Capitol Records, LLC (conocido legalmente como Capitol Records, Inc. hasta 2007), y simplemente conocido como Capitol , es un sello discográfico estadounidense propiedad de Universal Music Group a través de su sello Capitol Music Group . Fue fundado como el primer sello discográfico de la Costa Oeste de los Estados Unidos [1] en 1942 por Johnny Mercer , Buddy DeSylva y Glenn E. Wallichs . Capitol fue adquirido por el conglomerado musical británico EMI como su subsidiaria norteamericana en 1955. [2] EMI fue adquirida por Universal Music Group en 2012, y se fusionó con la compañía un año después, lo que hizo que Capitol y Capitol Music Group fueran distribuidos por UMG. El edificio circular de la sede del sello es un hito reconocido de Hollywood , California .
Capitol es conocido como el sello discográfico de los Beach Boys y The Kingston Trio , y como el sello estadounidense de los Beatles (su sello nativo era Parlophone ), especialmente durante los años de la Beatlemanía en los EE. UU. de 1964 a 1967. La lista de artistas de Capitol Records también incluye a Katy Perry , Ice Spice , Sam Smith , Troye Sivan , Kodak Black , Doechii , 50 Cent , Yeat , That Mexican OT , Young Miko , Maggie Rogers , Lewis Capaldi , Niall Horan , Kings of Leon , Paul McCartney , Bee Gees y Meovv .
El compositor Johnny Mercer fundó Capitol Records en 1942 [3] con la ayuda financiera del compositor y productor de cine Buddy DeSylva y la perspicacia empresarial de Glenn Wallichs, propietario de Wallichs Music City . Mercer planteó la idea de fundar una compañía discográfica mientras jugaba al golf con Harold Arlen y Bobby Sherwood y con Wallichs en la tienda de discos de Wallichs. El 2 de febrero de 1942, Mercer y Wallichs se reunieron con DeSylva en un restaurante de Hollywood para hablar sobre la inversión de Paramount Pictures .
El 27 de marzo de 1942, los tres hombres se constituyeron como Liberty Records (no afiliada con el futuro sello hermano de Capitol, Liberty Records ). En mayo, la solicitud fue modificada para cambiar el nombre del sello a Capitol Records. [4]
El 6 de abril de 1942, Mercer supervisó la primera sesión de grabación de Capitol donde Martha Tilton grabó la canción "Moon Dreams". El 5 de mayo, Bobby Sherwood y su orquesta grabaron dos temas en el estudio. El 21 de mayo, Freddie Slack y su orquesta grabaron tres temas en el estudio: uno con la orquesta, otro con Ella Mae Morse llamado " Cow-Cow Boogie " y "Air-Minded Executive" supervisado por Mercer. El 4 de junio, Capitol abrió su primera oficina en una sala del segundo piso al sur de Sunset Boulevard . Ese mismo día, Wallichs presentó el primer disco gratuito de la compañía al disc jockey de Los Ángeles Peter Potter. El 5 de junio, Paul Whiteman y su orquesta grabaron cuatro canciones en el estudio. El 12 de junio, la orquesta grabó cinco canciones más en el estudio, incluyendo "Trav'lin' Light" con Billie Holiday . El 11 de junio, Tex Ritter grabó " (I Got Spurs That) Jingle Jangle Jingle " y "Goodbye My Little Cherokee" para su primera sesión de grabación en Capitol, y las canciones comprendieron el disco número 110 producido por Capitol.
Los primeros artistas que grabaron fueron el copropietario Mercer, Johnnie Johnston , Morse, Jo Stafford , los Pied Pipers , Tex Ritter , Tilton, Paul Weston , Whiteman y Margaret Whiting . [3] El primer sencillo de oro de Capitol fue "Cow Cow Boogie" de Morse en 1942. [5]
El primer álbum de Capitol fue Capitol Presents Songs de Johnny Mercer , un conjunto de tres discos con grabaciones de Mercer, Stafford y los Pied Pipers, todos con la orquesta de Weston.
Capitol fue el primer sello discográfico importante de la costa oeste que compitió con los principales sellos de la costa este, como RCA Victor , Columbia y Decca . Además de sus estudios de grabación en Los Ángeles, Capitol poseía un segundo estudio en la ciudad de Nueva York y, ocasionalmente, enviaba equipos de grabación móviles a otras ciudades. [ cita requerida ]
En 1946, el escritor y productor Alan W. Livingston creó a Bozo the Clown para la biblioteca de discos para niños de la compañía, con Pinto Colvig (la voz de Goofy en los dibujos animados de Walt Disney ) como Bozo. Mel Blanc repitió sus propios papeles de dibujos animados, incluidos Bugs Bunny y otros personajes de Looney Tunes , así como Woody Woodpecker , mientras que varios discos de Disney fueron narrados por el locutor de radio Don Wilson . Ejemplos de álbumes notables de Capitol para niños durante esa era son Sparky's Magic Piano y Rusty in Orchestraville . Capitol también desarrolló un destacado catálogo de jazz que incluía a Capitol Jazz Men y publicó el álbum de Miles Davis Birth of the Cool . [6]
Capitol lanzó algunos álbumes clásicos en la década de 1940, algunos de los cuales contenían hermosas cubiertas con relieves muy marcados que imitaban el cuero. Estas grabaciones aparecieron en el formato de 78 rpm y luego se reeditaron en el nuevo formato LP en 1949. Entre las grabaciones: Choros No. 10 del compositor brasileño Heitor Villa-Lobos , con contribuciones de un grupo coral de Los Ángeles y la Orquesta Sinfónica Janssen (1940-1952), dirigida por Werner Janssen ; Sinfonía No. 3 del compositor ruso Reinhold Moritzovich Glière ; y la Sinfonía en re menor de César Franck , con Willem Mengelberg y la Orquesta del Concertgebouw . [ cita requerida ]
En 1949, Capitol abrió una sucursal en Canadá y compró KHJ Studios en Melrose Avenue, adyacente a Paramount en Hollywood. [7]
En la década de 1950, Capitol se había convertido en un gran sello que se concentraba principalmente en la música popular. [ cita requerida ]
Capitol comenzó a grabar grupos de rock and roll como The Jodimars y Gene Vincent . Hubo discos de comedia de Stan Freberg , Johnny Standley y Mickey Katz . El 2 de agosto de 1952, la revista Billboard publicó una crónica de los primeros diez años de actividad del sello. [8]
En 1955, la compañía discográfica británica EMI (que luego se convirtió en Universal Music Group ) compró Capitol Records, poniendo fin al acuerdo de distribución mutua de 55 años entre EMI y RCA Victor en el hemisferio occidental en 1957. EMI adquirió el 96% de las acciones de Capitol por 8,5 millones de dólares. EMI construyó un estudio en Hollywood y Vine para que coincidiera con sus modernos estudios Abbey Road en Londres.
En la década de 1950, Decca Records rompió su contrato de distribución con Panart , la primera compañía discográfica cubana independiente . Esto abrió una oportunidad para Capitol, que luego contrató a Panart para que los discos de Capitol y Odeon se distribuyeran en Cuba. A su vez, Capitol distribuyó los discos de Panart en los Estados Unidos, aumentando el porcentaje de exportación de los discos de Panart del 20 por ciento al 50 por ciento. Esto fue un golpe para Capitol, ya que RCA Victor hasta ese momento tenía un predominio enorme en la distribución de grabaciones de música cubana en los Estados Unidos. [11] [12]
En 1957, el sello de música clásica Angel de EMI se fusionó con Capitol. Se publicaron algunas grabaciones clásicas en alta fidelidad y sonido estereofónico . Entre ellas se encontraban las de William Steinberg y la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh , Leopold Stokowski con varias orquestas (incluida la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles ) y Sir Thomas Beecham y la Orquesta Filarmónica Real , así como álbumes de música clásica ligera de Carmen Dragon y la Hollywood Bowl Orchestra y álbumes de música de películas dirigidas por compositores de Hollywood como Alfred Newman .
En el ámbito de la música de big band "Sweet Jazz" , Capitol también unió fuerzas con el líder de la banda Guy Lombardo a partir de mediados de la década de 1950 para publicar una serie de aproximadamente treinta grabaciones hasta fines de la década de 1960. [13]
La serie Capitol of the World, introducida en 1956 y activa hasta la década de 1970, comprendía canciones como German Beer Drinking Songs , Honeymoon in Rome , Australian Aboriginals y Kasongo! Modern Music of the Belgian Congo . Muchas de ellas fueron producidas por Dave Dexter Jr. Esta serie contenía más de 400 álbumes. También fue en este período que Capitol publicó grabaciones de música navideña de varios países fuera de los Estados Unidos. [14] [15] En la década de 1960, Capitol estableció sellos subsidiarios, entre ellos Tower Records . Capitol fue el distribuidor estadounidense de Apple Records de los Beatles .
En octubre de 1979, EMI se fusionó con Thorn Electrical Industries para formar Thorn EMI [16] y, debido a que los modelos de negocios cada vez eran más divergentes, el 16 de agosto de 1996, los accionistas de Thorn EMI votaron a favor de la escisión. La empresa de medios resultante pasó a llamarse EMI Group. [17] En junio de 1997, Capitol, junto con Virgin Records , absorbió EMI USA , que cerró. [18]
En 2012, las operaciones de música grabada de EMI se vendieron a Universal Music Group y la sede mundial se restableció en la Torre Capitol en Hollywood como parte de la reorganización posterior de Capitol Music Group . Steve Barnett, anteriormente empleado de Columbia, fue contratado como presidente y director ejecutivo de la división. [19] [20]
Capitol presentó una demanda contra Vimeo , un sitio web para compartir videos en línea, por violación de derechos de autor de audio. Capitol presentó la demanda después de que los usuarios hicieran visiblemente playback de algunas de sus pistas. [21]
En abril de 2013, Capitol inició una acción legal contra la empresa online ReDigi.com, y se determinó que esta última había violado la ley de derechos de autor. Capitol Records afirmó que ReDigi era culpable de infracción de derechos de autor debido a un modelo de negocio que facilitaba la creación de copias adicionales de los archivos de música digital de Capitol, mediante el cual los usuarios podían cargar los archivos para su descarga o transmisión al nuevo comprador del archivo. ReDigi argumentó que la reventa de archivos de música digital/MP3 está permitida bajo ciertas doctrinas ("uso justo" y "primera venta"), pero el tribunal sostuvo que la aplicación de las doctrinas "se limitaba a los elementos materiales que el propietario de los derechos de autor ponía en el flujo comercial". [22]
En 2014, PGH Live Music se unió al equipo y Katy Perry fundó el sello discográfico Metamorphosis Music, iniciando una aventura discográfica con Capitol. [23] El nombre del sello se cambió más tarde a Unsub Records en 2016. [24]
También ese año, Capitol ascendió al número dos en participación de mercado y ganó cuatro categorías en los Premios Grammy por la música de Beck y Sam Smith . [25]
En 2018, la división electrónica de Capitol, Astralwerks, se relanzó con un nuevo equipo y trasladó todas sus operaciones a la torre de Capitol en Los Ángeles. [26]
En 2019, Jeff Vaughn fue nombrado presidente de Capitol Records, asumiendo su cargo a partir del 1 de enero de 2020. [27]
En 2021, Michelle Jubelirer fue nombrada presidenta y directora ejecutiva de Capitol. [28]
En 2024, Capitol Records pasó a formar parte del Interscope Capitol Labels Group de UMG.
Diseñado por Welton Becket con Louis Naidorf, un joven arquitecto de la oficina de Becket, que se desempeñó como diseñador del proyecto [29] [2] , la Torre Capitol Records de trece pisos, resistente a los terremotos, fue el primer edificio de oficinas circular del mundo y es la base de varios estudios de grabación . Aunque no fue concebido como un homenaje a los tocadiscos, sus toldos anchos y curvos y su torre alta y estrecha imitan la apariencia de una pila de discos de gramófono encima de un fonógrafo. El edificio fue encargado por EMI después de su adquisición de Capitol Records en 1955 y se completó en abril de 1956. El edificio está al norte de la intersección de Hollywood y Vine y es el centro de las operaciones consolidadas de la Costa Oeste de la compañía. Fue apodado "La casa que Nat construyó" después del éxito financiero del cantante de Capitol, Nat King Cole. [30] [31] La planta baja rectangular es una estructura separada unida a la torre después de que se completó.
En septiembre de 2006, EMI anunció que había vendido la torre y las propiedades adyacentes por 50 millones de dólares al desarrollador Argent Ventures, con sede en Nueva York . [32] A mediados de 2008, estalló una controversia sobre un plan para construir un complejo de condominios al lado, lo que encendió los temores de que las propiedades acústicas del edificio, específicamente sus cámaras de eco subterráneas, se verían comprometidas. Se anunció en noviembre de 2012 que Steve Barnett se convertiría en presidente y director ejecutivo de Capitol Music Group y tendría su base en el Capitol Records Building. [33] Capitol y el artista Richard Wyatt Jr. restauraron su Hollywood Jazz Mural en la pared sur del Capitol Records Building. [34]
Los estudios de grabación del Capitolio fueron diseñados para minimizar el ruido y la vibración, objetivos entonces importantes en la era del sonido de alta fidelidad. Se erigió una pared interior que flotaba sobre capas de caucho y corcho dentro de las paredes exteriores de hormigón de 10 pulgadas de espesor (250 mm) del edificio, dejando un espacio de aire de una pulgada para proporcionar un aislamiento acústico completo. [35] La instalación también cuenta con cámaras de eco subterráneas que permiten a los ingenieros agregar reverberación durante el proceso de grabación. Ocho cámaras trapezoidales están ubicadas a 30 pies (9,1 m) bajo tierra, con paredes de hormigón de 10 pulgadas y techos de hormigón de 12 pulgadas de espesor (300 mm). Los altavoces en un lado y los micrófonos en el otro permiten un efecto de eco de hasta cinco segundos. Los estudios A y B se pueden combinar para la grabación de música orquestal y bandas sonoras de películas sinfónicas. El primer álbum grabado en la torre fue Frank Sinatra Conducts Tone Poems of Color .
Capitol modificó álbumes que originalmente se lanzaron en otros países con otros sellos. Los álbumes lanzados en los Estados Unidos contenían menos canciones, por lo general no más de 11 o 12, en comparación con los álbumes lanzados en el Reino Unido debido a las diferencias en el método de publicación de las regalías que se calculaban en los dos países. [36] Además, en el mercado estadounidense se esperaba que los álbumes incluyeran el sencillo de éxito del momento, mientras que los álbumes británicos normalmente no duplicaban las canciones lanzadas como sencillos.
Posiblemente el tratamiento más conocido de las grabaciones de un artista internacional fue el patrón de lanzamiento de la discográfica para varios álbumes de los Beatles . Esto comenzó con el lanzamiento de Meet the Beatles! por parte de Capitol , el primer álbum de la banda que Capitol lanzó en los Estados Unidos. Se basó en el álbum británico With the Beatles , que contenía 14 pistas y una duración de alrededor de 35 minutos. Capitol eliminó cinco pistas ("Money", " You've Really Got a Hold on Me ", "Devil in Her Heart", "Please Mister Postman" y "Roll Over Beethoven") y agregó ambas caras del primer sencillo estadounidense de éxito de la banda (" I Want to Hold Your Hand " c/w " I Saw Her Standing There ") y la cara B del sencillo británico, "This Boy". "I Saw Her Standing There" estaba en el primer álbum británico de los Beatles, Please Please Me . Esto dio como resultado que Capitol lanzara Meet the Beatles como un álbum de 12 pistas con una duración de alrededor de 30 minutos y lo hizo comparable con otros álbumes pop estadounidenses. También proporcionó a Capitol pistas inéditas para su uso en álbumes posteriores de los Beatles en Estados Unidos, como The Beatles' Second Album.
Capitol también publicó versiones estéreo " duofónicas " de algunas grabaciones en las que el master original era monofónico. Los ingenieros de Capitol dividieron la pista mono master única en dos, realzaron los graves en el canal derecho, realzaron los agudos en el canal izquierdo y añadieron un retardo de una fracción de segundo entre los canales para producir una versión "estéreo". Este proceso duofónico significaba que los fans estadounidenses de los Beatles ocasionalmente escuchaban una canción ligeramente diferente de la que escuchaba el resto del mundo si escuchaban la versión estéreo. [37]
Esta tendencia en la discografía estadounidense de los Beatles continuó hasta 1967, cuando se firmó un nuevo contrato de grabación con EMI. Descontentos con la forma en que Capitol en los EE. UU. y otras compañías de todo el mundo publicaban su trabajo en formas casi irreconocibles, a partir de 1967 los Beatles obtuvieron la aprobación total de los títulos de los álbumes y las carátulas, la lista de canciones y el orden de ejecución en América del Norte. A partir de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band , los álbumes de los Beatles se lanzaron sin modificaciones. La publicación de sencillos de 45 RPM con pistas del álbum también se detuvo. En su lugar, las pistas que no eran de álbumes se publicaron como sencillos entre los lanzamientos de álbumes.
A partir de 1948, Capitol Records se lanzó en el Reino Unido bajo el sello Capitol de Decca. Después de su adquisición de Capitol en 1955, EMI se hizo cargo de la distribución en 1956. [38] La unidad Parlophone de EMI se encargó de la comercialización del sello Capitol en el Reino Unido en años posteriores. [39]
En 2012, EMI fue vendida a Universal Music Group. Universal Music fundó Capitol como sello independiente en el Reino Unido con los derechos del catálogo de los Beatles. [40] Esta es la primera vez que Capitol opera como sello independiente en el Reino Unido. [41]
Capitol Records of Canada fue fundada en 1949 por el empresario W. Lockwood Miller. Capitol rompió con la compañía de Miller y formó Capitol Record Distributors of Canada Limited en 1954. EMI adquirió esta compañía cuando adquirió Capitol. La compañía pasó a llamarse Capitol Records of Canada Ltd. en 1958 después de que expiraran los derechos de Miller sobre el nombre. En 1959, Capitol of Canada adquirió los derechos de distribución de los sellos de EMI, Angel, Pathé , Odeon y Parlophone . [42]
En 1957, Paul White se unió a Capitol of Canada y en 1960 estableció un departamento de A&R independiente de la compañía estadounidense para promover el talento para el mercado canadiense. [43] La división encontró talentos nativos como Anne Murray y músicos de EMI de otros países. A partir de 1962, Capitol of Canada publicó álbumes de músicos británicos como Cliff Richard , Helen Shapiro y Frank Ifield . Aceptaron a los Beatles mucho antes que la compañía estadounidense. En 1967, distribuían sellos que no eran de EMI como 20th Century Fox , Buena Vista Records , Disneyland y Pickwick . [43] La empresa pasó a llamarse Capitol Records-EMI of Canada en 1974, antes de que se adoptara el nombre de EMI Music Canada en 1993. [44] [45] [46] EMI Music Canada fue absorbida por Universal Music Canada en 2012. En 2016, Universal Music Canada donó los archivos de EMI Music Canada a la Universidad de Calgary . [47]
Capitol Latin se centra en los artistas de música latina de América Latina y Estados Unidos. Fue fundada en 1989 como EMI Latin y cambió su nombre a Capitol Latin en 2009. [48] [49] Capitol Latin se fusionó con Universal Music Latin Entertainment en 2013. [50]
Capitol Records of Mexico fue fundada en 1965 como la división mexicana de Capitol. EMI posteriormente renombró el sello EMI Capitol of Mexico hasta que más tarde se convirtió simplemente en la compañía local de EMI, EMI Music Mexico . [51] Desde 2012, después de que Universal Music Group comprara EMI, la marca EMI mexicana, el catálogo de música y la oficina son propiedad de Universal Music México .
Capitol Music Germany fue fundada por EMI Music Germany y heredó la mayor parte del catálogo de artistas alemanes de EMI. En 2013, Capitol Germany fue adquirida por Universal y se fusionó con la división nacional Vertigo Berlin de UMG . El nuevo sello se llama Vertigo/Capitol .
Capitol Music Group Sweden fue relanzado en 2015 después de que UMG cambiara el nombre del sello Lionheart Music Group. Originalmente existía como una división de EMI Music Sweden durante la década de 1990 y mediados de la década de 2000. Las oficinas suecas de EMI se incluyeron en la venta de Parlophone Label Group y fueron adquiridas por Warner Music Group , que posee el catálogo anterior de Capitol Sweden.
En Francia, Capitol Label Services (anteriormente Capitol Music France) existe como una división de Universal Music France y lleva el logotipo "C" de Capitol de la década de 1970.
