La Llanura de Carrizo ( Obispeño : tšɨłkukunɨtš , "Lugar de los conejos") [5] es una gran llanura de pastizales cerrada , de aproximadamente 50 millas (80 km) de largo y hasta 15 millas (24 km) de ancho, en el sureste del condado de San Luis Obispo. , California , Estados Unidos, a unas 100 millas (160 km) al noroeste de Los Ángeles . [6] La parte sur de Carrizo Plain se encuentra dentro del Monumento Nacional Carrizo Plain de 246,812 acres (99,881 ha) [3] , que también incluye la mayor parte de Caliente Range . Carrizo Plain es el pastizal nativo más grande que queda en California. Incluye Painted Rock en el distrito discontinuo de arte rupestre de Carrizo Plain , que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . En 2012 fue designado Monumento Histórico Nacional debido a su valor arqueológico. La falla de San Andrés ocurre a lo largo del borde oriental de la llanura de Carrizo en la base occidental de la cordillera Temblor.
La Llanura de Carrizo se extiende al noroeste desde el pueblo de Maricopa , siguiendo la Falla de San Andrés. Bordeando la llanura al noreste se encuentra la Cordillera Temblor , al otro lado de la cual se encuentra el Valle Central de California . Bordeando la llanura al suroeste se encuentra la Cordillera Caliente. La comunidad del Valle de California se encuentra en la parte norte de la llanura. La elevación promedio de la llanura es de aproximadamente 2200 pies (670,6 m). El lago Soda , un lago alcalino de 3.000 acres (12 km 2 ) , se encuentra en el centro de la llanura, cerca de la popular Roca Pintada que contiene arte rupestre de Chumash y Yokuts . Como depresión central en una cuenca cerrada, Soda Lake recibe toda la escorrentía de ambos lados de la llanura. A 5,106 pies (1,556 m), la Montaña Caliente , al suroeste de la llanura, se erige como el punto más alto del condado de San Luis Obispo . El tipo de clima de Carrizo Plain es de pastizal semiárido. Allí no crecen árboles y la precipitación anual es de alrededor de 9 pulgadas (230 mm) por año. [ cita necesaria ]
La Llanura de Carrizo es un lugar de fácil acceso para ver las fracturas superficiales de la Falla de San Andrés ; son claramente visibles a lo largo del lado oriental de la llanura, al pie de la Cordillera Temblor. Se ven mejor temprano en la mañana y al atardecer, cuando las sombras realzan la topografía. Además de sus exhibiciones de flores silvestres primaverales, [7] Carrizo Plain también es famosa por Painted Rock , un nicho de arenisca adornado con pictografías creadas por el pueblo Chumash alrededor del año 2000 a.C.
Wallace Creek es un pequeño arroyo que desemboca en Soda Lake y permanece seco la mayor parte del año. Drena perpendicular a la falla de San Andrés y el lecho del arroyo está actualmente desplazado 425 pies (130 m) debido al movimiento de la falla. Aproximadamente 23 pies (7 m) del desplazamiento se crearon durante el terremoto de Fort Tejon de 1857 . El segmento actual comenzó a formarse hace 3.700 años. En algún momento entre 1540 y 1630 d.C., el arroyo se desplazó unos 40,6 pies (12,4 m) en un terremoto aún mayor.
Otros dos lechos de arroyos más antiguos se encuentran a 475 y 399 m (1,560 y 1,310 pies) al noroeste a lo largo de la falla de San Andrés. El primer lecho de un arroyo se creó hace unos 13.000 años cuando el cambio climático formó el arroyo en un gran abanico aluvial activo. El segundo lecho se creó hace unos 11.000 años.
El arroyo ha sido estudiado cuidadosamente por geólogos para encontrar una correlación entre el desplazamiento y los eventos históricos, como los terremotos, que ocurrieron a lo largo de la falla de San Andrés. Aunque Wallace Creek no es el único arroyo que ha sido compensado por la falla de San Andrés, es el más espectacular. [8] [9]
La ruta estatal 166 pasa por la entrada sur de Carrizo Plain y la ruta estatal 58 cruza la parte norte. Los conecta la estrecha Soda Lake Road, la única carretera transitable de manera confiable a través de la llanura, pero incluso esta puede volverse intransitable durante o poco después de una lluvia, ya que la parte media es de grava.
La característica geológica más destacada de Carrizo Plain es la falla de San Andrés , que corre a lo largo del lado noreste de la llanura, en la base de Elkhorn Scarp. La sección de la falla en Carrizo Plain es la sección más antigua de toda la zona de la falla. [10] El desplazamiento en el San Andrés es responsable del desarrollo de características distintivas, incluidas crestas de obturadores , canales de arroyos desviados o decapitados y estanques hundidos . [11] Una característica relacionada con la falla de San Andrés y alineada con ella en la llanura de Carrizo es la cresta de presión Dragon's Back . [12]
La falla Big Spring, la falla de San Juan, la falla de Morales y la falla de White Rock son pequeñas fallas que corren paralelas a la falla de San Andrés a lo largo de la Cordillera Caliente en el límite occidental de la llanura de Carrizo.
Los materiales originales de los suelos en Carrizo Plain son predominantemente depósitos de aluvión . El aluvión es suelo depositado por ríos o aguas corrientes. La formación Paso Robles es un depósito de aluvio del Pleistoceno que alcanza hasta 3000 pies (900 m) de espesor cerca de la falla de San Andrés y se adelgaza hacia el norte y el oeste. La formación Paso Robles es un acuífero bien conocido que ha sido productivo de manera confiable para pozos terrestres en toda el área. Las capas superiores del suelo son aluviones más recientes. Esta capa reciente es más gruesa cerca de Soda Lake y se adelgaza hacia las montañas del este y oeste. A lo largo del valle la composición del suelo varía mucho e incluye franco arcilloso , franco arcilloso limoso , franco, franco arenoso y franco arenoso . Los suelos más arenosos tienden a residir cerca de las laderas del valle y proporcionan un mayor drenaje, mientras que los suelos con más arcilla se encuentran en el fondo del valle cerca del lago Soda y tienen un drenaje mucho peor. Los suelos de la Llanura de Carrizo tienen muy baja fertilidad debido a su alto contenido de alcalinidad y escasas precipitaciones debido al clima semiárido . [13]
Carrizo Plain es el hogar de 13 especies catalogadas como en peligro de extinción por el gobierno estatal o federal, la mayor concentración de especies en peligro de extinción en California. [14] Algunas de estas especies incluyen el zorro kit de San Joaquín , la ardilla antílope de San Joaquín , el lagarto leopardo de nariz roma , la rata canguro gigante , las grullas canadienses mayores y menores y el cóndor de California . El alce tule , el berrendo , la liebre de cola negra , los coyotes occidentales y el zorro de Le Conte también tienen su hogar en Carrizo Plain. El clima y la ecología más cálidos de Carrizo Plain permiten que el trillador de Le Conte del suroeste de los Estados Unidos tenga un pequeño rango disjunto más al norte de lo normal.
En 1988, la Oficina de Gestión de Tierras de EE. UU. (BLM), el Departamento de Pesca y Caza de California (DFG) y Nature Conservancy (TNC) se asociaron para comprar una parcela de 82.000 acres (332 km 2 ) de tierra de Carrizo Plain. Este esfuerzo conjunto aseguró la protección de la llanura. Luego, en 1996, Carrizo Plain Management Partners creó nuevamente una iniciativa conjunta llamada Plan del Área Natural Carrizo Plain (CPNA). El objetivo de este plan era:
El 12 de enero de 2001, el presidente Bill Clinton firmó una proclama presidencial estableciendo Carrizo Plain como monumento nacional . La primera administradora del nuevo Monumento Nacional Carrizo Plain fue Marlene Braun (1958-2005); fue sucedida por Johna Hurl. Los socios directivos del CPNA asumieron la responsabilidad del mantenimiento de este nuevo monumento nacional. Desde entonces, la superficie de tierra protegida ha aumentado a 250.000 acres (1.012 km 2 ). [17]
"Administrar el Área Natural Carrizo Plain (CPNA) para que las especies autóctonas interactúen dentro de un sistema dinámico y en pleno funcionamiento a perpetuidad, al mismo tiempo que se conservan recursos naturales y culturales únicos y se mantienen oportunidades para actividades científicas, culturales, sociales y recreativas compatibles". [18]
Las reuniones mensuales de rutina y la planificación coordinada son partes esenciales en la gestión del CPNA. Los socios administradores del CPNA trabajan juntos para tomar decisiones sobre el área y lo que se debe cuidar para mantener el entorno natural de la llanura. Aunque cada socio tiene su propia sede y personal administrativo, el puesto de Coordinador del Centro Educativo es financiado por todos los socios de CPNA. En BLM, el personal está formado por un director de proyecto, un técnico biológico, un operador de equipo pesado, un especialista en informática y un guardabosques encargado de hacer cumplir la ley. Todo el personal de TNC está ubicado en su oficina en San Francisco. Actualmente, la DFG cuenta con un solo biólogo de vida silvestre en CPNA junto con un asistente de vida silvestre II y un asistente científico. Los especialistas externos también ofrecen su tiempo como voluntarios para estudiar el área, desde ecólogos de plantas hasta especialistas en especies. La administración de extinción de incendios es responsabilidad de BLM, que tiene acuerdos formales con los condados de Kern , Santa Bárbara y San Luis Obispo para ayudar a compartir el apoyo y la financiación de su programa de extinción de incendios. Los fondos para otros programas dentro del Monumento Nacional Carrizo Plain provienen de sus socios administradores. [19]
Cuando se implementó el Plan CPNA a fines de la década de 1990, una de sus primeras tareas fue recopilar información sobre los recursos biológicos, culturales, recreativos y físicos del área. La información obtenida por los socios administradores ha ayudado a garantizar que cada decisión tomada en nombre del Monumento Nacional Carrizo Plain beneficie a todos sus recursos. Esta investigación también ha ayudado a gestionar diferentes actividades y eventos dentro del llano. Por ejemplo, la restauración de comunidades vegetales parece ser una herramienta que podría beneficiar a toda la región al promover la diversidad de especies nativas , restablecer procesos biológicos naturales y proteger hábitats de especies en peligro de extinción .
Uno de los proyectos actuales de gestión de pastizales implica la eliminación de pastos no nativos mediante el pastoreo selectivo del ganado al comienzo de la temporada, cuando emergen los pastos no nativos. Más adelante en la temporada, el equipo de gestión retira el ganado, dando a las plantas nativas una ventaja competitiva frente a la vegetación no nativa. El uso del pastoreo en el Monumento Nacional Carrizo Plain sigue siendo una práctica controvertida.
Hay una cantidad abundante de minerales en el Monumento Nacional Carrizo Plain. El yeso , un mineral blanco utilizado en yesos y paneles de pared, es un recurso abundante en la llanura que se encuentra en áreas poco profundas y de baja calidad. Además, hay cantidades detectables de uranio y fosfatos . Todos estos minerales son de baja calidad, lo que hace que su recuperación y fabricación no sean rentables. [20]
Acampar dentro del Monumento Nacional Carrizo Plain está disponible en dos campamentos primitivos: KCL Campground y Selby Campground. Estos dos sitios difieren notablemente.
KCL está ubicado en la parte sur del monumento, al oeste y muy cerca de Soda Lake Road. El acceso desde la carretera principal es fácil y la zona de acampada suele estar delimitada por una valla de madera. El campamento tiene ocho mesas de picnic y fogones, y con frecuencia está ocupado por visitantes de "uso diurno", aunque también se permite acampar durante la noche. Los árboles alrededor del campamento brindan sombra, una de las únicas sombras en el valle del monumento. Como este sitio era anteriormente propiedad de Kern County Land Company, hay varias dependencias en un estado sin mantenimiento. Los visitantes pueden utilizar los corrales para guardar sus caballos en el establo.
Selby se encuentra más al norte y más distante de Soda Lake Road. Un buen camino de grava conduce al campamento desde Soda Lake Road a lo largo de una distancia de cinco millas. El camino generalmente es transitable en todas las condiciones climáticas, pero tiene viento y algunas pendientes moderadas a medida que se acerca al área del campamento. Este sitio es mucho más accidentado, ubicado en un corte artificial en el terreno natural, delimitado por colinas y cañones. Las mesas de campamento están cubiertas por estructuras de sombra, hay una letrina permanente y un baño disponible (sin agua), y se permite acampar en cualquier lugar de las grandes áreas planas. Caminar hacia el área de estudio de áreas silvestres contigua ofrece ejercicio intenso y vistas impresionantes. La cercana formación Selby Rocks ofrece una vista de grandes rocas de granito. (No se recomienda escalar las rocas ya que la superficie de granito suelto es frágil). Una adición reciente es un grifo de agua que proporciona agua no potable a los campamentos.
Acampar en coche también es una opción en determinadas zonas del monumento, principalmente en las estribaciones. No se permite acampar en el fondo del valle principal. Consulte el mapa de recursos para visitantes del CPNM. [21]
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La Wilderness Society consideró a Carrizo Plain como candidata para el estatus de Patrimonio de la Humanidad . Sólo otros dos lugares en California ( el Parque Nacional Redwood y el Parque Nacional Yosemite ) han recibido este estatus. [22] Esta idea encontró una gran oposición por parte de la Asociación Independiente del Petróleo y los residentes de la cercana ciudad de Taft , mientras que los partidarios de la nominación incluían a la Ciudad de San Luis Obispo , la Cámara de Comercio de San Luis Obispo y el Capítulo de San Luis Obispo. de la Liga de Mujeres Votantes .
Las ventajas del estatus de Patrimonio de la Humanidad para Carrizo Plain podrían haber incluido un mayor turismo para la llanura y las áreas circundantes, así como una mayor capacidad para atraer fondos públicos y privados para la conservación del hábitat , el turismo sostenible y un mayor apoyo a la gestión. Sin embargo, a los opositores a la nominación les preocupaba que el estatus de Patrimonio de la Humanidad creara problemas para la producción de petróleo, los derechos de pastoreo, la recreación todoterreno y los derechos de propiedad privada . Un punto de controversia fue la zona de amortiguamiento alrededor del monumento; Los opositores esperaban que esto afectaría negativamente a los sitios de perforación petrolera cercanos. Algunos residentes locales también temían a las organizaciones internacionales que monitorearían e informarían sobre el cumplimiento del monumento con las obligaciones del tratado de Patrimonio Mundial, porque el mantenimiento del estatus de Patrimonio Mundial dependería del cumplimiento de la Convención de 1972 sobre la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural , ratificada. por los Estados Unidos. Estaba muy extendida la idea de que Estados Unidos perdería soberanía sobre la zona. [ cita necesaria ]
La Wilderness Society finalmente decidió no nominar el Monumento Nacional Carrizo Plain como Patrimonio de la Humanidad, ya que las nominaciones tienen éxito sólo si cuentan con un apoyo casi unánime.
Si bien Carrizo Plain está salpicada de pozos secos perforados y abandonados por compañías petroleras en décadas pasadas, nunca se han encontrado cantidades comercialmente viables de petróleo en la propia llanura. Se han encontrado pequeñas cantidades de petróleo perforable al sur de Caliente Range, cerca del campo petrolífero Russell Ranch , y en la parte noreste de Temblors, lindando con los campos gigantes McKittrick y Cymric . [23] Como la llanura está adyacente a los campos petrolíferos supergigantes del condado de Kern (el campo petrolífero Midway-Sunset , el tercero más grande de los Estados Unidos, está al otro lado de la Cordillera Temblor), la llanura de Carrizo ha sido considerada durante mucho tiempo tener al menos un potencial moderado para el desarrollo petrolero. [24] Como está separada de los principales campos petroleros por la falla de San Andrés y la roca madre subyacente , la Formación Monterey parece no haber sido enterrada en las condiciones adecuadas de temperatura y presión, y como la estratigrafía no ha favorecido al petróleo. atrapado, no se han encontrado acumulaciones de petróleo en cantidades económicamente recuperables. Vintage Production, una subsidiaria de Occidental Petroleum , poseía los derechos minerales sobre 30.000 de las 250.000 acres (101.000 ha) del monumento. Cuando los precios del petróleo se dispararon en 2007, Vintage notificó a la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. (BLM) sus intenciones de averiguar si hay petróleo en Carrizo Plain. Los derechos minerales propiedad de Vintage son anteriores a la creación del monumento por parte del presidente Bill Clinton en 2001. [25] El BLM aprobó un proyecto de pozo y oleoducto en el campo petrolero Russell Ranch dentro del monumento en 2018, pero lo retiró después de Los Padres ForestWatch. y el Centro para la Diversidad Biológica presentaron objeciones citando la posibilidad de derrames de petróleo, contaminación del aire y daños a la vida silvestre, entre otras preocupaciones ambientales. La BLM aprobó el proyecto en 2020 después de que su análisis mostrara que el nuevo pozo no planteaba problemas excesivos de salud o seguridad, no tenía impactos significativos al medio ambiente y era consistente con las directivas de gestión del monumento. [26] Se llegó a un acuerdo en 2022 sobre una demanda contra el BLM presentada por los grupos conservacionistas en 2020. [27] El BLM emitió una orden a E&B Natural Resources para cerrar permanentemente y eliminar 11 pozos petroleros inactivos durante mucho tiempo, devolver el petróleo plataformas y más de 3 millas (4,8 km) de caminos de acceso a las condiciones naturales, además de retirar tuberías, líneas eléctricas y otra infraestructura desde dentro del monumento. [28]
El estatus de la remota Llanura de Carrizo como uno de los lugares más soleados del estado fue explotado por la industria de la energía solar de 1983 a 1994. Este fue, con diferencia, el conjunto fotovoltaico más grande del mundo, con 100.000 de 1 por 4 pies ( 0,3 por 1,2 m) paneles fotovoltaicos que producen 5,2 megavatios en su punto máximo. La planta fue construida originalmente por la compañía petrolera Atlantic Richfield ( ARCO ) en 1983. Durante la crisis energética de 1979, ARCO se convirtió en pionera en energía solar y fabricó los propios paneles fotovoltaicos. ARCO construyó por primera vez una operación piloto de 1 megavatio, la planta de Lugo en Hesperia, California , que ahora también está cerrada. Carrizo Solar Corporation, con sede en Albuquerque, Nuevo México , compró las dos instalaciones a ARCO en 1990, pero el precio del petróleo nunca subió como se predijo, por lo que la planta solar nunca llegó a ser competitiva con la producción de energía basada en combustibles fósiles. Carrizo Solar vendió su electricidad a la empresa de servicios públicos local por entre tres y cuatro centavos por kilovatio-hora , mientras que un precio mínimo de ocho a diez centavos por kilovatio-hora habría sido necesario para que Carrizo obtuviera ganancias. Chatsworth Utility Power Group planeó otra instalación fotovoltaica para el sitio; Con una potencia de 100 megavatios, habría sido mucho más grande que la instalación existente, pero la instalación nunca salió de la mesa de dibujo. Carrizo Solar Company desmanteló sus instalaciones de 177 acres (0,7 km 2 ) a finales de los años 1990 y los paneles solares usados todavía se revenden en todo el mundo.
En octubre de 2007, la empresa Ausra de Palo Alto , que opera como Carrizo Energy, presentó una solicitud para una granja solar Carrizo Energy (CESF) de 177 MW ( pico ) en 640 acres (2,6 km 2 ) adyacentes al sitio ARCO anterior. Sin embargo, en lugar de células fotovoltaicas (como las que utiliza ARCO), Ausra utilizará reflectores Fresnel que concentran la energía solar en tuberías en un receptor elevado sobre el suelo. La energía solar concentrada hierve agua dentro de una fila de tubos de acero inoxidable con revestimiento especial en una cavidad aislada para producir vapor saturado. El vapor producido en los receptores se recoge en una serie de tuberías, se conduce a los tambores de vapor y luego a los dos generadores de turbina. El vapor utilizado por las turbinas de vapor se condensa en agua líquida y luego se devuelve al campo solar. La electricidad de los generadores de vapor se utilizará en el condado de San Luis Obispo. [29] La oposición local a algunas propuestas de parques solares se centra en preocupaciones sobre la altura sobre el nivel del suelo, el ruido y la columna de calor. [30]
El campo solar habría funcionado diariamente desde el amanecer hasta el atardecer. Las horas de funcionamiento típicas del CESF habrían sido de aproximadamente 13 horas por día, o un promedio de 4.765 horas por año. En noviembre de 2009, el proyecto fue cancelado.
El 14 de agosto de 2008, Pacific Gas and Electric Company anunció acuerdos para comprar la energía de dos plantas fotovoltaicas propuestas en Carrizo Plain, Topaz Solar Farm y High Plains Ranch , con una potencia máxima combinada de 800 MW. Si se construyen, serán las plantas fotovoltaicas más grandes del mundo. [31]
En noviembre de 2014, Topaz Solar Farm está operativo, con una potencia máxima de 550 MW. [32]
California Valley Solar Ranch abrió sus puertas en 2013.
Pocos temas relacionados con el CPNM han sido tan controvertidos como el pastoreo . [33] La disputa interna en la Oficina de Gestión de Tierras creó titulares nacionales cuando Marlene Braun, la primera administradora de monumentos del CPNM, se suicidó en 2005. Un artículo de investigación de las reporteras de Los Angeles Times, Julie Cart y Maria LaGanga, reveló que Braun discutió pastando extensamente en correspondencia justo antes de su muerte. La proclamación del Monumento Nacional Carrizo Plain abordó el pastoreo, pero su lenguaje es similar al que se encuentra en la mayoría de proclamaciones similares. La proclamación ordenó a BLM gestionar el pastoreo de acuerdo con las leyes y regulaciones existentes. Braun decidió permitir que expiraran las asignaciones de la Ley de pastoreo Taylor y las reemplazó con permisos de uso gratuito. Muchos ganaderos y el supervisor de la oficina de campo de Braun, Ron Huntsinger, se opusieron a esta acción. Su práctica, que permitiría a BLM establecer tasas de almacenamiento cada temporada en lugar de garantizar tasas de almacenamiento durante períodos de diez años, era contraria a los deseos del Departamento del Interior durante la presidencia de George W. Bush . El gerente de la oficina del distrito de Bakersfield, Ron Huntsinger, fue contratado para supervisar la continuación del sistema de permisos de la Ley de pastoreo Taylor. Braun y Huntsinger se enfrentaron repetidamente y Braun enfrentó la perspectiva de duras penas por insubordinación en el momento de su muerte. El LA Times , en un artículo de seguimiento de Julie Cart, dijo: "Lo que comenzó como una disputa política –pastar o no el ganado en los frágiles pastizales de Carrizo- se convirtió en un pantano de políticas ambientales y disputas administrativas del que Braun estaba convencido. amenazaba tanto su futuro como el paisaje que amaba." El suicidio del administrador del monumento puso "de relieve la dificultad que tenían los administradores de BLM para tratar de equilibrar las demandas de brindar protección de acuerdo con las proclamaciones y equilibrar el mandato de uso múltiple de la FLPMA". [34] [35]
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