Belton House es una casa de campo catalogada de Grado I en la parroquia de Belton cerca de Grantham en Lincolnshire , Inglaterra , construida entre 1685 y 1687 por Sir John Brownlow, tercer baronet . Está rodeado de jardines formales y una serie de avenidas que conducen a locuras dentro de un parque arbolado más grande . Belton ha sido descrito como una recopilación de todo lo mejor de la arquitectura carolina , y se dice que es el único estilo arquitectónico verdaderamente vernáculo que Inglaterra ha producido desde el período Tudor . Se considera un ejemplo completo de típica casa de campo inglesa; Incluso se ha afirmado que la fachada principal de Belton fue la inspiración para las modernas señales de las autopistas británicas que dan indicaciones a las casas señoriales .
Durante unos tres siglos, hasta 1984, Belton House fue la sede de la familia Brownlow , que había adquirido tierras en la zona por primera vez a finales del siglo XVI. Sus herederos, la familia Cust, fueron nombrados barón Brownlow en 1776. A pesar de su gran riqueza, Sir John Brownlow, tercer baronet, decidió construir una casa comparativamente modesta en lugar de uno de los grandes palacios barrocos que estaban construyendo otros en ese momento. El estilo caroleano contemporáneo, aunque provinciano, fue la elección de diseño elegida. Sin embargo, la nueva casa fue equipada con las últimas innovaciones , como ventanas de guillotina para las habitaciones principales, y siguió las últimas ideas en planificación de viviendas, al tratar de separar aquellas partes del edificio que eran para uso de la familia del resto. zonas donde los sirvientes realizaban sus tareas domésticas. Las generaciones sucesivas hicieron cambios en el interior de la casa que reflejaban su posición social y sus gustos cambiantes, pero la estructura y el diseño de la casa cambiaron poco.
En agosto de 1914, Belton House y su parque se utilizaron como punto de reunión para la recién formada 11.ª División (Norte) antes de su despliegue en la Primera Guerra Mundial , y en octubre de 1915 se utilizó como depósito y campo de entrenamiento de la Máquina. Cuerpo de Armas . Durante la Segunda Guerra Mundial , el RAF Belton Park se estableció en los terrenos de la casa, al igual que dos escuadrones del Regimiento de la RAF; en noviembre de 1944, 1.850 efectivos estaban basados en Belton.
Los Cust, como muchas familias inglesas anteriormente ricas, se enfrentaron a crecientes problemas financieros. El séptimo barón abrió la finca al público. Se construyó un parque de aventuras en el bosque cercano para atraer a las familias a la casa como atracción turística. Sin embargo, las dificultades financieras fueron demasiado grandes y en 1984 donaron la casa, con la mayor parte de su contenido, al National Trust . El fideicomiso introdujo nuevas características y atractivos para financiar reparaciones y conservación. Se obtienen más ingresos del uso de la propiedad como lugar de rodaje y de la concesión de licencias para el Marble Hall para bodas civiles. Fue visitado por 340.290 personas durante 2021.
,_by_John_Riley.jpg/1280px-Alice_Brownlow,_n%C3%A9e_Sherard_(1659-1721),_by_John_Riley.jpg)
La familia Brownlow , una dinastía de abogados , comenzó a comprar propiedades en Lincolnshire para aumentar sus ingresos en 1598. Entre estas propiedades se encontraba la mansión de Belton , a 3,2 km de distancia de Grantham . Richard Brownlow , quien estableció la riqueza de la familia, inició negociaciones para adquirir la mansión de Sir Henry Pakenham en 1603 y consiguió su reversión seis años después. Los Pakenham recibieron al rey James I en la mansión por una noche en 1617. Esta ocasión arruinó financieramente a los Pakenham y llevó a la renuncia de su interés en la propiedad a Brownlow a cambio de una anualidad vitalicia . [1] [a] Brownlow no se quedó ni hizo muchos cambios en la mansión Belton, prefiriendo residir en otras propiedades. Cuando murió, Brownlow fue sucedido por su hijo Sir John Brownlow I , quien murió sin descendencia en 1679. John Brownlow, sin embargo, se había encariñado con dos de sus parientes consanguíneos más lejanos: un sobrino nieto, también llamado John Brownlow , y una sobrina nieta, Alice Sherard, que se casó en 1676 cuando ambos tenían 16 años. [3]
Después de heredar las propiedades de su tío abuelo, Alice y John Brownlow buscaron ingresar a la alta sociedad londinense . Con ese fin, compraron una casa en la recientemente de moda Southampton Square en Bloomsbury y decidieron construir una nueva casa de campo en Belton para hacer alarde de su riqueza. En 1684 adquirieron mano de obra y materiales para la casa, contrataron ladrilleros, albañiles y canteros, y demolieron cuidadosamente la antigua mansión, que se encontraba cerca del actual invernadero , para reciclar sus componentes. La piedra angular de lo que se convirtió en Belton House se colocó el 23 de marzo de 1685 y su exterior se completó en gran parte en la segunda mitad del año siguiente. Los interiores de la casa se completaron en 1687. [4]
Los Brownlow se mudaron a Belton House en noviembre de 1688. [5] El 29 de octubre de 1695, recibieron a Guillermo III , de quien se informó que disfrutó tanto de su estadía que tenía demasiada resaca para comer cualquier alimento que le proporcionaron en su visita a Lincoln al día siguiente. Dos años más tarde, en julio de 1697, Sir John Brownlow II se suicidó en la residencia de un familiar en Dorset . La propiedad de Belton House pasó a su hermano, William, quien se contentó con permitir que Alice permaneciera en el cargo hasta su muerte en 1721, y dedicó ese tiempo a arreglar matrimonios ventajosos para sus cinco hijas. Uno de esos matrimonios fue entre su hija menor, Eleanor, y Sir John Brownlow III , el hijo de William. Juan III, nombrado vizconde de Tyrconnel en 1718, heredó Belton House tras la muerte de Alice y reformó la casa. [6]
Sir John Brownlow III también murió sin descendencia en 1754, y al igual que Sir John Brownlow concentré sus energías en un sobrino, también llamado John , hijo de su hermana Anne y Sir Richard Cust. [7] La familia Cust tenía vínculos familiares con la trata de esclavos. [8] [b] Se mudaron a una casa en Grantham y recibieron el patrocinio del vizconde Tyrconnel. Tras la muerte de Juan III, Ana heredó Belton House y vivió en ella hasta 1766, cuando se la dio a John Cust ( diputado electo por Grantham en 1743 y luego presidente de la Cámara de los Comunes de 1761 a 1770) para que le proporcionara una residencia acorde a su estación política. [7] Cust murió en 1770, debido a las "fatigas inusuales" de su cargo, según su monumento en Belton, y Belton pasó a su hijo, Brownlow Cust , quien fue creado Barón Brownlow en 1776. [11]
Brownlow Cust realizó cambios radicales en Belton House. Primero, de 1770 a 1771, organizó reparaciones en sus interiores y luego contrató a los arquitectos James Wyatt y John Langworth para modernizar la casa durante el resto del siglo. En 1807, Brownlow Cust murió y fue sucedido por su hijo, John , quien creó Earl Brownlow en 1815. [12] El conde también hizo cambios en Belton House y sus terrenos, empleando a Jeffry Wyatville , sobrino de James Wyatt, de 1809 a 1820 y a Anthony Salvin en la década de 1830. [13] [14] A su muerte en 1853, fue sucedido por un nieto, quien murió en 1867 dejando Belton House y la mansión y propiedad de Ashridge en Hertfordshire , heredada en 1849 por el hijo mayor del primer conde, John Egerton. Vizconde de Alford , a otro nieto, Adelbert Brownlow-Cust, tercer conde de Brownlow . [15] [16]
Aunque el tercer conde prefería vivir en Ashridge o en Carlton House Terrace en Londres, pasó el resto del siglo XIX devolviendo Belton House a su apariencia del siglo XVII. La casa entró en el siglo XX en buen estado de conservación y conservación, pero ese siglo presentaría serios problemas a Belton y su finca. En enero de 1921, el tercer conde murió sin hijos. Como consecuencia, su título se extinguió y sus propiedades fueron heredadas por Adelbert Salusbury Cockayne-Cust, quinto barón Brownlow. La disminución del valor de la tierra de la familia y los derechos de sucesión para el tercer conde obligaron al quinto barón a vender Ashridge y sus colecciones de arte. [17] Se incurrieron en más derechos de sucesión tras la muerte de Adelbert en 1927, [18] quien pasó la casa a su hijo, Peregrine . [19] El sexto Lord Brownlow estuvo involucrado en la abdicación de Eduardo VIII en 1936 como su señor en espera . [19] [20] Eduardo VIII, que se convirtió en duque de Windsor después de la abdicación, visitó Belton en la década de 1930 con su amante Wallis Simpson , a quien Brownlow intentó en vano persuadir para que se quedara en Belton House durante la crisis. [19]
Belton Park albergó campamentos temporales para el entrenamiento de unidades del ejército británico durante muchos años antes del inicio de la Primera Guerra Mundial , pero nunca había tenido instalaciones permanentes. [21] Al comienzo de la guerra, como muchos otros terratenientes británicos, el tercer conde Brownlow ofreció la casa y los terrenos de Belton y Ashridge al gobierno para prestar servicios de guerra. La oferta fue aceptada y en agosto de 1914, Belton House y su parque se utilizaron como punto de reunión para la recién formada 11.ª División (Norte) antes de su despliegue. En abril de 1915 se erigió una pequeña ciudad en la finca Belton para los soldados e incluía servicios como una YMCA , un cine y su propia línea de ferrocarril. [22] En octubre de 1915, se establecieron el depósito y el campo de entrenamiento del Machine Gun Corps en la parte sur del parque Belton. [22] [23] En 1922, el campo había cerrado y todos los edificios militares habían sido demolidos. [23] El Time Team llevó a cabo una excavación arqueológica en el sitio en 2012. [24]
Los años que siguieron a la Primera Guerra Mundial fueron una dura prueba para los propietarios de muchas grandes propiedades. Anteriormente, tanto el personal interior como el exterior eran abundantes, esenciales y baratos, pero ahora escaseaban. Millones de hombres habían abandonado el servicio privado para alistarse en el ejército y muy pocos regresaron. [25] El personal doméstico femenino había sido llamado a filas para el servicio de guerra en las fábricas, y ahora se daban cuenta de que había una existencia más fácil y mejor pagada fuera de las grandes casas de campo. [26]
Belton volvió a prestar servicio en la guerra durante la Segunda Guerra Mundial. En marzo de 1942, el depósito del Regimiento de la RAF se estableció en el parque como RAF Belton Park . Estaba alojado en cabañas Nissen . [27] [28] Junto al depósito, Belton Park también albergaba la Unidad de Entrenamiento de Cadetes de Oficiales del Regimiento de la RAF (OCTU), que proporcionó a los oficiales las habilidades profesionales necesarias para el servicio en el regimiento. [28] Se formaron dos escuadrones del Regimiento de la RAF en Belton Park en 1942; 2788 Field Squadron en marzo y 2774 Field Squadron en mayo. [29] En noviembre de 1944, 1.850 personas tenían su base en Belton. [30] Cuando la guerra terminó al año siguiente, el Regimiento de la RAF se reorganizó y Belton Park se convirtió en el Depósito No. 1, continuando como OCTU. El Regimiento de la RAF abandonó Belton en agosto de 1946 y cerró sus depósitos y subdepósitos en Lincolnshire. [31]
Después de las guerras, miles de casas de campo de gran valor arquitectónico fueron demolidas o arrasadas con alas enteras. [32] Sólo en 1955 se demolió una casa cada cinco días. [33] En este sentido, Belton tuvo la suerte de sobrevivir, ya que además de los problemas de la familia, la casa se deterioró hasta tal punto que en 1961 el sexto barón contrató al arquitecto Francis Johnson para supervisar un programa de restauración que duró tres años. [34] Se reemplazó el techo, se quitaron y repararon gran parte de los paneles y se instalaron nuevas cornisas. También se intentó reducir las infestaciones graves de podredumbre seca . [35] En la década anterior, Belton fue designado edificio catalogado de Grado I , el grado más alto posible reservado para estructuras de interés excepcional. [36] Gervase Jackson-Stops , el historiador de la arquitectura sugiere, en su estudio de 1990 The Country House in Perspective , que la fachada principal de la casa fue la inspiración para las señales de las autopistas británicas ( ) que indican la proximidad de casas señoriales . [37]
El séptimo barón intentó conservar la casa y la finca abriéndola al público. Se construyó un parque de aventuras en el bosque cercano para atraer a las familias a la casa como atracción turística. Sin embargo, las dificultades financieras fueron demasiado grandes y en enero de 1984 transfirió la propiedad de la casa, el jardín y parte del contenido al National Trust , una organización benéfica con experiencia en la gestión de propiedades históricas. Christie's celebró una subasta del contenido en Belton House durante tres días, del 30 de abril al 2 de mayo de 1984, que comprendió 1.022 lotes. [38] Luego, el National Trust compró 1.317 acres (5,33 km 2 ; 533 ha) de zonas verdes y gran parte del contenido restante a un costo de £ 8 millones (con un valor actual de alrededor de £ 27 millones) con una subvención del National Heritage Memorial Fund. . [39] [40] [c]
Una prioridad para el Trust al hacerse cargo de Belton fue el establecimiento de un restaurante para aumentar los ingresos de la finca y alentar a la gente a pasar más tiempo en Belton y viajar mayores distancias para visitarlo. [44] [d] Aunque la casa, su contenido y las dependencias estaban en un estado adecuado de reparación en el momento de la donación, desde entonces se han convertido en parte de un programa continuo de conservación y restauración. [47] Al mismo tiempo, el National Trust ha introducido nuevas características y atracciones, como una exposición de plata que muestra una colección de plata acumulada por la familia Brownlow, que data de 1698. [48] Se obtienen más ingresos gracias al uso del propiedad como lugar de rodaje y de conceder la licencia del Marble Hall para bodas civiles. [49] La casa apareció en la adaptación televisiva de 1988 de la novela infantil Moondial de 1987 y también como "Rosings Park" en la versión televisiva de 1995 de Orgullo y prejuicio de la BBC . [50] [51] Fue visitado por 340.290 personas durante 2021. [52]
Nikolaus Pevsner describió a Belton como "una casa de realización más que de innovación" [53] mientras que Nigel Nicolson la llamó "un resumen de todo lo mejor del único estilo [arquitectónico] verdaderamente vernáculo en Inglaterra desde finales de los Tudor ". [54] Belton es una versión reducida de Clarendon House , diseñada y construida por Roger Pratt y demolida en 1683, [55] [56] que fue considerada por el historiador de la arquitectura Sir John Summerson como "la casa más influyente de su tiempo entre aquellos que apuntaban a la gran manera". [54] Siguiendo ese ejemplo, Belton House se construyó con dos plantas distribuidas sobre un semisótano y con alas de servicio, creando un edificio en forma de H de dos habitaciones de profundidad y con frontones sobre la fachada central en ambos lados. [57] [58] El exterior de Belton House se construyó con 1.750.000 ladrillos, [59] revestidos con piedra Ancaster de una cantera en Heydour en Lincolnshire y un sillar más ligero de Ketton para el quoining . [5] [53] James Wyatt añadió adornos neoclásicos a la fachada en 1777-1778. [53]
El segundo piso tiene una ventana complementaria, con ventanas a juego con las del primer piso inferior. En ambas plantas se utilizó la última innovación, las ventanas de guillotina . [e] El semisótano y el ático utilizaban ventanas con parteluces y travesaños más anticuadas , lo que indica el estatus inferior de los ocupantes de estos pisos. Desde fuera se destacó claramente que las dos plantas principales de la casa eran para uso estatal y familiar, y que las zonas de personal y servicios se limitaban al semisótano y al ático. Este concepto de mantener al personal y los asuntos domésticos fuera de la vista (cuando no era necesario) era relativamente nuevo y Pratt lo había empleado por primera vez en el diseño de Coleshill House en Berkshire. El comentarista social contemporáneo Roger North elogió las escaleras traseras, de las cuales Belton tiene dos ejemplos (5 y 14 en el plano), como uno de los inventos más importantes de su época. [61] [62]
No se sabe con certeza quién diseñó Belton House, pero el arquitecto que ahora se considera generalmente responsable de su diseño es William Winde . La casa había sido atribuida previamente a Sir Christopher Wren , [63] [64] [53] [65] y también se ha sugerido, basándose en la similitud de la casa con Clarendon House, que Belton podría haber sido diseñada por cualquier dibujante competente. [66] La suposición de que Winde fue el arquitecto se basa en la similitud estilística entre Belton y Coombe Abbey , que fue remodelada por Winde entre 1682 y 1685. [67] [68] Que Winde fue el arquitecto se evidencia aún más por sus conexiones con varios de los artesanos que trabajaron en Belton. En una carta fechada en 1690, Winde recomienda un yesero a otro de sus patrocinadores basándose en su trabajo en Coombe Abbey, Hampstead Marshall y Belton, y anteriormente había trabajado con el carpintero Edward Willcox, quien suministró la cúpula . [67]
John y Alice Brownlow reunieron uno de los mejores equipos de artesanos disponibles en ese momento para trabajar en el proyecto. Este estaba dirigido por el maestro albañil William Stanton , quien supervisó el proyecto y realizó trabajos de forma independiente, por ejemplo, el ala de servicio. [69] Su segundo al mando, John Thompson, había trabajado con Sir Christopher Wren en varias de las iglesias de este último en Londres, mientras que el carpintero jefe John Sturges había trabajado en Chatsworth House bajo la dirección de William Talman . El herrero John Warren trabajó con Stanton en Denham Place , Buckinghamshire , y las finas puertas de hierro forjado y el derrocamiento de Belton pueden ser suyos. [70] Por lo tanto, los constructores de Belton eran tan competentes que Winde pudo haber hecho poco más que proporcionar los planos y dibujos originales, dejando la interpretación a los artesanos del lugar. Esta teoría se demuestra aún más por la apariencia externa del establo contiguo. Más provincial y menos magistral en proporción, se sabe que fue enteramente obra de Stanton. [71]
El plano de las habitaciones de Belton estaba anticuado para una gran casa de su época. [53] Después de la Restauración Estuardo de 1660 y la afluencia de ideas europeas, se había vuelto popular que las casas grandes siguieran la moda continental de un conjunto de habitaciones estatales que constan de un salón , un vestidor y un dormitorio a cada lado de la un salón o vestíbulo central. [72] Estas habitaciones estaban reservadas permanentemente para uso de un huésped de alto rango, como un monarca visitante. Si bien Belton tiene un salón en el centro, no lo flanquean enfiladas de salones estatales de creciente grandeza. Esto puede deberse a la condición de los Brownlow de nobleza , aunque rica, más que de aristocracia . Cuando Guillermo III se alojó en Belton House, ocupó el "Mejor dormitorio", una habitación grande con un armario contiguo, directamente encima del salón, que conducía directamente desde el Gran Comedor del segundo piso. [73]
Este diseño siguió el estilo anterior de tener salas de recepción y dormitorios repartidos en las dos plantas principales. El diseño utilizado siguió la teoría de Roger Pratt de que las habitaciones familiares y de invitados deberían estar bastante separadas. [74] Como consecuencia de esta filosofía, la familia ocupó las habitaciones del primer y segundo piso de las alas oeste y este, con los salones estatales en el centro. La gran escalera, diseñada para ser grandiosa e imponente, se elevaba hacia el lado este de la casa y formaba parte de la ruta estatal de los invitados desde el vestíbulo y el salón en el primer piso hasta el comedor y el dormitorio en el segundo. [75]
El vestíbulo de entrada principal, la recepción y los dormitorios familiares se ubicaron en la planta baja y en el primer piso, sobre un semisótano bajo que contenía habitaciones de servicio. [5] Se accedía a las dos entradas principales a la mansión en el centro de las fachadas norte y sur por escaleras externas, originalmente un solo tramo abocinado en el lado norte y una escalera doble en el sur, cada una de las cuales ha sido reemplazada desde entonces. por tramos amplios y únicos de escalones. [F]
La sala principal es el gran Salón de Mármol (1) en el centro del frente sur; este salón es el inicio de una gran procesión de estancias, y corresponde al antiguo Gran Salón o Salón (9) del frente norte. El Salón de Mármol está flanqueado por el antiguo Salón Pequeño (11, ahora Salón de Tapices) y la Gran Escalera (2), mientras que el Salón está flanqueado por dos salones (8, 10). Los dormitorios están dispuestos en suites individuales en ambas plantas de las dos alas (3, etc.) que flanquean el centro estatal de la casa. [76] La escalera principal, situada a un lado del Salón de Mármol, es una de las pocas cosas en Belton que está colocada de forma asimétrica. Tiene un robusto techo de yeso que incorpora el escudo de Brownlow del yesero londinense Edward Goudge, "ahora considerado el mejor maestro de Inglaterra en su profesión", informó William Winde en 1690. [g]
Las necesidades corporales y espirituales se equilibraban simétricamente dentro de la mansión: la cocina (16) y la capilla (7) eran grandes salones de dos pisos, que se elevaban desde el semisótano hasta el primer piso. Este diseño no solo proporcionó un espacio grande y elevado, sino que también permitió a los sirvientes adorar en la capilla sin salir del piso de servicio, mientras que sus empleadores adorarían desde una galería privada, completa con chimenea, con vista a la capilla en el primer piso. [77] La capilla tiene un techo notable realizado por Goodge, [78] y un retablo elaborado . [79]
Una de las características más carolinas de la casa es la balaustrada y la cúpula que coronan el techo, otro elemento introducido en la arquitectura inglesa por Roger Pratt. La cúpula de Belton no ilumina una elevada sala abovedada, como suele ser el caso en Europa, sino que alberga una escalera que da acceso a una gran plataforma de observación encima de un techo de plomo, oculta del suelo por la balaustrada que remata la parte más Techo a cuatro aguas convencional y visto . Desde este punto de vista, los propietarios de Belton pudieron admirar la perfecta simetría de sus avenidas y jardines formales que se extendían desde la casa. Esta característica de la casa fue eliminada por el arquitecto James Wyatt cuando la modernizó en el siglo XVIII. [80] Fue restaurado a su forma original en la década de 1870 por el tercer conde Brownlow. [81]
Algunas de las muchas habitaciones de Belton han sido modificadas durante los últimos 300 años, tanto en uso como en diseño. El Salón de Mármol (1), el primero de los grandes salones de recepción, sirve como vestíbulo de entrada desde la entrada sur y toma su nombre de un suelo con diseño de tablero de ajedrez de baldosas de mármol blanco y negro. En el momento de la concepción de Belton, el gran salón ya no era un lugar para que la familia comiera, sino que pretendía ser una gran entrada a la casa. Originalmente, en la sala estaban colgados 28 retratos de reyes, reinas y emperadores, desde Guillermo el Conquistador hasta Guillermo III , con la intención de darle a la casa un aire de importancia dinástica. Los retratos de la familia Brownlow, menos numerosos y mucho más nuevos, se colgaron originalmente en el Gran Comedor inmediatamente arriba. [61] La habitación está completamente revestida con paneles y partes de los paneles contienen adornos de madera de tilo atribuidos a Grinling Gibbons . [82] A principios del siglo XIX, esta habitación, y algunas otras, fueron remodeladas por Jeffry Wyatville , quien además de vetear y pintar los paneles para imitar el roble instaló nuevas puertas. [83]
El Salón (9), se abre desde el Salón de Mármol. Esta gran sala con paneles está en un eje con respecto a las avenidas de los jardines formales del norte. Originalmente conocido como el Gran Salón, este siempre ha sido la sala de recepción principal de la casa. Conserva su chimenea de mármol original y tiene un techo de yeso ornamentado que es una copia victoriana del techo original de Goudge. La pieza central de la sala es una gran alfombra Aubusson hecha en 1839 para el primer conde Brownlow . [84]
A cada lado del Salón hay dos salones más pequeños (8, 10), que originalmente habrían servido como salones privados de las actividades más públicas que habrían tenido lugar en el Salón y Salón de Mármol. Una de estas salas, ahora llamada Sala Tyrconnel (10), se transformó en el dormitorio de estado durante la ocupación de Lord Tyrconnel en un intento de crear un conjunto más moderno de salas de estado barrocas en el primer piso. Después de su muerte en 1754, se convirtió en una sala de billar, hasta que el tercer conde Brownlow la reformó más de un siglo después. Inusualmente, el suelo está pintado con las armas y el escudo de la familia. La fecha del suelo no se sabe con certeza, pero se ha sugerido que es de principios del siglo XIX. [85]
La última gran sala de recepción del primer piso es la Sala Hondecoeter (16), llamada así por las tres enormes pinturas al óleo de Melchior d'Hondecoeter (1636-1695), que representan escenas de pájaros en patios, que están integradas en el estilo neo. -Paneles caroleanos. Los paneles fueron introducidos en la habitación por el tercer conde Brownlow en 1876, cuando fue amueblado como el comedor principal de la mansión. La sala se creó inicialmente como biblioteca en 1808 a partir de la parte superior de la cocina anterior, que originalmente tenía dos pisos. [86] La escalera oeste (14) era originalmente una escalera de servicio y habría tenido una decoración más sencilla, pero a finales del siglo XIX la familia la utilizaba habitualmente. [87]
A ambos lados de la Sala de Mármol, se encuentran la Gran Escalera (2) y la Sala de Tapices (11), que contiene una colección de tapices de Mortlake de principios del siglo XVIII . La ubicación de la Gran Escalera al este de la Sala de Mármol es inusual, ya que las casas de este período generalmente colocaban la escalera en la sala. Las escaleras se elevan en tres tramos alrededor de las paredes oeste, norte y este hasta el antiguo Gran Comedor sobre el Salón de Mármol. Así, la escalera sirvió como recorrido procesional entre los tres salones principales de la casa. El Gran Comedor ha sido muy modificado y se han eliminado todos los rastros de decoración carolina. Originalmente un salón , en 1778 James Wyatt lo transformó en un salón con techo abovedado; en 1876 se volvió a cambiar su uso, esta vez a biblioteca. [88] La sala contiene unos 6.000 volúmenes, un magnífico ejemplo de colección de libros a lo largo de 350 años. [89] La pasión de los Cust por coleccionar libros hizo que la biblioteca original en la planta baja, anteriormente un salón de clases, se volviera demasiado pequeña para sus necesidades y Wyatt creó una nueva a principios del siglo XIX. Este fue reemplazado cuando se convirtió el Gran Comedor. [90] Cuando Lord Tyrconnel murió en 1754, un catálogo de su biblioteca identificó casi 2.300 libros. [h] Casi todos estos permanecen en la biblioteca de Belton hoy. [i] Rupert Gunnis atribuyó la chimenea de mármol tallado que representa a dos diosas romanas a Sir Richard Westmacott . [93]
Desde la biblioteca se encuentra la habitación de la reina, la antigua "cámara del mejor dormitorio". Esta sala con paneles fue redecorada en 1841 para la visita de la reina Adelaida , viuda de Guillermo IV , cuando se recuperó su antigua función como dormitorio estatal. Contiene la gran cama de estilo rococó con dosel en la que dormía la Reina, completa con el monograma real "AR" ( Adelaide Regina ) bordado en la cabecera. Otras habitaciones en el segundo piso son en su mayoría dormitorios, que incluyen la Sala China (directamente encima de la Sala Tyrconnel) con su papel tapiz chino original del siglo XVIII pintado a mano, la Sala Amarilla (directamente encima de la Sala Azul) y el Dormitorio Windsor ( directamente encima de la Sala de la Escuela), llamado así debido a su uso por Eduardo VIII durante la crisis de abdicación de 1936. Hoy, Belton tiene una exposición permanente dedicada a ese evento. Otro visitante real, el futuro Carlos III , también utilizó la sala con frecuencia mientras era cadete en la cercana RAF Cranwell . [94] [95]
En 1690, a Sir John Brownlow se le concedió permiso para cercar un área de 1.000 acres (400 ha; 4,0 km 2 ) para transformarla en un parque, con una subvención para criar ciervos. Hay evidencia que sugiere que parte de esta área había sido un parque desde al menos 1580. El parque estaba diseñado con avenidas, incluida la Eastern Avenue que aún se conserva y que conducía al este desde la casa. Brownlow también hizo cavar un gran estanque o lago y plantó 21.400 fresnos, 9.500 robles y 614 árboles frutales. Se cree que William Winde pudo haber asesorado sobre la distribución de los jardines. [96] Más cerca de la casa había una serie de jardines más formales, incluidos estanques de canales bordeados por plantaciones que contenían senderos simétricos que se asemejaban a los "rond-points" (claros circulares en un jardín desde los cuales irradian caminos rectos) introducidos por el paisajista André Le. Notre . A finales del siglo XVIII, estos parterres formales habían sido eliminados y los estanques del canal se habían llenado. [97] Lord Tyrconnel fue responsable de muchas de las características arquitectónicas que sobreviven en el parque y el jardín. [98] Entre 1742 y 1751, se construyeron para él una serie de locuras , entre ellas una ruina gótica , una cascada y un mirador o mirador conocido como la Torre Bellmount . Cuando se construyó, la torre tenía dos pequeñas alas flanqueando cada lado, desde entonces eliminadas. [99] [100]
El primer conde Brownlow hizo que Jeffry Wyatville desviara su atención de la casa al parque y Wyatville creó el Jardín Italiano, embellecido con el Orangery [101] y, tras su reubicación, el Lion Exedra . [102] En 1838, Brownlow encargó a Anthony Salvin que realizara mejoras en la finca en 1838. Las adiciones de Salvin incluyeron una taberna , cabañas de la finca, una ermita y el cobertizo para botes . [103] Los jardines y el parque de Belton figuran en el Grado I en el Registro de Parques y Jardines Históricos de Inglaterra Histórica . [104]
Los propietarios de Belton están enterrados en el pueblo de Belton , en la iglesia parroquial de San Pedro y San Pablo . [105] La iglesia se encuentra cerca de la casa. Las tumbas de Brownlow son en conjunto uno de los conjuntos de monumentos familiares más completos de Inglaterra: de generación en generación durante casi 350 años. [66] [j]
La finca de Belton tiene varios edificios catalogados . La casa en sí está catalogada como Grado I, al igual que los establos , mientras que la pantalla del patio oeste, el ala oeste y la sala de cocción están catalogadas como Grado II*. [107] Al noroeste de la casa, el Jardín Italiano tiene varias estructuras catalogadas que incluyen; el Orangery en Grado II* y escalones y pares de urnas a juego al norte y al sur, la fuente, el muro de la terraza y la exedra del León, todo en Grado II. [108] Al norte de la casa, en la terraza hay dos pares de estatuas y urnas, ocho urnas más en el eje principal del jardín, dos cisternas en el jardín holandés y una estatua, todas catalogadas como Grado II, mientras que la culminación El reloj de sol está catalogado como Grado II*. [109]
Belton Park Wilderness incluye una serie de características enumeradas; sus puertas de entrada están catalogadas como Grado II*, mientras que un cobertizo para botes, una locura gótica y una casa de bombas están catalogadas como Grado II. Las características enumeradas dentro del parque incluyen; la Torre Bellmount y un templo, ambos catalogados como Grado II*, una cascada en el lago Boating House, el cobertizo para botes de Anthony Salvin , un ja, ja , una nevera , una boca de pozo y un conducto y monumentos conmemorativos a John Egerton, el vizconde de Alford y algunos Perros de la familia Brownlow, todos de Grado II. [110] Las características enumeradas en el perímetro del parque, todas catalogadas en Grado II, excepto las puertas South Lodge, incluyen North Lodge y sus pantallas y muros adyacentes, South Lodge y sus puertas catalogadas de Grado I, y cuatro muros delimitadores. [111]
52°56′35″N 0°37′04″O / 52,9431°N 0,6178°W / 52,9431; -0.6178
