Mary Anne Cust, Lady Cust ( de soltera Boode ; 23 de septiembre de 1799 - 19 de julio de 1882) fue una naturalista británica , ilustradora científica y escritora de The Invalid's Own Book e History and Diseases of the Cat .
Mary Anne Cust (de soltera Boode) nació el 23 de septiembre de 1799 en Over Peover , Cheshire , Inglaterra. [1] Fue la única hija de Lewis William Boode de Amsterdam y Peover Hall y Margaret Dannett. El padre de Cust era miembro de una importante familia de propietarios de esclavos de la Guayana Británica [2] y sus plantaciones en las Indias Occidentales es donde la familia Boode hizo su fortuna. Su abuelo, Johan Berend Christoffer Frederick Boode, poseía cinco plantaciones en Demerara y Esequibo donde cultivaba café y caña de azúcar. Una de estas plantaciones era Greenwich Park, Demerara. Su madre era hija del reverendo Thomas Dannett, que era un terrateniente principal en Wavertree , Liverpool [3]
Poco después de su nacimiento, en 1800, [4] el padre de Cust murió. En 1802 su madre compró Mockbeggar Hall, Wallasey , Cheshire y lo rebautizó como Leasowe Castle , [5] "el Castillo". La madre de Cust realizó importantes ampliaciones y mejoras en el Castillo y fue allí donde Cust creció. [6] Es interesante señalar que, en 1815, el primer perro San Bernardo traído a Inglaterra [7] encontró un hogar en el Castillo. [5] Cust era una excelente amazona. En la entrada principal del Castillo hay una piedra de montaje "que se erige como un recordatorio del hecho de que Miss Boode (Lady Cust) era una excelente amazona". [5]
En 1817 su madre se hizo dueña de la finca Greenwich Park, Demerara [8] y en 1821 Cust se casó con Edward Cust . [9] En 1824 Cust llevó a su tío, Andreas Christian Boode, a los tribunales por la herencia que le había dado su padre de las propiedades de su abuelo. Su abuelo había muerto antes de que ella naciera [10] y su padre había muerto cuando ella era una niña. Su tío argumentó que Cust había recibido su derecho de acuerdo con un acuerdo con sus tutores cuando era una niña: "En Holanda ", argumentó su tío, "un acuerdo entre tutores limita los intereses del niño". El tribunal estuvo de acuerdo. [11]
Su madre murió tras una caída de su carruaje en 1826 [12] y Cust, como único heredero, heredó el castillo y el parque de Greenwich. [13] Inicialmente, Cust y su marido convirtieron el castillo en un hotel, que fue arrendado y administrado por el ex jardinero de su madre, [7] pero la empresa no tuvo éxito. [5] Entonces, los Cust se instalaron allí y le hicieron muchas más ampliaciones y modificaciones. [2] [14] Retomaron una tradición local de que en la costa, en algún lugar cerca del castillo, el rey Canuto emprendió su famoso intento de hacer retroceder las olas y colocaron una silla de roble en el fondo del jardín del castillo con vistas al mar, [15] la llamada Silla Canuto , con las palabras ' Mar, no vengas aquí ni mojes la planta de mi pie ' talladas en la parte posterior. [16]
A pesar de ciertas excentricidades, Lady C. era una mujer sumamente caritativa, como lo pueden atestiguar muchos humildes habitantes de las aldeas. El Hospital de Birkenhead... era una visitante constante y dio amplias pruebas de su buen corazón en las generosas y útiles donaciones que hizo a la institución. – Hilda Gemlin [17]
Uno de esos regalos fue el producto de la venta de dos gatos de Angola en la Exposición Agrícola de Manchester y Liverpool. [18] Gemlin continúa: "Su señoría tenía una manía por los gatos, y habría tenido hasta cien o más viviendo juntos en armonía en un edificio contiguo al castillo". [17]
El castillo permaneció en manos de la familia Cust hasta 1895. Además de en Inglaterra y las Indias Occidentales, tenían residencias en la «zona continental española» (América del Sur española [19] ) y América del Norte. Sir Edward era miembro de la Asociación de Canterbury , que se formó con el fin de establecer una colonia en la Isla Sur de Nueva Zelanda . [20]
Durante los años 1830-1840, [21] Cust fue dama de honor de Su Alteza Real la Duquesa de Kent , madre de la Reina Victoria. [22] En 1831 su marido fue nombrado caballero y en 1876 Sir Edward fue nombrado baronet . [23] En consecuencia, se convirtió en Lady Cust o La Honorable Lady Cust. Cust tuvo seis hijas y un hijo. Su hijo, Sir Leopold, recibió el nombre de su padrino, el rey Leopoldo I de Bélgica [24], de quien Sir Edward había sido escudero. [25] En 1843 murió su hija mayor, Louisa, y en 1846 [26] murió su hija menor, Henrietta, de 18 años. Cust talló con sus propias manos una mariposa en una gran cruz de madera como monumento a Henrietta que se colocó en la Iglesia de Bidston . [27] Muchos años después, en 1865, los hijos supervivientes de Cust donaron una ventana a la iglesia de Bidston en memoria de sus dos hermanas. [27] Sir Edward murió en Londres en 1878. [22]
Cust compuso un himno, Whitsunday - No.III , que fue incluido en una compilación, por el reverendo Henry Hart Milman , de salmos e himnos para ser utilizados en la Iglesia de Santa Margarita , Westminster. [28] Y, donó dinero a la Sociedad para la Conversión e Instrucción Religiosa y Educación de los Esclavos Negros en las Islas Británicas de las Indias Occidentales. [29] [20]
Cust era la abuela de Aleen Cust , considerada la primera cirujana veterinaria de Gran Bretaña. Aleen atribuyó su amor por los animales a Cust y escribió sobre su abuela:
Ella viajaba todos los años a su villa en Madeira con su gato persa favorito en una cesta cerrada con cinco candados. Estudió los hábitos de reproducción de los camaleones y escribió un folleto sobre ellos (aún no se ha encontrado ningún rastro de ellos). Conducía un carruaje con dos dálmatas corriendo debajo de él. Curaba a sus propios caballos y para ello tenía instrumentos quirúrgicos con mango de marfil en estuches de piel de tiburón. Una vez mató a tiros a seis de sus propios caballos antes de uno de sus viajes para evitar que cayeran en "malas manos". – Aleen Cust, 1934 [30]
Uno de esos perros de carruaje se convirtió en objeto de un proceso judicial. Cust entró en la tienda de telas y dejó su carruaje y su perro en la calle. Mientras estaba dentro de la tienda, la policía sorprendió a un hombre en la calle que llevaba a su perro. La policía lo arrestó por robar el perro. En la vista judicial, el acusado afirmó que no estaba robando, sino que había recogido al perro cuando se había extraviado. Se pidió a Sir Edward que asistiera a la audiencia como testigo para identificar al perro. Pero Sir Edward "procedió a juzgar el caso" "y como magistrado presidente" interrogó al ladrón de perros "de la manera habitual". Luego, después de consultar a sus "maestros magistrados", condenó al acusado a 14 días de trabajos forzados. Más tarde, el Ministro del Interior revocó la sentencia y, aunque no se hizo ningún comentario oficial, se creyó que la razón era que la "conducta de Sir Edward al participar en la audiencia del caso fue ilegal". [31]
Cust murió el 19 de julio de 1882, a los 82 años, [22] [32] en el castillo de Leasowe [33] y fue enterrado en la iglesia de Bidston. [34] Unos meses después de la muerte de Cust, la gran bóveda, erigida en 1846 en la planta baja de la torre de la iglesia de Bidston para el entierro de los miembros de la familia Cust, fue retirada. [27] El cuerpo de Henrietta fue enterrado nuevamente en la tumba de Cust en el cementerio. [34]
Presentó una variedad de especímenes vivos a la Sociedad Zoológica de Londres : un gato de algalia de África; una rata parda albina y una rata de Hannover de Europa; palomas de manchas bronceadas y un lagarto occipital de África occidental ; una calamón púrpura del suroeste de Europa y Argelia ; y una codorniz común de las Islas Británicas. [35] [36]
Donó especímenes para el Acuario del Museo de Derby y para el Museo Público Libre (Liverpool) : un camaleón joven (uno de siete nacidos vivos pero que murió pocos días después); y nidos de la araña cebra de Madeira . [37]
Tenía una colección de huevos de aves británicas que se describía como «casi perfecta» y se decía que era «superior a la del Museo Británico». Para formar esta colección, hizo intercambios con el conde de Derby y William Yarrell FLS, un eminente ornitólogo, colaboró en la clasificación de los mismos. [7]
No solo coleccionaba especímenes relacionados con la fauna , sino también con la flora . Tenía la costumbre de traer a casa plantas extranjeras para cultivarlas en los terrenos que rodeaban el castillo de Leasowe. En 1885, se encontró una catula coronopifolia en una zanja cerca del faro de Leasowe . Se sospechaba que Cust la había introducido sin querer en Cheshire. [38]
Podemos afirmar que Lady CUST no sólo ha conseguido una colección de esas curiosidades que son el resultado de la habilidad y el ingenio de otras personas, sino que ha añadido una valiosa colección de dibujos del paisaje y especialmente de las plantas de las Indias Occidentales, que pueden ser de gran utilidad para ayudar a las investigaciones de quienes en el futuro se encarguen de recopilar información sobre los productos florales y hortícolas de las Islas de las Indias Occidentales. - The Liverpool Mercury [7]
Es conocida por sus dibujos botánicos, naturales e ictiológicos en acuarela. [39] El Museo Británico conserva tres volúmenes de sus ilustraciones que contienen 205 dibujos de plantas y peces realizados durante sus viajes. [40]
Estos volúmenes incluyen dibujos en acuarela de flores, frutas, peces e invertebrados marinos pintados por Cust durante una gira por las Indias Occidentales entre enero y julio de 1839, con epígrafes detallados de su marido, Sir Edward; y pinturas de flores, frutas, peces e invertebrados marinos pintadas por Cust durante su estancia en Tenerife y Madeira entre 1866 y 1874. [6]
Escribió varios libros [6], entre ellos El libro del enfermo y Historia y enfermedades del gato.
El libro propio del Inválido es una recopilación de recetas de varios libros y de varios países y está dedicado a la Duquesa de Kent.
Muchas de las recetas fueron recopiladas para el uso de un querido miembro sufriente de mi propia familia, ya fallecido… a cuyo lado de cama se entretuvieron las horas de la medianoche compilándolas: la Honorable Lady Cust [41]
Cust escribió el primer libro sobre el cuidado de los gatos, Historia y enfermedades del gato , que se publicó en 1856 y lo dedicó a su amigo, el profesor Richard Owen FRS . [42]
Por fin, la gata ha sido ascendida a los honores literarios que le correspondían desde hacía tanto tiempo y que se habían pospuesto durante tanto tiempo. La honorable Lady Cust ha escrito un libro entero sobre ella, solo para ella. - The Sydney Morning Herald [43]
El libro tiene 31 páginas y algunos lo consideraron presuntuoso. [44] Reconoce el bajo estatus de los gatos en ese momento. Su omisión de los volúmenes escritos sobre el tratamiento de animales sugirió a Cust que "el gato no se considera digno de atención, o que su vida no valga la pena preservar". Cust enfatizó que la limpieza los convertía en "buenas mascotas domésticas". Incluye sugerencias sobre cómo administrar medicamentos y, en general, Cust aconsejó tratar a un gato como un "sujeto humano" contemporáneo con medicamentos similares, como el láudano , y hacer que el paciente animal se sienta cómodo y cálido junto al fuego. [45]
Entre sus obras se encuentran: [ cita requerida ]
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