Charles-Alexandre Léon Durand, conde de Linois (27 de enero de 1761 - 2 de diciembre de 1848) fue un almirante francés que sirvió en la Armada francesa durante el reinado de Napoleón Bonaparte . Estuvo al mando de la flota combinada franco-española durante la Campaña de Algeciras en 1801, ganando la Primera Batalla de Algeciras antes de perder la Segunda Batalla de Algeciras . [1] Luego dirigió una campaña infructuosa contra el comercio británico en el Océano Índico y el Mar de China Meridional en 1803, siendo derrotado por una flota inofensiva de la Compañía de las Indias Orientales durante la Batalla de Pulo Aura y poniendo fin a su carrera en cruceros y en el mar. Superado en batalla por John Warren en la acción del 13 de marzo de 1806 . Tras la restauración borbónica , Linois fue nombrado gobernador de Guadalupe . Apoyó a Napoleón durante los Cien Días y, a su regreso a Francia, se vio obligado a dimitir y sometido a un consejo de guerra. Aunque fue absuelto, fue retirado y nunca volvió a servir.
Nacido en Brest , Linois se unió a la Armada francesa como voluntario en 1776, cuando tenía 15 años, sirviendo a bordo de los barcos César y Protée en su puerto de origen. [1] [2] En agosto de 1778, durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , se unió a Bien-Aimé , parte de la flota de d'Orvilliers en el Caribe donde, después de sólo ocho meses de servicio, fue nombrado temporalmente teniente de frégate pour la campaña. Sirvió a bordo del recién construido Scipion desde mayo de 1779 hasta enero de 1781, cuando expiró su período de prueba de dos años y fue confirmado, ensigne de vaisseau. [1] [2] Entre octubre de 1782 y abril de 1783, Linois sirvió a bordo del Diadème , su último nombramiento de la guerra. [2]
En marzo de 1784, Linois se unió al almacén Barbeau , transportando suministros y despachos a la Isla de Francia (ahora Mauricio ). Dejó Barbeau en enero de 1785 y en marzo zarpó hacia el Caribe en el Réfléchi de 64 cañones, donde permaneció durante los dos años siguientes. Al llegar a Saint-Domingue el 23 de abril, Linois pasó ocho meses en la fragata Danaé antes de reunirse con Réfléchi . [2] En mayo de 1786, asumió un puesto en tierra como subteniente de puerto en Puerto Príncipe , y regresó al mar a bordo de la fragata Proserpine en diciembre de 1786. Este fue un nombramiento de corta duración; El 1 de marzo de 1787, Linois partió hacia su casa en el mismo barco que lo había llevado a la Isla de Francia dos años antes. [3]
Otro puesto en tierra, como teniente de puerto en Brest, puso fin a un período de desempleo que duró hasta el 1 de mayo de 1789 y fue seguido, el 12 de octubre de 1790, por un destino en el barco de línea Victoire . [3] De 1791 a 1793 sirvió con las fuerzas francesas en el Océano Índico. Partió hacia la Isla de Francia el 25 de enero a bordo de la fragata Atalante de 32 cañones como segundo oficial de Denis Decres . [1] [3] El 15 de mayo, la lista naval recién publicada nombró a Linois como teniente de vaisseau con su ascenso retroactivo al 1 de mayo de 1789. A su regreso a casa en abril de 1794, Decres fue arrestado como aristócrata y Linois recibió el mando de Atalante . [3]
Mientras actuaba como señuelo para un importante convoy de trigo procedente de los Estados Unidos, Linois fue capturado por la Royal Navy en la acción del 7 de mayo de 1794 . [4] El 5 de mayo, Atalante , en compañía de la corbeta Levrette, se encontró con un convoy británico a tres días de Cork . El convoy estaba bajo la protección de dos barcos de línea , el 74 HMS Swiftsure y el 64-gun HMS St Albans , que inmediatamente izaron sus banderas y abrieron fuego. [5] Linois, al darse cuenta de que estaba superado en armas, como oficial superior, ordenó a sus barcos que se dividieran y escaparan. Levreta; Logró evadir a su perseguidor, St Albans, durante la noche, pero Atalante no pudo deshacerse de Swiftsure , que continuó su persecución durante todo el día siguiente. A las 03.25 del 7 de mayo, Atalante había sido reacondicionado y tan gravemente dañado durante la batalla de dos días que Linois se vio obligado a rendirse. Él y su tripulación fueron hechos prisioneros y Atalante finalmente fue llevado a la Royal Navy como HMS Espion [6] [7]
Linois fue intercambiado y regresó a casa en marzo de 1795. [8] Fue ascendido a capitán de vaisseau en mayo, con fecha retrospectiva de enero de 1794, asumiendo el mando del Formidable de 74 cañones de la Flota de Brest. [8] Al año siguiente, en junio, fue capturado nuevamente en la batalla de Groix , cuando su barco era uno de los tres últimos en la escuadra en retirada de Villaret. Fue herido dos veces en la batalla y perdió la vista de un ojo. Fue rápidamente intercambiado y devuelto en agosto. En 1796 participó en la Expedición de Irlanda como jefe de división, liderando un escuadrón de 3 barcos de línea y 4 fragatas, con su bandera en Néstor . A su llegada a la bahía de Bantry , los generales se opusieron a un desembarco y el escuadrón regresó a Brest. [8] Linois trasladó su bandera al Jean-Jacque Rousseau de 74 cañones el 22 de abril de 1798 y, en febrero siguiente, asumió el cargo de Jefe de Estado Mayor en Brest. [8]
En 1799, Linois fue ascendido a contraalmirante y enviado al Mediterráneo al mando del almirante Bruix . Se unió al buque insignia de 120 cañones, Océan , en el que participó en el crucero de Bruix de 1799 . [8] El 8 de agosto, la expedición regresó a Brest, donde Linois continuó como Jefe de Estado Mayor hasta el 28 de octubre de 1800, cuando fue destinado a Toulon como segundo al mando del almirante Ganteaume . [9]
Linois no se unió a Ganteaume en el fallido intento de reforzar las fuerzas francesas en Egipto , sino que comandó el resto de la flota de Toulon en el asedio de Porto Ferrajo y orquestó el ataque a Elba en mayo de 1801. En junio, con Ganteaume todavía en maniobras, Se ordenó a Linois que reuniera una nueva fuerza naval combinada francesa y española en Cádiz . [10] A bordo del Formidable y en compañía de Desaix , Indomptable y Muiron , zarpó el 13 de junio, pasó por Gibraltar el 3 de julio y capturó el bergantín británico Speedy . Después de enterarse por el capitán del Speedy , Thomas Lord Cochrane , de que un poderoso escuadrón al mando de Sir James Saumarez estaba bloqueando Cádiz, Linois buscó refugio bajo los cañones españoles de Algeciras . [10] Además de estas baterías terrestres, cuando Saumerez llegó con seis barcos de línea, ambos extremos de la línea francesa habían sido reforzados con cañoneras españolas. [10] La escuadra de Linois pudo así prevalecer durante la primera parte de la Batalla de Algeciras , ayudada por la falta de viento que impidió que la fuerza de Saumarez llegara como una sola y dejó a los barcos británicos a la deriva impotentes. El HMS Hannibal encalló y fue capturado. [11]
Ambos bandos todavía estaban realizando reparaciones cuando, el 9 de julio, cinco barcos de línea españoles de Cádiz se unieron a los franceses. Esta flota combinada partió hacia Cádiz en la madrugada del 12 de julio y Saumarez, que había sido reforzada por el HMS Superb , la siguió, con la intención de hostigar a la flota franco-española una vez que se hubiera alejado del alcance de los cañones costeros. Hannibal causó problemas y a las 19:45 se ordenó al Indienne que lo remolcara de regreso a Algeciras. El comandante español hizo girar entonces la flota hacia Cádiz, dirigiéndose hacia la Tripa de Gibraltar . Los británicos lo siguieron y, a las 20:40, Saumerez ordenó una acción independiente. [12]
Superb fue el primero en entrar en acción, enfrentándose al Real Carlos . Parte del disparo salió alto y atravesó su aparejo impactando el barco por su babor, San Hermenegildo . Pensando que el disparo venía del Real Carlos y que era un enemigo, San Hermenegildo le disparó. En unos diez minutos el Real Carlos estaba en llamas. Cuando el San Hermenegildo cruzó su popa para lanzar un fuego rastrillante , una repentina ráfaga de viento los juntó y el fuego se extendió por ambos barcos, que posteriormente volaron por los aires. Mientras tanto, Superb siguió adelante y forzó la rendición de San Antonio . [12] Una fragata española que navegaba de forma independiente también fue hundida durante la batalla, pero los barcos franceses y españoles restantes escaparon a Cádiz a la mañana siguiente. [13] Linois fue elogiado por su participación en la batalla y en la anterior el 6 de julio, y recibió el " Sable de Honor " de manos de Napoleón. Sin embargo, él y su flota combinada fueron bloqueados en Cádiz hasta que comenzaron las negociaciones de paz con Gran Bretaña en octubre. [14]
A principios de 1802, Linois participó en una expedición a Saint-Domingue para deponer al gobernador Toussaint Louverture y reafirmar el control francés allí. Louverture era un antiguo esclavo sospechoso de intentar conseguir la independencia de la colonia. En enero, Linois tomó el mando de un escuadrón de buques de transporte, compuesto por tres barcos de línea y tres fragatas, y zarpó para reforzar a los 20.000 soldados que ya se encontraban allí. [14] [15] La campaña finalmente no tuvo éxito y Linois regresó a Francia el 31 de mayo. [14]
En 1803, Napoleón Bonaparte lo nombró para comandar las fuerzas francesas en el Océano Índico y para transportar al nuevo Capitán General de la India francesa, Charles Mathieu Isidore Decaen, a Pondicherry . Enarbolando su bandera a bordo del barco Marengo de 74 cañones , Linois salió de Brest el 6 de marzo con sólo tres fragatas en compañía; Gran parte de la flota francesa todavía está ocupada en Saint-Domingue. Sin embargo, a su llegada, las fuerzas británicas allí, al mando de Arthur Wellesley , se negaron a partir y Linois se vio obligado a desviarse hacia Isla de Francia . [14]
Linois recibió la noticia de que la guerra se había reanudado cuando se le unió la corbeta Berceau de 22 cañones en septiembre. [14] Dejando la mitad de las tropas para defender la Isla de Francia, Linois partió con el resto y su escuadrón hacia Batavia el 8 de octubre; En el camino, asaltó una estación comercial británica en Sumatra , capturó ocho buques mercantes, destruyó otros tres y prendió fuego a tres almacenes abastecidos. [16] Al llegar a Batavia el 10 de diciembre, Linois fue evaluado por un convoy británico que regresaba de China. Después de dejar a los soldados y agregar el bergantín-corbeta de 16 cañones, Adventurier , a su fuerza, zarpó el 28 de diciembre. [17]
La batalla de Pulo Aura ocurrió el 14 de febrero de 1804 cuando el escuadrón de Linois se encontró con la flota británica de China. Aunque estaban ligeramente armados, los barcos mercantes británicos superaban en número a las fuerzas de Linois y maniobraban como si se prepararan para defenderse. Algunos de los indios más grandes , con las portillas pintadas y insignias navales ondeando, formaron una línea de batalla simulada . Con estas tácticas, el comodoro del convoy, Nathaniel Dance , engañó a Linois haciéndole creer que la flota británica estaba defendida por escoltas navales y los franceses se retiraron sin atacar a los prácticamente indefensos británicos. [17]
En junio, Linois se embarcó en un segundo crucero, esta vez sin el Belle Poule de 40 cañones , que fue enviado en una misión separada. Partiendo de Marengo con el Atalante y el Semillante de 44 cañones , Linois primero recorrió el canal entre Mozambique y Madagascar, antes de cruzar el Océano Índico para patrullar las aguas alrededor de Ceilán. [17] Después de llevarse algunos premios lucrativos, Linois se dirigió a la costa de Coromandel hasta Vizagapatam , habiendo oído hablar de un convoy británico que se dirigía allí. El escuadrón francés llegó el 15 de septiembre y encontró a dos británicos de las Indias Orientales cargando en la rada, bajo la protección del HMS Centurion de 50 cañones y 3 cañones en la orilla. [17] Linois fue cauteloso y, después de que Atalante fuera ahuyentado, decidió atacar a Centurión desde la distancia. Por tanto, el daño infligido por ambos barcos fue superficial, pero mientras Centurion estaba ocupado, Semilante pudo capturar a uno de los indios y empujar al otro a la orilla. [18] En el viaje de regreso, los barcos de Linois tomaron otra presa y llegaron a Ile de France el 1 de noviembre, para encontrar a Belle Poule con su propia captura. [19]
En mayo de 1805, mientras Atalante y Semilante se ocupaban de otras tareas, Linois llevó a Marengo y Belle Poule al Atlántico Sur . Este crucero no fue productivo y, tras visitar Ciudad del Cabo , la escuadra patrulló la costa este de África y el Mar Rojo . Esto también resultó infructuoso y no fue hasta el 11 de julio, tras la decisión de registrar las rutas marítimas entre Ciudad del Cabo y Ceilán, que se encontraron barcos enemigos. Fue frente a la costa de Ceilán donde se toparon con dos barcos mercantes desprotegidos, uno de los cuales fue empujado a la costa y el otro, el Brunswick de las Indias Orientales , capturado. [19] Con Brunswick bajo una tripulación de premio, el escuadrón zarpó hacia el Cabo de Buena Esperanza y a las 16:00 horas del 6 de agosto se encontró con un convoy de diez indios orientales, acompañados por el HMS Blenheim de 90 cañones . Linois envió a Brunswick a Ile de France y, con los barcos restantes, cayó sobre la retaguardia del convoy. Incapaces de dispersar el convoy y recoger premios poco a poco, Marengo y Belle Poule navegaron a lo largo de su flanco, enfrentándose a Blenheim durante 30 minutos en el camino. [19] Cuando Belle Poule y Marengo completaron su pase a las 18:00, ambos requirieron reparaciones; el primero había recibido dos agujeros en el casco y el segundo, daños en el palo mayor y en la vera de proa. Durante las horas de oscuridad, los dos barcos franceses cruzaron la proa del convoy y, por la mañana, ocuparon el barómetro . Se realizaron dos ataques más durante el día, pero los franceses no pudieron causar ninguna impresión y, con el suministro de municiones menguando, Linois dio la orden de retirarse. [19]
Después de pasar 17 semanas en el mar, el 13 de septiembre los barcos de Linois entraron en Simon's Bay para realizar algunas reparaciones muy necesarias. Durante la estancia de ocho semanas, se reencontraron brevemente con el Atalante que, poco después de su llegada, se hundió. La tripulación se salvó pero el barco no pudo. [19] El 11 de noviembre, Marengo y Belle Poule partieron en un crucero por la costa occidental de África, viajando hasta el cabo López , Gabón, pero sólo lograron conseguir un barco y un bergantín. [20] Con sólo dos barcos a su disposición, las opciones de Linois se habían reducido a perseguir barcos solitarios y convoyes desarmados. Al darse cuenta de que su mejor oportunidad de atraparlos era explorar los puntos de cuello de botella , en diciembre, su pequeño escuadrón zarpó hacia la popular escala británica de Santa Elena . El 29 de enero de 1806, Linois se enteró por un barco estadounidense de la captura británica de Ciudad del Cabo . Con el último puerto accesible cerrado, Linois sólo pudo darse la vuelta y regresar a casa. [20]
En el viaje de regreso a Francia, Marengo y Belle Poule se encontraron con un gran escuadrón británico al mando del almirante Warren frente a Cabo Verde. [21] En la acción del 13 de marzo de 1806 , el HMS London de 90 cañones , el HMS Foudroyant de 80 cañones y la fragata HMS Amazon de 38 cañones , navegaban algunas millas por delante de sus compatriotas cuando, a las 03:00, el barco de Linois Se avistaron barcos. Los tres barcos británicos inmediatamente los persiguieron y, a las 05:30, Londres había revisado y comenzado un intercambio con ambos barcos franceses. A las 06:00, Linois se dio cuenta de que no podía ganar la batalla e intentó alejarse, dando órdenes a Belle Poule para que hiciera lo mismo. [22]
Tanto Marengo como Belle Poule habían resultado gravemente golpeados en el aparejo y cada vez les resultaba más difícil maniobrar. Marengo no pudo evitar el fuego continuo de London ni los cañonazos de Amazon cuando pasaba en persecución de Belle Poule . [22] Londres también había sufrido graves daños y comenzaba a desplazarse hacia atrás, pero la aparición del Foudroyant y del HMS Repulse a las 10:25 y del HMS Ramillies a las 11:00 dejó a los barcos franceses sin otra opción que rendirse. [23]
Linois había sido herido y capturado nuevamente. Napoleón había puesto fin a la práctica del intercambio de oficiales y Linois siguió siendo prisionero de guerra hasta que Napoleón cayó en 1814. En 1810, mientras estaba en manos de los británicos, Linois fue nombrado conde de Linois por Napoleón. [20]
Tras la restauración borbónica , Luis XVIII lo nombró gobernador de Guadalupe . Durante los Cien Días , Linois finalmente se declaró a favor de Napoleón, pero la noticia del regreso del emperador no llegó a las Indias Occidentales hasta el día después de la batalla de Waterloo . Se rindió a las fuerzas británicas el 10 de agosto. A su regreso a Francia, Linois se vio obligado a dimitir. Fue sometido a consejo de guerra pero fue absuelto el 11 de marzo de 1816. [20] Sin embargo, fue retirado y nunca volvió a servir, aunque fue nombrado vicealmirante honorario en mayo de 1825 y gran oficial de la Legión de Honor en marzo de 1831. Vivió en Versalles, donde murió en 1848. Su nombre está inscrito en el Arco de Triunfo . [24]
Linois es un personaje menor, pero muy respetado, de la serie Aubrey-Maturin de Patrick O'Brian . Frederick Marryat describe la batalla de Pulo Aura en su novela Newton Forster de 1832 .
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