Caritas Internationalis ( en latín , ' Caridad Internacional ' ) es una confederación de 162 organizaciones católicas nacionales de ayuda , desarrollo y servicio social que operan en más de 200 países y territorios en todo el mundo. [7] El nombre Caritas Internationalis se refiere tanto a la red mundial de organizaciones Caritas como a su secretaría general con sede en la Ciudad del Vaticano en Roma , Italia .
Colectiva e individualmente, sus misiones son "servir a los pobres y promover la caridad y la justicia en todo el mundo". [8] Caritas Internationalis es la segunda red internacional de ayuda humanitaria más grande del mundo después del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja . [9] [10] [11] [12] [13]
En 1891 se publicó la encíclica Rerum novarum del Papa León XIII , que abordaba la condición de las clases trabajadoras. [14] La Rerum Novarum se considera un texto fundacional de la enseñanza social católica moderna y proporciona el trasfondo ideológico para el trabajo de Cáritas. [7] En este contexto, comenzaron a establecerse las primeras organizaciones Cáritas, siendo Cáritas Alemania la primera, fundada por Lorenz Werthmann en 1897 en Friburgo . [15] En los años siguientes, se establecieron organizaciones nacionales de Cáritas en otros países, entre ellas Cáritas Suiza (1901), Cáritas Austria (1903), Caridades Católicas en los Estados Unidos (1910) y Cáritas Checoslovaquia (1922). [16] [17] [18] La primera Cáritas a nivel diocesano se creó en Estrasburgo , que ahora es parte de Francia pero entonces era parte del Imperio alemán , en 1903. [19] [20] En 1916, en el contexto de la Primera Guerra Mundial , Cáritas fue reconocida como la única organización paraguas oficial para las operaciones de socorro de la Iglesia católica alemana. [15] En 1922, todas las diócesis alemanas habían establecido su propia asociación Cáritas. [21]
En julio de 1924, durante el 27º Congreso Eucarístico Internacional en Ámsterdam , se celebró una conferencia internacional sobre la caridad. En esta conferencia participaron delegados de Austria, Bélgica, Checoslovaquia, Francia, Alemania, Hungría, Italia, Países Bajos, Rusia y Suiza. El objetivo principal de la conferencia era discutir las actividades caritativas católicas en varios países. Estos debates revelaron una plétora de actividades caritativas que se estaban llevando a cabo, pero sin una cooperación y coordinación efectivas. [22]
Como resultado, la mayoría de los participantes abogaron por el establecimiento de una secretaría para actividades caritativas dentro de cada diócesis . Esta gestión centralizada tendría como objetivo consolidar varios esfuerzos caritativos dentro de una diócesis, permitiendo la colaboración nacional e internacional. Esta red de organizaciones posteriormente se denominó Caritas Catholica y se estableció formalmente en 1928, con su sede en Caritas Suiza en Lucerna . Wilhelm Kissling, el director de Caritas Suiza , fue designado como el primer secretario general, mientras que Paul Müller-Sirnonis, el director de Caritas Alsacia , se convirtió en el presidente inaugural. [23] [24] La secretaría se organizó en seis secciones especializadas: juventud, conocimiento y enseñanza de la caridad, ayuda a los pobres y a las familias, inmigración y vivienda, asistencia a los enfermos y lucha contra el alcoholismo . [22]
La creación de Caritas Catholica fue comunicada a la Secretaría de Estado de la Santa Sede y los delegados de Caritas Catholica se reunieron cada dos años. Las delegaciones también estuvieron presentes en algunas conferencias internacionales hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial , cuando todas las actividades se paralizaron. [22]
Durante o inmediatamente después de la guerra se crearon algunas organizaciones nacionales de Caritas para proporcionar y coordinar ayuda a las poblaciones más necesitadas, entre ellas el Servicio Católico de Ayuda de los Estados Unidos (1943), el Secours Catholique francés (1946) y Caritas Japón (1946). [25] [26] [27]
La obra de Caritas Catholica se reanudó en 1947, con la aprobación de la Secretaría de Estado . Se convocaron dos conferencias en Lucerna para ayudar a coordinar esfuerzos y colaboración. Caritas recibió un respaldo adicional cuando la Secretaría de Estado le confió la representación oficial de todas las organizaciones de asistencia católicas a nivel internacional, especialmente en las Naciones Unidas . El Año Santo de 1950 vio el comienzo de una unión de organizaciones Caritas. [28] Siguiendo una sugerencia de Monseñor Montini, entonces Secretario de Estado Sustituto y más tarde Papa Pablo VI , se celebró en Roma una semana de estudio, con participantes de 22 países, para examinar los problemas del trabajo de Caritas cristiana. Como resultado, se tomó la decisión de establecer una "Conferencia Internacional de Caridades Católicas". [29]
El 21 de octubre de 1951, la Santa Sede aprobó los estatutos de esta organización internacional ad experimentum y del 12 al 14 de diciembre de 1951 tuvo lugar la asamblea constitutiva de Caritas Internationalis. Los miembros fundadores procedían de organizaciones Caritas de 13 países: Austria , Bélgica , Canadá , Dinamarca , Francia , Alemania , Italia , Luxemburgo , Países Bajos , Portugal , España , Suiza y Estados Unidos . [22] [30] [31]
Los primeros funcionarios electos de la organización fueron el obispo italiano Ferdinando Baldelli , quien sirvió como presidente de Caritas Internationalis hasta 1962, y el alemán Carlo Bayer, quien permaneció como secretario general hasta 1970. [32] En 1957, la Conferencia Internacional de Caridades Católicas cambió su nombre a Caritas Internationalis para reflejar la presencia internacional de los miembros de Caritas en todos los continentes. [33] [13] [3]
A lo largo del resto de la década de 1950, se fundaron nuevas organizaciones nacionales de Caritas que se unieron a Caritas Internationalis, entre ellas Caritas Hong Kong en 1953, [34] Caritas Siria en 1954, [35] y Caritas Brasil y Caritas Colombia en 1956. [36] [37] Al mismo tiempo, el Secours catholique francés estableció antenas en las colonias francesas en África que más tarde se convertirían en organizaciones Caritas independientes, como la actual Caritas Burkina Faso , establecida por primera vez en 1956, o la actual Caritas Madagascar en 1959. [38] [39] En 1957, Caritas Internationalis tenía 37 organizaciones miembros. [40]
Caritas Internationalis coordinó los esfuerzos de socorro de sus miembros en respuesta a emergencias en Europa, como las inundaciones de 1953 en los Países Bajos y Bélgica , el terremoto de 1953 en el Jónico y el desplazamiento de 200.000 refugiados húngaros después del levantamiento de 1956. En febrero de 1957, Caritas Internationalis estableció una Comisión de Ayuda de Emergencia. Dos años más tarde, la Confederación también dio sus primeros pasos en la defensa de los derechos humanos . La prosperidad económica que experimentaron muchos países occidentales puso de relieve que otras partes del mundo todavía se enfrentaban al hambre y la miseria. En 1959, por iniciativa del cardenal Joseph Frings , los obispos alemanes decidieron lanzar una campaña de Cuaresma conjunta para aliviar el hambre, la pobreza y las enfermedades en lo que entonces se llamaba el " Tercer Mundo ". La idea de las campañas de Cuaresma y el uso de los fondos recaudados para implementar proyectos caritativos fue adoptada en muchos países y sigue siendo una importante herramienta de recaudación de fondos para muchas organizaciones de Caritas en todo el mundo. [41]
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Caritas colaboró con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en su campaña quinquenal "Libertad para no sufrir hambre", lanzada en 1960. [42] Durante su quinta Asamblea General en 1960, la confederación pidió ayuda para el desarrollo a nivel local , además de ayuda de emergencia. La Confederación priorizó cada vez más el desarrollo a medida que más organizaciones Caritas se convertían en actores del desarrollo dentro de sus propios países. En consecuencia, se estableció un servicio dedicado a este propósito en la secretaría general en Roma. [43] En 1962, el cardenal chileno Raúl Silva Henríquez fue elegido presidente de Caritas Internationalis. [44]
El Concilio Vaticano II (1962-1965) abrió la Iglesia al mundo moderno. Subrayó el valor del trabajo realizado por los laicos , llamó al diálogo con otras religiones e instó a los cristianos a promover el desarrollo de las regiones más pobres y la justicia social entre las naciones. En 1967, el Papa Pablo VI publicó Populorum progressio , una encíclica sobre el tema del "desarrollo de los pueblos" que se convertiría en un texto fundacional para el trabajo de Caritas Internationalis y sus miembros. Impulsó a las organizaciones caritativas católicas como Caritas a contemplar su papel dentro de la Iglesia y el mundo contemporáneo, reforzando la noción de que la acción social debe basarse en el servicio a los más necesitados y que las iniciativas deben desarrollarse en colaboración con las comunidades. [45]
Ese mismo año se creó CIDSE para coordinar las tareas identificadas por el Concilio Vaticano II como prioridades para la Iglesia, como el cuidado de los pobres y oprimidos y la justicia global. Desde entonces, ha habido una estrecha cooperación entre Caritas Internationalis y CIDSE, y algunas organizaciones miembros de Caritas también pertenecen a CIDSE.
Los esfuerzos de socorro de emergencia y la coordinación continuaron en la década de 1960, incluida la reconstrucción después del terremoto de Buin Zahra de 1962 y el terremoto de Skopje de 1963 , así como la campaña de socorro y lucha contra el hambre después de repetidas hambrunas en India y Pakistán. Caritas fue un importante actor humanitario durante la Guerra de Biafra (1967-1970) [46] [47] y Caritas Jerusalén se fundó para coordinar los esfuerzos de socorro católicos después de la Guerra árabe-israelí de 1967. [ 48] [49]
En 1969, tras el Año Internacional de los Derechos Humanos (1968), la Asamblea General de Caritas Internationalis adoptó una "Declaración sobre los Derechos de los Países en Desarrollo", en la que se apoyaban los principios fundamentales del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales . [50] Esto marcó el comienzo de la adopción por parte de Caritas Internationalis de un enfoque de promoción más orientado al exterior, que implicaba una cooperación y un compromiso más estrechos en el escenario mundial a través de sus delegaciones en las Naciones Unidas.
El 19 de julio de 1976, por iniciativa del Papa Pablo VI , Caritas Internationalis recibió personalidad jurídica civil del Estado de la Ciudad del Vaticano. [3]
Las siete regiones que actualmente forman la confederación Caritas se establecieron en la década de 1970 para mejorar su eficacia y unidad. Las asambleas regionales se crearon y celebraron durante las Asambleas Generales de la confederación. Su tarea principal era desarrollar planes de trabajo regionales, elegir presidentes regionales y nombrar comisiones para apoyar el trabajo general de la secretaría general de Caritas Internationalis. Esta estructura tenía como objetivo fomentar una mayor cooperación entre las organizaciones dentro de la misma región, asegurando un enfoque más cohesivo y de mayor impacto para sus misiones humanitarias. [51] Además, el primer manual común sobre cómo implementar la ayuda en caso de desastre se adoptó en 1979. [52]
En las décadas de 1970 y 1980, la Confederación respondió a una serie de emergencias humanitarias globales, incluidas las sequías en el Sahel , [53] [54] la afluencia de refugiados vietnamitas que llegaron a Hong Kong a partir de 1982, [55] el terremoto de la Ciudad de México de 1985 , [56] la emergencia humanitaria durante la Primera Guerra del Golfo (1980-1988), el ciclón de Bangladesh de 1988 y las condiciones invernales extremas en Europa a fines de la década de 1980. [57]
Caritas Líbano se convirtió en un actor humanitario importante durante la Guerra Civil Libanesa (1975-1990). [58] Junto con la Federación Luterana Mundial y el Consejo Mundial de Iglesias , Caritas Internationalis formó la Acción de las Iglesias contra la Sequía en África, posteriormente rebautizada como Programa Conjunto de Ayuda, para responder a las comunidades afectadas por la hambruna de 1983-1985 en Etiopía y posteriormente a las víctimas de la violencia y el hambre durante la Guerra de Independencia de Eritrea a principios de los años 1990. [59] [60] [61] [62]
En materia de promoción, Caritas Internationalis se centró en promover la inclusión de las personas con discapacidad. Cabe destacar que la organización participó en sesiones de las Naciones Unidas destinadas a evaluar e implementar las recomendaciones del Año Internacional de las Personas con Discapacidad (1981). Otro ámbito de interés importante fue la promoción de la participación de las mujeres en los programas. Caritas Internationalis desempeñó un papel activo en la Conferencia Mundial sobre la Mujer de 1980 y, en 1983, Caritas América Latina organizó un evento específico en Panamá centrado en el papel de la mujer en el desarrollo. [63]
En 1983, el cardenal angoleño Alexandre do Nascimento sucedió al sacerdote alemán Georg Hüssler como presidente de Caritas Internationalis.
Los años 1990 estuvieron marcados por numerosas crisis humanitarias a las que respondió la confederación Caritas, entre ellas la guerra de Bosnia (1991-1995), [64] la hambruna en Somalia (1992, [65] el genocidio de Ruanda (1994) y la posterior crisis de refugiados de los Grandes Lagos (1994-1996) y la primera guerra del Congo (1996-1997), [66] así como la guerra de Kosovo (1998-1999) [67]
Cuando comenzó la guerra en Darfur en 2003, la organización británica Caritas CAFOD, miembro de la organización, tomó la iniciativa de coordinar la cooperación de la confederación con Action by Churches Together . Esta iniciativa conjunta se conoció como la Operación de Respuesta de Emergencia de Darfur (DERO). [68] [69] Caritas Internationalis también coordinó la respuesta de la confederación tras la invasión de Irak en 2003 , siendo Caritas Irak una de las pocas organizaciones humanitarias que operaban en el país. [70]
Tras el terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004 , Caritas Internationalis recaudó alrededor de 450.000.000 de dólares estadounidenses para la fase inicial de emergencia y la fase de recuperación a largo plazo implementada por las organizaciones Caritas en la India, Indonesia, Sri Lanka, Tailandia y otros países. La última fase incluyó la construcción de viviendas resistentes a los terremotos e infraestructura comunitaria, la creación de empleo y la asistencia social. [71] Después del terremoto de Haití de 2010 , Caritas Internationalis y sus organizaciones miembros proporcionaron ayuda humanitaria y apoyo de rehabilitación a más de 1,5 millones de haitianos, utilizando un presupuesto de 176.000.000 de dólares estadounidenses . [72]
Cuando estalló la guerra civil siria en 2011, Cáritas Siria , Cáritas Líbano y Cáritas Jordania fueron las tres agencias de Cáritas que brindaron la mayor respuesta en apoyo de las personas desplazadas internamente y los refugiados. Dos años después, las organizaciones miembros de Cáritas Internationalis respondieron a la epidemia del virus del ébola en África occidental en Guinea, Sierra Leona y Liberia [73] y cuando el tifón Haiyan devastó grandes partes del país en noviembre de 2013, Cáritas Filipinas organizó esfuerzos de socorro y reconstrucción a gran escala y Cáritas Bangladesh ha estado muy involucrada en el apoyo a los refugiados rohingya que llegaron de Myanmar en 2017. Cáritas Líbano se enfrentó a una emergencia adicional cuando la explosión de Beirut en 2020 destruyó grandes partes de la ciudad, y Cáritas Congo ha sido un actor humanitario importante en la República Democrática del Congo durante décadas.
No obstante, Caritas también continuó su labor como proveedor de servicios sociales y actor del desarrollo en todo el mundo. Por ejemplo, Caritas Hong Kong amplió considerablemente sus servicios educativos y de atención sanitaria. [74] En Irak, Caritas Irak ayudó a más de 250.000 personas sólo con programas alimentarios entre 1995 y 2000. [75] Caritas Austria amplió su apoyo a los niños, las personas con discapacidad, los refugiados, las personas sin hogar, los ancianos, las madres jóvenes, las personas que sufren adicciones y los desempleados de larga duración. [76]
Simultáneamente, surgió una nueva crisis mundial con la propagación del VIH/SIDA . En 1999, Caritas Internationalis firmó un memorando de entendimiento con el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA , en el que se comprometía a colaborar en la sensibilización sobre el virus y la atención a los afectados. [77]
A finales de los años 1990, Cáritas también se centró en la consolidación de la paz , en particular en Colombia, donde Cáritas Colombia comenzó a implementar proyectos de consolidación de la paz y se involucró en iniciativas de verdad y reconciliación . En 2000, convocó el primer Congreso Nacional de Reconciliación. [78]
En la década de 2000, Caritas se involucró en el Foro Social Mundial [79] , con 450 delegados de alrededor de 40 organizaciones Caritas participando en la cumbre de Porto Alegre en 2003. [80]
El 16 de septiembre de 2004, el Papa Juan Pablo II concedió personalidad pública, jurídica y canónica a Caritas Internationalis, reconociendo su estatus formal dentro de la Iglesia y su capacidad de operar con un mayor grado de autonomía y autoridad. [3] [28] También confió la tarea de "supervisar y guiar la actividad de Caritas Internationalis" al Pontificio Consejo Cor Unum . [28]
En 2009, Caritas Internationalis lanzó su campaña de promoción " HAART para niños", en la que pedía a los gobiernos y a las compañías farmacéuticas que desarrollaran y proporcionaran medicamentos contra el VIH y la tuberculosis adaptados a los niños . [77] [81] En noviembre de 2012, el Papa Benedicto XVI publicó el motu proprio Intima Ecclesiae natura , que se centra en los principios y directrices para las actividades caritativas de la Iglesia católica, y que pide explícitamente a los obispos que "fomenten en cada parroquia de su territorio la creación de un servicio local de Caritas o de un organismo similar". [82]
En mayo de 2019, el Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral se convirtió en el nuevo organismo del Vaticano que supervisa el trabajo de Caritas Internationalis, tras la integración del anterior órgano de supervisión, el Pontificio Consejo Cor Unum , en el Dicasterio en 2017. [83]
En noviembre de 2019, CNN informó que el director de Cáritas República Centroafricana, un sacerdote salesiano belga, había sido condenado en Bélgica en 2012 por abuso sexual infantil y posesión de pornografía infantil. CNN también identificó a dos niños en la República Centroafricana que presuntamente fueron abusados por el sacerdote. [84] Después de este informe, la ONU suspendió temporalmente su trabajo con Cáritas República Centroafricana. Cáritas Internationalis emite una disculpa, declarando que estaba "entristecido e indignado" por las acusaciones de abuso y dijo que estaba trabajando para mejorar sus políticas de protección hacia los niños. [85] [86]
Tras la invasión rusa de Ucrania a principios de 2022, Cáritas en Ucrania y los países vecinos implementaron una respuesta a gran escala para apoyar a los desplazados internos y refugiados de Ucrania. En los primeros dos años del conflicto, solo Cáritas Ucrania y Cáritas-Spes brindaron ayuda humanitaria a más de 3,8 millones de personas en Ucrania. [87]
En noviembre de 2022, el Papa Francisco destituyó al secretario general y a todo el equipo de liderazgo y gobernanza de Caritas Internationalis tras una investigación externa que descubrió importantes deficiencias de gestión que afectaban a la moral del personal de la secretaría de Caritas en Roma. Se nombró a un consultor organizativo como administrador temporal hasta que se celebraran elecciones para un nuevo secretario general en mayo de 2023. [88] [89] [90] Estas elecciones dieron como resultado que Alistair Dutton, anteriormente director ejecutivo de SCIAF (Caritas Escocia), ganara el puesto de secretario general, y que el arzobispo de Tokio , Mons. Tarcisio Isao Kikuchi, fuera elegido presidente. [91] [92] [93]
Caritas Internationalis es una confederación mundial compuesta por organizaciones nacionales de Caritas de cada país. A partir de 2024, la confederación tiene 162 miembros que trabajan en más de 200 países y territorios. Está coordinada por una secretaría general ubicada en el Palacio San Calixto en Roma . Los miembros son organizaciones religiosas locales , generalmente establecidas por las conferencias episcopales en cada país, que cumplen la misión social de la Iglesia Católica. [71] Si bien todas las organizaciones miembros son completamente autónomas, comparten la misma misión y valores. Por lo tanto, la secretaría de Caritas Internationalis no ejerce autoridad directa sobre sus miembros, como el poder de nombrar o despedir personal o imponer programas. [94] Caritas opera de acuerdo con el principio de subsidiariedad . [29] Esto también explica por qué las organizaciones miembros de Caritas Internationalis son solo las organizaciones nacionales de Caritas. En la mayoría de los países, la Caritas nacional es en sí misma una federación de múltiples organizaciones de Caritas a nivel diocesano , que a su vez pueden subdividirse en diferentes organizaciones parroquiales de Caritas. [82]
La confederación está dividida en siete regiones: [3] Caritas África (con una secretaría con sede en Lomé, Togo ), Caritas Asia ( Bangkok, Tailandia ), Caritas Europa ( Bruselas, Bélgica ), Caritas Oriente Medio y África del Norte ( Beirut, Líbano ), Caritas América del Norte (con una secretaría descentralizada), Caritas Oceanía (con una secretaría descentralizada) y Caritas América Latina y el Caribe ( San José, Costa Rica ).
Algunas organizaciones miembros de Caritas Internationalis se centran exclusivamente en el bienestar social nacional, como Caritas Moldova [95] o Caritas Singapur, mientras que otras, especialmente en el mundo occidental , operan a nivel internacional, como Cordaid de los Países Bajos o Trócaire de Irlanda, que se especializan en desarrollo internacional y ayuda humanitaria. Caritas España , Caritas Polonia y Caritas Luxemburgo participan en actividades tanto nacionales como internacionales. Caritas Australia opera principalmente como un actor humanitario y de desarrollo internacional en el extranjero, pero también apoya a los australianos indígenas a nivel local, [96] mientras que Caritas Japón se centra principalmente en operaciones nacionales mientras asiste financieramente a los esfuerzos de socorro de otros miembros de la confederación a nivel mundial. [97]
El tamaño de las organizaciones de Cáritas varía ampliamente, desde pequeñas entidades dirigidas por voluntarios hasta algunas de las organizaciones de la sociedad civil más grandes de sus respectivos países. Por ejemplo, la organización estadounidense Catholic Relief Services (CRS) es una de las ONG humanitarias internacionales más grandes del mundo, y en 2020 registró ingresos por 923 millones de dólares. [98] Cáritas Alemania es la organización de bienestar social y empleador privado más grande de Alemania, con casi 700.000 empleados. [15] En la República Democrática del Congo, Cáritas Congo cubre las carencias de servicios esenciales en los casos en que el Estado está ausente y proporciona el 41% de todos los servicios educativos. [99]
Muchas organizaciones de Cáritas que participan en la cooperación internacional y la ayuda humanitaria fuera de sus países de origen operan como organizaciones asociadas, practicando la localización . Este enfoque implica apoyar a los socios locales, normalmente organizaciones locales de Cáritas, en la implementación de programas. Algunos ejemplos son Cáritas Portugal , Desarrollo y Paz (Cáritas Canadá) y Cáritas Dinamarca . [100] Otras, como CRS, Cáritas República Checa y Cáritas Suiza , establecen oficinas en terceros países para gestionar directamente proyectos humanitarios y de desarrollo. [101] [102]
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La lista completa de miembros de las organizaciones Caritas incluye: [103]
Los sucesivos presidentes de Caritas Internationalis han sido: [32]
La lista incompleta de secretarios generales de Caritas Internationalis incluye: [32]
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