Chris Merritt (nacido el 27 de septiembre de 1952 en Oklahoma City ) es un tenor estadounidense .
Merritt inició sus estudios de piano a los 8 años con Viola Knight. Durante este tiempo, también estudió arte en el Museo de Arte de Oklahoma. A los 9 años inició estudios de danza con Jewel Grigsby. Le da crédito a Al Ossenkopp, uno de los profesores de música de su escuela secundaria de Oklahoma City, por haberlo inspirado a emprender una carrera como cantante. [1]
Finalmente, Merritt comenzó a recibir lecciones de canto en el departamento preparatorio de la Universidad de Oklahoma City a los 15 años. Su maestra fue Florence Gillam Birdwell. En ese momento, ya había cambiado sus estudios de piano al departamento preparatorio de la Universidad de Oklahoma City (OCU) con el Dr. Robert Laughlin. También fue en OCU donde hizo su primera aparición operística en The Ballad of Baby Doe de Douglas Moore , a la edad de 17 años, en una producción universitaria y cantando junto a su compañera de universidad Leona Mitchell . A los 18 y 19 años actuó y estudió en Inspiration Point Fine Arts Colony, Arkansas, bajo la dirección del Dr. Isaac van Grove. A los 20 años fue aceptado en el Wolf Trap Farm Park for the Performing Arts en Virginia como artista becario, donde estudió y entrenó con John Moriarti, Benton Hess y Rhoda Levine . A los 21 años fue aceptado en la temporada de verano "Programa de Aprendizaje de Cantantes" en La Ópera de Santa Fe . Durante su carrera universitaria en la Universidad de Oklahoma City de 1970 a 1978, los profesores de canto de Merritt fueron Inez Lunsford Silberg y Florence Gillam Birdwell. Posteriormente, también recibió el Doctorado Honoris Causa en Música de esa institución.
Merritt hizo su debut profesional en la Ópera de Santa Fe en 1975, como el Dr. Caius en Falstaff de Verdi , cantando con Thomas Stewart en el papel principal en una producción de Colin Graham y dirigida por Edo de Waart . [2] Sin embargo, también apareció en el Concierto de las Finales Nacionales de Audiciones Regionales del Consejo Nacional de la Ópera Metropolitana el 28 de marzo de 1976. [3]
En 1977, Merritt asistió al Instituto Americano de Estudios Musicales (AIMS) en Graz, Austria, como becario. Después de escucharlo en un concierto de presentación, un agente lo envió a una gira de audiciones por Austria, Suiza y Alemania. Merritt regresó al programa AIMS en 1978, donde hizo su debut europeo en un concierto transmitido en vivo desde Graz' Schloss Eggenberg en la Radio Nacional de Austria ORF, cantando el ciclo de canciones de Janáček The Diary of One Who Vanished y colaborando con el pianista Norman Shettler.
Merritt comenzó un compromiso de tres años como miembro del conjunto del Landestheater Salzburg en el otoño de 1978, mientras que de 1981 a 1984 cantó como miembro del conjunto en el Staedtische Buehnen Augsburg en Alemania.
De 1978 a 1984, Merritt actuó como artista invitado en Kiel, Karlsruhe y Linz, además de actuar durante dos temporadas con el "Fest In Hellbrunn" en Salzburgo. Aquí se le escuchó cantar en óperas como La Danza de Gluck (también en una grabación de estudio para la ORF Austrian National Recording), Philemon und Baucis de Haydn , Der Geduldige Sokrates de Telemann , Les Deux Aveugle de Offenbach y Des Esels Schatten , en un estreno mundial de la orquestación completa completada póstumamente, que fue grabada y televisada para la Televisión Nacional de Austria . Todas las actuaciones del Fest de Hellbrunn fueron dirigidas por Ernst Maerzendorfer.
Las actuaciones de conciertos durante este período incluyeron Die Schoepfung de Haydn y la Pasión según San Mateo de Bach (Evangelista y arias) en Dinamarca, Augsburgo y con la Wiener Symphoniker en el Musikverein de Viena, el Te Deum de Bruckner en el Konzerthaus de Viena, la Novena Sinfonía de Beethoven con el Sinfónica de Hamburgo y Messe da Requiem de Verdi en Kiel. En Salzburgo se le escuchó en Carmina Burana de Carl Orff , el Réquiem de Mozart y el Mesías de Handel . Además, en Salzburgo se le escuchó cantar en Lauretanische Litenei de Leopold Mozart , Te Deum de Adlgasse y Réquiem de Michael Haydn , todos los cuales fueron grabados para el sello Schwann-Koch.
También durante este tiempo en Salzburgo, Merritt cantó en conciertos del estreno mundial de Odiseo de Franz Richter Herf , junto con Barbara Bonney . Esto también quedó registrado.
Hacer una audición para Beverly Sills durante su gira por Alemania en busca de talentos estadounidenses para traerlos de regreso a casa le valió el papel de Arturo en I Puritani para su debut con la Ópera de la ciudad de Nueva York en 1981. Ese mismo año, Merritt conoció a Marcel Prawy del Estado de Viena. Ópera de Salzburgo que organizó una audición para la compañía de ópera vienesa. A Merritt se le ofreció el papel de Leopold en La Juive de Halevy para su debut en conciertos junto a José Carreras y Cesare Siepi . En 1983, Merritt hizo su debut en el Carnegie Hall de Nueva York , cantando Argirio en Tancredi de Rossini con Marilyn Horne y más tarde, en 1983, hizo su debut en París cantando el papel de Amenophis bajo la dirección de Georges Prêtre en el Palais Garnier en Moïse et Pharaon , el Moisés en Egitto del compositor reescrito en francés. La producción fue dirigida por Luca Ronconi . También ese mismo año, Merritt hizo su debut en el Reino Unido en Londres con la Orquesta Filarmónica de Londres cantando la Novena Sinfonía de Beethoven en el Royal Festival Hall , dirigida por Klaus Tennstedt .
Merritt tuvo cinco debuts importantes en 1985: fue escuchado en la Royal Opera House de Londres, Covent Garden como Giacomo/Uberto en La donna del lago de Rossini , luego en la Ópera Estatal de Hamburgo como Idreno en Semiramide de Rossini . Su debut italiano fue en el Festival de Ópera Rossini de Pesaro, cantando el papel de Paolo Erisso en Maometto II del compositor en una producción de Pier Luigi Pizzi. Poco después interpretó el papel de Conte Libenskof en Il viaggio a Reims de Rossini en una producción en La Scala de Milán dirigida por Luca Roconi y dirigida por Claudio Abbado . Finalmente, Merritt hizo su debut en la Ópera Lírica de Chicago como Percy en Anna Bolena de Donizetti , cantando con Joan Sutherland en una producción dirigida por Lotfi Mansouri y dirigida por Richard Bonynge .
Su debut en Metropolitan Opera [3] tuvo lugar el 30 de noviembre de 1990, cuando volvió a cantar junto a Marilyn Horne y Samuel Ramey el papel de Idreno en Semiramide de Rossini . [4] Esa misma temporada cantó allí en el papel de Arturo en I puritani junto a Edita Gruberova y Paul Plishka , dirigida por Richard Bonynge. Otros papeles principales en los que apareció en el Met incluyeron los de Rusalka , con Renee Fleming y Dolora Zajick en 1997, y en Káťa Kabanová con Karita Mattila y Magdelena Kozena en 2005, su última aparición en esa casa.
En otros lugares, volvió a cantar en Covent Garden como Idreno en Semiramide , Arnold en Guillaume Tell (en 1990 y 1992), en Boulevard Solitude de Henze y en Katja Kabanova . [5] En la Ópera de San Francisco cantó en Maometto II (debut en 1988), y también en el papel de Arnold en Guillaume Tell en las temporadas 1992 y 1997/98, en Otello de Rossini , en I vespri siciliani y en St. Francis d'Assise y el Doctor Fausto . [6] El 6 de agosto de 1993, cantó el papel principal en Sigurd en la única representación de esa ópera rara vez representada en el Festival de Montpellier . En 1988 y 1989 apareció en las producciones inaugurales de la temporada de ópera de La Scala , en Guillaume Tell y I Vespri Siciliani . Ambos fueron dirigidos por Riccardo Muti . Luego regresó como Rodrigo en La donna del lago , también dirigida por Muti. En la Ópera de París volvió a cantar el papel principal de Benvenuto Cellini , apareció en dos temporadas diferentes como Herodes en Salomé , como Le Lepreux en Saint François d'Assise de Olivier Messiaen y como Eleazar en La Juive .
En 2006, Merritt apareció en el estreno estadounidense de La tempestad de Thomas Adès , marcando su regreso a la Ópera de Santa Fe . [7]