Monte Carmelo ( hebreo : הַר הַכַּרְמֶל , romanizado : Har haKarmel ; árabe : جبل الكرمل , romanizado : Jabal al-Karmil ), también conocido en árabe como Monte Mar Elias (árabe: جبل مار إلياس , romanizado: Jabal Mār Ilyās , literalmente 'Monte San Elías/ Elías '), es una cadena montañosa costera en el norte de Israel que se extiende desde el mar Mediterráneo hacia el sureste. La cordillera es una reserva de la biosfera de la UNESCO . Allí se encuentran varias ciudades, entre las que destaca Haifa , la tercera ciudad más grande de Israel, situada en las laderas norte y oeste.
La palabra karmel ha sido interpretada como: "tierra-jardín" [1] (de origen incierto); "viña de Dios ", como un compuesto de kerem y el ; o un recorte de kar male, que significa "grano lleno". [2] Martin Jan Mulder sugirió una tercera etimología, la de kerem + l con un suformativo lamed, pero esto se considera poco probable ya que la evidencia de la existencia de un suformativo lamed es débil. [3]
La frase "Monte Carmelo" se ha utilizado de tres maneras distintas, refiriéndose a una de las tres áreas siguientes: [4]
La cordillera del Carmelo tiene una anchura aproximada de 6,5 a 8 kilómetros (4,0 a 5,0 millas), con una pendiente gradual hacia el suroeste, pero formando una cresta escarpada en la cara noreste, de 546 metros (1.791 pies) de altura. El valle de Jezreel se encuentra inmediatamente al noreste. La cordillera forma una barrera natural en el paisaje, al igual que el valle de Jezreel forma un paso natural, y en consecuencia la cordillera y el valle han tenido un gran impacto en la migración y las invasiones a través del Levante a lo largo del tiempo. [4]
La formación montañosa es una mezcla de piedra caliza y pedernal , que contiene muchas cuevas y está cubierta de varias rocas volcánicas. [4] [5] Si bien la mayor parte de la roca sedimentaria se origina a finales del Cretácico , algunos de los sedimentos del noreste son del Cretácico temprano , y los bordes también presentan sedimentos del Pleistoceno .
La ladera inclinada de la montaña está cubierta de una exuberante vegetación, que incluye robles , pinos , olivos y laureles . [5]
Varias ciudades modernas se encuentran en la cordillera, incluyendo Yokneam en la cresta oriental; Zikhron Ya'akov en la ladera sur; las comunidades drusas de Daliyat al-Karmel e Isfiya en la parte más central de la cresta; y las ciudades de Nesher , Tirat Hakarmel y la ciudad de Haifa , en el promontorio del extremo noroeste y su base. También hay un pequeño kibutz llamado Beit Oren , que se encuentra en uno de los puntos más altos de la cordillera al sureste de Haifa. La base naval del Monte Carmelo también se encuentra cerca de la montaña y es el centro logístico de la Armada israelí .
Como parte de una campaña de 1929-1934, [6] entre 1930 y 1932, Dorothy Garrod excavó cuatro cuevas y varios refugios rocosos en la cordillera del Carmelo en el-Wad, el-Tabun y Es Skhul . [7] Garrod descubrió restos de neandertales y humanos modernos tempranos, incluido el esqueleto de una mujer neandertal, llamada Tabun I, que se considera uno de los fósiles humanos más importantes jamás encontrados. [8] La excavación en el-Tabun produjo el registro estratigráfico más largo de la región, que abarca 600.000 o más años de actividad humana. [9]
Las cuatro cuevas y abrigos rocosos, Tabun, Jamal, el-Wad y Skhul, en conjunto arrojan resultados que van desde el Paleolítico Inferior hasta la actualidad, lo que representa aproximadamente un millón de años de evolución humana . [10] También hay varios enterramientos bien conservados de neandertales y Homo sapiens y la transición de grupos nómadas de cazadores-recolectores a sociedades agrícolas complejas y sedentarias está ampliamente documentada en el sitio. En conjunto, estos datos ponen de relieve la importancia primordial de las cuevas del Monte Carmelo para el estudio de la evolución cultural y biológica humana en el marco de los cambios paleoecológicos. [11]
En 2012, el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO añadió los sitios de evolución humana en el Monte Carmelo a la Lista de Sitios del Patrimonio Mundial . [12] [13] [14] El Sitio del Patrimonio Mundial incluye cuatro cuevas (Tabun, Jamal, el-Wad y Skhul) en el lado sur del valle de Nahal Me'arot/Wadi El-Mughara. El sitio cumple los criterios de dos categorías separadas, "natural" y "cultural". [13]
De gran interés para el Epipaleolítico de Oriente Próximo es la cueva de Kebara .
En diciembre de 2020, los arqueólogos de la Universidad de Haifa anunciaron el descubrimiento de la herramienta más antigua conocida utilizada para moler o raspar, que data de hace unos 350.000 años, en la cueva de Tabun en el yacimiento del Monte Carmelo. Según los investigadores, este adoquín pertenece al complejo Acheulo-Yabrudiano de finales del Paleolítico Inferior y fue utilizado por los homínidos para raspar superficies. [15] [16] [17] [18]
Los arqueólogos han descubierto antiguas prensas de vino y aceite en varios lugares del Monte Carmelo. [4] [5]
Debido a la exuberante vegetación en la ladera inclinada y a las numerosas cuevas en la parte más empinada, el Carmelo se convirtió en el refugio de los criminales. [4] El Carmelo, densamente arbolado, era visto como un escondite, como lo implica el Libro de Amós . [4] [19] Según los Libros de los Reyes , Eliseo viajó al Carmelo inmediatamente después de maldecir a un grupo de jóvenes porque se habían burlado de él y de la ascensión de Elías al burlarse, diciendo: "¡Sube, calvo!". Después de esto, los osos salieron del bosque y atacaron a 42 de ellos. [20] Esto no implica necesariamente que Eliseo hubiera buscado asilo allí ante cualquier posible reacción violenta, [4] aunque la descripción en el Libro de Amós, de que el lugar era un refugio, está fechada por los eruditos textuales como anterior a los relatos de Eliseo en los Libros de los Reyes. [21] [22]
Durante el Período Otomano , el Monte Carmelo fue parte del Emirato de Turabay (1517-1683), que abarcaba también el Valle de Jezreel , Haifa , Jenin , el Valle de Beit She'an , el norte de Jabal Nablus , Bilad al-Ruha/Ramot Menashe y la parte norte de la llanura de Sharon . [23] [24]
El asentamiento druso en la región del Carmelo es relativamente reciente, y no se sabe con certeza cuándo se produjo. Según una tradición aceptada por los eruditos, se asentaron en las ruinas de la antigua Huseife , ahora Isfiya , después de la derrota de la Casa Ma'an, centrada en el Líbano. La población de Daliyat al-Karmel estaba formada por refugiados de Alepo que llegaron a principios del siglo XIX. A pesar de enfrentarse a los ataques de las aldeas vecinas, las ciudades más grandes, Isfiya y Daliyat al-Carmel, perseveraron, posiblemente tras la retirada del ejército de Ibrahim Pasha . [25]
Durante la Primera Guerra Mundial , el Monte Carmelo desempeñó un papel estratégico importante. La Batalla de Meguido tuvo lugar en la cabecera de un paso a través de la Cordillera del Carmelo , que domina el Valle de Jezreel desde el sur. El general Edmund Allenby lideró a los británicos en la batalla, que fue un punto de inflexión en la guerra contra el Imperio Otomano . El Valle de Jezreel había sido anfitrión de muchas batallas antes, incluida la históricamente muy significativa Batalla de Meguido entre los egipcios y los cananeos en el siglo XV a. C., pero fue solo en la batalla del siglo XX que la Cordillera del Carmelo jugó un papel importante, debido al desarrollo de la artillería y las municiones . [26]
En la antigua cultura cananea , los lugares altos se consideraban frecuentemente sagrados, y el monte Carmelo parece no haber sido una excepción; el faraón egipcio Tutmosis III enumera un promontorio sagrado entre sus territorios cananeos, y si esto equivale al Carmelo, como creen egiptólogos como Maspero , entonces indicaría que el promontorio de la montaña se consideraba sagrado al menos desde el siglo XV a. C. [4]
Según los Libros de los Reyes , había un altar a Dios en la montaña, que estaba en ruinas en el tiempo de Acab , pero Elías construyó uno nuevo (1 Reyes 18:30–32).
En el pensamiento judío , cristiano e islámico dominante [4] , Elías está indeleblemente asociado con la montaña, y se considera que a veces residió en una gruta en la montaña. De hecho, un nombre árabe para el Monte Carmelo es جبل مار إلياس ( Jabal Mar Elyas , lit. "Monte de San Elías"). En los Libros de los Reyes , Elías desafía a 450 profetas de Baal a un concurso en el altar del Monte Carmelo para determinar qué deidad estaba realmente en control del Reino de Israel . El papel de la montaña en esta historia refleja su estatus como sagrada. [27] Como la narración se desarrolla durante el gobierno de Acab y su asociación con los fenicios , los eruditos bíblicos sospechan que el Baal en cuestión probablemente era Melqart . [28]
Según el capítulo 18 de los Libros de los Reyes de la Biblia hebrea , el desafío consistía en ver qué deidad podía encender un sacrificio con fuego. Después de que los profetas de Baal fracasaran, Elías hizo que se vertiera agua sobre su sacrificio para saturar el altar. Luego oró. Cayó fuego y consumió el sacrificio, la madera, las piedras, la tierra y el agua, lo que impulsó a los testigos israelitas a proclamar: "¡El SEÑOR es Dios! ¡El SEÑOR es Dios!". En el relato, Elías también anunció el fin de una larga sequía de tres años, que previamente había sido enviada como castigo divino por la idolatría de Israel .
Aunque no hay ninguna razón bíblica para suponer que el relato de la victoria de Elías se refiere a alguna parte particular del Monte Carmelo, [4] la tradición islámica lo sitúa en un punto conocido como El-Maharrakah o más bien El-Muhraqa , que significa la quema . [5]
Se han planteado dos hipótesis como el posible lugar de la historia sobre la batalla contra los sacerdotes de Baal. La matanza podría haber tenido lugar cerca del río Kishon , en la base de la montaña, en una zona plana similar a un anfiteatro. El lugar donde tuvo lugar la ofrenda se sitúa tradicionalmente en la montaña sobre Yokneam , en el camino hacia el pueblo druso de Daliyat el-Karmil , donde hay un monasterio, construido en 1868, llamado El-Muhraqa ("la quema", posiblemente relacionado con el sacrificio quemado"). Se considera uno de los sitios turísticos de visita obligada en el área de Haifa. [29] (Véase más abajo en " Carmelitas (siglo XII-presente): sitio de El-Muhraqa " para más información).
Aunque no existen pistas arqueológicas, el lugar es privilegiado porque tiene un manantial, del que se pudo sacar agua para mojar la ofrenda de Elías. También hay una vista del mar, desde donde Elías se asomó para ver la nube que anunciaba la lluvia. Sin embargo, el texto bíblico afirma que Elías tuvo que subir para ver el mar. En el monasterio hay un altar que se dice que fue el que Elías construyó en honor a Dios, pero eso es poco probable, ya que no está hecho de la piedra caliza local. [30]
Los drusos veneran a Elías , y se le considera una figura central en el druzismo [31], y debido a su importancia en el druzismo , el asentamiento de los drusos en el Monte Carmelo tuvo que ver en parte con la historia y la devoción de Elías. Hay dos grandes ciudades drusas en las laderas orientales del Monte Carmelo: Daliyat al-Karmel e Isfiya [31] .
Jámblico describe a Pitágoras visitando la montaña debido a su reputación de santidad, afirmando que era la más sagrada de todas las montañas y que el acceso estaba prohibido para muchos , mientras que Suetonio afirma que había un oráculo situado allí, que Vespasiano visitó para una consulta; [32] Tácito afirma que había un altar allí, pero sin ninguna imagen sobre él, y sin un templo a su alrededor. [33]
La existencia de un templo pagano en el Monte Carmelo está apoyada por el Periplo de Pseudo-Escílax , un periplo del siglo IV que menciona el Monte Carmelo como el "monte y templo de Zeus ". [34]
En el monte Carmelo se fundó una orden religiosa católica en 1209, llamada los Carmelitas , en referencia a la cordillera; el fundador de los Carmelitas aún es desconocido (falleció en 1265). [35] En la Regla original o 'Carta de Vida' dada por Alberto, el Patriarca latino de Jerusalén que residía en Acre, alrededor del año 1210, se hace referencia a este ermitaño simplemente como 'Hermano B'; probablemente murió alrededor de la fecha de 1210 y podría haber sido un peregrino, alguien que cumplía una penitencia o un cruzado que se había quedado en Tierra Santa. [ cita requerida ]
Aunque a veces se menciona a Luis IX de Francia como el fundador, no lo fue y sólo lo visitó en 1252. [5]
La Orden fue fundada en el lugar que, según afirmaba, había sido la ubicación de la cueva de Elías, a 1.700 pies (520 m) sobre el nivel del mar en el extremo noroeste de la cordillera. [4]
Aunque no hay ninguna prueba documental que lo respalde, la tradición carmelita sugiere que una comunidad de eremitas judíos había vivido en el lugar desde la época de Elías hasta que los carmelitas se fundaron allí; prefijado a la Constitución Carmelita de 1281 estaba la afirmación de que desde el tiempo en que Elías y Eliseo habían habitado devotamente en el Monte Carmelo , sacerdotes y profetas, judíos y cristianos, habían vivido "vidas dignas de alabanza en santa penitencia " adyacente al sitio de la "fuente de Eliseo" [ dudoso - discutir ] en una sucesión ininterrumpida. [ dudoso - discutir ] [ cita requerida ]
Poco después de la creación de la Orden se fundó en ese lugar un monasterio carmelita dedicado a la Santísima Virgen María bajo el título de « Estrella del Mar » («stella maris» en latín ), una forma común de representarla en la Edad Media. [4]
La Orden Carmelita se convirtió en una de las órdenes religiosas católicas más importantes del mundo, aunque el monasterio de Carmel ha tenido una historia menos exitosa. Durante las Cruzadas, el monasterio a menudo cambió de manos, y con frecuencia se convirtió en una mezquita . [5] En 1799, el edificio fue finalmente convertido en un hospital por Napoleón , pero en 1821 la estructura sobreviviente fue destruida por el pachá de Damasco . [5] Más tarde se construyó un nuevo monasterio directamente sobre una cueva cercana, después de que la Orden Carmelita recaudara fondos para la restauración del monasterio. [5] La cueva, que ahora forma la cripta de la iglesia monástica, es denominada "la gruta de Elías" por los frailes carmelitas descalzos que tienen la custodia del monasterio. [5]
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Bajo el control islámico , el punto más alto del Carmelo pasó a ser conocido como "El-Maharrakah" o "El-Muhraqa", que significa "lugar de quema", en referencia al relato del desafío de Elías a los sacerdotes de Hadad. [5] Este, quizás no por casualidad, es también el punto natural más alto de la cordillera. [ cita requerida ]
Uno de los escapularios más antiguos está asociado con el Monte Carmelo y los Carmelitas. Según la tradición carmelita, el Escapulario de Nuestra Señora del Monte Carmelo fue entregado por primera vez a San Simón Stock , un carmelita inglés , por la Santísima Virgen María . Los Carmelitas se refieren a ella bajo el título de " Nuestra Señora del Monte Carmelo " y celebran el 16 de julio como su día festivo. [ cita requerida ]
El Monte Carmelo se considera un lugar sagrado para los seguidores de la Fe Baháʼí , y es la ubicación del Centro Mundial Baháʼí y el Santuario del Báb . La ubicación de los lugares sagrados baháʼís tiene sus raíces en el encarcelamiento del fundador de la religión, Bahá'u'lláh , cerca de Haifa por el Imperio Otomano durante el gobierno del Imperio Otomano sobre Palestina .
El Santuario del Báb es una estructura donde descansan los restos del Báb , el fundador del bábismo y precursor de Bahá'u'lláh en la Fe bahá'í. La ubicación precisa del santuario en el Monte Carmelo fue designada por el propio Bahá'u'lláh y los restos del Báb fueron enterrados el 21 de marzo de 1909, en un mausoleo de seis habitaciones hecho de piedra local. La construcción del santuario con una cúpula dorada se completó sobre el mausoleo en 1953, [36] y una serie de terrazas decorativas alrededor del santuario se completaron en 2001. Los mármoles blancos utilizados eran de la misma fuente antigua que la mayoría de las obras maestras atenienses estaban utilizando, el monte Penteliko .
Bahá'u'lláh , el fundador de la Fe Bahá'í, escribiendo en la Tabla del Carmelo , designó el área alrededor del santuario como la ubicación de la sede administrativa de la religión; los edificios administrativos bahá'ís se construyeron adyacentes a las terrazas decorativas y se los conoce como el Arco , debido a su disposición física.
La comunidad musulmana Ahmadía tiene su mezquita israelí más grande en el Monte Carmelo, en el barrio Kababir de Haifa, conocida como la Mezquita Mahmood . Es una estructura única con dos minaretes. [37] La mezquita fue visitada una vez por el presidente de Israel , Shimon Peres , para una cena iftar . [38]
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