Una calzada elevada es una vía, carretera o ferrocarril en el punto superior de un terraplén que cruza "un lugar o trozo de agua bajo o húmedo". [1] Puede construirse de tierra, mampostería , madera u hormigón. Una de las calzadas de madera más antiguas conocidas es Sweet Track en Somerset Levels , Inglaterra, que data del Neolítico . [2] Las calzadas de madera también pueden describirse como pasarelas y puentes .
Cuando se usó por primera vez, la palabra calzada apareció en una forma como "causey way", dejando en claro su derivación de la forma anterior "causey". Esta palabra parece haber venido de la misma fuente por dos vías diferentes. Deriva en última instancia, del latín talón, calx , y muy probablemente provenga de la técnica del pisoteo para consolidar movimientos de tierras .
Originalmente, la construcción de una calzada utilizaba tierra pisada para compactarla y endurecerla tanto como fuera posible, una capa a la vez, a menudo por esclavos o rebaños de ovejas . Hoy en día, este trabajo lo realizan máquinas. La misma técnica se habría utilizado para terraplenes de carreteras, riberas elevadas de ríos, orillas marinas y movimientos de tierra de fortificación .
La segunda ruta de derivación es simplemente la superficie dura y transitada de un camino. El nombre de esta ruta pasó a aplicarse a cualquier camino de superficie firme. Ahora se utiliza poco excepto en dialecto y en los nombres de carreteras que originalmente destacaban por su superficie sólida. La Encyclopædia Britannica de 1911 afirma "causey, un montículo o presa, que se deriva, a través del francés normando caucie (cf. moderno chaussée ), [3] del latín tardío via calciata , un camino estampado firme con los pies ( calcare , para tratar)." [4]
La palabra es comparable en ambos significados con la palabra francesa chaussée , de una forma que llegó al inglés a través del francés normando . El adjetivo francés, chaussée , significa que se le ha dado una superficie endurecida y se usa para referirse a pavimentado o calzado. Como sustantivo chaussée se utiliza, por un lado, para una calzada asfaltada y, por otro, para un terraplén con o sin carretera.
Otros idiomas tienen un sustantivo con doble significado similar. En galés , es sarn . El galés es relevante aquí, ya que también tiene un verbo, sarnu , que significa pisotear. La técnica de pisoteo y embestida para consolidar movimientos de tierra se utilizó en las fortificaciones y existe una forma comparable y anticuada de técnica de construcción de muros, utilizada en tales trabajos y conocida como pisé, palabra que no deriva de pisotear sino de embestir o apisonar. La palabra galesa cawsai se traduce directamente a la palabra inglesa "calzada"; Es posible que, dado que el galés es un descendiente lingüístico lineal de las lenguas nativas británicas originales, la palabra inglesa derive del galés. [ cita necesaria ]
Un corredor de transporte que, en cambio, discurre sobre una serie de arcos, quizás acercándose a un puente, es un viaducto ; un tramo corto de viaducto se denomina paso elevado . La distinción entre los términos calzada y viaducto se vuelve borrosa cuando se incorporan alcantarillas de alivio de inundaciones, aunque generalmente una calzada se refiere a una calzada sustentada principalmente por tierra o piedra, mientras que un puente sostiene una calzada entre pilares (que pueden estar incrustados en terraplenes). Algunas calzadas bajas que cruzan aguas costeras se vuelven inaccesibles cuando se cubren durante la marea alta .
La ciudad-estado azteca de Tenochtitlán tenía calzadas que sustentaban caminos y acueductos. Una de las carreteras de ingeniería más antiguas descubiertas hasta ahora es la Sweet Track en Inglaterra . Construida en 3807 o 3806 a. C., [5] la pista era una pasarela que consistía principalmente en tablas de roble colocadas de un extremo a otro, sostenidas por clavijas cruzadas de fresno , roble y cal , clavadas en la turba subyacente.
En África Oriental , el Husuni Kubwa (el "Gran Fuerte"), situado en las afueras de la ciudad de Kilwa , era un palacio y emporio de un sultán de principios del siglo XIV que contenía calzadas y plataformas en la entrada del puerto hechas de bloques de arrecife y coral. casi un metro de altura. Estos actuaron como rompeolas , permitiendo que crecieran los manglares, que es una de las formas en que se puede observar el rompeolas desde la distancia. Algunas partes de la calzada están hechas de lecho de roca, pero normalmente el lecho de roca se utilizaba como base. También se utilizó piedra de coral para construir las calzadas, y arena y cal para cementar los adoquines. Sin embargo, algunas de las piedras quedaron sueltas. [6]
En el siglo XVIII, Dahomey carecía de una armada eficaz, por lo que construyó calzadas con fines navales a partir de 1774. [7]
El terraplén moderno puede construirse dentro de una ataguía : dos pilotes de chapa de acero paralelos o muros de contención de hormigón , anclados entre sí con cables o varillas de acero. Esta construcción también puede servir como dique que mantiene separados dos cuerpos de agua, como cuerpos con diferente nivel de agua en cada lado, o con agua salada de un lado y agua dulce del otro. Este también puede ser el propósito principal de una estructura: la carretera proporciona una cresta endurecida para el dique, lo que ralentiza la erosión en caso de desbordamiento. También proporciona acceso para mantenimiento y quizás como servicio público.
Las calzadas notables incluyen aquellas que conectan Singapur y Malasia (la calzada Johor-Singapur ), Bahréin y Arabia Saudita ( la calzada Rey Fahd de 25 km de largo ) y Venecia con el continente, todas las cuales llevan carreteras y ferrocarriles. En los Países Bajos hay varios diques destacados que también funcionan como calzadas elevadas, incluidos Afsluitdijk , Brouwersdam y Markerwaarddijk . En la República de Panamá, una calzada conecta las islas de Perico, Flamenco y Naos con la Ciudad de Panamá en el continente. También sirve como rompeolas para los barcos que ingresan al Canal de Panamá .
Las calzadas también son comunes en Florida , donde puentes bajos pueden conectar varias islas artificiales , a menudo con un puente mucho más alto (o parte de un solo puente) en el medio para que los barcos más altos puedan pasar por debajo de forma segura. Las calzadas se utilizan con mayor frecuencia para conectar las islas barrera con el continente . Sin embargo, en el caso de Courtney Campbell Causeway , el continente ( condado de Hillsborough ) está conectado por una calzada con una península ( condado de Pinellas ). Una calzada muy conocida es la Calzada de la NASA que conecta la ciudad de Titusville en el continente de Florida con las instalaciones de lanzamiento de cohetes en el Centro Espacial Kennedy en Merritt Island .
Las barreras de Churchill en Orkney son algunos de los conjuntos de calzadas elevadas más notables de Europa. Construidas en aguas de hasta 18 metros de profundidad, las cuatro barreras unen cinco islas en el lado este del puerto natural de Scapa Flow . Fueron construidos durante la Segunda Guerra Mundial como defensa militar del puerto, por orden de Winston Churchill .
La Estrada do Istmo que conecta las islas de Taipa y Coloane en Macao se construyó inicialmente como una calzada elevada. El mar a ambos lados de la calzada se volvió menos profundo como resultado de la sedimentación y los manglares comenzaron a conquistar el área. Más tarde, se produjo una recuperación de tierras a ambos lados de la carretera y la zona pasó a llamarse Cotai y se convirtió en el hogar de varios complejos de casinos.
Varias calzadas en el mundo:
A diferencia de los túneles o puentes, las calzadas no permiten el transporte a través del estrecho, lo que puede causar problemas. En algunos casos, se construyeron calzadas con "puertas" u otras instalaciones para permitir el paso de los envíos.
Los caminos elevados afectan las corrientes y, por lo tanto, pueden estar involucrados en la erosión de las playas o en cambios en los patrones de deposición; Este efecto ha sido un problema en Hindenburgdamm en el norte de Alemania. Durante las temporadas de huracanes , los vientos y las lluvias de las tormentas tropicales que se acercan , así como las olas generadas por la tormenta en los cuerpos de agua circundantes, hacen que atravesar las calzadas sea, en el mejor de los casos, problemático e increíblemente peligroso durante las partes más feroces de las tormentas. Por esta razón (y razones relacionadas, como la necesidad de minimizar los atascos tanto en las carreteras que se acercan a la calzada como en la propia calzada), la evacuación de emergencia de los residentes de la isla es una alta prioridad para las autoridades locales, regionales e incluso nacionales.
Las calzadas pueden separar poblaciones de vida silvestre, ejerciendo mayor presión sobre las especies en peligro de extinción .
Las calzadas pueden causar un desequilibrio mineral entre porciones de un cuerpo de agua. Por ejemplo, una calzada construida en el Gran Lago Salado ha provocado que la mitad norte del lago tenga una salinidad mucho mayor, hasta el punto de que las dos mitades muestran un desequilibrio de color importante (como se puede ver en la imagen de la derecha). Además, la diferencia de salinidad se ha vuelto tan grave que la salmuera nativa no puede sobrevivir en gran parte de las aguas, ya que la parte norte es demasiado salada y la parte sur no lo suficiente.
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