidas realizadas por el almirante Hugo von Pohl y patrullando la bahía alemana. [16]
En agosto de 1915, ella y una parte importante de la flota fueron transferidas al Báltico para la Batalla del Golfo de Riga . El Kolberg era parte de la fuerza de cobertura de los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración, y fue asignada para servir como líder de flotilla para tres flotillas y media de torpederos, como parte de una fuerza de asalto al Golfo de Riga . El 10 de agosto se le asignó la tarea de bombardear las baterías costeras rusas en la isla de Utö y el puerto de Hanko en el sur de Finlandia. Mientras bombardeaban las posiciones, los destructores rusos salieron para interceptar al Kolberg , y la batalla resultante impulsó a Hipper a enviar a Von der Tann para apoyarla. Numerosos informes de submarinos en el área convencieron a los alemanes de retirarse. Unos días después, en la noche del 13 al 14 de agosto, el Kolberg estaba presente frente al estrecho de Irbe en la entrada sur del Golfo de Riga cuando fue atacado por destructores y cañones costeros rusos. [16] [17] El 15 o 16 de agosto de 1915, un submarino ruso disparó un solo torpedo al Kolberg que falló. [18] El 21 de agosto, regresó al Mar del Norte, donde reanudó sus tareas de patrulla. El Kolberg participó en la operación de la flota el 11 y 12 de septiembre para cubrir a un grupo de minadores frente al banco Swarte, pero estuvo en el dique para realizar tareas de mantenimiento durante la salida del 23 y 24 de octubre, lo que llevó a Restorff a transferirse temporalmente al crucero Graudenz . El 12 de noviembre, el KzS Max Köthner reemplazó a Restorff. [16]
En enero de 1916, el Kolberg fue transferido a las fuerzas navales del mar Báltico. Estuvo ocupado con ejercicios de entrenamiento en febrero, y el 27 de febrero navegó a Libau , donde reemplazó al crucero Elbing como buque insignia del VI Grupo de Exploración, que se había formado recién el 15 de enero de 1916. El comodoro Hugo Langemak izó su bandera a bordo del barco, aunque sirvió como su buque insignia solo brevemente, antes de ser reemplazado por el Strassburg el 12 de septiembre. En 1916, la guerra naval en el Báltico se había estancado, sin que ninguna flota de los bandos estuviera dispuesta a enfrentarse a la otra, prefiriendo en cambio utilizar campos minados. Como resultado, el Kolberg se ocupó principalmente de patrullar el Báltico y apoyar a los minadores. Operó principalmente con el Strassburg , el crucero Augsburg , el torpedero V100 y las flotillas VIII y X de torpederos. Del 12 al 15 de septiembre, el ahora almirante Langemak intentó abrirse paso en el Golfo de Riga para destruir el acorazado ruso pre-dreadnought Slava , pero los alemanes no lograron entrar en el golfo. [16]
El Kolberg fue transferido posteriormente a Windau y Langemak cambió su bandera a Augsburgo . El 11 de noviembre, el Kolberg regresó a Libau y un mes después, el 12 de diciembre, fue a Kiel para ser modernizado en el Kaiserliche Werft (Astillero Imperial) allí. El trabajo duró del 16 de diciembre al 11 de mayo de 1917 e incluyó una reconstrucción de su puente que cambió significativamente su silueta, la instalación de dos tubos de torpedos de 50 cm en lanzadores de cubierta y el reemplazo de su batería original con cañones de 15 cm. Salió de Kiel el 7 de junio para regresar a su unidad, llegando a Libau cuatro días después. Langemak regresó brevemente a Kolberg del 18 al 23 de julio antes de ser transferido de nuevo a Augsburgo . [19]
La mayor parte de 1917 transcurrió sin incidentes para el Kolberg hasta que elementos significativos de la Flota de Alta Mar fueron transferidos al Báltico para la Operación Albion , la conquista del Golfo de Riga después de que el Ejército alemán capturara la ciudad durante la Batalla de Riga el mes anterior. Durante la operación, el vicealmirante ( VAdm —vicealmirante) Albert Hopman—que había reemplazado a Langemak en diciembre de 1916—utilizó al Kolberg como su buque insignia. A las 06:00 del 14 de octubre, el Kolberg , el Strassburg , el Augsburg y el antiguo aviso Blitz , con torpederos y dragaminas de escolta, salieron de Libau. Los barcos atravesaron el estrecho de Irbe y comenzaron las operaciones de barrido de minas en el Golfo de Riga. Fueron atacados por cañones costeros rusos de 12 pulgadas (300 mm) en su aproximación y se vieron obligados temporalmente a desviarse. Sin embargo, a las 08:45, habían anclado frente al banco Mikailovsk y los dragaminas comenzaron a despejar un camino en los campos minados. [20] [21]
Dos días después, el Strassburg y el Kolberg se unieron a los acorazados König y Kronprinz para una barrida del golfo de Riga. [22] En la subsiguiente batalla del estrecho de Moon , los acorazados destruyeron el Slava y obligaron al pre-dreadnought Grazhdanin a abandonar el golfo. [23] Más tarde ese día, el Kolberg se trasladó al golfo y se enfrentó a una batería costera rusa en Woi en la isla Moon durante diez minutos, a partir de las 13:35. Los cañones rusos no respondieron al fuego, por lo que el Kolberg dejó de disparar y, a las 14:25, ancló en el estrecho de Kleinen con el Strassburg . Se reunió un grupo de desembarco de cuarenta hombres para capturar los cañones rusos en Woi; desembarcaron en la isla a las 15:45 y, a las 17:30, el grupo de desembarco había capturado los cañones y los había dejado inoperativos. [24] El 4 de noviembre, el Kolberg navegó desde Arensburg hasta Windau, donde embarcó al Príncipe Leopoldo de Baviera , el Ober Ost , el comandante supremo de las fuerzas alemanas en el Frente Oriental . Llevó a Leopoldo de regreso a Arensburg antes de regresarlo a Windau el 11 de noviembre. Desde allí, el Kolberg navegó hasta Libau para reembarcar a Hopman. [20]
El almirante Ludolf von Uslar reemplazó a Hopman el 7 de diciembre; Uslar izó su bandera a bordo del Kolberg ese día, pero permaneció a bordo solo por un corto tiempo antes de que fuera llamado a Kiel para una revisión; salió de Libau el 29 de diciembre y el trabajo en el astillero duró del 1 de enero al 17 de marzo de 1918. Durante este período, se le instalaron un par de cañones Flak de 8,8 cm . El gobierno ruso había acordado un armisticio con las Potencias Centrales en diciembre de 1917, y mientras el Kolberg estaba en el astillero, la fuerza de reconocimiento del mar Báltico se disolvió el 24 de enero. Se creó un nuevo comando, el Befehlshaber der Sicherung der Ostsee ( BSO , Comandante de la Defensa del Mar Báltico), con divisiones occidentales y orientales separadas. Al regresar al servicio, el Kolberg se convirtió en el buque insignia de la división occidental de la BSO , KAdm Hermann Nordmann, aunque fue reemplazado por KAdm Walter von Keyserlink el 28 de octubre. [20]
El 28 de marzo, el Kolberg fue transferido a la " Sonderverband für die Ostsee " (Unidad Especial para el Mar Báltico), que tenía la tarea de apoyar la intervención alemana en la Guerra Civil Finlandesa . El Kolberg participó en el ataque a Hanko por parte del 14.º Batallón de Cazadores. Más tarde reemplazó al acorazado Rheinland , que había estado estacionado en Åland para apoyar a las fuerzas alemanas allí. Permaneció allí hasta el 19 de mayo, cuando fue reemplazado por el Stralsund ; el Kolberg partió de Mariehamn en Åland al día siguiente, con destino a Kiel. Llegó allí el 22 de mayo y fue devuelto a la BSO . El barco patrulló brevemente el Pequeño Belt antes de regresar al Báltico el 18 de junio, reanudando su papel como buque insignia de Uslar. El mando de Uslar había cambiado de nombre en ese momento a Befehlshaber der Baltischer Gewässer ( BBG, Comandante de las Aguas Bálticas). Llevó al jefe de la Marinestation der Ostsee (Estación Naval del Mar Báltico), el almirante Gustav Bachmann, en una gira por Danzig, Libau, Windau, Reval y Arensburg antes de desembarcarlo en Riga. [20]
Del 3 al 23 de julio, el Kolberg fue a Kiel antes de regresar a Libau. Realizó una gira por el Báltico, haciendo escala en Reval, Helsinki , Kotka , Hungerburg , Björkösund y Hanko. El barco fue asignado al IV Grupo de Exploración bajo el mando del VAdm Friedrich Boedicker para la Operación Schlußstein , un ataque anfibio planeado contra la capital rusa en San Petersburgo , pero la operación fue cancelada el 5 de septiembre. El Kolberg fue luego transferido de nuevo a la BBG y asignado como barco de estación para Helsinki. En el camino hacia allí, hizo escala en Mariehamn, Jakobstad y Nikolaistad . El 25 de septiembre, el barco fue a Reval, donde recibió órdenes de regresar a Kiel, donde sería dado de baja. Abandonó la ciudad dos días después y llegó a Kiel el 29 de septiembre. Entre el 2 y el 5 de octubre, partes de su tripulación fueron transferidas al Destacamento Naval en Crimea . El Kolberg fue dado de baja el 17 de diciembre, tras el final de la guerra; no fue incluido en la lista de barcos que serían internados en Scapa Flow , por lo que permaneció en Kiel. [25]
El Kolberg fue incluido en la lista de buques que debían ser entregados a las potencias aliadas en virtud de los términos del Tratado de Versalles . [26] El barco fue dado de baja del registro naval el 5 de noviembre de 1919, [27] y el 21 de abril abandonó Alemania en compañía de seis torpederos. Llegaron a Cherburgo , Francia, cuatro días después; el Kolberg fue el primer crucero ex alemán en llegar allí. El 28 de abril de 1920, [28] el Kolberg fue transferido formalmente a la Armada francesa con el nombre de "W". [27] Fue comisionado en la flota francesa como Colmar en 1922. No fue modificado significativamente en el servicio francés, siendo el cambio principal el reemplazo de sus cañones de 8,8 cm por cañones antiaéreos de 75 mm (3 pulgadas). El Colmar también tenía una nueva caseta de popa construida y los cañones de 75 mm se instalaron en su techo. Una vez finalizadas las obras, fue sometida a pruebas en el mar durante casi un año. [27] [29]
En 1922, fue asignada a una gira colonial en la Indochina francesa que duró tres años. Salió de Francia el 19 de junio de 1922 y llegó a la colonia el 7 de septiembre. A su llegada, reemplazó al crucero acorazado Montcalm como buque insignia de la Division Navale de l'Extreme Orient (División Naval del Lejano Oriente). Estaba en Vladivostok , Rusia, en 1923 cuando el Gran Terremoto de Kantō azotó Japón, por lo que se dirigió a Yokohama para ayudar en las labores de socorro. [30]
Varios otros cruceros se unieron a ella durante su despliegue, incluidos los cruceros blindados Jules Michelet , Victor Hugo y Jules Ferry . En septiembre de 1924, el Colmar y el Jules Ferry contribuyeron a un grupo de desembarco multinacional de alrededor de 1.800 hombres que se reunieron debido a la violencia en Shanghái . El Colmar fue llamado de regreso a Francia en noviembre y regresó a Francia el 11 de febrero de 1925. [31] [32] Permaneció en servicio francés solo unos meses, siendo considerado no apto para más servicios en noviembre, cuando fue dado de baja. En el transcurso de 1926 y 1927, fue canibalizado para obtener piezas para los otros excruceros alemanes en servicio francés, y fue dado de baja el 21 de julio de 1927. Finalmente, fue desguazado dos años después en Brest, Francia . [33] [30]