Chester Leo " Chet " Helms (2 de agosto de 1942 - 25 de junio de 2005), a menudo llamado el padre del " Verano del Amor " de San Francisco de 1967, fue un promotor musical y una figura de la contracultura en San Francisco durante su período hippie a mediados de - hasta finales de los años 1960.
Helms fue el fundador y gerente de Big Brother and the Holding Company y reclutó a Janis Joplin como su cantante principal. Fue productor y organizador, ayudando a organizar conciertos gratuitos y otros eventos culturales en el Golden Gate Park , telón de fondo del Verano del Amor de San Francisco en 1967, así como en otros lugares, incluido el Avalon Ballroom .
Fue el primer productor de conciertos con espectáculos de luces psicodélicas en el Fillmore y el Avalon Ballroom y contribuyó decisivamente a desarrollar bandas que tenían el distintivo sonido de San Francisco . [1] Helms murió el 25 de junio de 2005 por complicaciones de un derrame cerebral. Tenía 62 años. [2]
Chester Leo Helms nació en Santa María, California , el mayor de tres hijos. Sus padres fueron Chester y Novella Helms. [3] El padre de Helms, gerente de un molino de remolacha local , murió cuando su hijo mayor tenía nueve años. La madre de Chet, Novella, llevó a los niños y a su padre, enfermo terminal, a Texas, donde residía su familia, la familia Dearmore. Después de que el padre de Chet falleciera, su madre estudió para ser maestra de escuela y llevó a los niños a Ozarks en el suroeste de Missouri y enseñó en una escuela de dos aulas. Ella enseñó cuatro grados en un salón y los otros cuatro grados fueron impartidos por otro maestro en el otro salón.
Helms pasó el resto de su juventud en Missouri y Texas, donde aprendió a organizar eventos ayudando a organizar actos benéficos para grupos de derechos civiles. Se matriculó en la Universidad de Texas y pasó a formar parte de la escena musical de allí, escena que incluía a una muy joven e inexperta Janis Joplin . Pronto abandonó la escuela y, inspirado por los escritores de la Generación Beat, Jack Kerouac y Allen Ginsberg , para viajar por América en busca de libertad e inspiración, partió con el pelo hasta los hombros, barba y gafas sin montura [4] haciendo autostop a través del país. Terminó en San Francisco en 1962.
Posteriormente regresó a Austin con su mejor amigo de entonces, Peter Haigh, para visitar a su amiga Janis Joplin . Pensó que ella podría triunfar como cantante en San Francisco. Después de una semana de fiesta, convencieron a Janis para que abandonara la escuela y regresara a San Francisco haciendo autostop con ellos. Más tarde llamaría la atención sobre ella para Gran Hermano y el Holding Company . [5]
Después de llegar a San Francisco en 1962, se ganó la vida de varias maneras, incluida la venta de marihuana, ocupación que lo llevó a ir a una pensión en 1090 Page Street. [6] La casa estaba en Haight-Ashbury , entonces un vecindario deteriorado y de bajos alquileres. Habiendo conocido a muchos músicos de su oficio y apreciando la vibrante escena musical de San Francisco, instintivamente reconoció la necesidad de un foro para que los músicos tocaran música juntos. Cuando vio el gran sótano en Page Street, comenzó a organizar sesiones improvisadas para las bandas y músicos locales. Helms, un organizador astuto, hizo populares esas sesiones y empezó a cobrar una entrada de 50 centavos. [7] Comenzó su carrera como promotor de conciertos de rock. Se formaron Big Brother y el Holding Company y Helms actuó como su gerente informal. Formó equipo con Janis Joplin y Gran Hermano para sesiones de música en el sótano de Haight-Ashbury.
En febrero de 1966 formó una conexión informal con Family Dog en 2125 Pine Street, [8] una comuna hippie , que albergaba bailes y eventos. [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [ 16] [17] [18] [19 ] [ 20] [21] [22] [23 ] [24]
Helms era la persona ideal para ayudar a este grupo a organizar sus presentaciones y se mudó a la casa Family Dog. Su primera producción formal fue un concierto en Longshoremen's Hall.
En febrero de 1966, Helms fundó formalmente Family Dog Productions para comenzar a promocionar conciertos en The Fillmore Auditorium , alternando los fines de semana con otro joven promotor, Bill Graham . Helms contribuyó decisivamente a presentar a Bill Graham a la naciente escena musical en el distrito Haight Asbury de SF. Helms se estaba alimentando cuando Graham se enteró del entusiasmo que Helms estaba creando y promoviendo. A medida que los conciertos se hicieron más populares, surgieron "conflictos" inevitables entre los dos promotores. El estilo de Chet era "tranquilo, apacible, de temperamento suave hasta que lo presionaban". El estilo de Graham era más impulsivo. A los pocos meses, Helms obtuvo los permisos necesarios para albergar eventos en el Avalon Ballroom, un antiguo salón de baile en 1268 Sutter Street, en la esquina de Sutter y Van Ness. Big Brother and the Holding Company debutaron allí en junio de 1966. Más tarde, Helms les conseguiría la aparición que los hizo famosos, el Monterey Pop Festival , donde Albert Grossman vio a Joplin y le ofreció un contrato.
En el contexto del "modelo anti-negocios" y el ambiente relajado de Avalon, Family Dog de Helms celebró una serie de conciertos entre abril de 1966 y noviembre de 1968, presentando una mezcla de artistas, incluidos rock, blues, soul, indio y rock y rollo. Ellos incluyeron:
Helms presentó a los mejores intérpretes de blues, incluidos Country Joe y The Fish ; Lobo aullador ; Bo Didley ; aguas fangosas ; el pequeño Walter ; amigo chico ; pozos jóvenes ; la banda de blues de Paul Butterfield ; amigo millas ; Banda de blues de algodón de James ; Juan Mayall ; Gran Mamá Thornton ; Alberto Collins ; Steve Miller ; Casa del Hijo ; Mike Bloomfield ; Obispo Elvin ; Proyecto Blues , con Al Kooper ; Juan Hammond ; Charlie Musselwhite ; Banda Siegel-Schwall ; bandas de rock como The Doors ; Búfalo Springfield ; los Byrd ; Bill Haley y sus cometas ; Los Kinks ; Los cantantes de Edwin Hawkins ; Eric Burdon y la guerra de los animales ; Las madres de invención ; Cucharada amorosa ; La Banda de Blues de Carlos Santana ; Quinteto de Sir Douglas ; los supervivientes del alma ; los Fugs ; Lágrimas de sudor de sangre ; La Asociación ; Shorty con Georgie Fame ; Muerte digna ; Mariposa de hierro ; los Youngbloods , con Jesse Colin Young ; dulce de vainilla ; lobo estepario ; poco ; Amor , con Arthur Lee ; el intérprete de sarode y profesor de música indio, Ali Akbar Khan ; Toro de arena ; alegría azul ; las hojas ; Nuevos Jinetes del Sabio Púrpura ; Barry McGuire ; Flamin 'Groovies ; la Zona de Carga; Es un hermoso día ; alegría de cocinar ; las bases ; los Hijos de Adán ; Hijos de Champlin ; Capitán Beefheart ; la Bandera Eléctrica ; Velvet Underground ; Gas y Electricidad del Pacífico ; Uva Moby ; elSopwith Camello ; Ascensores del piso 13 ; Los charlatanes ; Allmen Joy (ver Wings West Concrete Pools Perth); Madre Tierra ; Comodidad sureña; El As de Copas ; Tirano-saurio Rex ; Banda Skiffle Limpieza y Piedad; Hermanos Burrito Volador ; Congreso del Amor; Notas del metro; Circo cromado; Choque inicial; Círculo de Oxford; Flash diario ; Tren electrico; Gorrión; la Orquesta; Reloj de arena ; Caleidoscopio ; monte Rushmore ; Otro medio; Fénix; Lothar y el Pueblo de la Mano ; Comandante Cody ; Compañía de demolición de Cleveland; Los duques del ritmo ; AB Skhy ; Frumioso Bandersnatch ; Asunto del octavo centavo; Leyenda de Jimmerfield; Sonido del lado sur; Súper Pelota; Muldoon sólido; tapa de caja; y los artistas de jazz Sun Ra y el propio John Handy de San Francisco ; Charles Lloyd ; la Hermandad Jerry Hahn ; y la gente Joan Baez ; Dave Van Ronk ; Banda de jarras de Jim Kweskin ; Taj Mahal ; Tim Buckley y Flatt & Scruggs .
A veces, Helms dejaba de lado el papel de promotor musical y Family Dog presentaba oradores, incluidos Alan Watts , el Dr. Timothy Leary , Stephen Gaskin , el poeta Allen Ginsberg y otros gurús de la contracultura. Helms está vinculado en la tradición de San Francisco con Bill Graham , los Diggers , Emmett Grogan , Ken Kesey , Jack Kerouac , Gary Snyder , Lawrence Ferlinghetti , Michael McClure , Neal Cassady , Kenneth Rexroth , Ralph J. Gleason y otros.
En 1967, Helms y el incipiente promotor de rock Barry Fey acordaron abrir una sala de conciertos de baile de Family Dog Productions en Denver, Colorado. Lo llamaron The Family Dog Denver y trajeron artistas como The Doors , Grateful Dead , Van Morrison , Jefferson Airplane , Buffalo Springfield , Chuck Berry y muchos otros. Helms encargó a los artistas de carteles psicodélicos de San Francisco que hicieran carteles para los espectáculos. Poco se sabía sobre el lugar hasta el lanzamiento en 2021 del documental, The Tale of the Dog, que desenterró la historia a través de entrevistas con el personal del lugar, bandas, artistas de carteles, asistentes y la policía de Denver, detallando la historia completa y el impacto duradero de "El Perro" por primera vez. [25]
Para promocionar sus conciertos tanto en San Francisco como en Denver, Family Dog publicó una serie de innovadores carteles psicodélicos , folletos y otros objetos efímeros, creados por un grupo de jóvenes artistas destacados de San Francisco, entre ellos Wes Wilson, Alton Kelley y Stanley Mouse (Mouse Studios). Rick Griffin , Steve Renick y Víctor Moscoso . [26] [27] A menudo impresos con tintas fluorescentes de colores intensos, normalmente presentaban una mezcla de imágenes encontradas y obras de arte especialmente dibujadas. Los carteles de Griffin, Mouse y Kelly, en particular, eran conocidos por las letras intrincadas y muy estilizadas en las que se escribían los detalles del concierto, que a veces requerían un tiempo y un esfuerzo considerables para descifrar. Los carteles originales de Avalon son ahora piezas de colección. En una presentación de diapositivas publicada con el obituario en el momento de la muerte de Wilson en 2020, The New York Times incluyó un aparente retrato en acuarela de Helms; un libro en primer plano tiene el nombre completo de Helms. [28]
Helms también participó en producciones y promociones conjuntas en Fillmore, Longshoreman's Hall y Straight Theatre de Haight Street (no todos los conciertos-conciertos familiares de baile de perros formales).
Si bien Graham era un empresario agresivo y un promotor profesional, Helms presentaba un enfoque empresarial filosófico e intelectual. Fue el visionario junto con Boots Houghston. Se relacionaba fácilmente con la subcultura hippie de San Francisco ya que, en esencia, él era uno de ellos. No era el dinero lo que buscaba, sino el subproducto del talento artístico; Fue la unidad creativa de nuevos sonidos musicales emergentes lo que enriqueció a Helms y a la comunidad con la que hablaba, y que se extendió por todo el mundo. El San Francisco Chronicle llamó a Helms "una figura destacada en la escena musical del Área de la Bahía de la década de 1960" [ cita necesaria ] .
Helms abrazó la música por la música y la filosofía Beat-hipster-generación convertida en hippie. Mientras la guerra hacía estragos en Vietnam y la nación enfrentaba enfrentamientos raciales y asesinatos, la juventud pacifista y antisistema prosperaba en medio de una revolución social. Mientras tanto, Helms estaba creando bandas y músicos que adoptaban el mismo estilo de vida que esta nueva audiencia, mientras daba la clara impresión de que era indiferente al dinero y al éxito comercial.
Su imagen benigna podría ser engañosa. Según Jay Ferguson de Spirit , Graham negociaba astutamente y con frecuencia ofrecía a una banda una tarifa más baja que Helms, pero cuando terminaba el concierto, pagaba a la banda en su totalidad; Helms no siempre hizo lo mismo. Algunas de las bandas más serias (aquellas que no estaban subsidiadas por fondos fiduciarios) llegaron a preferir el enfoque duro y empresarial de Graham. Graham ayudó financieramente a Helms de manera encubierta en varios momentos durante la década de 1970, manteniendo a San Francisco en primer plano como la meca de la música de la costa oeste. Helms también tenía reputación en el Avalon de ser un director de escena bastante autoritario, una vez (6 de abril de 1969) desenchufó los amplificadores de escenario de Grateful Dead cuando tocaron más allá de su hora asignada, lo que los obligó a completar Viola Lee Blues a capella. [ cita necesaria ] .
Las principales bandas de rock de San Francisco, Jefferson Airplane , Grateful Dead , Big Brother and the Holding Company , Country Joe and the Fish y Quicksilver Messenger Service (incluidas las anteriores a Dino Valenti ), tocarían en los dos conciertos de Graham en el Fillmore Auditorium, y el perro de la familia en los bailes de Avalon de Helms.
Los espectáculos de Helms siempre fueron más relajados y ofrecieron una alternativa agradable a los bailes de Bill Graham Presents , con una entrada más razonable y con más espacio para el tipo de baile solista colocado y agitando los brazos que personificaba la época. El cercano Hospital Mt. Zion mantenía una clínica nocturna para tratar a las numerosas víctimas de sobredosis de drogas del Fillmore. [ cita necesaria ] .
Para los asistentes a los conciertos, las contribuciones de Helms al mundo de la música, como presentar a una cantante que conoció en Texas, Janis Joplin , a la escena musical de San Francisco, [3] no siempre fueron bien publicitadas, pero fueron testigos del producto final de Joplin, con su poderosa actuaciones, fue un espectáculo. Presentada por primera vez como un nuevo miembro de la banda de Big Brother , trajo lo que Grateful Dead , Quicksilver Messenger Service y Big Brother no parecían tener en ese momento: un cantante principal a la altura de Marty Balin y Signe Toly Anderson de Jefferson Airplane .
Con Joplin como cantante principal, Helms se convirtió en el manager del grupo [29] y los presentó en el escenario cuando hicieron su aparición crucial en el Festival Pop de Monterey en 1967, una actuación que marcó la elevación de Joplin a la prominencia nacional. [4]
Los shows de Bill Graham Presents evolucionaron más hacia alineaciones profesionales de alto poder de bandas titulares más conocidas que lo hicieron conocido como el tipo capaz que era, mientras que Helms, aunque logró producir bandas de primer nivel, aún exhibió bandas que tendían a ser más moderno y local. Helms no parecía tener la necesidad de contratar entusiastas guardias de seguridad uniformados, por lo que a los adolescentes les resultaba más fácil colarse en sus bailes. Helms finalmente permitió la entrada gratuita después de la medianoche. Los bailes de San Francisco Family Dog resurgieron más tarde en una nueva ubicación, Family Dog en la Gran Carretera en el borde del Mundo Occidental (su título completo, a veces exagerado, se escucha a veces), que se inauguró en el verano del 69. Era el antiguo Ocean Beach Pavilion Ballroom convertido en pista de tragamonedas que estaba justo al lado de la antigua pista de patinaje y "Bull Pup Enchiladas" en Playland , Ocean Beach , en 660 The Great Highway en el distrito Richmond de San Francisco. [30] [31]
En su carrera, Helms utilizó otros lugares como empresas en Denver , [32] [33] [34] Portland , y producciones/promociones conjuntas en Fillmore, Longshoreman's Hall y Haight Street's Straight Theatre (no todos los conciertos-conciertos formales de Family Dog Dance). , etc.
Helms dejó el negocio de los conciertos en 1970, [35] [36] excepto por gestionar algunos eventos posteriores: Tribal Stomp [37] en el Teatro Griego de Berkeley (1978), Tribal Stomp II en el recinto ferial del condado de Monterey (1979), una serie de conciertos en el Maritime Hall de San Francisco en 1995 bajo el nombre de Family Dog, y una celebración del 30º aniversario [27] del Verano del Amor en el Golden Gate Park (1997), [38] un evento gratuito al que asistieron 60.000 personas. [39] [40]
Helms se convirtió en un consumado marchante de arte, [41] vendiendo pinturas americanas y europeas [42] y esculturas en su galería de arte Atelier Doré [43] [44] [45] en Bush Street en San Francisco, desde 1980 hasta 2004. [46] Después de sufrir un derrame cerebral leve, murió a los pocos días, el 25 de junio de 2005. [47] [48] [49] [50] Helms está conmemorado en un "nicho brillante decorado con fotografías y recuerdos" en el Columbario de la Sociedad Neptuno . [51] [52] [53] [54]
El 24 de julio de 2005, se llevó a cabo un concierto tributo y recaudación de fondos a Chet en el Great American Music Hall de San Francisco. El espectáculo fue organizado por Dawn Holliday ( organizadora del Hardly Strictly Bluegrass Festival ), Roger McNamee (quien reunió una colección de carteles de los principales artistas del área de la bahía) y Pete Sears , responsable de encontrar y organizar a los músicos. Kathy Peck de la fundación HEAR organizó la subasta en línea. Pete Sears había estado hablando con Chet mientras estaba enfermo en el hospital y se ofreció a ayudar a reunir una organización benéfica para hacerse cargo de algunas facturas urgentes que preocupaban a Chet. Chet de todo corazón dio su bendición al beneficio. Los detalles del concierto estaban en marcha y la mayoría de los artistas estaban en su lugar cuando Chet murió. Decidieron continuar con la recaudación de fondos de todos modos y convirtieron el concierto en un homenaje a Chet. El espectáculo se agotó en sólo unos días, dejando a muchos haciendo fila afuera sin poder entrar. Pero el concierto logró su objetivo principal, que era recaudar fondos para pagar las facturas de Chet... todo el dinero recaudado se entregó al hermano de Chet, John. El concierto fue un gran éxito y contó con artistas como: T Bone Burnett , Bob Weir , Mickey Hart , David Nelson , Country Joe McDonald , Leigh Stephens , Bobby Vega, Joli Valenti & Friends y Flying Other Brothers .
El 30 de octubre de 2005, San Francisco celebró la vida de Helms con un concierto de rock dominical gratuito [55] de nueve horas de duración [56] en el Golden Gate Park, [57] llamado "Tribal Stomp" [58] al que asistieron decenas de miles. y presenta una alineación completa de bandas, incluidas las antiguas bandas de rock de San Francisco y otras como: The Turtles , Canned Heat , Dan Hicks (cantante) , the Charlatans , Country Joe McDonald , Barry Melton , Blue Cheer , Paul Kantner de Jefferson Airplane. , David LaFlamme de " It's a Beautiful Day ", Quicksilver Gold (derivado de Quicksilver Messenger Service) , Lee Michaels , Lydia Pense Cold Blood , Pete Sears , Nick Gravenites ( Electric Flag ), Harvey Mandel , Jorge Santana , Narada Michael Walden , Merl Saunders , Moby Grape Jerry Miller y Wavy Gravy (de la fama " Merry Pranksters " de Ken Kesey ).
Perro de familia Chet-Helms.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )Cartel :Not A Pretty Picture / Carl Hoeckner (1883-1972) / Realismo social / Julio 13-27 de julio" /... Recepción: viernes 13 de julio de 1984, 6 pm / Atelier Dore Inc. / importante arte americano y europeo / 771 Bush Street, San Francisco, California 94108 (415) 391-2423